Освобождение-2. Бар на Лимбе-3. Всадник

 Катастрофа замаячила не сразу. Все началось незаметно. Всадники продолжали исправно нести свою службу. Преисподняя жила своей жизнью, на Лимбе тоже все было тихо. Пребывал в покое блаженства Райский мир. Но во Вселенной  начались необъяснимые изменения. Космические возмущения возникали в районе Лошадиной головы. Эта космическая чернота или пустота в форме конской головы еще недавно была причиной возникновения большой угрозы мирам. Теперь казалось, что там снова назревает нечто угрожающее всем. Где-то в эпицентре этой пустоты возник источник мощного напряжения. Пустота наполнялась гибельной энергией, а вокруг нее происходили космические катакликзмы. Гасли звезды, таяли исчезая туманности, взрывались и тут же гасли новые планеты. И все поглощалось этой невидимой силой возникшей в центре конской головы. В ее глубинах.
 Первыми забили тревогу пограничные серафимы. Преисподняя услышав о новости, направила в этот сектор своих наблюдателей. Кто-то или что-то зародилось и вызревало в недрах Головы. Люцифер первым догадался увязать это явление с исчезновением Легата. Потом к этому же выводу пришел Метатрон. Главы обоих ведомств обеспокоились. Потом обратились к Демиургу, именовавшемуся Господом миров, Творцом и т.д. Но и он не знал ничего. А спросить у того, кто под видом Брахмо пребывал в богадельне никто не догадался. Ведь для всех он был просто ссыльным Брахмой. Куда исчез настоящий Творец, Изначальный – никто не знал кроме Безымянного Пророка хранившего эту тайну. Михаил и Абадонна одновременно явились в Черный Бар. Однако вопросы к Бармену остались без ответов. Тот ничего не знал кроме того, что Легат отбыл в неизвестном направлении поручив Легиону и Бармену взяться за оружие если посмеют сунуться в его замок или тронуть кого-либо из его приближенных. Эти вести еще больше встревожили глав обоих ведомств. За сектором Лошадиной Головы было установлено постоянное наблюдение. Все попытки просканировать ее пространство закончились провалом. Пара разведчиков направленных поближе – исчезла навсегда и бесследно.
 Легат медитировал. Он находился в самом эпицентре Головы. Здесь он нашел портал выводивший прямо в эпицентр Изначального Хаоса. Через этот портал черпая Силу, Всадник погрузился в медитацию, накапливая чудовищную Мощь и энергию. От него исходил столп черного сияния поглощавшего все вокруг себя и такова была сила этого напряжения, что образовалась вокруг Легата Черная дыра втягивавшая в свою орбиту все, что было доступно. И все это спрессовываясь перерабатывалось в сгустки энергии поглощавшиеся Всадником. Он медитировал ощущая как чудовищная масса энергии переполняет его. Столп черного сияния рос непрерывно и поглощал все, что притягивалось силой его напряжения. В образовавшуюся черную воронку втягивались звезды, туманности, кометы, космическая пыль… Космический жар распространялся вокруг, грозя спалить галактики. И тогда в Светлом Совете забили тревогу. Но никто не мог найти меры, которые бы помогли предотвратить надвигавшуюся катастрофу. Легат медитировал, отключившись от всего внешнего и не замечая того, что творилось вокруг. Тогда перед его мысленным взором возник Брахмо.
- Ты в третий раз тревожишь мой покой, вынуждая отвлечься от моих дел! Я мог бы навсегда разделаться с тобой, но не хочу тратить на тебя все то, что накоплено мной за время медитации. Тебе невдомек насколько это важно для меня и всего мироздания. Ты настолько поглощен своей целью, что не замечаешь происходящего по твоей вине.  Но Закон таков - нельзя нападать на медитирующего, ибо это может привести к еще большей катастрофе. Закон велит обменять плод медитации на исполнение желания. Отдай мне плод своей аскезы и получи то, что ты хочешь.
Но он получил беззвучный ответ:
- НЕТ!
- Почему?
- ТЕПЕРЬ, Я ВОЗЬМУ САМ!
- Чего ты хочешь? Возьми и уйди. Но прекрати сжигать Вселенную. Не вынуждай меня тратить накопленное мной.
- Я уйду от вас туда, куда сам захочу и возьму с собой тех за кого в ответе. Вы не станете мне мешать. Иначе - война. Но Я возьму сам! Без обменов. Мой плод аскезы останется во мне.
- Ты упрям. Но во имя спасения миров, я согласен на твои требования. Отныне ты изгнан из моей Вселенной и более не состоишь на службе у меня. Забери всё что твое и уходи.
