Компаньонки. Глава 9 Отъезд

Хелен сидела за своим письменным столом и складывала личные вещи в ридикюль. Она аккуратненько позасовывала документы в маленький кармашек, кошелек положила во внутренний карман, кредитки спрятала отдельно, а часть денег вообще сложила в потайной карман своего платья и упаковала в чемодан. Джорджи бегала по всему дому, собирая вещи и перекрикиваясь с Хелен через весь дом.
- Хелен, ты взяла теплую кофту, а то вдруг вечерами будет холодно?
- Да взяла, ты мне уже пятый раз напоминаешь!
- А документы взяла?
- Джорджи, документы и деньги – это самое первое, что я упаковала!
- Ты же их запрячь хорошенько, и не бери с собой драгоценности, а то еще ограбят или в дороге или в отеле.
- Джорджи, да кому надо нас грабить?
- Что ты?! Такое печатают в газетах и показывают по телевизору! Вокруг одни жулики, поверь мне!
- Сколько раз тебе говорить, чтобы ты поменьше смотрела эту чушь и читала бульварные газеты, в них ни слова правды!
- Хелен, ну почему ты не веришь?! Это же солидные издания…
- Ага, солидные… Почему-то в «Таймс» такого не печатают.
- Твоя «Таймс» скучная.
- Конечно, в ней нет бередящих воображение среднестатистического читателя ужасов.
- Это ты меня назвала среднестатистическим читателем?
- А кто ты, если читаешь и, главное, веришь в этот бред?!
- Конечно, я должна читать только высокое искусство, твои произведения, например!
- Ну не только… Но и мои тоже!
- Вот как раз пытаюсь прочитать твой последний роман.
- Пытаешься?
- Что-то я под него хорошо засыпаю.
- Что?!
- Шучу, Хелен, шучу, твои ожившие мумии меня очень насмешили.
- Какие мумии, Джорджи?! Ты снова читаешь книжку этой писаки?!
- Ой, Хелен, ну не обижайся, ну интересные у нее приключения.
- А мои книги, значит, не интересны, да? – Хелен поджала губы, и у нее задрожал голос.
- Дорогая, я же шучу! Ты же знаешь мое отношение к твоим произведениям! Они – лучшее, что я читала, они – жизнь! Но так иногда хочется расслабиться…
- Все от лени! Надо работать над собой, совершенствоваться всю жизнь!
- Да уж, миссис совершенство, я знаю, как вы совершенствуетесь с рюмочкой-другой хереса в гостиной!
- Я?!
- Да ты! Хелен, ты для меня – лучшая писательница всех времен и народов.
- Ой, Джорджи, ты умеешь задобрить меня.
- Хелен, ты положила те свои закрытые туфли?
- Да положила, положила! Что ты мне все напоминаешь! У меня еще нет склероза, я все помню.
- Хелен а где твой ридикюль?
- Ой, чуть не забыла…
- А говоришь еще нет склероза! В твоем-то возрасте!
- Не напоминай мне про возраст!
- Не буду, поехали, дорогая.
- Ну, поехали, - и женщины закрыли за собой дверь особняка.


 

Белоснежный теплоход встречал пассажиров протяжными гудками и суетой. Люди сновали туда-сюда. Хелен с опаской посмотрела на трап.
- Сюда, мадам, прошу вас, - молодой стюард в белоснежном кителе протянул ей руку.
- А он надежен, молодой человек? – Хелен осторожно ступила на трап.
- Кто? Трап? Вполне, не бойтесь.
- Нет, я имела в виду ваш «Титаник»!
- Какой «Титаник»? Наш пароход называется «Константинополь», мадам.
- Она шутит, молодой человек, не обращайте внимания.
- Что значит: «не обращайте внимания»! Дайте же руку, молодой человек, что вы застыли? – Стюард поспешно подал Хелен руку и попытался взять у нее из рук сумку. – Не хватайте мой ридикюль, я сама его понесу, а то украдете еще! – Стюард покраснел, побледнел и попытался что-то сказать, но Хелен его перебила. -  Молчите! Это все Джорджи. Она меня с утра убеждала, что кругом одни жулики и воры!
- Я такого не говорила! – зашипела сзади Джорджи.
- Именно так ты и сказала. И теперь вот благодаря тебе я напугала этого высокопорядочного жулика.
Бледный испуганный стюард проводил дам в их каюту, помог расставить вещи и даже не посмел надеяться на чаевые.
- Хелен, нужно было дать молодому человеку чаевые!
- Да? А что ж ты не дала? Теперь он подумает, что мы из Шотландии!
- Ладно, не все ли равно…
Дамы внимательно осматривали помещение. Предоставляемые им каюты состояли из трех комнат: две спальни и прихожая между ними. Из спален двери вели в прихожую, а из нее в коридор. На столе в прихожей стоял огромный букет цветов, в который была вставлена карточка с приветствием гостям от капитана корабля.
- А ты видела капитана на мостике, Хелен? Как он смотрел мне вслед?
- Тебе Джорджи? Да он от меня не мог оторвать глаз!
- Думаешь, он тебя узнал и смотрел вслед великой писательнице? 
- Я бы предпочла, чтобы не узнал и смотрел вслед понравившейся женщине!
- Хелен, в твоем возрасте…
- Ты снова! Я же просила не напоминать мне про возраст! Мне все дают на пятнадцать лет моложе!
- Они тебе льстят, Хелен!
- Ну на десять! А ты мне завидуешь!
- Я?! Да никогда в жизни!
- Но тебе-то никто такого не говорил!
- Им просто от меня ничего не нужно!
- А что им нужно от меня?
- Ой, не будь наивной, всем что-то нужно от богатой и знаменитой писательницы.
- Да? Тогда уж лучше быть богатой и знаменитой…
- Молчи, Хелен, лучше быть здоровой и счастливой!
- Тут ты права, дорогая!
- Неужели?
- Да, я же всегда с тобой соглашаюсь, когда ты права.
- Когда это?
- Вот, это у тебя уже склероз!
- У меня? Когда такое было? Когда ты со мной соглашалась?
- Да вот только что, Джорджи, - и Хелен расхохоталась, а вслед за ней и ее подруга.
Женщины разошлись по комнатам и переоделись. Хелен была хороша в светло-сером брючном шелковом костюме с легким белоснежным шарфом на соломенной шляпе, а Джорджи, как всегда, была в платье, которое при ходьбе красиво струилось вокруг ног, и цветном платке, завязанном длинными концами назад и обмотанном вокруг пучка волос.
- Джорджи, ты просто шикарна!
- А ты как всегда изысканна, дорогая!
- Пойдем, выпьем, и заодно посмотрим на капитана поближе.
- Хорошо, у него точно есть помощник.
- И не один!
- Да ты что?! Как интересно…
- Джорджи, не забывай, сколько нам лет…
- Даже не напоминай! Мы в отпуске!