Мальчик из дерева Часть шестая

ГРАДОНАЧАЛЬНИК.


После того, как Катрин сошла на берег, Леони плыл на корабле ещё несколько дней. Теперь они часто заходили в порты, чтобы высадить пассажиров, и в конце на корабле почти не осталось никого, кроме деревянных человечков. Но все они плыли в более низких классах, поэтому юноша жил на верхней палубе почти в полном одиночестве. 
Каждое утро он всё также выходил, чтобы смотреть на море. Но теперь оно казалось ему безжизненным, просто голубая вода за кормой. Юноша много думал о будущем, которое  немного пугало его, пытался представить то место, куда он плывёт. И ещё, после встречи с Катрин, Леони страстно жаждал человеческого общения.
И вот однажды утром, выйдя из своей каюты, юноша увидел солидного грузного немолодого мужчину, прогуливающегося по палубе. Он был одет в соболиную шубу, цилиндр, курил толстую сигару, держа её большими пальцами, унизанными перстнями.
- Вы впервые посещаете наш город? - вместо приветствия спросил юношу незнакомец.
- Да, а как вы догадались? - удивился Леони.
- Странно, - продолжал незнакомец, не ответив на вопрос. - Вы - деревянный, но нездешний. Скажите, где-то ещё есть поселение деревянных людей? - серьёзно спросил он.
- Не  знаю, я путешествую впервые, но там, где я жил раньше, деревянным был только я.
Незнакомец с облегчением вздохнул. Потом он подошёл ближе к Леони и начал внимательно рассматривать его.
- Высококлассная работа, - заключил в конце он. - Кто вас смастерил, молодой человек? - обратился он к юноше. - Он должен быть очень талантлив.
- Да, Лео талантливый плотник и удивительный человек, - ответил юноша, удивляясь характеру разговора, который завязался у него с незнакомцем.
- А он, случайно, не путешествует вместе с вами? - поинтересовался незнакомец.
- Нет, он остался дома.
- А жаль, в нашем городе для него нашлось бы много работы, за которую хорошо платят.
- Извините, с кем имею честь разговаривать? - спросил Леони.
- Градоначальник города деревянных человечков, - представился незнакомец, продолжая рассматривать Леони. - Да, очень, очень хорошая работа! - снова заметил он. - А чем, позвольте полюбопытствовать, вы будете заниматься в нашем городе? - спросил градоначальник,  - я так понимаю, что вы хотите остаться надолго?
- Я ещё не знаю, - почему-то разволновался Леони.
- Ну, ну, думайте быстрее, скоро мы пребываем. Желаю удачи!
Незнакомец развернулся и исчез в своей каюте.
А Леони задумался. Он не знал, чем бы хотел заниматься. Юноша изучал историю, разбирался в искусстве и литературе, владел ремеслом плотника. Но сейчас он просто путешествовал. Разговор с незнакомцем оставил какое-то тягостное ощущение обязанности, долженствования. «Посмотрим», - сказал сам себе Леони, отложив этот вопрос на потом.