Авер

Авер вступил в пещеру. Луч яркого солнечного света падал  из проема в потолке пещеры  на сияющую рукоятку меча, торчащую из огромного камня. Меч, дарующий, тому, кто его освободит, статус правителя родной страны Авера. Так говорилось в предсказании, но, до сих пор, оно не было исполнено.


Авер прошел испытания. Он был первым среди сотен. Сотен молодых людей, решивших попытать судьбу, решивших, что они готовы и что они смогут. Он прошел испытания на проверку физической силы, ловкости, гибкости ума, смекалки, выдержки, памяти, хладнокровия, решительности и выносливости. Вышедший победителем, он обрел право на вход в пещеру. Его ждал последний тест, решающий судьбу страны и его собственную.


Решительным шагом, уверенный в своих силах, Авер пересек пещеру и вступил на своеобразный пьедестал победителей – камень с мечом. Помедлив секунду, он положил руку на рукоять меча. Он думал о тех, кто побеждал в испытаниях до него. Неужели они, при всей их силе, не смогли вытащить меч из камня? Неужели вытащить его сможет лишь тот, кто был помечен магией предсказания? Нет времени думать об этом. Перед ним стояла цель, и он должен ее достичь. Авер сжал ладонь на рукояти и с силой выдернул меч из камня. Меч с хрустальным звоном легко выскочил из камня и заблестел лезвием в луче солнца.


Он понял. Авер осознал, почему предшественники не смогли освободить меч. Не в физической силе было дело. Не в магии предсказания. Меч был символом. Символом власти. Тот, кто возьмет его с собой, вынесет из пещеры и покажет ликующей, встречающей нового короля, толпе, тот понесет на себе груз ответственности за страну, за ее жителей и за ее будущее. Сможет ли Авер взять на себя эту ношу, понести этот крест? Никакое испытание не могло для него ответить на этот вопрос. Испытания не идут ни в какое сравнение с этой участью победителей.


Авер подержал меч в руке, ощущая его великую тяжесть, и опустил обратно в камень, заключив его вновь.