Часть 3 аэронавты

            Отделка яхты поражала своим великолепием. Стив и Вилли шли следом за мальчиком по идеально отполированному паркету. Всё вокруг было тщательно отделано мрамором, красным деревом, тонкой костяной инкрустацией. Множество ковров и картин удивительно со вкусом тщательно подобранных сменяли друг друга. Подойдя к дубовой инкрустированной белой костью двери, мальчик посторонился, склонив голову, пропуская гостей вперёд. Дверь сама распахнулась, и путешественники оказались перед длинным столом, сервированным европейскими приборами и сплошь уставленными снедью и фруктами во всевозможных блюдах, вазах и корзинах. По обе стороны стола сидело по шесть арабов в белой национальной амуниции, а в торце стола прямо перед ними, в форме морского офицера, очевидно, капитан яхты. Он вышел на встречу гостям и жестом пригласил их к столу. Два места в конце стола были свободны. Все встали и после короткой молитвы снова сели, приступив к трапезе. У каждого за спиной появился мальчик с полотенцем на руке, тут же выполнявший все намерения сидящих за столом. Во всевозможных кувшинах, графинах соусницах, колбах было множество соков, соусов и напитков, но алкоголя гости не обнаружили. За столом ни кто не разговаривал. Ели все почти не пользуясь приборами, в основном руками. В какой то степени это было и на руку сэру и мистеру. Закончив трапезу, все вслед за капитаном яхты снова встали и, сотворив молитву, направились к выходу. Мистер Гариссон - обратился к Стиву рослый араб с чёрной аккуратно подстриженной бородой и седыми усами - Если вы позволите, я хочу предложить вам эксклюзивно кальян и чашечку кофе – сказал он с арабским акцентом, внимательно глядя ему в глаза. Холодок пробежал от этого взгляда у сэра Стива. Уж больно этот взгляд походил на взгляд инструктора спецшколы господина Негоро, который наверняка мог видеть всё насквозь, что думал его оппонент. Тем не менее, Стив быстро справился с собой и с видимым удовольствием принял приглашение. Краем глаза он заметил, как и Мистера Кольхауна, взяв по дружески под руку, повёл вперёд по коридору невысокого роста очень полный краснолицый араб. Курильней была оборудована небольшая, вся увешанная коврами комната. Всю стену занимал ёмкий аквариум с удивительными сказочными представителями морской фауны и флоры. Дивные существа плавно двигались в переливающихся лучах подсветки, орошаемые восходящими пузырьками воздуха. Араб предложил гостю сесть, и сам первый опустился перед ним по-арабски на ковёр.  Сэр Гариссон, хрустнув коленками, тоже неуклюже опустился напротив. Перед каждым из них мальчики тут же поставили подготовленные приборы кальяна и на подносе две маленькие чашечки кофе. Заглянув гостю глубоко в глаза, араб предположил ему, что после таких перипетий, гостю, наверное, нужно что-то и кроме кофе?  Вернее, трудно что либо и придумать сэр – начал Стив. Он, сделав паузу, внимательно посмотрел на араба. Можете звать меня просто Саид, поняв намёк, скромно предложил араб. Он поднял руку с дистанционным пультом и нажал кнопку. Распахнулся бар, и из него выдвинулась на подносе целая пирамида всевозможных напитков. Стив не мог совладать с собой. Он выбрал виски, взял самый большой золотой кубок. Он налил его до краёв и, видя, что Саид лишь кивнул ему, дав понять, что пить вместе с ним не собирается, осушил его до дна. Так пьют русские, шутливо заметил шейх. Стив едва не поперхнулся. Меня чуть не угробил этот идиот Вилли – первое, что пришло в голову, чтобы не получилось паузы, ляпнул Стив. Это очень понравилось арабу. Он увидел, что кость, которая застряла в горле гостя в начале визита, начала быстро плавиться от хорошего напитка. Беседа сразу пошла веселее. Стив подробно в деталях стал обрисовывать новому знакомому весь драматизм положения, в котором он оказался по вине полной не компетенции управления стратостатом его компаньоном сэром Вилли. Лишь благодаря собственной самоотверженности и находчивости мне удалось предотвратить неминуемую катастрофу, возникшую по  вине этого идиота, закончил Стив, допивая вторую бутыль виски и с тоской посматривая на третью.