- Хорошо. Теперь я уйду. И запомни – с того момента, как я стал Всадником и Легатом Легиона Смерти, я более ничем тебе не обязан. Всё что ныне есть у меня – я взял сам! И теперь наконец-то я абсолютно свободен! В том числе и от тебя!
- Ты никогда не станешь свободным. Потому что для этого ты должен освободиться от себя. Тебе нигде нет и не было покоя. И не будет никогда! Там где все обретали покой – ты маялся от того, что тебе чего-то всегда не хватало. Тебя всегда будет тянуть в путь, к новым горизонтам, ибо ты не способен к постоянству. Ты всегда будешь одинок в себе. Таков ты был в земной жизни и твоя нынешняя жизнь тебя не изменила. Ты удручающе безнадежен. В вечном конфликте с собой и окружающим тебя миром. Единственное на что ты способен – это разрушение. На прощание дарю тебе свое проклятие – будь вечным Скитальцем каким был всегда. И нигде не найти тебе постоянства и покоя.
- А я дарю тебе свое проклятие! Настанет день, когда ты окажешься столь беспомощен, что пожалеешь обо мне! Но будет поздно. Прощай!
- Прощай!
 Видение растаяло. Легат встал и мгновенно ощутил ту чудовищную мощь энергии плескавшейся в нем. Он был способен сейчас взорвать и поглотить сотни миров, галактик. Сокрушить кого угодно. Прежнего коня не стало. Да он и не способен был бы вынести Легата в его новой ипостаси. Всаднику требовался иной конь. Тогда он задумался о Конской Голове. Вот какой ему нужен конь. Для того, чтобы спрессовать эту космическую сущность и преобразовать в коня для себя, ему понадобилось немного времени и усилий. И вот уже новый мглистый конь с гривой озарявшейся вспышками космического огня предстал перед ним. Легат властно взявшись за конскую холку взлетел в седло. Черный смерч рванулся по просторам Вселенной.  Наблюдатели увидев его появление, бросились врассыпную, стремясь оказаться подальше от гибельной силы вырвавшейся на свободу.
 Легат вошел в Черный Бар так словно и не покидал его. Бармен приветствовал Всадника. Аста радостно метнулась навстречу и замерла, почувствовав нечто новое и чуждое в Легате. Это был он и не он. Даже Асте стало не по себе
- Ты снова перевоплощался?
- Нет Аста. Я просто стал самим собой. И обрел ту свободу, которую жаждал. Мне больше не придется ждать того часа Х, когда Он соизволит свернуть мироздание и удалиться, приговорив меня к вечности в вакууме. Я взял сам то, чего хотел. И мне не посмели помешать.
Бармен вышел из-за стойки.
- Так ты собрался покинуть нас?
- Да. Настал час прощания. Ты остаешься управлять Баром и Легионом. Двенадцать Избранных будут тебе помогать в командовании. Лимб и наша служба переходят под твой контроль. Только тебе я могу доверить это. Замок также остается под твоим контролем. Владей им. Изгой с Линдой, Марта могут оставаться по-прежнему в нем. Аста при тебе. Позаботься и насчет Выпивохи, чтобы эти пернатые его не вздумали заклевать в мое отсутствие.
Аста встревожено спросила:
- Так ты уйдешь один? Бросишь нас? Никого не возьмешь с собой? Или тебе не позволят взять нас?
- Возьму с собой лишь своих борзых. Тот, кто не захочет оставаться – может идти со мной. Я не бросаю тех за кого в ответе. Но этот выбор каждый должен сделать сам.  Никого не буду звать.
Из-за дальнего столика донеслось:
- Возьми нас собой Легат!
Демон Изгой с Линдой встали вместе.
- Нам без тебя все равно не дадут покоя. Ты когда-то спас нас. Теперь мы пойдем за тобой куда угодно.
- Не забудь и меня Легат!
Заявила с другого угла Марта.
- Что я буду делать в пустом замке? А кому-то надо варить тебе кафу в пути.
Легат медленно огляделся и кивнул.
- Собирайтесь в путь.
Ангел Выпивоха со вздохом поднялся из-за столика, где сидел возле Марты.
- Возьмешь меня с собой Легат? Не знаю отпустят ли добром, но оставаться здесь не желаю. Метатрон все равно не простит мне.
Бармен поддержал ангела:
- Возьми его с собой Легат. Пропадет ведь здесь без твоего прикрытия.
- Хорошо. Собирайся тоже. Кстати – возьми копье Лонгина себе. Оружие в пути пригодится.
