Темный Ангел фентези экшн

                ТЕМНЫЙ АНГЕЛ
                Глава№1
                Жаркое задание для новичков
   -Итак, значит, это сборище и есть ИЗБРАННЫЕ?! – вырвалось у Геллы.
   Девушка вновь заглянула в списки кандидатов, ей до сих пор не верилось, что Светлый,
будучи в здравом уме и трезвой памяти, дал свое согласие на выполнение столь серьезного задания этими новичками.
   - Но, Повелитель, неужели вы думаете, что они способны справиться с заданием?! Нет, я понимаю еще Орес, куда ни шло, но Гетред и Майк, они не способны даже пяти метров пройти без ушибов и приключений. – лицо Геллы  было полно удивления и негодования.
   Она всегда удивлялась порой фантастичным и абсурдным решениям Светлого Повелителя, но они всегда оправдывали возложенные на них надежды.
   - Гелла, - посмотрев прямо в глаза своей ученице, позвал Повелитель. – Я уверен, что под твоим чутким руководством они справятся.
   - Но неужели нельзя было собрать команду из более… - девушка остановилась на полуслове под строгим взглядом своего учителя.
   - …что ты хотела сказать? Из более достойных? Гелла, птенец прежде чем взлететь неуклюже падает! Возможно, что если ты сейчас откажешься поверить в них, то они никогда не смогут поверить в себя!... Жизнь без веры пуста и безрадостна, а это значит,
что сердце открыто для мрака! – серьезно произнес Повелитель.
   Гелла не знала что ответить. Светлый посмотрел на смутившееся лицо девушки и его губы расплылись в мягкой улыбке:
   - Гелла, я верю, что ты справишься! – сказал он, положив руку ей на плечо.
   Девушка подняла глаза на Светлого. Ее лицо было серьезным как никогда:
   - Я не подведу!
   - Ну вот и славно! – сказал он. – Отправляйтесь завтра, рано утром. А сейчас познакомься со своей новой командой.
   -Вот бред! – вырвалось у Геллы как только Повелитель скрылся из вида.
   - Я все слышал! – прозвучал его голос в голове девушки.


   Так называемая команда, ожидала Геллу на тренировочной поляне… Рыжеволосый Гетред сидел в турецкой позе на траве и, забыв казалось обо всем, копался в своей походной сумке, временами что-то бурча себе под нос. Майк, маленький хилый неуклюжий очкарик, держась за коленку, прыгал возле Гетреда. Чуть в стороне, делая вид, что совершенно с ними не знакома, стояла высокая стройная девушка с черной длинной косой – это была Орес.
   «Не везет, так не везет!» - подумала Гелла, направляясь к ним.
   Первой Геллу заметила Орес:
   - Капитан! – закричала она, размахивая руками.
   - Вот оно! – восторженно произнес Гетред, вскинув руку вверх.
   В руке он держал какую-то баночку:
   - Майк, это должно помочь! – радостно сказал он, протягивая бедолаге ту самую баночку.
  - А что это такое? – спросил Майк скулящим голосом.
  - Не знаю? – ответил Гетред. – Здесь написано, что это мазь от ушибов и порезов. Да какая разница, я уже давно хотел ее испробовать в деле. Давай мажь! – не отставал от него парень.
   Майк с опаской взял баночку с ядовито-зеленой жижей из рук Гетреда:
   - А я хоть выживу? – скулил Майк, медленно откручивая крышку.
   - А вот это мы сейчас и выясним! – произнес тот, одевая бельевую прищепку на нос.
   Вдруг резкая вонь ударила в нос всем близ находящимся. Парочка ангелов, пролетающих над ними, потеряв сознание, рухнула с неба, приземлившись в ближайших кустах.
   Гелла быстро подскочила  к отключившемуся Майку, и вырвала банку из рук, закрывая крышку. Источник вони, был обезврежен.
   - Пациент скорее мертв! – поставил диагноз Гетред, снимая прищепку.
   - Эй, Майк, Майк очнись! – вопила девушка, хлеща его по щекам.- Ты что натворил?- закричала она на Гетреда.
   - Я просто хотел помочь! – воскликнул парень, без тени смущения.
   - Спрячь это оружие массового поражения. – прикрикнула Гелла, кинув в него банкой.
  - Аккуратней, так и убить не долго… - возмутился было Гетред, но под яростным взглядом девушки, решил, что лучше помолчать.
   - Майк, Майк… да очнись же… -
  Щеки Майка стали пунцовыми от ударов Геллы. Теперь его лицо напоминало один большой синяк. Орес постепенно стала приходить в себя, от бесконечных криков:
   - Что, что произошло? – спросила девушка. – На нас напал мрак?
   - Боюсь, что нечто похуже чем мрак…- зло прошипела Гелла. – нас атаковал Гетред!
   - Я так и знала, что этот засранец все испортит! – завопила Орес.
   - Так, господа, кажется нам крышка… - сказала Гелла, заметив как кусты, в которые спикировали ангелы, стали подавать признаки жизни.
   - Это точно! – подтвердила Орес, указывая в небо.
   Там куда она указывала, появилась армия крылатых стражей. Они всегда быстро реагировали, случись, что в Долине Облаков. Во времена Межмировой Войны с Мраком, демоны внезапно прорвались в долину и настигли ничего не подозревающих ангелов врасплох.  После случившегося, армия крылатых быстро реагировала даже на пустячные проишевствия…
   - Капитан, есть идеи?! – заволновалась Орес.
   - Да, БЕЖИМ! – закричала Гелла, подхватывая за руки, до сих пор находившегося в отключке, Майка и все трое  мигом взлетели.
   - И куда мы летим?! В долине, крылатые сразу нас найдут…- спросила Орес.
   - Действительно! – подтвердила Гелла. – Значит, мы немедленно отправляемся на задание…
   - Капитан Гелла, прошу вас остановиться! – услышала девушка за спиной голос крылатого.
   - Ну, уж дудки! Знаю я вас, до утра будут пытать, где мы достали это хим-оружие и на кого мы работаем. – Ворчала Гелла, резко пикируя вниз.
   - Капитан, куда вы? Там тупик! – закричала Орес, но все же последовала за ней.
   - Я знаю, что делаю! Летим! – послышался ответ.
   Они полетели прямиком к цепочке гор, обрамляющих долину. Приземлившись в ущелье, Гелла отдала Майка Гетреду. Крылатые, будь они не ладны, зависли прямо над ними.
   - Капитан Гелла, дальше вам некуда бежать, прошу вас, сдавайтесь! –
   - Орес, Гетред! Готовность номер один! – приказала девушка, игнорируя крылатых.
   Гелла стала прощупывать энергетическое поле ущелья. Потом резко остановившись, выхватила из-за пояса золотой кинжал и воткнув его прямо перед собой в пространство, прочертила вертикальную линию, сверху вниз. Сначала ничего не происходило, но вдруг границы миров стали расступаться. Золотое свечение, вырвавшееся наружу, стремительно стало распространяться и вскоре за считанные секунды озарило все вокруг себя в радиусе пятнадцати метров.
   - Где они?! Я ничего не вижу! – закричал крылатый, прикрывая глаза от ослепительного золотого свечения.
   - Кажется, свет начинает рассеиваться… - послышался голос, другого ангела.   
   - Куда они исчезли?!
   - Они пересекли границу миров!
   - Но как?
   - Не знаю, но мы срочно должны доложить о произошедшем Светлому Повелителю!



   - Ого, а я думал, что такое только в сказках бывает! – с улыбкой идиота, признался Гетред,  пытаясь нащупать порез в пространстве.
   - И не пытайся! – произнесла Орес, даже не глядя на него. – Границы миров быстро залечивают подобные раны. Мне например намного интересней узнать куда мы попали?
   - Мы в мире Гроз! – сказала  Гелла, присев рядом с Майком.
   - Что?! – в один голос завопили удивленные члены команды.
   - А чего вы хотели?! Это и есть наше задание, разве Светлый не посвятил в детали этого дела? – теперь настал черед Геллы удивляться.
   - Я и понятия не имел, что задание будет действительно важным? – почесал затылок Гетред.
   - Ты, что совсем тупой? – завопила Орес. – Тебя, что при каждом пустяковым заданием сам Светлый вызывает?!
   - Нет… И хватит на меня кричать, можно подумать ты знала! – обиделся парень.
   - Ну, хоть какая-то польза от ваших криков. – сердито сказала Гелла, глядя на то как Майк приходит в себя.
   - Г-где я? Я умер?! – слабым голосом произнес тот чуть приоткрыв глаза. – Капитан?! Вы тоже погибли? – сказал он, увидев Геллу.
   - Нет, Майк, я жива, впрочем, как и ты. – Ответила девушка, присаживаясь рядом с ним.
   - Боже, моя голова-ааа! – простонал парень, попытавшись присесть.
   - А, это! Прости, при перемещении я нечаянно проторанил твоей головой скалы… - признался Гетред, смущенно почесывая затылок.
   -Идиот, ты же мог его убить! – вновь вспылила Орес.
   - Мог,- признался тот. -  но он же жив! – защищался Гетред.
   Майк поправил чуть потрескавшиеся очки на переносице и огляделся по сторонам. Вокруг была незнакомая местность. Парень немного удивился, ему еще никогда не приходилось покидать чертогов Облачной Долины. Рукой нащупав почву, он попытался встать, но из-за удара головой, он вновь осел на иссохшую потрескавшуюся землю.
   Мир Гроз славился своими не дружелюбными условиями местности. Повсюду, на многие тысячи километров, располагались пустыни, чередуясь с вулканами. Климат был слишком сухой и жаркий. Именно в этом мире располагался самый большой вулкан Геррода. Многие считали, что именно из-за него Мир Гроз, некогда цветущий и прекрасный, превратился в пустынное и унылое место.
   Многие старцы ведали легенды об этом мире, но лишь одну из них Гелла помнила наизусть… Когда-то еще в далеком детстве, чтобы девочка быстрей засыпала, Светлый рассказывал ей перед сном старинные легенды и одна из них была легенда о Герроде:
   Геррод был вечным воителем из вулканического мира, он считал что нет никого сильнее его. Он завоевал немало миров, его боялись многие и многие его почитали. И вот однажды он пришел в Мир Ил-Лады, раньше так называли Мир Гроз. Правительница этого мира отказалась покориться воле Геррода и вступила в войну с ним. Ил-Лада храбро и самоотверженно защищала свой мир, но даже этого было мало… Когда силы иллианцев были на исходе, их правительница вызвала Геррода на поединок, чтобы по его результатам решить исход войны. Геррод принял вызов и в назначенный день пришел на вершину горы Эхлиопс, названную в честь отца Ил-Лады. Но встретив ее он уронил свой меч, ибо была Ил-Лада прекрасна как богиня, о красоте ее слагали легенды, но мало кто видел ее лицо. Геррод ослепленный ее красотой, упал перед ней на колени:
   - Что хочешь забирай, прекрасная Ил-Лада! – молвил он.
   - Оставь мой мир в покое! – произнесла она, поднимая меч.
   -  Нет, никогда! – сказал он. – Пока ты не станешь принадлежать мне…
   - Тогда мне придется убить тебя! Я никогда не смогу простить тебе, то зло, которое ты причинил мне и моему народу.
   Ил-Лада вознесла над ним меч, но в тоже мгновение сердце воительницы пронзил клинок Геррода:
   - Тогда, ты здесь будешь покоиться со мной… - сказал Геррод и меч Ил-Лады вонзился ему в спину…
   Высвободившаяся сила великого завоевателя, опустошила этот мир… Погибло все живое. Мир Ил-Лады погиб вместе с ней. Отныне это место стало пустошью где властвовали великие вулканы…


   - Госпожа Гелла, а как мы оказались в другом мире? Я думал, что переходы между мирами возможны только через специальные двери? – спросил Майк, поправляя очки.
   - Ты совершенно прав! – ответила Гелла. – Но кроме дверей есть еще небольшие прорехи пространств, которые можно открыть с помощью мощных артефактов.
   Девушка достала из-за пояса золотой клинок. В прочем он ничем не отличался от обычного, разве что сделан был из золота. Но присмотревшись можно было понять, что это нечто большее… На его рукоятке была изображена змея, державшая в пасти алый рубин. Гелла дотронулась до змеи и та переползла на другую сторону рукоятки.
   - Это клинок бессмертных. – Сказала девушка.
   - Я узнал его… - ответил Майк – но он же считается давно утерянным артефактом, некоторые собиратели подобного до сих пор ищут его по разным мирам.
   - Я знаю! – спокойно ответила Гелла, убирая клинок за пояс. – Пусть ищут, лучше бы они искали подобные вещи у разных торговцев на рынке, потому что именно там когда-то мой прадед за бесценок купил эту вещь.
   Майк от зависти лишился дара речи. Гетред и Орес наконец перестали спорить, и присоединились к разговору:
   - Капитан, а почему он называется клинок бессмертных?! – спросил Гетред.
   - Просто потому, что он может тяжело ранить бессмертного и даже убить!
   - Ого, и как вы не боитесь его носить у себя за поясом?
   - Он же в чехле, дубина! – сказала Орес, дав ему подзатыльник.- Капитан, а может вы нам теперь объясните, зачем это Светлому так понадобилось забрасывать нас сюда?
   - Ты права, Орес! – ответила Гелла. – Это секретная информация, так что запоминайте все сразу, повторять не буду. В последнее время, как заметил Светлый, войска Мрака вновь стали скапливаться в больших количествах и это его настораживает. Сведения доходившие из других миров только доказывают, то что Мрак опять затевает что-то не ладное… Вполне возможно, что в ближайшее время нам объявят войну.
   - Но почему нас послали в Мир Гроз? – Орес заметно занервничала.
   - Дело в том, что в Межмировой войне, Мрак объединился с Темными и если бы не Светлый, наша долина была бы разорена  приспешниками этих сил. В прошлый раз мы посылали на переговоры группу ангелов, но… - голос Геллы предательски дрожал.
    - Их всех убили! – Закончил вместо нее Гетред.
    - Да! – подтвердила его слова Гелла. – Но Повелитель Мрака затем предал Темного и убил его. И теперь мы с вами должны пробраться к темным и разузнать, объединятся ли они на этот раз с Мраком! После гибели Темного Повелителя, на трон Тьмы был возведен его внук Эллихард. О нем нам мало что известно и вполне возможно, что он может объединиться с Мраком вновь.- закончила девушка, оглядев всех членов своей команды.
   - Но это же безумие, объединяться с тем кто когда-то тебя уже предал! – воскликнула Орес.
   - Я знаю, но в истории не мало примеров подобных случаев. Мы не можем сейчас так рисковать! – спокойно ответила Гелла. – Итак, сейчас мы должны добраться до вулкана Геррода, там находится единственный вход в город темных. Да и вот еще что: забудьте здесь об использовании светлой магии, иначе не пройдет и пяти минут как нас всех схватят. Темные плащи, надеюсь, у всех есть?
   - Так точно! – в три голоса, прозвучал ответ…


   - Это здесь! – сказала Гелла, по привычке, доставая клинок бессмертных.
   Они находились у подножия вулкана. Уже как несколько часов вся команда искала прорехи в пространстве, чтобы пробраться внутрь.
   - Госпожа Гелла, я одного не могу понять, вы же сами сказали не использовать магию, а теперь хотите клинком бессмертных открыть вход?! – поинтересовался Майк.
   - Надо было внимательней меня слушать. Я сказала не пользоваться светлой магией, а клинок обладает магическими свойствами срединных миров, его магию здесь вычислить практически невозможно! – ответила Гелла, разрезая пространство. – Идем по очереди, за мной.
   Ногой Гелла нащупала твердую каменистую поверхность. Девушка чуть шире развела границы пространства и вскоре очутилась внутри вулкана. Вокруг ничего не было видно, полная непроглядная мгла окутала ее, горячий влажный воздух обжигал кожу. Становилось трудно дышать, и девушка приложила руку к лицу.
   - Капитан, как вы там? - Послышался, где-то за спиной встревоженный голос Орес.
   - Нормально! Здесь очень жарко и абсолютно ничего не видно…- ответила девушка.
   Орес шагнула вслед за капитаном:
   - Кажется, здесь пахнет серой и чем-то еще?
   -  Да, так и есть. Где остальные?
   Позади раздался грохот, а за тем и чье-то жалобное поскуливание…
   - Майк! – догадалась она.
   - Простите, госпожа Гелла, я споткнулся о полы плаща… - начал извиняться он.
   - Бу, как здесь темно и страшно! – сказал Гетред, последним пролезая внутрь.
   - Жаль, что нельзя использовать магию. – произнесла Орес. – Сейчас мы все себе поразбиваем в этой темени.
   Вдруг позади вспыхнул свет. Все застыли на месте, затаив  дыхание. Словно в замедленной съемке Гелла медленно повернулась лицом к источнику света. Белый, словно дневной, свет слепил глаза, но никакой магической энергии от него не исходило.
   - Капитан, это называется фонарик! – услышала она голос Гетреда. – Я раздобыл его когда… Ну, это в общем и не важно. – замяв последнюю фразу, он протянул ей точно такой же.
   - Нас всех чуть удар не хватил! Ты не мог сразу сказать, что у тебя есть подобная штука… - оскалилась Орес.
   - Это не штука, а фонарик! – обиделся Гетред.
   - Орес, будь добра… - строго, посмотрев на девушку, произнесла Гелла. – Идем!
   Вскоре впереди показался выход. Гелла приказала всем выключить фонарики, когда они подошли к краю пещеры. Слева от них, где-то в тридцати метрах, находилась огромная каменная стена. Откуда-то сверху по ней медленно, неспешно сползала лава. По краям потока лавы располагались две каменные горгульи.
   - Им осталось только табличку повесить: « Добро пожаловать, гости дорогие!» - съехидничал Гетред.
   - Капитан, смотрите! – сказала Орес, указывая вперед. – От этой стены идет узкая дорожка…
   - Знаю, - ответила Гелла. – но у нас под ногами пропасть, а крылья мы использовать не можем, чтобы добраться туда.
   - Тихо! – прошептала Орес.
   Все замерли. Внизу по каменистой дорожке, один за другим, шествовали тринадцать темных фигур в черных плащах.
   - Кто это? – дрожащим голосом спросил Майк.
   - Мы должны поторопиться, это посланники Мрака. Они идут к Темному, чтобы склонить его на свою сторону. Светлый был прав, назревает война. – лицо Геллы стало серьезным.
   - Что они делают?! – удивилась Орес, наблюдая, как сторонники Мрака спокойно заходят в лаву.
   - Может, они сами решили убиться об стену! – нервно хихикнул Гетред.
   - Ага, если бы! – вздохнула Гелла. – Там находится вход в город темных. Так, срочно думаем, как нам пробраться на дорожку.
   - Чтоб, вы без меня делали? – сказал Гетред, доставая из сумки ледоруб.
   - Я так и знала, ты опять таскался в человеческий мир?! – Вновь вспылила Орес.
   - Да отстань ты! – отмахиваясь от нее, как от назойливой мухи, ответил он.
   - Что это такое? – удивилась Гелла.
   - Это приспособление, чтобы лазать по горам, - сказал Гетред. – и если я не ошибаюсь, то называется оно - ледоруб! У людей из того мира нет никаких магических способностей, вот они и придумывают разные штуковины, чтобы жизнь себе облегчить. – улыбнулся он.
   - Ну, и как же ей пользоваться? – вновь задала вопрос девушка, разглядывая странную вещицу у себя в руках.
   - А вот как! – схватив другой ледоруб и воткнув его в каменную стену пещеры, воскликнул он. – Правда здесь еще веревки нужны, чтоб не сорваться вниз, но чего нет, того нет! – Развел руками Гетред.
   - Значит, степень риска очень высока! – спросила Гелла.
   - Да! – серьезно ответил парень.
   - Так, Майк, ты остаешься здесь и охраняешь выход из пещеры. Переходы в пространстве продержаться еще несколько часов, так что если мы не вернемся через два часа, то ты должен будешь вернуться в долину и передать Светлому это… – сказала она, сорвав с шеи медальон и вручив его Майку. – …он все поймет! Я рассчитываю на тебя!
   Майк заметно трясся от страха, но найдя в себе силы кивнул, в знак согласия.
   - Вот и замечательно! – произнесла Гелла. – Гетред, Орес, мы лезем по стене…
   - Э, нет! Я туда не полезу и точка! – занервничала Орес…



   - Если я выживу, то убью тебя, Гетред…  - Пыхтела девушка, карабкаясь по каменной стене.
   - Орес, будь добра заткнись пожалуйста, иначе нас убьют раньше. – еле дыша произнесла Гелла. – Вот когда выберемся от сюда, я сама помогу тебе его прикончить… уффф.
   С непривычки руки Геллы взвыли от напряжения. С каждым новым рывком боль становилась все сильнее и резче. Руки скользили по рукоятке ледоруба, и каждый раз казалось, что еще чуть-чуть и девушка сорвется прямо вниз.
   - Капитан, лучше не останавливаться, иначе можно упасть! – сказал Гетред, ловко карабкаясь по стене.
   - Я… з-на-ю! – сквозь зубы прошипела она, делая над собой новое усилие. – В-пе-ре-д! В-пе-ре-д!... и т-то-ль-ко… уф, впе-ред!
   - Капитан, здесь есть еще пещера надо бы передохнуть! – сообщил он.
   - Уффф, и как только эти люди выдерживают подобное? – падая на каменный пол пещеры, вздохнула Гелла.
   - Мои руки? Я их не чувствую! – простонала Орес.
   - Итак, сейчас немного передохнем и полезем дальше. – не унимался Гетред. – Пять метров уже позади, - улыбаясь, сообщил он. – осталось еще метров тридцать или сорок…
   - ГЕТРЕД, ЗАТКНИСЬ! – не выдержали девушки.
   - Все! Молчу, молчу! – сказал парень, отходя от них вглубь пещеры.
   - Все, я дальше не полезу! – стонала Орес. – хоть убейте, но не полезу! – добавила она перевернувшись на живот и свесившись над пропастью. – Вот интересно, а что там на дне этой бездонной пропасти?
    - Может, тебя подтолкнуть? – заботливо поинтересовался Гетред. – Рассмотришь, так сказать с близкого расстояния.
   - Капитан, - воскликнула Орес, проигнорировав Гетреда. – кажется, я нашла другой выход! Посмотрите вниз!
    Гелла подползла к краю пещеры и стала вглядываться вниз, сначала ничего кроме черной бездны не было видно, но вдруг изображение запрыгало и девушка отчетливо  разглядела внизу белокаменный мост, ведущий к узкой дорожке. Гелла подняла глаза и ее взору предстала общая картина: каменные пещеры, в одной из которых они сейчас находились, располагались по всей внутренней части вулкана, а чуть ниже каждой из них,
располагались белокаменные мосты, прилегающие прямо к центральной дорожке.
   - Это место?! – вдруг вырвалось Геллы.
   - Капитан, можно задать вам один вопрос? – спросил Гетред, заметив, как изменилось выражение девушки при взгляде на пещеры.
   - Задавай! – разрешила Гелла, не отрывая взгляда от пещер.
   - Группа ангелов… та, которую здесь ожидала засада?... Их командующим был некий Аксарх…
   - Верно, - ответила Гелла, переводя взгляд на Гетреда.
   - Он… он…
   -Да, Гетред, это был мой отец! – резко ответила Гелла. – А теперь давайте продолжим путь, мы итак уже задержались.


                ГЛАВА № 2
                Темный Повелитель


   В тот день лил проливной дождь. Молнии, то и дело, расчерчивали небо своей паутиной. Долину Облаков накрыла тень печали. Мрак объявил войну. Все жители долины в страхе бежали, спасая свои жизни, и жизни своих близких. И лишь в одном домике на окраине горел свет.
   - Мама, а папа скоро вернется? – спросила маленькая белокурая девочка.
   - Не знаю, Гелла, но думаю скоро. – ответила она. – Ложись спать.
   Светлые волосы женщины были заплетены в тугую косу, голубые глаза, полные слез, смотрели на маленькую Геллу. Хрупкая фигурка женщины, то и дело сотрясалась от всхлипов.
   - Мама, почему ты плачешь? – спросила девочка и маленькой ручкой дотронулась до лица матери, подхватив на пальчик слезинку, Гелла внимательно посмотрела на нее. – Как мокро! Мам, ты не плачь, я сильная, я буду тебя защищать, пока папа не вернется.
   - Конечно, милая, конечно! Но пока тебе нужно поспать. – ответила мама, укладывая дочку в кроватку и укрывая одеяльцем.
   Девочка еще долго не могла уснуть, но усталость вскоре, взяла свое, и ребенка одолел крепкий сон. Далеко за полночь сильный раскат грома разбудил девочку:
   - Мама, мама! – закричала она.
   - Что случилось, Гелла?! – Взволнованно подбежав к дочери, спросила мать. 
   - Папа, я видела папу! Там, там так темно… - кричала она. – белый мост…а потом много стрел… - девочка билась в истерике.
   - Дорогая, это всего лишь сон! – ответила мама, прижав ее к себе.
   Мощный раскат грома, встрясая небеса, прокатился по долине. Сильный порывистый ветер распахнул окно, затушив свечу на столе. В комнате стало темно. Вдруг кто-то неизвестный стал тарабанить в двери. Женщина сильнее прижала девочку к себе и тихо произнесла:
   - Гелла, ты сейчас должна спрятаться и молчать, запомни, чтобы ни происходило, ты должна молчать! Ты меня поняла?!
   Напуганная девочка-ангел только и смогла кивнуть. Женщина села на пол и начала что-то судорожно искать, постукивая кулаком по полу:
   - Вот оно! – сказала мать Геллы, открывая небольшую дверцу в полу.
   Взяв девочку, она положила ее в тесное укрытие и тут же его захлопнула. В дверь по-прежнему кто-то тарабанил.
   - Ола, Ола, откройте, это я Хеллер! – закричал кто-то снаружи.
   - Ты один? – узнала знакомый голос женщина.
   - Да, Ола, У меня известия об Аксархе!
   Женщина распахнула двери:
   - Что с ним?! – закричала она.
   - Ола, мне жаль, но их всех убили! Это была ловушка! – Хеллер был сильно ранен. – Послушай, вы должны уходить в мир туманов, здесь не безопасно!
   Хеллер закричал от боли, кровь выступила на уголках его рта:
   - Бегиии! – прохрипел он, сползая по стене на землю.
   - Никуда она не убежит! – раздался чей-то страшный голос.
   В дверях, за спиной Хеллера, появился демон, вытащив меч из ангела, он стал наступать в сторону Олы. Его страшные, налитые кровью глаза, оглядели женщину с ног до головы.   
Звериная пасть растянулась, в неком подобии ухмылки, больше напоминающее волчий оскал.
   Не долго думая Ола выпрыгнула в окно, и расправив крылья, полетела прочь. Сплюнув на пол, ядовитой слюной, и чертыхнувшись, демон отправился вслед за ней…
   Геллу нашли только через несколько дней… после этой страшной ночи, девочка еще долго не хотела ни с кем разговаривать. Однажды к ней пришел Светлый Повелитель и забрал девочку к себе, на воспитание. Аксарх был лучшим другом Светлого Повелителя и перед последним заданием, взял с него слово, что тот позаботится о его жене и дочери, если тот не вернется… Ола погибла в ту ночь и Гелла осталась совершенно одна. Светлый воспитывал девочку, как свою собственную, и давал ей все свои знания, сам учил ее летать и как правильно использовать свои силы.
   Время шло, и вскоре Гелла выросла и стала прекрасным ангелом. Длинные светлые волосы, заплетенные в две тугие косы, большие голубые глаза, маленький аккуратненький носик, стройная фигурка и изящность, унаследованные от матери, прекрасно сочетались с боевым характером и упертостью отца. 
   - Я стану сильной! – со злостью втыкая меч в тренировочную куклу, сказала Гелла. – Я найду того кто убил моих родителей и отомщу ему.
   Девушка со всей силы нанесла удар мечом по кукле, и соломенная голова отлетела прочь, катясь по земле.
   - Гелла, к чему вся эта злость? – спокойно как всегда спросил Светлый Повелитель, глядя на нее. – Даже если ты отомстишь, то это не вернет твоих родителей. Месть это удел слабых, истинная сила в прощении!
   - Но, Светлый, как я могу простить, тех, кто убил моих близких? – с яростью крикнула Гелла.
   - Твои родители были поистине сильными ангелами! Они погибли, защищая жителей долины и тебя. Они пожертвовали собой осознанно! И если их единственная дочь выберет путь мстителя, то их жертва окажется напрасной, ибо месть, ярость, злость – все это создано мраком!
   Ярость Геллы ушла. Девушка опустила меч, смотря на землю. Слезы крупными каплями стекали по ее щекам:
   - Светлый, что мне делать? Эта боль никуда не уходит?
   Светлый Повелитель подошел и обнял девушку за плечи:
   - Гелла, отпусти свою боль! Хватит поливать ее слезами и скорбью, от этого она становится только больше. – он заглянул прямо в заплаканные глаза девушки. – Каждому живому существу при рождении в равных пропорциях дается добро и зло, и лишь от него самого зависит какую сторону ему выбирать.



   Ноги Геллы ступили на мост. Да это место часто являлось ей в кошмарах. Именно здесь когда-то сражался и погиб ее отец. Горький ком боли подступил к горлу девушки… « Отпусти свою боль!» - Гелла вспомнила слова Светлого.
   - Капитан, - как сквозь сон послышался голос Гетреда.
   Гелла повернулась в сторону каменных горгулий. Они по прежнему охраняли поток лавы, совсем не обращая внимания на Геллу и ее команду. Девушка накинула на голову капюшон черного плаща, Гетред и Орес последовали ее примеру.
   - Капитан, но как же мы пересечем поток лавы? – спросила девушка.
   - Не знаю, - честно ответила Гелла. – но не попробовав и не узнаю!
   - Чтооо?! – глаза Орес расширились от удивления.
   - Так, без паники! – приказала капитан, указывая в сторону «славных зверушек», как окрестил каменных горгулий Гетред.
   Поняв намек капитана, Орес замолчала.
   Черные плащи полностью скрывали их тела и сущность, как и предполагал Светлый Повелитель. Они создают защиту, не пропуская внутренней энергии, находящегося под их укрытием. Тихо шелестя полами плащей, все трое, не спеша вышли к центральной дорожке. Она была и впрямь узковата, ее ширина позволяла находиться на дорожке только одному человеку. Но одно неосторожное движение и бездонная пропасть, была рада принять в свои черные объятия, оступившегося путника.
   С каждым шагом они все ближе и ближе подходили к лаве. Гелла спиной чувствовала истерическое настроение Орес, все время, опасаясь, как бы она не упала в обморок. Гетред же наоборот шел спокойно, особо не переживая по этому поводу. Когда до лавы оставалось несколько метров, Гелла пнула, попавший ей под ногу камень, запустив его прямо в поток лавы. Камень вспыхнув приземлился прямо в потоке.
   - Ну, пан или пропал! – сказала Гелла, вплотную подходя к раскаленным «вратам».
   Закрыв глаза, девушка уверенно шагнула вперед, с ужасом нарисовав себе в голове картину своей страшной погибели. Но вместо лавы девушку окутало нечто темное обволакивающее. Даже не успев опомниться, Гелла очутилась на рыночной площади темного города.
   Огромная рыночная площадь в форме круга, была обрамленна постройками каменных домов. Через нее пролегала главная дорога, ведущая прямо к резиденции Темного Повелителя, больше напоминающую старинный средневековый замок. Жители темного города, ничем не отличавшиеся от обычных жителей, любого другого мира, сновали  по светлым просторным улочкам.
   - Капитан, - раздался за спиной голос Гетреда. – Смотрите, это те же посланцы мрака, что мы видели по дороге сюда.
   По всей площади расхаживали люди в черных плащах, на этот раз их было гораздо больше, они о чем-то разговаривали с местными торговцами. Остальные мирные горожане смотрели на них с опаской и недоверием. Но вскоре преспешники мрака, стали объединяться и единым потоком направились в сторону замка.
   - Идем за ними! – приказала Гелла.
   Держась от них на безопасном расстоянии, все трое двинулись вперед. Дорога к замку пролегала по главной улице, она была немногим шире остальных и ярче, от нескончаемых вывесок таверн и торговых лавок.
   Вскоре они подошли к главным воротам, где их ожидал сопровождающий, который сообщал своему хозяину о прибытии гостей. Он был не высокого роста, смуглого оттенка кожи и коротко стиженной прической. Его лицо выражало глубокую серьезноть и ответственность. Под темно зеленым плащем   он держал руку на рукоятке меча. Это был главный начальник стражи, догадалась Гелла.
   Из окна башни вывесили синий флаг, что означало « Вход разрешен!». Начальник стражи открыл ворота, и делегация продолжила свой путь, вслед за ним.
    Тронный зал Темного Повелителя был огромен. Черно серебристые массивные колоны удерживали на себе потолок в виде ночного неба. Пол напоминал сплошное черное зеркало, усеянное серебристыми витиеватыми узорами, которые переплетались не мыслемыми формами, сходясь к центру зала. Где вырисовывалась огромная морда дракона, со светящимся зеленым глазом.
   В конце зала располагался трон, на котором восседал Темный Повелитель. Верхнюю часть его лица скрывал серебряный капюшон, так что видно было только губы и подбородок. Руки он держал на поручнях трона. На среднем пальце левой руки красовался серебряный перстень, с изображением дракона. Под черными облегающими одеждами, угадывалось красивое, мощное тело. Рядом с Повелителем находился его советник. Одет он был в темно синюю мантию. Черные длинные волосы были аккуратно собранны в хвост, линию высокого красивого лба очерчивала тонкая изящная призма с небольшим изумрудом по центру. Темно серые глаза оглядели присутствующих в зале. Нос аристократической формы чуть дернулся, тонкие губы расплылись в угрожающей усмешке.
   - Что мрак опять не дремлет? – Задал вопрос советник.
   - Мы пришли поговорить с Эллихардом, - ответил посланник мрака, тот что стоял во главе.
   - Сегодня я буду разговаривать с вами, по воле Темного повелителя, - сообщил советник. – так что ты будешь отвечать на мои вопросы! А теперь к делу.
   - Мой повелитель, послал меня к вам, за ответом! – поклонившись, сказал посланник мрака.
   - Как зовут тебя посол? – спросил советник.
   - Удо!
   - Какие гарантии, кроме честного слова, твой Повелитель может предоставить, что он не предаст нашу сторону, если мы заключим с ним союз против света?
   - Вы ставите под сомнения слова моего Повелителя?
   - В прошлом, твой Повелитель заключил союз с нашим Повелителем, а после предал и убил его! – резко, без лишних эмоций, сказал советник.
   - У нас сильная и мощная армия, и если вы не с нами, то вы против нас! – прорычал Удо.
  - Это угроза? – спокойно поинтересовался советник.
  - Пока это только предупреждение! – рявкнул посол. – Но если ваша сторона не согласится с нами, то считайте это прямой угрозой.
  - Посол, Удо, наш Повелитель отказывает вашей стороне в подписании договора, о союзе наших сторон.
  - Значит, не хотите по-хорошему? – зарычал он.
   Вдруг двери тронного зала распахнулись, держа в своих когтистых лапах какого-то маленького человечка в черном плаще, влетела одна из каменных горгулий.
  - Отпусти, отпусти меняаааа! – кричал и вырывался человечек.
  Вслед за горгульей, в зал ворвался начальник стражи:
  - Мой Повелитель, мы поймали шпиона светлых!
  Это был никто иной, как Майк, догадалась Гелла. Подав сигнал Гетреду и Орес, в образовавшейся суматохе, Гелла хотела уже раскрыть крылья, вслед за ними, но тут ее схватила чья-то сильная рука. Девушка обернулась, капюшон слетел с ее головы, и она увидела лицо советника.
   Орес и Гетред полетели к Майку. Каменный зверь изрядно потрепал парнишку, но Орес одним мощным заклинанием превратила горгулью в черепки. Гетред, подхватил Майка на руки.
   - Улетайте! – закричала Гелла, выхватывая из-за пояса клинок.
  - Но, капитан? –  испуганная Орес, зависла в воздухе.
   - Вперед! – рявкнула на нее Гелла, занося клинок свободной рукой над советником.
  Советник скрутил руку девушки и ловко выбил у нее клинок. Затем прислонился губами к ее уху и стал, что-то нашептывать… В глазах у девушки стало темнеть и она погрузилась в сон. Последнее, что она увидела, это как ее команда пробилась сквозь стражей и улетела прочь.


 


   - Отдай мне девчонку! – Зарычал Удо, выхватывая меч.
   Удо откинул капюшон назад и его озлобленная звериная морда показалась наружу.
Взбешенные глаза остановились на советнике Темного Повелителя.
   - Посол, Удо, мне казалось, что ваш визит закончен. – Резко сказал советник, укладывая девушку у подножия трона. – Если вы сейчас нападете, то мы будем вынуждены вас убить! Советую вам подумать!
   В тронный зал ворвались стражники, с оружием. Удо, оглядел их и понял, что сражаться сейчас будет для них самоубийством.
   - Хорошо, - успокаиваясь, произнес посол. – сейчас мы уйдем, но позже я расквитаюсь с тобой, советник! Уходим!
   Взмахнув плащем, Удо развернулся и ушел, все остальные последовали его примеру.
   - Ветхел, проводи наших гостей, - обратился советник к начальнику стражи. – и проследи, чтобы они вели себя тихо.
   - Слушаюсь! – ответил тот. И пошел вслед за послом.
  Советник повернулся в сторону спящей девушки.
   - А она красивая, Эллихард! – обратился к нему, человек в серебряном плаще.
   - Знаю, Гетхер, знаю! – вздохнув, ответил тот. – Надо отнести ее в гостевую комнату, она еще не скоро проснется.
   Эллихард, взял девушку на руки, и что-то со звоном, отлетело в сторону, от его ноги.
Гетхер поднял золотую вещицу:
   - Это же клинок бессмертных! – удивился он.
   - Теперь ясно, каким образом она со своей командой пробралась в наш мир. – спокойно ответил Темный, разглядывая лицо спящей. – Гелла!

   - Светлый Повелитель! – Воскликнула Орес, врываясь в тронный зал.
   Светлый удивленно, посмотрел на ворвавшихся:
   - Наш… наш капитан…  Гелла… - задыхаясь от поспешности, пыталась сказать Орес. – Она…
   - Она попала в плен к Темному Повелителю. – закончил за нее Гетред.
   - Как это случилось? – Оглядев всю команду, спросил Повелитель.
   - Это из-за меня! – шагнул вперед Майк, склонив голову.
   Все остановили на нем взгляды. Светлый изучающе, всматривался в лицо Майка.
   - Так что же все-таки произошло? – повторил свой вопрос Повелитель.
   - Капитан Гелла отдала мне приказ, чтобы я охранял вход пещеры… я сидел у края и так нервничал, что моя рука соскользнула и я стал падать… чтобы не… не разбиться мне пришлось открыть крылья, - Майк, закрыв глаза рукой, заплакал. -…и тут каменная горгулья ожила и схватила меня… Нас… нас рассекретили… и госпожа Гелла попала в плен. – заикаясь от слез сказал он.
   - Майк! – обратился к нему Светлый. – Не вини себя!
   Гетред и Орес переглянулись. Светлый подошел к Майку и положил ему руку на плечо.
   - Все что происходит с нами не случайно!
   - Но, Светлый, а если капитана Геллу убьют? – запаниковала Орес.
   - Все зависит от того, как Темный Повелитель относится к светлой стороне.- ответил Светлый.
   - Он отказался союзничать с Мраком! – сказал Гетред, серьезно посмотрев на него. – Но это еще не значит, что он не убьет капитана Геллу.
 - Ты прав! – подтвердил его слова Повелитель. – Все может быть, кто знает?
 - Что нам делать, Повелитель? – спросила Орес.
 - Верить! – неожиданно произнес Светлый.
 - Простите, Повелитель? – наконец подняв глаза, озадаченно спросил Майк.
 - Нам остается только верить! Сделать мы сейчас ничего не можем! – Светлый, оглядел всех своим, проникновенным взглядом.
 - Но если мы попытаемся вновь проникнуть в Мир Гроз? – спросил Майк.
 - Я больше чем уверен, что Эллихард уже позаботился об этом. – ответил Повелитель.- Я думаю, что Темный сам скоро свяжется со мной. – со странной таинственной улыбкой, добавил он. – А теперь вам надо отдохнуть! И, Майк, прошу тебя, не делай поспешных выводов на счет состояния моего ума! – с улыбкой сказал Светлый, прочитав его мысли.


   Гелла открыла глаза. Первое, что она увидела, было закатное солнце, которое своими пурпурными красками  освещало всю комнату. Девушка попыталась привстать, но ослабшие руки совсем не слушались ее. Сон как бы нехотя отпускал Геллу из своих крепких объятий, но затуманенный им разум уже начал сопротивляться ему. Вздохнув, девушка одним еще вялым движением перевернулась на спину. Глаза Геллы раскрылись от удивления. Весь потолок был усеян зеркалами, в которых отображались сны девушки.
Она отчетливо разглядела лица Гетреда и Орес, которые о чем-то разговаривали со Светлым Повелителем. Чуть в стороне от них стоял Майк и со слезами на глазах держался за ободранную, горгульей руку.
   - О! Ты наконец-то очнулась! – услышала чей-то приятный женский голос Гелла.
   В открытую дверь вошла молодая и очень красивая девушка с подносом в руках. На ней была одета салатовая туника, подвязанная серебряным поясом, черные облегающие штаны и маленькие аккуратные балетки. Русые волосы заплетены в маленький хвостик.
   - Меня зовут Меделин, или просто Мед. Я принесла тебе перекусить, правда я не знаю, что ты любишь, поэтому взяла всего понемножку. – затараторила девушка, затем немного смутившись, от удивленного взгляда Геллы, добавила чуть медленней. – Я  много болтаю, да?!
   - Э, нет! Прости, но кажется я еще не пришла в себя… полностью… - пролепетала она, хватаясь за голову. – Мед, я правильно помню? Ты… вы не могли бы мне сказать, где я сейчас нахожусь?
   - Будем на ТЫ! Гелла, ты в моем мире, в Мире Гроз! – понимающе, ответила Меделин. – Ты верно ничего не помнишь?
   - Очень смутно! – призналась девушка.
   - Это скоро пройдет, - с улыбкой заверила ее Мед. – Вот поешь!
   На подносе, который принесла девушка было большое разнообразие явств: фиолетовые плоды, по форме напоминающие лимоны, большой кусок жаренного мяса, какой-то местной, незнакомой Гелле птицы, рядом стояла тарелочка с салатом из креветок, зелени чего-то еще, а завершал всю композицию бокал с зеленой и плотной как пюре, жижей.
   - Советую тебе начать трапезу с этого! – сказала Мед, указывая на бокал.
   - А что это? – поморщившись, спросила Гелла.
   - Это Каковойя! Напиток, восстанавливающий энергетический запас и приводящий рассудок в ясность.
   - Но зачем так много еды? Я всего не съем!
   - Единственный недостаток Каковойя – это то, что после него просыпается дикий голод! Не бойся, еда не отравлена! – догадалась Мед о мыслях девушки.
   - Понимаю, - вздохнула Гелла. – у вас была куча времени меня убить, но этого не произошло, а значит вашему повелителю, что-то от меня надо. Так?
   - Именно! – ответила Меделин.
   - Значит приступим!
   Девушка схватила бокал и начала жадно пить. Каковойя была ужасной на вкус, но с каждым новым глотком Гелла ощущала прилив сил и прояснения мыслей. Заставив себя выпить до дна содержимое бокала, девушка закрыла слезящиеся глаза. Затем откинув бокал в сторону, она со звериным аппетитом накинулась на еду. Еще никогда Гелла не ела с такой жадностью, так много пищи. Закончив трапезу, девушка сделала большой вдох.
   - Господи, что со мной только что было? – как бы выходя из этого состояния всепоглощения, произнесла она.
   - Ну вот! Теперь ты в полном порядке. – улыбнулась Меделин.
   Гелла встала с кровати и оглядела комнату. Она оказалась полностью круглой с огромными окнами, выходящими прямо в сад, где цвели прекрасные незнакомые деревья и цветы. Девушка вплотную подошла к окну, любуясь красотой сада. Она даже представить себе не могла, что в Мире Гроз есть нечто подобное.
   - Этот сад принадлежал раньше правительнице Ил-Лады, он чудом уцелел от разрушительной силы. – услышала за спиной Гелла.
   - Так легенда правдива? – не оборачиваясь, спросила девушка.
   - Да! А неподалеку отсюда на вершине горы Эхлиопс, произрастает дерево Феор, у него дивные фиолетовые цветы, некоторые утверждают, что случайная встреча двух людей у этого дерева навсегда изменит их жизнь.
   Гелла повернулась лицом к Меделин:
   - Я могу во что-нибудь переодеться и принять ванную?
   - О, да, я совсем забыла! – опомнилась девушка, доставая из шкафа красивое бирюзовое платье. – Мой брат передал его тебе. Раньше оно принадлежало моей матери.
   - А кто твой брат? – задала вопрос Гелла, принимая платье из рук Меделин.
   - Я сестра Темного Повелителя. – сказала она, не много смутившись. – Давай я помогу тебе переодеться и причесать волосы.
   Гелла зашла за небольшую ширму и сняла с себя грязную униформу и погрузилась в прохладные воды бассейна. На поверхности воды плавали разноцветные лепестки цветов. Девушка с головой окунулась в воду. Лепестки прилипли  к ее влажным волосам. Давно Гелла не чувствовала такой легкости и спокойствия. Но в комнате ее ожидала Меделин и девушка решила, что пора выходить. Она взяла заранее кем-то приготовленное полотенце, и обернувшись им, вышла из воды. Гелла, одним щелчком пальцев высушила волосы и стала одеваться. Платье оказалось как раз впору. Оно элегантно подчеркнуло стройную фигуру девушки, ниспадая к низу отдельными полосками ткани, что делало совершенно свободными движения. « В нем я могла бы даже сражаться!» - подумала Гелла. Верх платья очерчивал глубокий вырез, рукава разрезаны от плеча до основания кистей. Девушка показалась из-за ширмы.
   - Гелла, вы точно рождены были для этого платья! – с нескрываемым восторгом, произнесла Мед.
   - Оставим смысыл моего рождения для более выдающихся целей. – спокойно ответила та. – Если честно, то я не люблю подобные вещи, мне больше по душе моя форма.
   - Да перестаньте, Гелла! – воскликнула Меделин. – Вы смотритесь точь-в-точь как незабвенная правительница Ил-Лада. А сейчас давайте я уложу ваши волосы, если вы конечно позволите.
   - Мне казалось, что мы перешли на – ТЫ! – улыбнулась Гелла, протягивая ей гребень.
   Меделин аккуратно стала расчесывать ее роскошные длинные волосы.
  - А знаете, я даже рада, что вы попали к нам! – смущенно произнесла она. – У меня никогда не было сестры. Я бы хотела, чтобы вы подольше остались у нас.
   - Я думаю, что твой брат, меня так просто не отпустит! – вздохнула Гелла.
   - Мой брат хороший. – сказала Меделин. – Он правда бывает немного резким, но у него доброе сердце, я знаю!
   Вдруг двери распахнулись, и в комнату вошел советник. Его лицо не предвещало ничего хорошего. У Геллы все замерло в груди.
   - Меделин, - обратился он к девушке, и та замерла в ожидании. – Прошу оставить нас!
   Мед не говоря ни слова, положила гребень и вышла прочь. Серьезное лицо советника не предвещало ничего хорошего. Он резко вплотную подошел к девушке. Гелла попыталась было отстраниться назад, но советник вытянул вперед руку и ладонью коснулся ее лба.
Гелла от неожиданности широко открыла глаза. Яркая зеленая искра быстро вспыхнула и тут же погасла под его рукой.
   - Теперь ты официально являешься пленницей темного мира! – сказал он, глядя ей в глаза.
   - Что?! – не поняла девушка, дотронувшись до своего лба.
   - Я поставил тебе печать пленения, - спокойно ответил он. – теперь ты не сможешь покинуть Мир Гроз, имея даже самый сильный артефакт. Но есть и положительные стороны, ты спокойно можешь перемещаться в пределах нашего мира.
   Гелла всегда терпеть не могла подобных самоуверенных типов, которые напакостят тебе и ждут твоей реакции. Так что девушка быстро заменила удивление на довольную улыбку и закинув руки за голову легла на кровать:
   - Ну, вот и отлично! – сказала она, рассматривая зеркальный потолок. – Будем считать, что у меня не запланированный отпуск.
   Надменность и ухмылка, сползли с лица советника, как плохо прикрепленная маска. Он был готов к чему угодно, но не к этому.
   - Должен признать, ты необычный ангел! – пытаясь взять себя в руки, произнес он.
   - Да, мне часто такое говорят. – ответила девушка, все еще с довольным видом валяясь на постели.
   - Я рад, что вас все устраивает! – сказал он, вернув свою надменность.
   Советник повернулся и направился к двери.
   - Эллихард, вы всегда сами навещаете своих пленных? – спокойно, как бы невзначай, спросила Гелла.
   Он остановился. Молчание повисло в воздухе.
   - С чего вы взяли, что я и есть он? – Стоя, спиной к девушке, произнес советник.
   Гелла чуть приподнялась на локтях и посмотрела на него. Он медленно повернулся и она продолжила:
   - Ну, во-первых я бы не потерпела, на месте повелителя, такого самоуверенного и наглого советника, во-вторых вы откликнулись на свое имя, а в третьих  у вас на пальце кольцо, знак принадлежности к роду темных правителей и мне известно, что наследник только один. – улыбнулась девушка.
   - Вы действительно необычная. – Только и ответил он, и скрылся за дверью.
   Девушка встала с кровати и подошла к зеркалу.
   - А во лбу звезда горит! – зло воскликнула она, трогая печать.
   Печать по форме напоминала маленького дракона, больше похожего на змею, скрутившуюся кольцом вокруг непонятного крючковатого символа, что-то вроде паука.
Но вдруг печать стала пропадать, и вскоре от нее не осталось и следа.
   - Ну, и на том спасибо! – воскликнула Гелла.
   Чуть позже, к ней пришла Меделин и принесла на  подносе ужин. Девушка что-то долго и сбивчиво рассказывала ей, пока та завершала трапезу.
   - Мед, - перебила, наконец, болтушку Гелла. – Твой брат так молод, а уже повелитель. Я думала, что он окажется чуть старше.
  - Но как ты догадалась, что это мой брат? – удивилась девушка.
  - Просто потому, что он от чрезвычайной доброты поставил мне на лбу пленяющую печать.
  - А как она выглядит? – вдруг поинтересовалась Мед.
  - Ну, что-то вроде паука, окольцованного змеевидным драконом. А что?
  - Аааа… - протянула Меделин и засмеялась.
  - Меделин, что означает эта печать на самом деле! – трясла смеющуюся девушку, Гелла.
  - Это защитная печать есть у всех жителей Мира Гроз! Она защищает нас всех от больших и диких пауков, правда некоторых из них нам удалось приручить, но те, что обитают вне пределов города, довольно опасны.
  - Так, значит, я могу сбежать! – спросила Гелла.
  - Нет, не думаю. – Задумчиво, сказала Меделин. – Мой брат усилил охрану! Так, что, думаю, сбежать тебе не удастся. Да и зачем? Завтра у нас праздник, посвященный дню Ил-Лады.
  - Что? – удивилась девушка.
  - Пойдем, я тебе покажу!
  Меделин схватила за руку Геллу и они побежали. Замок Темного Повелителя был огромен. Множество тайных переходов и выходов, по которым вела ее Мед, чтобы сократить путь, казалось, никогда не закончатся. Но вот они открыли очередную потайную  дверь и оказались на главной улице, ведущей к рыночной площади.
  Повсюду сновали жители Темного города, одни украшали улицы, развешивая, разноцветные флаги и гирлянды, другие закупали продукты и подарки.
  - Этот праздник символизирует мир! – произнесла Меделин, пробираясь сквозь толпу. – В этот день, очень много свадеб, потому что мир и любовь неотделимы друг от друга.
  - Какая красота! – восхитилась Гелла, разглядывая усеянную цветами площадь.
  - Да! – подтвердила Мед, застыв рядом с ней.
  На улицы темного города спустилась ночь. Зажглись яркие фонари, освещая главную улицу, гирлянды подмигивали разноцветными огоньками, все жители Мира Гроз пребывали в радостном предпраздничном настроении. Но вот они с Меделин пересекли рыночную площадь и свернули вглубь прилегающей улицы.
  - Куда мы сейчас направляемся? – поинтересовалась Гелла.
  - Сейчас, увидишь! – взволнованно произнесла Мед.
  Вскоре они вновь свернули и вышли к высокой горе. В темноте почти ничего не было видно. Но глаза Геллы быстро привыкли, и она смогла рассмотреть тропинку, ведущую на вершину горы.
  - Это и есть Эхлиопс. – Сказала Меделин, указывая на вверх.
  - Мед, я конечно все понимаю, мне кажется, что будет лучше если мы вернемся назад в замок. У меня плохое предчувствие.
  - Да, ладно тебе! – воскликнула она в ответ.
  Вдруг за спиной Меделин, что-то зашуршало. Девушка обернулась.
  - Это, наверное, просто ветер… - отмахнулась она. – Гелла, здесь не бывает пауков, они водятся далеко отсюда.
  - И все же, я бы хотела вернуться обратно. – Настороженно произнесла Гелла.
  - Тогда подожди меня здесь, я принесу тебе цветок Феора.
  Девушка быстро побежала по тропинке вверх. Гелла стала прислушиваться: ночной ветер играл с листвой, полная луна освещала, своим мертвенным светом, остывающую от жаркого дня землю, отчего запахи цветов и трав, душным потоком смешивались с еще горячим воздухом. Вокруг царило спокойствие и тишина, наверное, именно это больше всего и насторожило девушку. Вдруг из кустов выбежало что-то очень большое и мохнатое и помчалось вслед за Меделин.
  - Мед, бегиии! – закричала Гелла, выпуская крылья.
  - Что? – спросила она, поворачиваясь на бегу.
  Огромный паук уже почти нагнал Мед. Девушка закричала и ускорила темп.
  - Откуда он здесь? -  вопила она, несясь к вершине горы.
  - Я не знаю, спроси у него сама! – злилась Гелла. – Пауки здесь не водятся! – передразнила она девушку, подлетая к ней.
  Гелла протянула ей руки, и ухватив, испуганную Мед, поднялась выше.
  - Где он? – спросила Гелла, вглядываясь в темноту.
  - Не знаю и знать не хочу! – завизжала девушка.
  - Молодец! Ты только, что привлекла его своим криком.
  - Гелла! – еще сильней закричала девушка. – Он схватил меня! Гелла, Гелла не отдавай меня емуууууу….
  Какая-то неведомая сила резким рывком, потянула Меделин вниз. Руки девушек не выдержали и расцепились. Внизу по-прежнему ничего не было видно. Гелла метнулась вниз.
  - Ах, ты тварь! - закричала она, заметив, как восьминогое чудовище утаскивает, потерявшую сознание Мед, куда-то в кусты.
  Девушка подлетела, к нему со спины и кинула в него тяжелым камнем. Чудовище отвлеклось от своей жертвы и зло посмотрело на нее. Яркая вспышка света озарила все вокруг. Огромный паук истошно заверещал, уползая прочь, вместе с Меделин.
  - Ну, все парень, ты меня разозлил! – закричала Гелла, подхватывая на лету острую палку.
  Паук, быстро перебирая лапами, попытался скрыться от взбешенного ангела, но не тут-то было, девушка уже занесла над ним свое оружие. Чудовище выпустило в нее паутину и попало в лицо.
  - Да, я тебя и с закрытыми глазами прикончу! – еще больше рассвирипела она, срывая  паутину.
  Она резко подлетела к нему и приземлилась, прямо у него перед носом. Огромный паук оторопел от подобной наглости, выпустив Мед из пасти. Девушка упала ему под ноги, ее лицо было белым как мел. Восьминогое чудовище, перешагивая через свою жертву, направилось в сторону Геллы. Издав еще один тошнотворный крик, оно понеслось на девушку. Гелла приготовившись к нападению, застыла в ожидании. Паук несся на нее, как рассверепевший бык. Вот он открыв свою пасть выплюнул в нее паутиной, но девушка-ангел уже зависла в воздухе прямо над ним.
  - Не стоило меня злить! – произнесла она и занеся над ним острую палку, воткнула ему прямо в шею.
  Чудовище жалобно завыло и рухнуло на землю. Гелла подлетела к Меделин. Девушка не подавала признаков жизни, Гелла дотронулась до ее бледного лица, оно было холодным.
  - Мед, слышишь, только не умирай! – сказала она, поднимая ее на руки. – Сейчас я отнесу тебя домой. Все будет хорошо! Ты слышишь, все будет хорошо! 
    
