Город Счастье

Черный, только что купленный, джип несся по ровной трассе навстречу закатному солнцу. За рулем молодой мужчина, рядом с ним светловолосая девушка, его жена, а на заднем сиденье ее подружка.

- Хорошо, что выбрались, – сказала Ольга. – Так давно вместе никуда не ездили.

- Жаль, что муж твой не смог, – проговорил Игорь.

Ему с товарищем мужчиной было бы, конечно, интересней, чем с двумя женщинами.

- Он весь в работе, – ответила Ольга.

- А где мы остановимся? – Спросила Мира.

- На подъезде к городу есть классный ресторанчик, я уже объяснила Игорю,  где он. Там и отметим вашу покупку.

Мотор ровно гудел, день догорал прозрачными вечерними красками. Мир вокруг был прекрасен.

Внезапно хорошо просматривающуюся трассу затянул сначала негустой, а вскоре ставший совсем плотным, неестественно серый туман. Видимость упала на ноль.

- Что за ерунда?! – сказал Игорь. – Пожар что ли где-то был?

Он остановил машину  и трое друзей вышли на улицу. Запаха гари не было, но туман вокруг стоял какой-то странно-липкий.

- Я пройдусь вперед, посмотрю трассу, – сообщил Игорь.

- Я с тобой! – вцепилась в него Мира, чувствуя какой-то необъяснимый страх.

- Я тоже тут одна не останусь, – заявила Ольга.

- Ну что ж, пойдем все вместе, – вздохнул Игорь.

Он щелкнул замками дверей и, взяв обеих женщин под руки, направился в туман.

С каждым шагом липкая масса, окружавшая их, становилась все плотней и непроглядней. Лишь немного была видна белая разделительная полоса на трассе.

- Может, вернемся? – умоляюще посмотрела на мужа Мира. – Мне что-то уже ничего не хочется отмечать.

- Ну что за дебильный туман! – выругалась Ольга, попутно залепив несколько крепких словечек.

Игорь взглянул на испуганную женщину.

-  Да, кажется, стоит вернуться – проговорил он, одновременно, по инерции, делая шаг вперед…

***
Яркое солнце дня ослепило путников. Они стояли на трассе какого-то незнакомого города. Сзади посигналила машина, и трое людей резко отскочили на тротуар.

- Где мы? – ошарашено оглядываясь, спросила Ольга.

За их спинами не было никакого  тумана, лишь дорога, вьющаяся среди небольших серых трехэтажных домов.

- Виктор?! – Игорь удивленно вскрикнул и, оставив девушек, метнулся к большому прозрачному автобусу, за рулем которого сидел мужчина средних лет.

-Виктор, ты здесь?! Ты же пропал три года назад! Мы думали, тебя убили.

Водитель автобуса улыбнулся отчужденно и, закрывая окно, проговорил:

- Автобус отправляется. Уважаемые пассажиры, занимайте свои места.

Спустя минуту автобус тронулся. Озадаченный Игорь вернулся к девушкам.

-Мира, это же Виктор, – растерянно проговорил он, – помнишь, я тебе про него рассказывал.

- Я помню, – тихонько отозвалась она, крепко вцепляясь в его руку.

Трое людей абсолютно растерянные и ничего не понимающие стояли посреди незнакомого города. Что делать они не знали.

- Вы новенькие? – послышался голос.

Друзья обернулись и увидели перед собой стройную рыжеволосую девушку в строгом сером костюме.

- Что значит новенькие? – угрожающе крикнула Ольга.

- Новенькие здесь, в нашем городе.

- Где здесь и в каком городе?!! – истерически заорала девушка.

- Пойдемте со мной и позвольте мне все вам объяснить.

Дружеским жестом она пригласила следовать за собой. Друзья переглянулись и двинулись за странной провожатой. Они миновали несколько идеально чистых улиц с уютными абсолютно одинаковыми, серыми коробочками домов, прежде чем остановиться у одного из них с зеленой мигающей надписью - «Ресторан Ива».

- Прошу сюда, – пригласила незнакомка.

И компания вслед за ней вошла в ресторан. Чистенькие столики, невидимо снующая обслуга и удивительно небольшое количество людей, сидящих за круглыми серенькими столиками.

- Прошу присаживайтесь, – указала на один из столиков провожатая.