         Проснулись аэронавты по одиночке. Их разместили в отдельных одноместных без особых излишеств каютах в своих постелях. Стив потянул за ленту, свисающую над его изголовьем, и тот час появился лакей. Во сколько у вас тут завтракают? – осторожно поинтересовался Стив. Скоро будет ужин, сэр - ответил слуга. И действительно в иллюминаторе было темно. Стив попытался вспомнить беседу с шейхом, но окончание разговора ускользало из его памяти. А где сейчас господин Кольхаун? – поинтересовался с внутренней тревогой Стив.  Очевидно, господин Кольхаун тоже ещё в постели – ответил слуга. Стив попросил пригласить друга к себе в номер, как только тот проснётся, и стал приводить себя в порядок. Он понимал, что с простого виски его бы так не развезло, но то, что его не ограничили в свободе, давало шанс надеяться на успех. Только не подкачал бы Вилли, едва подумал он, как тот влетел к нему в каюту. По-моему их заинтересовало моё предложение – прямо с порога начал он. Они согласились его обсудить и пока не передавать в эфир с сообщение о нашем спасении. Ведь мы же так и не успели сами сообщить об аварии. У нас сразу вышла из строя рация. Если капитан снова высадит нас на плоту и поднимет на борт уже у берегов Гвианы, мы получим сразу и приз, и страховку и, главное, мировую славу, как впервые облетевшие шар на шаре по экватору! Я согласен с тем, что нужно будет всеми этими призами и славой бескорыстно поделиться с нашими спасителями – сразу врубился и продолжил сэр Гариссон. Нам давно пора садиться за мемуары, дружище Вильямс. Да, нам будет, что рассказывать нашим внукам! - вторил Стив. Перед ужином к ним вошёл слуга с графином на подносе, двумя гранёными стаканами, нарезанным солёным огурцом и двумя бокалами  не слишком прозрачной жидкости. Вилли было, потянулся к стакану, но Стив, упредив его, спросил у лакея, что это такое. Лакей замялся и начал объяснять, что это вотка и расол. Это можно пить, добавил он. Гости в недоумении отказались. Будьте любезны два двойных виски со льдом и содовой – сказал Стив лакею. Ужин прошёл в том же составе. Перед началом ужина капитан объявил, что его завалили радиограммами, в которых просят оказать возможное содействие в розыске и оказанию помощи аэростату «Огайо». С ними потеряна связь, а их маршрут во многом мог совпадать с курсом следования нашего судна. Я, конечно, пообещал им усилить наблюдение за радио эфиром, при помощи радара и визуально за воздушным пространством по трассе следования. Будем смотреть, господа – заключил он. Рядом с гостями уже был поставлен хрустальный графин. Все с интересом стали расспрашивать гостей о путешествии, драматической ситуации, случившейся в пути, о воздушной и морской одиссее аэронавтов. Насколько активно порознь они поливали хулой друг друга, уличая в не компетенции и трусости и обвиняя в преследующих их неудачах, настолько путешественники восхваляли стойкость и мужество партнёра, находясь вместе за одним столом. После окончания ужина, краснолицый араб обратился к гостям с предложением сыграть перед сном в покер. Я только испорчу вам игру - прямо сознался сэр Гарисон. Уверен, что и господин Кольхаун, не будет вам интересным партнёром. За себя я постараюсь ответить сам! – с вызовом возразил Вилли. Я к вашим услугам, господа! – обратился он к арабам. Стив же, сославшись на недомогание, отправился в номер. Не прошло и пол часа, как Вилли уже прибежал к Стиву занимать деньги. Ты же понимаешь, дорогой друг - мрачно сказал ему Стив - как только мы свяжемся с любым из наших банков, о книге рекордов Гиннеса придётся забыть навсегда. В гондоле стратостата ты мог проиграть либо всевышнему, либо кому то из его приближённых. В другой же раз вверять судьбу этой резиновой оболочке я не собираюсь. Он передёрнул плечами, как от озноба. Стив вывернул все свои карманы и отдал Вилли всю имеющуюся у него наличность. Не прошло и двадцать минут, как Вилли прибежал снова. Играй на свою половину страховки – предложил ему Стив. За столом играют только на наличные – грустно заключил Вилли. И тут, он неожиданно с носовым платком вынул сто долларовую купюру. Он просиял лицом и мгновенно исчез. Причём, на этот раз уже очень надолго. 
