Возвращение

 - Мама, когда папа приедет ? – только что вернувшаяся из садика Оленька капризничает. – Скоро, скоро, а когда скоро?
 Наталья отводит глаза. Нет, этой пытки не вынести. Как объяснить дочери, где папа?..

 - Мам, а он Якубовича увидит там, в Москве?.. Правда?!! Мам, а усы у него настоящие?

Девочка еще долго щебечет, но о чем – Наташа уже не слышит: закипевший бульон надо заправлять специями. Тоскливо и отчаянно сжимается сердце. «Я-то еще как-нибудь, а дочь почему должна страдать? Как его не хватает! Бедная девочка…» Грустные мысли прервал телефонный звонок.
 - Привет, Свет… Нет, его так и нет… Да все они одинаковы – мужики! Только увидят смазливое личико и – бегом за короткой юбкой! Сил нет, сердце все изорвала! Не могу забыть его, не могу без него… Наташа не могла больше сдержать слез:
 - Ничего делать не могу, все валится из рук. Если б не Олька, не знаю, что со мной было бы. А еще Богу молюсь, чтобы дал мне терпение и силы все это вынести, все пережить и забыть… Конечно, спрашивает! Да она о нем только и говорит, даже ночью просыпается!.. Месяц уже прошел. Говорю, что далеко уехал, в Москву… Ой, не знаю, прощу ли. Да не вернется он уже, собака бессердечная! Ну, а если вернется – я его пинком к своей красотке! – в сердцах выкрикнула женщина и бросила трубку.

 В комнате Оленька играла в куклы. - …А папа пошел в садик за своей дочей, - наставительно кому-то рассказывает девочка. – А потом они долго гуляли и катались на карусели!..

Наташа взглянула на себя в зеркало. Осунувшееся лицо, тусклые глаза, глаза, заострившийся подбородок – нет, это не она, не жизнерадостная красивая женщина, какою была всего лишь два-три месяца назад.

 Мягко, но настойчиво позвонили в дверь. «Кто это может быть так поздно?..»
 Девочка подняла голову:
 - Наверное, папа приехал!
 Опять заладила…

 Женщина подошла к двери, долго не могла открыть замок. На пороге стоял он, держа в руке букет цветов.

 - Прости! Не могу я без вас… - тихо произнес он.

 - Папочка! – Оленька со всех ног бросилась на шею к отцу. – Пап, а ты правда Якубовича в своей Москве видел? Пап, а ты приз привез?.. А ты больше не бросишь нас? – девочка вдруг расплакалась, крепко прижавшись к щеке отца.