Часть 11. Корабль уходит в туман

Ла-Рошель (регион Пуату-Шаранта), Франция, ночь с 12 на 13 октября 1307 года

Я оказался снова в какой-то гавани, у пирса которой покачивался большой корабль. Была ночь, но светила полная. Вода плескалась прямо у моих ног, и я отошел чуть-чуть назад, дабы оградить себя от опасности свалиться. Осмотревшись, я с удивлением обнаружил, что нахожусь…в Ла-Рошели. Ла-Рошель была крупнейшим городом – портом ордена храма. Здесь и в моем времени есть улица «рю де темплиер»*.  Ни с чем нельзя спутать ее массивные старинные башни, навечно застывшие в своей суровой простоте. Прямо напротив себя я видел круглую приземистую башню, темной громадой нависавшую над заливом порта, который в мое время зовется Старым. Чуть оглянувшись, за своей спиной я увидел еще одну башню –гораздо более высокую, сложенную «ярусами». Она имела несколько площадок, что, возможно, имело стратегическое значение при осаде города.
В промежутке между башнями я видел улицы Ла-Рошели, по-ночному пустынные и узкие, как и все улочки средневековых городов.
Издалека послышался скрип колес и тихое фырканье лошадей. Я насторожился. С корабля сошел какой-то человек в одежде брата – сержанта. Он призывно замахал кому-то. В тот же час скрип колес прекратился. Выглянув из-за носа судна, я увидел три повозки. С них спрыгнуло еще несколько человек, которые помогли подоспевшим матросам разгрузить повозки и отнести странную поклажу, состоявшую из деревянных, наглухо закрытых ящиков, на корабль.
 – Итак, архивы спасены,  –  тихо заключил сержант, давеча подзывавший приехавших.
 – Да, брат. Главное – сделано,  –  так же негромко ответил ему человек, снова усевшийся на козлы повозки. Луна выхватывала из темноты черное одеяние,  с красовавшимся на левом плече восьмиконечным крестом. Значит, тамплиеры все – таки успели вывезти свои документы перед арестом. Я уже ничему не удивлялся.
Несколько человек, сопровождавших этого рыцаря, присоединились к матросам и поднялись на корабль. Прежде чем возвратиться на судно, брат – сержант спросил у рыцаря, правившего повозкой:
 – А куда же ты теперь, брат?
 – В Тампль.
 – Но ведь завтра…
 – Знаю брат, знаю…Должен же кто- то остаться, чтобы защитить орден.
Повозка, сопровождаемая скрипом колес и мерным цоканьем конских копыт, отъехала.
Ночь стала еще чернее, и я понял, что пора продолжать путь.
____________________________________________________
*«rue des Templiers»  –  действительно существующая улица в Ла-Рошели.