       Стив стал просчитывать варианты. Он отбросил мысль, что океанские акулы уже преобразовывают Вилли в испражнения. Но он твёрдо понимал, что ему непременно нужно как-то помочь. Он отправился в игральный зал и, как оказалось, как раз вовремя. Вилли и краснощёкий араб сидели друг против друга в сильном волнении. Перед ними лежали по три карты рубашками вверх. На краю стола рядом с Вилли поверх полотенца горкой возвышалась денежная наличность, чеки и ювелирные изделия. Играют в трынку – сразу определил Стив. Он знал, что Вилли в эту игру обыграть практически невозможно, но такой выигрыш получить и сохранить жизнь тем более не реально. Краснощёкий араб в сильном волнении, то и дело употребляя почему-то русские крепкие выражения, обшаривал карманы, как только что это делал в номере Стив. Два других араба со скрытым злорадством наблюдали за краснощёким. С ними Вилли уже разобрался – понял Стив. У господина Берёзы нет наличности, но есть какая-то бижутерия – обратился Вилли к Стиву. Он хочет её поставить на банк. Как ты считаешь, могут эти куриные яички стоить сотню лимонов – спросил он. Вилли приоткрыл золотую инкрустированную золотом шкатулку работы Фоберже 18 век с десятью пасхальными яйцами. Стив видел, что Вилли как бы очень напряжён и нервничает, но указательный палец его левой руки, прижатый к нижней губе, говорил о том, что рыба уже сидит у него на крючке. А что у тебя в банке – спросил Стив. Наши друзья уже успели слегка меня проспонсировать. Если сейчас мне не придётся всё это отодвинуть на другую половину стола, то полтинник, не считая этого парома – Вилли постучал по иллюминатору. Стив задумался. Давайте так, господа - начал он – вся страховка, приз Гиннеса, все рекламные гонорары будут вашими. Это не менее ста миллионов, если вы нас с этим скромным выигрышем, коли такое возможно, будем тихо спущены на воду на нашем плоту на 60 градусах западной долготы, а затем счастливо подняты под салют и вспышки юпитеров на 70, мы будем удовлетворены. Наступила мёртвая тишина. В конце концов, шейх махнул краснощёкому платком, которым то и дело вытирал пот со лба. Вскрывайте, нетерпеливо, взвизгнул Берёза. Вскрывайте вы, судорожно глотнув воздух, сипло выдавил Вилли. Рыба торжественно по одной карте открыл три валета. Испарина покрыла лоб Вилли. Три дамы - как бы извиняясь, выдохнул он и перевернул перед побелевшим, как полотно партнёром три своих карты. Пока окружающие не вышли из шока, аэронавты, быстро сложив в полотенце дары нанайские, поспешили удалиться восвояси. Они понимали, что сейчас будут окончательно взвешиваться обстоятельства дела и решаться их участь.
