Необычное приключение Маши, или ее звериное лето

Маша радостно ткнула пальцем в окно вагона:
- Смотри! Там мама! И папа рядом стоит! – ее лицо восторженно сияло. Еще бы, она ведь не видела маму с папой долгих три месяца, которые провела вместе с бабушкой в деревне.

Действительно, ее родители стояли на перроне и готовились встречать поезд, в котором ехали Маша и бабушка. Бабушка, она же Галина Михайловна, возвращавшаяся из отпуска вместе с Машей, устало улыбнулась. За то время, что ей пришлось провести со своей внучкой-непоседой, она изрядно утомилась. «Видимо, старею»,  - озабоченно подумала она и поправила прическу. 

Поезд дернулся в последний раз и остановился.  Тут же все пассажиры засуетились, хватая сумки, стараясь первыми покинуть душный вагон и очутиться на свежем воздухе. Маша быстро надела свой рюкзачок и побежала было к выходу, но вдруг резко остановилась:

- Тебе помочь? Давай я возьму какую-нибудь сумку? – она вопросительно посмотрела на бабушку.
- Да нет, что ты, - Галина Михайловна засмеялась. – Тем более, смотри, твой папа уже идет нам помогать.

Маша обернулась и, взвизгнув, кинулась обнимать высокого темноволосого мужчину в очках.

-Машка! Я так по тебе соскучился! – он радостно прижал дочь к себе. -  Ну, все,видишь, мы проход загораживаем, ты иди к маме, а я принесу сумки.

Маша кивнула и устремилась к двери. Вежливо попрощавшись с проводницей, она ловко спрыгнула со ступенек на перрон.

- Мама! – она подбежала к красивой женщине с волнистыми каштановыми волосами. Ирина Николаевна тут же заключила дочь в объятья.

- Привет, Солнце! Ну, как ты отдохнула? К учебному году готова?

- Всегда готова! – с улыбкой отрапортовала Маша. Она так рада была снова видеть своих родителей!

Из вагона вышли папа с бабушкой, и они вчетвером направились к машине.
***

Маша сидела на заднем сиденье и, прислонившись лицом к стеклу, безмятежно разглядывала проносившийся перед ее глазами пейзаж. Было уже довольно поздно, на небе появились первые звезды. Свет фонарей, смазываясь, образовывал причудливые фигуры, которые мелькали, то исчезая, то вновь появляясь перед взором девочки.

- Ты, кстати, так нам и не рассказала, как ты провела это лето! – заметила мама, оборачиваясь с переднего места.

Маша растерялась. За все это время столько всего случилось, что сейчас она даже не знала, с чего начать!  Вообще, одним словом это лето можно было описать так – оно получилось звериным! Сейчас, когда она вспоминает всех братьев меньших, с которыми ей довелось подружиться, ей трудно поверить, что это было на самом деле. Но будем обо всем по порядку!

Стыдно признаться, но еще весной Маша ужасно боялась собак. Мама ей рассказывала, что когда-то давно ее испугала одна большая собака, и с тех пор девочка стала бояться даже маленьких щенков.  Поэтому Маша всегда немного робела, когда приезжала в деревню к бабушке – ведь там собаки встречаются на каждом шагу!

Вот и в этом году, когда автобус довез их с бабушкой до деревни, первым звуком, что она услышала, был оглушительный лай большого лохматого пса странного окраса: сам он был белым, а по бокам у него были огромные рыжевато коричневые пятна. Этот пес лаял так заливисто, то подбегал  к каждому, кто выходил из автобуса, то крутился на месте, стремясь ухватить себя за свой же хвост, что Маша невольно испугалась и спряталась за бабушкой.

- Ну что ты! – ласково произнесла Галина Михайловна. – Его не стоит бояться, он очень добрый! Знакомься, это Джек – самый активный и доброжелательный пес в мире! – она подошла к Джеку и потрепала его за ухо. Тот мгновенно попытался лизнуть ее в лицо, но не достал, тогда Джек провел шершавым язычком по ее ладони. Бабушка засмеялась.

- Мы его подкармливаем, а он нас за это охраняет, правда, Джек? – в шутку спросила она.
Джек как будто бы понял, что речь идет о нем и радостно гавкнул.