Друзья сели. Беззвучно рядом возник официант.

- Чаю, – распорядилась рыжеволосая.

Через несколько минут столик был накрыт. Незнакомка подождала пока гости сделают несколько глотков и успокоятся.

- Теперь я могу представиться. Зовут меня Рита. Я представитель комитета по приему новых жителей.

- Я Игорь. Это моя жена Мира и ее подруга Ольга.

-  Ну, вот и познакомились.

- Где мы? – шепнула Мира.

- Этот город называется Счастье. В нем воплощены все утопические мечты человечества. Здесь нет ни бедных, ни богатых. Нет злобы и ненависти. В нем царит любовь и счастье.

- Что-то я не слышала о существовании в нашей области такого города, – ядовито вставила Ольга.

- Этот город не находится ни в вашей области, ни в какой-либо другой. Это Земля, но не ваша, а параллельная ей. Некий анклав в пространстве, в котором созданы идеальные условия для жизни людей. И ваше счастье, что вы попали сюда. Теперь вы будете абсолютно счастливы.

- Мы бы хотели вернуться домой, – проговорил Игорь.

- Боюсь, что это невозможно. Отсюда нет пути. Единожды попавший сюда, здесь и остается. Обратного пути нет. Не было таких случаев. Попавшие сюда, становятся абсолютно счастливыми и, поверьте мне, не хотят возвращаться.

- Скажите, - задумчиво заговорил Игорь, – я встретил здесь знакомого, пропавшего три года назад, и он не узнал меня. Почему?

Улыбка на мгновение исчезла с лица Риты, но она быстро взяла себя в руки.

- Возможно, вы обознались.

- Что нам делать теперь?  - спросила Мира.

- Я думаю дня два-три вам нужно походить по городу, осмотреться, привыкнуть. Потом мы встретимся и обсудим дальнейшие планы. Проживать вы будете пока в гостинице «Центральная». Любой прохожий объяснит вам как туда доехать.

- Понятно, – кивнула Мира.

- Но должна вас предупредить, - продолжила Рита, – в нашем городе есть одно правило.

Друзья насторожились.

- Нет,  - засмеялась Рита, – вы так напряжены. Это правило, как и все в городе Счастье, направлено на улучшение жизни людей. Нашими учеными разработан чудо-препарат, излечивающий абсолютно все болезни, омолаживающий и продлевающий жизнь. Но поскольку он имеет небольшой срок действия,  была разработана система по его приему – раз в два часа. Вот в таких браслетах – она указала на свой – раздается сигнал, и браслет автоматически открывается. Надо извлечь из него таблетку и просто рассосать. После чего необходимо нажать вот эту кнопку. Сигнал поступит в больницу и будет отмечен в базе. Если этого не произойдет, система вычислит местонахождение владельца браслета и вышлет скорую, которая сделает инъекцию препарата, так как прерывание приема препарата ведет к преждевременному старению и смерти. А мы этого не хотим. Наши люди должны быть здоровы, молоды и счастливы.

- А откуда в нем берется таблетка? – глуповато задал вопрос Игорь.

- Синтезируется, – улыбнулась Рита.

Она открыла сумку.

- Вот ваши браслеты.

Три широких металлических браслета легли на стол.

- Разбирайте, одевайте.

Друзья автоматически, поддавшись обаятельному влиянию собеседницы, потянулись за браслетами и защелкнули их на запястьях. Браслеты сели на руки как влитые, казалось, что они просто приросли к коже. Мира слегка поморщилась.

- Ну, а теперь я вас оставлю. Встретимся через три дня.

Рита широко улыбнулась и, помахав на прощание рукой, вышла. В это мгновение на браслетах раздался пронзительный сигнал. Браслеты открылись, в них оказалось по одной розовой таблетке и серая кнопка.  Мира толкнула локтем мужа и шепнула:

- Не ешь.

Девушка сделала вид, что кладет в рот лекарство, нажала кнопку на браслетике, незаметно пряча таблетку в рукав. Игорь сделал тоже самое, а Ольга, двигаясь скорее на автомате, проглотила свою таблетку.

- Оль, не делай больше этого, – шепнула ей Мира. – Здесь что-то не так.

- Это же лекарство для молодости и красоты, ты разве не слышала.