Аста по-прежнему стоявшая перед Легатом, вскинула голову.
- А меня? Ты не возьмешь меня с собой?
- Ты сама должна сделать выбор Аста.
- Тогда я выбираю тебя!
Синие огоньки во мраке капюшона даже не мигнули. Легат бесстрастно произнес:
- Бармен, отдай ей тот арбалет… Она с ним неплохо управляется.
Ведьма с трудом сдержалась, чтобы не взвизгнуть от радости.
В это время открылась дверь и вошли Прокуратор с безымянным пророком. Пророк оглядев собравшихся вымолвил:
- Собираетесь в путь?
- Да, - ответил Легат, - так и передай кому надо. Они пойдут со мной.
Прокуратор хмуро спросил:
-  Вы все хорошо подумали? Все взвесили принимая решение?
- Да, - ответила за всех Марта, - мы не оставим Легата.
- Понимаете, чего лишаетесь и на что себя обрекаете?
- Мы сделали выбор и никто нас не отговорит!
Это выкрикнула с места Линда. Изгой кивнул поддержав подругу.
- Ну с демоном и ведьмами все понятно. А ты куда собрался?
Обратился Прокуратор к ангелу.
- А я так же как и все. Легат защитил меня от ареста, доверил дело во время битвы в антимире. Я выбираю уход.
Всадник повернулся к Прокуратору.
- Скажи Метатрону, что они уйдут со мной. Таков договор. И пусть не смеет мне мешать.
Пророк прошел мимо них, подойдя к Марте протянул ей свой посох.
- Возьми его ведунья. Тебе понадобится Сила. Он будет для тебя и защитой и подмогой в пути.
Марта приняла подарок и поклонилась.
Легат продолжал сверлить взглядом Прокуратора.
- Ну что, бывший воин, бывший римский всадник и прокуратор – не тянет взять в руки снова меч и сесть в седло?
Тот опустил глаза и отвернулся.
- У меня служба. Не могу.
- Ясно. Долг обязывает.
- Да.
- Тогда прощай.
- Прощай.
Прокуратор с пророком кивнув собравшимся, вышли из Бара. В это же время вошел Абадонна.
- Приветствую тебя Легат!
Он оглядел всех и сказал:
Мы уже знаем, что ты уходишь. Наверняка Изгой уйдет с тобой. Как никак он хоть и изгой, но из наших. Поэтому князь-наместник приказал передать ему это.
Абадонна протянул Изгою сверток. Тот приняв развернул его. Блеснуло лезвие секиры.
- Это один из артефактов хранившихся в роду Изгоя. В пути оружие пригодится.
Изгой радостно улыбнулся, сжав в руках рукоять древнего топора.
Демон подойдя к Легату тихо произнес:
- Будь осторожен проходя Пограничье.
Легат кивнул. Демон махнув рукой на прощанье, вышел за дверь. Бармен, подумав ушел за стойку и вернулся неся в руке бич с плетеной рукоятью. Он протянул его Линде.
- Возьми это. Когда-то он был моим оружием. В нем есть своя Сила. Тебе пригодится.
Они все сошлись к стойке. Бармен наполнил кубки. Молча выпили. Потом Бармен по очереди обнял каждого, прощаясь с ними. Вышли из Бара. Там их поджидал дежурный Всадник с борзыми, которых привел из замка. Легат жестом отпустил Всадника. Они уже садились на коней, заготовленных Барменом заранее на всякий случай, когда на пустыре возникло Дитя. Ребенок подбежал к Легату и печально произнес:
- Ты покидаешь меня даже не прощаясь?
Легат подхватил Дитя на руки.
- Нет малыш. Я не хотел уйти не прощаясь.
- Почему ты не хочешь взять меня с собой?
- Не хочу разлучать тебя с матерью. И этот путь не для тебя. Твой мир здесь.
- Мне будет очень не хватать тебя.
- Знаю. Но так надо. Найди здесь того, кто в земной жизни был моим сыном. Не оставляй его. Будь ему поддержкой.
-  Сделаю это. Я знаю где его найти. Береги себя Легат. И возвращайся скорее.
 Обняв Всадника, Дитя еще что-то прошептало ему в капюшон. Синие огоньки мигнули… А потом ребенок передал ему маленький сверточек, который Легат тут же спрятал под плащ. Бережно опустив Дитя, он взлетел в седло. Конь попытался взвиться на дыбы, но осаженный властной рукой, заплясал на месте. Все сидели на конях готовые следовать за Всадником. Безликий капюшон повернулся в сторону Бармена.