- Он правда не кусается? – тихонько спросила Маша.

- Джек? Да нет, конечно!

- А кто его хозяин?

- У Джека нет хозяина, он бездомный пес, - грустно объяснила Галина Михайловна.

- Бедный, - пожалела дворняжку девочка. Она и представить себе не могла, как это, когда нет дома, где ты живешь, семьи, каждый из которой тебя всегда поддержит и поможет.

Она настолько осмелела, что подошла поближе и осторожно коснулась кончиками пальцев до собачьей шерсти. Джек тут же повернулся к ней и бешено завилял хвостом.

- Если собака виляет хвостом, значит, она хочет с тобой поиграть, - разъяснила бабушка.

Маша улыбнулась и почесала пса за ухом.
- Такой милый…

- А я тебе что говорила! – радуясь, что внучка больше не боится Джека, воскликнула бабушка.

На второй день летних каникул Галина Михайловна устроила для внучки праздник в честь ее приезда. Позвали всех ее друзей, и Костю с соседнего дома, и Катю с Ниной, которые так же, как и Маша, приезжают в деревню только на лето. Жарили шашлыки, ели мороженое, бабушка напекла очень много вкусных пирожков. Вечером, когда все гости разошлись, а Галина Михайловна принялась убирать со стола, обнаружилось, что после застолья осталось много косточек от мяса.

- Маша, отнеси-ка их за забор, там обязательно либо Джек, либо кто-нибудь еще ими поужинает.

-Хорошо, - Маша быстро взяла косточки и выбежала за калитку. Она была совсем не против вновь увидеть Джека.

А на улице уже начинало темнеть. Небо украсили первые, еще не совсем яркие звезды, появился нечеткий силуэт луны, багрово-красное солнце уже почти полностью ушло за горизонт, раскрашивая небосклон вокруг себя в лиловые цвета. Откуда-то далеко доносился лай собак, чирикали пролетающие птицы, шумели деревья, стрекотали кузнечики – природа жила своей собственной жизнью, независимо от всех других, такая близкая, и порой такая таинственная…

Маша оглянулась:
 - Джек, Джееек… - позвала она. – Ну хоть кто-нибудь… - девочка поцокала язычком, но на ее призыв никто не отозвался.

Маша уже хотела было просто положить косточки на землю и уйти, как вдруг из дыры в заборе дома напротив вылезла ... собачка! Она была среднего размера, с пушистой черной шерстью, длинным хвостом, завитым спиралью, и острыми торчащими ушками.
Маша осторожно положила перед ней косточки и немного отошла, не мешая собаке спокойно поесть. Та накинулась на еду и через некоторое время уже сыто облизывалась. Маша решилась погладить ее. Собака сначала немного отшатнулась от руки девочки, но затем, поняв, что она не сделает ей ничего плохого, благодарно прильнула к ее ноге. Маша запустила руку в мягкую, теплую шерсть:

- А ты красивая, - проговорила она, рассматривая свою новую знакомую. Собака подняла голову вверх и внимательно посмотрела на девочку. Маша взглянула в ее темные глаза, в которых отражалась луна, и… ахнула. Тут же по ее щекам заструились слезы.

- Бедная… - плача и обнимая собаку за шею, проговорила Маша.

Правый глаз собаки был покрыт матовой белой пленкой. Левый еще видел, но был почти наполовину в каком-то белом веществе.

Не понимая, почему девочка плачет, собака лизнула ее руку.

- Я тебе помогу, слышишь? – горячо прошептала Маша. – Я обязательно тебя спасу!

Она еще раз погладила собаку и пошла домой. Ей было до того жалко собачку, что она не смогла сдержать слезы.

Увидев, что ее внучка рыдает, бабушка подбежала к ней:
- Что случилось, Машенька? – озабоченно спросила она.

- Там… там… собачка….

- И что с этой собачкой?

- Я ее покормила, а она… она… слепая… - Маша еще громче заплакала.

-Ладно, сейчас давай спать, а утром покажешь мне свою собачку, хорошо? – Галина Михайловна ласково обняла девочку.

- Хо… хорошо, - утирая ладошкой мокрые от слез щеки, согласилась Маша.

