Когда чистыми были звезды... отрывок

Высоко, в голубом, прозрачном небе медленно плыли белые облака, белые, как стадо горных овец, огромными хлопьями, меняя очертания, изгибы своих шкур. Они не торопились - мягкий ветер приятно гладил прохладой иссушенную солнцем кожу - уходили стадами - счастливой добычей небесного охотника, иногда отбивались, рвались и расплывались, тая белым в небесной дымке, и тень плывущая по земле, тоже рвалась и таяла. Тьму времен плывут эти облака, туда, за горизонты, куда уходит солнце, откуда дуют ветры и приходят страшные бури. И также, среди тьмы лесов, ледяных, смотрящих в небо вершин, у белого пламени Огня сидела вечная женщина. Долгим, долгим взглядом смотрела она в себя, в белое пламя огня, курила сухие листья, вдыхала терпкий дым трав, провожала из-за прикрытых век облака, смотрела глазами ночи и дня, слушала птиц, запах земли, его шум, крик зверя и чувствовала, видела, знала, куда пойдет развиваться ее род. Те, темные, обожженые солнцем, черные от ветров, дождей и ветра мужчины, что приходят в долину, к огню, к племени после захода солнца, когда бегут по земле долгие густые тени ночи, когда великий лес погружается в мрак, когда набирает силу, разгорается в ночном синем небе сильная луна, когда проступают звезды, когда на пир охоты в лесах выходят звери. Те, черные, с наброшенными на бедра шкурами мужчины, которых не мог догнать падающий дождь, которых боялся ветер, и выл, и плакал, когда трещали деревья и зачиналась буря, и мгла упадала на землю, и поднимались в путь, и брали свои деревянные с наконечниками из камня копья, и запасы стрел, и вступали в лес за добычей. Те, черные, сожженые солнцем, ветрами. стужей женщины, что скоблят камнями шкуры недавно убитых на охоте животных, что укутали свои плечи от солнца длинными, спутавшимися волосами, что целый день собирают сухие ветки и упавшие в грозу сучья для огня их племени, что кормят упругой, налитой молоком грудью детей, что собирают съедобные травы и коренья, сушат сухие листья для ароматного огня, что острыми камнями режут мясо добытого зверя, отрывают самые большие, самые сочные куски тем, кто смог добыть такого зверя, кто был сильным и счастливым охотником, и с кем лягут они сегодня. Те, маленькие, облизанные солнцем, искусанные насекомыми, исцарапанные ветками черные маленькие люди, которые еще некрепко стоят на ногах, и тогда любая мать рода накормит его своим молоком или дать пососать сочный кусочек мяса горячего, не остывшего еще от жизни зверя. Или те, что уже подросли и выжили несколько зим. не упали в реку, не разбились о камни, их не унесли коршуны, они не попали к волку, рыси, им не встретился барс или кабан, их не укусила змея, и они не заболели в снежный холод насмерть. - Далеко, медленно в прозрачном синем небе плывут белые самки облаков, белое пламя, жар дрожащего марева,  над землей тает тень далекого коршуна, глубоко втянув щеки, она глубоко вдохнула терпкий дым, и сизое облачко поднялось густым, дурманящим ароматом.