 
   - Эллихард, что за грустный взгляд? – парировав удар Темного, с улыбкой произнес Гетхер. – Это что, опять твоя прекрасная пленница не дает тебе покоя?
   Сражения в тронном зале двух друзей было их давней традицией. Гетхер выглядел немного старше своего друга и выше на целую голову. Одевался он всегда просто, как и все воины: черные облегающие штаны, высокие сапоги, защитная жилетка на голое тело и длинные перчатки, кирпичного цвета. На голове у него красовалась красная повязка, которую Гетхер никогда не снимал. В вечном насмешливом прищуре голубые глаза, торчащие в разные стороны короткие волосы и веселая улыбка, были его визитной карточкой. Смотря на него, Темный порой удивлялся, тому каким стал тот маленький раненый мальчишка, которого он когда-то спас. Теперь они были лучшими друзьями и во всем помогали друг другу.
  - Причем здесь это? – вновь нанося удар, спросил повелитель.
  - С тех пор как она сюда попала, ты стал слишком задумчивым. Я уже начинаю волноваться.- ответил его друг.
  - Как она так быстро распознала во мне Темного Повелителя? – с озадаченным видом вновь спросил он, пропуская удар.
  - Соберись! – воскликнул Гетхер, держа меч у его горла. – Ты выглядишь таким несобранным, что даже убивать тебя жалко.
  Эллихард даже не смотря на него, рукой отодвинул меч:
  - Гетхер, как ты думаешь, Светлый послал ее, чтобы убить меня?
  - Нет, не думаю! – серьезно ответил тот. – Это не в их стиле. Скорее всего она должна была узнать твое решение насчет союза с Мраком.
  - Но это же глупо, союзничать с теми кто когда-то тебя уже предал! – воскликнул он.
  - Знаю! Но ты лучше ответь мне, будешь ли ты союзничать со светом? – кинув на своего друга взгляд из подлобья, задал вопрос Гетхер. – Ведь посол мрака нанес тебе прямую угрозу.
  - Не знаю? – опять задумавшись, ответил он. – По мне, так они слишком правильные.
  - Я, как твой советник, советую тебе все же встретиться со Светлым Повелителем и тогда уже принимать окончательное решение.
  - Знаю, я уже отправил к нему посыльного…
  - Мой малыш так быстро растет! – закричал Гетхер, подбежав к Темному и обняв его. – Он уже сам может принимать серьезные решения! – добавил он, смахнув с глаз несуществующие слезы.
  - Гетхер, ну, все хватит придуриваться, я серьезно! – ответил Эллихард, пытаясь отцепить своего друга от себя.
  - Знаешь, а ты не безнадежен… - ответил ему на полном серьезе Гетхер. – Я всегда говорил, если человек еще не забыл, как улыбаться, значит не все еще потерянно!
  - С тобой мне не грозит потерять чувство юмора. – улыбаясь, согласился он.
  Вдруг двери тронного зала распахнулись, и в них вбежал начальник стражи. Его лицо было тревожным и рассеянным:
  - Повелитель… - задыхаясь от бега, закричал он. - …ваша сестра, леди Меделин, на нее напал паук… плененный ангел, только что принесла ее.
  - Что? – закричал встревоженный Эллихард. – Где она сейчас?
  - Мы отправили их в башню лекаря!
  Темный бросив меч, помчался прочь из зала, Гетхер отправился вслед за ним.


  - Эдар! - закричал он, вбегая в башню. – Как моя сестра? Что с ней?
  - Повелитель, можете не волноваться за жизнь своей сестры. С ней все будет в порядке. – заверил его лекарь. - Благодаря, госпоже Гелле, она спасла вашу сестру из лап дикого паука и принесла ее сюда. Если бы не она, все могло закончиться печально.
  - Я хочу увидеть свою сестру! – сказал он.
  - Ей сейчас нужен покой, но вы не беспокойтесь, мы быстро поставим ее на ноги. 
  - Гелла здесь? – чуть успокоившись, спросил Эллихард.
  - Нет, госпожа Гелла отправилась к себе и отказалась от моих услуг. – спокойно ответил Эдар. – Прошу вас возвращайтесь завтра, Повелитель.
  - Да, и последний вопрос, - сказал Гетхер. – Где все это произошло?
  - По словам, госпожи Геллы, возле горы Эхлиопс.
  - Но там же не водятся дикие пауки! – закричал Эллихард.
  Гетхер сзади положил ему руку на плечо, и они вместе отправились назад. Спускаясь по винтовой лестнице башни, друзья не проронили ни слова. Эллихард был встревожен этой новостью. В голове роились мысли, одна страшнее другой.
  - Ты думаешь, что она могла все это подстроить? – наконец прервал молчание Гетхер.
  - Не знаю, но если это так, я убью ее! – со злостью сказал Темный повелитель.
  - Я прошу тебя, не делай поспешных выводов! – волнуясь за состояние своего друга, сказал Гетхер. – Я лично сейчас отправлюсь на гору и все проверю.
  Эллихард со злостью открыл двери в комнате Геллы. Там оказалось темно. Он взмахнул рукой и по всей комнате зажегся свет, но девушки-ангела нигде не было. Темный бесшумно ступая, направился к загорождающей бассейн, ширме. Отодвинув ее, его взгляду, предстала страшная картина. На полу возле бассейна лежа на животе, с раскрытыми крыльями, и опустив одну руку в воду, лежала Гелла. Все ее тело было покрыто ожогами разной степени тяжести. Он подошел к ней и присев рядом, стал прислушиваться к ее дыханию. Как показалось Темному, она была без сознания. Он попытался поднять ее и переложить, но девушка закричала от боли.
  - Нет, не трогай! – закричала она, вновь опуская руку в воду. – Ты пришел добить меня? – спросила она, поморщившись от боли. - Только сделай это быстро.
  - Так это правда? – ошеломленно спросил он.
  В детстве, когда он был совсем маленьким, на него напал паук и потом по всему телу у него были ожоги, от его паутины и лап. Он вдруг на мгновение представил какую боль испытывает девушка.
  - Почему ты не осталась у лекаря? – спросил он, проникаясь сочувствием к раненной девушке.
  - Его лекарства мне не помогут! – сквозь зубы прошипела она. – У меня свои методы лечения…
  Темный обратил внимание на цвет воды в бассейне. Она светилась ядовито зеленым свечением, которое исходило от руки раненной девушки.
  - Я могу тебе чем-нибудь помочь? – спросил он, чувствуя себя как-то неловко в создавшейся ситуации.
  - Да, уйди! Мне нужно принять ванную… - озлобленно от, казалось нескончаемой боли, огрызнулась она. – Если я не сниму с себя всю одежду, то боюсь, что она врастет в мое тело при излечении.
  - Давай я тебе помогу раздеться! – серьезно предложил Эллихард.
  - Я не нуждаюсь в твоей помощи! – прошипела Гелла, зубами сдирая вместе с кожей кусок платья с плеча.
  Она взвыла от боли и отчаяния. Слезы потекли ручьями из ее глаз, что сделало ее боль еще сильнее.
  - Гелла, ты можешь убрать свои крылья? – спросил он, присаживаясь рядом с ней.
  Ответа не последовало. Он посмотрел ей в лицо, девушка была без сознания. Эллихард достал свой кинжал и аккуратно стал срезать с ее обгоревшей кожи, платье…


   
   Солнце мирно поднималось над горизонтом, освещая все вокруг. Ранние птицы весело защебетали под окном, прыгая с ветки на ветку. Воздух, чуть прохладный после ухода ночи, обдавал своей еще предутренней свежестью лицо Эллихарда.
  Он стоял у открытого окна, думая о чем-то своем. На лице у него играла добрая улыбка. Он обернулся и посмотрел на спящую девушку-ангела. От вчерашних ран не осталось и следа. Целебная вода в бассейне очень быстро залечила все ожоги девушки. И сейчас она мирно спала, лишь изредка произнося что-то невнятное. В двери кто-то тихо постучал и вошел. Это был Гетхер.
  - Ну, как она? – шепотом спросил он, подойдя к Темному.
  - Как видишь, спит, как сурок. Я думаю, она еще не скоро придет в себя. Оно, наверное и к лучшему! – вздохнул Эллихард. – Я как подумаю, какой скандал она закатит, поняв, что у меня не было другого выбора…
  - Главное, что все живы! Я был вчера на горе Эхлиопс, то что она рассказала, было правдой, на них действительно напал дикий паук.
  - Нечто странное происходит, они никогда раньше не появлялись так близко к городу. Нам нужно узнать, почему все так произошло. Гетхер, передай начальнику стражи, чтобы он послал несколько отрядов в дикие леса для выяснения причин.
  - Положись на меня! – подмигнул ему друг и вышел прочь из комнаты.


  Гелла открыла глаза. Солнце, своими мягкими теплыми лучами приятно согревало тело девушки. Воспоминания о вчерашнем происшествии, нахлынули единым потоком и девушка, подскочив, подбежала к зеркалу и стала осматривать свое тело. Ни ожогов ни порезов она не нашла.
  - Может, мне все это приснилось! – вслух сказала она, своему отражению в зеркале.
  - Боюсь, что самообман тебе не поможет! – раздался у нее за спиной голос Эллихарда.
  Девушка обернулась. Темный повелитель стоял в дверях с маленьким подносом в левой руке. На нем была одета роскошная белая мантия. Распущенные волосы плавными ровными прядями спадали на плечи, серые глаза нагло изучали девушку. Только сейчас до Геллы дошло, что из одежды на ней была легкая и то, довольно откровенная ночнушка. Ее лицо мгновенно стало краснеть, но не от смущения, а от злости. Она подбежала к кровати, и схватив подушку, метко метнула ее прямо в него.
  - Что? Захотелось хлеба и зрелищ, получай! – кричала она, запуская в него очередную подушку.
  - Тебе когда-нибудь говорили, что ты прекрасна в гневе! – улыбаясь, ответил он, ловко уворачиваясь. – И вообще, чего я там не видел?
  Гелла остановилась, эти слова, как будто обухом по голове, ударили девушку.
  - Так значит, ты воспользовался моментом, пока я была отключке и, и… У меня просто слов нет, чтобы… чтобы выразить, какой ты мерзавец!
  Гелла пребывала в таком бешенстве, что это заставило Темного пожалеть о сказанном.
Она матеарилизовала и расправила свои крылья. Элихард, отступил назад, теперь ему было не до шуток, девушка явно собиралась его убить.
  - А как же ваши светлые устои, типа всех прощаем и любим! – нервно сказал он.
  - Ну, держись, сейчас ты получишь мое прощение! – прошипела она, концентрируя сгусток энергии в руках.
  Темный нащупав ручку двери, быстро ретировался из комнаты. Послышался дикий грохот и разъяренный крик девушки.
  - Ух,- произнес Эллихард, подпирая дверь. – хорошо, что еще защиту успел вовремя поставить.
  - Эл, ты чего здесь стоишь? – услышал он голос Гетхера.
  - Знаешь, она по-моему не любит завтраки в постель! – все еще нервничая, ответил он.
  - Странно, когда Меделин приносила ей завтрак, Гелла не имела ничего против. – подметил Гетхер. – Ладно, я к тебе вот по какому вопросу, надо усилить охрану города, сегодня праздник и пауки могут еще кого нибуть покалечить!
  - Давай обсудим это у меня в кабинете! – предложил Темный. – А то боюсь, что двери могут не выдержать и это мне потребуется охрана.

 

  - Вот, придурок!
  Гелла металась по комнате, как разъяренная кошка. Вдруг в двери постучали.
  - Пошел прочь маньяк! – закричала она. – Я не хочу тебя видеть!
  - Простите, госпожа Гелла, я наверное не вовремя? – заглядывая в комнату произнесла девушка. – Я принесла вам платье для праздника, по распоряжению повелителя.
  - Передайте ему, что я никуда не пойду!
  - Как скажете. – ответила та. – Может мне прислать к вам кого нибудь, чтобы убраться? – вновь спросила она, оглядывая разруху в комнате и прожженные двери.
  - Нет, не стоит! – уже более спокойно, ответила Гелла.
  - Тогда, я могу идти?
  - Да, конечно!
  Дверь захлопнулась за спиной. Девушка обернулась и увидела на кресле, возле зеркала, лежало красивое праздничное платье. Оно было цвета слоновой кости, с красной вставкой на месте выреза и точно таким же красным поясом, длинные рукава и низ платья тоже  украшали  красные полоски. Гелла вздохнула и взмахом руки начала уборку почти разрушенной комнаты.
  Чуть позже девушка решила навестить Меделин. Эдара не было в башне, и Гелла легко прошла к кровати Мед. Девушка спокойно лежала в постели и о чем-то думала, ее взгляд был устремлен к окну. Но вот она повернулась в сторону Геллы и на ее лице появилась радостная улыбка.
  - Гелла, как я рада тебя видеть! – воскликнула она.
  Ее лицо по-прежнему было очень бледным, но живые и радостные глаза, говорили, что она уже идет на поправку.
  - Я тоже рада! – улыбаясь, ответила она.
  - Можно тебя попросить? Открой, пожалуйста, окно, я хочу хотя бы услышать, радостные голоса людей и песни. Просто, это мой любимый праздник! – сказала Меделин.
  Гелла подошла и открыла окно нараспашку. Сладкий летний запах цветов ворвался в комнату. Меделин улыбнулась и поблагодарила ее.
  - Гелла? – чуть помрачнев, и опустив глаза, обратилась к ней Мед. – Ты простишь меня, за то, что я не послушала тебя, там возле горы?
  - Конечно! – ответила она. – Главное, что теперь с тобой все в порядке. Но пообещай, что впредь будешь осторожней!
  Гелла серьезно посмотрела на нее. Девушка подняла полные слез глаза и посмотрела на свою спасительницу.
  - Обещаю!
  - О, вот только, давай, обойдемся без этого! – попросила Гелла. – Для того, чтобы быстрей поправиться, тебе нужно чаще улыбаться!   
  - Спасибо тебе! – сказала Меделин, обнимая ее. – Можно я попрошу тебя еще об одном? Только пообещай, что обязательно выполнишь мою просьбу!
  - Смотря, что ты попросишь. – ответила Гелла, взглянув на нее.
  - Нет, пообещай! – настаивала девушка.
  - Ну, хорошо, хорошо! А теперь говори, что за просьба. – согласилась она.
  - Смотри, ты пообещала! – сказала Мед, серьезно. – В день посвященный правительнице Ил-Ладе, мы с моим братом всегда открывали праздник, танцуя на площади. Это наша давняя традиция и мы никогда ее не нарушали. Но в этот раз я оказалась здесь и не смогу открыть праздник. Я прошу тебя, Гелла, ты должна открыть его вместо меня!
  Меделин вцепилась в девушку, ожидая ответа. Геллу потрясла сама мысль, о том, что ей придется танцевать с этим самодовольным типом.
  - Нет, Мед, я не могу танцевать с твоим братом! – воскликнула она, вставая с ее постели.
  - Но, но почему? – удивилась девушка, вперившись взглядом в Геллу. – Он, что тебе совсем не нравится?
  - Совсем! – подтвердила ее догадку девушка, выглядывая в окно.
  - Но, ты, же пообещала! – напомнила ей Меделин. – Или назови уважительную причину отказа, кроме того, что он тебе не нравится!
  Гелла замолчала, обдумывая это предложение. Сказать Мед, что ее любимый брат, в котором она души не чает, бессовестный маньяк, она не решалась. Но танцевать с ним на открытие праздника, она не согласна.
  - Знаешь, Меделин, я совсем не умею танцевать! – выпалила Гелла.
  - Там нет ничего сложного! – воскликнула она. – А вот и брат!
  Гелла оглянулась и увидела, застывшего от удивления Эллихарда. Она сощурила глаза, и приняла угрожающую позу. Он чуть попятился назад.
  - Я, пожалуй, не вовремя? – сказал он отступая к выходу. – Мед, я зайду к тебе чуть позже.
  - Нет, брат, я хочу, чтобы ты остался! – воскликнула она. – Я как раз просила Геллу станцевать с тобой на открытие праздника.
  - Я думаю, что это не самая лучшая затея! – ответил он, с опаской посмотрев, на Геллу.
  - Ты, что хочешь прервать нашу традицию! – обиженно закричала она.
  - Ладно, ладно! – согласился он. – Но Гелла, скорей всего не согласится, правда Гелла?
  - Чушь, она мне пообещала и теперь просто обязана сдержать свое слово! А теперь идите и репетируйте танец! – повелительным тоном произнесла она. – И не вздумайте жульничать, я все равно все узнаю!
   


  - Так! А теперь поворот влево! – командовал Гетхер.
  - Черт, ты мне так все ноги отдавишь! – злился Темный Повелитель, прыгая на одной ноге возле Геллы.
  - Ты сам виноват! – воскликнула девушка, упирая руки в бока.
  - Знаешь, Эл, а она права. Вести в танце должен мужчина. – сказал Гетхер, подходя к Гелле.
  Он положил одну руку ей на талию, другой рукой взял ее маленькую ладошку и они закружились в танце.
  - А теперь по-во-рот! – командовал он во время танца. – Замечательно!
  - Ну, вот и танцуйте, тогда сами! – обиделся Темный, сидя на полу.
  - Так, Эл, я конечно все понимаю, но по моему это твоя обязанность! – напомнил ему Гетхер, отпуская девушку.
  - Ладно, - согласился Эллихард и подошел к Гелле, склонившись в поклоне перед ней. – вы позволите пригласить вас на танец?
  - А что если нет? – ухмыльнулась она.
  - Тогда мне придется вас заставить! – угрожающе взглянув ей в глаза, ответил он.
  Темный аккуратно и властно взял ее за руку и повел в центр зала. Зазвучала музыка и они стали танцевать.
  - Ииии поворот, поклон… снова поворот! – командовал Гетхер, наблюдая за ними с улыбкой. – Хорошо смотритесь вместе!
  - Гетхер, я бы попросил! – рыкнул в его сторону Эллихард, наклонив Геллу в танце.
  - Ну, вот видите! – пропуская слова друга мимо ушей, воскликнул он. – У вас прекрасно все получилось.
  - Гетхер, ты не мог бы проверить как там Меделин! – все еще не отрывая взгляда от Геллы, попросил Эллихард.
  - Намек понял! Встретимся на празднике. – подмигнул он и пошел к выходу.
  Когда двери тронного зала закрылись, Темный отпустил руку девушки и заглянув ей прямо в глаза он лишь вздохнул и отошел в сторону. Гелла удивилась столь резкой перемене. Она больше не чувствовала в нем того самодовольного подлеца, которым окрестила его с самой первой встречи.
  - Госпожа Гелла! – вдруг произнес он. – Я бы хотел, выразить свою огромную благодарность за спасение моей единственной сестры.
  Девушка ни чего не ответила. Она не была готова к такому повороту событий. Молчание застыло между ними в воздухе. Гелла внимательно посмотрела на него и поняла, сейчас перед ней стоял Повелитель Темного Мира.
  - Не за что! – с достоинством ответила она.
  - Есть за что! – резко ответил он. – Моя семья значит для меня все! Из всего рода темных остались только мы вдвоем с Меделин… и если с ней что-либо случится, я себе этого не прощу!
  - Я рада, что помогла вам. – спокойно ответила Гелла.
  - А так же я хочу вас заверить, что вчера ничего не было. Я лишь помог вам залечить ваши раны и не более того! Вы спасли мою сестру, а я помог вам, значит мы теперь в расчете.
  - Согласна, а сейчас прошу меня извинить, но мне пора готовиться к празднику. – сказала она, чувствуя, как ей хочется сейчас убежать от сюда.
  - Да, конечно! – все так же официально произнес он. – Больше вас не задерживаю.
  Гелла повернулась и быстро пошла прочь. « У него доброе сердце!» - вспомнила она слова Меделин. Девушка уже мчалась вверх по лестнице. « А, чтоб тебя, Темный!» - пронеслось у нее в голове – « Какой же ты на самом деле?»



  Гелла стояла возле зеркала в праздничном платье, служанка Лоа расчесывала ее волосы. Девушка посмотрела на себя в зеркало, там отражалась прекрасная девушка ангел, но что-то было не так. Впервые Гелла почувствовала себя другой, совсем не похожая на ту Геллу, что была раньше. Она протянула ладонь и коснулась холодной зеркальной поверхности.
  - Госпожа Гелла, с вами все в порядке? – вдруг спросила Лоа.
  - Я не знаю! – странным, не своим голосом ответила она.
  - Если вы себя плохо чувствуете, то я могу передать повелителю, что вы не пойдете на праздник! – взволнованно сказала Лоа.
  - Нет, не стоит! – оборачиваясь к ней, произнесла Гелла. – Ответь, пожалуйста, на один вопрос, ваш Темный Повелитель он хороший правитель?
  - Ну, - замялась девушка. – ничего плохого про него я сказать не могу. И это не потому, что он повелитель, я сужу по его управлению Миром Гроз. Он вступил на трон, когда ему было всего пятнадцать лет, сразу после смерти своего деда. Тогда на его еще детские плечи легла огромная ответственность. Он мог отказаться от трона до своего совершеннолетия, но не сделал этого. Несмотря на свою молодость, он хороший правитель.
  - А, Гетхер, кто он? – вновь задала вопрос Гелла.
  - Насколько я помню, Гетхер и правитель всегда были друзьями. Когда-то еще во время межмировой войны, Гетхер внезапно появился в нашем мире.
  - Так он не из вашего мира? – удивилась Гелла.
  - Да, он попал к нам после гибели Темного Повелителя! Эллихард встретил его неподалеку отсюда. Гетхер был очень сильно ранен, весь в крови. На него напали дикие пауки, как потом он рассказал. После они стали лучшими друзьями и Темный назначил его своим советником.
  - А вы случайно, не знаете, откуда он родом?
  - Нет, госпожа Гелла, это мне неизвестно! – улыбнулась Лоа. – Все, ваша прическа готова! Вы выглядите как настоящая королева!
  - Спасибо. – спокойно ответила Гелла.
  Девушка уже привыкла к вечным восхищениям, даже в Долине Облаков ей постоянно говорили о том как она прекрасна и от того многие не воспринимали ее всерьез, но как показывала практика, после нескольких сражений их мнение почему-то менялось.
  - Госпожа Гелла, праздник вот-вот начнется!
  - Ну, что ж, идем! – улыбнулась Гелла. 
  Лоа вывела Геллу из замка, и они направились к главной площади города. На улицах было шумно и весело, люди ликовали, прославляя великую Ил-Ладу защитницу, и все стекались единым потоком к площади где должно было состояться открытие праздника. Ряженные барды пели песни  посвященные последней битве Ил-Лады с Герродом.
  Сердце Геллы защемило от прекрасного исполнения ее любимой легенды, мелодия уносила в мысленный полет невольно заставляя вернуться назад во времена гордых воителей, прекрасных богинь и неведомых чудищ. Слова Геррода воспевал высокий бородатый бард, он вновь и вновь с некоторой хрипотцой вытягивал слова, затем ему подпевала молодая красивая девушка своим тоненьким голоском слова великой воительницы.
  Лоа покрепче схватила Геллу за руку и стала пробиваться сквозь толпу радостных жителей. Вскоре они добрались до площади где их ждали Гетхер и Эллихард.
  - И вновь здравствуй, Великая неповторимая Ил-Лада! – с улыбкой подходя к Гелле произнес, вечно веселый Гетхер.
  - О, свет! – воскликнула она. – Гетхер, тебя когда нибуть покидает твое обаяние! – ответно улыбаясь спросила она.
  - Гелла, будь готова. –  произнес Темный и направился в центр площади, подняв руку вверх в знак привлечения внимания своего народа.
  Толпы людей собрались вокруг площади, все возликовали, завидев своего повелителя. Эллихард радостно поприветствовал своих подданных и разводя руки в стороны, подал им знак тишины. Все замолчали. 
  - Я рад всех вас приветствовать сегодня на открытии нашего великого праздника посвященного правительнице Ил-Ладе, в знак того что мы помним ее самоотверженность в битве с Герродом.
   Согласные отклики послышались из толпы. Опять разводя руки, Темный призвал их к спокойствию.
  - К сожалению, как вам уже, наверное, известно моя сестра леди Меделин стала жертвой нападения дикого паука, и не сможет сегодня вместе со мной открыть этот великий праздник… - С сожалением, произнес он.
  В толпе раздались расстроенные голоса.
  -… но к огромному счастью, наша гостья, госпожа Гелла, спасла мою сестру от погибели! – продолжил он.
  Гетхер чуть подтолкнул Геллу и девушка вышла на площадь. Эллихард протянул ей руку. Гелла вложила свою руку в его раскрытую ладонь. Он посмотрел на нее и подмигнув ей, снова обратился к народу:
  - По настоянию моей сестры, леди Меделин, сегодня этот праздник откроем мы вместе с леди Геллой.
  Доброжелательные отклики послышались из народа. Эллихард подал знак музыкантам. Он галантно, пригласил девушку на танец. Зазвучала знакомая мелодия и они закружились в танце.
  - Ты им понравилась. – улыбнулся ей Темный.
  Девушка была немного рассеяна, ей еще никогда не приходилось выступать перед столь большим количеством людей.
  - Не бойся Гелла. – угадав ее мысли, произнес Темный. – просто смотри мне в глаза и ничего не бойся.
  Она подняла на него глаза и представила, что здесь никого нет, что они просто вдвоем танцуют в тронном зале. Чувство страха ушло. Гелла улыбнулась ему в ответ и с удовольствием продолжила кружение в танце. Его глаза светились от счастья и безудержного веселья. « Да, Меделин была права!» – подумала Гелла. От этой мысли девушка улыбнулась еще больше, чувствуя, как ее переполняет радость. Но вот, Эллихард вывел ее на последний поворот в танце и притянув к себе чуть наклонил. Музыка стихла, раздались воодушевленные выкрики и аплодисменты довольных зрителей. Темный поднял девушку и поклонился, благодаря, за танец. Гелла поклонилась ему в ответ.
  - Итак, давайте начнем празднование! – радостно воскликнул Темный Повелитель, проводив Геллу на место.
  Ликующая толпа поддержала предложение своего повелителя. После на площади разыгрывалось театральное представление. Гетхер вместе с Лоа сопровождал Геллу на празднике. Темный Повелитель остался на площади.
  - А что здесь? – спросила Гелла, пробираясь сквозь толпу гуляющих.
  - Здесь, располагается ярмарка. – радостно ответил Гетхер.
  Они подошли к одному прилавку. Чего там только не было, разные украшения для девушек, цветные платки, гребешки и прочее. Гелла обернулась и увидела на шее Гетхера медальон.
  - А что это за медальон? – поинтересовалась она.
  - А, этот! Этот медальон символизирует нашу дружбу с Эллихардом. У него есть точно такой же. – улыбнулся он, и продолжил. – Мы тогда еще совсем детьми были… мы пообещали друг другу быть неразлучными друзьями и обменялись такими вот медальонами, кстати, их мы приобрели на одном из празднований в честь правительницы Ил-Лады. Как быстро летит время? – немного мечтательно, окончил свой рассказ Гетхер.
   Время действительно быстро пролетело, вечер незаметно подкрался, прогоняя яркое солнце за горизонт. Небо покрылось оранжевыми, красными и даже фиолетовыми разводами, солнце обиженно стало прятаться за горизонт. Гелла молча, стояла и смотрела на закат с вершины горы Эхлиопс возле священного дерева Феор. Легкий вечерний ветерок обдувал ее лицо, девушка закрыла глаза и протянула руки солнцу. Гелла обожала такие моменты, когда никого не было рядом и можно было спокойно расслабиться и подумать о чем-то своем, никого не пуская в свои мысли. Но вдруг за спиной у девушки раздался легкий шорох, она открыла глаза и обернулась. В выступающих корнях Феора сидел Эллихард.
  - И давно ты здесь? – спросила девушка.
  - С самого начала. – спокойно ответил он.
  - Почему же ты сразу не окликнул меня? – сконфузилась Гелла.
  - Не знаю, - пожав плечами, ответил он. – может быть потому, что когда люди думают, что их никто не видит, они срывают с себя маски и становятся самими собой… - предположил он. – в такие моменты можно увидеть настоящее лицо человека!
   Он спокойно сидел в корнях дерева и рассуждал об этом. Его лицо было чем-то опечаленно, да и сам повелитель выглядел немного уставшим. Темно серые глаза, казалось стали совсем темными.
  - И каково же, мое лицо без тени масок? – спросила девушка, застыв в ожидании ответа.
  - Не знаю, как это возможно описать, но мне понравилось! – легкая улыбка тронула уголки его губ.
  - Я, наверное, пойду. - Сказала Гелла, уже направляясь к тропинке, ведущей вниз.
  - Нет, останься, пожалуйста! – попросил он. – Не уходи!
  Гелла вновь посмотрела на него. Они встретились глазами. Его взгляд задел ее до глубины души, он действительно хотел, чтобы она осталась. Девушка подошла и присела рядом, вновь любуясь солнцем.
  - Гелла, послушай, я действительно перед тобой в долгу! – сказал он, тоже наблюдая закат.
  - Перестань, мне было не сложно это сделать! – отмахнулась от продолжения его слов, девушка.
  - Хм… - его губы вновь растянулись в приятной и завораживающей улыбке. – Ты действительно необычная!
  - Кажется, я уже где-то это слышала. – улыбнулась она в ответ. – Ты начинаешь повторяться.
  - Да, наверное?  - согласился он, и откинувшись назад, на корни деревьев, закрыл глаза   от удовольствия.
  Гелла последовала его примеру. Удобно устроившись, под сенью могучих ветвей Феора, девушка посмотрела вверх. Прямо над ней были пышно-цветущие ветви дерева с прекрасными фиолетовыми цветами, похожими на обычное цветение вишен.
  - А, чем так знаменито дерево Феор? – вдруг спросила Гелла, любуясь им. 
  Темный чуть привстал и дотянувшись до ближайшей ветви, сорвал один  из цветков. Он внимательно посмотрел на него, покрутив в руке. Девушка посмотрела на Эллихарда, в ожидании ответа, но сегодня он был слишком задумчив.
  - Феор еще называют деревом любви и верности. Если сорвать один из его цветов и подарить человеку, который много для тебя значит, то он сможет по цветку определить твои чувства к нему, но как только твои чувства угасают, цветок мгновенно увядает, а пока ты верен своим чувствам цветок будет жить. – закончил свой рассказ Темный и протянул Гелле цветок Феора.
  Девушка не ожидала такого, она посмотрела на Темного, он мило улыбался. Гелла взяла цветок из его рук и в ладонях девушки он расправил свои лепестки.
  - Какая красота! – восхищенно произнесла она.
  - Да. – согласился с ней Темный, и опустив глаза неожиданно спросил. – Гелла, как ты думаешь, ваш Светлый Повелитель, согласится заключить союз с Темным Миром?
  Девушка внимательно посмотрела на него. Его лицо вновь исказила печаль. Она положила руку ему на плечо и произнесла:
  - Думаю, что согласится!
  Ее серьезный взгляд внушал доверие и уверенность в сказанном. Темный опять улыбнулся и посмотрел на первые ночные звезды. Одна звезда сорвалась и полетела вниз.
  - Какая сегодня прекрасная ночь! – сказал он. – Я бы мог, наверное, всю жизнь сидеть здесь и любоваться звездами!
  - Но ночь все равно вскоре покидает небо, уступая его утру, – произнесла Гелла, посмотрев на небо. – наверное именно в этом и заключается вся прелесть таких моментов, то что они имеют свое начало и завершение.
  Они еще долго сидели на вершине горы и смотрели в ночное небо, не проронив больше ни слова. Теплый легкий ветер обдувал их одежды и кожу. И казалось, что более нет ничего другого более важного, чем эта ночь, полная тишины и гармонии.



                ГЛАВА №3 
                Время перемен               
   
   Эллихард возвращался в замок пешком, как всегда. Гелла давно улетела с горы, чтобы перед сном навестить Меделин. Он же любил долгие пешие прогулки до дома, так как это позволяло ему многое обдумать по дороге, привести свои мысли и чувства в порядок. Но сегодня, он был задумчив как никогда. « Если ты не с нами, то значит ты против нас!» - вспомнил он слова посланника Удо.
  - Так значит, ты хочешь войны? – произнес Эллихард в пустоту перед собой.
 Уже прошло много лет, но чувство мести не покидало его. Он всегда знал, что когда-нибудь его встреча с Повелителем Мрака состоится, и он поступит с ним так же как и тот когда-то поступил с его дедом. Эллихард при этой мысли сжал руку в кулак. Волна злости окатила его.


 
  - Деда, деда, ты куда? – кричал маленький мальчик, подбегая к высокому седовласому мужчине.
 Мужчина обернулся и посмотрел на своего внука.
  - Я уезжаю Эллихард! – серьезно посмотрев на него, сказал дед.
  - Но куда, деда, и зачем ты берешь с собой меч? – вновь спросил мальчик.
  Дед присел рядом с ним и широкие полы его плаща распластались по полу. Мужчина внимательно посмотрел на своего внука. Тяжелая мужская ладонь опустилась на хрупкое плечо ребенка.
  - Эллихард! - обратился к нему дед. – Я отправляюсь на войну, чтобы защитить тебя и весь Мир Гроз!
  - Но деда, у тебя так много воинов, почему ты не пошлешь их? Я не хочу, чтобы ты уходил. – глаза мальчика наполнились слезами.
  - Эллихард, посмотри на меня! – произнес дед, глядя на него. –  Я дал клятву защищать то, что мне дорого, и теперь я обязан, защитить Мир Гроз и тебя!   
  - Знаю, - ответил его внук. – но я не хочу, чтобы ты уходил на войну.
  - Понимаю, мой мальчик, но у меня нет другого выбора, иначе тот мир, который я так люблю, может погибнуть. Мы должны защищать, то, что мы любим! И если вдруг я не вернусь, то эта ответственность ляжет на твои плечи. Пообещай мне, что будешь защищать этот мир, во что бы то ни стало! – совершенно серьезно попросил он.
  - Но как я могу защитить такой огромный мир, ведь я такой маленький? – с дрожью в голосе спросил мальчик.
  - Главное поверь в себя, и ты сможешь! Сила, которая поможет защитить, есть у тебя в сердце и имя ей любовь! – Чуть улыбнулся он, глядя на внука. – Просто дай обещание, что будешь защищать этот мир, если меня вдруг не станет!
  - Я обещаю! – ответил мальчик и обнял его.
  - Спасибо! – услышал он голос деда.
  В то утро Эллихард в последний раз видел его. А через пять лет, когда пришла весть о  смерти Темного Повелителя, Эллихард исполнил данное им обещание и вступил на трон, став новым Повелителем Мира Гроз. Ему тогда было пятнадцать, но помня слова своего деда, он принял на себя всю ответственность по защите Мира Гроз.


  Эллихард уже подошел к главным воротам замка, как вдруг услышал крики и суматоху. Он поднял взгляд, прямо на него несся начальник стражи. У него был взволнованный вид.
  - Повелитель, - закричал на бегу, тот. – Гетхер исчез!
  - Как исчез, куда? – не понял Эллихард.
  - Это все дикие пауки, они опять пробрались к окраинам города и напали на нескольких человек. Мы не смогли разыскать вас и Гетхер сам отправился в дикие леса, чтобы усмирить пауков. Но прошло уже несколько часов, а он так и не вернулся.
  - Вот мрак! – воскликнул Темный и побежал в замок. – Когда это произошло? – спросил он на бегу.
 - Часов семь или восемь назад! – ответил начальник стражи.
 - Почему вы меня не разыскали? – зло прокричал Эллихард.
 - Повелитель, Гетхер сам попросил вас не беспокоить! – сказал он. – Мне показалось это странным, но я лишь исполнял его приказ.
 « Почему, Гетхер? Почему?» - подумал Темный вбегая в тронный зал.
  - Подать мне мой меч! – приказал Эллихард, молодому солдату.
  - Что вы хотите делать, Повелитель? – спросил начальник стражи.
  - А разве не ясно, я отправляюсь за ним! – резко ответил Темный, прикрепляя ножны к поясу. – Приготовить крылья черного дракона! – закричал он.
  - Но, Повелитель, я уже послал множество отрядов на его поиски, но результатов никаких. – обреченно произнес начальник стражи.
  - Ветхел, я найду его! – серьезно посмотрев на своего подчиненного, ответил Эллихард.
  - Повелитель, позвольте отправиться за вами. – попросил он.
  - Конечно, Ветхел, конечно! – ответил Повелитель.
  - Я соберу команду из трех лучших, и мы пойдем следом за вами! – сказал Ветхел и помчался прочь из зала.   
  Двери тронного зала вновь открылись и несколько солдат внесли огромные черные крылья. Эллихард снял с себя свой плащ и подошел к ним.
  - Повелитель вы уверенны, что хотите использовать крылья? – спросил, вошедший вслед за солдатами, лекарь Эдар. – Я думаю, все мы помним, что произошло в прошлый раз! – кивнув, в сторону крыльев, добавил он.
  - Знаю, но мне необходимо сейчас действовать быстро! – дотронувшись до черных кожистых крыльев, ответил Эллихард.
  - Тогда, я просто обязан последовать за вами, иначе боюсь, что вы натворите глупостей! - вешая на плечо сумку со снадобьями, непреклонным тоном сказал Эдар.
  - Нет, я думаю тебе лучше остаться в башне и следить за Меделин! – ответил Темный.
  - С ней сейчас находится госпожа Гелла, так что я спокоен! – сказал, как отрезал, лекарь.
  - Поступай как знаешь. – последнее, что произнес повелитель.
  Эллихард подошел к крыльям и повернувшись к ним спиной, просунул руки в специальные проемы. Кожистые крылья дракона, как будто приросли к его рукам, став с ним единым целым.
  Крылья черного дракона были созданы древним ученым, который разработал их для своего правителя, который хотел с их помощью покорить воздушное пространство, но когда он примерил их, то крылья полностью поглотили в нем человеческую сущность и он превратился в огромного черного дракона и был убит своими же солдатами. Эти крылья обладают своей собственной силой и разумом, если воля человека слаба, то они сразу  почувствуют это и поглотят его, превратив в дракона.
  - Повелитель, мы готовы! – отчитался Ветхел, войдя в зал с тремя вооруженными воинами. – Позвольте вам представить трех самых лучших моих воинов? – попросил разрешения он.
  Темный кивнул в знак согласия.
  - Это Ракер, - указывая на высокого, темноволосого парня, с повязкой на одном глазу, произнес Ветхел. – он лучший следопыт во всех ближайших окрестностях.
  Ракер поклонился Повелителю. Он был одет в безрукавку, узкие черные штаны и доходящие до колен сапоги. В одном сапоге был спрятан кинжал, как про себя подметил Темный.
  - Этого зовут Огред, - продолжил Ветхел.
  Из строя вышел и поклонился маленький, приземистый, бородач. На нем был теплый меховой жилет, массивные сапоги и на голове красовалась красная повязка. Назвать его дружелюбным с первого взгляда, решился бы не каждый. За спиной он носил огромную деревянную дубину с железными вставками.
 - Он самый сильный в этой команде. Его знаменитая палица не раз спасала мне жизнь. – сообщил Ветхел. – В нем есть примесь от тролля, из-за чего все раны на нем затягиваются как на собаке. И на конец, последний, Эркар, он самый лучший в плане познания диких лесов. На его счету десятки прирученных диких пауков.
  Эркар с виду напоминал обычного селянина, который занимается собственной животноводческой фермой, в принципе, от него именно так и пахло. На нем была одета старая рубаха, сапоги до голени и столь же старые потертые штаны. Во рту он держал какую-то соломинку.
  - Ну что ж, господа, тогда в путь! – скомандовал Темный.
  - Эй, а как же дамы!
  Все обернулись на женский голос. Возле дверей в тронном зале стояла Гелла. На ней была ее форма, белый облегающий костюм, золотой пояс и длинный белый плащ. Волосы заплетены в две длинные косы. Девушка-ангел стояла уже наготове с раскрытыми крыльями.
  - Или на поисковую вечеринку приглашены только мужчины?
  - Гелла, ты же должна быть с Меделин! – кинув злой взгляд на Эдара, сказал Эллихард.
  - Не надо на меня так смотреть, я ничего ей не говорил про Гетхера! – начал отнекиваться лекарь.
  - Это правда! – подтвердила Гелла. – Я узнала об этом у Меделин!
  - Знаешь, Гелла, я думаю что это не самая лучшая идея. – произнес Темный, глядя на нее.- Я конечно тебе очень благодарен, но…
  - Так, все, хватит разговоров, пора действовать! – сказала она, открывая двери. – Нам пора отправляться!
  Гелла взмахнула крыльями и взлетела. Эллихард улыбнулся и тоже поднялся в воздух, поняв, что спорить с ней просто бесполезно.
  - Итак, вы все идете через лес, а мы с Геллой патрулируем с воздуха! – сказал Темный.
  Команда разделилась и все отправились на поиски. На дворе стояла глубокая ночь.  Почти ничего не было видно дальше своего носа. Гелла сразу переключилась на ночное зрение. Внизу прямо под ними она разглядела пешую часть команды, они направлялись через город по уже хорошо изученной дороге.
  - Если я не ошибаюсь, то они направляются к горе. – сказала она Эллихарду.
  - Да, через нее пролегает кратчайший путь к диким лесам. – прокомментировал их Темный. – Но мы сразу направимся туда и с воздуха разведаем обстановку.
  Они поднялись выше и направились в сторону горы. Ветер давно остыл и стал совсем холодным, но девушка старалась не обращать на это внимание. Сейчас у них была очень важная цель, найти Гетхера и по возможности живым доставить обратно в замок. У Геллы из головы не выходил ее разговор с Лоа.
  - Эллихард, а как вы познакомились с Гетхером? – наконец спросила девушка.
  Темный мчался вперед с невероятной скоростью. На его лице отобразилась гримаса боли, но спрятав ее, за холодностью глаз он ответил:
  - Это случилось через несколько дней после принятия мной трона. Тогда после той страшной войны  в нашем мире где-то образовалась брешь, и появились эти пауки. Тогда-то в самом начале моего правления, для того чтобы спасти свой народ я поставил перед  воинами первостепенную задачу расправы над пауками. Но с каждым днем их становилось все больше и больше. И тогда я сам вышел на охоту. Здесь в диких лесах я нашел Гетхера, он был весь в крови и ожогах. Я забрал его с собой, Эдар довольно таки быстро вылечил его, а после мы подружились с ним и стали совсем неразлучны. Он стал мне старшим братом, так как на вид ему было лет семнадцать. Эти печати от пауков придумал он, так как нам не удалось убить всех пауков, то хотя бы теперь они перестали нападать на мирных горожан и стали остерегаться мест населенных людьми. – закончил он.
  - А ты случайно не знаешь, из какого мира пришел Гетхер? – В лоб, задала вопрос Гелла.
  - Почему ты спрашиваешь? – удивился Темный, взглянув на нее.
  - Просто он совсем не похож на жителей темного мира, вот почему. – серьезно посмотрев на него, ответила девушка.
  - Я не знаю. – упрямо ответил Эллихард.
  - Странно, но ведь вы лучшие друзья? – не отставала от него Гелла.
  - Я не знаю потому что, когда я нашел его, у Гетхера начисто была стерта вся память. Уж не знаю кто это с ним сделал, но единственное, что у него было при себе это странная печать на лбу, которую он тщательно скрывал, все это время под повязкой. Наши маги попытались определить, что это за печать, но единственное, что они смогли сказать, так это то что это печать мрака. Из-за этого его стали бояться и называть шпионом мрака, никто не хотел с ним общаться. Он был одинок, и я прекрасно понимал все его чувства. Вскоре мы подружились, я подарил ему свою повязку и с тех пор он всегда носил ее. Гелла, если ты тоже считаешь его предателем, как и все остальные, то тогда тебе не надо было отправляться с нами на его поиски.
  Темный с недоверием посмотрел на нее. Девушка достойно встретила его взгляд, затем отвернулась и произнесла:
  - Я верю тебе и ему, иначе я бы не последовала за тобой!
  Эллихард смотрел на то, как развеваются ее волосы под порывами ветра, на серьезное и сосредоточенное лицо девушки. Легкая улыбка скользнула по его губам. Он впервые встречал такую необычную девушку, как Гелла. Она напоминала ему великую Ил-Ладу, самоотверженную женщину воительницу. В легендах говорилось, что она была небесной красоты и с силой духа, великого дракона.
  - Мы уже подлетаем. – сообщил Темный, паря над лесами. – Гелла, что ты видишь внизу?
  Девушка присмотрелась, но ничего странного она не увидела. Внизу прямо под ними раскинулись, на многие километры вперед, дикие леса. Их пешая часть команды только-только достигла подножия горы Эхлиопс.
  - Пока ничего странного я не вижу. – ответила Гелла.
  - Тогда давай спустимся на лесной поляне и осмотримся там. – Сказал Темный и начал лавировать вниз.
  Гелла последовала за ним. Они опустились на небольшую поляну посреди леса. Могучие высокие деревья окружали их. Дикие леса всем своим видом внушали страх и беспокойство.
  - Что-то здесь подозрительно тихо. – шепотом сказала Гелла, оглядывая все вокруг.
  Вдруг девушка почувствовала то же странное ощущение, что и тогда у подножия горы Эхлиопс перед появлением паука. Ощущение, что за ними кто-то наблюдает. Гелла присмотрелась и увидела за могучими черными деревьями целое скопище диких пауков.
Эллихард тоже их почувствовал. На поляну ринулись восьминогие мохнатые твари.
  - Эллихард! – закричала она, выхватывая меч из ножен.
  Тысячи тонких нитей потянулись к ним. Эллихард и Гелла встали спинами друг к другу. Их окружили со всех сторон. Эти пауки были намного больше того, что скрывался тогда возле горы. Они одновременно выпускали струи паутины, целясь в ночных путешественников.
  - Так у нас есть какой-нибудь план? – спросила Гелла, уклоняясь от очередной паутины и разрубая ее мечом.
  - Дай подумать! – попросил Темный. – Давай попробуем взлететь. – предложил он.
  - Не получится, слишком мало места! – ответила Гелла.
  Один из пауков прикрепив паутину к ее мечу резко выхватил его из рук девушки. Гелла не растерялась, она сложила ладони и собрав в них всю силу создала ослепляющую вспышку света. Ночные твари с диким воплем кинулись врассыпную.
  - Ого, - произнес Темный. – что ты с ними сделала?
  - Это мой маленький фокус, я выяснила, что они боятся солнечного света, когда сражалась возле горы. – с некой долей радости произнесла она.
  - Пока они  не очнулись, взлетаем! – скомандовал он.
  Гелла расправила свои крылья и полетела вслед за ним. Черные деревья стали расступаться и вот девушка уже увидела небо. Эллихард парил в воздухе прямо над ней. Но тут ее крылья спутала чья-то метко пущенная паутина. Гелла попыталась разорвать ее крыльями, но только еще сильнее запуталась в ней. Крылья были обездвижены и она рухнула вниз.
  - Гелла! – закричал Эллихард, и ринулся за ней.
  Девушка приземлилась на растянутую между деревьями паутину. Она попыталась встать, но ее руки и ноги были опутаны липкой паутиной. Теперь Гелла по-настоящему была напугана.  Паутина стала дрожать под лапами огромного паука. Прямо перед лицом Геллы возникла чудовищная морда. Множество глаз изучающее посмотрели на нее. Девушка закричала от страха. Паук открыл свою огромную пасть и рухнул прямо на девушку. Крик Геллы разнесся по всему лесу.
  - Прости, мы не слишком запоздали? – послышался чей-то грубый мужской голос.
  Девушка открыла глаза и увидела перед собой над пауком низенького бородатого мужчину. Это был Огред. Он оттащил оглушенную тварь от девушки и стал выпутывать ее из паутины.
  - Огред, дубина! Кто тебя так учил спасать прекрасных девушек? – раздался внизу голос Ракера. – Ты видимо не только обладаешь силой тролля, но и такими же мозгами!
  - Заткнись, Ракер! – вспылил бородатый силач. – лучше бы помог.
  Когда Геллу высвободили из пут, девушка глубоко вздохнула, прогоняя остатки истерики, пока Огред распутывал ее крылья от остатков паутины. Она огляделась поискав глазами Темного Повелителя, но его здесь не было.
  - А где Эллихард? – нервно спросила она.
  - Вон он! – поднимая вверх глаза, ответил Эдар.
  Действительно на верху с дикими криками ярости Темный крушил пауков на право и на лево.
  - Ого, и это я-то с силой тролля? – заметил Огред, прикрываясь рукой от летящих с неба остатков паучих тел.
  - Я думаю, что нам лучше всего отойти в сторону! – посоветовал Эдар. – Иначе, мы рискуем попасть под горячую руку.
  Все дружно отошли в сторону, наблюдая, как их Повелитель продолжает со злостью расправляться с пауками. Вдруг из-за кустов показался огромный паук на котором с диким криком ковбоя восседал Эркар.
   - Ииха! – радостно кричал он. – Хотите, прокачу? – спросил всех Эркар, за поводья, удерживая свою « лошадку».
  - Нет, спасибо! – ответил Ракер. – Боюсь, что меня укачает.
  По всему лесу пронесся свист. Темный посмотрел вниз и увидел свою команду. Добив последнего паука резким ударом рукоятки меча в голову, он стал спускаться к ним.
  - Гелла, с тобой все в порядке? – нервно спросил он подойдя к ней.
  - Как видишь! – ответила она, улыбнувшись.
  - Слава Свету! – произнес он, пытаясь отдышаться. – Но как вы нас нашли?
  - Ничего сложного, мы увидели вспышку света и сразу же отправились к вам на помощь! И как видите, поспели вовремя. – улыбнулся Эдар.
  - Вы что-нибудь нашли? – вновь спросил Эллихард, уже более серьезно.
  - Нет, ни одного следа. – ответил Ракер, поправляя повязку. – Не хочу вас расстраивать, но в этом лесу у него не было и шанса выжить в одиночку.
  - Нет, я верю, что он жив! – резко ответил повелитель. – Продолжаем поиски!
  - Но, Повелитель, эти леса огромны, можно потратить полжизни, но так и не найти потерянного здесь. – сочувственно произнес Эдар.
  - Пусть я потрачу и всю жизнь но я найду его! Он мой друг, и если бы подобное случилось бы со мной, он поступил бы так же! – все сильнее злился Темный.
  Черная кожа дракона уже распространилась по его шее.
  - Хорошо, Повелитель, мы будем продолжать поиски, но вы должны успокоиться, иначе, крылья черного дракона поработят вас. – Серьезно предупредил его лекарь.
  - Как ты думаешь, куда бы мог отправиться Гетхер? – спросила у Темного Гелла.
  - Ну, конечно! – воскликнул он. – Есть только одно место в этих лесах, там где я нашел его.
  - Ну, тогда в путь! – произнес Эдар. – Но сначала, госпожа Гелла, вы не могли бы оказать на небольшую услугу, и зажечь наши факелы священным огнем света. Я думаю, что так пауки побоятся к нам подойти слишком близко.
  Эллихард и Гелла взмыли ввысь, а остальные члены команды отправились через лес. В течении следующего времени Темный не произнес больше ни слова. Гелла прекрасно понимала его чувства, но к сожалению ничем не могла ему помочь. Они молча летели над черными лесами и лишь холодный ночной воздух свистел в ушах. На горизонте появилась первая светлая полоска восходящего солнца, когда они наконец достигли места назначения. Там была еще одна поляна, только в несколько раз больше предыдущей. Гелла вместе с Темным стала лавировать вниз.
  - Эллихард, взгляни! – встревожено произнесла девушка указывая на поляну.
  Вся поляна была усеяна мертвыми пауками. Здесь явно недавно было сражение. Когда Гелла приземлилась, то заметила, что на высокой траве в лучах восходящего солнца вместо капелек росы блестели еще не засохшие капли крови.
  - Что же здесь произошло?! – воскликнула Гелла.
  Из-за деревьев вскоре показались оставшиеся члены команды. Увидев ужасающую картину, они застыли на месте. Но вскоре придя в себя, они вышли на поляну.
  - Что это? – с ужасом спросил Эдар, подойдя к телу убитого воина.
  - Какой кошмар! – вновь воскликнула Гелла, прикрывая рот руками и разглядывая истерзанную плоть погибшего.
  - Осмотреть всех, вдруг кто-то еще жив! – приказал Темный Пвелитель.
  Команда вновь разбилась и стала прочесывать всю поляну. Повсюду куда ни ступи, были разбросаны тела мертвых воинов и пауков. Но вдруг Гелла увидела под своими ногами знакомый медальон и окровавленную красную повязку. Она присела на корточки и подняла их.
  - Эллихард! – позвала она и чувствуя как слезы накатили удушливой волной, не смогла больше произнести ни слова.
  Темный подбежал к ней и увидев в ее руках знакомые вещи застыл как каменный не веря своим глазам. Затем он резко выхватил свой меч из ножен и воткнул его в землю присев на одно колено. Эллихард взял из рук Геллы повязку и завязал ее на рукоятку меча. Девушка присела рядом и одела на меч медальон. Темный склонил голову. Его темные волосы прядями спали с его плеч. Он сидел с закрытыми глазами перед своим мечом и молчал. Все подошли к ним и склонив головы тоже застыли в молчании.
  - Мы возвращаемся! – тихо сдавленным голосом прошептал Темный и поднялся с колена.
  Но вдруг Эллихард покачнулся и рухнул на землю. Гелла подбежала к нему и  закричала, все тело Темного Повелителя стало покрываться черной кожей дракона.
  - Эдар, сделайте что-нибудь! – кричала она.
  Лекарь влил ему в открытый рот какое-то снадобье. Затем прощупал его пульс.
  - Быстрее, возвращаемся! – прикрикнул он, и подхватив его на руки быстро зашагал прочь.


