История про Черную Руку

     «ТАК ГОВОРИЛ ДЕЛАКРУА»
     «История про Черную Руку»

     
     
     Разговорились двое в баре, и давай друг другу всевозможные байки рассказывать. Начали вроде с малого, но ко второй бутылке уже такие истории пошли, что у самих рассказчиков уши вянуть стали.
     Один до того договорился, что будто бы есть такая Черная Рука, которая ночью по улицам летает и припозднившихся прохожих душит.
     Второй рассмеялся и сказал, что про такую Руку еще в пионерском лагере слышал. И посоветовал собутыльнику врать, да не завираться.
     А первому обидно стало, что такую глупость сморозил, вот он и уперся. Есть, мол, такая Рука, твердит, и все тут. Сам, мол, ее видел.
     Спорили они, спорили, да так ни до чего не доспорились. Доказательств своей правоты ни у одного, ни у второго нет.
     А когда третью бутылку заказывать стали, бармен и подсказал им, что есть в городе такой Иван Делакруа, который любой спор может рассудить.
     Нашли они мудреца, рассказали ему о своей проблеме, и попросили помощи. Выслушал Делакруа суть и отказался решать, кто прав, сославшись на усталость.
     – Да ты такой же мудрец, как моя соседка девственница! – рассмеялся тогда тот, который существование Руки отрицал.
     А другой отозвал Ивана в сторонку, и сказал тихо:
     – Рассуди нас по совести, я тебе в знак благодарности бутылку дорогого коньяка преподнесу.
     – Хорошо, – молвил со вздохом Делакруа, – пойдемте, покажу вам Черную Руку, которая всех душит...
     И привел он двух случайных знакомых в местный Гарлем, который приезжие негры образовали, и завел их в бар, и сказал громко, показывая пальцем на отрицающего наличие Руки:
     – Прошу минуточку внимания, господа... Этот человек утверждает, что вы черножопые обезьяны!
     Взревели завсегдатаи бара от негодования, и с такой яростью набросились на несчастного, что едва не досталось и его собутыльнику вместе с Делакруа. Повалили негры спорщика, и душат его изо всех сил. Спасло его то обстоятельство, что в своей ярости негры друг другу только мешали, поэтому и не вышло у них ничего. Столько рук в шею жертвы впиться норовило, что никто не мог ухватить ее толком.
     – Стоп! – выкрикнул Делакруа.
     И так силен был авторитет мудреца, что негры беспрекословно его послушались и отпустили едва живого бедолагу. И тогда мудрец с другим спорщиком вытащили его на улицу, и усадили его на асфальт, и прислонили спиной к фонарному столбу, чтобы человек отдышался.
     – Он невиновен, – пояснил Делакруа внимательно внимающему его словам черному народу. – Кто-то подучил его так говорить. А этот человек настолько слаб и глуп, что пошел на поводу у провокаторов. Давайте на этом считать инцидент исчерпанным...
     Поворчали негры, но удовлетворились объяснением мудреца. А Делакруа склонился к пострадавшему, который разминал покрасневшую шею, и спросил:
     – Теперь ты убедился, недалекий человек, что Черная Рука существует? Разве минутой назад не почувствовал ты на собственной шее множество таких рук?
     – Да... мудрый человек... – насилу прохрипел глупец.
     – Теперь иди, и впредь не вздумай спорить понапрасну, – напутствовал его Делакруа. – И никогда больше не увязывай девственность своей соседки с именем человека, которого недостаточно хорошо знаешь.
     – Да... мудрец, – вымолвил сумевший подняться на ноги спорщик. Он хотел кивнуть, но пострадавшая шея не позволила ему это сделать. Тогда он просто поклонился мудрецу в ноги и нетвердой походкой побрел восвояси, постоянно оглядываясь, чтобы какая-нибудь Черная Рука не застала его врасплох.
     Второй спорщик тем временем быстро сходил в бар и купил обещанную мудрецу бутылку дорогого коньяка, которую торжественно вручил ему, и тоже поклонился, и сказал:
     – Спасибо тебе, Иван Делакруа... Недаром слава о твоей мудрости разнеслась среди горожан. Теперь и я буду без устали прославлять твое имя!
     – Спасибо, – молвил мудрец, – но советую тебе поберечь свою энергию для более насущных дел... Мое скромное имя не нуждается в прославлении.
     С этими словами он отхлебнул коньяку, кивком попрощался с удовлетворенным спорщиком и повернулся к предводителю негров, который терпеливо ожидал внимания знаменитого городского мыслителя.
     – У тебя есть какие-то вопросы? – доброжелательно спросил Иван и протянул негру бутылку.
     – Почему твои соотечественники называют нас черножопыми обезьянами, мудрец? – спросил тот, с благодарностью отхлебнув дарующего радость напитка и возвращая его владельцу. – Разве мы похожи на обезьян?
     – Успокойся, брат, – молвил Иван Делакруа и примирительно положил руку на плечо нового знакомого. – Дело в том, что люди рады обманываться. Им приятно думать, что есть кто-то, стоящий ниже их лишь из-за факта своего рождения в другой географической точке...
     И посмотрев вслед полностью удовлетворившемуся его ответом негру, тихо добавил:
     – Но задницы у вас действительно черные. Извини, друг... Это не оскорбление, это факт...