Обманутые надежды

В мир Сигма пришёл Тёмный Властелин. Его величественная поступь сотрясала землю, ярко-алые глаза подсвечивали пространство на три метра вперёд а периодически отрывающиеся от плаща огненные искры наносили урон экологии и сельскому хозяйству.
Зачем же пришло на тихую Сигму Великое Зло? Нет, не ради экспансии, как было подумал престарелый сигмийский король. Существовало пророчество (тоже Великое), что только женившись на младшей дочери короля прекрасной принцессе Селии и без того непобедимый злодей обретёт окончательное и бесповоротное бессмертие.

Разумеется, никто не собирался отдавать злодею несчастную деву. На огромной Северной пустоши собрались две огромные армии. Готовилась эпохальная битва Света и Тьмы.
Ну, а пока правители противоборствующих сторон собрались на переговоры, чтобы попытаться решить дело миром (хотя все понимали бессмысленность этих попыток).

- Мои условия вы знаете, - сказал Тёмный Властелин. – Или вы отдадите мне в жёны принцессу Селию, или я уничтожу ваш мир. Что вам неясно?

- Нам всё ясно, - ответил сигмийский король. – Но мы не можем выдать за вас Селию.

- Почему же?

- По женской линии в нашей семье передаётся дар долголетия. Он пропадёт при браке с несигмийцем.

- Не пропадёт. Я просто заберу его у Селии. У остальных ваших дочерей он останется.

- Мы не можем этого допустить! – вскинулся присутствовавший в составе делегации Светлых сил Великий герой эльф Лариэн. – Мы с Селией знакомы с детства, она не заслужила участи быть вашим донором!

В ярко-алых глазах Тёмного Властелина отразилось сомнение, что принцесса могла знать столетнего эльфа во времена его детства. С другой стороны дар долголетия многое может объяснить…

- Мне все равно. Или Селия станет моей женой, или я уничтожу ваш мир. Третьего не дано. Я всегда добваюсь своей цели.

- Селия никогда… - начал было Лариэн, но тут дверь распахнулась и на пороге возникла она. Принцесса Селия вместе со своим даром долголетия.

Её седые волосы растрепались, морщинистые щёки раскраснелись, огромная бородавка на крючковатом носу пламенела… Выцветшие глаза уставились прямо на побледневшего, словно в пику пылающей от волнения невесте, Тёмного Властелина.

- Вы не остановите меня! – гордо заявила Селия отцу и его сподвижникам и заворковала, переключившись на жениха: - Милый! Вот и я! Сколько же я ждала тебя! Поцелуй же меня, свою суженую!

- Долго, - невпопад отозвался Тёмный Властелин, отступая к окну.

- Что «долго»?

- Долго ждала, говорю.

- Не страшно! Крепче любить буду! Поцелуй же меня! – потребовала Селия, наступая на жениха.

Нервы несчастного сдали. По его мнению, никакое бессмертие не стоило таких жертв. Оставалось только жалеть, что пророчество не попало ему в руки лет пятьдесят назад. Впрочем, он и не родился тогда ещё…

Тёмный Властелин разбил окно и выпрыгнул, расправляя огромные нетопыриные крылья.
Сигмийский король проводил его взглядом и вздохнул. Предыдущие четверо искателей бессмертия были бескрылы. Не зря он назначал всем им встречу на самом верху самой высокой башни. Хотя уже не важно, тёмное воинство уходило. Свет снова победил…