Эра и её дочь

Когда начались дожди, Эра родила дочь.
По небу плыли чёрные тучи. Ливни нависли над горами сплошной пеленой.
В пещеру то и дело затекала вода, и две младшие жены вычерпывали её каменными вёдрами.
Было зябко. Эра укутывала девочку в шкуры леопарда и прижимала её к себе. Малышка кричала.
Видно, в неё вселился беспокойный дух Небесного Человека.
Вскоре крик надоел мне, как хохот гиен в холодную ночь.

 - Эра, – сказал я, – возьми эту маленькую дрянь и отнеси её в детскую пещеру.
Нужно сказать, что дети в нашем племени живут отдельно от взрослых в большой, просторной пещере,
где женщины из разных семейств поочерёдно ухаживают за ними.
 - Заткнись, Рыжий Мамонт! – ответила Эра. - Моя дочь будет спать вместе со мной.
 - Ах ты, сучка! – рассвирепел я. – Мало того, что принесла в мою пещеру чужого ребёнка, так ещё и командуешь.
А ну, пошла вон!

 - Правильно! – хихикнула моя шестая жена Нира, с которой я чаще всего спал в последнее время,
потому что к Эре я давно уже не прикасался.
Мне казалось, что от неё пахнет отвратительным запахом Небесного Человека, пахнет, как от поганой гиены

 - Рыжий Мамонт! – смирила свой нрав Эра, – пожалуйста, не гони нас.
Ты же видишь, что Верхний Лев разбушевался не на шутку.
 - Подумаешь, какие нежности! – закричала Нира.

Она подлетела к своей бывшей удачливой  сопернице и стала таскать её за волосы.
К моему удивлению, Эра заплакала.
 - Женщины, прекратите возню! – повелительным голосом произнёс я. – Не доводите меня до зла.

Недовольно ворча, Нира удалилась в тёмный угол и улеглась на шкуры. Я видел её кривоватые ноги,
нисколько не соблазнительные, и мало-помалу раздражался всё больше.
 - Скажи, Эра, – тихо спросил я, - тебе приятно было спать с Небесным Человеком?
 - Я тебе уже говорила, Рыжий Мамонт, – так же тихо ответила Эра, – что я ничего не помню.
Это напоминало обморок.
 - А со мной у тебя так не бывало? – начал вновь раздражаться я.
 - Нет, Рыжий Мамонт, – шёпотом произнесла Эра, – с тобой я  ни разу не теряла сознания.
 - Мерзавка! – заорал я. – Чтоб завтра твоего духа здесь не было!

И снова Эра ничего не ответила, только низко опустила голову.
Зато вместо неё откликнулась Нира
 - Рыжий Мамонт! – позвала она. – Иди, я жду тебя. Моё тело напряглось от желания.
У тебя  будет горячая ночь, Рыжий Мамонт.

Я лёг с Нирой, и мы поплыли по реке удовольствия.
Не знаю, правда ли ей было так сладко или она пыталась уязвить других женщин, но каждый раз,
как мы достигали пика взаимных ласк,Нира кричала так громко и с такой бурной радостью,
что все другие женщины плакали от зависти.
Все, кроме Эры, которая сидела с сухими глазами и молча прижимала к себе дочь.
Мне это не понравилось.

 - Эра, – сказал я, – положи девчонку на шкуры и иди сюда.
Втроём будет веселее. Эра не пошевелилась.
Я удивился.
 - Эра, – уже строже повторил я, – Рыжий Мамонт тебя сегодня захотел.
Я тебе прощу Небесного Человека, всё позабуду, признаю дочку своею.
Только полежи рядом со мной разочек.
 - Нет, Рыжий Мамонт, – громко и отчётливо произнесла Эра. – Я больше не хочу тебя.

Такого мне до сих пор не говорила ни одна женщина.
От изумления я даже на короткое время онемел.
Моим замешательством воспользовалась эта сучка Нира.
Она вскочила на ноги,и, подлетев к Эре, как злобная шакалиха, стала вырывать у неё дочку.
 - Сейчас, – кричала Нира, – сейчас я расправлюсь с твоим отродьем.
Рыжий Мамонт, помоги отобрать эту мерзость. Клянусь, я стукну её головой об стенку.

Не успел я вмешаться, как Эра, одной рукой прижимая к себе ребёнка, другой
схватила валявшийся неподалёку каменный топор
и изо всех сил ударила Ниру по голове. Несчастная умерла моментально.

Я выпрямился во весь рост и направился к преступнице.
Она немигающим взглядом следила за тем, как я приближаюсь,
и ещё крепче сжимала в руке орудие убийства.

Мои силы и силы Эры несоизмеримы.
Я мог бы уничтожить и её, и маленькую дрянь одним прикосновением.
Но что-то остановило меня.
 
До сих пор не понимаю, что это было. Мне почудился голос Небесного Человека:
 - Остановись, Рыжий Мамонт! Остановись, не умножай зла!
Я опустил глаза и тихо сказал:
 - Уходи, Эра! Уходи, пока я сдержался!

Она схватила девочку и в тот же миг исчезла за стеной дождя.
 
Верхний Лев, что будет с этими несчастными?

                Р.Маргулис