 
  Гелла проснулась, когда уже солнце было высоко над горизонтом. То снадобье, которым напоил девушку Эдар, оказалось сильным снотворным. Сон был очень крепким и спокойным, она не запомнила его, но проснулась и почувствовала прилив сил. Есть совсем не хотелось, что очень удивило Геллу. Она подошла к зеркалу и посмотрев на свое отражение, взяла расческу в руки и стала вычесывать из волос всякий мусор, скопившийся там, во время их ночного похода.   
  У Геллы все не выходило из головы произошедшее ночью. Странная боль комом застряла у нее в горле. Слезы покатились из ее глаз, и вскоре она уже рыдала как ребенок.
  - Говорят, что слезы помогают избавиться от боли! – вдруг услышала она голос Меделин за спиной.
  - Я не плачу! – всхлипнула Гелла, пряча от нее глаза, и пытаясь вытереть слезы.
  - Можешь не прятаться, я знаю, что за последние несколько дней тебе пришлось многое пережить. Сейчас я оставлю тебя, Эллихард недавно очнулся и попросил тебе передать, чтобы ты зашла к нему, как проснешься. – тихим голосом произнесла Мед. – Я принесла тебе поесть. – добавила она и вышла из комнаты.
  В комнате опять воцарилась тишина. Гелла вытерла оставшиеся слезы, больше ей не хотелось плакать. Боль немного утихла, как и предсказала Меделин. Девушка привела себя в порядок и направилась в башню к Эдару.
  Когда она вошла в комнату к Эллихарду, то увидела рядом с ним Мед и Эдара. Сестра Темного Повелителя сидела рядом с ним и они о чем-то тихо разговаривали, Эдар ворчливо стоял в стороне от них и смешивал какие-то ингридиенты в стеклянных колбах, но услышав шаги девушки он обернулся и поприветствовал ее.
  Темный лежал в постели, вид у него был очень бледный и уставший. Увидев Геллу, он слегка улыбнулся и попытался присесть, но заботливая сестра быстро уложила его обратно.
  - Извините меня Гелла, за то что не могу нормально вас поприветствовать. – тихо произнес он.
  - О чем вы вообще говорите! – так же тихо ответила она.
  - Эдар, Меделин вы не могли бы нас оставить наедине. – Попросил Темный.
  - Только если вы сейчас же примите лекарство! – согласился Эдар, протягивая ему одну из пробирок.
  Эллихард послушно выполнил условия лекаря и залпом проглотил горькую жидкость.
Эдар внимательно проследил за тем, как больной принял лекарство и после вышел вместе с Меделин из комнаты. Гелла проводив их взглядом, подошла  к Темному Повелителю и присела рядом с ним.
  - Теперь вы можете вернуться домой, Гелла! – продолжил он, смотря на нее утомленным взглядом. – Вы так много сделали для меня, и я хочу вас отблагодарить. Светлый Повелитель уже ждет вашего возвращения, так что завтра утром вы отправитесь домой!
  Он протянул ей в раскрытой ладони золотой клинок. Девушка взяла свою вещь и молча кивнула в ответ. Взгляд Эллихарда потускнел после вчерашней ночи, казалось, что из него выкачали всю радость. Гелла понимала как ему сейчас больно, и от этого щемило сердце.
Но она вспомнила себя, когда ей сообщили, что ее родители погибли, и сделав над собой усилие собрала всю свою волю в кулак и произнесла:
  - Эллихард, какое решение вы приняли? Согласны ли вы заключить союз со Светлой стороной? – строго посмотрела на него Гелла.
  - Сначала я хочу поговорить с вашим Повелителем, как и обещал Гетхеру,  и только после этого я приму окончательное решение. – в тон девушке ответил он. – Передайте, что как только я залечу свои раны, то немедленно прибуду в Долину Облаков для переговоров. 
   - Хорошо, я передам Светлому, ваши слова! – ответила девушка.
  Гелла встала  и направилась к выходу. Но вдруг голос Темного ее остановил. Она обернулась и посмотрела на него.
  - Гелла, - он попытался привстать на кровати. – я очень сожалею, о том что вам пришлось увидеть…
  - Я никогда ни о чем не жалею! – ответила она. – Что было, то прошло. Я живу настоящим. И вам советую! – чуть улыбнувшись, сказала она.
  - Я понял! – прошептал он, вслед уходящей Гелле.

 
 
  Рано утром с первыми лучами рассвета в дверь комнаты кто-то постучал и не дожидаясь ответа вошел. Это была Мед. Она застала Геллу за переодеванием.
  - Я принесла тебе завтрак! – воскликнула девушка от неожиданности. – Не знала, что ты так рано проснешься.
  - Спасибо! – поблагодарила ее Гелла, завязывая золотой пояс.
  Она была в прекрасном расположении духа, в предвкушении встречи со Светлым Повелителем и со своей командой.
  - Меделин, что с тобой, почему ты грустишь? – поймав на себе расстроенный взгляд девушки, спросила Гелла.
  - Ничего! – ответила та, спрятав глаза. – Я думала, что ты еще останешься, пока не поправится мой брат.
  - Мед, мне пора возвращаться в свой мир! – немного удивленно сказала девушка. – Меня там ждут и беспокоятся за меня.
  - А как же я и мой брат?! – вновь обиженно произнесла она.
  Гелла улыбнулась и подошла к Меделин. За эти несколько дней девушка и вправду привязалась к сестре Темного Повелителя.
  - Меделин, - обратилась она. – я тоже буду по тебе скучать, но поверь, сейчас я не могу остаться. Но обещаю, мы обязательно еще встретимся!
  - Смотри ты обещала и теперь ты просто обязана выполнить его! – воскликнула девушка, обнимая Геллу.
  - Я знаю! – сказала она, поглаживая Меделин по голове. – А сейчас давай позавтракаем вместе.
  Мед снова улыбалась и что-то говорила на протяжении всего завтрака. Гелла так привыкла к болтливости девушки, что уже не обращала на это внимания. Они вместе смеялись и шутили. Но к концу завтрака Мед снова загрустила:
  - И все-таки я не хочу, чтобы ты уходила. – грустно сказала она. – И знаешь что, мне кажется, что брату тяжело далось принять такое решение и отпустить тебя.
  - Почему ты так думаешь? – удивилась Гелла, допивая сок.
  - Не знаю, но мне так кажется. Я приготовила тебе кое-что ! – сказала она и протянула ей цветок Феора. – Этот цветок принесет тебе удачу и любовь!
  - Спасибо! - улыбнулась Гелла, приняв подарок из рук Меделин.
  - Но подожди, у тебя уже есть такой цветок?! – вдруг спросила Мед, указывая на хрустальную вазу возле кровати.
  - Ах, да! – улыбнулась Гелла. – Это подарил твой брат, когда мы сидели возле Феора.
  - Чтооо! – воскликнула удивленно Мед. – Ты хоть знаешь, что это означает?
  - Наверное, просто знак внимания! – предположила Гелла, немного отстранившись от наступающей девушки.
  - Подожди-ка, вы вместе были у дерева Феор? – еще больше стала наступать она на Геллу.
  - Так, Мед, я кажется, начинаю понимать куда ты клонишь! – догадалась девушка. – Но я не верю во всякие древние легенды, все это чушь придуманная местными от скуки.
  - Но, Гелла… - попыталась возразить Меделин.
  - Мед, я не верю в это и точка! А сейчас мне пора отправляться домой. – сказала Гелла и встав с кровати направилась к выходу. – Надеюсь, ты меня проводишь?
  - Конечно! – отозвалась девушка и последовала за ней.
  Они вместе пересекли главные ворота, пройдя сквозь лавинный поток, и направились к выходу из вулкана. Здесь они расстались, и Гелла расправив крылья, полетела к тому месту, где только недавно она со своей командой пробралась в Мир Гроз. Девушка еще раз оглянулась назад и достав клинок бессмертных воткнула его перед собой в пространство. Золотая вспышка света озарила пустынную местность, и девушка исчезла в ее сиянии.


  - Капитан Гелла, призываю вас к спокойствию и прошу вас, сдавайтесь! – послышался знакомый голос.
  Это было первое, что услышала Гелла, вновь прибыв в Долину Облаков. Отряд ангелов тщательно охранял этот переход между мирами. Они забрали у нее клинок бессмертных и повели в резиденцию к Светлому Повелителю.
  - Бьюсь с вами об заклад, что вы вернете мне мое оружие и будете просить прощение за сделанное! – ответила Гелла, пока ее вели через тренировочную площадку.
  - С чего это мы должны вас отпустить? – спросил один из ангелов. – Может быть вы и есть шпионка из другого мира, кто знает?
  Они вошли в тронный зал Светлого Повелителя. Когда капитан этой группы Арен доложил советнику о пойманной преступнице, в зал вошел Светлый, и заметив Геллу в руках у стражников, очень удивился:
  - Арен, в чем дело? В чем вы обвиняете этого ангела? – задал вопрос Светлый, еле сдерживая улыбку.
  - Мы только что схватили ее на пересечении миров! Может быть, что она шпионка мрака. – гордо произнес он.
  - Арен, немедленно отпустите ее и верните ей оружие! – отдал приказ Светлый. – Дело в том, что капитан Гелла выполняла одно важное поручение, и я не вижу повода для обвинений.
  Капитан стражников немного пристыжено посмотрел на девушку.
  - Прошу прощение, капитан Гелла, но вы же понимаете, что времена сейчас не спокойные и нам надо быть бдительными во всем! – произнес он, протягивая ей клинок.
  -  Да я понимаю! – ответила она, забирая свое оружие.
  Капитан стражи поклонился Светлому и уже направился к выходу, но вдруг его остановил кашель Геллы ему в спину. Он обернулся и сорвав с пояса мешочек с золотом, подошел к девушке и с вызовом во взгляде отдал его ей. Гелла мило улыбнулась ему вслед и помахала ручкой на прощанье.
  - Гелла, - позвал ее Светлый. – прекращай грабить моих стражников!
  - Я честно заработала это золото. – ответила Гелла, спрятав мешочек под плащом.
  Они с Повелителем обменялись улыбками. Он подошел и обнял свою ученицу.
  - С возвращением! – наконец, поприветствовал он.
  - Да такого теплого приема я не ожидала! – вздохнула девушка.
  - Могу ли я расценивать твое возвращение, как согласие Темного на наш союз? – спросил Светлый.
  - Пока точно не скажу, но после того как он поправится он обещал прийти на встречу к вам! – ответила Гелла. – Знаю только одно, вступать в союз с мраком, он отказался.
  - Ты сказала, что он болен, если я не ошибаюсь? – поинтересовался Светлый.
  - Он еще не оправился от ран, после поисков исчезнувшего друга. Я тоже участвовала в поисках, но к сожалению мы не нашли даже его останков. – опечаленно произнесла девушка.
  - Гелла, я вижу, ты очень сильно сдружилась с Темным Повелителем. – заметив грусть в ее глазах, сказал Светлый.
  - Да, он оказался хорошим человеком! – ответила она. – Простите меня учитель, но я очень устала и хотела бы отдохнуть.
  - Конечно, Гелла! Но кое-кто очень хотел тебя увидеть. Если ты не против, я бы хотел тебе кое-что показать! – подойдя к девушке, попросил он.
  - Вы меня заинтриговали! – с неким воодушевлением произнесла она.
  Светлый направился к выходу ведущему в сад. Гелла немного удивленно проследовала за ним. Ей стало очень интересно, что же такое загадочное он хотел ей показать.
  - Да, кстати, совсем забыла, как добралась моя команда? С ними все в порядке?
  - Смотри. – сказал Повелитель, отодвигая легкую ткань, загораживающую выход в сад.
  Гелла посмотрела, там, среди пышно-цветущих деревьев и цветов, на ее старой тренировочной площадке с мечом в руках стоял Майк. Он поочередно наносил удары по   
 соломенной кукле.
  - Вы взяли его к себе в ученики? – удивилась девушка.
  - Нет, Гелла, это твой ученик! – спокойно ответил Повелитель.
  - Что?! – воскликнула она.
  - Присмотрись к нему. После возвращения с задания он очень изменился, Гелла. Он сильно переживал, что из-за его оплошности ты попала в плен. И после нашего с ним разговора, Майк принял очень важное для себя решение, он решил, что станет сильным воином.
  - А я-то тут причем? – спросила Гелла, наблюдая, за тем как парнишка отрабатывает рубящие удары.
  - Знаешь, Гелла, он мне кое-кого напоминает. – ответил Светлый, открыто уставившись на  девушку. – Я до сих пор помню, ту маленькую девочку-ангела, которая стоя здесь, как и он с мечом в руках, мечтала стать сильной, чтобы защищать то, что ей так дорого.
  - Ладно, ладно! – разрешила себя убедить девушка. – Я обещаю, что попробую. Но как я буду его обучать, ведь я не учитель?
  - Ты просто поверь в него, и научи его верить в себя! – улыбнулся Светлый. – Все остальное он сделает сам.
  - Капитан? – вдруг услышала она удивленный голос Майка.
  Майк стоял, точно в ступоре посреди сада, опустив меч. Затем он кинул его на землю и помчался прямо на девушку. Гелла немного отстранилась назад от неожиданности.
  - Капитан, вы живы! – радостно закричал он, подбегая к ней.
  Но, не добежав несколько метров, Майк споткнулся и упал.
  - Да, изменения прямо на лицо! – вздохнула Гелла, взглянув на Светлого.
  Майк поднялся и отряхнул колени. Парнишка немного хромая вновь направился в сторону девушки.
  - Капитан Гелла, я так переживал за вас! – морщась от боли, продолжил он. – Я…я хотел отправиться за вами, но Повелитель остановил меня и сказал, что пока я не научусь владеть мечом, то не смогу вас спасти, из лап Темного Повелителя.
  Гелла на миг представила, во что бы могла обернуться такая спасательная миссия. В ее воображении замелькали картинки, как бедный Майк  пытается прорваться в Мир Гроз через главные ворота с криком: « Отдайте нам капитана Геллу!», а за тем падает и расшибает себе нос. Девушку передернуло от таких мыслей, и прогнав свое разыгравшееся воображение, она произнесла:
  - Я рада, что хоть кто-то за меня переживал и рвался мне на подмогу!
  - Ну, я наверное, пойду. У меня сегодня еще столько дел! – сказал Светлый, почувствовав, что упрек девушки был в его адрес.
  - Что это с ним? – вдруг спросил Майк, поправляя очки.
 
  Вечером Гелла после хорошего отдыха отправилась на встречу со своей командой. Встреча должна была состояться на тренировочной поляне. Вся команда была в сборе. Гетред и Орес спорили о чем-то, а бедняга Майк сидел в стороне, закрыв уши, от их воплей, пытаясь читать какую-то книгу. Девушка прислушалась к их спору:
  - А я тебе говорю, что скорее всего, Темный просто влюбился в Геллу, вот и отпустил ее!- кричала Орес, наступая на Гетреда. – Я слышала, что он жутко красивый! Вот это история прекрасная пленница и Повелитель другого мира! – мечтательно продолжила она.
  - Да тебе впору романы писать, а не воевать! – спокойно отвечал Гетред.
  - Ну, а как тогда ты можешь объяснить столь быстрое возвращение капитана? – опять накинулась на него девушка.
  - Ну, я не знаю… - задумался Гетред. – Может быть, все дело в ее характере? – предположил он.
  - А что не так с моим характером? – вдруг не выдержала Гелла, подойдя к ним вплотную.
  Гетред и Орес вздрогнули от испуга. Один Майк улыбнулся и поприветствовал Геллу, но тут же осел под ее свирепым взглядом.
  - Ничего, капитан, у вас прекрасный характер, вы наверное меня не так поняли! – начал отнекиваться Гетред.
  - Капитан вы так резко появились? – залепетала Орес. – Вы что научились телепортироваться?
  - Нет, Орес, появись я здесь хоть верхом на драконе вы бы и то не заметили. – Яростно произнесла Гелла. – Вы так были увлечены спором обо мне, что ничего не заметили. А сейчас приступаем к тренировкам.
  - Но капитан, я думала, что вы откажетесь…
  - От чего? – не поняла Гелла.
  - От нашей команды! – закончил вместо нее Гетред, почесывая затылок.
  - Почему это я должна отказаться? – все еще недоумевая, вновь спросила она
  - Но как же, мы же провалили свое задание. – ответил Майк.
  - Так вы об этом! – наконец поняла девушка и улыбаясь продолжила. – Давайте вспомним, в чем заключалась наша задача.
  Гелла присела рядом с ними на траву и стала ждать их ответа. Но прошло несколько минут и ответа так и не последовало. Улыбка сползла с ее лица, она начинала злиться.
  - Что, совсем ничего в голову не приходит? – рыкнула на них девушка.
  - Я помню, что нам нужно было прорваться в Мир Гроз. – сказал Гетред.
  - Ну, это уже что-то! – вздохнула Гелла. – А какая первостепенная  задача?
  - Я знаю, вернуться живыми! – радостно закричала Орес.
  - Это конечно важно, но нет! – еще раз вздохнула Гелла. – Ну, Майк теперь твоя очередь, удиви меня.
  Парень немного замялся и тихо произнес:
  - Мы должны были раздобыть информацию о решении Темного Повелителя на счет союза с Мраком…
  - Эврика! – закричала девушка. – Именно! А потому, считайте, что вы выполнили это задание.
  - Да, но мы вернулись без капитана! – возразил Майк.
  - Понимаю, но бывает и так, что можно вообще не вернуться с задания. – ответила Гелла.
  Наступило молчание. Глаза Орес напомнили девушке два больших блюдца. У Гетреда отвисла челюсть. Лишь один Майк сурово опустил глаза. Это сообщение очень удивило их, что еще больше разъярило Геллу:
  - Да вы что совсем не слушали своих тренеров!
  - Нет, капитан Гелла, конечно же мы знаем подобные случаи из истории и прекрасно помним, то что нам говорили на лекциях, но когда вот так сидишь в теплом уютном зале, где тебе ничего не угрожает, все эти слова остаются только словами.
  Гелла смирила свой гнев. Только сейчас она поняла, что так оно и есть. Мы можем часами разглагольствовать об опасностях заданий, но ты никогда не узнаешь правды, пока не испробуешь опасность на себе. Именно это осознание двигало Майком, после возвращения с задания. Гелла посмотрела на свою команду они сидели, нерешительно опустив глаза.
  - Так значит, вам не хватает опасности! – с дьявольской улыбкой произнесла она. – Я покажу вам, насколько могут быть опасными мои тренировки. А ну, подъем! – командным голосом  рявкнула она, так что все подскочили. – Начнем с небольшой разминки. Сто кругов вокруг поляны.
  - Чтооо! – в один голос спросили они.
  - Но, капитан Гелла, мы так не доживем до следующего задания! – запротестовала Орес.
  - Если так, то можешь идти! – резко ответила Гелла. – Если ты не можешь выдержать такую тренировку, то о каком задании может идти речь?! Итак, вперед, быстрей начнем, быстрей закончим.
  Все побежали. Гелла подошла к тому месту, где сидел Майк, и увидела его книжку. На обложке огромными красными буквами красовалось название: « Как стать сильным и могучим!». Девушка перевернула книгу и решила почитать. Но вдруг сзади к ней подошел Светлый Повелитель и оглядев бегущих воинов, обратился к девушке:
  - Ты решила убить членов своей команды еще до начала военных действий? – просто спросил он.
  - Тяжело в учении, легко в бою! – ответила Гелла, не отрываясь от книги.
  Светлый взглянул на название книги и улыбнулся:
  - Не знал, что ты пользуешься подобной литературой!
  - Это не моя, а Майка.
  - Но тебе не кажется, что это слишком сурово! – не отставал от нее Светлый.
  - Вы же сами мне сказали поверить в них. А я в них очень сильно верю! – защищалась Гелла. – Вы что-то хотели?
  - Да, зайди ко мне после тренировки. – серьезно ответил он.
  - Это что-то серьезное! – посмотрев на него, утвердила Гелла.
  - Почему ты так решила? – поинтересовался Повелитель.
  - Будь это что-нибудь не столь важное вы бы, не пришли ко мне сами! – сказала она, вновь уткнувшись в книгу.
  - Ты как всегда права! – улыбнулся он.
  - Капитан Гелла, я больше не могу! – взмолилась Орес, пробегая очередной круг.
  - Ничем не могу помочь! – спокойно подняв глаза над книгой, произнесла девушка.
  - Вот именно об этой части ее характера я и говорил. – прошептал Гетред, пробегая рядом с Орес.
  - Я все слышу! – крикнула ему в след Гелла. – Если у вас хватает сил на разговоры, значит, хватит и на дополнительные круги!
  - Я пошутил! – убегая подальше от капитана, закричал Гетред.
  - А я нет! – ответила она.
 
   
   
   Ночью после тренировки Гелла отправилась в башню к Светлому Повелителю. Девушка хорошо знала его привычки, а потому сразу догадалась, где его искать. Башня Светлого, или как ее еще называли - башня звезд, была построена из белого камня, она была очень высокой, и с ее крыши открывался потрясающий вид на ночное небо. Светлый очень любил это место просто потому, что там было спокойно, можно было посидеть и подумать, полюбоваться звездами, собраться с мыслями. На сколько Гелла себя помнила, если Повелитель хотел поговорить с ней о чем-то очень важном, то она всегда находила его здесь.
  Девушка вошла в башню и стала подниматься вверх по винтовой лестнице. Здесь было ровно пятьсот восемьдесят ступенек, как подсчитала Гелла будучи еще совсем ребенком. На стенах были развешаны факелы со священным огнем, они загорались впереди, прямо перед девушкой и тут же затухали за ее спиной. Гелла поднялась на вершину башни. Светлый сидел спиной к ней, в огромном кресле и любовался звездами.
  - Я рад, что ты пришла. – спокойно поприветствовал он.
  - Я же обещала. – отозвалась девушка, садясь в кресло рядом с ним.
  - О, Свет! Гелла, посмотри какая сегодня прекрасная ночь! – восхитился он.
  - Действительно, - согласилась она. – но я сомневаюсь, что это и есть та самая страшная тайна, которую вы хотели мне поведать. Мы можем сразу перейти к десерту? – попросила девушка.
  - Хорошо, Гелла, у меня было видение, что Повелитель Мрака уже совсем скоро начнет действовать. И начнется война!
  - Но мы готовы к этой войне, нам нечего бояться! – произнесла она. – На этот раз их появление не застанет нас врасплох. Если он хочет войны, он ее получит! – завелась Гелла.
  - Я беспокоюсь за тебя. – внимательно выслушав ее ответил Светлый.
  - Но почему? Неужели вы думаете, что я не готова? – удивилась девушка.
  - Нет, насчет твоей боевой подготовки я не сомневаюсь, ты дашь фору любому из моих стражников. – чуть улыбнувшись произнес он. – Я беспокоюсь по-другому.
  - Но я готовилась к этому с того самого дня как… - начала заводиться Гелла.
  - Знаю! – резко прервал ее Светлый. – С того дня как потеряла своих родителей! Но месть это не повод для битвы. Не вступай в сражение по зову мести, ибо она ослепляет и затуманивает сознание. Настало время перемен, Гелла, и теперь ты должна точно знать, за что ты сражаешься, а не против чего.
  - Повелитель вы говорите загадками. – сказала она. – Я избавилась от чувства мести еще когда была ребенком.
  - Да, но если там, где раньше была месть, не появится противоположного чувства, то месть будет не трудно возродить в твоем сердце. У тебя должна быть твердая уверенность правильности своих действий.
  Гелла сильно зевнула и почувствовала, как начинает засыпать. Девушка больше всего не любила когда Светлый говорил загадками, это ее усыпляло.
  - Гелла, закрой глаза и попытайся сейчас представить себе все и всех кого или что ты любишь! Прокрути у себя в голове самые лучшие и счастливые воспоминания и пусть они придадут тебе силы! – продолжал он.
  Девушка послушно закрыла глаза и попыталась представить себе в голове все что попросил Повелитель. Она увидела лица своих родителей, друзей, Светлого…  Вдруг все картинки смешались в одну. На мгновение стало темно, но вот она увидела свет, как будто кто-то зажег спичку в темной комнате. « Кто здесь?!» - позвала Гелла, но ей никто не ответил. Девушка пошла на огонь, с каждым шагом он становился все больше и больше.
« Нет, Гелла, не надо!» - вдруг услышала она чей-то крик. Какая-то неведомая сила вытолкнула ее из темноты в огонь, языки пламени пытались ужалить девушку, но касаясь до нее, они  мгновенно гасли. Гелла подняла голову и увидела раненного Эллихарда. Он лежал на земле истекая кровью, у его горла был приставлен меч Повелителя Мрака. « Давай открывай врата, иначе он погибнет.» - яростно прорычал он. Гелла посмотрела на свои руки и увидела золотой клинок, она раскрыла его и воткнула в пространство перед собой. Золотое свечение озарило все вокруг… А за тем наступила темнота…
« Гелла, Гелла!» - послышался знакомый голос откуда-то сверху…
  - Кто? Кто меня зовет? – спросила девушка, открывая глаза.
  Прямо перед ее носом оказалось озлобленное лицо Светлого:
  - Это я тебя зову! – злобно зарычал он.
  - Вы! – удивилась она, еще не очнувшись ото сна – А зачем? Вы же сами мне сказали закрыть глаза и представить…
  - Но я не говорил, что ты можешь, вот так нагло храпеть, когда я говорю тебе серьезные вещи.
  - Я не храплю! – мигом проснулась Гелла. – И вообще вы сами виноваты, проводить  такие тренировки ночью. Естественно я уснула! – запричитала она.
  - Гелла, - обреченно вздохнул Светлый. – отнесись серьезно к моим словам! – попросил он.
  - Хорошо, но тренироваться будем днем! – поставила условия девушка. – Иначе я опять усну.
  - Так все, на сегодня закончим! – сказал Повелитель и снова опустился в кресло. – Иди поспи, а завтра продолжим. – сурово закончил он.
  Гелла встала и молча, направилась к выходу. Она оглянулась на Светлого, но больше он ничего не сказал. Девушка стала медленно спускаться по лестнице. Факелы загорались и угасали за ее спиной. Ее немного встревожило увиденное во сне. Испуганное лицо Эллихарда до сих пор стояло перед глазами Геллы.
  Когда девушка вернулась к себе домой в маленький, но уютный домик на окраине долины, она первым делом посмотрела на цветок дерева Феор, подаренный Темным Повелителем. Гелла коснулась его лепестков, и цветок раскрылся навстречу ласке. « Странно! – подумала она. – Он ведет себя как маленький котенок. Он будто бы живой!» – озадачилась девушка и протянув руку вытащила его из вазы. « Но судя по его поведению, с Темным сейчас все в порядке!» - Заметила Гелла и как-то странно улыбнулась, вспоминая его слова: « Ты необычная девушка!». Но вдруг она увидела свое отражение в зеркале и опешила.    
  - Блин, что за дурацкая улыбка! – сказала она своему отражению. – Ну, вот я уже сама с собой разговариваю. – заметила Гелла и вздохнув упала прямо на постель. Спать ей больше не хотелось. Все ее мысли потекли в свободном потоке.



  - Темный Повелитель, у меня к вам послание! – врываясь в его комнату, воскликнул новый советник. – Повелитель Мрака выводит свои войска, война началась!
  - Марк, сколько у нас еще времени? – спросил Повелитель, серьезно глядя на него.
  - Сэр, боюсь, что у нас его нет! – опустив глаза, под взглядом Эллихарда, сообщил он.
  - Значит, я немедленно отправляюсь в Долину Облаков! – решительно произнес Повелитель.
  - Нет, брат, ты еще слишком слаб. – возразила ему Меделин, войдя в комнату.
  - Мед? – удивился он, внезапному появлению своей сестры.
  - Я все слышала, но ты не можешь сейчас покинуть Мир Гроз, а если воины Мрака нападут на нас, пока тебя не будет? – взволнованно, добавила она.
  - Мед, если мы не заключим союза со светом, то боюсь, что мы проиграем эту войну. – Без колебаний ответил он.
  Эллихард встал и немного хромая подошел к Марку и положив ему руку на плечо произнес:
  - Я возлагаю на тебя охрану нашего мира, в мое отсутствие! Я сейчас же отправляюсь в дорогу! Распорядись, чтобы подготовили мое оружие.
  Советник вышел прочь из комнаты. Меделин подбежала к брату, чтобы помочь ему. Эллихард до сих пор был очень ослаблен, после операции Эдара, когда тот пытался отделить от него крылья черного дракона, которые чуть не поработили сущность Темного Повелителя. Мед сурово посмотрела на него.
  - Да как ты можешь, покинуть наш мир, когда нам угрожает серьезная опасность?! – яростно прикрикнула она.
  - Мед, я понимаю, ты волнуешься, но все будет хорошо, я обещаю! Стой, посмотри на меня! – попросил он.
  Девушка с вызовом посмотрела ему в глаза, они были спокойными и уверенными, в них не было и тени страха. Эллихард мягко улыбнулся сестре:
  - Разве я когда-нибудь тебя подводил?
  - Нет! – без раздумий ответила она, отводя глаза.
  - Мед, ты моя сестра, ты самый близкий мне человек, и я прошу тебя, поверь мне! – искренне попросил он. – Твоя вера поддержит меня, и тогда я точно справлюсь!
  - Я верю в тебя, брат! – тихо, почти плача, произнесла девушка. – К сожалению это все, что я могу для тебя сделать.
  Несколько соленых капель упали на руку Эллихарду. Он поднял лицо девушки за подбородок. Красивые большие глаза сестры были заполнены слезами.
  - Этого более чем достаточно! – серьезно посмотрев на нее, ответил он.
  Эллихард крепко обнял сестру. Вскоре вся его рубашка стала влажной от слез. Он стоял посреди комнаты, поглаживая ее волосы. Меделин вцепилась руками в него, боясь отпустить.
  - Я так боюсь! Казалось, еще вчера все было в порядке…  а  теперь мы потеряли Гетхера, госпожа Гелла ушла и наш мир на пороге войны. Почему, почему все так быстро изменилось? – заикаясь от слез, закричала она.
  - Все мы боимся перемен. – спокойно ответил он. – Но если нам это дано, значит, мы способны с этим справиться! 
  В дверях комнаты появился Марк:
  - Повелитель все уже готово! – сообщил он.
  - Спасибо! – поблагодарил его Эллихард. – Скажи, что я сейчас приду.
  - Да, Повелитель! – поклонился он и исчез.
  - Мед, мне пора отправляться, от этого союза сейчас зависит многое и если я останусь, то ничем не смогу помочь нашему миру! – сказал он отодвигая ее от себя.
  - Я понимаю. – вытирая слезы, ответила она. – Но пообещай мне, что вернешься!
  - Я обещаю! – серьезно произнес Эллихард и поцеловав сестру в лоб, вышел прочь.
    
 

                ГЛАВА №4
                Заключение мира.
       
 Это утро в долине было поистине дождливым. Гелла посмотрела в окно и мурашки пробежали по ее телу. Девушка лениво перевернулась на живот и укрылась одеялом с головой. Она не любила рано вставать, а еще эти перебежки между мирами полностью сбивали ее режим. Она закрыла глаза и вновь попыталась уснуть, но чей-то настойчивый стук в дверь, вновь заставил ее проснуться. Гелла, не долго думая, надвинула на голову подушку и прижала ее руками с обеих сторон. Стук прекратился. Девушка вновь расслабилась, закрывая глаза, но вскоре любопытство пересилило ее и она, приподняв край подушки, посмотрела в окно, и дикий крик разнесся по всему дому. Прямо  за окном торчало лицо Майка.
  - Капитан Гелла, я так и знал, что вы дома! – радостно воскликнул он, стуча ладошкой в окно.
  Гелла поняла, что теперь скрываться бесполезно и придется открыть ему дверь. Она со злостью швырнула подушкой в стекло, и он исчез. Девушка лениво сползла с кровати, и укутавшись одеялом направилась к выходу.
  - Доброе утро, капитан! – задорно поприветствовал Майк, когда Гелла открыла ему двери.
  -  Не очень! – зевнув, ответила она. – Итак, зачем пожаловал?
  - Отлично выглядите! – улыбнулся он, но под яростным взглядом капитана, его улыбка куда-то быстро исчезла.
  Даже укутанная в одеяло и с растрепанной прической Гелла умела наводить ужас.
  - Так, я считаю до трех и закрываю дверь! – скомандовала она, зло наблюдая за ним.
  - Извините, что так рано побеспокоил, но мне срочно надо было у вас кое-что спросить.- залепетал он. – Простите, но вы не могли бы меня впустить, а то здесь очень холодно.
  - Это, что-то серьезное? – спросила Гелла.
  - О, да это очень серьезно! – подтвердил ее догадку парень.
  Девушка широко открыла двери и впустила его внутрь. Майк, был из тех людей, которые, пока их не выслушают, никуда не уйдут. И решив, что легче будет его выслушать, Гелла направилась на кухню, ставить чайник, потому что беседа обещала быть долгой и мучительной. Если человек подобный Майку говорит, что у него к вам серьезный разговор, значит это очередная белиберда про подрастковые комплексы.
  - Ну, так и в чем твоя проблема! – спросила она, рукой закрывая рот, чтобы не зевнуть.
  - Понимаете, капитан, мне в этом сложно признаться, но не сочтите меня полным трусом… - печально оправдываясь, начал он. – Но я очень боюсь…
  - Чего ты боишься? – спросила она, протягивая ему кружку чая.
  - Я боюсь воевать… я… я не готов! А что если я опять вас подведу, и по моей вине кто-нибудь погибнет? – серьезно посмотрев на девушку, сказал он.
  Гелла видела, как ему сложно давалось каждое слово. Он опустил глаза и нервно стал крутить чашку в руках. Минута молчания затянулась. Девушка прекрасно понимала, что дальше ждать нельзя.
  - Майк, если ты думаешь, что мне тебя жаль, то отвечаю, ничуть! – резко и равнодушно произнесла она, отпивая из чашки. – И знаешь, можешь считать это своей первой заслугой! – продолжала она.
  - Н-но, капитан… - попытался было возразить парень.
  - Не смей меня перебивать! – яростно прорычала девушка. – Ты сумел признаться себе в своих срахах, а значит ты не такой уж и трус. Но запомни это лишь первая твоя ступень…
  - Ступень к чему? – не понял Майк, глядя на своего капитана широко открыв глаза.
  - Ступень к преодолению страха! – ответила она. – Но к сожалению, для некоторых людей эта ступень становится последней и они после осознания своего страха, ничего не пытаются предпринять и так и продолжают жить с ним набивая себе кучу синяков, но это путь для неудачников. – Вновь завелась Гелла.
  - А есть ли еще пути? – робко спросил он.
  - Конечно есть, один мне нравится особенно! – произнесла она усаживаясь в теплое мягкое кресло напротив. – Если ты чего-то боишься, то посмотри своему страху в лицо и хватай его за рога, пока он сам тебя не испугается!
  Настроение Геллы сразу поднялось. Девушка так воодушевилась, что чуть не разбила чашку о стол. Майк дикими глазами посмотрел на своего капитана. Парень ожидал, какой угодно реакции, но не такой, это уж точно.
  - Ну, что стало легче? – с довольным видом спросила она.
  - Не очень. – хмуро ответил он.
  - Послушай Майк, страх это нормальное чувство, его испытывает каждый, но тебе просто надо научиться  управлять им, иначе он завладеет твоим сердцем и твоей жизнью. Нужно поверить в себя и тогда все страхи уйдут! Поверь в себя и противопоставь решительность своим страхам, и вот увидишь, они пройдут!
  - Капитан, как вы считаете, я смогу, стать настоящим воином?! – выслушав ее, спросил парень.
  - Знаешь, я считаю, что из тебя получится прекрасный воин, если ты перестанешь страдать всякой фигней и начнешь упорно тренироваться! – улыбнулась Гелла.
  - Правда, капитан! – чуть не плача от счастья закричал он.
  - Конечно правда, так что можешь прямо сейчас бежать за Орес и Гетредом, и я жду вас на нашей площадке для тренировок. – уже более спокойно сказала Гелла.
  - Но сейчас же всего пять утра?! – неожиданно взглянув на часы, удивился Майк.
  - Раньше надо было смотреть на время! – со злобной улыбкой, произнесла Гелла. 
  Майк поставил чашку на стол и пошел обуваться. Гелла молча наблюдала за ним, вспоминая слова Светлого, насчет него. В нем действительно произошли перемены и это можно было заметить не прибегая к истинному зрению.
  - Спасибо вам, капитан Гелла! – воскликнул он и с радостной улыбкой помчался в дождливое утро.


Изрядно помучив свою команду, капитан Гелла направилась на тренировку к Светлому Повелителю. Он как обычно ждал ее в башне, тихо мирно попивая чай. Девушка промокла до нитки, весь ее защитный костюм был измят и испачкан. Но всем остальным повезло еще меньше. Гетред и Орес были по уши в грязи, а Майк даже успел вывернуть себе руку, во время тренировки.
  - Вижу, ты сегодня в прекрасном настроении! – сказал Повелитель, оглядывая ее.
  - Не то слово! – заскрипев зубами, выдавила из себя Гелла, снимая мокрый, грязный плащ.
  Когда девушка закончила переодевание и сушку, Светлый протянул ей чашку горячего чая. Гелла опустилась в свое привычное мягкое кресло и стала наблюдать как небо орошает землю. Тихое постукивание капель о стекло завораживало. На самом деле девушка любила дождь, но только тогда, когда она находилась в тепле, огражденная от  его холодных потоков.
  - Итак, предлагаю продолжить наши занятия. – произнес Повелитель нарушая тишину.
  - Светлый, вы так и не объяснили мне, зачем все это нужно и как оно сможет мне помочь? – задала вопрос Гелла.
  - Когда человек в трудные минуты вспоминает о том, что ему дорого, то это предает ему силы. Закрой глаза и представь все, что ты любишь, и черпай из этого силу. Не в коем случае не позволяй ярости и мести овладеть тобой.
  - Учитель, но зачем мне это? – послушно закрывая глаза, вновь спросила она.
  - Ты молода и импульсивна, и если ты не научишься владеть своими чувствами, то они сыграют против тебя!
  - Хорошо я постараюсь! – пообещала Гелла.
  - И не смей засыпать, ты слышишь меня! – вдруг воскликнул он.
  - Это кто еще импульсивный! – произнесла она, приоткрывая один глаз.
   Девушка закрыла глаза и продолжила тренировку. Светлый спокойно сидел попивая чай, но вдруг по всей долине прокатился сильный раскат грома. Чашка выпала из его рук. Повелитель нахмурил брови, что-то произошло! Такая сильная гроза была в долине в последнее пришествие мрака. Он подскочил с кресла и помчался к выходу.
  - Повелитель, что-то случилось? – спросила Гелла, почувствовав его волнение.
  - Нет, все в порядке! Продолжай тренировку. – сурово приказал он, и ушел прочь.
  Повелитель выбежал из башни и стал вглядываться вдаль, где бушевали молнии. Холодные потоки дождя хлестали его по лицу. К башне подбежал отряд светлых стражей.  Вдали красные молнии расчерчивали пространство. Светлый еще сильней нахмурил брови.
  - Повелитель, что это? – вдруг задал вопрос один из стражей.
  - Кто-то прорывается в наш мир! – серьезно ответил он, вглядываясь, сквозь пелену дождя. – Вперед, если это враг, то мы должны остановить его! – скомандовал он.


Посреди поляны красные молнии последний раз вспыхнули и тут же угасли, оставив после себя дымовую завесу. Стражники света застыли в ожидании. Вскоре дым стал рассеиваться и на поляне они увидели три темные фигуры. Один из них, что находился по центру, опустился на одно колено, опираясь на воткнутый в землю меч, и тяжело дышал. Двое остальных  повернулись к нему и что-то произнесли, по всей видимости они были его охранной, как догадался Светлый. Тройку неизвестных окружили. Человек по центру, держась одной рукой за черный меч с красным рубином в рукоятке, попытался медленно встать.
  - Немедленно, бросайте свое оружие и сдавайтесь, вы окружены! – закричал главный стражник, держа меч на изготовке.
  Человек по центру, наконец, смог встать, что далось ему с огромным трудом, как заметили все. Он еле отдышался и произнес:
  - Меня зовут Эллихард, я Повелитель Мира Гроз, пришел к Светлому Повелителю, дабы заключить союз против мрака! – громко сказал Темный.
  Светлый взмахнул рукой, и стражники опустили мечи. Он подошел ближе к Эллихарду и произнес:
  - Он говорит правду! – обратился он к стражникам и добавил. – Я Светлый Повелитель Долины Облаков, приветствую тебя Эллихард, Темный Повелитель. Прошу следовать за мной!
  Светлый приветственно поклонился ему и повернувшись к нему спиной направился в сторону своей резиденции. Дождь не прекращался ни на минуту, похоже, что он только-только набирал силу. Вскоре они достигли дворца света, стражники с недоверием переглядывались, увидев незваных гостей. Светлый сопроводил своих гостей в теплое помещение гостевой комнаты, и приказав принести им сухую одежду и горячий чай, попрощался с ними.
  - Стойте! - обратился к нему Эллихард. – Я бы хотел немедленно преступить к переговорам!
  Повелитель остановился в дверях и обернулся. На его губах застыла мирная добрая улыбка:
  - Сейчас вы немного отдохните с дороги, и чуть позже, мы обязательно вступим с вами в переговоры! Поверьте, Эллихард, я тоже не с терпением жду нашего с вами разговора.  – ответил он и закрыл за собой дверь.
   Прошло чуть меньше часа, и дверь в гостевую комнату снова открылась. В дверях появился человек, он поклонился и поприветствовав, обратился к Эллихарду:
  - Светлый Повелитель ожидает вас в обеденном зале! – произнес светлый страж.
  Темный молча встал и отставив свой меч в угол, проследовал к дверям. Его охранники последовали за ним. Заметив это, стражник продолжил:
  - Повелитель, хотел бы переговорить с вами наедине, если вы не против. – сообщил он.
  Эллихард обернулся и подал сигнал оставаться на месте своим охранникам. Они только склонили головы в поклоне перед своим повелителем и вновь сели. Темный вышел из комнаты вслед за стражником.
  - Не беспокойтесь о них. – произнес он. – Светлый уже распорядился подать им обед прямо в гостевую комнату!
  Эллихард ничего не ответил на это, он прекрасно знал, что его охранники не притронутся к еде, пока договор о перемирии их миров не будет заключен. Вскоре они подошли к дверям обеденного зала. Стражник открыл двери и вновь поклонившись, исчез.
Темный вошел внутрь. В комнате было светло и уютно, по ее центру стоял небольшой обеденный стол на десять персон. Неподалеку от стола располагались мягкие уютные кресла прямо напротив камина. Светлый Повелитель стоял у окна и услышав шаги обернулся и поприветствовал его.
  - Прошу прощения, за то, что попросил вас прийти одному, но мне очень нужно переговорить с вами наедине. – улыбнулся он. – Присаживайтесь.
  Они сели за стол. Ароматные запахи блюд витали по всей комнате. Весь стол был обставлен большим разнообразием пищи. Они молча приступили к еде. Покончив с огромным количеством блюд, Светлый наконец начал разговор.
  - Эллихард, я очень рад, что мы с вами наконец встретились! – спокойно произнес Светлый отпивая глоток чая из чашки. – Ваш дед, Торес, был великим Темным правителем, но к сожалению он был на стороне Мрака. Я хотел бы вам поведать одну тайну, из-за которой ваш дед в итоге изменил свое мнение о стороне мрака и был предан.
  - Какую тайну? О чем вы говорите?! – не понял Эллихард.
  - Не поймите меня не правильно, но часть вины за смерть Тореса, лежит и на моих плечах… - серьезно произнес Светлый, глядя на огонь в камине.
  Блики языков пламени отражались на его седой бороде. Эллихард удивленно посмотрел в сторону Светлого, он до сих пор не мог понять, о чем говорил этот старик.
  - Если бы я только смог его предупредить раньше… - лицо Светлого Повелителя помрачнело, на мгновение он закрыл глаза.
  - О чем предупредить? – терпение Эллихарда подходило к концу. – Говорите немедленно!
  - Об истинных планах Повелителя Мрака! – серьезно посмотрев на него ответил он. – Тогда бы он никогда не вступил бы на его сторону, но Торес и слышать ничего не хотел.
Эллихард, знаешь ли ты, зачем Повелителю Мрака так нужна эта война? – спросил его Светлый.
  - Насколько мне известно, он хочет стать единым правителем всех миров, чтобы затем покорить срединные земли! И должен признать, пока ему это удается! – ответил Эллихард. – Но я не понимаю, причем тут мой дед, Торес?
  - Повелитель Мрака не просто хочет покорить самые сильные миры, как например Мир Гроз и Долину Облаков, что даст ему проход в срединные земли, он хочет завладеть источником великой энергии, чтобы отомстить за своего сына и полностью уничтожить миры света и тьмы.
  - А что это за источник энергии? – вдруг спросил Эллихард. – Я впервые слышу о нем!
  - Мне самому мало что известно про него… - признался Светлый. – но по древним легендам этот источник дает начало жизни всему! Единственный кто обладал тайной силой этого источника, была великая воительница Ил-Лада.
  - Не может быть! – воскликнул Темный.
  - Она единственная кто смог максимально приблизиться к пониманию этого источника силы. – ответил Светлый. – Ил-Лада положила начало роду темных правителей. Хоть и сама она принадлежала к свету.
  - Не пойму, так она была ангелом? – спросил ошарашенный, такой новостью Эллихард. – Но зачем ей потребовалось создавать Темный Мир?
  - Как и многому другому в нашей жизни поводом тут стала любовь! – ответил Светлый. – Все началось с того, что однажды в нашем мире появился он…



  - Повелитель, мы поймали шпиона, подосланного мраком! – ворвался в тронный зал один из светлых стражников.
  Вслед за ним вошли еще двое, под руки вводя в зал пленника. Его лицо было неестественно бледным. Большие серые глаза метались как у дикого зверя, но даже в таком изможденном состоянии он все еще пытался выбиться из пут. Длинная черная истрепанная челка прилипла ко лбу. Парень оскалился, что еще больше подчеркнуло его острые черты лица. Он выглядел как пойманный зверь в клетке. Одежда на нем была истерта, хотя по некоторым из признаков можно было догадаться, что он принадлежит к очень сильному и богатому роду.
  - Как зовут тебя?! – задал вопрос Светлый Повелитель, оглядев пленного.
  Парень перестал отбиваться от стражей, поняв, что это бесполезно и посмотрел на представшего перед ним повелителя.
  - Геррод, меня зовут Геррод. – слабым тихим голосом ответил он.
  - Зачем ты явился в наш мир? – вновь спросил Светлый.
  - Я странник… - произнес пленник.
  - Не лги мне! – резко прервал его повелитель. – На тебе одежда Мира Вулканов, ты один из подчиненных Повелителя Мрака? Отвечай!
  Геррод поднял на него измученный взгляд и произнес:
  - Ты прав, но не совсем! Я не его подчиненный, я его старший сын, а значит наследник Вулканического Мира!
  - Зачем ты пришел в Облачную Долину, что тебе от нас нужно? – сказал повелитель, подойдя ближе к нему.
  - Какая разница, вы все равно мне не поверите! – собрав остатки сил, выкрикнул Геррод.
  - Ну, так попытайся, я жду! – сурово произнес Светлый.
  - Я уже долгое время странствую по разным мирам в поисках лекарства! Я обращался к самым известным лекарям, но никто так и не смог сказать мне, что это за болезнь и как ее лечить. Но до меня дошли слухи о том, что в вашем мире есть знаменитый лекарь, который способен исцелить любую болезнь. У меня, наконец, появилась надежда, но я знал, что человеку, принадлежащему к мраку двери в Долину Облаков закрыты и я решил пробраться обманом в ваш мир. В итоге я стою здесь перед вами. – закончил свой рассказ пленный.
  - Он врет, все до последнего слова, ложь! – вдруг вспылил, поймавший его стражник. Он явно не хотел упускать такую добычу. – Надо его казнить!
  - Успокойся, - приказал ему Светлый. – я и сам вижу, что парень не здоров! А раз ему нужна наша помощь, то мы не откажем ему! Тебя осмотрит наш лучший лекарь. – пообещал он. – Но как только ты излечишься, ты должен будешь покинуть наш мир!
  Светлый Повелитель поднял руку вверх и подал кому-то сигнал. Рядом с ним тут же появилась странная фигура. Этот был человек одет в длинные одежды, полностью скрывающие его сущность, потому как нельзя было точно сказать, мужчина это был или женщина. Нижняя часть лица скрывалась под тканью, на голову был одет капюшон и лишь глаза выдавали в нем человека.
  - Это мой лучший лекарь! – представил его повелитель. – Знай, Геррод, если он не поможет тебе, то боюсь, что тогда тебе не поможет уже никто!
  Лекарь подошел к пленному и приложил ладонь к его лбу. Парень потерял сознание и упал прямо ему в руки. Один из стражей подхватил Геррода на руки и понес его вслед за лекарем.
 
  Геррод пришел в сознание поздней ночью. Вокруг него была странная незнакомая комната. Он привстал на постели и огляделся. Комната была почти пустой, там находилась только кровать, на которой он лежал, один стол и стул. На столе слабо догорал огарок свечи. Парень присмотрелся и заметил, что за столом кто-то сидел. По одежде он сразу догадался, что это был тот самый лекарь, но, кажется, он спал. Геррод хотел встать с кровати, но его остановил чей-то голос:
  - Не советую тебе пока вставать!
  Парень обернулся и увидел пристально наблюдающие за ним глаза лекаря. Огонь свечи бликами забегал в его зрачках. Как ему показалось, голос принадлежал скорее женщине, чем мужчине.
  - Ты девушка?! – озадаченно произнес он.
  - А тебя что-то смущает? – спокойно ответила она.
  - Нет, просто я впервые встречаю женщину лекаря. – признался он.
  - Тебе повезло, что ты попал сюда, еще бы немного и ты бы погиб. Но теперь волноваться не о чем, операция прошла успешно и теперь ты здоров. Нечто странное истощало тебя изнутри, поедало твою душу…
  - Но мне говорили, что это невозможно излечить! – удивился Геррод. – Как тебе это удалось?
  - Нет ничего невозможного. – все так же спокойно ответила она и подойдя к нему, дотронулась до его груди в области сердца. – Мне пришлось отдать тебе часть своей души.
  - Что?! – воскликнул он. – Но зачем ты это сделала, ведь я не принадлежу к свету и даже наоборот, являюсь воплощением зла, ведь я наследник Мрака?!
  - Я лекарь, и мой долг спасать людей! И мне совсем не важно чей ты наследник. – просто ответила она.
  Геррод взглянул в ее глаза и удивился спокойствию и доброте, которую они излучали. Никогда прежде ему не доводилось встречать человека подобного ей. Всю жизнь его отец готовил к трону Вулканического Мира, он говорил, что пока его будут бояться, он будет сильным правителем. С самого детства его поучали, что доброта и сострадание есть слабость, и он бесприкословно верил этому.
  - Дай я посмотрю на тебя. – сказала она рукой раскрывая его глаз и посветив в него лучом света добавила – Да ты действительно в норме, сегодня я доложу об этом Светлому и, думаю, что уже через несколько дней ты сможешь возвращаться домой. А сейчас ты должен поспать.
  Она вновь вернулась к столу и стала что-то записывать. Геррод закрыл глаза и попытался уснуть, но все его старания оказались напрасными. Он еще долго ворочался в постели, но в итоге, открыл глаза и снова обратился к лекарю:
  - Можно тебя спросить, почему ты скрываешь свое лицо?
  Девушка повернулась к нему и ее пронзительный взгляд, заставил его замолчать. Геррод отвел глаза, делая вид, что ничего не произошло.
  - Ну, хорошо! Я могу узнать, хотя бы твое имя?
  - Ил-Лада. – спокойно ответила она.
  - Ил-Лада! – повторил он за ней. – Какое красивое и редкое имя! – восхитился он.- И все же, почему вы скрываете свое лицо?
  - Потому что никто не должен видеть моего лица! – тихо ответила она.
  - Но почему? – удивился Геррод.
  - Ты задаешь слишком много вопросов! – начала сердиться она.
  Девушка подошла к нему и вновь приложила руку к его голове. Его тело тут же обмякло, и он погрузился в глубокий сон.
  - Ты можешь лишиться разума, если это увидишь! – сказала она, внимательно изучая спящего взглядом.