  Не жирно ли им будет сто миллионов! – закрыв за собой дверь каюты с порога, патетически срываясь на фальцет, начал Стив. Вилли сразу же подхватил и продолжил мысль своего компаньона. Лучше быть живым и занесённым в книгу Гиннеса, чем числится в списке без вести пропавших неудачников накормивших акул в Тихом океане. Они же не посмеют так поступить, мы граждане Соединённых штатов – не унимался Стив. А что бы ты сделал на их месте, обезоруживающе спросил Вилли. Стив на минуту задумался и согласился с компаньоном. Да, сказал он, прошли те времена, когда мы радовались каждому нажитому миллиону. Вилли вдруг осенила другая мысль. Нам срочно надо продолжить записи в бортовом журнале. Когда нас встретят комиссары международной ассоциации воздухоплавателей, у нас документы должны быть в полном порядке – всполошился он. Стив потянул шнурок звонка. Тут же вошёл посыльный. Мы хотим попросить об одолжении у мистера Саида дать нам возможность продолжить записи в бортовом журнале стратостата Огайо. Посыльный удалился. Стив и Вилли обменялись взглядами. Придут либо с журналом, либо с мешками и балластом, понимали оба сэра. В дверь постучали не скоро. Пришёл сам Саид. Журнала в его руках не было. Вы приняли очень серьёзное решение, господа – начал он. А если по прошествию некоторого времени, где - либо в приватной беседе, после горячительных напитков, вы проговоритесь и изложите фактические реалии завершения вашего путешествия. Я человек не того круга, чтобы подвергать себя возможности такой дискредитации. Моё положение в свете обязывает меня очень ответственно подходить ко всем деликатным вопросам – закончил он свою мысль. Он очень долго и пристально буквально буравил чёрным пронзительным взглядом потенциальных кандидатов в магическую книгу рекордов. Чтобы вы смогли убедиться в серьёзности наших намерений, примите от нас в подарок великолепную яхту «Коралл бич» - чуть не в голос сказали компаньоны. Ни один мускул не дрогнул на лице шейха. Это только лишний раз убедило аэронавтов в том, что в противном случае, решение об их ликвидации было уже принято. Шейх щёлкнул пальцами, и посыльный внёс в номер бортовой журнал стратостата. Каждый вечер я попрошу вас отдавать его на хранение капитану – закончил он аудиенцию. Аэронавты сразу же не откладывая открыли журнал. Какое было их удивление, когда каждый сразу узнал свой почерк. Стив продолжил запись.
             13 06 55 15.03 50гр зап долг.5гр сев шир. При пересечении фронтального раздела на высоте 11000 футов произошёл разряд молнии. Вышла из строя рация. Начался пожар. Повреждена горелка. Мы получили ожоги средней тяжести. Пожар удалось ликвидировать. Включили Сигнал бедствия. Сбрасываем балласт. Пока удаётся идти почти без снижения. 
             14 06 55 15.00  Гондола разгерметизирована. Холодно, замерзают чернила. Снизились до 8 тыс. футов. Связи нет. Готовим спасательный плот.

     А ты помнишь, как нас накренило порывом, начинал Вилли? А ты помнишь, как я чуть не вывалился из корзины, когда пытался достать кислородный баллон? А как я выронил кинокамеру... Так они провели весь остаток дня.
     Весь следующий день их тоже ни кто не беспокоил. Очень скудный завтрак и обед им принесли в каюту. Вечером к ним зашёл капитан и его помощник. Через два дня мы спустим вас на воду в этом квадрате – начал он и указал на карте развёрнутой помощником точку, обведённую кружком. Запишите координаты. С сегодняшнего дня у вас будет ещё более жёсткая диета, очистительные клизмы. Ни ванны, ни душа. Воду вам ограничат до минимума. Вы должны выглядеть соответственно ситуации. Бритвы мы изъяли у вас уже вчера. Согласно записи в бортовом журнале, сегодня вам сделают незначительные ожоги. Такова воля Аллаха! – улыбнувшись, капитан указал на портрет шейха. Не сомневайтесь, вам ни чего не надо будет играть. Вы будете выглядеть как настоящие пилигримы. Помощник капитана сейчас поможет вам без меня кое-что подкорректировать в бортовом журнале и освежит в вашей памяти пейзажи, которые вы могли бы наблюдать при отсутствии облачности над пролетаемой местностью. Капитан удалился. Помощник капитана бравый мулат Енот с сабельным шрамом чрез всё постоянно улыбающееся лицо во весь стол расстелил перед ними карту. У Стива и Вилли захватило дух. С недоумением они уставились на моряка. Чертовщина какая-то, про себя подумал Стив и затаился. Вилли повторил маневр друга. Ваш