- Ну, вот и славно…
***

На следующий день Машу разбудил голос бабушки:
- Солнышко, вставай…

Но девочка лишь перевернулась на другой бок и, натянув одеяло повыше, уютно засопела.

- Машенька… - Галина Михайловна продолжала тормошить внучку. – Ты собираешься вставать? Я уже и завтрак приготовила, оладьи, твои любимые, ну же, вставай!
- Зачем? – сонно пробормотала Маша.
- Как это зачем? – удивилась бабушка. – Мы идем с тобой смотреть на собачку, а?

Девочка тут же проснулась и вскочила с постели. Точно, ее же ждет та собака с больными глазами! Как же она могла забыть-то про нее?

- Да, конечно, пойдем быстрее! – спешно проговорила она.

Бабушка засмеялась.
- Хорошо, хорошо, только умойся сначала и позавтракай. А потом уже все остальное, договорились?

Понимая, что спорить бесполезно, Маша кивнула, тем более, что из кухни доносился такой запах оладий…

Через полчаса они уже выходили из калитки. Маша бежала впереди бабушки, подзывая к себе вчерашнюю знакомую. Наконец из той же дыры в заборе высунулась сначала черная узкая мордочка, а затем и вся собака целиком. Узнав девочку, она радостно завиляла хвостиком. Маша нежно погладила ее пушистый бок.

- Вот она, бабушка, смотри, - заговорила внучка. – Правда, она красивая?

- Да, красивая, - согласилась Галина Михайловна.

Маша внимательно посмотрела на глаза собачки. При солнечном свете они выглядели куда лучше, чем при лунном. Бельмо на правом глазу практически исчезло, но его тонкий силуэт все равно был заметен. И на обоих глазах было какое-то странное белое вещество.

- Скорей всего, в ее глаза попала инфекция, - осмотрев собаку, сказала бабушка. – И, так как никто их не очищал, собачка постепенно слепнет.

-Но что-то ведь можно сделать! – с надеждой воскликнула Маша.

- Еще пока можно… Мы сейчас с тобой съездим в аптеку и купим специальное лекарство для глаз, капли. Его надо будет закапывать в глаза два раза в день, перед этим протирая их чайной заваркой. Все понятно? – спросила Галина Михайловна.

- Да! – Маша кивнула с самым серьезным выражением лица.

- Тогда вперед! – бодро объявила бабушка.
***

- Ты точно сама справишься? – в который раз спросила бабушка. – Или мне пойти с тобой, помочь?

- Бабуль, я же тебе уже говорила, я все поняла, - ответила Маша, хотя в глубине души очень волновалась. Она еще ни разу не заботилась о каком-то животном, и уж конечно, не лечила никого.

- Ну ладно, иди, - недоверчиво отпустило ее Галина Михайловна. – Помнишь все, что я тебе говорила? Руки помыла?

Девочка кивнула и, чтобы избежать лишних расспросов, выскочила за калитку. С собой у нее была пластмассовая баночка с чайной заваркой, пакетик с ватой и капли для глаз.

- Эй, ко мне,- позвала Маша.

Она подумала, что стоит придумать собачке имя, раз им предстоит такое близкое общение в ближайшее время.

- Давай ты будешь Шелли, а? – спросила девочка у подбежавшей к ней собачки.
Та в ответ лизнула ей руку.

- Отлично, итак, с этого момента тебя зовут Шелли! – объявила Маша. – Ну что ж, давай теперь будем тебя лечить! Только стой смирно, договорились? Иначе у меня ничего не получится!

Маша поставила баночку с заваркой на землю, достала кусочек ваты и обмакнула ее в жидкость. Вата тут же стала коричневого цвета. Девочка поднесла ее к морде Шелли и попыталась протереть ей правый глаз. Однако у нее ничего не вышло: собака прикрыла веко, и ватка просто скользнула по шерсти.

- Нет, так не пойдет! – огорчилась Маша.

Она поняла, что для того, чтобы у нее все получилось, веко придется придерживать одной рукой. Маша повторила свою попытку, чуть приподнимая Шелли веко левой рукой, а правой стремясь провести ватой по глазу, чтобы убрать белое вещество. Но опять неудача! На этот раз собака просто повернула морду в другую сторону, снова мешая девочке осуществить лечение.

