Вкусная вода

  Эту историю я слышал давно и неоднократно, от бабушки и деда, давно закончивших свой жизненный путь и отошедших к Господу Богу. Казалось, что совсем забыл эту притчу, очень похожую на анекдот, но наверное так Всевышнему угодно, что услышал её снова, гостя у престарелой мамы.
  Это произошло давно, когда русский человек благоговейно верил в Христа. Тогда старого человека усаживали на самое почётное место и шли к нему за советами, внимательно слушали и, что самое интересное, выполняли их. Тогда мужчина по - настоящему был главой семьи и отвечал за неё, как перед Богом, так и людьми, и законом. В то время ещё можно было отличить женщину от мужчины, не только по поведению, но и одежде. Да и песни пели свои, понятные и душевные. Гордились ими, не стыдясь, передовая их из поколения в поколение.   
  Кушали тогда самые, что ни есть натуральные продукты. Не то, что сейчас, сплошную химию с добавками и усилителями вкуса. Ну а если садились за стол трапезничать, главу семьи усаживали на самое почетное место, положив в миску самый больной и вкусный кусок. Оно и правильно - кормилец ведь... Перед едой и после молились и благодарили Бога.
  Жили тогда вместе, большой семьей, почитая родителей и седину. Жили крепко и дружно, да так, что ни какой пушкой не взять. Но и тогда в то, почти забытое, стёршееся в памяти время случались истории и казусы, похожие на эту, уча на них молодежь - учились и сами.
  А случилось вот что...
  Тот год, скажем прямо, был очень тяжёлым. Наверное, честной народ прогневил чем - то Бога - урожай был скуден. Кушать стали более сдержанно. Время проводимое за столом уменьшилось, зато удлинились молитвы.
  Сказать, что настал голод - не скажешь. Изредка из чугунка чувствовался наваристый, густой запах щей. Они были очень желанными, особенно для детей, которые задолго до трапезы, крутились возле дверей кухни, жадно принюхивались, смешно поводя носами.    
  Взрослые тоже мало чем отличались от них: ноги почему - то сами несли к запашистой кухне. Щей ждали как праздника! Обед и вправду походил на праздник. Кушали не спеша, явно растягивая удовольствие и похваливая сноху Настеньку отвечавшую за готовку еды.
  Но с недавних пор она явно приболела, ела из рук вон плохо. И чтобы не смущать сидящих за столом отсутствием аппетита, шутя приговаривала явно понравившуюся ей шутливую прибаутку:
  - Вот беда что пьётся вода, вот беда что пьётся вода. Подыгрывая своей шутке, потягивала из ковша холодную воду.
  Её свёкор - Антип, первый балагур и шутник в округе, не делясь ни с кем своими благими намерениями, решил вылечить сноху.
  Однако, нужно было вначале установить диагноз - этого заморского слова Антип не знал вовсе. Зато уже знал, что надо делать. Решил не откладывая в долгий ящик присмотреть за болящей.
  Все домашние с утра следующего дня были заняты каждый своей работой. Особенно в этом преуспели дети, поливая огород, вытоптав при этом добрую его половину. Ясно: вечером их ждут розги...
  Настя, тяжко вздохнув, взялась за приготовление ненавистной ей еды, которую по своей болезни не ела. К тому - же на столе лежал добрый кусок свежего мяса. Снова праздник будет за столом... Работа спорилась.
  Свёкор - же, незаметно устроившись на скамейке в тёмном углу сеней - внимательно изучал симптомы болящей снохи. Всё как всегда... Он уже начал поклёвывать носом, да и курить захотелось невмоготу.
  - Эх,... хоть бы одну затяжку... Но что это такое?!
  Щи почти полностью были готовы,оставалась самая малость, приправить зеленью и ещё какой - то всячиной. Антип этих премудростей не знал - ни к чему.
  Тревожно и настороженно озираясь, сноха молниеносно выхватила из чугунка мясо. Быстро отхватив от него солидный кус, так - же ловко вернула его обратно. Движения вновь стали неспешными и неторопливыми, лицо опять стало скорбным. Держа отрезанный кусок под фартуком, села в укромное место, почти напротив Антипа, спешно, по воровски, принялась уплетать мясо.
  Антип, видя это, исходил жесточайшей слюной. Теперь «болезнь» была установлена, нужно было срочно провести «курс лечения» - свёкор никогда не останавливался на полдороге.    
  Настя, хлебнув холодной воды, пошла звать всех к праздничному обеду.
  Недолго постояв в раздумье около чугунка с мясом и запашистыми, наваристыми щами, он не устоял, махнув рукой, отхватил тоже себе мяса, правда, поменьше... Лечить так лечить...
  Обед проходил торжественно... Первым за стол, после прочтения молитвы, взяв деревянную ложку, сел престарелый дед. Затем все остальные по ранжиру. Наворачивая щи, все дружно похваливали Настеньку. Щи удались на славу. А она, смущённо улыбаясь, потянулась за ковшом с водой, вновь приговаривая:
  - Вот беда что пьётся вода...
  Испив водицы, стала терпеливо и безропотно ждать конца трапезы.
  - Насть... Подай и мне воды чуток, - повелительно сказал Антип. С величайшим удовольствием выпив полтора ковша, поглаживая бороду и живот,он чуть прищурив глаза, ну прям кот сперший кусок сала, негромко произнёс, можно сказать про себя, но слышали все
  - Ох... съел я полбеды и никак не напьюсь воды... И снова пригубил ковш.
  Сквозь маленькие щелки полуприкрытых глаз Антип видел, как яркой краской вспыхнули пухлые щёчки болящей. Понял: «лечение» удалось... Чуток крякнув, свёкор уже через силу заставил себя испить ещё глоток воды.
  Вскоре большое и дружное семейство сообща радовалось: Настенька выздоровела, и, хоть не сразу, но аппетит вернулся. Никто не замечал, как проходя мимо сквозь усы слегка улыбающегося свёкра, Настенька густо краснела и опускала глаза...

         г. Есиль
         16. 08.2010 г.