беспримерный перелёт близок к завершению, господа! – начал моряк. На вашей полётной карте я проложил весь ваш маршрут, вплоть до аварийной ситуации произошедшей в следствии предстоящего завтрашнего второго взрыва газовой горелки. Это место я отметил крестиком на вашей на карте. Есть тут одна немаловажная деталь. Сейчас при вас находится небольшой контейнер с предметами, которые вы ни как не могли обрести ни в воздушном, ни водном окружении. Если он попадёт в поле зрения членов географического общества, либо им овладеют папарацци или любители сувениров фанаты воздухоплавания, то все мы будем выставлены в лучшем случае на всеобщее посмешище, господа – закончил он. Что вы предлагаете? – спросил Стив, судорожно проглотив слюну, хотя сразу догадался, на что намекает Енот. Вы оставите шкатулку с яичками на судне, пока не утихнет шумиха вокруг вашего триумфального завершения перелёта. А у вас найдётся на яхте хороший сейф с двумя ключами? – поинтересовался Вилли. Это как раз то, что и хотел вам предложить господин Саид – сказал моряк. Тогда считаю, что основные вопросы мы уже согласовали – закончил он. Аэронавты стали кропотливо и досконально прорабатывать штурманские тонкости окончания маршрута. Слуга принёс  путешественникам их обгорелые лохмотья, при виде которых у акванавтов заблестели глаза от навернувшихся слёз. Моряк попросил  путешественников облачиться в эту прежнюю униформу. Сквозь прогорелые отверстия Вилли и Стиву человек в белом халате нанёс на тело чёрного цвета пластыри. Боли они не почувствовали. После чего с записью на видеокамеру было сделано два дубля высадки и обратного снятия со спасательного плота его экипажа. Когда киносъёмки были закончены, в торжественной обстановке Стив, прихватив с собой обёрнутый полотенцем свёрток. Вдвоём с Саидом они отправились в каюту Шейха. Массивная тяжёлая бронированная дверь в каюту сама автоматически закрылась за ними. Саид повернул сапфир на перстне и перед ним открылся бар, из которого Саид извлёк два маленьких изящных брелока с ключами. Саид снова повернул Сапфир. Бар закрылся и повернулся вокруг своей оси. Перед ним предстала открытая глубокая камера. Стив достал из-за пазухи контейнер. Он развернул полотенце и открыл его. Пачки купюр, масса ювелирных изделий и шкатулка притянули взгляд Саида. Он пытался казаться равнодушным. А не проклюнулись ли наши яички? - как бы шутя, спросил он. Стив открыл шкатулку, и в полумраке каюты заиграли редкими цветами радуги крупные бриллианты. Видно было, как сильнейшее внутреннее напряжение спало с лица шейха. Стив снова закрыл шкатулку, сложил банкноты в контейнер и, вновь обмотав его полотенцем, передал шейху. Тот бережно поместил свёрток в камеру сейфа. Едва он убрал руки, сейф тот час сам закрылся. Саид первый набрал шестизначный цифровой код на брелоке ключа и вставил ключ в скважину с левой стороны. Стив ни как не мог догадаться, где применить свой. Саид, удивляясь его наивности, показал Стиву вторую личину. Наберите сначала свой шестизначный код на брелоке, напомнил он Стиву и уж постарайтесь не забыть. Стив отвернулся и долго выбирал цифры. В самом деле, он в это время тщательно в складках одежды задрапировал шкатулку. Закончив, он повернулся и так же вставил свой ключ в личину. Они повернули каждый свой ключ и нажали по красной кнопке на брелках. Прозвучали семь гулких мелодичных ударов, должно быть осязаемых на всей территории яхты. Саид был в хорошем настроении. Как только утихнет шумиха в прессе, я приглашаю вас к себе погостить и пришлю за вами яхту – сказал он гостям. Смотрите только, не потеряйте ваш ключик, игриво пошутил он. Это я приглашаю вас в Филадельфию – в том же тоне вторил Саиду Стив. Нам тоже приятно будет ещё раз вспомнить наши удивительные приключения. Я пришлю за вами свой лучший авиалайнер, закончил он. На этом они и расстались. 
     Я разорю их и сделаю всеобщим посмешищем, если они вместе с ключом от сейфа не оплатят мне ещё и своё пребывание на яхте. Самое малое по 10 миллионов в сутки. В противном случае счастливые лица этих жалких идиотов фальсификаторов, потерпевших крушение из-за своей не компетенции, облетят все газеты мира. Монтаж документальной кинокомедии «Две версии одного подвига» или «Афера клоунов века» уже закончен. Там они во всю поливают друг друга помоями перед скрытой камерой. Сейчас он уже озвучивается на моей киностудии - сказал шейх капитану.
