Егорка и еж

        Верить или нет - дело ваше, но все было именно так.
        По приезду в Полевской, поселили меня к радиомеханику Сергею Соловьеву. Жил он с котом Егоркой, так что в двухкомнатной квартире тесноты мы не испытывали, а что - то или кого- то делить между собой - такого и в мыслях не было.
        Как-то сосед уехал в отпуск и остались мы с Егоркой вечера коро- тать вдвоем. А с ним не соскучишься: чуть не доглядишь - он с кухонного стола что-нибудь и стащит. Ни отнять, ни наказать не успеешь: как раз под столом отверстие для него под пол было, кот в него и нырял после каждой проказы. Попробуй-ка его поймать! Шустрый, чертенок.
        А рассказать как он потом с нами мирился? Егорка у Сергея несколько лет прожил и за это время, скуки ради, научился от хозяина нескольким цирковым номерам.
Бывало, напроказничает - и в дырку. Пройдет какое-то время, надоест ему прятаться - кот осторожно и завыглядывает. Глаза такими виноватыми сделает! Видит, что люди не обращают на него внимания, выкарабкается наверх, замрет, потом несколько осторожных шажков подальше от лазейки сделает, опять посидит, замрет. В этот момент и услышит свое имя:
        - Егорка, прыжок!
        Сергей или я стоим посередине кухни с вытянутой на уровне груди рукой. Кот мгновенно выскакивает из-под стола, делает толчок и мячиком взлетает в воздух.
        - Назад!
        Теперь Егорке нужно было не только развернуться, но и преодолеть еще большую высоту - рука направлена вдоль пола уже на уровне плеча. Но коту не страшна и эта высота! Он оживляется - перемирие состоялось. Подкреплением догадки был большой кусок мяса или колбасы...
        Однажды, среди ночи, меня разбудил дробный стук: будто в туфельках на высоких каблучках прогуливалась по кухне молодая женщина. Я соскочил с постели - и туда. По полу шариком перемещался ... еж!
        До сих пор не знаю, как он мог попасть к нам на второй этаж.
        Егорка уже крутился возле нечаянного гостя, но тот, фыркая, отгонял его. Заперев кота в своей комнате, я оставил ежа ночевать на кухне. Налил ему в блюдце молока и пошел досыпать, предварительно накрыв кошачью лазейку, подумав: "Еще провалится под пол".
        Но сон пропал и я вернулся на кухню. Блюдце было пустым, зато на полу, небольшими лужицами, белело молоко. Я вытер их тряпкой, снова наполнил блюдце и ушел. И опять сон не навещал меня. Бесполезно поворочавшись в постели, опять наведался к гостю. Картина повторилась - молоко на полу, блюдце влажным дном отражало свет. Как тут не рассердиться!?
        - На тебя молока не напасешься, - буркнул я и взялся за тряпку.
        Наше занятие напоминало сказку про белого бычка, потому что описанные выше процедуры мы оба проделывали в ту ночь не раз, пока меня, наконец, не навестила мысль: "Что же он собирается делать с лужицами?"
        Запасясь терпением, я стал посещать кухню, не трогая лужиц. И вскоре заметил, что количество их раз от разу убывает.
        - Так вот для чего понадобилось ежу делить молоко на части! - догадался я.- Он делает запас на "потом". Природный инстинкт всех ежей!
        В квартире еж прожил пять дней, а потом исчез так же неожиданно, как и появился. То ли Егоркина ревность сыграла злую роль, то ли еж провалился в лазейку кота под столом и там сгинул.
Мне было искренне жаль ежа. Успокаивала надежда - на первом этаже располагался детский сад и, пробираясь через подпольные лабиринты, он мог вновь очутиться среди детворы, от которой, возможно, и утек.