  Утром парень проснулся очень рано. Солнечные лучи только-только стали освещать пробуждающуюся землю, зато ранние птицы уже вовсю распевали за окном свои веселые трели. Геррод поднялся с кровати. Сегодня он впервые за долгое время почувствовал себя полностью здоровым. Неописуемая радость и счастье переполняли его. Вдруг он обернулся и увидел ту самую девушку лекаря. Она вновь уснула за столом. Его взгляд остановился на полоске ткани скрывающей истинное лицо девушки. Дикое любопытство заиграло в нем. Он осторожно подкрался к ней, и убедившись, что она действительно спит, аккуратно убрал ткань с лица девушки.
  То, что он увидел, очень сильно поразило его. Вдруг Ил-Лада открыла глаза, и поняв, что происходит быстро отвернулась от него, прикрывая лицо.
  - Ты… ты… - запинаясь, произнес он.
  - Зачем ты это сделал?! – разозлилась она.
  - Ты самое прекрасное создание, которое я только видел! – задыхаясь от восторга, выпалил он.
  - Спасибо! – огрызнулась Ил-Лада, но гнев ее быстро угас, как только до нее стало доходить, что только что произошло. – Подожди-ка, ты видел мое лицо, но при этом, ты не впал в безумство?! – удивилась она.
  - Да нет, кажется со мной все в порядке! – улыбнулся он ей в ответ.
  - Это удивительно! – воскликнула она. – Еще никто не смог сохранить свой разум, после того как увидел мое лицо!
  - Знаешь, то, что я увидел самое восхитительное, что только могли увидеть мои глаза! – немного успокаиваясь, добавил он.
  Дни быстро летели и Ил-Лада с Герродом  так привыкли друг к другу, что разлука в несколько часов становилась для них целым испытанием. Однажды Геррод вернулся с прогулки по саду, расположенному возле башни и застал Ил-Ладу плачущей в своей комнате. Он подошел к ней и присев рядом на колени заглянул в ее заплаканные глаза.
  - Что случилось, почему ты плачешь? – спросил он.
  - Ничего! – всхлипнула она, пряча свои глаза в ладони. – Ты… ты скоро уйдешь из нашего мира, и мы больше никогда не увидим друг друга…
  - Ил-Лада, поверь, я не хочу возвращаться в свой мир и я туда ни за что не вернусь. Ты показала мне, какой может быть прекрасной жизнь без злости и ненависти… - серьезно посмотрев на нее, произнес он.
  Девушка убрала руки от заплаканных зеленых глаз и взглянула на него. Он говорил чистую правду.
  - Но куда же ты пойдешь? – спросила она, вытирая остывающие слезы с лица.   
  - Я направлюсь срединные земли, там мой отец меня никогда не найдет! – ответил он.
  - Тогда, я пойду за тобой! – решительно произнесла она.
  - Нет, Ил-Лада, за мной будут постоянно охотиться слуги мрака, как только я покину Долину Облаков. Мне придется скрываться от них. Это слишком опасно, а если вдруг с тобой что-нибудь случится, я не смогу себе этого простить.
  Взгляд Геррода стал тревожным. Девушка отвела глаза в сторону, ее прекрасное лицо стало совсем хмурым. Он опустил глаза в пол, не зная, что еще сказать. Молчание повисло в воздухе между ними, они оба понимали, безвыходность своей ситуации.
  - Пусть так! – все еще не смотря на него, нарушила молчание девушка. – Пусть будет, то, что будет! Но я не хочу вновь вечно прятать свое лицо от всех, я больше не выдержу былых серых дней, когда единственной радостью является одиночество… Нет, я не согласна, так жить. Мы с тобой связанны, теперь у нас одна душа на двоих. И если мы вот так расстанемся, то умрем от одиночества. Я сделаю все, чтобы только быть с тобой.
  Геррод посмотрел на нее. Впервые в жизни он встречал человека, который готов был ради него пожертвовать всем. Он обхватил ее ноги руками и положил голову ей на колени.
  - Я тоже… - тихо прозвучали его слова.

  - Они бежали из Облачной Долины в ту же ночь. После, они скрывались в срединных землях, но слуги мрака смогли найти их даже там… - произнес Светлый.
  - А что произошло дальше? – изумленный этой историей, спросил Эллихард.
  - Дальше, они бежали в затерянный мир, давно забытый всеми! Жители того мира приняли их, но вскоре там начались эпидемия какой-то страшной болезни и Ил-Лада спасла всех с помощью своих знаний. Недаром же она славилась лучшим лекарем! За спасение того мира ее провозгласили богиней спасительницей и они вместе с Герродом стали править тем миром.
  - Это был Мир Гроз? – догадался Темный.
  - Верно. Все было хорошо, до тех пор пока слуги мрака не нашли их там… - вздохнул Светлый Повелитель, вспоминая те страшные дни.


  - Наконец-то мы нашли вас! – торжественно произнес один из прислужников мрака. – Кто бы знал, что мы найдем вас в таком забытом мире!
  Геррод оглядел слуг своего отца, они были из Диких Миров, которые когда-то поработил его отец. Дикие Миры славились своими беспощадными законами, а их жители напоминали диких зверей, монстров, помеси людей и животных, они были отвратительны и жестоки.
  - Если вы откажетесь отправиться с нами в Вулканический Мир, то мы разрушим здесь все и убьем жителей этого мира! – сверкая глазами, предупредил, другой слуга мрака, вервольф.
  - Только попробуйте, и я лично вас прикончу! – закричала им Ил-Лада.
  - Нет, стой! – приказал ей Геррод, понимая, что даже вместе им не одолеть такую свору слуг мрака. – Я отправлюсь с вами, но с одним условием, что вы покинете этот мир и не причините вреда его жителям!
  Ил-Лада подбежала к своему мужу и попыталась его остановить, но он был непреклонен.
  - Я должен, поговорить со своим отцом, чтобы он оставил меня в покое. Не беспокойся, я скоро вернусь! – сказал он.
  - Нам и не нужен этот захудалый мирок! – произнес вервольф. – Наша задача, доставить тебя к Повелителю Мрака.


  - В тот день Геррод покинул Мир Ил-Лады и отправился вместе с ними в Вулканический Мир… - продолжал рассказывать Светлый, подойдя к камину.
  - Но как это все связанно с моим дедом Торесом? – все еще не мог понять Эллихард.
  - Это и есть, то что я не успел ему поведать, до того как он встал на сторону мрака. – серьезно посмотрев на молодого Повелителя Тьмы, произнес Светлый. – Ты должен знать историю своей семьи…
  - Я понял, можете продолжать. – сказал Темный, откинувшись на спинку кресла у камина.
  - Через несколько дней Геррод, как и обещал, вернулся в Мир Ил-Лады…

 
  - Что сказал тебе твой отец? – радостно накинулась на него Ил-Лада при встрече.
  Геррод посмотрел на нее холодными, как лед глазами и оттолкнул от себя. Ил-Лада очень испугалась подобной перемене мужа.
  - Мой отец сказал, что я должен уничтожить тебя и весь этот мир! – зло улыбнулся он, доставая меч. – Я должен доказать ему свою силу, чтобы стать настоящим Повелителем Мрака и всех миров!
  - Что он с тобой сделал? – чуть не плача, прокричала она.
  - Он поставил мне печать мрака, и теперь я чувствую себя намного лучше! – засмеялся в ответ Геррод. – Ты все это время обманывала меня, но он открыл мне глаза и теперь я уничтожу твой мир, который ты так любишь и тебя вместе с ним.
  - О чем ты говоришь?! – вновь закричала Ил-Лада, поднимаясь с пола.
  Геррод уже занес над ней меч, но девушка расправила свои крылья и успела увернуться от него.
  - Не могу поверить, что ты хочешь меня убить! – воскликнула она. – Остановись, Геррод, неужели, ты все позабыл?
  - Я больше не нуждаюсь в твоих советах! – зло закричал он, нанося новый удар.
  Ил-Лада взмыла в воздух и ловко уворачиваясь от его атак, дотронулась ладонью до его лба. Геррод тут же рухнул на землю. В тронный зал вбежали стражники и по приказу правительницы, они связали своего повелителя и заточили его в башне.
   - Я смогу снять с тебя эту печать! – пообещала она Герроду, когда стражи уносили его.
 

  - Она была очень мудрой женщиной и сразу догадалась о том, что Геррод изменился так из-за печати Повелителя Мрака. Она пообещала себе, что найдет способ как избавить его от этого. После она отправилась в Долину Облаков и попросила меня о помощи, но даже я не знал, как убрать столь сильную печать. Не найдя помощи, она обратилась к древним легендам, которые рассказывали про источник великой силы, которая дает начало всему живому! За тем Ил-Лада отправилась в срединные земли в поисках тех, кто знал, что либо, про этот источник.
  - Так она смогла найти этот источник силы? – заинтересовался Темный, он даже чуть подался вперед, от нетерпения.
  - Да, но этот секрет она унесла с собой! Когда она вернулась вновь в свой мир, то застала его в полной разрухе. Слуги мрака пришли в этот мир, чтобы вызволить своего будущего повелителя. Освобожденный от пут Геррод, был так разъярен, что уничтожил большую часть жителей, а после ушел из этого мира, дав клятву, вернуться с целой армией, чтобы уничтожить его. – Светлый грустно посмотрел на Темного, но все же продолжил. – Наступили темные времена. Геррод не знал, что Ил-Лада под сердцем носила его детей. Она родила сына и дочь. Сына она назвала Торесом - это и был твой дед! Он унаследовал все самое лучшее от Ил-Лады и Геррода, он был рожден для темного трона. Дочь была похожа на ангела, красоту она унаследовала от своей матери. Но даже такой прекрасный момент был омрачен. Ил-Лада знала, что вскоре ей предстоит сражение с Герродом. И она встретилась со мной на вершине горы в Мире Гроз…
 
   

   - Я прошу вас, Светлый Повелитель, укройте мою дочь в Долине Облаков! Она ничем не будет отличаться от других ангелов и если… - тяжело вздохнула она. – если я не справлюсь с армией Геррода, я не хочу, чтобы она погибла! – взмолилась Ил-Лада.
  - А как же твой сын? – спросил Светлый, забирая малышку из рук матери.
  - Мой сын рожден для темного трона! Он будущий правитель этого мира! Я отправила его в безопасное место и даже, если я не справлюсь с Герродом, он вырастет и займет свой законный трон Темной династии, начало которой мы в него заложили.
  - Но как ты собираешься справиться с целой армией одна?! – сердито произнес Светлый.
  - Повелитель, я была в срединных землях, где мне открылись тайны великой силы… Я верю, что смогу ее правильно использовать. Это мой мир и я дала клятву защищать его! А теперь вам надо уходить, войска мрака уже приближаются к чертогам этого мира. И прошу, позаботьтесь о моей дочери…
  Светлый Повелитель, расправив крылья, взмыл вверх. Правительница Мира Гроз проводила его печальным взглядом… Ил-Лада осталась на вершине горы и ждала приближения мрака. Они не заставили себя долго ждать. Черные молнии исполосовали все небо, Мир Ил-Лады сотрясался под напором сил мрака. Многотысячное войско Вулканического Мира прорвали защитный купол и появились в этом мире.
  Воины мрака ворвались в города и поселения, чтобы разграбить и убить всех жителей. Но их постигло огромное разочарование, мир был пуст, все жители как будто бы исчезли. Тогда Геррод поднялся на вершину горы Эхлиопс, названную так в честь отца Ил-Лады. Девушка обернулась и посмотрела на него, в руке у нее был черный меч с огромным красным рубином. Это оружие она принесла с собой из срединных земель.
  - Я ждала тебя Геррод! – спокойно произнесла Ил-Лада, срывая с лица капюшон.
  Взгляд Геррода тут же изменился. Воспоминания нахлынули на него… Он выронил меч и упал на колени, держась за голову. Это прекрасное лицо, эта девушка снилась ему, но он все никак не мог вспомнить ее.
  - Кто ты? – закричал он.
  - Я Ил-Лада, твоя возлюбленная! Неужели, ты ничего не помнишь, Геррод? – обратилась она к нему.
  - Я не знаю тебя, но ты снишься мне каждую ночь! – поднимая свой взгляд, произнес он.
  - Твой отец, поставил тебе печать мрака, чтобы ты все забыл! Но ты никогда не сможешь забыть меня, у нас одна душа на двоих!
  - Я пришел завоевать этот мир, а ты станешь моей наградой… - зло оскалившись, прокричал он.
  - Вижу, ты не хочешь остановиться! – серьезно произнесла она, поднимая свой меч.   
  Геррод засмеялся ей в лицо и сказал:
  - Неужели ты хочешь остановить меня этим мечом? Я разорю твой мир, и ты будешь моей!
  - Я убью тебя! Я никогда не смогу простить тебе, то зло, которое ты причинил мне и моему народу.
   Ил-Лада вознесла над ним меч, но в тоже мгновение сердце воительницы пронзил клинок Геррода:
   - Тогда, ты здесь будешь покоиться со мной… - сказал Геррод и меч Ил-Лады вонзился ему в спину…
   - Я сделаю все, только чтобы быть вместе с тобой! – тихо произнесла она, и кровь струйкой стекла с уголка ее губ.
   Геррод широко открыл глаза и посмотрел на нее. Глаза девушки наполнились слезами.
   - Ил-Лада, - прохрипел он улыбаясь. – любовь…  моя!
   Глаза его закрылись, и он погрузился в вечный сон. Девушка замертво упала рядом с ним. И лишь ветер пел на вершине холма свои заунывные песни.
   Высвободившаяся сила великого завоевателя, опустошила этот мир… Погибло все живое. Мир Ил-Лады погиб вместе с ней. Отныне это место стало пустошью где властвовали великие вулканы…


  - Он все же вспомнил ее в последний момент, но уже было поздно! – печально добавил Светлый. – Однако жертва Ил-Лады была не напрасной, та сила, которая вырвалась из нее установила прочный купол над Миром Гроз и позже поспособствовала быстрому восстановлению хрупкой природы, для жителей этого мира. Через несколько лет они вернулись в свой мир, а твоего деда Тореса возвели на трон, как Темного Повелителя!
  - А что же случилось с источником энергии? – поинтересовался Эллихард.
  - По всей видимости, он так и остался в Мире Гроз! – выдвинул свое предположение Светлый. – Я рад, что смог поведать тебе истинную историю твоей семьи! Если бы я только мог рассказать ее Торесу, до того как все это произошло…
  - А разве он не знал об этом? – удивился Темный.
  - Нет, Ил-Лада запретила рассказывать своим детям об их истинном происхождении. Все, что осталось ее потомкам это красивые легенды и сильное оружие срединных земель. Твой меч, Эллихард, был создан Ил-Ладой. Она хотела, чтобы он олицетворял силу темных правителей!  – сказал ему Светлый Повелитель. – Он сделан из наипрочнейшего сплава, а красный рубин в его рукоятке – это глаз черного дракона, что делает этот меч еще более мощным оружием. Так же в каждое из оружий Ил-Лада поместила часть своей силы…
  - А сколько еще оружия она принесла с собой из срединных земель? – вдруг спросил его Темный.
  - Точное количество мне неизвестно, но точно могу сказать, что существует два как минимум артефакта созданных великой воительницей, один из, которых твой меч…
  Но вдруг Светлый услышал, что за дверью происходит какая-то возня. Раздалось несколько хлопков и двери в обеденный зал открылись.
  - Только, подумать, меня не пустить к учителю! – послышался, полный возмущений женский голос.
  Эллихард и Светлый обернулись и застыли на месте. Это была Гелла. Она сердито отпинывалась от стражников, и запустив в них парочкой  заклинаний, наконец-то закрыла за собой дверь. Девушка повернулась лицом к Повелителю, уже открыв рот и нахмурив брови, но тут увидела Эллихарда и остановилась.
  - Здравствуйте Гелла! – поздоровался с ней Эллихард.
  Злость девушки в сторону Светлого немного утихла. Она мигом успокоилась и улыбнувшись, подошла к Темному.
  - Я рада, что вы так скоро оправились. – произнесла она.
  - Да, мне уже намного лучше… - Улыбнулся он ей в ответ.
  - Гелла, сколько раз я уже говорил тебе, что нельзя так врываться ко мне, когда я занят! – сердито произнес Светлый.
  Вдруг девушка повернулась в его сторону. Ее лицо отражало дикую злость.
  - Я несколько часов просидела в башне, но вы так и не появились, а теперь я застаю вас здесь! – воскликнула она.
  - Гелла, - обратился к ней Темный. – думаю, что это я виноват. Мое внезапное прибытие нарушило ваши планы. И я сожалею об этом.
  - Не стоит его оправдывать! – ответила ему девушка, все еще не сводя глаз со своего учителя.
  Светлый обреченно вздохнул и опустив руки сказал:
  - Ну, если ты уже здесь значит, я даю тебе твое новое задание!
  - Что?! – не поняла она.
  - Эллихард, я знаю, что войска мрака уже на подходе, а потому ваш обратный путь будет сопровождать наша лучшая команда под руководством капитана Геллы!       
  Темный и Гелла переглянулись. Светлый Повелитель  подошел к Эллихарду и протянул ему ладонь.
  - Я как Повелитель этого мира предлагаю вам объединить наши силы против общего противника! – серьезно сказал он.
  Темный пожал ему руку. Тонкие золотые и красные нити стали связывать их ладони вместе. Они оба неподвижно застыли друг против друга. Гелла впервые наблюдала за тем как происходит заключение союза между мирами. Золотые и красные нити соединились и оранжевая вспышка света озарила весь обеденный зал. Девушка закрыла глаза руками.
Затем наступила тишина.
  - Капитан Гелла, можете открывать глаза, все уже закончилось! – услышала она голос Темного.
  Девушка посмотрела на них сквозь пальцы. Все действительно закончилось. Оранжевая вспышка угасла и на руках обоих Повелителей появились две одинаковые круглые метки с красной точкой по центру.
  - А что означает эта метка? – удивленно произнесла Гелла.
  - Она символизирует мир и если что-то случится с кем-либо из нас мы придем друг другу на помощь. – сообщил ей Светлый.
  Темный поднял свою руку, внимательно изучая символ. Он никогда прежде не заключал союзов с другими мирами.
  - Прошу простить меня Светлый Повелитель, но я должен возвращаться в Мир Гроз! – произнес он. – Капитан Гелла, как много времени вам потребуется, чтобы собрать свою команду?
  - Я думаю, чуть меньше часа! – сказала она и вышла прочь.
  Светлый посмотрел вслед убегающей Геллы и улыбнулся:
  - Она прекрасный капитан, не смотря на свои глупые выходки! Скоро вы в этом убедитесь сами.
  - Я уже убедился, когда она спасла мою сестру! – тоже улыбаясь, ответил Эллихард.
  - Но, я хочу попросить вас об одном, не посвящайте ее в наш с вами разговор. – неожиданно серьезно попросил его Светлый.
  - Хорошо! – ответил Темный и направился к выходу.
   
 
 
 
                ГЛАВА №5
                ВОЗВРАЩЕНИЕ
               
         
  Гелла стояла на открытой площадке, расположенной между четырех башен, белокаменного дворца. С самого детства она приходила сюда и любовалась прекрасным городом Света, который простирался у подножия дворца. С высоты площадки весь город был как на ладони, отсюда было видно даже золотые врата, главные врата города. Все жители и гости Долины Облаков должны были их проходить, чтобы отмечаться о своем прибытии или отбывании. Город Света был застроен небольшими, но довольно уютными домами, что придавало его внешнему виду некую кукольность. Дома имели форму круга и были построены из голубого камня. Что всегда удивляло девушку так это то, что дорог в Долине никогда и не было, везде росла зеленая трава, а если вдруг ее пытались заложить камнем или остричь, то всегда на следующий день она вновь прорастала.
  Вот неподалеку Гелла рассмотрела их тренировочные площадки, а еще чуть дальше находилось дивное озеро, его называли Хрустальным, за его прозрачность. Это озеро всегда было кристально чистым и жутко холодным. Но даже не смотря на холод, Гелла часто после тренировок купалась в его водах.
  - Я вижу, что-то переменилось?! – спокойно спросил Светлый, тихо подойдя со спины к своей ученице.
  - Почему вы так решили? – в тон ему ответила она, не отводя взгляда от озера.
  - На сколько, мне известно, ты любишь сюда приходить, когда ты хочешь принять какое-либо важное решение! Когда ты была еще совсем маленькой, ты стояла здесь и нерешительно смотрела вниз, перед первым своим полетом. Как сейчас помню твое хмурое выражение лица, когда я сказал тебе, что сегодня ты первый раз полетишь сама и без поддержки… - улыбнулся от своих воспоминаний он.
  - Да, тогда я приняла для себя очень важное решение и расправив крылья спрыгнула и полетела. Тот день навсегда останется в моей памяти! – вздохнула девушка. – Но все же мне что-то подсказывает, что вы хотели со мной поговорить совсем не об этом. – добавила она, повернувшись к нему лицом.
  - Гелла, сегодня ночью мне было видение! – немного взволнованно начал он.
  - И что же вы увидели, Светлый? – поинтересовалась она.
  К видениям своего учителя, Гелла относилась очень серьезно, они не раз спасали жизни многих людей. И теперь она немного насторожилась при этих словах. Светлый вздохнул и посмотрев, ей прямо в глаза произнес:
  - Сегодня ночью, я ясно увидел, что ты сможешь объединить три самых великих мира!
  - Кажется, я не совсем вас понимаю?! – озадачилась девушка. – Я что буду выступать в роли посла?
  - Я ничего не могу тебе на это ответить! Я не знаю, как и когда, но я знаю, что это случится! – сказал Светлый. – От этой войны зависит все! Мы не можем проиграть, слишком много поставлено на карту…
  - Я знаю, повелитель. – просто ответила она. – Я сделаю все, чтобы защитить наш мир, даже ценной собственной жизни.
  - Гелла, ты действительно готова! – сказал учитель с легкой улыбкой. 
  Девушка подняла глаза вверх и посмотрела на небо. Грусть щемила сердце, но именно в этот момент она очень точно ощутила свою любовь к этому миру! И чтобы сохранить этот мир им нужно сражаться.
  - Капитан Гелла, мы готовы! – послышался сзади, запыхавшийся голос Майка.
  - Отлично! – сказала она и расправив крылья, и одним махом спрыгнув вниз с площадки.   
  Майк в ужасе застыл у края площадки.
  - Что это с ней? – озадачился он, глядя на то, как она лавирует вниз к тренировочной площадке.
  Повелитель лишь улыбнулся ему в ответ.


  Девушка приземлилась на мягкую зеленую траву. Гетред и Орес как всегда о чем-то спорили, в ожидании своего капитана. Гелла окликнула свою команду, Майк как раз подбежал к ним.
  - Итак, теперь все в сборе! – подвела итог девушка. – Светлый Повелитель, дал нам очень важное задание. Мы должны будем сопроводить Темного Повелителя в Мир Гроз! – произнесла она.
  - Капитан, так значит, мы заключили союз с Темными? – удивленно спросил Гетред.
  - Верно! – подчеркнула Гелла. – Наша главная задача, состоит в том, чтобы доставить Темного живым и невредимым в его мир.
  - А что ему может угрожать? – спросила вдруг Орес.
  - Светлый остерегается, что слуги мрака могут быть уже на границе Мира Гроз! – ответила она. – И если это так, то нам придется принять бой на себя. Темный Повелитель в любом случае должен добраться до своего мира. Все ясно?!
  - Да, капитан! – в три голоса сказали они.
  - Капитан Гелла, я не думаю, что слуги мрака не смогут помешать перемещению. – услышала она голос Эллихарда за спиной.
  Девушка обернулась и посмотрела на него. Темный Повелитель вместе с двумя своими охранниками стоял позади.
  - Почему вы так решили? – строго спросила его Гелла.
  - Мы используем старинную технику перемещения с помощью круга, так что мы попадем прямо в мой замок. – произнес он.
  - Но это же опасно! – возразила Гелла. – Техника круга отнимает очень много сил! Эллихард, вы уверенны, что сможете ее использовать? Кроме того вы можете погибнуть!
  Темный лишь улыбнулся и сказал:
  - Вы правы Гелла, но у нас нет другого выбора. Боюсь, что даже ваш клинок бессмертных, нам не поможет, у него нет прямого выхода в наш мир.
  - Но… - попыталась возразить она, но Эллихард ее перебил.
  - Капитан Гелла, мы используем круг! – повелительным тоном добавил он. – Это наш единственный шанс.
  Она посмотрела на Эллихарда, он не выглядел отдохнувшим и полным сил для использования круга, но его непреклонность была сильнее доводов Геллы. Девушка прекрасно понимала, что это очень рискованная затея, но переубедить его было невозможно. Гелла вздохнула и произнесла:
  - В таком случае, я не могу вам гарантировать безопасность! Но раз вы так решили, то мы попробуем.
  - Я надеялся, что вы меня поймете. – снова улыбнулся он и продолжил. - А сейчас не могли бы вы ознакомить меня с вашей командой?
  - Конечно, - согласилась с ним девушка и повернулась к команде. – Это Гетред, он прекрасный импровизатор сложных ситуаций. Зачастую он использует не магическое оружие, поэтому его очень сложно вычислить даже в стане врага, это является его отличительной чертой.
  Гетред улыбнулся самой лучезарной улыбкой и вышел вперед из строя, поприветствовав Темного Повелителя. Эллихард пожал ему руку. И Гелла продолжила:
  - Это Орес. Вообще-то девушки стражи это редкость в нашем мире, но Орес даст фору любому другому стражу, в плане скорости и смелости.
  Орес сделала шаг вперед и мило улыбнулась Эллихарду, протягивая ему руку.
  - Я кажется уже вас видел? – сказал он, пожимая ее руку. – Ах, да, конечно, в тронном зале, когда начался переполох… - вспомнил Темный.
  - Правда, - подтвердила его слова Орес. – только я думала, что вы являетесь советником, но вы уже тогда мне понравились!
  - Орес! – предупредительно показала ей кулак Гелла. – Да и еще она обладает хорошей памятью. – сквозь зубы прошипела девушка.
  Орес вернулась в строй и немного обиженно откинула свою черную косу назад. Гелла смерила ее взглядом, но та отвела взгляд в сторону, сделав вид, что ничего не заметила.
Наконец Гелла подошла к Майку:
  - Майк, самый младший в нашей команде. – представила она его. – Очень смышленый и начитанный парень, если что касается истории миров, то тут ему нет равных. Так же очень вынослив и упорен в тренировках.
  Эллихард подошел к нему и пожал руку. Майк поправил очки на переносице и немного зарделся румянцем. Ему не часто приходилось слушать что-либо лестное в свой адрес. Темный улыбнулся, вспомнив, как Майк кричал, когда одна из каменных горгулий втащила его в тронный зал, но упоминать об этом не стал. Майк напомнил ему Меделин, они были примерно одного возраста с ней, она точно так же краснела, когда ее хвалили.
  - Ну, чтож, - произнес Эллихард. – нам пора отправляться!
  Гелла приказала Орес и Гетреду, встать позади Темного, его собственные охранники шли По бокам от него, а спереди Его закрывали Гелла и Майк. Они направились к той поляне, где впервые появился Эллихард. Большой выжженный круг перемещения уже начал обрастать зеленой травой. Темный вошел в центр круга, все остальные встали по краям. Эллихард выхватил свой черный меч и вонзил его в землю. Красные молнии стали расползаться в стороны от меча, откуда-то налетел небольшой столб пыли и охватил всех членов команды. Вокруг ничего не было видно, пыль застилала глаза. Вдруг Гелла услышала сдавленный стон Темного Повелителя. Девушка широко открыла глаза и посмотрела сквозь пыль истинным зрением. Эллихард еле удерживал меч, его силы истекали прямо на глазах. Гелла протянула руку вперед и попыталась сделать шаг, но пылевой вихрь не давал ей пройти.
  Опасность использования таких кругов была в том, что если тот кто его использует потеряет при этом свои силы, то круг переносил его в пространственную пустошь, откуда было невозможно выбраться.
  Гелла собрала все свои силы и смогла сделать несколько шагов. Эллихард обеими руками держался за рукоятку меча, опустив голову вниз, сил у него почти не осталось. Пылевой ураган становился все сильнее и сильнее. Гелла сделала еще несколько шагов и схватилась за рукоять меча. Эллихард из последних сил поднял голову и увидел ее. Гелла присела на одно колено, меч уже стал забирать ее силы. « Гелла!» - услышала она слабый голос Темного – « У меня кончаются силы.» Вокруг все потемнело.
 
 
  - Эдар, где Эллихард, я за него волнуюсь! Он обещал сегодня вернуться! – нервно вглядываясь с балкона башни лекаря, спросила она. – А вдруг его убили!
  - Мед, что за глупости ты говоришь. Свет так же нуждается в нашей помощи, как и мы в их. Они не тронут Эла, хотя бы из этих соображений! – разглядывая старинные рукописи, произнес он. – Вспомни госпожу Геллу, разве она способна убить просто так?
  - Интересно, как она там? – сказала девушка, вспоминая ее.
  - Меня больше интересует, как Эллихард перенесет путешествие, он все еще слаб и не дает телу полностью восстановиться, в конечном итоге это может привести к осложнению. – ворчливо произнес Эдар.
  - Но, он обещал Гетхеру, что обязательно встретится со Светлым Повелителем! А если он дал слово, то он его держит! – чуть улыбнувшись, сказала девушка. – Он никогда меня не подводил. Он всегда исполнял, то, что обещал, не смотря на обстоятельства…
  - Да, Эл удивительный человек, даже смерть Гетхера, не заставила его страдать! Я ни разу не видел после той ночи, чтобы он хоть раз загрустил. Наш Повелитель предпочел вместо страданий исполнить свое обещание данное ему и заключить союз со Светлыми. – задумавшись, молвил он.
  - Я знаю, что внешне он выглядит нормально, но в душе ему очень больно. С тех самых пор как дед Торес пал от рук мрака, Эллихард перестал показывать свою боль. В тот вечер, когда нам сообщили о смерти деда, мой брат так сильно переживал, что заболел и лишь обещание деду стать следующим повелителем, заставило его подняться. А как-то раз я услышала, как он плача в своей комнате, дал обещание себе, что больше никогда не будет показывать свою боль другим. И что бы не случалось в его жизни я никогда не видела, чтобы он показывал свои чувства… А потом Эл встретил Гетхера и они подружились. Гетхер научил его смеяться и радоваться жизни, не смотря ни на что! – печально закончила Меделин.
  Вдруг со стороны площади раздался дикий взрыв. Земля заходила ходуном, как во время землетрясения. Мед свесилась через перила балкона и стала вглядываться вдаль, Эдар подбежал к ней.
  - Что это было?! – закричал он стражникам внизу.
  - Еще не известно! – в ответ прокричали они, и схватив свое оружие помчались в сторону взрыва.
  - Неужели силы мрака прорвались в наш мир?! – озадаченно спросил Эдар.
  Меделин резко сорвалась и побежала прочь из башни. Эдар обернулся и окликнул девушку, но было уже поздно.
  - Я должен это видеть! – произнес он и отправился вслед за ней.
  Меделин мчалась с дикой скоростью по главной улице города. Удивленные жители выглядывали из окон, прохожие толпились ближе к площади. В городе начался переполох. Со всех сторон слышались возгласы людей. Взрослые уводили детей по домам.
  Девушка подбежала к площади, но столпившиеся горожане мешали ей пройти. Мед обернулась и увидела отряд стражников, она подбежала к ним и спросила:
  - Что происходит?!
  В ответ они лишь покачали головами. Меделин приказала толпе разойтись и вместе со стражниками пробралась на площадь. В самом центре площади происходила битва. Несколько стражей кидали зажигательные смеси в нечто непонятное. Ядовитый дым застилал глаза. Девушка прикрыла лицо рукой, на один миг создалась тишина. Мед открыла глаза и всмотрелась в то место, куда попали заряды. Дым немного рассеялся, и она увидела не менее десятка диких пауков, несколько из них уже погибли от зарядов, но те, что остались живы озлобленно надвигались на стражников.
  - Что здесь происходит?! – взволнованно закричал Эдар, подбегая к Меделин.
  - Дикие пауки прорвались в город… - ошеломленно ответила она, не сводя глаз с площади.
  Удивление Эдара сменилось ужасом. Мед посмотрела на него в ожидании ответа:
  - Что случилось, Эдар?! – озадачилась она.
  - В тот раз было точно так же! Мрак приближается! – ответил он, находясь в небольшом ступоре.
  - О чем ты говоришь?! – не поняла его девушка.
  - Пауки пришли в этот мир после того как погиб Торес, они чувствуют приближение мрака и начинают свирепеть… - ответил Эдар. – Мрак уже близко!
  Девушка почувствовала, как страх волной окатил ее с ног до головы. Стражники, которые сражались с пауками на площади, запустили в пауков еще несколько зажигательных смесей, но восьмилапые чудовища яростно ринулись на них. Послышалось несколько взрывов, один за другим. Сквозь дым побежали несколько пауков и накинулись на стражей. Мед выхватила меч из ножен близ стоящего стражника.
  - Вперед мы должны им помочь, иначе пауки завладеют городом! – крикнула она группе стражников рядом, и помчалась к центру площади.
  Громадный черный паук помчался прямо на встречу Меделин, выпуская кислотную паутину. Девушка увернулась от нее и подбежав прямо под чудовище воткнула меч ему в живот. Паук, издав истошный вопль, задергался. Мед, удерживая оружие в руке, распорола плоть чудовища и резко отскочила от него. Враг был повержен. Она обернулась, еще несколько восьминогих направлялись в ее сторону.
  Уже через несколько минут на главной площади города развернулась настоящая баталия. Все стражники сражались с чудовищами мира вулканов и даже некоторые жители, увидев битву Мед, схватили, кто что смог и ринулись на площадь. Вскоре пауки начали отступать обратно в дикие леса, понеся многочисленные потери. Эдар вытаскивал с поля битвы раненых и тут же накладывал на них лечебные заклинания.
  Стражники прогнали оставшихся чудовищ с площади. Мед, сильно выдохшаяся, но безумно довольная собой подошла к Эдару. Тот накладывал очередное заклинание на раненного солдата.
  - О, тьма, Меделин, где ты так научилась сражаться?! – испуганно глядя на нее, спросил Эдар.
  - Это все заслуга Гетхера, однажды он увидел, как я взяла меч брата, но чуть не поранилась. Вот он и предложил научить меня, и я согласилась. – радостно ответила она. – Но я бы, ни за что не ринулась в битву, если бы не госпожа Гелла. Она тогда так отважно сражалась с пауком и в какой-то момент я поняла, что тоже смогу так сражаться!
  - Мед, помоги мне оттащить этого стражника в башню, он очень сильно ранен. – попросил Эдар, поднимая его.
  Они вместе с Меделин, закинули руки раненого к себе на плечи и потащили его на себе.



  Яркий дневной свет ударил в глаза. Гелла ничего не понимая и прикрываясь рукой от света, попыталась привстать. Но в ногах была дикая слабость, все тело казалось было налито свинцом. Когда ее глаза стали привыкать к свету, она увидела рядом с собой членов своей команды, они все были без сознания. Девушка приподнялась на руках. Прямо перед ней все еще держась за меч, лежал Эллихард, не подавая никаких признаков жизни.
  - Н-нет! – прохрипела она, протягивая к нему руку, но рука на которую она опиралась, задрожала и Гелла рухнула на землю.
  Гелла закрыла на миг глаза. Девушка ненавидела такие моменты, когда чувствовала себя беспомощной. Но вдруг до ее слуха дошло чье-то шевеление, она вновь приоткрыла глаза и увидела очнувшегося Гетреда. Парень присел на землю, держась за голову и простонал.
  - Гет-ред… - тихо позвала его Гелла.
  - Капитан? – позвал он, и заставив себя встать подошел к ней. – Что произошло?
  Он поднял ее с земли и помог сесть. Оглядевшись по сторонам, Гетред еще больше удивился. Они находились в каком-то совершенно неизвестном месте.
  - Капитан, где мы находимся? – озадачился он.
  - Н-не-зна-ю! – послышался слабый ответ.
  - Капитан, я думаю вам лучше прилечь. – сказал он и уложил ее на землю.
  - Как там Тем-ный? – все так же тихо спросила она.
  Гетред подошел к нему. Повелитель все еще не двигался, парень отцепил его руки от меча и перевернул его на спину. Лицо Эллихарда было бледным. Гетред взял его руку и стал прощупывать пульс.
  - Пульс есть, но очень слабый. – сообщил он капитану. – Нам срочно надо найти помощь, иначе будет поздно.
  Парень подошел к другим членам команды и попытался их разбудить. Орес пришла в себя очень быстро и эффективно, от ее крика проснулись все остальные, кроме Темного.
Маленький паучок полз по ее лицу.
  - Эй, вы кто?! – вдруг послышался грубоватый мужской голос.
  К ним подошел крепкий сильный мужчина, небольшого роста с булавой наперевес. Он задумчиво почесал длинную бороду и вдруг улыбнулся:
  - Госпожа Гелла! – радостно прорычал он. – Как вы здесь оказались? – спросил он, присев рядом с ней.
 - Огред, - произнесла она.
 - Что здесь случилось? – не уставая, продолжал спрашивать он.
 - Мы только что перенеслись из Облачной Долины с помощью круга, но Темный Повелитель потерял все свои силы при этом! Меня зовут Гетред, я вместе с капитаном Геллой и другими должны были защищать Темного от мрака. – произнес парень, подойдя ближе к Огреду.
  - Ну и занесло же вас ребята, прямо возле леса! – воскликнул бородач. – Здесь не безопасно, давайте поднимайтесь, я сопровожу вас в замок.
  Гелла вновь попыталась присесть. Гетред подошел к ней и взял ее на руки. Девушка попыталась что-то возразить, но он строго посмотрел на капитана и сказал:
  - Сейчас не время для споров, мы должны как можно быстрее добраться до замка!
  Девушка согласно кивнула. Все остальные члены команды уже стояли на ногах. Орес, все еще оглядывала себя со всех сторон, чтобы убедиться, что коварный зверь уже не вернется. Майк разглядывал свои потрескавшиеся очки, что-то недовольно пробурчав. Охранники Эллихарда подошли к своему Повелителю и подняли его за руки, но Огред взял Темного на руки.
  - Вы ребята отдохните чуток, я пока его понесу, видно не сладко вам пришлось! – посочуствовал он.
  И вся команда выдвинулась вперед. Оказалось, что они сбились с курса на несколько километров от замка из-за перемены сил, когда Гелла схватилась за меч и отдала ему свою силу для перемещения. Девушка сжалась на руках у Гетреда, как раненый голубь и всю дорогу хранила гордое молчание, лишь изредка поглядывая в сторону Огреда на руках которого был Эллихард.
  Через несколько часов они вышли к замку. Вокруг него была выставлено очень много стражников. Что удивило всех.
  - Что здесь произошло?! – спросил Гетред, оглядывая окрестности Темного замка.
  Гелла внимательно посмотрела, охраны действительно было очень много. Огред тяжко взохнул и произнес:
  - Сегодня дикие пауки вырвались из лесов и достигли города. Стражники сумели их остановить, только тогда, когда они достигли рыночной площади! Там и произошла битва.
  - И часто у вас здесь пауки по городу разгуливают? – нервно спросила Орес.
  - Это началось совсем недавно, раньше они и близко боялись подойти к нам. – печально добавил бородач. – А теперь эти громадные чудовища, мы еле сдерживаем.
  - Вы сказали громадные?! – залепетала Орес.
  Девушка с самого детства ненавидела всех насекомых. Они вызывали у нее брезгливую боязнь, хоть и были намного меньше ее. Но как только она услышала про громадных пауков, то все в ней перевернулось.
  Вскоре они подошли к замку. Стражники сразу оцепили их в кольцо. Но как только вышел начальник стражи их тут же пропустили внутрь. Огред и Гетред сразу же направились за Ветхелом в башню лекаря, все еще неся на руках обессиленных Геллу и Темного.
  Прямо с порога на них налетела Меделин.
  - Госпожа Гелла, брат?! – застыла она от неожиданности. – Эдар, скорее им нужна помощь! – закричала она.
  Когда их уложили на кровати, Огред наметанным глазом оглядел других раненых и толкнув Гетреда в плечо сказал:
  - Вон они и сражалися, сегодня на площади!
  - А почему они тогда в ожогах? – удивился парень.
  - Эти твари плюются паутиной, она и сжигает кожу. Ядовитая! – прохрипел он, сплевывая на пол.
  Меделин разрывалась между кроватью своего брата и Геллы. Но вскоре к ней подошел  Эдар и дал ей выпить какое-то зелье. Мед сразу же успокоилась. Он прощупал пульс у Эллихарда и сердито закачал головой, приговаривая:
  - Чтож ты делаешь с собой?
  Эдар подошел к своей полке и стал копаться в свитках. Мед подошла к нему и тихо что-то спросила, но в ответ лекарь опять покачал головой и указал ей на дверь. Девушка опечаленно поплелась к выходу, где стояли Гетред и Огред. Вдруг прямо между ними кто-то пронесся. Огред схватил  непрошенного гостя за шиворот и развернул к себе. Это был Майк.
  - Ты что тут делаешь? – озадачился бородач. – Не видишь что ли, здесь нельзя бегать!
  - Да я же по важному делу! – начал оправдываться парень.
  - Это по какому такому важному делу? – грубым басом снова спросил он.
  - Мне нужен их лекарь. Светлый Повелитель, просил меня ему кое-что передать! – вырывался из лап Огреда Майк.
  Эдар отвлекся от своих поисков и подошел к парню.
  - Что Светлый просил мне передать? – серьезно спросил он.
  - Вы, наверное, Эдар? – спросил его Майк.
  - Да! – немного устало ответил тот.
  - Тогда возьмите вот это. – сказал парень, протягивая ему какую-то старую книгу.
  Эдар внимательно посмотрел на подарок и глаза его расширились от удивления. Он немедленно открыл ее и начал листать. Затем остановился, и неожиданно воскликнул:
  - О тьма меня дери, это же записи великого лекаря жившего за долго до нас! Здесь есть практически все! – воодушевленно произнес он. – Теперь я смогу лечить гораздо быстрее!
  После Эдар выгнал всех за дверь, оставив с собой только Майка, и принялся за лечение. 
   

  - Как чудно! Наша команда опять чуть не угробила все задание! – недовольно произнесла Орес, снимая плащ и вешая его на спинку кресла.
  После того как Геллу и Эллихарда отвели к Эдару, Марк приказал отвести вновь прибывших в библиотеку, пока слуги приготовят их комнаты. Библиотека занимала огромный зал, книжные шкафы тянулись от пола до потолка, они были так высоки, что для того чтобы достать верхние книги им бы потребовалось воспользоваться длинной лестницей, приставленной к шкафу. При входе в библиотеку, оставался небольшой участок, удобно оформленный мягкими креслами и лампами, предназначенными для чтения.
  Орес упала в одно из таких кресел и снова недовольно вздохнула. Гетред опустился в соседнее кресло, все еще осматривая стеллажи с книгами. Огред попытался забраться на предназначенное ему место, но кресла были слишком высоки для его маленького роста, и не долго думая, бородач выхватил из-за спины свою палицу и сшиб ею все четыре ненавистные деревянные ножки. Затем вновь поставил его на место и довольно уселся.
  - Я прикажу подать вам чай! – отводя свой меланхоличный взгляд от Огреда, сказал Марк. – Вскоре ваши комнаты будут готовы, и вы сможете отдохнуть.
  - Спасибо, Марк! – с неестественным спокойствием, поблагодарила его Мед. Девушка все еще находилась под действием сильного успокоительного.
  Марк помог ей сесть и тут же направился вон из библиотеки.
  - Нет, я просто удивляюсь способности нашей команды, заваливать уже второе задание подряд! – продолжила свои недовольства Орес.
  - Ты не права! – возразил ей Гетред. – Наоборот, мы прекрасно справились, а точнее это наш капитан прекрасно справилась! Если бы не она, то Темный Повелитель был бы уже мертв.
  Орес посмотрела на него как на сумашедшего:
  - Ты что совсем дурак! – накинулась на него девушка. – Если бы капитан опять не вмешалась, то мы бы попали бы сразу сюда, в замок! И нам бы не пришлось еще несколько километров тащиться пешком!
  - Ты только о себе и думаешь! – закричал на нее Гетред. – Если бы она не вмешалась, то сидели бы мы сейчас в пространственной пустоши.
  - Где? – переспросила его Орес.
  - В пространственной пустоши, место, откуда еще никто не возвращался! – взяв себя в руки, ответил он. – У Эллихарда закончились силы на полпути сюда, и Гелла отдала все свои силы кругу перемещений, чтобы спасти нас и его. Таких случаев было всего несколько за всю историю использования этих кругов, когда во время перемещения приходилось брать силу двух людей. Это было очень рискованно, потому, что обычно такие ситуации приводили к погибели перемещающихся, а нас всего-то отбросило на пару километров от цели.
  - А почему у нашего капитана тогда это получилось? – оторопев от такой информации, спросила девушка, глядя на Гетреда.
  - Не знаю. – честно признался он, озадаченно почесывая свой рыжий затылок. – Обычно, это получалось только у тех, кто состоит либо в родственной связи, либо тех, кто связан между собой по-иному.
  - Что значит « по-иному»? – не поняла Орес.
  - Это значит, что у них должна быть духовная связь! – спокойно произнесла Меделин.
  Гетред и Орес повернулись в ее сторону. Они совсем забыли, что в зале находится кто-то еще. Девушка сидела в кресле и напоминала амебу. Ее глаза были немного припущены, как будто бы она очень долго не спала, а сейчас ее организм требовал хорошего, крепкого сна.
  - Кстати, а как тебя зовут? – спросил Гетред.
  - Я Меделин! – ответила она. – Не обращайте внимания на мое состояние. Просто я немного перенервничала сегодня, и Эдар дал мне успокоительное.
  - Ты сестра Темного Повелителя! – уточнил у нее парень.
  - Да, но как ты догадался?
  - Когда мы принесли Геллу и Эллихарда в башню, ты назвала его братом! – просто ответил он. – Если тебе не сложно, то ответь на один вопрос. – попросил ее Гетред. – Что произошло здесь, пока ваш повелитель был у нас?
  Но Мед ничего не успела ответить ему. В комнату вошли несколько слуг с подносами, на которых стояли красивые белые чайники с чашками и множество вкусных угощений. Слуги быстро расставили чашки на столики рядом с креслами и удалились.
  - Сегодня на главной площади нашего города, состоялось сражение с дикими пауками, они вырвались из лесов и стали нападать на горожан. Но мы успели вовремя их остановить! – произнесла Мед, наливая чай. – Но не исключено, что это может повториться. Черные пауки появились в нашем мире после убийства предыдущего Темного Повелителя.
  - Ты хочешь сказать, что они пришли сюда из Мира Вулканов? – догадался Гетред.
  - Точно это не известно, но существует и такое предположение! – подтвердила его догадку Мед. – Некоторые считают, что бешенство пауков происходит из-за приближения мрака.
  Вдруг двери библиотеки вновь открылись. Это был Ветхел.
  - Ваши комнаты готовы, предлагаю вам отдохнуть с дороги! – серьезно посмотрев на их уставшие лица, произнес он.
  - Да, конечно. – слабо произнесла Меделин  и отставив чашку на край столика встала с кресла и направилась к выходу, но остановившись у дверей, вновь обратилась к ним.- Если у вас будут проблемы со сном, то на ночных столиках вы найдете у себя бутылочки со снотворным, тогда сон будет легким и освежающим. – добавила она и вышла за дверь.
               