     Когда этот идиот узнает, что всё это липовое путешествие разработка нашего девятого отдела разведки, он пришлёт нам яхту вместе со всеми ключами и документами. Это будет для него лучше, чем стать посмешищем всего не только арабского мира. Потом он до конца своих дней будет слать нам донесения о результатах тщательных наблюдений за своими близкими и всей интересующей нас информации. Он станет расставлять наши жучки согласно указанию в шифровках нашего седьмого отдела - потешались про себя умиротворённые аэронавты. На всякий случай, перед сном они снова долго и основательно поспорили о том, кто же будет зафиксирован в книге Гиннеса, как инициатор экспедиции. Не надеясь на хорошую работу арабской спецтехники, они всегда старались не общаться меж собой далеко от вычисленных ими камер внутреннего наблюдения. После получасового безрезультатного сравнения приведённых обоими аргументов, они бросили жребий. Длинную спичку инициатора путешествия вытянул Вили. Кончив на этом спор, они вскоре крепко уснули.
     Проснулись они рано. Море сильно штормило. Дул холодный северный ветер. Яхту сильно раскачивало на крутой волне. Вам пора собираться – объявил им вошедший в каюту лакей. Стив и Вилли быстро облачились в свои лохмотья. Вошедший помощник капитана внимательно оглядел аэронавтов. В 23 50 у вас произошёл второй отказ горелки и взрыв. Вы находились в квадрате 34 с координатами ---- ----. Корзина, едва держалась на последнем уцелевшем стропе. Шар стал быстро снижаться. Двое суток вы уже находитесь на спасательном плоту. Вам всё ясно? – спросил он погорельцев. Больше чем - чуть не в голос ответили аэронавты. Подошедший араб в белом одним движением снял чёрные пластыри и кинул их за борт. Боли не было, но на теле остались яркие ожоговые язвы. Моряк по очереди обнял их и предложил пройти к трапу. Мне бы очень хотелось на последок взглянуть на сейф – грустно сказал Стив. Моряк на секунду задумался. Нет проблем – вскоре сказал он. Стива провели в каюту шейха. Тот взял в руку перстень и бар повернулся. Спасибо, я верю, достаточно – вымолвил Стив и вышел из каюты. Они подошли к борту. Внизу на волнах прыгал их спасательный плот. У вас ещё есть время подумать, господа – за спиной они услышали голос Саида. Спасибо тебе, дорогой друг! Джентльмены своих решений не меняют – за двоих ответил Вилли. Я передам ваши координаты в ЮНЕСКО, на прощание пообещал капитан. Акванавты спустились на плот по верёвочному трапу. Матросы тут же отдали швартовы и оттолкнули плот. Подхваченный ветром он быстро стал отдаляться от судна. На яхте взревели двигатели и она, медленно набирая ход, растворилась во мраке ночи. Не успели акванавты свыкнуться с ситуацией, как не более чем в ста шагах от них показался сначала перископ, а затем вышла из воды и вся рубка субмарины. Скитальцы налегли на вёсла и через пять минут были уже внутри лодки в объятиях Барсука. Ты своей шкатулкой мне все рёбра переломаешь, довольно похохатывая, укорил он не в меру расчувствовавшегося Стива - майора Илью Жириновского. Кстати, вы с Аркадием теперь подполковники, а дачи у нас у всех рядом в Завислово, сразу поспешил он обрадовать офицеров. У вас у обоих уже внуки, и вы представлены к награде. И теперь аж целый месяц будет в полном вашем распоряжении. Кстати, время уже пошло – закончил он. Едва все спустились в лодку, она сразу ушла в глубину. В каюте капитана был накрыт шикарный стол. Хоть посуда была и общепитовская, но закуска на самом высшем уровне. Севрюга, медвежатина, холодец, блины с чёрной икрой, квашеная капуста, солёные огурцы, грибки, рассол и водка. Настоящая российская. До утра продолжалась застольная беседа - отчёт офицеров разведки. Через неделю мы будем в Одессе - сказал Барсук, а пока отъедайтесь, отсыпайтесь и пишите отчёт. И не надо ни чего приукрашивать. Шеф вами и так чрезвычайно доволен. Его представили к ордену. Ладно, не буду больше вам мешать, отдыхайте, уходя, напутствовал офицеров Барсук.