- Шелли, ну дорогая, если ты так будешь делать, то я не смогу помочь тебе! – укоризненно воскликнула Маша.

Собака непонимающе посмотрела на нее и завиляла хвостом.

- Так, я, кажется, знаю, что нужно сделать! – осенило девочку.

Маша встала так, что Шелли оказалась у нее между ногами. Тогда она осторожно сжала коленки, тем самым обхватив ее за туловище, чтобы собака не могла двигаться.

- Вот так вот! – удовлетворенно произнесла девочка. Теперь обе ее руки были свободны. Одной она чуть придерживала морду Шелли, а другой протирала ее глаза. Потом взяла пузырек с лечебной жидкостью и капнула чуть-чуть в каждый глазик собачки.

- Ну, вот и все! – радостно оповестила Маша и ласково потрепала Шелли за загривок. Та благодарно прищурилась. – Не бойся, я тебя обязательно вылечу! Я обещаю!

Ответом ей был звонкий лай.
***
Следующую неделю своих летних каникул Маша проводила по одной и той же схеме. С утра, позавтракав, бежала к Шелли, ухаживала за ее глазками, потом купалась в речке, играла со своими друзьями, помогала бабушке по дому, а потом снова шла к Шелли лечить ее. Иногда девочке казалось, что странное белое вещество с глаз собаки почти исчезает. Тогда она прыгала от радости, обнимала Шелли, шепча ей на ушко: «Вот видишь, ты поправляешься! Я же тебе говорила!».

Но бывало, Маша начинала думать, что все ее усилия бесполезны: бельмо на правом глазу становилось все мутнее, девочке мерещилось, что Шелли слепнет все больше и больше… Тогда она приходила в отчаяние, никто из подруг не мог ее развеселить, Маша сидела у себя в комнате, угрюмая и мрачная.

В один из таких моментов Маша, как всегда, сидела на кровати и читала книгу. Внезапно ее позвала бабушка:

- Маша, иди сюда, быстрей! – ее голос звучал возбужденно и нетерпеливо.
Маша, вскочив с постели, выбежала на улицу:

- Что случи…? – начала было девочка, но внезапно осеклась, увидев, кого на руках держала Галина Михайловна. 

Свернувшись в комочек, на ее ладонях лежал маленький ежик!

- Какой милый! – воскликнула Маша. – Но откуда он у тебя?

-Он сам к нам пришел, - с улыбкой произнесла бабушка. – На самом деле ежики очень часто покидают свои дома и приходят к людям в поисках еды или просто из любопытства. Вот этого я нашла недалеко от калитки у нас во дворе.

Маша восхищенно смотрела на ежика. Она, конечно, уже не раз видела этих зверьков. Но то были домашние, жили в городской квартире. Дикий же ежик, как ей показалось, был намного больше и симпатичнее. Его иголки, про которые все говорили, что они очень острые, на вид были довольно мягкие и какого-то странного пятнистого окраса.

- А тебе не больно его держать? – полюбопытствовала Маша. – Неужели ежик совсем не колючий?

- Почему же? Нет, на самом деле ежика просто так голыми руками не взять. Поэтому я в перчатках.

И действительно, только сейчас девочка заметила, что на бабушкиных руках толстые резиновые перчатки.

- А можно мне тоже его подержать? – с надеждой спросила Маша.

- Конечно, только надень перчатки,- разрешила Галина Михайловна.

Маша торопливо схватила со стола вторую пару резиновых перчаток и натянула их на руки. Тогда бабушка бережно передала внучке зверька. Девочка так же аккуратно его приняла. Ежик пошевелился, чуть дернулся и приподнял узкую мордочку, взглянув на Машу черными маленькими глазами-бусинками.

- Ты его пока подержи, а я принесу ему чего-нибудь поесть, - распорядилась Галина Михайловна.

Маша согласно кивнула, боясь пошевелиться, и с восторгом наблюдала за ежиком. Бабушка вернулась через минуту, в одной руке она держала разрезанное яблоко, а в другой блюдечко с молоком.

- Что, ежи пьют молоко? – удивилась девочка.

- Пьют, и еще как, - бабушка усмехнулась. – Осторожно положи его на землю, и сейчас сама все увидишь.