- Здесь что-то не так, поверь мне, - прошептала Мира.

- Так, девочки, что будем делать? – спросил Игорь, прерывая спор подруг.

- Гулять по городу, как нам и велели, – сказала Ольга.

- А, может, поищем по трассе выход? – предложил ей Игорь.

- Отсюда нет выхода, разве ты не слышал, - возразила Ольга.

- Надо проследить, чтобы она не пила больше таблеток, – шепнула Игорю Мира.

- Хорошо, погуляем по городу, – согласился мужчина.

- Я тоже согласна, – нарочито радостно и громко воскликнула Мира.

Друзья вышли из ресторана и побрели по широким улицам, мощенным идеально ровной, одинаково серой квадратной плиткой. Игорь петлял по улицам, все-таки надеясь выйти к трассе, а девушки шли за ним, оглядывая окрестности.

Город был очень чистым, залитый радостным солнцем, усаженный аккуратно подстриженной зеленью. Окна домов сверкали, отражая солнце бликами на тротуар, прохожие улыбались и здоровались с ними с искренней радостью. Все казалось таким замечательным, таким уютным. Но Миру не покидало ощущение серости этого города и какой-то картинной нереальности. Не то, чтобы такого не могло быть, просто здесь было что-то не так. Не так.

- Ой, магазин! Давайте зайдем, – умоляюще попросила Ольга.

Мира взглянула на Игоря.

- Ну, зайдем, – согласился он.

Большой универмаг был почти пуст, но полки были завалены товаром. Ольга кинулась в отдел одежды.

- Мира, смотри какие сапожки! А вот совсем под них кофточка! Интересно, сколько стоит?

Она обратилась к продавщице.

- Стоит? – Удивленно переспросила та. – Здесь вес бесплатно. А я, для того, что бы помочь вам подобрать размер.

- Мира, мне здесь нравится! – завизжала Ольга.

Браслет снова издал сигнал, и Ольга потянулась к таблетке.

- Не ешь, – шепнула Мира, выбивая из рук подруги розовый кружок. – Жми на браслет, жми! – прошипела она, совсем забыв о своем.

На улице завыла сиреной скорая, молниеносно примчавшаяся к магазину.

- Мира, браслет! – простонал Игорь, хватая руку жены и одновременно выуживая из браслета таблетку и нажимая кнопку.

Скорая умолкла, а через минуту уехала, потеряв сигнал.

- Ну, что вы наделали?! – обиженно захныкала Ольга.

- Пойдем отсюда, – резко оборвал ее Игорь.

На улице уже вечерело, зажигались огни, стало свежо.  Людей, гуляющих аккуратными парами, стало больше. Где-то играла музыка. Игорь зашел за угол дома.

- Мира, трасса! – воскликнул он. – Мне кажется, это та самая трасса!

- Ольга, надо бежать, – потянула подругу за руку Мира.

- Что со мной было? – обхватив голову, застонала она.

- Все просто. Это наркотик, – твердо сказала Мира. – Подружка, надо попытаться выбраться отсюда. Надо бежать.

Девушка схватила подругу за руку, и трое друзей рванули по залитой солнцем трассе. Они бежали, надрывая сердца, пот застилал глаза, но они не смели остановиться, так как вокруг них, стал сгущаться плотный серый туман. Где-то здесь выход. Плотнее, плотнее…

В глаза ворвался яркий свет ночных фонарей. Трое друзей лежали на мостовой у входа в гостиницу «Центральная». Запищал браслет.

- Отсюда нет выхода! – отчаянно выдохнула Ольга. – Пусть лучше так.
Она взяла и проглотила свою таблетку.

***
- Знаешь, мне кажется, что по трассе мы не сможем вернуться, – прошептал Игорь на ухо жене, плотнее прижимаясь к ней в белоснежной гостиничной постели.

- Вход и выход здесь, видимо, не одно и то же, – продолжил он. – А выход есть. Если есть вход, то должен быть и выход. Надо искать.

- Сколько времени это может продолжаться? – вздохнула Мира, уткнувшись лицом мужу в грудь.

Она затихла на мгновение, а затем проговорила:

- А что, если вход широк, а выход узок. Если вход это трасса, то, может быть, выход  - это проселочная дорога?

- Надо выяснить, бывают ли в Счастье деревни, – ответил Игорь.