                ГЛАВА№ 6
                ПРЕДАТЕЛЬ
         
  Гелла открыла глаза. Прямо над ней находилась зеленоватая  вода. Девушка попробовала пошевелить рукой, она подвела ее прямо к глазам и мелкие пузырьки воздуха всплыли на поверхность от ее движения. « Где я?! Это вода?!» - гулким эхом разнеслись ее мысли.
« Что это?! Я слышу собственные мысли?!» - удивилась она. « Но если я нахожусь в воде, то почему я могу дышать?!» - опять услышала свои мысли Гелла. Она посмотрела поверх руки, откуда-то сверху сквозь зеленоватую воду она увидела солнечные лучи. «Наверное, я все еще сплю?!» - подумала девушка и протянула руку к солнцу. Ей было очень спокойно и безмятежно лежать тут под водой. Ее ничего не тревожило, лишь теплое светлое мягкое чувство, обволакивало все существование Геллы.
   Но вдруг солнечные лучи стали преломляться под чьими-то силуэтами, там над поверхностью воды. «Гелла!» - услышала она откуда-то сверху, кто-то звал ее. В воду опустились чьи-то руки и схватив девушку вытащили ее на поверхность. Гелла сделала большой вдох. Зеленые капли воды стекали с ее волос, она почувствовала, как ей не хватает воздуха и стала жадно и часто дышать.
  - Ну, слава свету, ты пришла в себя! – послышался чей-то знакомый голос.
  Девушка попробовала часто поморгать. Крупные капли зеленой воды на ресницах искажали изображение всего происходящего. Но вот она последний раз моргнула и увидела счастливое лицо Майка.
  - Капитан, капитан вы в порядке? – спросил он.
  - Нормально! – ответила она. – Где я?!
  - Эдар, что с ней? Неужели, она ничего не помнит?! – взволнованно спросил он, рядом стоящего лекаря.
  - Нет, с ней все в полном порядке, просто она еще не пришла в себя и немного напугана.- спокойно ответил тот, вытирая руки полотенцем.
  - Майк? – позвала девушка, хватаясь за его рукав.
  - Вот видишь, все она помнит. Я же говорил! – улыбнулся Эдар. – Теперь осталось только дождаться следующего. – немного опечаленно произнес он вглядываясь в соседний бассейн.
  Гелла огляделась вокруг, они находились в странном помещении. Здесь было довольно-таки сыро, высокие каменные потолки и стены построенные из грубо-отесанных камней. В полу на котором сидела девушка, было несколько глубоких круглых бассейнов. Это место напоминало подземелье.
  - Где мы? – уже более смело спросила она, придя в себя.
  - Мы находимся в тайном подземелье. – ответил Эдар. – Его построили еще за долго до нас, я нашел его совершенно случайно. Но благодаря каменным бассейнам и книге, подаренной вашим повелителем, мы с Майком смогли вернуть вам часть потерянной силы. – воодушевленно закончил он.
  - А почему я смогла дышать под водой?! – удивилась Гелла.
  - Это была не простая вода. – сказал Майк, подавая руку своему капитану, чтобы она смогла встать. – Мы наполнили два бассейна водой, а потом каждый из нас зарядил воду своей силой.
  - Чтобы вам было понятней, вспомните, как вы лечились тогда от пауков! – Подсказал Эдар. – Вы с помощью рук стали наполнять воду своей силой, но правда это очень приближенное понятие к тому как действовали мы… в общем, мы использовали концентрированную силу, она растворилась в воде и разбила ее состав. Когда произошло смешение, наша энергия позволила вам дышать под водой. Надеюсь так понятней? – спросил он.
  - Не очень! – призналась девушка.
  Гелла подошла к соседнему бассейну, там под водой лежал Эллихард. Вода в его бассейне была темно синей. Он, молча, лежал под водой, не подавая никаких признаков жизни. Зрелище было то еще. У Геллы на миг даже создалось ощущение, что тот утонул.
  - А почему вода в его бассейне имеет другой цвет? – удивилась девушка, и повернулась к ним.
  - Я заряжал твою воду, а Эдар воду Темного Повелителя. Дело в том, что зарядить воду может только представитель такой же энергии как и у того кто потерял эту энергию. Иначе, можно убить человека другой энергией.
  - Майк, отведи госпожу Геллу в ее комнату, она тебе покажет путь. Вам нужно отдохнуть. – обратился к девушке Эдар.
  Девушка еще раз посмотрела на Эллихарда, затем повернулась и пошла к выходу вслед за Майком. Они  вышли из подземелья и направились по тайному ходу. Пройдя еще немного, они вышли прямо к тронному залу. Гелла свернула влево, к коридору, в котором располагалась ее бывшая комната. Майк проводил ее до дверей и попрощался с капитаном.
  Гелла вошла в комнату, там все было, как и прежде. Девушка подошла к шкафу и достала от туда одно из платьев, оно было молочно золотистого цвета с  длинными прозрачными рукавами и красивым вырезом, отделанным золотой лентой. Гелла сняла с себя испорченную форму и окунулась в бассейн, за ширмой. Лепестки, плавающие по воде, раскидало по краям волной. Позже наплававшись вдоволь, девушка вышла из воды и переоделась. Спать ей больше не хотелось, и она вызвала к себе служанку Лоа.
  - Вы звали меня? – спросила она, входя в комнату.
  - Да, Лоа. Я бы хотела что-нибудь съесть и попросить тебя, чтобы ты сообщила моей команде, что я хочу с ними встретиться. – ответила Гелла, мягко улыбнувшись ей.
  - Я так и знала, что вы захотите есть и сразу принесла вам обед. – улыбнулась Лоа и приоткрыв дверь на миг вышла из комнаты.
  Когда она вновь вернулась, в руках у нее был поднос с обедом. Лоа поставила поднос перед девушкой. Первое, что увидела Гелла так это напиток Каковойя и сразу улыбнулась, вспоминая их первую встречу с Меделин. Служанка вышла из комнаты, оставив девушку одну.
  Вскоре после обеда, в комнату Геллы ворвалась, как весенний ветер Мед. Девушка долго и вдохновенно рассказывала об их сражении с дикими пауками на площади, о том как она смело расправлялась с чудовищами Вулканического Мира. Но затем в комнату вновь вошла Лоа и сказала, что все члены команды ожидают ее в библиотеке. Мед с радостью сопроводила Геллу.
  Когда девушки вошли в уютный зал библиотеки, то первое что они увидели это Орес и Гетреда. Ребята сидели отвернувшись друг от друга с рассерженными выражениями лиц.
  - Госпожа Гелла, что это с ними?! – робко спросила Меделин, закрывая за собой двери.
  - Так, что опять не поделили? – громко спросила Гелла, оглядывая обоих.
  - Капитан, вы живы! – воскликнул Гетред, подбегая к ней и усаживая ее в кресло.
  - Спасибо, Гетред, но все-таки, что же произошло пока меня не было? – вновь спросила она.
  Орес окинув ненавистную рыжую голову Гетреда, надменным взглядом, снова отвернулась и скрестив руки на груди произнесла:
  - Я не желаю с ним разговаривать!
   Гелла рассерженно подскочила с кресла и прокричала:
  - Так, Мед, принеси мне веревку! – приказным тоном, обратилась она к девушке.
  Сестра Темного, испуганно взглянула на нее, ей еще никогда не доводилось видеть Геллу в таком состоянии. Девушка быстро выбежала из зала и помчалась к Лоа.
  Орес удивленно обернулась и спросила:
  - Вы что, хотите меня связать?!
  - Нет, - чуть более спокойно, ответила Гелла, что напугало Девушку еще больше, чем крик. – Я научу вас работать в команде!
  - Капитан Гелла, что это значит? – занервничал Гетред, зная повадки своего капитана.
  - Я преподам вам обоим хороший урок! – громко произнесла она, оглядывая свирепым взглядом обоих. – Мне нужна полноценная команда, а не ее разрозненные части.
  Дверь библиотеки открылась и в зале вновь появилась Меделин. В руках у нее была тонкая веревка. Девушка подошла к Гелле и вручила ее.
  - Я нашла только это. – робко произнесла девушка.
  - Этого, как раз хватит! – злорадно улыбнулась Гелла. – Ответьте мне на один вопрос, прежде чем я займусь вашим воспитанием, какого врага легче победить?
  Все переглянулись, пожимая плечами. Гелла внимательно наблюдала за ними, как коршун за своей жертвой.
  - Я знаю, - воскликнул Гетред. – раненого!
  - Нет. - покачала Гелла головой. – Что совсем никто не знает?
  Гелла посмотрела на Майка, парень задумчиво почесал макушку и развел руками.
  - Ну, тогда я вам отвечу. – с легкой ехидцей, произнесла она. – В нашей истории есть неоднократные примеры того, как более слабые побеждали более сильных. Если враг сплочен, то надо разбить его войско на несколько частей  и каждую убить по отдельности.
  - Но, капитан, я что-то плохо улавливаю связь между тем, что вы сказали и… в общем каким образом это относится к нам? – не понял Гетред.
  - Я сейчас вам продемонстрирую! – ответила она, подходя к Орес. – Дай мне свою руку! – приказным тоном, обратилась она к девушке.
  Орес медленно и нерешительно протянула руку своему капитану. Гелла схватила ее за запястье и накинула веревку ей на руку. В глазах Орес появился страх. Затем Гелла подозвала к себе Гетреда и тоже самое проделала с ним. Связанные члены команды испуганно переглянулись, не зная чего ожидать от своего капитана дальше. Гелла схватила веревку посередине, золотые лучи света поползли от ее руки по разным концам веревки. Гетред и Орес ошарашено наблюдали за тем, что делала Гелла. Вдруг веревка стала исчезать прямо на глазах у всех.
  - Ну, вот и все! – радостно произнесла Гелла.
  - Что, что вы только что сделали? – с опаской спросила Орес.
  - Теперь вы будете больше времени проводить друг с другом. – улыбнулась в ответ она. – Да и кстати, теперь вас поселят в одной комнате!
  - Чтооо?! – заверещала Орес, подскакивая с кресла и подбегая к капитану.
  Но что-то потянуло девушку назад не давая сделать ей больше ни шагу. Она повернулась и увидела, что Гетред сидит на полу, потирая колени. Девушка потянула руку на себя, и Гетред чуть поддался вперед, но догадавшись в чем тут дело, он мстительно сощурил глаза и резко рванул руку на себя. Орес упала на пол.
  - Ну, теперь ты видишь, что у вас просто нет другого выбора! – еще больше улыбнулась Гелла. – Но, обещаю, что как только, вы научитесь работать в одной команде, мое заклинание будет разрушено!
  - Снимите его немедленно! – заверещала Орес. – Это насилие над личностью!
  - Возможно, это немного не гуманно, но зато эффективно! – спокойно произнесла Гелла и вышла вон из библиотеки.
  Меделин последовала за ней. Девушки вышли в сад расположенный возле замка и решили прогуляться. В воздухе витали сладкие ароматы цветов. На некоторых деревьях уже появились плоды. Солнца, к сожалению, не было видно. Большие серые тучи заволокли все небо. Теплый порывистый ветерок обдувал лицо.
  - Госпожа Гелла. - тихо обратилась к ней Меделин. – А это не слишком жестоко?!
  - Ну, может быть, я чуть-чуть и перестаралась . – пожала плечами она. – Но я не могу теперь снять с них это заклинание, теперь все зависит от того, как скоро они смогут воспитать в себе командный дух. Мед, скажи, кто сейчас на подмене у Темного Повелителя. Мне нужно задать ему пару вопросов.
  - Новый советник Марк! – ответила девушка. – Эллихард сам избрал его.
  - Так, ты можешь мне немного рассказать о нем? – спросила Гелла, останавливаясь у одного из деревьев.
  Мед немного задумалась и произнесла:
  - Я немногое знаю о нем. Он всю свою жизнь, верно служил нам, за ним тянется довольно хороший послужной список. Хотя, он и немного странный! – ответила она.
  - И в чем же это выражается? – заинтересованно посмотрев на нее, вновь спросила Гелла.
  - После последнего задания он как-то изменился, но, в принципе, это объяснимо ведь все члены команды погибли на этом задании…
  - Ясно, мне нужно встретиться с ним лично. – решила Гелла. – Только для начала, позволь мне спросить, в чем заключалось его последнее задание?



  Гелла вошла в тронный зал. Новый советник Темного Повелителя стоял возле окна и смотрел куда-то вдаль, заведя обе руки за спину. В руках он держал какой-то свиток. Девушка не спеша направилась к нему. Он услышал ее шаги и обернулся.
  - Здравствуйте, госпожа Гелла. – спокойно поприветствовал он. – Хорошо, что вы так быстро оправились, я бы хотел с вами переговорить.
  - Вы, я так полагаю, и есть новый советник Марк. – догадалась девушка оглядывая его.
  Марк был высоким, статным мужчиной с воинской выправкой. Его длинные русые волосы были заплетены в хвост, строгие карие глаза, спокойно следили за девушкой. На нем была одета мантия теплого кофейного цвета. А еще у него был орлиный нос с небольшой горбинкой, как заметила девушка и тонкие губы, которые при ее появлении, растянулись в слабой улыбке.
  - Да, перед своим визитом  в Облачную Долину, Повелитель назначил меня своим новым советником. – признался он. – Но я бы хотел узнать, как прошла его встреча с вашим повелителем?
  - Если вы имеете в виду, был ли заключен союз, между нашими мирами, то отвечаю – Да! – ответила ему Гелла. – Меня и мою команду, направили сюда, в качестве сопровождения Темного Повелителя в Мир Гроз. Вскоре мы должны будем вернуться в свой мир! – заключила Гелла.
  - Боюсь, что вам это не удастся. – все так же спокойно, возразил он. – Дело в том, что по последним данным, войска мрака уже практически у границ нашего мира. Мне пришлось полностью заблокировать главные ворота города и укрепить охрану. Прорваться сквозь купол, установленный над Миром Гроз, практически невозможно… единственный кто может это сделать,  вы! Но если вы сейчас отправитесь в Облачную Долину, то тем самым откроете прямой вход для мрака в наш мир.
  - То есть, вы хотите сказать, что открыть вход в Мир Гроз можно только изнутри? – спросила она.
  - Да! – просто ответил он.
  - Хорошо, но меня заинтересовала небольшая деталь. Мне сказали, что пауки пришли сюда после гибели предыдущего правителя, то есть, вполне возможно, что проход, которым воспользовался когда-то Повелитель Мрака, может быть еще открыт!
  - А вы рассудительны! – удивленно, воскликнул Марк. – Но этот проход был закрыт, практически сразу же после того как мы нашли своего повелителя Тореса.
  - Я бы хотела сама все проверить! – не успокаивалась Гелла. – Мне нужно семь ваших самых лучших хранителей купола.
  - Это невозможно! – вновь возразил Марк. – В данный момент они укрепляют защиту нашего мира.
  - Хорошо, тогда вы не против, если я проверю все со своей командой? – произнесла Гелла, посмотрев ему прямо в глаза.
  - Я не вижу нужды, в том, чтобы проверять защиту нашего мира. У меня все под контролем! –  произнес он. – Вы ставите под сомнения, то как я охраняю свой мир?
  - Не в коем случае, но… – начала было она, но советник резко прервал ее.
  - Гелла, еще раз повторяю, что проход между нашим миром и Миром Мрака был запечатан, давным-давно. И если вы откажетесь подчиняться, то мне придется вас задержать.
  - Вы не посмеете этого сделать! – воскликнула она. – Я представитель Светлой стороны и если вы задержите меня, то союз между нашими мирами будет расторгнут!
  - Вот именно, было бы очень печально, если бы союз между нашими мирами был разрушен, не так ли?! – ответил он, пристально посмотрев на нее.
  Девушка отвела глаза. Он специально провоцировал ее и она это понимала. Еле успокоив себя, Гелла вновь посмотрела на него и сказала:
  - Темный Повелитель мне доверяет, и он бы согласился с моими опасениями!
  - Но, я не Темный Повелитель, и пока он полностью не восстановится, вам придется подчиняться моим решениям! – властно произнес он.
  - Я подчиняюсь приказам Светлого Повелителя, вы не имеете права мне приказывать!
  Девушка еле сдерживала свою злость. Казалось, еще чуть-чуть и она придушит нового советника своими руками. Он лишь улыбнулся в ответ на ее слова.
  - Да, вы правы я не могу приказывать вам, но если вы понимаете, то вы находитесь не на своей территории и здесь я принимаю решения, кому мне верить, а кому нет!
  Марк немного успокоившись провел рукой по волосам и отвернулся от девушки. Между ними возросло напряжение. Гелла сжав руку в кулак, еле сдерживала свою злость.
  - А теперь прошу оставить меня в покое! – не оборачиваясь, произнес он.
  Гелла вышла прочь из тронного зала и поспешила в подземелье к Эдару. По дороге она встретила Лоа и попросила ее передать всем членам своей команды, чтобы они через час явились к ней.
  Девушка распахнула дверь, ведущую в подземелье, где находился Эллихард. Ее шаги гулким эхом разносились по каменистому помещению. Девушка насторожилась, здесь было слишком тихо. Она прошла к центру и остановилась, вокруг нее было расположено пять круглых бассейнов, в одном из них, где очнулась сегодня сама девушка, застыла зеленая вода. Небольшой камешек отскочил от ноги девушки и попал прямо в зеленоватую воду. Вода кругами стала расходиться по бассейну. « Эдар!» - тихо позвала его Гелла, но ответа так и не последовало. Она посмотрела в соседний бассейн, где лежал Темный Повелитель. Его бесстрастное выражение лица немного пугало. Гелла присела на колени рядом с ним. Он был не похож сам на себя. « Очнись же!» - сказала ему девушка. – « Ты сейчас, так нужен своему миру!». Но Эллихард молчал… Гелла еще немного посидела рядом с ним, ожидая Эдара, но так и не дождавшись лекаря встала с колен, отряхивая платье. Вдруг за спиной девушки, раздался грохот падающих камней, она резко обернулась, но ее нога соскользнула и Гелла упала прямо в воду…
  Дикий испуг одолел девушку, холодные волны накрыли ее с головой. Она, с закрытыми глазами, почувствовала, как столкнулась с Эллихардом, « О, нет!» - пронеслось у нее в голове. – « Я же могу убить его!». Страх и паника охватили ее. «Дело в том, что зарядить воду может только представитель такой же энергии как и у того кто потерял эту энергию. Иначе, можно убить человека другой энергией.» - вспомнила она слова Майка. Гелла обхватила Темного и ещутила как из глаз стали исходить невидимые горячие потоки слез. « Я не хотела этого!» - подумала она, обнимая его. « Что, что происходит?!» - услышала она гулкие слова в своей голове… Тудум-тудум… тудум-тудум… услышала девушка. « Что это? Стук сердца?» - она подняла голову и посмотрела на Эллихарда. Темный Повелитель открыл глаза.
  Чьи-то руки сверху ухватили девушку и вытащили из воды. Она так крепко сжимала тело Эллихарда, что ее подняли вместе с ним.
  - Ты что творишь! – закричал на нее Эдар.
  Но вдруг он увидел, что его повелитель открыл глаза и замолчал. Эллихард стал жадно глотать воздух и откашливаться от воды. Гелла застыла над ним, не произнося ни одного слова. Эдар убрал ее руки от Темного и также застыл рядом с ними не веря своим глазам.
  - Гелла! – первое, что сказал Повелитель приходя в себя.
  Девушка все еще не могла прийти в себя. Все чувства смешались, и она уже не могла понять, от чего она вдруг онемела. Эллихард взял ее руку, и посмотрев, в ее удивленные глаза произнес:
  - Я услышал твой голос! Ты спасла меня!
  Синие капли воды стекали по его лицу, если бы не они, то Гелла решила бы, что он плачет. Лекарь посмотрел на застывшую девушку, его морщины на лбу стали разглаживаться и на лице засияла улыбка. « Странно, - подумал он. – никогда раньше я не видел ничего подобного! Вот та самая сила, что заставляет биться наши сердца!». Лекарь помог Эллихарду подняться с пола, девушка встала вместе с ним.
  - Мы должны его отвести в комнату и дать хорошенько выспаться! – воскликнул Эдар, закидывая руку Эллихарда себе на плечо. – Теперь все будет хорошо. – сказал он, уводя его из подземелья.
  Девушка, оправляясь от шока, направилась вслед за ними. Буквально несколько мгновений назад она считала, что стала виновной в смерти Темного, но теперь он был жив и здоров, а главное, он уже перекидывался шуточками с Эдаром. Они прошли к комнате Эллихарда и уложили его в постель.
  - Не могу поверить своим глазам, вы живы! – воскликнул лекарь прощупывая его пульс и заглядывая в зрачки.
  - Эдар, пожалуйста, перестань. – слабо отмахивался от него повелитель.
  Гелла присела на край его кровати и посмотрела на него. Эллихард уловил ее взгляд и мило улыбнулся. Эдар все еще продолжал суетиться рядом, но они не обращали на него должного внимания.
  - Спасибо! – одними губами прошептал Темный.
  - Не пойму как такое могло произойти! – удивился лекарь. – По идее, ты должен был умереть от одного прикосновения Геллы!
  Повелитель слабо улыбнулся  и произнес:
  - Я услышал ее голос и пошел на него… а потом я очнулся! – просто ответил он.
  - Сейчас вам нужно поспать. – вдруг строго заявил Эдар.
  Лицо Геллы стало унылым и задумчивым.
  - Что-то случилось? – озадачился повелитель, заметив перемену в настроении девушки.
  - Я могу вас попросить об одном одолжении? – внезапно спросила она. – Вы могли бы пока никому не говорить о пробуждении Эллихарда. – обратилась она к лекарю.
  Эдар серьезно посмотрел на нее и замолчал. Темный застыл на месте от этих слов.
  - Но, почему? – спросил он.
  - Мне кажется, что здесь появился предатель! – посмотрев на обоих, продолжила она. – И ваше внезапное появление может помешать его раскрытию. Завтра я смогу определить, правдива ли моя догадка. А пока я предлагаю держать втайне от всех ваше пробуждение.
  Эллихард и лекарь обменялись серьезными взглядами и кивнули друг другу, в знак согласия. Темный чуть присел и добавил:
  - Все равно мне понадобится еще некоторое время на полное восстановление, а пока я согласен держать это в секрете. Если ваша догадка оправдает себя, то вы должны помешать осуществлению планов предателя. Возможно, что вы сможете спасти наш мир. Но, Гелла, вы не могли бы сказать кого вы подозреваете в измене?
  - Если я скажу, то вы можете запротестовать, если можно я хотела бы сохранить это в тайне! – ответила она, опуская глаза.
  - Должен признать, вы разбудили во мне любопытство, но если для вас так важно сохранить это в тайне, то я не буду настаивать на ответе. – Сказал повелитель.
  Эдар поднес к его губам бутылек со снотворным и заставил выпить содержимое. После того, Эллихард поник и провалился в глубокий безмятежный сон.



  Гелла вошла в свою комнату. Все ее платье намокло и превратилось в бесформенную тряпку. Это немного раздражало, с самого первого своего появления Гелла уже уничтожила третье платье по счету, она определенно не была создана для них. В комнате ее уже ожидали ее ученики.
  - О, свет! – воскликнула Орес. – Что с вами произошло?
  - Да, ничего просто решила искупаться, а заодно и платье постирать, кто же знал, что оно так плохо переносит воду! – съехидничала Гелла, прячась за ширмой. – Ну, а теперь к делу, кто-то здесь что-то темнит! – серьезно сказала она переодеваясь.
  - Не зря же мы в темном мире! – улыбнулся Гетред.
  - Так, попрошу не подкалывать, а отнестись серьезно! – послышалось из-за ширмы. – Завтра с утра мы с Майком отправляемся разведать обстановку, а вы пока будете заниматься тренировками и держать ухо востро!
  - Но, капитан, почему вы выбрали Майка, а не кого либо из нас? Ведь он…
  Гелла выглянула из-за ширмы и зло посмотрела на девушку. Орес замолчала на полфразы, и решила, что продолжать будет опасно для ее жизни…
  - Он, в отличие от вас, умеет работать в команде! И срыв задания из-за ваших вечных споров сведен к минимуму. Здесь мне требуется спокойный и надежный человек, ясно?!
  Майк с благодарностью посмотрел на своего капитана, и легкая улыбка заиграла на его губах. Орес и Гетред обменялись печальными взглядами и опустили глаза. Заметив это, девушка отвернулась от них и продолжила:
   - Только не думайте, что так просто отделаетесь. Для вас у меня есть особое задание, но об этом чуть позже. – Гелла переоделась в свою, подправленную светлой магией, форму и вышла из-за ширмы. – У меня возникли подозрения насчет охраны купола Мира Гроз.
  - Вы сомневаетесь в способностях здешних магов хранителей? – удивился Гетред.
  - Нет, я боюсь, что как раз их прекрасная работа может пойти прахом, если мои догадки оправдаются, да и еще, завтра, когда мы отправимся с Майком на задание, ваша задача проследить за новым советником Темного Повелителя.
  Все посмотрели на Геллу, у нее был крайне встревоженный и серьезный вид.
  - Капитан, вы подозреваете Марка в измене? – просто спросил Гетред, поднимая на нее свои глаза.
  - Скажем так, я ему не доверяю! Мне нужна информация о его прошлом, это и есть ваше задание с Орес. – сказала она.

 
  - Ну, что готов?! – Спросила девушка Майка.
  - Готов! – ответил он.
  Гелла и Майк встретились рано утром неподалеку от замка. Солнце еще не успело подняться над горизонтом, но ночь уже стала сворачивать свои темные полотна. На траве скопились капельки росы, холодное утро обдавало свежестью. Гелла глубоко вдохнула, еще чистый не запыленный воздух и они отправились в дикие леса.
  Их путь был не близким, но все же девушка решила, что пешком пробраться до намеченной цели будет безопасней. Примерно через час они добрались до окраины леса. Сейчас там царило спокойствие, дикие чудовища, к утру притихали, но, даже не смотря на это, лес выглядел пугающе недружелюбным. Высокие деревья, путаясь ветками, закрывали собой весь свет, из-за чего лес становился еще более мрачным. Как подметила Гелла, нигде вокруг не было животных, видимо уживаться с огромными пауками не смогли не только жители города.
  Майк впервые находясь в диком лесу заметно занервничал. Гелла его прекрасно понимала, а потому решила пойти первой. Под их ногами трескались сухие ветки и шелестели листья. Странные деревья диких лесов, были почти без листьев.
  - Капитан, у меня такое ощущение, что из этих деревьев выкачали всю силу! – признался Майк, оглядываясь вокруг.
  - Вполне возможно, что это произошло из-за пауков, которые внезапно появились в этих лесах. – предположила Гелла. – Пойдем Майк, нам нужно спешить. – добавила она, ускоряя шаг.
  Чем дальше они уходили в лес, тем все темнее и темнее становилось. Гелла настороженно продолжала идти вперед. Странные шелестящие звуки, доносились до ее слуха. С каждой минутой опасность приобретала реальные черты. Девушка заметила, что несколько молодых пауков увязались за ними и непрестанно стали преследовать своих гостей, готовясь атаке. Майк тоже это увидел.
  - Госпожа Гелла, это и есть дикие пауки? – нервничая, спросил он.
  - Да, Майк, но эти еще совсем маленькие, взрослые пауки намного больше своими размерами, чем эти. – предупредила его она.
  - Б-больше? – испуганно повторил он. – Да, куда уж больше?
  - Майк, не дрейфь, пока они нас не тронут! – сказала девушка. – Успокойся, дыши ровно. – попыталась успокоить его Гелла.
  - Спасибо утешили, особенно слово «пока» меня радует… - застонал он.
  Гелла резко повернулась к нему и протаранила своего ученика взглядом. Парень немного отступил назад. Теперь он уже не знал чего ему бояться больше, разъяренного капитана или диких пауков. Выражение лица Геллы, действительно не предвещало ему ничего хорошего.
  - Слушай, Майк, неужели ты хочешь всю свою жизнь провести вот так в страхе?! – прикрикнула на него девушка. От ее крика даже молодые паучки притихли.
  - Но, я не могу вот так взять и не бояться! – воскликнул он ей в ответ.
  Гелла вздохнула и отвернувшись от него, продолжила путь.
  - Майк, может так случиться, что жизнь твоих друзей будет в опасности, но ты так и не переборов свой страх, ничем не сможешь им помочь! Только представь, себе такое. Друзья или просто люди жизнь, которых будет зависеть от тебя, будут просить о помощи, а ты как последний трус будешь трястись в углу, ожидая собственной смерти, или вообще убежишь! Спроси себя сам, сможешь ли ты потом жить?! – спокойно без крика произнесла Гелла, не глядя на него.
  Майк опустил глаза. Ему было немного стыдно за то, что он не может до сих пор сдерживать свой страх. Перед глазами стояли страшные картины, что его друзья погибают, а он бежит прочь, все дальше и дальше. Его руки сжались в кулаки.
  - Майк, ты не убежишь от своих страхов, они часть тебя! Всем людям свойственно бояться! Рано или поздно ты осознаешь это…
  - Капитан Гелла, вы думаете, что я предам вас и брошу при первой же опасности? – тихо спросил он.
  Девушка вновь остановилась и повернулась к нему, положив руку ему на плечо. Она улыбалась:
  - Нет, Майк, я верю в тебя и очень хочу, чтобы ты сам в себя поверил!
  Парень не выдержал ее взгляда и отведя свои глаза произнес, сильнее сжав кулак:
  - Тогда я тоже поверю и не подведу вас! – пообещал он и вновь посмотрел на нее.
  - Я знаю! – еще больше улыбнулась она. – А теперь, давай-ка поспешим.
  Вскоре они добрались до поляны, где совсем недавно Темный Повелитель прощался со своим лучшим другом. Сердце Геллы защемила грусть, от воспоминаний… Меч на котором Эллихад отставил медальон дружбы и повязку Гетхера возвышался посреди поляны. Девушка подошла к нему присев на колени дотронулась до рукоятки. Майк непонимающе взглянул на своего капитана.
  - Капитан Гелла, а означает этот меч? – вдруг спросил он.
  - Недавно здесь было сражение с пауками, но мы пришли слишком поздно и все стражи темного города, что оказались здесь, погибли… Вместе с ними погиб и лучший друг Темного Повелителя Гетхер, мы не нашли даже его тела лишь повязку и медальон дружбы. Этот меч является памятником всем павшим. – закончила она, поднимаясь с колен. 
  Майк, молча, стоял и смотрел на меч. Гелла обернулась и достав клинок бессмертных отошла куда-то в сторону. Парень посмотрел ей вслед.
  - Капитан, вы что-то обнаружили? – спросил он, заметив, как клинок засиял голубым светом в ее руках.
  - Подожди. – сказала она, определяя сторону, откуда исходит энергия.
  Гелла использовала клинок как компас, для поисков старого закрытого перехода между мирами. Тонкий голубой луч вырвался из клинка и протянулся тонкой нитью сквозь деревья, окружавшие поляну.
  - Пошли, кажется, я нашла его! – позвала девушка, и Майк пошел вслед за ней.
  Они пересекли поляну и вновь очутились под тенью деревьев. Майк безнадежно вздохнул, оказавшись в лесу, Гелла не оглядываясь, шла за лучом. Шорохи вокруг становились все отчетливее, паучки теперь целой стайкой бежали чуть в стороне от них.
  - Капитан, пауков, кажется, становится все больше и больше! – оповестил девушку Майк.
  - Я заметила, мне кажется, что они охраняют переход в другой мир. Сейчас мы все увидим! – увлеченно ответила она, внимательно наблюдая за поведением ползучих тварей.
  Вдруг луч, исходящий из клинка, преобразился в какую-то, странную круглую печать исполосованную  надписями внутри ее на неизвестном языке. Охваченная голубым светом, печать повисла в воздухе прямо перед Геллой. Майк удивленно всматривался вперед, но услышав странный звук огляделся вокруг. Маленькие черные паучки окружили их со всех сторон.
  - Капитан, мы окружены! – воскликнул парень, выхватывая свой меч из ножен.
  Гелла на миг оторвалась от печати и оценила их положение:
  - Да, это неприятно, но как я и думала, печать имеет прореху, и если ее не убрать, то мрак прорвется в этот мир и уничтожит все! – произнесла она. – Майк, мне нужно исправить печать, твоя задача выиграть время… - сказала серьезно Гелла.
  - Есть, капитан! – с готовностью ответил он.
  Девушка отвернулась от него и вновь занялась печатью. Но неожиданно, откуда-то сверху на них полетели тяжелые ветви деревьев. К счастью Гелла и Майк вовремя успели увернуться. Гелла посмотрела вверх, но новая порция веток полетела в их сторону.
  - Капитан Гелла, вы обвиняетесь в измене, приказываю вам сдаться! – услышала она голос начальника темной стражи.
  Девушка выпуталась из веток и отряхиваясь встала с земли. Их окружили темные стражи со всех сторон. Майка уже схватили и отобрали его меч. Гелла недовольно вздохнула и произнесла:
  - Ветхел, в чем дело?
  - Советник Марк приказал схватить вас! Не могу поверить, что вы предали Мир Гроз! – зло прокричал он, подходя к ней.
  - И в чем же заключается суть моего предательства? – все так же недовольно спросила она.
  - В том, что вы хотели открыть проход в Мир Вулканов и позволить нашим врагам захватить Мир Гроз! -  услышала она за спиной голос Марка.
  Девушка обернулась и зло взглянула на него. Марк ехидно улыбнулся ей в ответ и продолжил:
  - Приказываю вам сдать свое оружие! Вас казнят сразу, как только мы вернемся в город.
  - О, советник, попридержи-ка лошадок! – ответила Гелла. – Вот я прям, взяла и сдалась на вашу милость!
  - А что тебе остается? Взлететь ты не сможешь, деревья полностью закрывают небо, убежать, тоже мало шансов! Так как же ты собираешься сбежать? – ехидно улыбаясь, спросил он.
  - Оставь это мне, ответь лучше на один вопрос, с каких пор ты работаешь на мрак?! – зло выкрикнула она в сторону Марка.
  Ветхел непонимающе взглянул на советника. Глаза Марка расширились от удивления:
  - Что за бред ты несешь, жалкая девчонка?! – яростно закричал он. – Казнить ее!
  - Но советник, если мы казним ее, то договор между Светом и Тьмой будет разрушен! – сказал Ветхел. – При всем уважении к вам, я не могу так поступить, когда Эллихард узнает о содеянном, нас тоже казнят, это не выход!
  - Ты смеешь мне советовать?! – накинулся на него Марк. – Эта девчонка пыталась открыть проход воинам мрака в наш мир!
  Гелла вдруг заметила, как переменился в лице Ветхел. Марк надменно стоял над ним и ждал ответа. Начальник стражи колебался.
  - Чего ты ждешь?! Хватай ее! – отдал очередной приказ советник.
  Ветхел посмотрел на него из под лобья и произнес, тихим, но уверенным голосом:
  - Я сражался вместе с капитаном Геллой, она не может быть предателем! Она спасла леди Меделин и вместе с Эллихардом разыскивала Гетхера, когда тот пропал! Ну, не может она после этого взять и предать нас!
  - Она разыграла перед вами спектакль, и вы все поверили ей?! Она специально втерлась к вам в доверие и вот теперь вы не слушаетесь приказов и перечите мне?! Ветхел, если вы сейчас же не схватите ее, то вас тоже казнят! – Зло произнес Марк.
  Гелла вгляделась в Ветхела, он стоял, раздумывая о словах советника. Затем он резко поднял свой взгляд и вперившись в глаза советника, сорвал с груди медаль и кинул ее к ногам Марка.
  - Тогда пускай меня казнят! Если смогут до меня добраться! – серьезно произнес он подходя к Гелле и выставив свой меч против него.
  - Так значит ты с ней заодно! – засмеялся советник. – Ну, что ж, тогда вы умрете вместе! Стража схватить их и казнить немедленно!
  Темные стражи стали надвигаться на них. Гелла вместе с Ветхелом встали спина к спине, приготовившись к битве. Майк по прежнему находился в цепких лапах стражников.
  - Гелла, что ему от вас нужно? – спросил Ветхел, схватив меч обеими руками.
  - Мой клинок, с помощью него, он хотел открыть проход между мирами и пустить войска мрака в Мир Гроз. Он служит мраку и уже давно с тех самых пор как вернулся с последнего задания. – ответила девушка, строго оглядывая подкрадывающихся к ней стражей тьмы.
  Когда стражи подошли вплотную, началось сражение. Гелла и Ветхел резво отшвыривали в разные стороны своих противников, стараясь нанести им по минимуму ущерба, но вскоре они стали выдыхаться. Гелла взглянула на Майка, тот с раскрасневшимся лицом, упорно пытался вырваться из плена, но все его старания были тщетными. Его держал в своих стальных объятьях здоровенный Стражник, на фоне которого Майк выглядел очень скромно и бесполезно.
  - Майк, расправь крылья! – закричала ему Гелла, отбиваясь от очередной порции стражей.
  - Но, капитан… - попытался возразить он.
  - Не время спорить, просто делай, что тебе говорят! – рассерженно прикрикнула на него девушка.
  Майк закрыл глаза и представил, как расправляются его белоснежные мощные крылья, когда парень открыл их вновь, то был уже свободен. Не долго думая, Майк выхватил свой меч и ринулся в сражение.
  - Как это у него получилось?! – воскликнул удивленно Ветхел.
  - Старая техника, наши крылья очень сильны и сдержать их не под силу даже очень сильному стражу тьмы! – просто ответила она.
  - А он храбрый малый! – похвалил его бывший начальник стражи, краем глаза наблюдая, как ученик Геллы крушит всех подряд.
  Девушка внимательно посмотрела на Майка и повернувшись вновь лицом к нападающим стражникам, спокойно вынесла свой вердикт:
  - У него просто началась истерика, это его первый настоящий бой!
  - Да у парня талант! – весело произнес Ветхел. – Но Гелла мы не сможем долго сдерживать стражей, нам нужно что-то придумать? – озадаченно добавил он.
  - Знаю, но что-то мне подсказывает, что если не произойдет чудо нам крышка! – подвела итог девушка.
  Стражникам казалось не ни конца, ни края. Гелла и Ветхел старательно откидывали их от себя, но они тут же вставали вновь. Но вдруг земля под ногами сражающихся затряслась. Все мгновенно остановились и повернулись в сторону доносящегося шума. Из-за огромных деревьев на них надвигалось полчище диких пауков. Их было так много, что никто не решился попробовать им противостоять и все ринулись прочь из леса.
  Гелла мигом расправила свои крылья и подхватив Ветхела за руки поднялась в воздух, Майк последовал ее примеру. Внизу прямо под ними уносили свои ноги стражники тьмы, лишь один Марк, что-то грозное кричал им вслед. Поднялась дикая суматоха.
  Гелла и Майк, вместе удерживая, за руки своего друга, направились к поляне, чтобы попытаться скрыться от пауков, но некоторые из них забрались на деревья и стали пускать свою липкую прожигающую кожу паутину.
  - Плохо дело! – предупредила Гелла своих друзей. – Если они заденут крылья, то мы все упадем вниз. Надо быстрей убираться от сюда.
  - Капитан, осторожно! – закричал Майк, но было уже поздно.
  Метко пущенная паутина коснулась крыльев девушки и склеила их. Гелла еще не поняв, что же произошло, отпустила руку Ветхела и упала вниз прямо в яростное полчище чудовищ. Майк и Ветхел посмотрели вниз ища глазами девушку, но увидели только толпы несущихся за стражниками разъяренных пауков.
  - Неееет! Капитан Гелла! – закричал парень снижаясь.
  - Стой, Майк, что ты делаешь?! – сурово закричал ему Ветхел. – Мы должны вернуться в замок и рассказать обо всем! Ты ничем сейчас не сможешь ей помочь.
  Волна боли и отчаяния охватила Майка, но он понимал, что спуститься вниз означало верную смерть. Он покрепче схватил за руки Ветхела и направился прочь из леса.



  - Блин, мне всегда казалось, что книги это стихия Майка, почему капитан взяла на задание именно его? – недовольно произнесла Орес, пролистывая очередную книгу.
  - Ну, ты и зануда, здесь столько интересного, а ты скулишь! – ответил ей Гетред. – Вот например, здесь описываются разные миры, в их числе и наш, тут указывается даже про срединные земли…
  - Ну, и чего в этом интересного? – так же недовольно поинтересовалась девушка.
  - А вот посмотри, здесь есть раздел про оружие разных миров. Ого! Да это же клинок бессмертных! – воскликнул парень, жадно перелистывая страницы. – « … Ил-Лада, великая повелительница темного мира, была не только хорошим воином, но так же она создала три великий артефакта: клинок бессмертных, черный меч и алый щит. В легендах, часто упоминается, что когда великая воительница прибыла в срединные земли, чтобы познать тайную силу источника жизни, шаманы сказали ей, что она должна будет победить черного дракона и забрать его глаза и сердце, чтобы сотворить неимоверное по своей силе оружие. После того как Ил-Лада победила черного дракона, она отправилась к лучшим мастерам по изготовлению оружия. Из глаз дракона, видящих сквозь пространства и миры, она создала клинок бессмертных и черный меч, обладающие невероятной силой и использующиеся, как ключи ко всем мирам. Из сердца дракона она создала алый щит, который по легендам был способен защитить любого воина, использующего его, от всех ударов врагов, что делало его непобедимым воином». Ну, что скажешь неинтересно?! – восхищенно произнес Гетред, прочитав отрывок из книги.
  - Никогда бы не подумала, что история находится так близко к нам! – удивилась Орес, но заметив, как Гетред улыбнулся при этих словах, приняла надменный вид и продолжила. – Но, я все равно считаю это скучным занятием. Я хочу участвовать в настоящих битвах, а не сидеть здесь, привязанной к тебе и изучать историю!
  - Но ты же знаешь, что пока мы не сможем работать в команде, мы будем связанны! – ответил ей Гетред, вновь уткнувшись в книгу.
  - Точно! – воскликнула девушка и резко встала.
  Левая рука Гетреда задралась вверх. Парень от неожиданности выронил книгу и удивленно посмотрел на Орес. Девушка решительно сжала правую руку в кулак и произнесла:
  - Мы сейчас же начнем тренироваться!
  - Знаешь, иногда меня даже пугает такая твоя нездоровая решительность! – пробурчал он, присаживаясь на пол.
  - Я хочу поскорей от тебя избавиться! – закричала на него девушка. – Чем быстрей мы научимся работать в команде, тем быстрее исполнится моя мечта!
  - Ладно, ладно! – сдался парень под ее напором. – Но, мы не спали всю ночь, а нам еще предстоит наблюдение за Марком.
  - Блин, совсем забыла! – ударив себя по лбу, произнесла она.
  - Предлагаю перекусить и начать наше задание! – сказал Гетред, вставая с пола.
  - Поддерживаю. – ответила девушка и громко зевнув, поплелась из зала библиотеки.
  Лоа уже накрыла для них стол, по приказу Геллы. Но даже за завтраком Гетред не захотел расстаться с понравившимся ему томом. Орес почти засыпая над своей тарелкой, лениво ковыряла еду вилкой.
  - Все я сейчас усну… - простонала Орес и взглянув на Гетреда добавила: - Как у тебя хватает сил еще читать, у меня уже на третьем томе все буквы расплывались перед глазами.
  - Ладно, хорошо, согласен, что на сегодня мне хватит информации. – ответил парень откладывая книгу в сторону.
  Лоа внимательно наблюдала за парой сонных, но все еще споривших светлых стражей и вдруг улыбнулась и сказала:
  - Вы выглядите уставшими, может приготовить ваши постели?
  - О, спасибо Лоа, но к сожалению у нас еще есть дела! – расплывшись в глупой улыбке, поблагодарил ее Гетред.
  - Тогда вам понадобится выпить бодрящей настойки Эдара, это придаст вам сил и отгонит сон. – посоветовала Лоа.
  - Замечательно! – воскликнула Орес, вставая из-за стола. – Давай ее сюда! – добавила она, властно протягивая к ней ладонь.
  Лоа, не ожидая такой реакции, чуть отшатнулась назад. Но потом ее удивление сменилось легкой задумчивостью и она вновь заговорила:
  - К моему сожалению, все свои настойки Эдар хранит у себя. Я думаю, что вам просто нужно попросить настойку у него.
  - Отлично, Гетред, ты слышал мы идем в башню! – завелась Орес.
  Парень вяло посмотрел на девушку и произнес:
  - А по-моему никакая настойка тебе уже не нужна…
  - Мне не нужна, так тебе пригодится! – ответила она и схватив его за шиворот вывела прочь из зала, поблагодарив, девушку за совет.
  Орес и Гетред уже направлялись в башню, как вдруг увидели сонного Эдара. Лекарь, немного зевая, шел с подносом в руках в комнату Темного Повелителя. Увидев это ученики Геллы, притаившись проследовали за ним. Когда Эдар вошел в комнату, они приникли к дверям и стали вслушиваться, что происходит там внутри.
  За дверью послышались голоса. Орес и Гетред удивленно переглянулись. Вдруг двери неожиданно распахнулись и светлые стражи ввалились внутрь комнаты.
  - Смотри, Эдар, кажется у нас гости! – улыбаясь, произнес Эллихард, лежа в постели.
  Орес подняла свой взгляд на него и оторопела:
  - Темный Повелитель?! Вы уже пришли в себя?! – удивилась девушка. – Н-но, почему тогда вы…
  - Почему вы следили за мной? – вдруг рассердился Эдар.
  - Спокойнее, мой друг, они же ученики своего учителя, видимо и любопытство у них не меньше! – посмеялся Эллихард и тут же обратился к ним: - Ну, раз уж, вы здесь, то придется вам все рассказать. Да, я очнулся еще вчера, благодаря Гелле, но она попросила меня держать это втайне, пока она не раскроет предателя!
  - Какого предателя? – удивлено произнес Гетред.
  - К сожалению, она мне ничего не сказала, о том кого конкретно она подозревает. – задумчиво ответил повелитель.
  - Марк! – вырвалось вдруг у Гетреда. – Точно это он, Гелла приказала нам следить за ним!
  Все замолчали. Лекарь внимательно посмотрел на Эллихарда, лицо повелителя было мрачным и задумчивым.
  - Все сходится! – серьезно сказал он. – Видимо он уже давно выступает на стороне мрака.
  - Повелитель, но вы же сами избрали его своим советником? – недоумевая, произнес Эдар.
  - Друзей держи к себе близко, но врагов еще ближе! – ответил Эллихард, посмотрев на него.
  Эдар молча кивнул ему в ответ. Но вдруг вспомнив что-то обратился к ученикам Геллы:
  - И все же, почему вы меня стали преследовать?! – спросил их Эдар. – Я что так похож на предателя?!
  - Нет, мы просто хотели попросить у вас бодрящую настойку, а то мы всю ночь не спали! Если наш капитан узнает, что мы пропустили тренировку, то нам не поздоровится! – воскликнула Орес. – Она итак, уже нас связала, чтобы мы воспитывали в себе командный дух.
  Эдар и Эллихард переглянулись, и по комнате разнесся веселый смех. Орес и Гетред немного сконфузились, стоя у дверей.
  - Ладно, дам я вам настойку, а пока идите и подождите меня у башни, я скоро к вам приду. И никому ни слова, о том, что Темный Повелитель очнулся! Ясно? – серьезно произнес Эдар, оглядывая их.
  - Так точно! – отсалютировали они и вышли из комнаты.
   
   
  Гелла упала прямо в безумное полчище пауков. Девушка грохнулась на землю, прикрываясь крыльями. Дикие твари проносились вперед, даже не замечая девушку. Топот тяжелых лап  раздавался по ее белоснежным крыльям. Девушку вмяло в землю под таким напором. Гримаса боли исказила ее лицо.  Казалось, что эта пытка никогда не закончится. Ее крылья были переломаны в нескольких местах, девушка дрожа от боли попыталась присесть на колени, но очередной толчок в спину заставил ее пожалеть об этом. Все тело изнывало от боли, девушка лежала, уткнувшись лицом в землю. « Ну, уж фигушки, здесь моя жизнь не закончится!» - сквозь зубы прошипела она, делая новую попытку встать. Вдруг у нее за спиной снова послышался топот, девушка дрожа всем телом от боли медленно попыталась обернуться. Дикий паук остановился прямо возле нее. Она закрыла глаза, готовясь к худшему, Гелла прекрасно понимала, что в таком состоянии ей никуда не уйти от чудовища.
  - Гелла, как вы здесь оказались? – услышала она, до боли знакомый голос.
  Девушка подняла глаза и застыла на месте от неожиданности, прямо перед ней находился никто иной, как Гетхер. Он присел рядом с девушкой и смущенно посмотрел на нее.
  - Т-ты жив?! – не веря своим глазам, произнесла она, протягивая руку к его лицу.
  - Да, Гелла, я жив. – спокойно ответил он. – Но это позже, вы сильно ранены и вам требуется помощь. – продолжил он, аккуратно взяв ее на руки.
  Гелла заметила прямо за ними паука и сильнее прижалась к Гетхеру. Парень не сразу понял, что ее так напугало, но сообразив, быстро ответил:
  - Не бойся, это мой паук!
  Девушка испуганно посмотрела на него:
  - Гетхер, ты что умеешь управлять этими чудовищами?! – удивилась она.
  Парень подошел к пауку и оглядываясь по сторонам, как будто за ним кто-то следил, быстро вкарабкался на спину чудовищу, с Геллой на руках.
  - Гелла, прошу вас давайте поговорим в более укромном месте! – тихо произнес он и схватив за поводья паука сказал: - Спокойно Бока, давай домой!
  Чудовище что-то проурчало и двинулось обратно в дикие леса. Гетхер вскоре свернул с натоптанных тропинок, и Бока пустилась в самые дебри. Парень предупредительно накрыл раненую девушку своим плащом. Цепкие ветви деревьев хлестали его по лицу, но он, стиснув зубы, еще крепче схватился за поводья.
  Гелла задумчиво нахмурила брови. Ее взволновало неожиданное появление Гетхера, которого она считала отошедшим в мир иной. «Да, что здесь вообще творится?!» - возмущенно подумала она, посмотрев на своего спасителя.
  - Стоять! – скомандовал, наконец, он, потянув поводья на себя.
  Паук по имени Бока тут же остановился, затормозив всеми восьмью лапами. Гетхер ловко спрыгнул на землю и снял Геллу с паука. Девушка огляделась по сторонам. Они находились на небольшой полянке, где была построена деревянная хижина, а совсем рядом протекал ручеек.
  - А здесь довольно мило! – удивилась Гелла. – Не думала, что есть такие красивые места в этих лесах. Ты и хижину себе построил?
  - Нет! – улыбнулся он. – Я просто нашел ее и привел в порядок, это старая хижина лесников, но после того как пауки захватили все пространство диких лесов, она была заброшена.
  Гетхер внес девушку в дом. Внутри все было обставлено очень скромно, в углу стояла обычная деревянная кровать, застеленная обычным серым одеялом из шерсти. Возле небольшого окошка располагался стол, сделанный из дерева, а рядом с ним стояла скамейка. Гетхер подошел к кровати и уложил на нее Геллу.
  - Выпей вот это. – сказал он, доставая из походной сумки, какой-то бутылек.
  - Нет, сначала я хочу узнать, что же такое с тобой произошло и почему ты здесь! – Упрямо возразила она.
  - Гелла, я обещаю, что все тебе расскажу, но для начала ты должна излечить свои раны. Это зелье дал мне Эдар, оно подействует как снотворное, но так же во время сна оно залечит твои раны. – упрашивал он девушку, поднося бутылек к ее губам.
  Гелла кинула серьезный взгляд на Гетхера, но ощутив резкую боль, решила, что зелье лучше выпить. Она послушно выпила содержимое бутылька и ее сознание заволокло туманом. Девушка погрузилась в сон. Гетхер поднялся на ноги и посмотрев на спящую Геллу, вышел прочь. 
   
 
 
  Девушка открыла глаза, в комнате было темно… она медленно присела на кровати и приложила руку к голове. Но вдруг она резко вздрогнула, поняв, что может свободно двигаться и теперь каждое движение не причиняло ей дикую боль. Она откинула шерстяное одеяло и осмотрела свое тело, нигде не было ни царапинки. Запах жареного мяса донесся до нее и Гелла, встав с кровати, подошла к раскрытым дверям. Прямо возле дома на небольшом костре жарился огромный кусок мяса. Гетхер сидел спиной к девушке и медленно прокручивал самодельный вертел. Но услышав позади шорох, повернулся и поприветствовал Геллу.
  - Присаживайся, мясо почти готово! – махнул ей рукой парень.
  Гелла подошла и молча, присела рядом с ним. Никто не решался начать разговор, и между ними воцарилась тишина. Гетхер мрачно посмотрел в костер, как будто бы там находился его злейший враг. Гелла подметила его взгляд, и  глубоко вздохнув, уже хотела что-то сказать, но он прервал ее и начал первым:
  - Гелла, прежде чем все тебе рассказать, я хочу, чтобы ты дала слово, что Эллихард не узнает о том, что я жив! – произнес он, грозно взглянув в глаза девушки.
  - Но почему? – удивилась она. – Разве он тебе не друг?
  Гетхер опустил глаза и, сложив пальцы рук в замок, печально добавил:
  - Друг! Он самый лучший друг и именно поэтому он не должен, никогда узнать правды обо мне!
  - Какой правды?! – осторожно поинтересовалась она.
  - Я предатель Гелла. Я предал своего друга! – все так же тихо произнес он.
  Глаза девушки расширились от удивления. Эти слова как будто обухом ударили ее по голове. Она не поверила своим ушам. 
    - О чем ты говоришь? – спросила она. – Гетхер, ты можешь управлять дикими пауками, ты инсценировал свою смерть, а теперь говоришь, что ты предатель…  Да кто ты такой, в конце концов?! – накинулась на него девушка.
  - Я младший сын Повелителя Мрака! – спрятав глаза, произнес он.
  - Чтооо! Но как же так? – еще больше удивилась она.
  - Я законный наследник Мрака… - вновь повторил он и добавил: - и это я убил Повелителя Тореса, деда Эллихарда.
  Искры отлетали от костра и тут же гасли. Девушка замолчала, ей нечего было ответить на это. Гетхер поникшим взглядом наблюдал за ее реакцией на свои слова. Но вдруг девушка резко повернулась к нему и решительно произнесла:
  - Но, подожди, это было так давно, тогда ты был еще совсем ребенком, как ты смог справиться с Повелителем?
  - Ты права, тогда я действительно был совсем маленьким, когда мой отец, заставил меня совершить такое! – ответил он.