Маша опасливо поднесла ежика к земле и отпустила руки. Бабушка тихо подошла поближе и поставила блюдце прямо перед его мордочкой. Но ежик даже не сдвинулся с места.

- Может, он не голодный? – предположила девочка.

- Нам надо с тобой немного отойти. Ежики – создания очень пугливые. В присутствии людей они очень редко кушают.

Галина Михайловна с внучкой отошли назад на несколько метров. Через несколько секунд ежик, и, правда, принялся лакомиться молочком.
 
- А яблоко мы рядом положим, может, потом решит подкрепиться, - решила бабушка и тут же выполнила задуманное. – Ну что, пойдем в дом? Не будем мешать ежику кушать…

Маша кивнула, но так и не сдвинулась с места, не в силах оторвать взгляда от этого чудесного создания.

Бабушка засмеялась:
- Ты за это лето увидишь еще много таких ежиков, не бойся.

- Правда? – Маша встрепенулась.

- Обещаю!

И она была права…
***
Маша в очередной раз наведалась к Шелли протереть и закапать ей глазки. Радостно насвистывая, девочка внимательно осмотрела собаку, и решила, что ей определенно становится лучше. Она, как всегда, обхватила Шелли коленками, намочила в чайной заварке кусочек ваты и тщательно провела им по нижнему веку правого глаза. Потом медленно, не спеша, капнула чуть-чуть лекарства в каждый глазик.

- Ну, вот и все на это раз, - удовлетворенно проговорила Маша и погладила собаку по ее мягкой черной шерсти. – Ты просто молодчина! – она ее похвалила.

Та в ответ преданно посмотрела на девочку и звонко гавкнула в знак согласия. Маша рассмеялась. За все время, что она навещала Шелли, девочка успела сильно привязаться к собаке. Они практически каждый день играли вместе, Маша кормила Шелли, наливала ей чистую воду, ухаживала за ней. При мысли, что лето все равно когда-нибудь кончится, и ей придется уехать домой, а, значит, бросить Шелли, девочке становилось очень грустно. Маша понимала, что лучший выход – найти ей настоящего хозяина. Ведь скоро наступит зима, станет очень холодно, собака не сможет выжить на улице! Но вот только где его найти, этого хозяина…

- Пока, Шелли, - попрощалась девочка. – Мне сейчас надо идти домой, я обещала бабушке помочь ей приготовить ужин! Так что до завтра…
***

- Все, бабушка, я готова! – только войдя в дом, закричала Маша. – Что мне делать?

- Тебе предстоит приготовить одно из самых главных блюд – салат! Сможешь?

- Конечно!

- Тогда приступай! – распорядилась Галина Михайловна. – Чистые огурцы и помидоры лежат на столе. Только не забудь помыть руки перед тем, как приступить к готовке.

Маша кивнула и направилась к рукомойнику. Закончив процедуру, девочка прошла на кухню и принялась резать помидоры на салат. К этому делу она относилась довольно творчески. Иногда просто отрезала от большой помидорины маленькие кусочки, а иногда старалась вырезать ножом что-то особенное – сердечко, месяц или солнышко. Когда все помидоры были порезаны, Маша потянулась рукой за огурцами и вдруг обнаружила, что вместо трех огурцов на месте было только два! Девочка внимательно все осмотрела, но огурца не было нигде! Как же так!? Ведь буквально несколько минут назад он лежал вместе с остальными!

Внезапно Маша услышала странный хруст из-под стола, как будто кто-то что-то грыз! Маша мгновенно заглянула под стол и увидела, как там, мурлыча от удовольствия, сосредоточенно грыз огурец … большой пушистый кот!

Маша рассмеялась:
- Так вот, кто украл мой огурец! Странно, я не знала, что кошки любят огурцы!

Кот никак не отреагировал на ее слова, лишь чуть прижал уши, продолжая вкусно хрустеть свежим огурчиком.

Маша, хмыкнув, продолжила резать салат, решив, что об этом странном коте точно следует рассказать бабушке.
***

- Ну, покажи-ка, что у нас здесь, - Маша осторожно отодвинула веко Шелли, чтобы посмотреть, как протекает лечение.