- Отправь к пути в Пограничье Избранных, а сам вслед за нами приведи туда Легион.  Он махнул рукой и направил коня вперед, маленький отряд последовал за ним.
 
   
 Двенадцать Всадников с серебряными розами застежками на плащах, догнали их на подходе к Пограничью и безмолвно следовали за ними. Это были Избранные. Или  - Мстители, как их еще называли. Отряд прошел быстрым скоком почти все Пограничье и приближался к Иномирью. Легат первым заметил блики впереди. Положив ладонь на рукоять меча, замедлил ход коня. Навстречу им разворачивались полки ангелов во главе с Архангелами. Михаил с мечом в руке подскакал к ним и обратился к Легату.
- Отверженный, мне приказано передать тебе, что нами вынесен Вотум недоверия тому кто именовался Легатом Черного Легиона Всадников Смерти! Отныне ты подлежишь изгнанию и тебе запрещено вступать в наши пределы под страхом уничтожения. Твоим спутникам надлежит сложить оружие и вернуться обратно для ожидания нового Вердикта относительно их участи.
- А что будет, если я не подчинюсь?
Архангел хмуро ответил:
- Метатрон приказал в случае неподчинения – применить Седьмую Печать.
- О каком Вотуме идет речь? Я сам взял свою свободу! И мне отныне наплевать на ваши вердикты и вотумы. Мой меч – это единственный вердикт и вотум. Где этот пернатый индюк? Пусть попробует встать у меня на пути.
Двенадцать Всадников обнажив мечи, развернулись цепочкой за спиной Легата. В это же время черным смерчем возник Легион Всадников Смерти. Бармен с мечом в руке развернул Легион к бою. Протяжно пропела серебряная труба. Архангел растерянно огляделся по сторонам.
- Но послушай Легат, ведь он применит Седьмую печать… ты же знаешь Метатрона.
- Передай ему, чтобы он засунул ее…  Если только не хочет, чтобы это я проделал с ним сам.
У меня не смогли выманить плод аскезы. Понимаешь о чем я? Не вынуждайте меня сжечь ваши миры вместе с вами!
Михаил пристально посмотрел на Всадника.
- А как же насчет твоих спутников? Они ведь принадлежат Господу.
- Больше не принадлежат. Это их выбор. И мой меч защитой им.
 Михаил ничего не ответив, повернул коня и умчался обратно. Легат скомандовал к бою.
Изгой расчехлив секиру, поигрывал ею в лапах. За время пребывания при замке Легата, они у искалеченного демона регенерировали при помощи Марты и Асты. Аста зарядив арбалет недобро щурилась вслед Архангелу. Выпивоха держал копье наперевес, готовый ринуться в бой по команде. Линда отъехав чуть в сторону, раскручивала адский бич – подарок Бармена. Марта стиснула в руке посох пророка – настраиваясь на его Силу.
 Сияющая линия с пламенными мечами медленно приближалась к ним. Черная полоса Легиона тускло сверкнув серебряными клинками придвинулась к отряду Легата. Он чуть выдвинулся вперед, вынув меч из ножен, потом внезапно обратился к черепу на рукояти:
- Ну что Шут? Устроим напоследок вакханалию? Или сразу покончить с ними?
Череп злорадно ухмыльнувшись завопил:
- Дай, дай мне, дай! Я им устрою спектакль!
Он даже клацнул челюстью в предвкушении. Но в это время между сближавшимися линиями возникло переливающееся светом облако… Громоподобный глас раздался в Пограничье:
- Вложите мечи свои в ножны и разойдитесь! Не вынуждайте гневу Моему пролиться на вас! Договор заключен - так тому и быть!
 Сверкающая линия замерла. Потом медленно начала таять. Одновременно Легион отсалютовав Легату, вложил клинки в ножны и развернул коней. Пограничье опустело. Лишь маленький отряд остался в нем. Всадник кинув меч в ножны, двинул коня к Черте. Иномирье разворачивалось перед ними. Когда Темная Лошадь наступила копытом на Черту, Легат обратился к черепу на рукояти меча:
- Ну что Шут, настал твой черед. Теперь ты свободен. Можешь возвращаться.
В ответ послышалось клацанье челюстей и скрипучий голос ответил:
- Не дождешься! Сейчас-то самое интересное начинается.
- Ну как знаешь. Тогда вперед!
Мглистый конь рванулся вперед. Следом ринулась вся маленькая кавалькада.
Три ведьмы, ангел с демоном и Легат Смерти покинули родную Вселенную. Впереди была неизвестность, скитания и новые опасности.