***
На следующий день трое друзей направились за город.

- Может, останемся жить в деревне, – блаженно проговорила Мира, не сомневаясь, что их подслушивают.

- Я хочу в город! – капризно топнула ногой Ольга.

Супруги больше не мешали ей принимать препарат.

- Ну, Оль, мы только посмотрим, – успокоила ее Мира.

- А я бы остался. Любимая, ты же знаешь, как я обожаю технику.

Автобус плавно передвигался по шоссе за пределы города Счастье. Остановкой, на которой друзья сошли, был колхоз «Рассвет». Маленькими, аккуратно выкрашенными в зеленый цвети домиками, с деревянной верандой, встретил их поселок.

- Как чудно! Тут свободнее и ярче, – обрадовалась Мира.

- Пойдемте, погуляем, – предложил Игорь.

- Хорошо, – согласилась Ольга.

И начался бег. Безумный бег по проселочным дорогам. На восток, на запад, на север, на юг, по дороге, просто по полю, в разных направлениях. Туман все так же сгущался, Мира и Игорь тянули за собой ничего не понимающую Ольгу, но все заканчивалось одним и тем же. Пространство как бы искривлялось, отбрасывая их все к одному и тому же деревенскому дому.

Наступил вечер.

- Давай устроимся на ночле,г  - уставшим, тоскливым голосом попросила Мира.

- А я уже нашла ночлег, - поманила их в один из дворов Ольга, невесть как успевшая обо всем договориться.

На улице стояло лето, и друзья разместились на открытой веранде. Мира отрешенно смотрела на звезды, натянув до подбородка одеяло.

- Я мог бы остаться здесь и быть механиком, - сказал Игорь Мире.

- Я бухгалтер, - ответила она, - здесь я вряд ли пригожусь.

В глазах супругов дрожала безнадежность.

- А я психолог, - сказала Ольга.

- Кому нужен тут психолог, - усмехнулась Мира, - тут же все счастливы.

- Не скажи, - возразила Ольга.

Между подругами завязался оживленный спор. И никто из них не заметил тень, промелькнувшую за окном.


***
Женщина средних лет в цветастом халате подошла к телефонной будке и, набрав несколько цифр, произнесла:

- Они готовы. Хотя, супругам будет сложней, на них не действует таблетка счастья.

- Ничего, увеличим дозу, - прозвучал в трубке ответ. – Завтра к обеду ждите меня.

В трубке раздались гудки.


***
Игорь проснулся среди ночи.

- Мира, - толкнул он жену. – Я знаю, что нужно делать.

Мира прильнула к мужу, и он жарко зашептал ей на ухо:

- Мы все время бегали, надрывая силы, а надо взять ускорение  не напрягаясь.

- Как?

- Видела за домами реку? И обрыв.

- Он очень высок.

- Тем лучше.

- А если ты не прав и мы умрем? – спросила Мира.

- А ты выберешь эту жизнь? – в свою очередь задал вопрос Игорь.

- Для меня не стоит выбора, - ответила девушка.

- Хорошо, тогда пошли.

- А Ольга? – забеспокоилась Мира.

- Не буди ее.

Игорь взял на руки спящую девушку и супруги, не одеваясь, осторожно вышли на улицу, залитую лунным светом. Ночная трава была прохладной и влажной. Стояла удивительная тишина. Речной обрыв встретил их серебром воды и легким плеском. Люди стали на край.

- Держись за меня, - попросил Игорь.

Мира вцепилась ему в локоть. Ольга под действием наркотика крепко спала.

- Я люблю тебя, Мира ! – выдохнул Игорь.

- И я люблю тебя! – шепотом ответила ему девушка.

Шаг. Шаг в пустоту. Серый туман охватил их сразу и плотно. Стало нечем, совсем нечем дышать. Мгновение, и трое людей оказались лежащими на черном, плавящимся под ярким солнцем асфальте. Игорь поднял голову. В трех шагах от него стоял черный джип.

- Мира, получилось! – заорал он.

- Тихо. Чего ты так кричишь? – засмеялась девушка. – Разбудишь Ольгу.

- Давай скажем Ольге, что все это ей приснилось? – заговорщицки подмигнул жене Игорь.

- Давай, – ответила она и рассмеялась.