  Звон мечей разносился по всему лесу. Посреди поляны друг против друга сражались два воина, их окружили посланники мрака. Бой продолжался уже давно и оба воина заметно выдохлись.
  - Ты обманул меня Корах! – яростно закричал Торес, отбивая очередной выпад противника.
  Черные длинные волосы Мрачного Повелителя распластались по его плечам, на угловатом лице отразилась ехидная улыбка, глаза сверкнули в темноте как у дикого зверя. Он сделал еще один выпад и сумел ранить своего противника.
  - Ты настоящее ничтожество, Торес! Я уничтожу тебя и твой жалкий мир, я отомщу за своего сына! – довольно произнес Корах, вновь занося меч для очередного удара.
  Торес успел увернуться, от его атаки и схватился за руку, кровь багряным пятном расплылась по рукаву его одежды, Темный Повелитель тяжело дышал. Его грозный взгляд внимательно следил за противником. Корах насмешливо посмотрел на Темного и стал приближаться.
  - Мой сын погиб здесь в вашем мире, и я лишился своего наследника! Теперь мой черед, я уничтожу Мир Тьмы, а потом и Мир Света! 
  Повелитель мрака занес меч над раненым врагом, но Торес отбил его удар и снова поднялся.
  - Тебе это не удастся, пока я жив! Теперь я знаю правду и больше не позволю тебе управлять мной. – грозно проревел Торес, нанося ему ответный удар.
  Но в момент удара Повелитель Мрака нанес ему смертельную рану. Темный выронил свой меч и упал на землю. Слуги мрака возликовали.
  - Как видишь, теперь ты это не проблема! – зло кинул ему Корах, поставив ногу на грудь побежденного. У тебя нет наследника, и на тебе твой проклятый род прервется.
  - Ты ошибаешься! – воскликнул Торес. – Есть еще человек способный защитить этот мир!
  Корах сильней надавил ногой ему на грудь, и Темный Повелитель закашлял кровью. Корах наклонился к нему и тихо произнес:
  - Ты имеешь ввиду этого щенка? Вот увидишь, когда он подрастет, то встанет на мою сторону…
  - С чего ты взял? – из последних сил закричал Торес.
  - Ведь только один человек может рассказать ему правду, это Светлый! Я рассорю эти два мира, и этот щенок никогда не узнает правды, слышишь, никогда! – прошипел Корах. – Гетхер, подойди ко мне! – приказал он кому-то.
  Из кровожадной толпы робко вышел подросток с длинными черными волосами, под стать Повелителю Мрака, его голубые глаза выказывали испуг. Корах властным движением руки позвал его к себе:
  - Сегодня ты должен доказать свою силу! – громко произнес он и толпа слуг мрака заликовала.
  Корах вручил ему в руки свой кинжал и добавил:
  - Убей его! – приказал он.
  Гетхер при этих словах застыл на месте. Печальные глаза Тореса смотрели на мальчишку. Он занес кинжал над ним, но вдруг его рука дрогнула и Гетхер опустил клинок. Увидев это Корах пришел в бешенство.
  - Почему ты не убил его?
  - Отец, я не хочу убивать его! – ответил мальчишка. – Я… я не могу его убить!
  - Ты сын мрака, а это значит, что ты можешь убить и убьешь! – закричал Корах.
  Мальчик отступил назад и кинул клинок на землю. Гнев отца сильно напугал его.
  - Нет, я не буду убивать его. – произнес Гетхер, отходя все дальше и дальше.
  Но вокруг него уже сомкнулось кольцо недовольных стражей мрака. Один из них схватил сзади мальчишку и приставил лезвие к его горлу.
  - Может быть, тогда мы убьем тебя? – захрипел ему кто-то на ухо. – Повелитель, как думаете?
  Корах подошел к своему сыну и заглянув, в его испуганные глаза, ехидно оскалился.
  - Так ты говоришь, что не будешь его убивать? – переспросил он.
  Торес привстал с земли, хватаясь за рану, кровь сочилась по его одежде. Он откашлялся и произнес:
  - Так-то ты воспитываешь своего младшего сына, угрозами?! – тихо прохрипел он.
  - Заткнись! – закричал со злостью в его сторону Корах, затем он вновь повернулся к своему сыну и поднял правую руку над ним. – Ну, что ж тогда мы поступим с тобой по другому!
  В руке Кораха появился огненно красный шар, он поднес его ко лбу мальчика. Гетхер начал трястись, как будто в него попала молния и истошно кричать. Когда Повелитель Мрака убрал от него свою руку, голова мальчика безвольно поникла, длинные черные волосы закрывали лицо, руки и ноги обмякли, казалось, что он умер. Но вдруг Корах чуть отойдя в сторону от него щелкнул пальцами и мальчишка резко встал. Его глаза наполнились кровью, он откинул от себя стража. Повелитель Мрака зло улыбнулся и указав в сторону Тореса отдал приказ: « Убить!». Гетхер с диким животным ревом бросился к своей жертве, по дороге поднимая отцовский кинжал. В два прыжка он достиг Тореса и со всей силы вонзил лезвие в его сердце.
  Повелитель Тьмы издал предсмертный хрип и скончался. Гетхер застыл над ним, часто дыша. Но вот он стал приходить в себя. Глаза мальчика вновь приобрели свой истинный цвет, он посмотрел на убитого им Тореса и, увидев кровь, на своих руках закричал. Корах подошел к нему и схватив своего сына за волосы оттащил от мертвого тела.
  - Этот слабак не может быть моим сыном! – воскликнул он, доставая свой меч.
  Гетхер стоя на коленях перед ним захлебывался в слезах. Корах занес свой меч и отрезал длинные волосы мальчика.
  - Я не стану тебя убивать, это было бы слишком просто! Ты останешься здесь в чужом мире. И мне не важно, что случится с тобой дальше! Больше у меня нет сына! – закончил Повелитель Мрака, кинув отрезанные волосы перед заплаканным мальчишкой.
  Корах пошел прочь, слуги мрака последовали за ним. Повелитель открыл проход в Вулканический Мир и шагнул в него ни разу не обернувшись. Вскоре портал закрылся и Гетхер остался один в совершенно неизвестном ему мире…


  - Не могу поверить, что он вот так бросил тебя одного умирать в другом мире! – возмущенно и зло закричала Гелла. – И какой он после этого отец?
  - Через несколько дней меня нашел Эллихард, неподалеку от тела своего деда. Эл, забрал меня с собой, Эдар вылечил меня. Мы очень сильно подружились с Элом. Но когда я узнал, что это был его дед, то попытался сбежать, но Эллихард очень сильно заболел и я не смог его бросить. – продолжил рассказывать Гетхер. – Мы стали как родные братья, всегда помогали друг другу, сражались вместе…
  Он печально вздохнул и опустил глаза. Гелла заметив это, положила руку ему на плечо. Гетхер посмотрел на девушку и сказал:
  - Но это не главное, моя печать, которую оставил мне Повелитель Мрака. С ее помощью он может управлять мной и превратить в то чудовище! Я был советником Эллихарда, только представь, что Корах узнает о том, что я жив, он заставит меня убить лучшего друга…
  - Да, это печально! - отозвалась Гелла. – Но почему ты раньше не ушел, если знал об этом?
  - В том-то и дело, что не знал. Но недавно мы разговаривали с Эдаром про печати, и он высказал подозрение, что с их помощью можно управлять людьми. После этого я решил, что не могу подвергать такой опасности друга и исчез. Теперь ты понимаешь Гелла, почему я так поступил, я хотел, чтобы он запомнил обо мне как о друге… - закончил он.
  Аромат жаренного мяса донесся до проголодавшихся Геллы и Гетхера. Он снял его с вертела, и умело разделав ножом мясо, протянул довольно большой кусок девушке. Они немедленно принялись за еду.
  - И все же я не понимаю тебя Гетхер, разве друг может так обманывать?! Даже сейчас ты солгал, ты сказал, что убил Повелителя Тореса, но это не так, его убил твоими руками Корах, а то, что ты его сын, подумаешь, в каждой семье есть паршивая овца. Самое страшное, что ты сделал, так это то, что разыграл свою смерть и причинил боль своему лучшему другу. – строгим учительским тоном сказала она.
  - Н-но, Гелла… - попытался вдруг возразить он, но девушка не дала ему договорить.
  - Не перебивай! – жестко приказала она, словно он был ее учеником. – Во-первых, это бесполезно, во-вторых, можно получить за это хорошую взбучку…
  - Ты не понимаешь! – разозлился Гетхер, зло откусывая большой кусок мяса.
  - Нет, это как раз ты не понимаешь, - вновь прервала его Гелла. – если бы ты давно рассказал обо всем Эллихарду, то сейчас бы вам не пришлось обоим страдать. И больше ни слова мне про тяжелое детство, деревянные игрушки прибитые к полу… У меня тоже оно было не самым радужным, но я же не плачу об этом. Ты ведешь себя как настоящий нытик и не хочешь признаться себе, что ты был не прав, когда вот так сбежал. Эллихард, до сих пор не может полностью восстановиться после той ночи, когда мы тебя искали. Это между прочим чуть не убило его! А ты спрятался здесь и скулишь себе потихонечку, даже не пытаясь ничего исправить. – поставила его перед фактом девушка и сделав глубокий вдох продолжила. – Знай, каждому из нас дается право на ошибки и время на то, чтобы их исправить! Да, и последнее, ты классно готовишь! – Улыбнулась она.
  Гетхер вновь опустил глаза и задумался. Гелла уже не обращала внимания на него и с удовольствием принялась за еду.
  - Возможно, ты права! – признался он.
  - Что?! Конечно, я права, такого вкусного мяса я еще никогда не ела! – воскликнула она.
  Гетхер удивленно посмотрел на уплетающую огромный кусок мяса девушку и громко засмеялся.
  - Я всегда говорю, что если человек еще способен улыбаться, значит еще не все потерянно! – отвлекаясь от еды, произнесла Гелла.
  Парень удивился, услышав свою собственную фразу, которую он часто повторял Эллихарду, когда тот был чем-то опечален и не мог принять решения. Гетхер вспомнил о друге и вновь улыбнулся.
  - Спасибо тебе Гелла, ты действительно необычная девушка! – произнес он и добавил немного тише. – Теперь я понимаю Эллихарда…
 
    
    
                ГЛАВА№ 7
                МИР ВУЛКАНОВ
               
   
  Майк несся со всех ног, дыхание было сбито, во рту чувствовался привкус крови. Слезы выступили на его глазах от ветра. Он с разбега открыл дверь в комнату Гетреда и Орес. Оглядев пустую комнату он чертыхнулся и хлопнув дверью побежал дальше. Замок как будто бы вымер никого, даже слуг не было видно в округе. Парень выбежал на балкон одной из комнат и стал оглядывать окрестности. Вдруг на тренировочной площадке он заметил движущиеся фигуры, Майк спрыгнул с высоты башни и полетел прямо вниз, затем силой мысли раскрыл свои крылья и стал лавировать к площадке.
  - Гетред, Орес! – закричал он.
  Две фигуры обернулись на его зов. Он подлетел к ним и закрыв свои крылья опустился на землю. Они внимательно посмотрели на него.
  - Наш капитан, она… она… – задыхаясь от бега и полета, начал парень.
  - Что случилось? – вдруг завелся Гетред, хватая его за ворот. – Она опять попала в беду из-за тебя? Где она?!
  - Нам устроили засаду, началась битва, а потом на нас понеслись толпы диких пауков, и капитан не смогла уйти от них! – закричал парень.
  Гетред уже завел руку для удара в лицо, но вдруг его кто-то окликнул сзади, это был Ветхел. Он сразу же подбежал к ним и грозно закричал на Гетреда.
  - Отпусти его! – гневно произнес начальник стражи.
  - Этот урод, опять нас подвел, это из-за него капитан Гелла вечно куда-нибудь попадает! – рассердился парень, но все же опустил руку. – Ты не стоишь, даже того, чтобы тебя били неудачник. – надменно произнес он и сплюнул ему прямо под ноги.
  - Ты не прав Гетред, он спас мне жизнь и в том, что ваш капитан не вернулась с задания, нет его вины! – толкнув его в плечо, закричал начальник стражи.
  - Я больше не подведу! – заливаясь слезами, прорычал сквозь зубы Майк и резко расправив крылья взмыл в воздух. – Я спасу нашего капитана!
  - Майк, нет! Ты не сможешь ее спасти! – взывая к его разуму, воскликнул Ветхел.
  - Нет, она верит в меня и я оправдаю это! – крикнул он, поднимаясь все выше и выше.
  - Какого мрака, здесь произошло?! – накинулся начальник стражей на оставшихся членов команды.
  Гетред отвел глаза и ничего не ответил. Орес подошла к нему и тихо сказала:
  - Действительно, что на тебя нашло?! – удивилась она.
  Гетред поднял свой взгляд и посмотрел в небо. Улетающую фигуру Майка уже почти невозможно было различить вдалеке на фоне вечернего неба.
  - Кажется, в этот раз я действительно был несправедлив к нему! – наблюдая удаляющуюся точку в небе, признался Гетред.
  Парень уже раскрыл свои крылья, чтобы догнать Майка, но не успел, Орес схватила его за руку и остановила.
 
  - Сейчас не время терять голову, Майк уже отправился за капитаном, мы же должны встретиться с Эллихардом и рассказать ему обо всем! – серьезно произнесла Орес.
  - Темный Повелитель очнулся! – услышав их разговор, обрадовался Ветхел.
  Орес и Гетред, не долго думая, вместе зажали ему рот.
 

  - Так значит Марк на стороне мрака?! – взволнованно переспросил Эллихард.
  Темный Повелитель вот уже несколько минут ходил по комнате взад вперед, как разъяренный тигр в клетке. Все внимательно наблюдали за ним.
  - А что насчет прорехи в пространстве? – строго спросил Эдар.
  - Мы ничего не успели сделать, началась битва, а потом на нас напали дикие пауки и нам пришлось бежать. Капитан Гелла к сожалению исчезла. – понуро сообщил он.
  - Как исчезла?! – воскликнул Эллихард и резко остановился.
  Его глаза выражали дикий испуг. Заметив перемену, в своем повелителе Эдар осторожно спросил:
  - Что вы собираетесь делать? Эллихард, прошу вам нельзя еще сильно перенапрягаться! – взмолился лекарь.
  Темный Повелитель смерил его строгим взглядом.
  - После того, что она для меня сделала, по-твоему, я должен остаться в стороне и бросить ее на погибель?!
  - Нет, я говорил не об этом! – в тон Повелителю ответил Эдар. – Я бы хотел, чтобы вы были на этот раз осторожнее, хоть ваше тело и хорошо натренированно, но еще одной большой перегрузки оно не выдержит!
  - Решено, Эдар ты за главного, Ветхел собирай свою команду, Гетред, Орес вы отправляетесь с нами. Выдвигаемся через полчаса! Пора платить по счетам! – решительно произнес Темный, ударив кулаком по своей ладони.
   
 
   - Ну, так что ты решил делать дальше?! – развалившись на мягкой траве, спросила Гелла.
  - Знаешь, я решил попробовать рассказать все Элу… но поймет ли он меня?! – вздохнул Гетхер, тоже опускаясь на траву и вглядываясь в темнеющее небо.
  - А ты и не узнаешь, если не попробуешь ему все рассказать.
  Они уже давно поужинали и прилегли на поляну возле домика. Небо постепенно стало темным и вот уже маленькие первые звездочки своим тусклым светом стали поблескивать на темно синем полотнище приближающейся ночи. Деревья дикого леса зашелестели макушками от ветра. Гелла положила руки за голову и о чем-то задумавшись, смотрела в небо, но вдруг она улыбнулась.
  - Дааа, - протянула девушка. – так хорошо, что кажется все остальное кем-то выдуманным, эта ненужная война, сражения… А все ради чего? Ради таких моментов!
  Гетхер обернулся и посмотрел на нее:
  - А, в сущности, ты права! – тоже улыбнулся он.
  Но внезапно в небе прямо над ними появился темный силуэт. Гелла подскочила от неожиданности. Этот некто стал резко пикировать вниз, прямо на то место где была Гелла несколько секунд назад. Гетхер стоял на изготове, с ножом в руках.
  - Вот вам предатели! – закричал незваный гость.
  - Майк! – вдруг воскликнула Гелла.
  - Капитан?! – спросил он, пытаясь затормозить.
  От удивления он не успел выйти из пике и протаранил землю носом. Тело Майка обмякло под свалившимся на него старым сухим деревом. Крылья черезмерно помятые и грязные укрыли бесчувственное тело.
  - Кто это? – удивился Гетхер, все еще не опуская нож.
  - Это мой ученик, Майк! – ответила ему девушка, подбегая к упавшему пареньку.
  Майк пошевелил пальцами. Гелла откинула дерево и помятая, но весьма довольная физиономия парня показалась наружу.
  - Капитан, а я вас искал. – тихо произнес он.
  - Дубина! – закричала на него Гелла. – Ты же мог убиться!
  Майк убрал свои крылья и попытался встать, держась одной рукой за голову. Гетхер подошел ближе и парень, увидев в его руках нож, закричал и набросился на своего капитана.
  - Ты что делаешь? – возмутилась она, отталкивая его от себя. – Совсем крыша поехала?
  - Капитан, но я хотел вас спасти! – воскликнул он, указывая на Гетхера. – Смотрите у него нож!
  Тут уже Гелла не выдержала и дала ему хорошую оплеуху. Майк широко открыл глаза и застыл в ступоре, прикрывая раскрасневшуюся щеку своей ладонью. Гелла потрясла рукой в воздухе, остужая ее от удара, и наконец, успокоившись, произнесла:
  - Да это же Гетхер, погибший друг Темного Повелителя, он спас меня!
  Глаза Майка, напоминали два шара для бильярда, парень трясущейся рукой указал на Гетхера.
  - Это призрак! – воскликнул он, и немного осипшим голосом добавил: - Капитан, а вы что и мертвых воскрешать умеете?!
  Гелла хлопнула себя ладонью по лицу, возмущаясь идиотизму своего ученика. Гетхер громко засмеялся. Майк непонимающими глазами смотрел на обоих, пытаясь понять, что здесь происходит.
  - А он забавный! – весело произнес Гетхер, вытирая слезы от смеха.
  Гелла с размаху одарила еще одной оплеухой Майка.
  - Ну, что пришел в себя?! – грозно спросила она, внимательно вглядываясь ему в лицо.
  - Кажется, да! – простонал Майк. – Капитан, только больше не бейте меня. – попросил он.
  - И, правда, Гелла, - заступился за парнишку Гетхер. – ты так на нем живого места не оставишь.
  - Будет знать, как чушь всякую нести! – прорычала девушка, крепко сжимая руку в кулак и нанося очередной удар в сторону своего ученика.
  Майк понимая, что ему грозит, резко уклонился от атаки своего капитана. Гелла остановила кулак и злая ухмылка расползлась по ее лицу.
  - Вот теперь он действительно пришел в себя! – довольно произнесла она.
  Гетхер и Майк переглянулись. Гелла встала с земли и отряхнулась.
  - Госпожа Гелла, по-моему вы чуть-чуть перебарщиваете! – заметил Гетхер, удивленно посмотрев на нее.
  - Какой же из него воин, если он не способен уклониться от внезапной атаки?! Гетхер, у меня свои методы воспитания стражей Облачной Долины и не советую тебе их критиковать! – зло сжимая кулак, ответила девушка.
  - Ладно, ладно! – согласился он, предупредительно отступая назад.
  - Капитан, я так долго искал вас! – вдруг воскликнул Майк. – Все решили, что вы погибли!
  Гелла посмотрела в щенячие глаза своего ученика. Майк выглядел так жалко с растрепанными черными волосами и треснувшими стеклами очков. Гелла лишь вздохнула. Сколько бы она не тренировала его, этот парень всегда был немного мягкотелым и податливым, как пластилин, явных перемен в нем никогда не наблюдалось сразу. Но в такие моменты в нем чувствовалась некая сила, сила дружбы, доверия и веры. Девушка слегка улыбнулась своим мыслям, все же веру, хоть пока и не в себя, но в своих товарищей, она смогла дать ему. А это уже не мало!
  - Рано вы меня похоронили. – просто ответила Гелла, протягивая ему руку помощи.
  Гетхер посмотел на них с не пониманием и спросил:
  - Эээ… Гелла, простите, конечно, но позвольте задать вам один вопрос? У вас всегда такие теплые отношения с вашими учениками?
  - Наш капитан, самая лучшая из всех! – воскликнул вдруг Майк. – Если бы не ее дьявольские тренировки, то я бы уже погиб!
  - Майк, не стоит… - попыталась прервать его Гелла, но он уже ничего не слушал.
  - Она заставляла нас делать такое, через что пройдет не каждый…
  Гелла двинула ему по голове и мило улыбаясь, произнесла:
  - Майк, если скажешь еще хоть слово, то мне придется тебя убить! Не смей никому рассказывать, мои методы ваших тренировок, иначе мне придется их усилить в три раза! – предупредила она.
  Майк закашлялся и замолчал. Гетхер приподнял брови от удивления, но решился воздержаться от высказывания своего мнения на этот счет.
  - Так сейчас мы должны завершить начатое и закрыть прореху в пространстве между Миром Вулканов и Миром Гроз! – серьезно сказала она, оглядывая своих друзей. – выдвигаемся немедленно!
  Они взяли все оружие, которое, только нашлось в хижине Гетхера и отправились в обратный путь. Бока последовала за ними, и все решили, что будет разумней послать ее вперед. Майк еще немного прихрамывал, от недавнего падения, но даже это не помешало ему продолжить путь. Гелла внимательно оглядывалась по сторонам, прислушиваясь к любому шороху, но к сожалению, чаще всего эти шорохи издавал Майк. Вскоре они добрались до места, где совсем недавно их пытались схватить стражи тьмы и Гелла, достав свой клинок, дотронулась до золотой змеи. Змейка скрутилась спиралью вокруг рубина. Девушка занесла клинок над голубой печатью.
  - Стой! Если ты это сделаешь, то я убью его!
  Гелла медленно обернулась, опуская клинок. Позади нее стоял советник Марк, держа кинжал у горла Гетхера. Советник ухмыльнулся, глядя на Геллу.
  - Ну, вот мы опять и встретились с вами, капитан Гелла!
  - К сожалению! – произнесла она. – Я думала ты сбежал, вместе со своими стражами?
  - Ну, как же я мог вас бросить, когда у вас в руках находится, то, что нужно моему Повелителю. – просюсюкал он.
  - Ты не получишь мой клинок бессмертных! – воскликнула Гелла.
  - Разве, у тебя есть выбор? – приподняв от удивления брови, спросил он, вновь улыбаясь.
  Гелла озлобленно посмотрела на то, как он прижимает край лезвия к горлу Гетхера. Майк без сознания лежал в траве, не подавая никаких признаков жизни. Гелла почувствовала, что начинает злиться. Марк с садистким удовольствием наблюдал за девушкой.
  - Ну, вот видишь, теперь тебе придется открыть проход меж мирами! – спокойным, выводящим из себя, голосом добавил он. – Да и этого твоего дружка я тоже забираю!
  - Не смей!
  - Это ты не смей мне указывать, ты не в том положении Гелла, чтобы перечить мне! – неожиданно прикрикнул он. – Все хватит с меня этих разговоров, давай открывай!
  Гелла немного успокоившись, вложила клинок в ножны и произнесла:
  - А что ты куда-то спешишь, ответь для начала на пару вопросов!
  - А ты наглая… - чуть расслабляясь, ответил он. – Мне очень нравится эта черта в тебе…
  - Ну, тогда ответь, ты же не Марк?
  - Как я уже говорил, ты рассудительна!
 
 
  - Эллихард, постойте, я бы хотела вам кое-что сообщить. – произнесла Орес, догоняя его.
  - Это что-то важное? – спросил он девушку, приостанавливаясь.
  - Да это очень важно, это информация про нынешнего советника Марка!
  Эллихард немного помрачнел и произнес:
  - Нам уже ведь, итак понятно, что он предатель! Но если честно, то я до сих пор не могу поверить, как такое могло произойти. Он всегда верно и честно служил еще у моего деда! У него очень много заслуг перед Миром Гроз.
  - Спрошу прямо, вам не кажется, что его как будто бы кто-то подменил? – строго посмотрев на Эллихарда, задала вопрос Орес.
  - Да, это случилось совсем недавно, после того как он вернулся с последнего задания…- задумался вдруг Темный. – Небольшую группу стражей, которую возглавлял Марк, отправили в Вулканический Мир, для разведки, но, к сожалению, все вскоре были раскрыты и казнены. Выжил только он.
  - Вам не показалось это странным?! – не отставала от него девушка.
  - Орес, хватит ходить вокруг, да около, говори, что тебе известно! – не выдержал Эллихард.
  - Перед тем как уйти, капитан Гелла, заставила нас изучить полсотни книг из библиотеки и личное дело советника…
  Эллихард очень удивился, откуда у Геллы могла быть такая информация. Это было строго секретно и никто кроме него и Меделин не мог бы… «Мед!» - догадался он.
  - … В общем, Марк действительно отважный и преданный воин, он участвовал в Межмировой войне против Мрака и так же помог запечатать проход в Мир Вулканов, после убийства вашего деда…
  - Так ты хочешь сказать, что это он убил его?! – застыв на месте, строго спросил Темный Повелитель.
  - … Нет, но именно в те временна, Повелитель Мрака открыл способ, как можно вселиться в другого человека при этом не убивая его. Он мог вселить еще тогда демона в Марка, демон проявляется только тогда, когда это нужно Повелителю Мрака, а сам носитель демона, даже не подозревает об этом. Я не уверенна, что такое возможно, но и это не исключено!
   Эллихард задумался над словами девушки. Их группа уже добралась до горы Эхлиопс и огибая ее направилась к диким лесам.
  - То есть, ты хочешь сказать, что Марк уже давно находится в подчинении у Кораха?! – вдруг спросил Эллихард.
  - Нет, возможно, это произошло и на последнем его задании. Но в любом случае, если я права, то все это время у вас был предатель. Говорят, что такого человека можно узнать по глазам, его глаза источают холод, а если встретиться с ним глазами, то кажется, что его взгляд замораживает душу.


 
  Гелла и Марк,  встретились взглядами. Дикий холод пробрался в душу к девушке. Казалось, что нечто замораживает ее внутри. Чьи-то ледяные руки залезли к ней в душу.  Гелла закричала от боли и, закрыв глаза,  упала на колени. Сжимая руками траву, девушка тяжело дышала, смотря на свои ноги. Она вся дрожала от холода. Вдруг до нее донесся злой смех Марка:
  - Ну, что девчонка, как тебе такое?! Понравилось?
  Гелла подняла голову вверх, все еще тяжело дыша и с улыбкой, произнесла:
  - Спасибо, что освежил, а то сегодня слишком жарко!
  Смех Марка сразу стих, он зло взглянул на нее.
  - Все шутишь?! – спросил он. – Но ничего сегодня настанет конец твоим шуточкам, снимай печать или ему не жить!
  Марк так сильно прислонил лезвие кинжала к горлу Гетхера, что пару капель крови стекли ему за ворот. Гелла вновь достала свой клинок и дотронулась до змейки, та переползла на другой край рукояти и стала закручиваться против часовой стрелки.
  - Нет, капитан, не надо! – слабо произнес, очнувшийся Майк, протягивая к ней руку.
  - Все в порядке, Майк! – серьезно сказала Гелла и воткнула клинок в зависшую в воздухе голубую печать.
  Яркая вспышка золотого света засияла по всей поляне. Марк подвел Гетхера к краю прохода, все еще держа нож у его шеи. Марк ехидно улыбнулся и они исчезли. Гелла посмотрела на Майка и сказав: « Я вернусь!» последовала за ними. Майк закрыл на миг глаза от ослепляющего света, а когда вновь посмотрел, на поляне уже никого не было.
  - Нет, капитан, капитан! – закричал Майк и вновь уткнулся носом в землю. – Черт, черт, я же обещал ее спасти! – стуча кулаком по земле, кричал он.
  - Майк?!
  Парень повернул голову в сторону, откуда услышал знакомый голос. К нему подошла Орес и присела рядом с ним. Девушка перевернула его на спину и придерживая голову руками, спросила:
  - Что здесь произошло? Майк, где капитан Гелла, ты нашел ее?
  Его лицо стало серьезным и мрачным. В их сторону уже шли все остальные члены команды. Эллихард опустился рядом на одно колено.
  - Наш капитан сейчас в Вулканическом Мире! – спокойным, не своим голосом начал Майк.
  - Но как она туда попала? – воскликнула Орес.
  - Марк, он поджидал нас здесь, он знал, что Гелла обязательно вернется сюда, чтобы закрыть прореху в пространстве. Когда мы сюда пришли, то он схватил Гетхера и приказал Гелле открыть проход, но как только…
  - Что? Ты сказал Гетхер?!
  - Да, капитан сказала, что он ваш друг, наверное, поэтому она отправилась вслед за ним! – предположил он.
  - Этого не может быть! – воскликнул Темный. – Так он жив?!
  - Ну да. – ответил Майк.
  Эллихард встал с колена и направился к печати. Он дотронулся до нее и внимательно стал разглядывать древние надписи. Потом выхватил меч из ножен и с размаха нанес удар по печати. Но ничего не произошло. Темный Повелитель повернулся к своей команде.
  - Гелла закрыла эту печать, она не сможет вернуться!
  - А я бы не был так в этом уверен! – Прервал всеобщее молчание Гетред. – Вы просто плохо знаете нашего капитана! Ее невозможно остановить, если она, что-то решит сделать, то будьте уверены, она это сделает!
  - Да ты я вижу оптимист! – снисходительно, произнес Огред.
  - Да, потому что именно этому учила меня капитан Гелла! – уверенно ответил он.


  Гелла вышла из светящегося золотом перехода между мирами и оказалась на просторном каменистом кругу, обрамленным острыми скалистыми стенами. В нескольких шагах от нее находились Марк и Гетхер. Гелла посмотрела под ноги и увидела странные неизвестные ей символы. Они находились в древнем магическом круге. Девушка слышала о подобном, но никогда не наблюдала их как сейчас.
  Прямо над ними висели тяжелые черные тучи, начинал накрапывать мелкий противный дождик. Порывистый ветер зазвенел в ушах. Гелла подошла к краю магического круга, как и предполагала девушка, они были в нескольких километрах от земли. Вдалеке угадывались древние исполины вулканы в честь, которых и назван был этот мир. Внезапно несколько черных теней отделились от скалистых стен и поплыли к вновь прибывшим. Одна из теней подплыла к девушке и захватив ее собственную тень сковали движения Геллы, как и ее спутников. После того появились странные черные фигуры в плащах и подхватив всех троих, расправили свои кожистые крылья и взлетели.
  Девушка посмотрела вниз, прямо под ними располагались огромные вулканы, связанные между собой цепочкой мостов. Некоторые вулканы взрывались прямо на глазах. Земли не было видно из-за ядовитых испарений и газов. Назвать этот мир гостеприимным и дружелюбным, наверное, никто бы не решился. Но вот черные тени стали спускаться все ниже и ниже к одному из вулканов. Прямо в нем располагалась огромная пещера. Крылатые черные создания влетели внутрь пещеры и приземлились возле лавинного потока, который служил в качестве двери, подобно, как и в Мире Гроз. Они подошли ближе и лава расступилась перед ними.
  Внутри вулкана располагались многочисленные ходы. Возле каждого из них располагалось по несколько стражей. Там были вервольфы, низшие демоны и много другой нечисти. Существа в черных плащах провели своих пленников, вместе с Марком в глубь одного из ходов. И вскоре они вывели их в нечто, напоминающее тронный зал. Огромная круглая комната, окрашенная пламенными бликами огней, была выделана из камня. Неровно отесанные стены, отдавали какой-то своеобразной первобытностью. В центре располагался огненный круг, он служил, как в качестве освещения, так и из магических соображений. Гелла почувствовала, как от этого круга исходят мрачные потоки волн, девушка постаралась держаться от него подальше. Чем ближе она находилась рядом с источником мрака, тем хуже ей становилось. Казалось, что этот круг вытягивает из нее всю силу.
  Девушка подняла свой взгляд и увидела ступеньки, они вели к трону, где восседал некто полностью укрытый плащом, это был Повелитель Мрака Корах, догадалась она. Рука Повелителя взмыла вверх и тени сковывающие пленных исчезли. В зале никого не было, кроме троих прибывших и Кораха. Повелитель откинул свой плащ и внимательно стал оглядывать присутствующих.
  Сам повелитель был с резко выраженными чертами лица и довольно бледен. Геллу поразили его глаза, они были точно у кошки, зеленые дикие и в то же время хитрые и властные. Черные длинные прямые волосы, сдерживали только две переплетающиеся тонкие косички, тянущиеся от висков, как и у Эллихарда. На лбу, так же как и у любого Повелителя, была тонкая призма с черным камнем.
  Корах постукивал своими тонкими, почти женскими пальцами по ручке трона и злая улыбка расползлась, как змея, по его лицу.
  - Хорошая работа Марк! – похвалил он, оглядывая пленных. – Так, мне знакомо это лицо? Неужели, это мой младший сын, который чуть не опозорил меня когда-то?!
  Гелла глянула на Гетхера, он совсем поник. « неужели, он до сих пор испытывает к нему сыновьи чувства?» - удивилась девушка. – « после того, что он с ним сделал?!»
  - Ну, ничего я думаю, что и он для чего-нибудь сгодится! – промурлыкал Корах, переводя свои кошачие глаза на Геллу. – Меня больше интересует другой экземпляр, так, так, так… она ведь светлая! – радостно воскликнул он.
  - Сам ты экземпляр, понял, а ко мне будешь обращаться « госпожа»! – нагло заявила Гелла.
  Но похоже ее поведение только усилило интерес Кораха, он улыбнулся еще шире и добавил:
  - Твои глаза мне знакомы и эта наглость тоже. – задумался вдруг он и наконец вспомнив ошарашено сказал – Нет, этого не может быть?
  Корах поднялся с трона и подошел к девушке, он поднял ее лицо за подбородок и посмотрел ей прямо в глаза. Его тонкие пальцы впились в кожу девушки.
  - Как же так, этого не могло произойти! – заверял сам себя Повелитель.
  - Что именно?! – спросил озабоченно Марк, он знал, как обычно Корах расправляется с теми, кто его огорчает.   
  - Эти глаза я не перепутаю ни с чем! – уверенно произнес Корах, все еще смотря в глаза девушке. – Она потомок тьмы, причем единственный уцелевший, по крови.
  Все уставились непонимающими взглядами на девушку. Гелла уже начинала злиться.
  - Да, с чего ты взял? – возмутилась она. – Я настоящий светлый страж! Посмотри внимательней, светлые волосы, голубые глаза и крылышки за спиной!
  - Именно, как у твоей бабки! И взгляд такой же и манеры те же! – изумляясь сходству изумился он. – Но если так, то получается, что ты…
  - Светлая от кончика носа до пяток! – не желая слушать бред Кораха, перебила его девушка.
  - Странно, так значит, ты действительно ничего не знаешь? – Вновь удивился Повелитель. – Разве Светлый не рассказал тебе всей правды?!
  - О какой правде ты говоришь? – не понимая его, спросила Гелла, выхватывая клинок бессмертных.
  - Ну и что ты хочешь сделать, пока ты на моей территории тебе меня не победить. – посмеялся над ней Корах.
  - Я все же попробую! – воскликнула девушка.
  - Нет, Гелла, не надо! – ответил ей Гетхер, пытаясь ее остановить. – Этот огненный круг вытянет из тебя все силы и отдаст их ему.
  Гелла внимательно посмотрела на огненный круг в центре комнаты и отступила на пару шагов назад. Повелитель Мрака громко засмеялся и встав с трона вновь подошел к своим пленным.
  - У тебя хорошая память! – произнес он, подходя к своему сыну. – Такая же, как у меня, но вот у тебя совершенно нет характера.
  - Не слушай его, Гетхер, он ничего не знает о тебе! – разозлилась девушка, глядя на то как он опять опустил голову.
  Гетхер молчал. Корах засмеялся в ответ на слова девушки. Рука Геллы крепче сжала рукоять клинка и со злостью бросилась на Повелителя Мрака.
  - Не смей смеяться над ним, ты ничтожество! – закричала она.
  Гелла занесла над ним клинок бессмертных, но Корах схватил ее за руку и остановил. Рука девушки застыла в нескольких сантиметрах от его лица. Злая улыбка расползлась по его лицу. Зеленые кошачьи глаза вперились взглядом в девушку.
  - Как глупо! – произнес он. – Неужели ты считаешь, что можешь победить меня этой игрушкой?!
  Повелитель Мрака со всей силы откинул ее от себя и Гелла упала рядом с огненным кругом. Она ударилась головой о пол и в глазах потемнело. Корах медленно подошел к ней и схватив девушку за горло поднял до уровня своего лица, ноги Геллы повисли в воздухе.
  - Я уничтожу твой мир и всех кого ты так защищаешь!
  Но вдруг Корах остановился. Острый меч упирался ему между лопаток.
  - Не тронь ее! – зло произнес Гетхер. – Иначе я убью тебя!
  - Ты знаешь кого ты сейчас защищаешь? – спокойно спросил Корах.
  - Да, я защищаю своего друга! – уверенно ответил он.
  - Тогда посмотри в ее истинную сущность…
  Огромные черные зеркала опустились с откуда-то сверху. Корах повернул девушку лицом к зеркалам и прижал к себе, не давая возможности вырваться из его цепких рук.   
  - Вот посмотри! – произнес Корах, поднимая голову девушки прямо.
  Гелла открыла слезящиеся глаза, зеркальная черная гладь зарябила, смешивая все отражающееся в ней, но вскоре зеркало стало вновь идеально гладким и, то что оно отобразило сильно удивило всех. На Геллу смотрела неописуемой красоты женщина ангел, ее волосы точь-в-точь были как и у самой девушки, голубые глаза, были самого чистого небесного оттенка. Гелле даже показалось, что это и есть она сама только немного старше. Но вдруг прекрасная женщина пропала и девушка стала прежней в зеркальном отражении. От ее тела исходила трехцветная аура: голубой, зеленый и красный цвета переплетаясь между собой, образовывали некое поле вокруг девушки. Позади позади себя в отражении девушка увидела ауру Кораха, она была темно-красной местами даже черной, а вот аура Гетхера была алой цвета крови.
  - Теперь ты видишь?! – ехидно улыбаясь, спросил Повелитель мрака у Гетхера. – Она потомок той, что убила твоего брата.
  - Мне все равно! – воскликнул Гетхер. – Он не был мне братом, я даже не знал его и ты мне не отец, ты сам отрекся от меня, зато я прекрасно знаю ее! А потому я не позволю тебе причинить ей зло! – резко ответил он держа меч по прежнему прямо. – отпусти ее!
  - Значит, ты плохо усвоил последний урок, ты меня недооцениваешь.
  За спиной девушка услышала дикий крик Гетхера, Корах все еще не отпускал ее из своих рук. Гетхер взревел как дикий зверь и выронив меч, упал на колени держась руками за голову.
  - Гетхер! – закричала Гелла. – Что ты с ним сделал? – выбиваясь из крепких рук Кораха, кричала она.
  - Я просто решил ему напомнить, кто здесь главный. – зло ответил ей Повелитель Мрака.
  Гетхер сидел на коленях посреди зала и часто дышал. Корах отпустил Геллу из рук и направился прямо к нему.
  - Ну, что теперь мы увидим, как ты любишь своих друзей! – засмеялся Повелитель и указав на Геллу произнес: - Убить!
  Гетхер поднял свои глаза, они были налиты кровью. Гелла никогда, наверное, не видела страшнее взгляда чем этот. Девушку охватил испуг. Гетхер кинулся прямо на нее, но она успела отскочить в сторону, и он врезался в зеркало. Тысячи кусочков стекла посыпались, на каменный пол. Гелла воспользовалась моментом и подскочив со спины к Кораху приставила клинок бессмертных к его горлу.
  - Ну, что теперь играем по моим правилам?! – прошептала она ему на ухо. – Если ты сейчас же не вернешь Гетхеру прежний вид, то будешь убит вместе со мной!
  Повелитель поднял руку и Гетхер остановился. Его глаза вновь приобрели свой истинный цвет. Он осел на полу встряхнув головой уходящее наваждение ярости.
  - Ну и что ты будешь делать теперь, Гелла! – засмеялся Корах. – Тебе не выбраться из моего мира!
  - Я бы так не сказала. – уверенно произнесла она, нажав на рубин в рукоятке клинка.
  Голубые нити расползлись от лезвия в разные стороны, проходя сквозь стены, но одна из них образовалась в печать прямо над троном Повелителя Мрака.
  - Все будет гораздо проще! – сказала она. – Гетхер, подойди ближе к трону! – приказала Гелла.
  Он поднялся с пола и подошел к ней.
  - Гелла, простите меня, но вы же теперь понимаете чего я опасался!- произнес он.
  - Гетхер, сейчас не время для оправданий, мы должны возвращаться! – ответила она, тесня Повелителя Мрака ближе к печати. – Но для начала, я покончу с ним!
  Лезвие клинка оцарапало шею Кораха. Но он даже не испугался.
  - Неужели у тебя хватит смелости убить своего прадеда? – тихо произнес он.
  - Что? – удивилась Гелла.
  - Спроси у Светлого Повелителя, он тебе все расскажет, но поторопись совсем скоро он умрет, мои слуги позаботятся об этом. – С усмешкой произнес он.
  Гелла опустила клинок и с непониманием стала отступать назад. Корах повернулся к ней лицом.
  - Гелла, уходи пока есть время! – вдруг закричал Гетхер, заметив как Марк, стоявший в стороне все это время, стал подкрадываться к ней.
  - А как же ты? – очнулась, наконец, Гелла, все ближе подходя к трону.
  - Мне они ничего не сделают, ступай, а я задержу их насколько смогу!
  - Но Гетхер…
  - Уходи, прочь… - махнув рукой в ее сторону, закричал он.
  Гелла посмотрела на него и ком горечи встал у нее в горле. Корах так и стоял на месте, даже не пытаясь ее остановить.
  - Вскоре мы вновь встретимся. – спокойно произнес он. – Подумай, на чьей стороне ты будешь, когда все ваши миры станут моими!
  Гелла с размаху воткнула клинок в печать и разрезала ее сверху вниз. Золотистое сияние охватило девушку и она исчезла.
  - Но Повелитель, почему вы так просто отпустили ее?! – недоумевая спросил Марк, остановившись возле печати.
  - Марк, не стоит суетиться, она потомок великой воительницы, которая открыла секреты источника жизни. Она мне еще пригодится! Я просто уверен, что она примет мою сторону, ну а если нет, то я заставлю ее это сделать! – подходя к трону, произнес он. – Возможно, что она станет моей приемницей. Нет ничего хуже для старого врага, чем склонить его потомков на свою сторону!
 Печать давно угасла и закрылась. Гетхер печально опустил глаза в пол. Марк подошел к нему и спросил:
  - Повелитель, а что с ним?
  - Оставь его, он нам еще пригодится! Отведи его в пещеры страха, пусть пока побудет там, пока я не решу, что с ним делать!
   


  - Эллихард, что нам делать? – спросил Эдар, подходя к нему.
  Темный Повелитель сидел молча у окна в башне Эдара и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Темные тучи сгущались над темным городом. Улицы были пусты, казалось, что весь город вымер.
  - Не знаю Эдар, не знаю! Наши маги уже завершили подготовку купола, Гелла закрыла старую прореху, когда ушла за Гетхером… Теперь нам остается только ждать! – он вновь посмотрел в окно.
  Эдар подошел и протянул ему кружку с горячим чаем, присаживаясь в свое теплое кресло.
  - Мой Повелитель, мне слишком хорошо знаком этот взгляд. – начал лекарь. – Что вас беспокоит?
  - Эдар, почему, если Гетхер был все это время жив, он не вернулся обратно?! – Эллихард сжал кулак от злости. – Почему?!
  - Наверное, у него были на то свои причины. – предположил лекарь, делая глоток чая.
  - Но почему тогда он не подал мне сигнала о том, что он жив?! – почти закричал Эллихард.
  Эдар поднял на него спокойный взгляд и сделал еще один глоток.
  - Знаешь, Эллихард, я не смогу тебе дать ответов на твои вопросы, даже если ты сейчас разнесешь всю мою башню. Не стоит нервничать, друг мой, это еще никому не помогало. А вот если ты спокойно сядешь и подумаешь, то глядишь, ответ совсем рядом найдешь. Не бывает дыма без огня, всему есть свое объяснение. – все так же спокойно ответил ему Эдар.
  - Наверное, ты прав! – тяжело вздохнув, признался молодой повелитель. – Просто, все так сразу навалилось…
  - Жизнь всегда полна неожиданностей, кто знает, что ожидает нас за следующим поворотом, или блажь небесная или полный крах. Но знаешь, лишь тому жизнь даст счастье, кто не побоится вновь повернуть за поворот. В тяжелые времена становятся сильными люди. – сказал Эдар с улыбкой. – Ты перенес не мало бед, мой повелитель, но ты всегда вставал и продолжал идти дальше! Будучи еще совсем ребенком, ты принял на себя огромную ношу правления и справился с ней, так что тебя тревожит сейчас?
  Эллихард опустил глаза, в чашке он увидел свое отражение. Усталый вымотанный вид, бледная кожа и не верящий ни во что взгляд. Но вдруг он вспомнил Геллу, тот момент их встречи на горе  возле дерева Феор и вдруг улыбнулся.
  - Ты прав я всегда справлялся со всеми трудностями, справлюсь и сейчас! – воодушевленно произнес Эллихард. – Вот только…
  В комнату ворвался один из стражей и прервал их беседу.
  - Темный Повелитель, мы нашли ее… - закричал он с порога.
  - Кого? – не понял Эдар, отставив чашку.
  - Госпожа Гелла, она только что вернулась!
  Эллихард тут же подскачил с кресла и ринулся к стражу, хватая его за плечи.
  - Где она, где она сейчас?! – закричал он.
  - Она направляется в свою комнату! – оторопев от такой неожиданной реакции своего Повелителя, ответил страж.
  Эллихард мигом помчался вниз к выходу из башни. Страж молча застыл на месте глядя ему в след. Эдар лишь улыбнулся и закатив глаза вздохнул.


  - Гелла! – воскликнул Эллихард, врываясь в ее комнату. – Ты жива!
  - Я уже говорила Майку, рано меня хороните! – ответила девушка, отходя от шкафа.
  Темный оглядел ее комнату, на кровати лежал меч, повсюду был небольшой беспорядок. Повелитель вздохнул и немного грустно спросил:
  - Ты уходишь?
  Девушка обернулась и посмотрела на него, но затем резко отвела свой взгляд, и растерянно копошась в своей походной сумке, тихо ответила:
  - Это необходимо, если я не отправлюсь сейчас же, то Светлый может погибнуть, а я не могу этого допустить…
  - Но Гелла, тебе нельзя сейчас уходить из Мира Гроз, наши маги уже завершили работу над куполом. Если ты сейчас уйдешь, то разрушишь его.
  Гелла опустилась на край кровати и прижав сумку к себе, устало произнесла:
  - Корах сказал мне, что на Светлого Повелителя готовится покушение! Я должна помешать им! У меня нет другого выбора, я должна была вернуться намного раньше…
  - Гелла, но я не могу позволить тебе покинуть Мир Гроз! – воскликнул Эллихард.
  Девушка почувствовала как злость и ярость волнами накрывают ее разум. Но в тот же самый момент она ощутила дикую слабость и беспомощность. Гелла отшвырнула в сторону свою походную сумку и закрыла лицо руками. Несколько соленых капель соскользнули между пальцев девушки и разбились, упав на пол. Эллихард подошел к ней и присел рядом на одно колено. Его руки сами обхватили ее за плечи и прижали к себе.
  - Н-не надо… - тихо произнесла она.
  Темный еще сильнее прижал ее к себе и уткнувшись носом ей в волосы прошептал:
  - Позволь мне сделать хоть что-то для тебя…
  Гелла подняла свои заплаканные глаза и пристально посмотрела на него. Эллихард был серьезен как никогда. От него исходило странное уверенное спокойствие и сила. Он протянул руку к лицу девушки и дотронулся до ее щеки, легким движением стирая слезы.
  - Не стоит плакать о том, чего еще не произошло. – тихо сказал он. – Должен быть выход, я верю в это!
  - Спасибо… - одними губами произнесла она, вытирая с лица остывающие слезы. – Никто прежде не видел, как я плачу…
  - Я никому не расскажу, твою тайну. – слегка улыбнувшись, пообещал он.
  - Но все же, как мне попасть в Облачную Долину? – вновь нахмурилась Гелла.
  Эллихард встал с колена и застыл перед девушкой. Гелла подняла на него глаза и не понимая, что с ним происходит, тихо спросила:
  - Что случилось?
  Темный Повелитель улыбнулся, глядя на свою руку, и произнес:
  - Я знаю, что делать! Гелла, помнишь, когда мы заключили со Светлым Повелителем союз, то у нас обоих появились печати на руках. Он сказал, что если один из нас окажется в беде, то печать сама среагирует и перенесет нас друг к другу.
  - Я совсем забыла об этом! – воскликнула девушка. – Но тогда перенесешься только ты?
  - Это было бы не разумно, ставить печать для перемещения одного человека. Эта печать рассчитана, как минимум на полсотни моих стражей. Но ты же понимаешь, что раньше я никак не могу отпустить тебя и подвергнуть свой мир опасности. – Серьезно сказал он.
  - Да! – кивнула она в ответ. – Главное, чтобы не было слишком поздно…
  - Гелла, - обратился к ней Темный Повелитель. – я бы хотел тебя кое о чем спросить…
  - Про Гетхера. – поняла его девушка.
  - Он действительно жив?! – все еще не веря, спросил Эллихард.
  Гелла кивнула. Темный молча, отошел к окну и повернулся к ней спиной. Гелла тяжело вздохнула, вспомнив свое обещание Гетхеру.
  - Он спас меня, в Вулканическом Мире, позволив мне уйти. Он не предавал тебя, Эллихард…
  - Ну, тогда почему он так со мной поступил?! – завелся Темный, резко повернувшись к ней. – Почему?!
  - Знаю только одно, ты сейчас ему нужен… - серьезно ответила Гелла.
  Он опустил руки, под взглядом Геллы, вся злость мгновенно испарилась и Темный вновь принял серьезный вид.
  - Если ты так хочешь узнать, почему он это сделал, спроси у него сам при встрече!
  - Ты права, именно так я и сделаю! – ответил он. – Будь готова, печать может позвать нас в любой момент.
  - Знаю!
 
 
                ГЛАВА№ 8
                КОГДА УГАСАЕТ СВЕТ

       
   Гелла не могла уснуть всю ночь, на зеркальном потолке прыгали картинки, как слуги мрака убивают Светлого Повелителя, а девушка не может им помешать. Гелла уткнулась лицом в подушку, чтобы не видеть своих кошмаров. Прежде ей никогда не приходилось страдать бессонницей, но сейчас ее мысли путались и она никак не могла привести их в порядок. « Неужели у тебя хватит смелости убить своего прадеда?» - зазвучал голос Кораха в голове у нее. – « Спроси у Светлого Повелителя, он тебе все расскажет, но поторопись совсем скоро он умрет, мои слуги позаботятся об этом ».
  Девушка подскочила с кровати, и со злостью отшвырнув подушку, закричала. В комнату к ней вбежала растерянная Лоа.
  - Что-то случилось, госпожа Гелла? – прозвучал взволнованный голос.
  - Э, нет, Лоа, все в порядке, просто мне приснился кошмар. – приходя в себя, успокаивала ее Гелла.
  - Может быть вам что-то принести? – вновь спросила девушка.
  - Да, если не трудно, то я бы, не отказалась от чая.
  Лоа скрылась за дверью. Гелла зажгла свет в комнате и решила, что ей пора вставать. Девушка подошла к зеркалу и, рассмотрев свое помятое выражение лица, лишь вздохнула и стала натягивать на себя белоснежную форму. Вскоре Лоа принесла только-только заваренный чай со сладостями. После чая Гелла решила подышать свежим воздухом и вышла в сад. Прохладный ночной ветерок обдувал листву деревьев. Впервые за долгое время девушка почувствовала спокойствие и даже какую-то радость от такой погоды. Она всегда любила прохладу, и когда в Облачной Долине начинался сезон дождей, Гелла гораздо чаще бывала на тренировочной площадке, нежели в солнечные изнуряющие дни. В дождливую погоду, Светлый Повелитель переносил их занятия в звездную башню, там они часами могли разговаривать. Он рассказывал ей древние легенды про другие миры, маленькая Гелла внимательно слушала все его рассказы, мечтая о том, что когда-нибудь она тоже отправится путешествовать по еще неизведанным мирам.
  Девушка сделала глубокий вдох и прошла вглубь сада.
  - Майк?! – удивилась она, увидев своего ученика.
  Он сидел под одним из пышных деревьев чем-то опечаленный и расстроенный. Гелла не спеша подошла к нему.
  - А, капитан, что вам тоже не спится? – тихо произнес он.
  - Да. – спокойно ответила она. – Что ты здесь делаешь, я думала, что здесь никого нет?
  - Не могу никак успокоиться, после того, как вы сообщили, что Светлому угрожает опасность. Я пытался уснуть, но мне снились кошмары и я решил прогуляться в саду, чтобы развеяться…
  Девушка согласно хмыкнула в ответ, и между ними повисло молчание. Гелла подошла ближе и тоже пристроилась рядом с Майком под пышными ветвями. Небо заволокли черные тучи, и казалось, что мрак уже вступил в этот мир. Странное беспокойство охватило девушку при взгляде на ночное небо.
  - Говорят, что природа чувствует, когда приходит беда. – сказала Гелла.
  Майк повернулся на ее голос и посмотрел на задумчивое лицо своего капитана:
  - Капитан Гелла, вы были в Мире Вулканов и видели нашего врага, как вы думаете, мы сможем его победить?! – отведя глаза в сторону, спросил он.
  Гелла взглянула на него и произнесла:
  - Знаешь, он действительно силен… Но думаю, что и его возможно победить.
  - Но как?!
  - Я пока не знаю как, но я уверенна, что мы сможем это сделать!
  - Звучит не очень убедительно. – проворчал парень.
  - Майк, все зависит от того на сколько сильно ты хочешь это сделать. Задай себе вопрос, ради чего ты хочешь одержать победу над ним…
  - А разве это итак не ясно? Ради сохранения нашего мира, ради друзей…
  - Ну, вот именно это и есть тот стимул, который не позволит тебе проиграть эту битву! Главное верь, что ты можешь его победить, а способ найдется!
  - Капитан, это проще сказать, чем сделать…
  - Нет, Майк, нет ничего невозможного в нашей жизни, и тебе еще предстоит в этом убедиться. 
  - Знаете, глядя на вас, мне действительно иногда кажется, что вы можете все!
  - Что ж, возможно ты и прав! – улыбнулась Гелла. - Ну, ладно, кажется, нам пора спать, печать может позвать нас в любое время и мы должны быть готовы.
  Майк молча кивнул ей в ответ, все еще размышляя над словами капитана и медленно побрел обратно к себе.
 