«Хоть бы все было хорошо!» – мысленно молила она. Бесполезно… Белая мутная пленка на левом глазу собаки и не думала исчезать, а этого противного белого вещества, казалось, сегодня еще больше, чем обычно. «Почему? Ну почему у меня ничего не получается?» - мысленно спрашивала девочка, в отчаянии садясь на траву рядом с Шелли и обнимая ее шею. Слезы сами собой полились у нее из глаз. Не понимая, что происходит с ее подругой, Шелли ласково лизнула Машу в лицо. « Я не смогу выполнить свое обещание…, - пронеслось у нее в мыслях. – Прости, Шелли, я обещала, что вылечу тебя, но у меня ничего не получается!». Она зарылась лицом в мягкую собачью шерсть, глухо рыдая.

- Девочка, что с тобой? Ты почему плачешь? – совсем рядом с Машей раздался теплый, обеспокоенный голос.

Она подняла глаза и увидела перед собой женщину в очках, с прямыми черными волосами с челкой и яркими зелеными глазами. Девочка шмыгнула носом.

- У меня не получается вылечить ее… - она вновь заплакала.

- Кого, ее? – не поняла женщина.

- Собаку…

- Собаку? А что с ней?

- Она… Просто я смотрю… а у нее с глазами … и я протирала… и не получилось… - Маша сбивчиво, сквозь слезы попыталась рассказать историю про Шелли.

- Так, хорошо, давай ты сначала успокоишься, а потом мне все подробно расскажешь, с самого начала, хорошо? – женщина пристально посмотрела в глаза девочки. – Тебя как зовут?

- Маша.

- Хорошее имя. А я Алиса Алексеевна, - представилась она. – Но можно просто Алиса, улыбнувшись, произнесла женщина. – А теперь я тебя внимательно слушаю, расскажи мне все с начала до конца.

И Маша принялась описывать ей то, как она познакомилась с Шелли, как бабушка посоветовала лечить ее, как она ухаживала за ней все это время…

- Да ты молодец просто! – выслушав девочку, с восхищением воскликнула Алиса. – И протирала глаза, и закапывала, да еще сама, без помощи взрослых! Не побоялась! Умница!

Маша смущенно зарделась.

- Но я все равно ничего не смогла сделать… Мне кажется, что Шелли все равно ослепнет, - она ели сдержалась, чтобы снова не заплакать.

- С чего ты решила? Шелли обязательно поправится! Ты сделала все правильно, а дальше я тебе помогу.

- Вы? А вы можете?

- Конечно! Знаешь, кто такой ветеринар? – подмигнув, спросила Алиса Алексеевна.

- Знаю, это врач, но только он лечит не людей, а животных.

- Правильно. Ну так вот, я и есть этот самый ветеринар! – объявила Алиса.

- То есть вы сможете ее вылечить, да? – воскликнула Маша с надеждой. – Вы вылечите Шелли, да?

- Да! – Алиса Алексеевна поднесла руку к собаке и осторожно ее погладила.
Шелли сначала немного дернулась, но потом с радостью подставила свой бочок для почесывания. Друг Маши – ее друг.

- Какая симпатичная! – сказала Алиса.

- А то! – с гордостью в голосе отозвалась Маша. Слезы уже высохли на ее глазах. Она как-то сразу поняла, что с этого момента у Шелли все будет хорошо. Просто поняла и все.
***

- Вот так вот и закончилось мое лето! – подытожила Маша свое повествование. Она только что закончила рассказывать своим родителям, как прошли ее каникулы.

- Вот это да… - покачал головой папа. – А что дальше случилось с этой собакой, Шелли то есть?

- Алиса Алексеевна забрала ее себе. Оказывается, она всегда мечтала о собаке, но никак не решалась себе ее завести. И то, что Шелли встретилась ей на пути, Алиса называет судьбой, - объяснила Маша.

- Ну а как у Шелли со зрением? – обеспокоенно поинтересовалась мама.

- Сейчас уже все в порядке, - успокоила ее дочка. – Но Алиса сказала, что если бы я не лечила собаке глазки, то она бы уже не смогла ничего сделать – было бы слишком поздно.

- Скучаешь по ней, да? – спросил папа, наблюдая за немного грустным выражением лица дочери.
- Да, очень, - призналась Маша. – Но лучшей хозяйки, чем Алиса ей не найти! Так что я знаю, что с Шелли все будет хорошо!