 

  - Гетред, Орес! – кричала Гелла. – Вы должны научиться работать вместе, вы должны одинаково мыслить… Если ранят хоть одного из вас, вы проиграете!
  Гелла замахнулась мечом и атаковала своих учеников. Гетред попытался отразить удар, но Орес потянула его назад и они вместе кубарем полетели на землю. Гелла вложив свой меч в ножны, приземлилась рядом с ними.
  - Ну, и как вы собираетесь меня победить? Если вы даже не способны построить совместную стратегию? – злилась Гелла.
  - Это все он виноват, у нас был план, но он как всегда стал действовать по наитию! – гневно закричала Орес, отпихивая от себя своего напарника. – С ним просто невозможно работать в одной команде!
  - Нет, я бы отбил этот удар, если бы мисс всезнайка, не потянула меня назад! – воскликнул в ответ он.
  - Так, все хватит обмениваться любезностями, вы оба! – не выдержала Гелла. – Пока вы связанны, вы являетесь легкой мишенью, стоит убить или сильно ранить одного из вас, как вы оба проиграете! Во время боя вы должны доверять друг другу, действовать вместе, сообща и прикрывать своего напарника! Итак, даю вам последний шанс разработать стратегию и победить, иначе вы так и останетесь связанными!
  Гетред и Орес переглянулись, они еще никогда не видели капитана в таком расположении духа. Гелла отошла от них в сторону к Майку. Он отрабатывал удары вместе с Эллихардом. Но заметив ее приближение, они остановились.
  - Ну, что как проходит тренировка? – спросил с улыбкой Эллихард.
  - Сейчас увидим! – ответила она, оборачиваясь в сторону шепчущихся Гетреда и Орес. – Если они сейчас не смогут создать достойную стратегию, то опять проиграют.
  - Конечно, я не берусь оспаривать твои методы, но все же, по-моему, ты слишком строга с ними. – сказал Темный.
  - Скажи мне, наши враги часто бывают с нами снисходительны? – спросила она, вперившись в него строгим взглядом. – Чем лучше они будут тренироваться, тем больше будут их шансы выжить в пылу битвы!
  Эллихард лишь кивнул в ответ, он прекрасно понимал опасения Геллы. Никто не хотел потерять своих верных друзей, но если ты не можешь постоянно быть рядом и защищать их, то надо постараться увеличить их шансы на победу в борьбе с врагом.
  - Капитан, мы готовы! – помахав рукой Гелле, закричала Орес.
  Гелла вновь подошла к своим ученикам.
  - Вы уверенны? – серьезно спросила она.
  - Да! – в два голоса ответили они.
  - Тогда, приступим!
  Все трое расправили крылья и взлетели над тренировочной площадкой. Гелла зависла в воздухе в десяти метрах от своих соперников. Гетред выхватил свой меч и кинулся вперед на своего капитана, нанося удар. Гелла парировала его выпад и отлетела немного дальше.
Но ее ученики последовали за ней, Орес достала небольшой клинок и они вместе ринулись на Геллу. Девушка увернулась от их атак и вновь воспарила чуть выше.
  - Должна признать ваша последняя атака, чуть не задела меня! – восторженно произнесла она.
 - Не расслабляйтесь, капитан, и эта атака не была последней! – ответила Орес, вновь направляясь в ее сторону.
 Они еще несколько раз атаковали Геллу, но девушка в ответ задела свою ученицу. Теперь Орес держалась за спиной у Гетреда, тот сделал очередной выпад. Гелла отразила его меч и приступила к наступлению. Она занесла меч для удара, но Гетред отбил его, и вдруг из-за его спины показалась Орес.  В ее руке был собран сгусток светлой энергии, и девушка запустила его прямо в капитана. Гелла не ожидая такого поворота событий, не успела вовремя уйти в сторону и попала под удар. Девушка начала падать вниз, но Гетред успел подхватить ее на полпути к земле.
  Вскоре все вместе приземлились. Эдар тут же подбежал к Гелле и стал осматривать ее. Девушка открыла глаза и улыбнулась:
  - Вы молодцы! – произнесла она.
  Веревка, связывающая Гетреда и Орес, загорелась золотым светом и исчезла. Они кинулись друг другу поздравляя с победой. Но остановившись на полдороги, решили, что достаточно будет и простого рукопожатия.
  - Ура, сегодня я смогу нормально выспаться… - радостно кричала Орес. - … и никто не будет храпеть над ухом!
  - Когда это я храпел? – озадачился Гетред.
  - Да, я из-за тебя постоянно не высыпалась! – воскликнула девушка.
  - Ну, я хотя бы не луначу по ночам и не зову свою мамочку! – обиделся он.
  - Чтооо? Да все ты врешь, не было такого! – возмущалась Орес.
  Все застыли в оцепенении, наблюдая, как они  сорятся. Эллихард наклонился к Гелле и шепотом спросил:
  - А ты уверенна, что они поняли смысл, твоей тренировки?
  - Думаю, да! – улыбалась она. – Орес, только ответь мне, зачем ты подставилась под мой удар.
  Гетред и Орес перестали спорить и обернулись на голос своего капитана.
  - Но как вы догадались? – изумилась девушка.
  - Это не важно, как я догадалась, важнее всего, что это могло бы стать вашим поражением, если бы мой меч был отравлен! Признаю вы придумали действенную стратегию, но она же могла бы стать вашей последней, будь это реальный бой. Будьте осторожны в следующий раз, и не жертвуйте собой, без видимой причины, лишний риск нам ни к чему! – строго сказала Гелла.
  - Но, мы же победили… - нерешительно произнес Гетред.
  - Да вы победили, но в реальном бою это могло стоить вам жизни!
  - Да, капитан! – согласно кивнули они.
  Эдар быстро залечил рану Орес и девушка застыла на месте смотря на свою руку. Гетред подошел к ней.
  - Орес она права мы не можем так рисковать. – тихо произнес он.
  - Я…
  Вдруг на площадке создалась суматоха и крики. Гелла оглянулась Эллихард упал на землю, держась за руку. Все подбежали к нему.
  - Повелитель, что с вами? – кричали темные стражи, не понимая, что происходит. 
  Гелла подошла к нему, и присев рядом, увидела, как загорелась на его руке печать.
  - Началось! – предупредила она. – Всем приготовиться!
  Гетред, Орес и Майк быстро подскочили к Темному Повелителю. Гелла держала его за руку.
  - Эллихард, как действует эта печать? – спросила девушка.
  - Начерти круг и пусть в него войдут все те кто отправятся с нами, после я нажму на печать и мы переместимся прямо к Светлому Повелителю. – сквозь зубы от боли произнес он.
  - Ясно. Так Гетред, Орес, Майк быстро, надо начертить круг для перемещения.
  Все принялись за дело, Орес выхватила свой клинок  и стала прочерчивать круг вокруг Эллихарда и Геллы. Эдар давал ей указания.
  - Я тоже отправляюсь с вами! – сказал лекарь.
  - Нет, Эдар, ты нужен здесь, ты самый лучший лекарь Мира Гроз в такое время ты должен оставаться здесь. – ответил Темный, грозно посмотрев на него.
  Печать звала Эллихарда, с каждым мгновением ему становилось все тяжелее ей сопротивляться. Орес уже дочертила круг. Вся команда Геллы перешагнула черту и оказалась внутри круга. Темный нажал на печать и неведомо откуда на них налетел ураган и они исчезли.
 
 
 
  - Где мы? – Спросил Эллихард, осматривая просторный светлый зал.
  - Кажется мы в тронном зале белокаменного дворца. – отозвалась Гелла.
  Тронный зал был полностью пустым. Светлого Повелителя нигде не было. Зажженные свечи горели ровным мягким пламенем, освещая все вокруг. Двери тронного зала открылись и внутрь вошла девушка с подносом в руках. Гелла внимательно посмотрела на нее, это была одна из служанок Светлого Повелителя, Кана.
  - Госпожа Гелла?
  По всему залу разнесся звон ударившегося металлического подноса о пол. Кана застыла в полной растерянности перед ними. Гелла мигом подскочила к ней.
  - Кана, где Светлый Повелитель? – закричала девушка.
  - Ох, госпожа Гелла он сейчас очень плох! – воскликнула она.
  - Где он?!
  - Гелла, прошу тебя, успокойся! – попытался остановить ее Темный.
  Девушка резко повернулась к нему. В ее глазах читалась боль и отчаяние.
  - Не надо, Эллихард! – предупредила она.
  - Госпожа Гелла, я боюсь, что не могу вам позволить увидеться с Повелителем… - произнесла Кана.
  Гелла, в несколько шагов достигла служанки, и резко схватив ее за руку, зло произнесла:
  - Отведи меня к нему немедленно, он сам позвал меня!
  - Х-хорошо. – пролепетала она. – Прошу вас, мне больно!
  Гелла отпустила ее руку. Кана подняла с пола поднос и направилась прочь из зала. Все последовали за ней.
  - Это здесь! – спокойно ответила Кана, указывая на дальнюю дверь коридора.
  Гелла сорвалась и побежала вперед. Девушка распахнула двери в покои Светлого Повелителя и застыла на месте. Повелитель лежал в постели, его внешний вид очень напугал девушку. Кожа его стала совсем серой, как будто он умирал. Гелла внимательно осмотрела всю комнату и увидела светлые зеркала. Их было ровно семь.
  - О, нет! – воскликнула она.
  В раскрытые двери вошли все остальные. Гелла обернулась и обратилась к Кане:
  - Кто вам разрешил поставить здесь семь зеркал?
  - Но, госпожа…
  - Гелла. - слабым старческим голосом позвал ее Светлый.
  - Повелитель?!
  Гелла подошла к его кровати и присела рядом на одно колено, аккуратно взяв его руку в свои ладони.
  - Это я приказал принести семь зеркал… - тихо произнес он.
  - Н-но, Повелитель как вы могли? – не веря своим ушам, спросила она.
  Светлый Повелитель слабо улыбнулся и погладил девушку по светлым волосам, Гелла задержала его ладонь на своей щеке. Слезы крупными каплями текли из ее глаз.
  - Мое время подходит к концу, поэтому я и позвал тебя…
  - Нет, не говорите так! – взмолилась девушка.
  - Эллихард, подойди ближе… - позвал его Светлый.
  Темный Повелитель немного нерешительно подошел к нему и тоже присел рядом с Геллой.
  - … Спасибо тебе, за то, что позволил мне еще раз увидеть мою ученицу! Гелла послушай меня внимательно, сегодня я должен раскрыть тебе одну тайну…
  - Какую тайну, Повелитель?!
  - Тайну твоего рода! – он немного закашлялся и продолжил. – Гелла, я твой прадед, моя дорогая…
  Девушка немного отстранилась от кровати Повелителя. Холодные остывшие слезы пленкой застывали на ее лице.
  - Не думай, что я сошел с ума, нет. Эту тайну я хранил очень долго. Ты продолжательница Светлого трона,  потомок великой воительницы Ил-Лады.
  - Я не совсем вас понимаю, - запуталась девушка. – при чем здесь она, если воительница Ил-Лада относится к Темному Миру?
  - Она была моей единственной дочерью, но в молодости она влюбилась в старшего сына мрака, Геррода и они вместе создали Темный Мир, потому как ни один из наших миров не мог позволить их союза…
  Гелла заметила, как изменилось выражение Эллихарда при этом известии.
  - Ты, что все это время знал об этом и не сказал? – строго спросила она.
  - Я не знал, что ты тоже принадлежишь к темному роду. – честно ответил он.
  - Гелла, я не говорил ему о тебе…
  - Но почему я узнаю это только сейчас? – воскликнула девушка.
  - Гелла, пойми меня правильно, я не хотел обременять тебя и возложить всю ответственность за Светлый мир на тебя, но сейчас у меня нет другого выбора. Ты должна занять трон этого мира, дабы защитить его…
  - Но как, я даже представить себе не могу, как управлять целым миром?
  - Я передал тебе все свои знания, ты сможешь! – в голосе Светлого прозвучали строгие нотки. – Просто поверь в себя!
  Гелла посмотрела в его уставшие глаза, казалось, что с каждой минутой ему становилось все хуже и хуже. Горький ком застрял поперек горла у Геллы и слезы вновь стали застилать ей глаза.
  - Гелла, пообещай, что ты выполнишь мою последнюю волю и займешь трон Светлого Мира. – попросил Повелитель.
  - Я обещаю! – всхлипывая, ответила она.
  - Не стоит плакать, дитя мое, теперь я спокоен за этот мир! Я верю, что вместе вы с Эллихардом сможете оказать достойное сопротивление мраку.
  - Мы сделаем все возможное! – серьезно сказал Темный.
  - Гелла, а теперь слушай меня внимательно, я расскажу тебе один способ как можно победить Кораха, но ты не должна его использовать.
  - Но зачем вы тогда хотите мне его рассказать?
  - Оставь его на случай, если вам не хватит сил защитить ваши миры!
  Гелла и Эллихард переглянулись и замолчали.
  - Твоя бабушка великая воительница Ил-Лада, когда-то победила с его помощью Геррода, когда тот оказался под воздействием печати своего отца. Она раскрыла секрет источника жизни, но никто до сих пор не знает, в чем заключается его сила. Единственное, что она сказала мне перед битвой с Герродом, это то, что она решится на все ради спасения своего мира! И когда-нибудь ее дети обретут эту силу источника жизни, потому что она есть в каждом. Тебе надо просто ее раскрыть. – Закончил Светлый.
  - Но как, как я смогу ее раскрыть? – воскликнула девушка.
  - Просто поверь в себя, прислушайся к своему внутреннему голосу и ты поймешь! Но Гелла, Ил-Лада победила Геррода, ценной собственной жизни. Когда ты откроешь в себе эти силы, то используй их только в крайнем случае, если у тебя не будет другого выбора!
  Светлый замолчал и закрыл глаза. Его дыхание становилось прерывистым. Девушка склонила голову, обдумывая все сказанное им. Гетред, Орес и Майк молча стояли у входа, опустив глаза в пол. Эллихард встал возле кровати Светлого Повелителя. Но вдруг он вновь приоткрыл глаза и еле-еле произнес:
  - Теперь мне пора уходить, Гелла напиши мое имя на зеркалах и пусть они отведут меня в мир наших предков.
  Девушка встала с колен и подошла к зеркалам. С виду они ничем не отличались от обычных зеркал. Кана протянула ей нечто напоминающее кисть, Гелла послушно приняла ее из рук девушки и написала в каждом зеркале по одной букве « Эхлиопс». Буквы загорелись темно фиолетовым светом. От тела Светлого Повелителя отделилось семь ярких огней, и они вихрем закружились вокруг Геллы. Каждый огонек прошел сквозь девушку и скрылся в зеркалах. Когда все закончилось, Светлый Повелитель был уже мертв. Гелла подошла к нему и поклонилась, все последовали ее примеру.
  Вдруг правую руку девушки пронзила острая боль, Гелла посмотрела на нее, там появилась печать союза, такая же, как и у Эллихарда. Девушка еще раз поклонилась и вышла прочь из комнаты.   

    
 
  Чуть позже Эллихард нашел Геллу на верхней площадке между четырех башен. Девушка стояла и задумчиво смотрела куда-то вдаль. Он притаился у выхода, не решаясь к ней подойти.
  - Эллихард. – произнесла она, даже не оборачиваясь.
  - Я думал, что ты меня не заметишь? – ответил он, подходя к девушке.
  - Перед своей смертью, Светлый Повелитель отдал мне всю свою силу и теперь обнаружить кого либо за своей спиной, это лишь малая часть моих возможностей. – спокойно ответила она.
  Темный внимательно посмотрел на девушку, глаза ее были сухи, но печальны. Она поразительно быстро подавила в себе всю боль и отчаяние, нахлынувшие на нее, в комнате Светлого. Эллихард прекрасно понимал, что творится сейчас у нее в душе. И то как она с этим справляется, было тяжело. Он подошел к ней и прислонившись руками к перилам оглядывая окрестности светлого города, тихо произнес:
  - Странно, когда погиб мой дед Торес, я ничего не почувствовал? – девушка посмотрела на него непонимающим взглядом, догадавшись что он сказал, Темный тут же поспешил исправиться. – Ну, в смысле никакой, новой силы у меня не появилось.
  - Я думала, что такое происходит во всех мирах при передаче трона?
  Эллихард внимательно посмотрел в небо и удивился. Высоко прямо над ними в небе зависла какая-то странная метка. Она пылала черно-фиолетовым пламенем. Откуда-то снизу послышались вопли и крики местных жителей. Эллихард опустил свой взгляд. Толпа светлых в панике неслась к белокаменному дворцу.
  - Что это за метка? – спросил он у Геллы.
  - Так в нашем мире боги смерти, забравшие жизнь Светлого Повелителя, оповещают всех жителей о том, что он отошел в другой мир, в мир наших предков.
  Гелла сняла со своей шеи медальон и расправив крылья, взмыла в воздухе, направляясь к метке. Все жители светлого города застыли в ожидании, наблюдая, как Гелла сообщает богам смерти о своем принятии трона. Девушка подлетела прямо к метке и протянув руку с медальоном вставила его в самый центр печати. Золотые лучи стали расползаться по краям метки, закрывая собой черно-фиолетовый огонь. Когда лучи света полностью поглотили его, метка засияла золотым светом.
  Внизу послышались восхищенные вопли. Гелла вновь приземлилась на площадку рядом с Эллихардом и раскинула руки в стороны. Все жители светлого мира замолчали.
  - Жители Долины Облаков, наш Светлый Повелитель покинул нас сегодня и отправился к нашим предкам… - провозгласила она.
  Внизу поднялся шум и смятение, но Гелла вновь подняла руки, призывая их к тишине и спокойствию.
  - … Перед своей смертью, он провозгласил меня, новой повелительницей этого мира!
  Вновь удивленные возгласы пронеслись в толпе напуганных жителей:
  - А как нам узнать, что ты действительно, достойна занять Светлый трон?! – Выкрикнул кто-то из толпы.
  В толпе раздались поддерживающие это заявление возгласы и жители Долины вновь подняли суматоху. Гелла внимательно оглядела их.
  - Метка богов смерти способна признать только истинного наследника трона! – ответила Гелла. – И она только что признала меня.
  - Откуда нам знать, что ты говоришь правду?! – вновь выкрикнул кто-то из толпы.
  - Это истинная правда! – произнес старческий незнакомый голос за спиной Геллы.
  Девушка обернулась, позади нее стояли семь старцев, в белых одеждах. Все они были в белых плащах с широкими большими капюшонами, скрывающими их лица. В руках у них были древесные посохи со странными надписями, на непонятном языке.
  - Кто вы?! – удивилась девушка.
  - Мы великие учителя срединных земель! – произнес один из них, тот, что стоял в центре.
  Он вышел вперед и откинул свой капюшон. Он был высокого роста, около двух метров. Его лицо было очень худым, глаза туманисто-сероватого оттенка, живо изучали девушку. Старец запустил руку в свою редкую бородку и задумчиво произнес:
  - Так, вот какая ты наследница, Светлого трона…
  - Но зачем вы пришли в Облачную Долину? – вновь задала вопрос Гелла.
  - Нас позвал ваш Повелитель, чтобы мы соблюли все традиции света и передали важные знания приемнице. – громогласно ответил он.
  - Что? – удивилась девушка.
  - Теперь мы станем твоими наставниками, Эхлиопс просил нас передать тебе наши знания, обучить древним традициям вашего рода и защитить Долину Облаков!
  - Да, а почему вы решили, что мы должны вам верить?! – вновь раздался из толпы уже знакомый голос.
  - Да заткнись ты! – ответил ему кто-то, и судя по звукам, еще и хорошенько навалял.
  Все семь старцев обеими руками обхватили свои посохи и образовали круг, в центре которого остался самый высокий. Несколько раз, ударив посохами о землю, они подняли их высоко над головами и свели к центру. Они стали что-то шептать и из их посохов вырвалось несколько разноцветных лучей, и образовали непонятную крутящуюся сферу. Шесть старцев отвели свои посохи в сторону и поставили рядом с собой. Разноцветная сфера, крутилась на верхушке посоха, оставшегося в центре старца. Но уже буквально через миг, сфера взлетела в воздух и устремилась вверх, пока не превратилась в точку. Старец ударил посохом о землю и сфера будто взорвалась. Радужные потоки волн стали расстилаться по всему небу, охватывая его целиком и полностью. Толпа жителей восторженно затаила дыхание.
  - Что вы только что сделали? – удивилась Гелла.
  - Успокойся, мы всего лишь укрепили ваш магический купол. Теперь он стал непробиваем для мрака.
  - Но почему мой учитель никогда не говорил мне о вас?
  - Гелла, извини нас, но мы не можем надолго задерживаться в Долине Облаков. Нам надо спешить. Встань в круг и закрой глаза.
  Гелла посмотрела на Эллихарда, в его глазах читалось смятение и полное отсутствие понимания, что здесь происходит. Девушка нерешительно направилась в круг, старцы расступились, пропуская ее внутрь. Темный попытался было ее остановить, но главный старец поднял посох и взглядом показал ему, чтобы он не вмешивался.
  Семеро старцев окружили Геллу. Она покорно закрыла глаза. Учителя срединных земель направили на нее свои посохи и что-то опять зашептали. Девушку окутали семь радужных лучей, спиралью закручиваясь вокруг нее. Ноги Геллы оторвались от земли и ее тело стало подниматься ввысь над площадкой. Тысячи удивленных лиц внимательно наблюдали за ней. У Эллихарда перехватило дыхание от красоты всего происходящего.
  Но вот Гелла расправила руки в стороны и лучи стали бледнеть, медленно опуская ее на землю. Девушка безвольно стояла в центре круга, старцы продолжали нашептывать, до тех пор пока не исчез последний луч. Гелла резко открыла глаза.
  Старший старец подошел к ней и протянул руки перед собой, застыв в поклоне. Девушка немного удивилась, но вдруг на его ладонях засиял красивейший золотой меч.
  - Прими его, это наш дар тебе, как новой Повелительнице этого мира. Пускай он послужит тебе для защиты всего, что тебе так дорого.
  Гелла обхватила двумя руками рукоять двуручного меча и вознесла его высоко над собой.
  - Этот меч мы некогда изготовили для великой Ил-Лады, нашей ученицы, но к сожалению мы не поспели в срок… но теперь, он принадлежит тебе, как достойной продолжательницы своего рода…
  - Так вы были наставниками самой Ил-Лады? – удивилась Гелла.
  - Да, когда-то она сама пришла к нам, в срединные земли, чтобы постичь тайны источника жизни и спасти своего возлюбленного. Она оказалась очень способной ученицей… - поведал ей старший старец. – А теперь мы должны идти.
  - Но куда, ведь вы сами сказали, что будете учить меня?
  - Конечно! – ответил он и протянул ей холщевый мешочек. – Там находятся семь сфер, когда ты пожелаешь чему либо обучиться, раздави одну из них и мы появимся.
  - Но…
  Гелла не успела больше ничего спросить, старцы внезапно исчезли, будто бы растворились в воздухе. Девушка печально вздохнула и убрала мешочек в карман. Эллихард подбежал к ней.
  - Что там произошло, что они сделали с тобой? – взволнованно спросил он.
  - По-моему они дали мне новые знания, но я чувствую, что пока не могу их использовать! Знаю, звучит немного странно, но это так. – ответила она все еще смотря в то место, где только что находились семь старцев.
  - Гелла, они сказали тебе, что-нибудь про источник жизни?
  - Только то, что я найду его в своем сердце!
  - Как это?!
  - Я не узнаю этого, пока не придет мое  время…
  Толпа жителей стала расходиться от белокаменного дворца. Гелла лишь вздохнула и направилась в тронный зал. Девушка молча спускалась вниз по ступенькам, зная, что Темный идет следом за ней. Гелла открыла двери в тронный зал, там ее уже ожидали. Советники Светлого Повелителя столпились у трона, ожидая ее появления.
  - Ну, вот, а им-то что от меня нужно? – прошипела она.
  С самого детства Гелла, как только могла издевалась над старшим советом Облачной Долины. Светлый не поощрял этого, но и не запрещал. Они никогда не вызывали доверия у девушки, но с этим ничего нельзя было поделать, их избрали жители долины, чтобы даже в отсутствие Повелителя им было на кого положиться. Одного из советников Гелла не любила больше всего – это Годдару. Этот старый хрыч, уже давно подсиживал Светлого Повелителя, так как частично относился к роду Светлых правителей, но ему все никак не удавалось сместить Эхлиопса с трона. И вот сейчас он восседал перед Геллой на троне света, в окружении совета.
  - Какого мрака, здесь творится? – взорвалась девушка, заметив довольную ухмылку на лице Годдары.
  Хоть ему было несколько сотен лет, но выглядел он довольно молодо. Он был среднего роста, довольно худой и с длинными светлыми волосами. Гелле он чем-то всегда напоминал крысу. Годдара ухмыльнулся.
  - Так как наш Повелитель отошел в мир иной, теперь я буду замещать его, пока не объявится наследник! – елейным голосом ответил он.
  - Тогда можешь убираться с трона прямо сейчас, потому что наследница трона стоит перед тобой! – воскликнула девушка, показывая печать на руке.
  Годдара сощурил глаза, присматриваясь к печати:
  - Это правда? – удивился он, - Но как такое могло произойти, у Светлого не было больше наследников после гибели Ил-Лады.
  - Сюрприз, я ее внучка! – улыбнулась Гелла, заметив перемену в его лице.
  - Этого не может быть, он бы рассказал совету о своем приемнике! – все еще цепляясь за последнюю надежду, ответил он.
  - А, может он знал, что пока ты относишься к совету, лучше держать это в тайне? А теперь уступи место настоящей наследнице трона! – резко закончила она, подходя к нему.
  Годдара недовольно сошел с места, ненавидящим взглядом, просмотрев на Геллу. Девушка проигнорировав его, заняла свое место и обратилась к совету:
  - Итак, с наследником мы определились, что вам еще нужно? – грозно спросила она.
  Советники были в замешательстве, похоже, что их план рухнул. Гелла довольно оглядела их, она в очередной раз, как и в детстве, обставила их.
  - Мы рады приветствовать вас наша новая Светлая Повелительница Облачной Долины! – произнесли они, поклонившись ей.
  - Я думаю, всех нас интересует сейчас только один вопрос, сможете ли вы оказать достойную защиту нашему миру? – спросил один из советников, самый спокойный из них Олан.
  Гелла успокоилась, этот вопрос интересовал ее не меньше других. Она сама не знала на него ответ. Девушка вздохнула и произнесла:
  - Сегодня появились семеро учителей света из срединных земель, они установили прочный купол вокруг нашего мира, так что жителям Долины ничего не угрожает…
  Советники переглянулись, в их рядах почувствовалось волнение.
  - … Но я считаю, что расслабляться нельзя и наша армия должна быть готова в любой момент принять бой. Я сегодня же прикажу расставить усиленные посты у главных ворот и возле прорех пространств…
  - Это разумное решение! – согласился с ней Олан. – Но что мы будем делать дальше?
  Гелла вновь окинула их серьезным взглядом. В зале все замерли в ожидании ее ответа.
  - Пока нам остается только ждать!
  - Ждать пока наш мир захватит Повелитель Мрака! – закричал вдруг Годдара. – Вот как ты собираешься защищать наш мир!
  - Годдара, заткнись лучше! Запомни, раз и навсегда, что я не позволю тебе надолго задержаться в совете. Чем дольше ты будешь паинькой тем лучше для тебя!
  - Ты мне угрожаешь?!
  - Не ты, а вы! Да, можешь считать это прямой угрозой, я прекрасно помню твои грязные делишки против света в прошлом… И не допущу их повторения! – Гелла не на шутку разозлилась.
  Годдара был полон ярости, еле сдерживая себя, он решил, что лучше всего будет для него сейчас уйти. Он молча вышел из тронного зала.
  - Госпожа Гелла, вы не справедливы к нему! – заступился за него Олан. – Тогда он искупил свою вину и был прощен Светлым Повелителем.
  - Олан, сколько я себя помню, он всегда жаждал власти и я не могу позволить, чтобы он вновь предал наш мир!
  - Да, госпожа! – ответил он. – Возможно, вы и правы, но я думаю не стоит начинать свое правление с того, чтобы сразу же рушить  старые традиции нашего мира.
  - Мне требуется не большой отдых. – уклоняясь от ответа, сказала девушка. – Так что перенесем наше собрание на завтра.
  Советники, больше не произнося ни слова, поклонились своей правительнице и удалились. Гелла тяжело вздохнула и закрыв глаза, упала без сознания. Эллихард подбежал к ней. Она выглядела очень уставшей и бледной.
 
 
  Темный Повелитель сидел в комнате Геллы, возле ее постели. Вот уже несколько часов, как она спала. Вдруг в комнату вошла Орес и поприветствовав Эллихарда, присела рядом.
  - Как она? – поинтересовалась девушка.
  - Как видишь. – ответил он, кивнув в сторону спящей. – Орес, я вижу у вас тут напряженные отношения с советом. Ты случайно не знаешь, что такого в прошлом натворил этот Годдара?
  Девушка немного удивилась его вопросу, но вспомнив что-то важное, согласно кивнула.
  - Я очень плохо знаю детали этой истории, но расскажу все что помню. Я думаю, что госпожа Гелла, сама бы ответила на ваш вопрос будь она в сознании. Она доверяет вам, возможно, даже слишком сильно!
  - Ты так считаешь? – немного смутившись, как мальчишка, спросил он.
  - Я это вижу! – слегка улыбнувшись, подтвердила она. – Девушки чувствуют, когда двоих тянет друг к другу…
  - Еще одно слово, Орес, и я придумаю для тебя такую тренировку, что тебе не поздоровится!
  Орес закричала от неожиданности, услышав голос своего капитана. Эллихард засмеялся.
  - Что это еще за разговорчики, за моей спиной? – недовольно произнесла Гелла.
  - Ох, нет, она всегда недовольна, когда только проснется. – залепетала Орес, пятясь к двери.
  - Гелла, не стоит так злиться, я всего лишь попросил ее рассказать о Годдаре! – стал защищать девушку Темный.
  Гелла вновь обессилено упала на подушку. Эллихард подошел к ней и вновь присел рядом.
  - Гелла, ты не должна сейчас волноваться! Тебе надо хорошенько отдохнуть!
  - О, это так приятно, когда за тебя волнуются… - слабая улыбка тронула губы девушки. – Я уже в полном порядке и дико хочу есть!
  - Аппетит, верный признак того, что ты восстанавливаешься! – улыбнулся ей в ответ Темный.
  - Тогда я принесу, чего-нибудь поесть! – сказала Орес и выбежала из комнаты.      
  - Я рад, что ты наконец-то очнулась. – тихо произнес Темный. – Но все же, что такого сделал этот Годдара?
  - А, ты об этом? – спокойно сказала она. – Он еще тот пройдоха, сколько себя помню, он всегда хотел подсидеть Светлого Повелителя… Во времена великой войны с мраком, Годдара был шпионом Кораха, он должен был открыть ему проход в наш мир, чтобы слуги мрака внезапно атаковали нас. Я была тогда совсем маленькой. Мы с мамой ждали моего отца, но он погиб в вашем мире. А в Облачную Долину ворвались демоны и попытались ее разрушить, но Светлый Повелитель остановил их. В ту ночь погибла моя мать, защищая меня от демона. И все из-за этого предателя.
  - Но почему Светлый, не изгнал его? – удивился Эллихард.
  - Годдара сказал, что Корах поставил на нем печать, с помощью, которой Повелитель Мрака управлял им. И Светлый простил его… Но я до сих пор не верю ему! – зло закончила девушка.
  В комнату вновь вошла Орес с подносом в руках. Она как и обещала принесла большое количество еды. Эллихард помог Гелле сесть. Орес поставила поднос возле кровати и уже собиралась уйти, но вдруг голос капитана остановил ее.
  - Орес, у меня есть для тебя очень важное задание, ты должна следить за каждым шагом Годдары и докладывать мне. – приказала Гелла.
  - Слушаюсь, капитан! – ответила девушка и вышла вон из комнаты.
  Гелла и Эллихард еще долго разговаривали о последних событиях, но вскоре девушку вновь потянуло в сон и Темный Повелитель, отправился к себе.



  - Мой господин, мне пришло сообщение, что та девушка, которую вы отпустили, оказалась единственной оставшейся в живых наследницей Светлого трона. – сообщил Марк, подходя к Кораху. – А так же, что теперь куполы Мира Гроз и Облачной Долины стали непробиваемы. Магия срединных земель прочно сдерживает наши войска. Как же теперь мы сможем захватить их?
  - Да, ты прав Марк, на этот раз их защита действительно впечатляет! – довольно засмеялся Корах. – Но если они думают, что это остановит меня, великого Повелителя Мрака, то они ошибаются.
  - Но, господин, что вы собираетесь делать?
  - Я хорошо знаю их, а потому, сделаю им предложение, от которого они не посмеют отказаться!


                ГЛАВА№ 9
                НЕЙТРАЛЬНАЯ СТОРОНА 

 С раннего утра новая Светлая Повелительница выстроила свои войска светлых стражей всей Облачной Долины. Советники тоже вышли на осмотр войск. Холодное пасмурное утро совсем не вдохновляло для показательных боев. Гелла накинула свой плащ и вышла к ровным рядам стражей, следом за ней шли Эллихард и Майк.
  - Капитан, я думаю это не самая лучшая затея, проверять воинов в такую погоду! – воскликнул Майк, трусцой догоняя ее.
  - А, по-моему, это отличная погода для боев, никто не застрахован, от дождя на поле брани! Тяжело в учении, легко в бою! – просто ответила она.
  - Знаешь, а она права! – согласился с ней Темный.
  - Признаться честно? – спросил его Майк. – Я больше боюсь ее тренировок, чем самих сражений!
  Все трое подошли к войскам, стражи в знак приветствия подняли руки и зажгли что-то вроде полумесяцев, каждый. Девушка спокойно подняла правую руку, в знак благодарности.
  - Гелла, а что это за полумесяцы у них в руках? – удивился Эллихард.
  - Это наше традиционное оружие свитл, такое есть у каждого светлого стража. Чаще всего они используют именно его!
  - А почему я у тебя такого не видел?
  - Я не люблю им пользоваться, мне больше нравится меч… Свитл, довольно непредсказуемое оружие, по своему действию, напоминает бумиранг. Да и вообще, против мрака оно довольно бесполезно… - и добавила. - А теперь, прошу меня простить, мне нужно обратиться к моим стражам…
  Показательные бои проходили несколько часов к ряду. Гелла внимательно наблюдала за ними, изредка показывая свое недовольство или радость. Эллихард был поражен, уровнем подготовки светлых стражей и даже высказал свое предложение Гелле об объединении программ подготовки войск. На что девушка ответила неоднозначно, ссылаясь на разность способностей светлых и темных. Дождь ни на минуту не прекращался, казалось, что он становился все сильнее и сильнее. К концу показательных боев, все были жутко уставшими и по уши в грязи.
  Гелла проследовала в обеденный зал, распорядившись подать чай Кане и скинув грязный плащ, она села в кресло перед камином и блаженно вздохнула. Эллихард вошел в след за ней.
  - Ну, госпожа Светлая Повелительница, вы довольны? – спросил он.
  - В общем, да! – призналась девушка. – Но все же, пока мы не знаем, что предпримет  Корах. Готова, поспорить, на что угодно он уже что-то задумал.
  В обеденный зал ворвались Гетред и Майк.
  - Капитан Гелла, пришло известие из Вулканического мира! – взволнованно закричал Майк.
  - Давай его сюда, скорее! – приказала девушка.
  Взмахнув крыльями, черный ворон подлетел к ней и присел ей на руку.
  - Так, принесите мне нож, я хочу немедленно вскрыть это послание! – сказала Гелла.
  Все немного оторопели.
  - Я думаю, что это послание не внутри, а с наружи! – подсказал Эллихард.
  Гелла посмотрела на ворона, к его лапке было привязано послание. Она отвязала письмо.
  - Да, ты прав! – вновь призналась она.
  - Капитан, прошу вас, отнеситесь к этому серьезно! – взмолился Гетред.
  - Хорошо, хорошо! – улыбнулась она, разворачивая послание.
  Но вдруг письмо вылетело из ее рук и, чуть отлетев в сторону, вспыхнула красным пламенем и прямо перед ней, появился Корах, а точнее его тень, больше похожая на бесплотный призрак, застывший в воздухе. Его губы растянулись в змеиной улыбке.
  - Я рад, что мое послание дошло до тебя! – произнес он. – Да, ты же теперь новая Светлая Повелительница, прими мои поздравления! – усмехнулся он.
  - Что тебе надо? – спокойно приподняв брови, спросила она.
  - Мне нужен твой мир!
  - Довольно прямолинейно, ты так не считаешь?
  - Зато честно! – парировал Корах.
  - Мой ответ, нет! – резко ответила она.
  - Почему меня не удивил такой ответ? – наигранно спросил он. – Ну, не хочешь как хочешь. Позволь я предложу тебе одну игру… каждый поставит на кон все, что он имеет. Ну, как? А победителю достанется все!
  - Заманчиво, рассказывай!
  - Я знал, что тебя это заинтересует! О, кого я вижу, это же Темный Повелитель Мира Гроз… - произнес он, внимательно оглядывая Эллихарда. – Советую и вам прислушаться, эта игра касается и вас.
  - Мое терпение подходит к концу! – резко прервала его Гелла.
  - Ладно, ладно… - вновь с наигранным испугом, ответил Корах. – Предлагаю встретиться в Нейтральном Мире, я уверен, каждый из вас знает, где он находится. Встретимся, поболтаем, каждый со своими войсками, а по итогам решим, кому достанутся все три самых великих мира…
  - Почему ты думаешь, что мы согласимся на это?! – яростно воскликнул Эллихард.
  - Потому, что у вас нет другого выбора! Не так ли?! – ухмыльнулся он. -  Вы прекрасно знаете, что ваша защита не спасет ваши миры от меня, но я всеравно не хотел их разрушать. Так как они все равно станут моими! Знаетели вся эта разруха грязь… Кому это нужно? Встретимся, сразимся, вы отдадите мне свои миры и …
  - Ни каких и! – возразила девушка.
  - Я не требую, моментального ответа, вам нужно подумать и все такое…
  - Да о чем тут думать? – закричал Темный. – Я никогда не соглашусь на это!
  - Жаль, очень жаль, что Повелитель Тьмы, всего лишь глупый мальчишка. Надеюсь Гелла, ты будешь более рассудительна? Если ты согласна, то жду тебя через три дня в Нейтральном Мире, можешь взять с собой сколько угодно стражей и дарственную на Облачную Долину… - Растянулся в улыбке Корах и тут же исчез.
  Все молчали. Кана принесла чай и заметив их напряженное настроение, как можно быстрее ушла.
  - Он прав! – произнесла Гелла.
  Ее слова будто ножем  разрезали слух собравшихся. Все посмотрели на нее, как на сумашедшую.
  - Как ты можешь такое говорить?! – воскликнул Эллихард.
  - Это хороший шанс навсегда избавиться от него. Если мы откажемся и спрячемся от него под куполом, то все равно проиграем. Это не выход! Я не собираюсь все время прятаться и бегать от него. Лучше встретиться с ним в Нейтральном Мире и положить этому конец, раз и навсегда!
  - Но это может оказаться ловушкой? – Возразил ей Гетред.
  - Скорее всего это так и есть, я лично не помню ни одного случая, когда бы Корах играл честно. – призналась она.
  - Гелла, он растопчет наши войска и завладеет нашими мирами! – все еще пытался изменить ее решение Темный.
  - Нет, если мы объединимся! – ответила она, серьезно взглянув на Эллихарда. – По одиночке, у нас нет ни шанса, но если мы объединимся, то сможем оказать ему достойное сопротивление и выиграть битву! Эллихард, теперь решение остается за тобой.
  - Я не могу так рисковать! – тихо ответил он. – А что если мы проиграем? Мир Гроз перейдет в руки к Кораху.
  - Тогда, я обещаю, что использую все средства, чтобы не допустить этого! – ответила девушка, заглянув в растерянное лицо Эллихарда.
  Темный Повелитель озадаченно посмотрел на Геллу, затем молча, повернулся и вышел прочь из зала. Гелла опустила глаза в пол. Майк попытался его остановить, но услышал голос  капитана.
  - Пусть идет! – строго произнесла она. – Сейчас ему нужно время, на то чтобы принять решение!
  - Да, капитан Гелла. – невольно ответил Майк.
  - Гетред, сообщи всем о собрании совета после ужина! – приказала девушка. – И прошу вас, оставьте меня одну.
   
   
  - …Мы примем бой! – решительный голос Геллы, разнесся по тронному залу.
  Советники всполошились от такого заявления. Каждый пытался перекричать друг друга. Яростные вопли и выкрики полетели в сторону молодой правительницы. Наконец, всех успокоив, Олан вышел вперед.
  - Госпожа Гелла, совет не согласен с вашим решением. Мы не можем вам позволить выйти на битву с Корахом. Ставки слишком высоки. Если вы проиграете, то Долина Облаков перейдет к нему в руки и тогда, мы уже ничего не сможем сделать.
  - Я приняла окончательное решение! – спокойно произнесла она. – И оно не подлежит обсуждению! Вас я сюда пригласила лишь для того, чтобы поставить в известность!
  - Ты слишком много берешь на себя, девчонка! – выкрикнул Годдара. – Ты не посмеешь так поступить!
  - Все кто не согласен с моим решением, прошу оставить при себе свои эмоции! Я прекрасно понимаю, на какой риск я иду, но так же я понимаю, что это единственный шанс избавиться от Повелителя Мрака. Мы не можем позволить ему держать нас в страхе, наш мир и Мир Гроз, последняя надежда срединных земель на спасение! – сурово сказала Гелла.
  - Да, и ты хочешь лишить их даже ее! – не унимался Годдара, закричав на весь зал и поворачиваясь к совету, добавил – Мы должны немедленно схватить ее и остановить безумство!
  - Уймись, Годдара! – резко присекая его обвинения, произнес Олан. – Госпожа Гелла, а что на этот счет, думает Повелитель Темного Мира? Если они поддержат эту идею, то наши шансы в этом безумном предприятии, значительно возрастут.
  - Я пока не получила точного ответа, думаю, что прежде Эллихард должен вернуться в свой мир, чтобы…
  - Чтобы что? Неужели вы думаете, что Мир Гроз согласится с этим?! – внезапно прервал ее Годдара. – Нам нужен новый Повелитель! Прошел всего один день, с того момента, как она заняла Светлый трон, и вот пожалуйста, наш мир уже стоит на грани из-за ее прихоти!
  - Годдара, я слишком долго тебя терпела, ты больше не являешься членом моего совета! – зло произнесла Гелла. – Стражи, уведите его!
  Двое стражей подошли к нему и схватив под руки потащили его из зала.
  - Ты еще пожалеешь об этом! – в ярости закричал он. – Попомни мои слова!
   - Госпожа Гелла, не стоит делать необдуманных поступков, мы согласны рассмотреть ваше предложение, но пока ваши действия не вызывают доверия! Годдара уже много столетий…
  - … Работает на Повелителя Мрака и что еще важнее, по собственной воле! – закончила за него девушка.
  - Это голословно! – выкрикнула Лана, единственная женщина в совете. – Нам нужны доказательства!
  - Лана, вскоре я предоставлю вам, все доказательства, а пока он побудет под охраной! – на этот раз спокойно ответила Гелла.
  - Госпожа Гелла, вернемся к сражению, вам известно, что если вы погибните, то род Светлых прервется. Ведь вы последняя наследница трона! – вновь заговорил Олан.
  Лицо Геллы очень сильно изменилось. Этот факт был неопровержим. Она действительно последняя из светлого рода и ее гибель означает конец правлению Света. Советники замерли в ожидании ее ответа.
  - Я понимаю, - спокойно произнесла, наконец, Гелла. – но я не могу допустить того, чтобы Корах завладел нашим миром, пусть даже ценой собственной жизни…
  - Но если вы проиграете битву, то Долина Облаков станет принадлежать ему!
  - Такого не случится, я не допущу этого!
  - А если все же случится? – спросил ее Олан.
  - Я уже сказала, я этого не допущу! На сегодня закончим. Завтра я выбиру самых лучших стражей и мы отправимся в Нейтральный Мир.
  Советники поклонились и вышли прочь из тронного зала.

- Эдар, - закричала взволнованно Меделин. – Эллихарду пришло послание от Кораха! Он предлагает ему сразиться в Нейтральном Мире.
  Девушка задыхаясь от длительного бега, оперлась о стол лекаря. Эдар снял очки и усадил ее в кресло.
  - Зачем ты раскрыла послание? А вдруг оно могло тебя убить! – сурово произнес Эдар. – Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не влезала в дела брата.
  - Но его сейчас нет, он отправился на помощь к Светлому Повелителю и мы до сих пор не знаем что с ним, а вдруг все это было ловушкой и он… он… - девушка закрыла лицо ладонями и заплакала.
  Старый лекарь вдохнул и принялся ее успокаивать.
  - Ну, ладно тебе, не плачь… извини я погорячился! Я уверен, что с Эллихардом все хорошо и скоро он вернется…
  - Я волнуюсь за него… - всхлипнула Мед. – Корах сказал, что если мой брат примет его вызов и проиграет, то Мир Гроз будет принадлежать ему.
  - Так вот оно как! – воскликнул Эдар, протягивая девушке кружку с горячим чаем.
  Мед немного успокоилась, сделав несколько глотков чая, и вновь спросила Эдара:
  - А что это за Нейтральный Мир, про который говорил Корах?
  Лекарь молча сел в кресло напротив девушки и тяжело вздохнул. На его лице была написана тревога и смятение. Меделин внимательно посмотрела на него, не решаясь повторить свой вопрос.
  - Этот мир таит в себе большие опастности. – наконец, произнес он. – Этот мир хаоса и разрушения.
  - Но почему его тогда назвали нейтральным? – поинтересовалась девушка.
  Эдар взял лист бумаги и начертил треугольник, на его концах обозначил круги и подписал каждый из них: Мир Вулканов, Мир Гроз и Облачная Долина, а в центре треугольника нарисовал еще один круг и подписал его, как Нейтральный мир. Он протянул ей лист бумаги. Меделин внимательно изучила рисунок.
  - Нейтральный Мир находится посередине между тремя самыми великими мирами. Существует очень много легенд, рассказывающих о том, откуда он взялся, но все они сходятся в одном, что никакая магия там не действует. Ни светлая, ни темная и даже магия мрака, там бессильна.   
  Эдар откинулся на спинку кресла и вновь тяжело вздохнул. Меделин внимательно изучала рисунок. На ее лбу появились легкие морщинки, слова лекаря озадачили девушку. Наконец она вновь подняла на него глаза.
  - Но чем он так опасен? – удивилась она.
  - Тем, что неизвестен! – просто ответил он. – Никто не знает тайн, которые хранит в себе Нейтральный мир. Лишь немногие, попав туда однажды, возвращались обратно. Но те кто вернулся рассказывали, что там останавливается время, вокруг лишь руины старых великих городов, но ни единой живой души. Там не слышно ни одного звука, попав туда ты не услышишь дыхания ветра, шелеста под ногами, ни-че-го!
  Мед слушала его затаив дыхание, в голове у нее уже витали страшные картины пейзажей Нейтрального мира.
  - Н-но, почему тогда Корах, назначил место сражения в таком страшном месте? Ведь он тоже не сможет там использовать свои силы.
  - Корах очень коварный соперник, я даже боюсь представить, что он задумал. – снова вздохнул Эдар.

  Гелла вновь поднялась на площадку меж четырех башен, и очень удивилась встретив там Эллихарда. Девушка молча подошла к нему и втала рядышком прислонившись к перилам. Небо затилали огромные черные тучи. Внизу виднелись яркие огоньки света исходившие из окон домов. Теплый влажный ветер обдувал лица Геллы и Эллихарда. Девушка взглянула на Темного Повелителя. На его лице читалась тревога.
  - Эллихард, ты принял решение? – тихо спросила она.
  Темный лишь покачал головой и заговорил:
  - Это тяжелый выбор! Гелла, я думаю мне нужно вернуться в Мир Гроз…
  - Я так и предполагала, что ты захочешь вернуться! – улыбнулась она.
  Эллихард посмотрел на нее и тоже улыбнулся.
  - Знаешь, Гетхер всегда говорил, что если человек может улыбаться, значит еще не все потерянно! – вспомнил он слова своего друга. – Гелла, скажи мне пожалуйста, ты веришь в то что у нас есть шанс на победу в Нейтральном Мире? – серьезно спросил он.
  - Да, Эллихард я верю! – все еще улыбаясь, ответила она. – Иначе почему, как ты думаешь, я принимаю его вызов?
  - Не знаю, Гелла… ты всегда так уверенна в своей победе, иногда мне кажется, что для тебя нет ничего невозможного!
  Гелла с улыбкой посмотрела на него.
  - Знаешь, нечто подобное мне однажды сказал Майк!
  - Да, и он был прав!
  - Я думаю, Корах не станет нападать на нас, в эти ближайшие три дня и ты спокойно сможешь вернуться в свой мир. Завтра я соберу свои войска и мы отправимся в Нейтральный Мир! Если ты вдруг надумаешь присоединиться, мы будем ждать тебя там!   
  На площадку вбежал Майк, но заметив Геллу и Эллихарда, он остановился. Гелла обернулась и посмотрела на своего ученика.
  - Что-то случилось, Майк? – спросила она.
  - Э… нет, прошу прощения, что помешал вам, капитан. – стал извиняться он.
  - Нет, Майк, можешь присоединиться к нам. – ответил ему Эллихард. – Ваш город действительно прекрасен, даже в такое неспокойное время. Я собираюсь сейчас уходить может вы проводите меня?
  Все трое спустились с башни и направились к главным воротам. Светлые стражи охраняющие ворота, поприветствовали свою новую Повелительницу. Эллихард пожал руку Майку и поклонился Гелле.
  - Может, еще увидимся, кто знает! – произнес он.
  - Я надеюсь! – спокойно ответила ему Гелла.
  Темный Повелитель вошел в открытые врата и исчез. Гелла смотрела ему вслед, пока Майк вновь с ней не заговорил:
  - Капитан, как вы думаете, Эллихард согласится вместе с нами сражаться против Кораха?
  Девушка посмотрела на него и подняв, голову в небо тихо произнесла:
  - Я думаю, да!

  Эллихард вошел в свою комнату, и устало кинул на пол свой плащ. Дверь внезапно открылась и в комнату ворвалась Мед. Она накинулась на брата со слезами на глазах.
  - Меделин, да что с тобой? – удивился он.
  Девушка зарыдала еще громче, вцепившись в него руками.
  - Я… я боялась, что ты можешь не вернуться… - сквозь слезы произнесла она. – Особенно после этого послания из мира Вулканов…
  - Что? Так ты все знаешь? – удивился он.
  Дверь в комнату Темного Повелителя вновь приоткрылась и в проеме появился Эдар.
  - Да, Эллихард, мы все знаем!
  - О, и ты здесь! – с легкой улыбкой произнес он.
  - Эллихард, меня волнует, какое решение ты принял? – серьезно посмотрев на него, сказал лекарь.
  Темный Повелитель расцепил руки своей сестры и присел на край кровати.
  - Эдар, я немного устал, мне нужно принять ванну и поесть. Прикажите накрыть поздний ужин, а я пока переоденусь и немного отдохну. Да и еще, позовите Ветхела к столу, я думаю, что нам многое предстоит обсудить.
  Эдар согласно кивнул и положив руки на плечи Меделин, вывел ее из комнаты.
  Чуть позже Эллихард вошел в обеденный зал, там его уже ожидали Эдар, Меделин и Ветхел.
  - Я рад снова видеть вас. – спокойно поприветствовал их Темный, присаживаясь за стол. – Так же на сколько я знаю, вам уже известно, о предложении Кораха…
  - Да, - подтвердил его слова лекарь. – но можно ли ему верить, а вдруг он нападет на нас, еще по пути к Нейтральному миру?
  Эллихард покачал головой:
  - Нет, не думаю. – ответил он. – Пока я добирался в Мир Гроз, нигде не было ни одного демона.
  - Но этоже безумие, сражаться в Нейтральном мире! – воскликнул Ветхел.
  - Знаю. – ответил Повелитель. – Гелла, почему то считает иначе…
  - В любом случае, сейчас  она ничего не сможет сделать, я думаю, Светлый Повелитель ни за что не согласится на такое. – перебил его Эдар. – Кстати, что там произошло в Облачной Долине, я надеюсь с их Повелителем все в порядке?
  Эллихард замолчал и откинулся немного назад. Все присутствующие внимательно посмотели на него, ожидая ответа. Темный Повелитель выглядел очень напряженно. Пугающая тишина зависла в воздухе…
  - Боюсь, что Светлый Повелитель уже ничего не сможет сделать… - опустив глаза, серьезно произнес Эллихард.
  Эдар наклонился чуть вперед и настороженно поинтересовался:
  - О чем вы говорите?
  - Светлый Повелитель погиб! Мы ничем не смогли ему помочь… - печально продолжил он. – Мы прибыли слишком поздно!
  Все вновь замолчали. Меделин выронила из рук вилку и звонкий удар металла о каменистый пол, эхом разнесся по всему залу. Никто не решался спросить подробности того, как это произошло.
  - Н-но, кто же теперь станет новым Повелителем Облачной Долины? На сколько мне известно Светлый был последним из светлого рода… - все еще не веря собственным ушам, спросил лекарь.
  - Нет, наследник все это время был в Долине, и ей оказалась Гелла! Теперь она стала новой Светлой Повелительницей! Обряд посвящения уже пройден и теперь она по праву занимает светлый трон.
  - Но, почему Светлый держал ее происхождение в тайне? – удивилась Меделин.
  - Есть в том мире один человек, по имени Годдара, когда-то он предал их мир, но был прощен. После этого был создан совет, в котором он вел очень бурную деятельность, за спиной у своего Повелителя, чтобы занять светлый трон. Я думаю, что именно из-за него, Светлый держал Геллу в неведении… Но это еще не все. Есть еще одна причина, и она является скорее всего определяющей, Гелла как и мы с Меделин, потомок великой воительницы Ил-Лады… В ее жилах течет темная кровь…
  - Так значит получается, что мы с ней родственницы? – с некой радостью в голосе, спросила Мед, но посмотрев на расстроенное лицо брата, тут же остыла. – Прости… - тихо прошептала она. – Простите, но мне надо выйти…
  Девушка поднялась из-за стола и быстрым шагом проследовала из обеденного зала. Все проводили ее взглядом, кроме Эллихарда. Ветхел нервно постучал пальцами по столу, заметив, как Эдар своим пристальным взглядом прожигает своего Повелителя, и кашлянув в кулак, произнес:
  - Я никогда особо не понимал представительниц прекрасного пола, но мне показалось или вы упомянули о том, что Гелла ведет свои войска в Нейтральный мир?
  - Именно так! – ответил Темный, пытаясь скрыться от взгляда лекаря. – Завтра они выступают…
  - И конечно же, она предложила вам присоединиться?! – уточнил начальник стражи.
  - Да. – спокойно ответил Эллихард.
  - Значит решение осталось только за вами! Мой Повелитель, какое решение примете вы? – наступал на него Ветхел. – Знайте, что мои воины всегда готовы сражаться за вас и Мир Гроз, только скажите!
  Эллихард тяжело вздохнул и ладонью потер лоб. Еще никогда ему не приходилось принимать столь серьезного решения. Сейчас от единственного слова зависила судьба Мира Гроз. Наконец, Темный Повелитель поднялся из-за стола и сказал:
  - Ветхел, я считаю, что утро вечера мудренее, ответ вы получите завтра! Закончим на сегодня.
  Эллихард попрощался с ними и вышел из зала.


  Холодное пасмурное утро обдавало свежестью и проясняло мысли. Гелла стояла в окружении своей команды на верхней площадке. Внизу ровными рядами выстраивались войска светлых стражей. Новая Повелительница внимательно наблюдала за процессом построения. Майк рядышком нервно постукивал зубами, то ли от страха перед предстоящим сражением, то ли от банального холода. Орес со строгим серьезным видом стояла чуть позади Геллы, не подавая никаких признаков своих истинных эмоций, лишь изредка поглядывая в сторону Гетреда и одними глазами выказывая свое недовольство. Гетред, казалось, позабыв об окружающих, с озабоченным видом рылся в своей походной сумке, проверяя запасы диковинных вещей из другого мира. 
  - Гетред, какого мрака, ты все время копаешься в своей сумке? На тебя сейчас смотрит вся элита светлых стражей, а ты ведешь себя как кретин! – не выдержала вдруг Орес.
  - Я еще раз проверяю свои запасы, я должен быть уверен, что ничего не забыл… - даже не удостоив ее взглядом, ответил он.
  - Напомни мне подарить тебе на ближайший праздник мозги! – рыкнула на него девушка.
  - Тогда с меня, тебе хорошая память! – спокойно ответил он.
  - До сих пор непойму, как вы умудряетесь ссориться в такое время? – изумился Майк, прыгая рядом от холода, словно дергунчик.
  - А тебя вообще не спрашивали! – огрызнулась Орес.
  Гелла повернулась к своим ученикам и спокойно оглядела их.
  - Я все понимаю, вы немного нервничаете, но не стоит из-за этого кидаться друг на друга, Орес, особенно ты. Сейчас вы должны позабыть о своих разногласиях и действовать как одно целое, не забывайте это!
  - Да, капитан! – с готовностью ответила девушка.
  Гелла кивнула ей и вновь посмотрела вниз. Наконец построения были окончены. Девушка подняла правую руку вверх, в знак спокойствия и заговорила:
  - Стражи Света, сегодня я обращаюсь к вам, чтобы сообщить, что нам предстоит битва в Нейтральном мире! Повелитель Мрака вызывает нас на бой. Я никого из вас не принуждаю, мне нужны только те, кто по собственной воле решится на это. Ставки очень высоки, если мы проиграем это сражение, то наша Долина Облаков станет принадлежать мраку. Прошу выйти из строя тех, кто согласен вместе с нами принять этот вызов!
  Воцарилось молчание. Гелла внимательно наблюдала за стражами, все серьезно обдумывали ее слова. Вдруг несколько воинов вышли из строя.
  - Кто эти стражи? – спросил Гетред.
  - Это мои ученики! – услышал он ответ, за своей спиной.
  Гелла обернулась, позади стоял Олан. Он поклонился в знак приветствия и сложив руки за спину неспеша подошел к ней.
  - Я вчера рассказал им о вашем намерении, госпожа Гелла, и подумал, что они вам пригодятся. – добавил он.
  - Мне не нужны такие воины, они должны сами для себя решить на что они готовы пойти, чтобы защитить свой мир! – гневно произнесла девушка.
  Олан лишь слегка улыбнулся ей в ответ:
  - А я и не говорил, что приказывал им вызваться. Я лишь сообщил о предстоящей битве, решение они приняли сами!
  При этих словах Гелла успокоилась и вновь посмотрела вниз. Еще несколько человек вышли из строя, теперь общее число храбрецов состовляло десять стражей.
  - Могу ли я расценивать, что все остальные отказываются от шанса, возможно даже единственного шанса, постоять за Облачную Долину?! – спокойно произнесла она.
  Многие стражи печально опустили головы, некоторые немного отступили назад.
  - Не могу поверить, что все такие трусы! – закричала вдруг Орес, сжав кулак. – Разве вы не хотите защитить то что вам дорого, ваш мир, в котором вы живете, ваших родных! И после этого вы называете себя светлыми стражами?!
  Гелла посмотрела на свою ученицу и лишь вздохнула. По щекам Орес текли слезы, девушка опустила голову и нервно сжимала кулаки.
  - Капитан, я н-не понимаю?! Почему?!... Почему, никто из них… Неужели им совершенно безразлично, что станет с Долиной Облаков? – истерически закричала девушка.
  Гелла положила руку на плечо своей ученицы, Орес подняла на нее свои глаза, полные слез и отчаяния. Гелла лишь слегка улыбнулась. Орес отстранилась немного назад, не понимая такой реакции своего капитана.
  - Орес, - тихо обратилась к ней Гелла. – им не безразлично, что станет с нашим миром, они просто боятся… именно по этому я никого не заставляю, а хочу чтобы здесь и сейчас каждый из них сам решил для себя, кем он является и на что он способен.
  - Я не могу этого понять? – резко произнесла девушка и побежала прочь.
  - Орес! – попытался ее остановить Майк, но капитан лишь покачала головой.
  - Нет, Майк, не надо ее останавливать! – Гелла повернулась к стражам. – Итак, всех кто решил принять бой, я благодарю за смелость и прошу явиться в тронный зал. Всем остальным, я приказываю разойтись!
  Гелла повернулась и направилась к выходу с площадки. Майк кинул прощальный взгляд на толпу стражей скопившуюся внизу и отвернувшись, последовал за своим капитаном. Все молча спускались по лестнице. Гелла выглядела очень серьезно.
  - Так, Майк, Гетред, вы отправляйтесь сейчас в обеденный зал, а мы с Орес присоединимся к вам позже. – наконец произнесла девушка и направилась в сад.


  Гелла, как и предполагала, нашла Орес в саду. Она сидела на земле и молча, смотрела куда-то в небо. Ее глаза до сих пор были полны злости. Гелла спокойно подошла к ней и облакотившись на дерево, тоже взглянула на небо.
  - Не стоит злиться, Орес, это тебе не поможет. – тихо посоветовала Гелла.
  - Капитан, как вы можете так спокойно говорить об этом? – вновь завелась Орес.
  Гелла лишь пожала плечами и продолжила:
  - Я знаю тебе сейчас тяжело их понять, но их держит страх и пока они сами не преодолеют его, я ни чего не смогу с этим сделать… ни я, ни кто либо другой, только они сами! Каждый сам выбирает свой путь и мы не в праве их за это ненавидеть… Наоборот ты должна пожалеть их!      
  - Пожалеть?! И ради кого мы тогда будем сражаться, ради этих трусов?! – закричала девушка со всей силы ударив кулаком о землю.
  - Да! – тихо ответила Гелла. – И ради них тоже!
  - Но почему? Я не хочу сражаться за них!
  - Орес, ты любишь этот мир? – спросила девушка.
  - Конечно, здесь я выросла, здесь я встретила настоящих друзей…
  - Так и сражайся за то что ты так любишь, если тебе дорог этот мир ты будешь сражаться до самой смерти и не позволишь никому посягнуть на то что тебе действительно дорого! – серьезно сказала капитан.
  - Но… - Орес опустила глаза. – после того, что я увидела, мне совсем не хочется спасать этих трусов.
  - Ты хочешь стать такой же как и они ?! – спокойно спросила Гелла.
  - Да, вы что?! – возмутилась Орес. – Ни за что! Я сказала, что не хочу защищать их…
  - Это тоже самое! Послушай, я не могу тебя заставлять, то есть могу, но не буду этого делать! Потому что я верю, что каждый сам вправе выбирать, кем ему быть! И если ты захочешь остаться, то я пойму. Эти трусы, как ты говоришь, сегодня сделали свой выбор, теперь выбирать тебе, ты всегда можешь сдаться и спрятав голову в песок злиться на весь мир, но вряд ли тебе это поможет. А можешь показать этим трусам, что есть и другой путь, путь победителя! Что, каким бы страшным ни было препятствие, его всегда можно преодолеть, если поверить в свою победу!
  - Капитан, вы считаете, что у нас есть шансы на победу?!
  - Конечно, есть! – улыбнулась Гелла. – Запомни, жизнь всегда дает нам только те испытания, которые мы способны перенести, ни больше, ни меньше того. Так что прекращай киснуть и пошли обедать! – сказала она, протягивая ей руку.
  Орес схватилась за руку капитана и встала с земли и оттряхнула свой костюм.
  - Спасибо вам, капитан Гелла! – улыбнулась она.
  Они вместе вошли в обеденный зал, там их уже ожидали Майк, Гетред и Олан. Орес с довольным видом прошла и села за стол. Гелла подошла к креслу и мягко опустилась в него. Майк и Гетред переглянулись, заметив это их капитан лишь улыбнулась и сказала:
  - Все в порядке, можете не волноваться.
  Майк все еще не веря ее словам внимательно посмотрел на Орес:
  - Но капитан, она же только что…
  - Так Майк, если ты сейчас же не прекратишь задавать глупые вопросы, то я устрою тебе трепку! – с хитрым прищуром глаз, сообщила ему Орес.
  Майк нервно сглотнул. Гелла засмеялась:
  - Ну, вот видишь, наша Орес вернулась!
  Позже после обеда, Гелла проследовала вместе со своей командой в тронный зал, где их уже ожидали смельчаки стражи. Новая Повелительница поприветствовала их и представила свою команду.
  - …А теперь я бы хотела узнать ваши имена! – произнесла Гелла. – Я вижу, среди вас есть даже девушки, начнем пожалуй с вас…
  Гелла внимательно посмотрела на девушку стража, у нее были короткие белоснежные волосы, мягкие черты лица и большие серые глаза. Девушка немного смутилась и робко ответила:
  - Меня зовут Элла.
  Гелла кивнула и перевела свой взгляд на рядом стоящего с ней высокого уверенного в себе стража. Всем своим видом он выражал отвагу и смелость настоящего воина. На поясе у него висел меч.
  - Если я не ошибаюсь, вы всем хорошо известный мечник Аларан! – произнесла Гелла.
  Он поклонился в ответ. Следующим шел светловолосый молодой страж, он чем-то напомнил Гелле Майка, наверное, своей растрепанной прической и этим странным выражением лица.
  - Меня зовут Рам! – отважно произнес он.
  Гелла кивнула ему и улыбнулась. Следующими на очереди были уже хорошо знакомые Гелле стражи, те которые ни раз уже охотились за ней, во время ее путешествий между мирами, их звали Тога, Арэн и Фокс. Арэн, как лидер этой тройки вежливо поклонился ей и попытался попросить прощения, но Гелла помотала головой и слегка улыбнулась. Он выпрямился и тоже кивнул.
  - А теперь, госпожа Гелла, позвольте представить вам мою команду! – попросил Олан, выходя вперед. – Эта четверка не раз спасала мне жизнь. Командир этой команды Экон…
  Вперед вышел среднего роста довольно молодой страж с серьезным взгядом. Внешне он ничем не отличался от от обычного среднего стража, разве что был более серьезен.
  - … Эти двое братья близнецы Тогар и Могар, они хоть и непоседливые, но довольно находчивые ребята. И наконец, последний, мой сын Волар.
  Гелла чуть приподнялась с трона при этих словах.
  - Олан, вы уверенны, что хотите послать своего собственного сына на столь опасное задание? – строго спросила его Повелительница.
  Советник вздохнул и посмотрел на него. Юный Волар разозлился на Геллу. Его зеленые глаза зло сверкнули и он сделал шаг вперед.
  - Не сомневайтесь во мне, я не подведу! Отец сам учил меня как должен сражаться настоящий воин…
  - Это правда, госпожа Гелла, он прекрасно владеет мечом и что более того он действительно способен пригодиться, у него потрясающая интуиция и реакция. – подтвердил советник. – Тем более, я никогда не стану запрещать ему идти на бой, от которого зависят жизни всех жителей нашей Долины.
  - Да будет так! – уже более спокойно, ответила девушка. – Теперь, когда мы с вами познакомились, обсудим кое-какие детали. Как вам всем уже известно, мы отправляемся в Нейтральный мир, для того чтобы сразиться с Повелителем Мрака… Этот мир печально известен всем своими причудами…
  - А по конкретней? – попросил Аларан, опираясь на рукоять своего меча.
  - В этом мире, вы полностью потеряете чувство времени, там вы не сможете использовать свою магию…
  - Но как же тогда мы будем сражаться?! – тихо спросила Элла.
  - Успокойтесь! – улыбка скользнула по губам Геллы. – Позвольте представить вам моего ученика Гетреда.
  - И чем же он может нам помочь? – грубо спросил Аларан.
  - Птому что он особенный страж! – произнесла Гелла. – В отличии от остальных, он почти не обладает светлой магией, ее едва хватает на то чтобы расправить крылья…
  - Ну и в чем же тогда его особенность?
  - Именно в этом! В том, что у него минимальные магические силы. Дело в том, что он с детства стал сильно увлекаться человеческим миром. Там у них нет никаких магических способностей и они изобретают разные вещи, чтобы облегчить себе жизнь. Так вот Гетред изучил множество подобных способов и вещей, чтобы обходиться без магии. В этом он лучший!
  Гетред гордо сделал шаг вперед и произнес:
  - Сейчас мы обсудим наш план действий! Как только мы туда попадем первое, что нам предстоит сделать, это уничтожить круг перехода в наш мир! Чтобы у демонов не было шанса прорваться в Облачную Долину.
  - Что это значит?! – спросил встревожено Олан.
  - Это значит, что мы не сможем вернуться. У нас не останется пути назад… - Серьезно посмотрев на него, ответила Гелла.
 
    
         
                ГЛАВА№ 10               
                ЗАКЛЯТЫЕ ДРУЗЬЯ

               
  В дверь в камнату Темного кто-то постучал и вошел. Это была Мед. Эллихард молча сидел возле окна и наблюдал утреннее пробуждение Мира Гроз. Девушка тихо прикрыла за собою дверь и медленно подошла к своему брату.
  - Эллихард, послушай, я думаю мы должны помочь госпоже Гелле…
  Он повернулся и серьезно взглянул на девушку. Мед немного отступила назад.
  - Что значит мы? Мед, даже если я решусь на это безумство, то обещаю, что ты останешься здесь!
  - Но…
  - Никаких но! Меделин, если со мной что-то случится, то ты станешь правительницей этого мира… - сказал он, положив ей руку на плечо.
  - Не говори так! – воскликнула Меделин.
  - Мед, не стоит врать самим себе это опасное предприятие и у меня почти нет шансов против Кораха…
  Мед с некоторой злобой в глазах убрала руку брата со своего плеча и недовольно  фыркнула как кошка.
  - Да ты братец слабак!
  Эллихарда испугал этот взгляд, прежде он никогда не видел свою сестру в таком состоянии.
  - Готова поспорить, что госпожа Гелла уже подводит свои войска к Нейтральному миру, а ты… ты до сих пор сидишь и жалеешь себя! Я не …
  - Мед?!
  - Я не хочу тебя больше видеть! – закричала она и выбежала из комнаты.

 
  - Госпожа Гелла, вы не сомкнули глаз за всю ночь! Я чувствую ваше волнение! – тихо произнес Майк.
  Гелла посмотрела на растрепанные волосы своего ученика и легкая улыбка скользнула по ее губам. Он тоже не спал. Девушка сделала глоток горячего чая и глубоко вздохнула. Это утро было пронизано холодом. Орес и Гетред были не привычно молчаливы. Гелла дотронулась до рукоятки золотого меча. «Прими его, это наш дар тебе, как новой Повелительнице этого мира. Пускай он послужит тебе для защиты всего, что тебе так дорого.» - вспомнила она слова старца.
  - Не беспокойся за меня, Майк, ты видно тоже не выспался? – ответила ему Гелла, поднимаясь из-за стола. – Нам пора!
  Девушка спокойно направилась к выходу из обеденного зала, все молча последовали за ней. Вскоре они вышли на одну из тренировочных площадок, там их уже ожидали стражи. Сухо поприветствовав друг друга, они разделились и стали подготавливать круг перемещений. Гелла лишь изредка давала некоторые указания, стоя чуть в стороне от них. Вдруг на площадке появился Олан, никто даже не заметил его появления, он поклонился Повелительнице.
  - Олан, я рада, что вы пришли сюда. – спокойно произнесла она.
  - Я бы хотел пожелать вам удачи и попрощаться с сыном. – в тон ей ответил он. – Но кажется вы хотели, что-то мне сказать?
  Советник посмотрел на молодую Повелительницу, ожидая ответа. Гелла не отрывая своего взгляда, от круга перемещений тихо добавила:
  - Если я не вернусь, я хочу, чтобы именно вы позаботились о нашей Долине!
  - Но… - попытался было возразить он, но девушка повернулась и серьезно посмотрев на него, резко продолжила.
  - Просто пообещай, что выполнишь мою просьбу…
  Олан застыл на месте обдумывая ее слова, но посмотрев в полные решимости глаза девушки тут же согласно кивнул. Гелла улыбнулась и похлопав его по плечу направилась в круг. Оказавшись в центре круга она дорисовала несколько недостающих символов для активации круга перемещений и выхватив золотой меч, подаренный старцами срединных земель со всей силы воткнула его в землю. Золотой поток энергии хлынул к символам приводя их в действие. Все члены команды вошли внутрь круга и Гелла сконценрировав всю свою силу в мече, с яростным криком активировала круг.
  Все произошло мгновенно, они исчезли…
 
 
    Гелла осторожно приоткрыла глаза, туманная золотая пыль рассеялась, без сомнений они уже находились в Нейтральном мире. Место куда они попали напоминало полуразрушенный город, некогда очень мощный… Казалось, что время остановилось в этом месте, руины серого мрачного города были застланы толстым слоем пыли. Гелла прислушалась, казалось, в этом мире не существовало даже ветра. Как будто бы некогда после разрушения этого мира, время остановилось, оставив здесь картину последнего дня этого мира.
  - У меня мурашки от этого мира, кажется, ничего страшнее я в жизни не видел! – услышала рядом с собой девушка.
  Гелла повернулась к Волару, он молчал. Но эта фраза, явно принадлежала ему. Она попыталась что-то ему сказать, но не смогла издать ни звука. Девушка схватилась за свое горло:
  - Что случилось, я потеряла голос? – услышала она свой голос.
  - Капитан, вы не сможете здесь говорить, только думать! – послышался голос Майка. – здесь нет звуков, но мы можем слышать мысли друг друга!
  - Красиво здесь, не правда ли!
  Все подняли удивленные глаза. На одной из полуразрушенных колон стоял Корах. Его глаза сощурились в усмешке, губы застыли в немой улыбке, не предвещающей ни чего хорошего.
  - Элла, ты знаешь, что делать! – мысленно отдала приказ Гелла.
  Девушка сразу же кинулась к кругу перемещений, стирая его границы и символы. Корах беззвучно засмеялся, наблюдая старания Эллы.
  - Как глупо, теперь вы не сможете выбраться из этого мира! Как приятно наблюдать птичка сама залетела в клетку и закрыла за собой дверцу!
  Гелла вытащила меч из круга и направила его на Кораха.
  - Слишком много слов, давайте приступим к сражению!
  - Зачем же так торопиться? – насмешливо прозвучал его голос. – Я так хотел, чтобы ты присоединилась ко мне и стала моей наследницей!
  - Извини, но у меня с детства аллергия на таких как ты! – ответила Гелла.
  - Жаль, теперь мне придется тебя убить! А ведь ты могла бы получить неведомую тебе до сель силу! -  сказал он, поднимая свой меч.
  За спиной у Кораха появились тринадцать темных теней. Гелла с удивлением посмотрела на них, сжимая рукоять меча. Это были слуги Повелителя Мрака, они закружились в воздухе и обрели материальную форму. Тринадцать темных фигур в черных плащах, скрывающих их лица, предстали перед светлыми стражами.
  - Капитан, как они это сделали?! Ведь здесь нет магии?! – спросила удивленно Орес.
  - Не знаю? – озадачилась Гелла.
  - Что удивлена, Светлая?! – нахально произнес Корах. – Эти демоны особенные, я их призвал из Мира Теней…
  - Из Мира Теней? – переспросила Гелла.
  - Именно, если ты не знаешь, то я тебе немного расскажу про тот мир. Повелитель Мира Теней никто иной как Повелитель потерянных душ. Он мне любезно предоставил тринадцать самых скверных душ…
  - Как это предоставил?! – спросил Майк.
  - Ну, хорошо мы обменялись, я сделал в честь него тринадцать жертвоприношений, в обмен на них!
  - Тебе когда-нибудь говорили, что ты чудовище?! – воскликнула Гелла.
  - Да, но все равно спасибо! – ехидно улыбнулся Корах. – Я знал, что ты оценишь мой тонкий вкус.
  Слуги мрака попытались окружить светлых стражей. Корах злорадно наблюдал за происходящим. У него на лбу было описано блаженство от всего происходящего.
  - Да, кстати, а где твой союзник Повелитель Тьмы? Неужели он испугался меня?!
  - С чего ты взял? – послышался довольный голос Эллихарда. – Я не пропущу такого веселья!
  Все обернулись, позади светлых с улыбкой стоял Темный Повелитель с целым отрядом темных стражей. Он подошел к Гелле и произнес:
  - Извини, что опоздали! Наверное ты думала, что я не приду?
  - Нет, я ожидала твоего появления! – с радостью, произнесла она.
  - А вот и ты, замечательно, теперь, когда все в сборе, может начнем?! – сказал Корах. – Но для начала у меня есть небольшой подарочек для тебя Эллихард.
  Все посмотрели на Повелителя Мрака, тот щелкнул пальцами и добавил:
  - Ну, же иди поздоровайся со своими друзьями, сынок!
  Темная фигура появилась из-за руин, Гелла воскликнула от неожиданности, это был Гетхер. Эллихард не поверил своим глазам. Гетхер безвольно стоял опустив голову вниз, его руки и ноги были окованы цепями.
  - Гетхер?! – позвал его Эллихард.
  Его друг поднял голову и печально взглянул на него.
  - Эллихард, прости, друг, что не сказал тебе всей првды раньше… - слабо произнес он.
  - Отпусти его! – взревел, как дикий зверь Темный.
  - Как скажешь! – спокойно ответил Корах, подходя к своему сыну.
  Двое слуг мрака схватили Гетхера за руки. Корах подошел к нему и слащавенько улыбнулся:
  - Твой друг, хочет, чтобы я тебя отпустил! Иди поиграй с ним!
  Гетхер замотал головой. Корах приложил свою ладонь к печати на лбу сына и тот задергался как будто его ударило током. Яростный крик пронзал уши. Гетхер обессилено рухнул к ногам Повелителя Мрака.
  - Отпусти его, немедленно! – взбесился Эллихард, бросаясь к нему.
  Темный уже занес меч для удара. Когда лезвие меча почти коснулось Кораха, когда тот плавно увернулся от удара. Неведомая сила остановила меч Эллихарда и он застыл в оцепенении. Руки Гетхера крепко держали лезвие меж ладонями. Он поднял глаза наполненные кровью и взревел. Эллихард в шоке стоял перед ним, не зная, что делать.
  - Теперь у тебя есть только один выбор, или ты убьешь его или он прикончит тебя! – послышался насмешливый голос Кораха.
  Эллихард посмотрел на Повелителя Мрака, он улыбался.
  - Сейчас, твой друг находится под действием моей печати и по единственному моему приказу он разорвет тебя на куски, но я даю тебе шанс… ты можешь его убить сейчас и он не будет тебе мешать! Ну, выбирай же!
  - Нет! Он мой друг, я не стану убивать его! – каким-то не своим голосом ответил Эллихард и попытался убрать свой меч, но руки Гетхера крепко держали его.
  - Тогда, он убьет тебя! – произнес Корах и щелкнул пальцами. – Убить!
  Гетхер взревел, как раненый зверь и откинул Эллихарда в сторону. Темный ударился головой о руины, выронив свой меч. Гетхер набросился на него.
  - Нет! – закричала девушка подбегая к ним.
  Корах спрыгнул с колонны и преградил ей путь.
  - Не мешай им, они долго не видели друг друга, им есть о чем поговорить. Позволь тебе представить кое-кого!
  Корах махнул кому-то рукой. К ним подошел один из его приспешников.
  - Я уверен, ты будешь рада посмотреть в глаза тому человеку, который убил Светлого Повелителя, подсыпав ему сильнейший яд.
  Неизвестный откинул с голову капюшон и наружу показалось его лицо, напоминающее крысиную морду.
  - Годдара! – воскликнула Гелла, обеими руками обхватывая рукоять золотого меча. – Ты?!
  - Я же говорил, что ты еще пожалеешь девчонка! – засмеялся он.
  - Я прикончу тебя, предатель! – закричала разьяренная девушка, занося над ним меч.
  Светлые и темные стражи сгруппировались и начали сражение с прислужниками мрака. Корах с довольным видом стоял на колоне, наблюдая творившийся рядом с ним хаос.    
 
  - Гетхер, да что с тобой происходит?! – закричал Эллихард, еле сдерживая натиск своего друга.
  Гетхер зарычал словно зверь, пытаясь высвободить свои руки от крепкой хватки Эллихарда. Темный поджал колено под нависающим над ним телом, разьяренного монстра, и оттолкнул его от себя. Гетхер отлетел в сторону, но тут же приземлившись на на четвереньки, будто зверь вновь бросился на Эллихарда. Темный уклонился от атаки и Гетхер впечатался головой о колону. Раздался дикий свирепый рев. Гетхер схватился за свою голову, кровь струйкой потекла меж его пальцев.
  - Остановись! – закричал ему Эллихард, стоя рядом с ним.
  - Тебе его не остановить! – послышался рядом уже знакомый голос Кораха. – Выбирай или ты его убьешь, или он тебя! Третьего не дано.
  - Я все же попытаюсь! – дерзко ответил Эллихард, готовясь к очередной атаке.
  Гетхер, что было силы накинулся на него и расцарапал когтями руку. Эллихард вновь откинул его от себя и сел на него сверху, держа ногами его руки. Темный вытащил из кармана медальон дружбы и приложил его к печати на лбу друга.
  - Это не поможет! – воскликнул насмешливо Корах. – Здесь твоя магия не действует.
  - Вот сейчас мы и проверим! – ответил Темный.
  Гетхер задергался под ним. Из под медальона просочился струйками магический синий свет. Корах застыл в удивлении. Эллихард убрал медальон и печать засияла синим светом, Гетхер успокоился и безвольно разлегся на земле.
  - Что ты сделал? – настороженно спросил Корах, оглядывая своего сына.
  - Этот медальон содержит память, память о нашей дружбе! – ответил ему Эллихард, хватаясь за расцарапанную руку.
  - Это не поможет! – уверенно произнес Корах.
  И как будто услышав его мысли, Гетхер открыл глаза и скинул с себя Эллихарда.
  - Я же говорил! – не унимался Повелитель Мрака.


  - Стой предатель! – закричала Гелла вслед удирающему Годдаре.
  - Нет уж! – послышался ответ.
  - Ты не сможешь вечно убегать от меня!
  - А я и не собираюсь! – ответил он и остановился на пустынной площадке среди руин.
  - Вот и все! Попрощайся с жизнью! – закричала она.
  Они застыли на какой-то момент встретившись ненавистными взглядами. Вокруг них располагались серые мрачные руины мертвого города. Грозовое небо казалось, вот-вот обрушится на остатки этого мира. Огромные серые мрачные колоны возвышались над землей, возле полуразрушенного огромного дворца.
  Годдара вытащил меч из пол плаща и злорадно ухмыльнулся:
  - Вот мы и встретились с тобой, Гелла!
  Девушка бросилась в атаку. Их мечи встретились. Годдара откинул ее от себя.
  - Я покончу раз и навсегда с вашим проклятым родом, и сам буду править Долиной!
  - Наверное, хорошо, когда у тебя бурная фантазия? – усмехнулась его словам Гелла, вновь переходя в нападение.
  - Корах обещал передать Долину мне, как только я расправлюсь с тобой. – мысленно сказал он, отбивая ее удар.
  - Ты веришь его словам?! – вновь усмехнулась девушка. – Он предаст тебя и убьет! Как уже ни раз делал.
  Годдара кинулся в атаку, их мечи снова встретились в беззвучной тишине. Они вновь отпрянули друг от друга.
  - Ты мне надоела! – разозлился Годдара, занося меч.
  Гелла приготовилась отбить его атаку, но ее противник что-то кинул ей прямо в глаза. Девушка попыталась вытереть рукой лицо, глаза сильно защипало. Годдара подошел к ней и занеся ногу пнул ее прямо в живот. Гелла отлетела к колоне.
  - Теперь ты не видишь моих атак, а значит, не сможешь их отразить. Так как в этом мире нет звуков, ты не можешь полагаться на свой слух. – зло добавил он, медленно направляясь в сторону девушки.
  - Ты как всегда нечестно играешь! – произнесла Гелла.
  - Ты права! – засмеялся он. – А теперь я буду медленно и мучительно тебя убивать!
  Годдара присел рядом с ней и схватив ее за волосы поднял ее голову и полные злости глаза Геллы посмотрели на него.
  - Как ведь я же ослепил тебя? – удивленно воскликнул он.
  - Это старый прием и единственное спасение от него это слезы. – ухмыльнула девушка, вытирая влажные щеки.
  Девушка приставила к его горлу золотой меч.
  - Ну, что продолжим?! Советую тебе отпустить мои волосы, иначе я тебя прикончу!
  Годдара отскочил от нее в сторону как ашпаренный.  Гелла медленно приподнялась с земли опираясь о колону.
  - Запомни Годдара, пока я жива, тебе не бывать Повелителем Долины!
  - Не слишком ли смелое заявление для девчонки?! – усмехнулся он.
  - Посмотрим, как изменится твое выражение лица, когда эта девчонка надерет тебе зад!
  Гелла схватила свой меч и бросилась в атаку.

  Двое в черных плащах приближались к Орес, девушка приготовила свой кинжал, ожидая нападения. Гетред внезапно подбежал к ней и первым перешел в наступление, атаковав обоих. Слуги мрака спокойно уклонились и направили на него руки. Из черных рукавов повалил дым.
  - Что происходит?! – изумилась Орес.
  - Я не знаю, но это точно не магия! – ответил ей Гетред. – Ни в коем случае не вдыхай этот дым.
  Они задержали дыхание, пятясь назад, но эти двое ни на шаг не отставали от них. Белый дым плотным облаком накрыл своих преследователей. Орес и Гетред остановились.
  - У меня заканчивается воздух! – мысленно сказала Орес.
  - Давай попробуем отойти подальше!  - предложил Гетред.
  Из облака дыма вылетел маленький шарик и закрутился вокруг ног Орес. Гетред внимательно посмотрел на него, но вдруг Орес упала на землю и некая сила потянула ее внутрь облака.
  - Черт, это была леска! – зло воскликнул парень. – Орес держись!
  Гетред схватил свой меч и ринулся в облако дыма. Внутри ничего не было видно, но вдруг под ногой он почувствовал, что-то мягкое.
  - Идиот, сойди с моей руки! – услышал он возмущенный вопль девушки.
  - Орес, я так рад, что ты жива! – воскликнул он и присел, пытаясь найти ее.
  Лихая затрещина обожгла его щеку.
  - Не распускай руки! – почти визжала она.
  Облако дыма стало рассеиваться, Орес развязала свои ноги и встала. Гетред все еще держась за распухшую щеку сидел возле нее.
  - Больно же! – заворчал он. – Ты меня так скорее убьешь чем они.
  - Вставай придурок, я не могу понять почему рассеялся дым, ведь они спокойно могли меня убить, пока я находилась внутри?
  - Я о них позаботился! – послышался знакомый голос у них за спиной.
  Орес и Гетред мгновенно оглянулись. Перед ними стоял довольный Майк, а у его ног распластались два тела.
  - Когда ты успел стать таким сильным?! – изумилась девушка.
  - Да, здесь и силы-то не потребовалось, здесь больше хитрость. Я подкрался к ним сзади пока вы их отвлекали и вырубил обоих! – засмеялся Майк.
  - Зря ты это сказал! – тихо прошептал ему Гетред.
  - Почему?! – удивился он.
  Орес покраснев от злости направилась в сторону своего спасителя:
  - Так ты использовал нас как приманку?!
  - Ну, это была военная хитрость… - начал оправдываться парень, предупредительно отступая назад.
  - Я покажу тебе военную хитрость! – взбесилась девушка, занося кулак.
  В последний момент Майк оступился и упал. Парень зажмурил глаза, ожидая своей страшной участи. Но почувствовав, что ничего не произошло он приоткрыл один глаз, Орес стояла прямо над ним вытянув руку вперед. Майк осторожно посмотрел в направлении ее удара. Один из прислужников мрака волялся без сознания прямо возле него. Девушка наклонилась к Майку, парень вновь зажмурил глаза.
  - Да, не бойся ты стратег! – услышал он ее насмешливый голос.
  Он открыл глаза девушка улыбаясь, протянула ему руку. Майк схватился за руку и она помогла ему встать.
  - Он хотел убить тебя твоим же способом! – кивнула она в сторону своей жертвы.
  Майк оттряхнул свою форму:
  - Фу, как грубо нападать со спины! – пробурчал он.
  - Да уж, кто бы говорил! – закатила глаза девушка. – Эй, Гетред, ты чего стоишь как вкопанный?
  - Орес, а ты ничего не замечаешь? – мысленно спросил он. – Оглянись.
  Майк и Орес стали оглядываться по сторонам. Повсюду шли сражения, стражи света и тьмы боролись против слуг мрака с переменным успехом.
  - Ни чего странного! – ответила она пожимая плечами.
  - Приглядись, сколько слуг мрака было изначально?
  - Тринадцать! – уверенно ответила она, вспоминая слова Кораха.
  - А теперь сосчитай… - посоветовал он.
  - Их не менее тридцати! – ответил за нее Майк. – Но откуда они все берутся?!
  - Я не знаю? – печально вдохнул Гетред.
  Прямо на их глазах Алларан разрубил пополам одного из приспешников мрака. Элла еле еле отбивалась от двух такихже, но на помощь к ней пришел Воллар. Вокруг шли ожесточенные сражения.
  - Чего мы ждем, надо им помочь?! – закричала Орес, выступая вперед.
  - Подожди! – строго произнес Гетред, рукой преграждая ей путь.
  - Чего ждать?! – не поняла она.
  Гетред и Майк как вкопанные, застыли на месте смотря в одну точку. Орес оглянула своих друзей и посмотрела по направлению их взглядов. Прислужник мрака, которого совсем недавно сразил Алларан, зашевелился и стал раздваиваться. И вскоре из двух отдельных частей выросло два абсолютно одинаковых черных силуэта.
  - Что это?! – с ужасом спросила Орес, ладонью прикрывая рот.
  - Как я и думал! – произнес Гетред. – Когда их разрубают, они восстанавливаются уже через несколько минут и их становится вдвое больше.
  - Что нам делать? – воскликнула девушка.
  - Для начала связать уже тех, что мы вырубили, а затем предупредить всех остальных!

   
   
  Гетхер накинулся на Эллихарда и вновь сбил его с ног. Корах внимательно наблюдал за их сражением.
  - Если ты не будешь отвечать на его выпады, то совсем скоро выдохнешся и он убьет тебя! – послышался голос Повелителя Мрака. – Сражайся!
  Гетхер вновь навалился всем своим телом на Эллихарда. Глаза наполненные кровью жаждали убийства. Дикий звериный оскал остановился в нескольких сантиметрах от шеи Темного. Эллихард сжимал горло своего друга. Гетхер занес над ним свою когтистую лапу и резко ударил по лицу. На щеке Темного Повелителя появились три глубокие раны. Горячие струи крови стали заливать всю правую часть лица. Эллихард потерял сознание. Его рука ослабла и безвольно опустилась на землю. Гетхер на секунду застыл над своей жертвой.
  - Чего ты ждешь?! – завопил Корах. – Убей его!
  Гетхер увидел медальон на шее у Эллихарда. Воспоминания нахлынули на него единым потоком. Он схватился за свою голову.
   «   - Мой малыш так быстро растет! – закричал Гетхер, подбежав к Темному и обняв его. – Он уже сам может принимать серьезные решения! – добавил он, смахнув с глаз несуществующие слезы.
  - Гетхер, ну, все хватит придуриваться, я серьезно! – ответил Эллихард, пытаясь отцепить своего друга от себя.
  - Знаешь, а ты не безнадежен… - ответил ему на полном серьезе Гетхер. – Я всегда говорил, если человек еще не забыл, как улыбаться, значит не все еще потерянно!
  - С тобой мне не грозит потерять чувство юмора. – улыбаясь, согласился он.»
  Глаза Гетхера приняли свой прежний цвет. Он все еще нависал над Эллихардом. Он протянул руку к медальону.
  - Друг… - эхом отозвались его мысли в пространстве.
  Он посмотрел на окровавленное лицо Темного и в ужасе застыл.
  - Нет, нет Эллихард, я не хотел этого… Нет! – закричал он.
  Корах в изумлении подошел к нему.
  - Как? Как ты это сделал? Ведь все это время ты был под властью моей печати!
  Гетхер опустил голову на грудь Эллихарда и часто-часто начал дышать. Корах стоял у него за спиной.
  - Зачем, зачем ты сделал это со мной?! – разнесся дикий вопль Гетхера.
  - Потому что ты слаб! А сильные всегда управляют слабыми! – спокойно ответил ему Корах. – После того как эта светлая погубила твоего брата, я думал, что надежды больше нет, но появился ты и я старался изо всех сил сделать из тебя достойного наследника… А ты, ты что сделал, когда я приказал тебе убить того старика?! Ты опозорил меня! Ты проявил слабость…
  - Ценить жизнь это ни есть слабость! Как ты этого не поймешь?! Вся твоя «сила» это чушь… Ты никогда не узнаешь настоящей силы, ты сам слаб. Именно из-за твоей глупости ты лишился Геррода и меня. О какой силе ты говоришь? Тебя все боятся не более того. Все твои приспешники служат тебе под страхом смерти и при первой возможности они сами убьют тебя! В этом твоя сила?!
  - Не смей перечить отцу! – закричал Корах, занося руку для удара.
  Гетхер повернулся к нему лицом и спокойно принял его пощечину. Корах широко открыл глаза и застыл на месте. Его поразил этот взгляд, полный спокойствия и уверенности. Гетхер лишь улыбнулся и встал с колен. Корах отступил назад, его начинало трясти.
  - Я вижу в твоих глазах страх!
  Корах попятился назад:
  - Как ты делаешь это?! – удивленно спросил он.
  - Мне дает силу его дружба! Тебе этого никогда не понять, потому, что у тебя нет друзей. Тебе чуждо это чувство! Ты можешь меня убить, но эта дружба останется между нами, тебе не подвластна эта связь. Он мой друг, мой брат, моя семья и я больше не позволю тебе разрушать, то что мне так дорого!
  - Глупец! – засмеялся ему прямо в лицо Корах. – Я убью тебя и твоего друга тоже!
  - Попробуй! – спокойно ответил ему Гетхер. – Но знай пока я жив, я буду защищать его!
  - Тогда я заставлю тебя убить его!
  Повелитель мрака занес над ним ладонь, чтобы активировать печать. Гетхер спокойно стоял и наблюдал за ним. Гетхер покачал головой.
  - Я больше не нахожусь в твоей власти! Я больше не твоя марионетка!
  - Ты будешь мне подчиняться! – в ярости закричал Повелитель Мрака.
  - Нет, потому что я сильнее тебя, мне жаль, что я не понял этого раньше. – вздохнул Гетхер, присаживаясь рядом с Эллихардом. – Он мой друг и наша дружба придает нам силу. Я не позволю тебе причинить ему зло… ни ему, ни кому либо другому! – Он поднял глаза на Повелителя Мрака.
  - Этого не может быть?! – воскликнул Корах. – Ты не мог разрушить мою печать!
  Печать на лбу Гетхера размазалась и превратившись в чернильное пятно крупными каплями стекала по лицу. Он лишь улыбнулся и вытер ее как грязь.
  - Вот видишь отец, я сильнее тебя.
  - Но ты уже не сможешь спасти своих друзей, слишком поздно. Мои слуги порешат их и два самых великих мира станут моими! – зло произнес Корах и исчез за руинами.
   

  Годдара вновь отразил атаку девушки. Их бой затянулся. Гелла тяжело дышала, держа меч на изготове.
  - Я вижу, ты уже выдохлась. – насмешливо произнес он. – Можешь даже ни стараться, тебе не выйграть этот бой. Твой мир уже почти в моих ладонях. – добавил он, властно сжимая руку в кулак.
  - Размечтался! – воскликнула Гелла и вновь кинулась в атаку.
  Годдара легко парировал все ее выпады и подловив момент он выбил оружие из рук Геллы. Девушка отскачила назад, сохраняя дистанцию между ними. Бывший советник зло ухмыльнулся и стал наступать в сторону девушки. Она попятилась назад к колонам.
  - Зря ты разозлила меня, теперь все кончено сдавайся! – произнес он все ближе и ближе подходя к ней.
  Гелла прислонилась спиной к колоне, перебирая в голове все варианты. Годдара яростно замахнулся и нанес удар, туда где только что была голова девушки. Гелла вовремя присела и через кувырок оказалась по левую сторону от своего противника. Девушка быстро схватила свой меч. Но вдруг рядом с Годдарой появился еще один прислужник мрака. Он также скрывался под черным плащем.
  - Я вижу ты не можешь сам справиться с этой девчонкой. – произнес он. – Если Повелитель узнает об этом, он будет в тебе разочарован!
  - Ты! Уходи прочь, я сам с ней разделаюсь! – яростно завопил Годдара. – Мне не нужна твоя помощь.
  - Я думаю иначе! – надменно произнес человек в черном плаще. – Господин сам прислал меня сюда, так что извини! Я намерен прикончить ее, а если будешь мешаться под ногами, то я убью и тебя!
  Гелла встала с земли и внимательно наблюдала за новым противником. Годдара был в ярости от его появления. Казалось вот-вот и он сам накинется на него.
  - Что тебе нужно?! – вмешалась наконец в их разговор Гелла.
  Вновь прибывший повернулся в ее сторону и снимая капюшон, произнес: « Ты!». Зверинная морда, напоминающая волчью, показалась наружу и растянулась в ехидной улыбке, больше похожую на оскал.
  - Удо?! – удивилась девушка.
  Это был тот самый посол, что приходил к Эллихарду, чтобы заключить с ним союз против Света. Удо внимательно посмотрел на девушку.
  - Это лицо мне уже знакомо… - тихо произнес он. – Где же я мог тебя видеть? – озадачился он, дотронувшись когтистой лапой до подбородка. – Кажется это было, когда мы прорвались в Облачную Долину. Там я убил одного стража, женщину, ты очень похожа на нее… Может ты ее родственница? По-моему ее звали Ола? У тебя такие же глаза. – задумчиво прорычал он.
  Гелла застыла на месте, эти слова шокировали ее. Ее руки задрожали, дыхание становилось все чаще и чаще…
   « - Ола, мне жаль, но их всех убили! Это была ловушка! – Хеллер был сильно ранен. – Послушай, вы должны уходить в мир туманов, здесь не безопасно!
   Хеллер закричал от боли, кровь выступила на уголках его рта:
   - Бегиии! – прохрипел он, сползая по стене на землю.
   - Никуда она не убежит! – раздался чей-то страшный голос.
   В дверях, за спиной Хеллера, появился демон, вытащив меч из ангела, он стал наступать в сторону Олы. Его страшные, налитые кровью глаза, оглядели женщину с ног до головы.   
Звериная пасть растянулась, в неком подобии ухмылки, больше напоминающее волчий оскал.»
  Сердце девушки бешено стучало. Воспоминания того ужасного дня стояли перед ее глазами.
  - Т-ты? Так вот из-за кого я осталась сиротой. Это была моя мать! – Гелла подняла на него свой взбешенный взгляд на него.
  - Так вот оно что! – произнес он, медленно направляясь к ней с мечом в руках. – Позволь я расскажу тебе, как она умерла. Я просто сломал ей шею… она даже не успела помучиться, как жаль… - саркастически добавил он.
  - Я убью тебя! – закричала Гелла и побежала ему на встречу.
 

     Орес и Майк ворвались в толпу сражающихся воинов, чтобы предупредить всех об опасности. Гетред остался связывать уже выведенных из строя. К нему внезапно подбежал Воллар.
  - Гетред, где наша Повелительница? – закричал он. – Я нигде не могу ее найти.
  Он поднял глаза на него и удивленно сказал:
  - Я не видел ее с самого начала битвы, но не беспокойся, она может о себе позаботиться. А почему ты спрашиваешь?!
  - Не важно! – отмахнулся от него Воллар и помчался обратно.
  - Эй, подожди! – закричал ему в след Гетред. – Я должен тебя предупредить, их нельзя разрубать мечом!
  Но Воллар даже не обернулся. Один из слуг мрака подкрался к Гетреду и они вступили в схватку. Краем глаза он взглянул на поле битвы, прислужников Кораха стало на десять больше. Гетред чертыхнулся и продолжил сражаться. « Если мы продолжим в том же духе, нам не выиграть этого сражения!» - пронеслось у него в голове.
  Многие светлые и темные стражи начинали уже уставать, в то время как враг набирал все большую силу. Алларан уже еле сдерживал натиск сразу трех демонов. Элла лежала без сознания, но зато Тогар и Могар резво расправлялись со своими врагами. Так как оба брата на дух не переносили благородного оружия, вроде меча, считая, что через него просто невозможно донести до врага полный смысл слов: « Ну, ты попал!», их излюбленным оружием были огромные палицы. И что самое странное, после их атак даже демоны уже были бессильны восстановиться.
  Тога, Арен и Фокс известные хранители врат, небольшой группой уничтожали демонов на право и на лево, пока сами не оказались окруженными ими со всех сторон. Орес засунув свой меч в ножны лихо избивала им всех врагов. Майка постоянно выпихивали с поля боя, но каждый раз он снова прорывался в самый центр сражений и уворачиваясь от вспыльчивых демонов и стражей, пытаясь вразумить своих сторонников не рубить с плеча своего врага. Схватив за ногу Майка кто-то повалил его на земь и за шиворот поволок с поля битвы.
  - Не путайся под ногами! – услышал парень над собой знакомый голос.
  - Эдар! – радостно воскликнул Майк. – Так вы тоже здесь?
  - Майк, мне требуется от тебя помощь, многие стражи ранены и им срочно требуется помощь, мои ученики уже не справляются…
  - А чем я могу вам помочь? – удивился парень.
  - Дубина, вытаскивай раненых с поля битвы, да гляди сам не попади под удар!
  - Понял! – с готовностью ответил Майк и уже направился обратно.
  - Стой, где Эллихард и госпожа Гелла? – схватив его за плечо спросил лекарь.
  - Эллихарда я видел последний раз еще перед началом боя, а госпожа Гелла куда-то умчалась в дальние руины за Годдарой. – поспешно ответил Майк и вновь ринулся в сражение.
  Эдар огляделся вокруг, атмосфера сражения накалялась все больше и больше, казалось демонам из Мира Теней нет ни конца, ни края. Но вдруг лекарь присмотрелся к руинам и увидел две размытые фигуры.
  - Неужели это они?! – воскликнул Эдар и помчался к ним.


  - Эллихард, друг, очнись! – присев рядом с ним, произнес Гетхер.
  Темный Повелитель лежал без сознания, раны на его щеке сильно кровоточили, а лицо становилось бледным. Гетхер достал из своей сумки небольшой кусок ткани и приложил к щеке Эллихарда. Вокруг творилось нечто безумное, сражение  длилось уже несколько часов не прекращаясь.
  - Гетхер? – послышался чей-то знакомый голос.
  Он обернулся рядом с ним стоял Эдар. Лекарь присел рядом с Темным и осмотрев его рану, быстро извлек несколько прозрачных бутыльков из сумки.
  - Эдар я… - попытался сказать Гетхер.
  - Отложим разговоры на потом, а сейчас крепко держи его голову. – прервал его лекарь и зубами открыл один из бутыльков с прозрачной жидкостью.
  Гетхер обеими руками схватил голову Эллихарда, Эдар вылил прозрачную жидкость на рану. Темный стал дергать головой и закричал от боли.
  - Держи! – приказал лекарь. – Крепко держи, иначе все пойдет насмарку.
  От ран Эллихарда поднялся небольшой дымок, и они прямо на глазах стали затягиваться. Он приоткрыл глаза и посмотрел на встревоженные лица друзей.
  - Эдар, Гетхер… - тихо произнес он. – как я рад вас видеть! – блаженно улыбнулся он.
  - Ты в порядке? – взволнованно спросил его Гетхер.
  - Кажется да, у тебя отличный удар слева! – похвалил его Эллихард, рукой касаясь своей челюсти.
  - Рад это слышать! – засмеялся он.
  - Приди в себя! – гаркнул на своего Повелителя лекарь. – Где госпожа Гелла, ты посмотри, что творится?
  Темный приподнялся на руках и посмотрел на поле сражения. Чудовищная картина предстала его глазам. Демоны Кораха в три раза превышали количество стражей. Стражи света и тьмы были сильно измотаны. Некоторые лежали без сознания прямо на поле.
  - Я боюсь, что у нас нет выхода мы должны победить! – серьезно сказал Эллихард. – Иначе, ты сам знаешь…
  Гетхер поднялся с земли и вытащил свой меч из ножен:
  - Значит, поднимайся и пошли разберемся с ними! – вдохновлено произнес он.
  Эллихард улыбнулся ему и тоже поднялся.
  - Я рад, что мы снова вместе! – радостно добавил он. – Друг!
  - Так еще рано радоваться. – серьезно настроился Эдар. – Демонов становится все больше, а наши войска теряют силы. Ситуация складывается не в нашу пользу! Если мы не выправим ситуацию сейчас, то проиграем эту битву…
  - Ты прав. – согласился Эллихард. – Мы с Гетхером отправимся к нашим стражам, а ты разыщи госпожу Геллу, она нужна нам сейчас!
  Эдар кивнул в ответ и направился в сторону руин. Эллихард и Гетхер поспешили на помощь к стражам.
 

  Гелла яростно набросилась на своего противника, нанося удары. Злость и ненависть переполняли девушку. Она сражалась как разьяренная кошка. Удо смеялся над ее попытками убить его.
  - В тебе и вправду есть кровь мрака, будь ты светлой, ты бы уже проиграла. – усмехнулся он. – Зря ты отказалась встать на сторону Повелителя Кораха.
  - Заткнись ничтожество! – закричала она, вновь атакуя его.
  - А ты забавная, - засмеялся он, легко отражая ее удары. – Когда я убивал твою мать, было не так весело, но пора покончить с тобой!
  Удо оттолкнул ее от себя и девушка кубарем повалилась на землю. Он спокойно подошел к ней и направил свой меч к горлу девушки.
  - Вот и все! – кровожадно оскалился он. – Скажешь, что-нибудь на прощание?
  Гелла внимательно посмотрела в его глаза. «Гелла, отпусти свою боль!» - вспомнила девушка слова Светлого.
 
   « - Гелла, к чему вся эта злость? – спокойно как всегда спросил Светлый Повелитель, глядя на нее. – Даже если ты отомстишь, то это не вернет твоих родителей. Месть это удел слабых, истинная сила в прощении!
   - Но, Светлый, как я могу простить, тех, кто убил моих близких? – с яростью крикнула Гелла.
   - Твои родители были поистине сильными ангелами! Они погибли, защищая жителей долины и тебя. Они пожертвовали собой осознанно! И если их единственная дочь выберет путь мстителя, то их жертва окажется напрасной, ибо месть, ярость, злость – все это создано мраком!
   Ярость Геллы ушла. Девушка опустила меч, смотря на землю. Слезы крупными каплями стекали по ее щекам…»

  - Скажешь, что-нибудь на прощание? – повторил свой вопрос Удо.
  Девушка улыбнулась и покрепче схватила свой меч:
  - Тебе конец! – произнесла она, смотря на него с усмешкой.
  - Не правильный ответ! – произнес он и занес свой меч для удара.
  Гелла подставила свой меч и дикий звериный рев пронесся по всей площадке. Девушка поднялась с земли, посланник Удо стоял на коленях. Золотой меч Геллы пронзил его насквозь. Кровь выступила на уголках его рта. « Ты…» - тихо прохрипел он и упал замертво на землю.
  - Да, ты молодец! – зааплодировал ей Годдара, неспеша, приближаясь к телу Удо. – Спасибо, что уделала моего старого врага. Теперь мне не придется отчитываться перед Корахом. – засмеялся он и наклонившись к нему добавил. – Теперь ты не будешь мешаться у меня под ногами.
  Годдара пнул своего уже мертвого врага и остановился напротив Геллы. Девушка не успела вытащить свой меч из тела Удо и отпрянула назад.
  - Ну, что продолжим? – зло сказал он, направляясь к ней. – А знаешь, очень удобная ситуация получилась. Он вымотал тебя и лишил оружия, а ты убила его… - ухмыльнулся Годдара. – И теперь, мне остается только нанести решающий удар и трон света станет моим!
  Гелла попятилась назад и уперлась спиной в каменную стену полуразрушенного дворца. Годдара занес над ней меч. Сердце Геллы бешено застучало, девушка вжалась в стену, зажмурив глаза и ожидая своей смерти.
  - Госпожа Гелла уходите немедленно! – закричал кто-то рядом.
  Гелла открыла глаза, прямо перед ней стоял Воллар, сдерживая удар Годдары. Бывший советник был в ярости.
  - Ах, ты щенок, а ну уйди смоей дороги! – завопил он.
  - Воллар, что ты тут делаешь? – еще не придя в себя, спросила девушка.
  - Госпожа уходите, я задержу его… Мы проиграли эту битву, демонов слишком много…
  - Я все равно буду сражаться! – воскликнула Гелла и подбегая к Удо вытащила из него свой меч. – У нас нет обратного пути!
  - Нет, есть! – зло возразил ей Волар. – Остался выход в Темный Мир, вы должны поспешить! Прошу вас, госпожа Гелла, уходите…
  Годдара атаковал его, Волар отразил его атаку и с помощью рукояти меча со всего маху дал ему по челюсти. Годдара отлетел чуть в сторону, все его лицо было залито кровью.
  - Госпожа, простите меня я был не совсем с вами честен, я отправился сюда по решению совета, чтобы защищать вас… Я обещал отцу, что пусть даже ценой своей жизни, я верну вас живой в Долину. Но я сделал это по собственной воле! Я верю, что вы сможете еще спасти наш мир… Поспешите…
  Годдара рукавом плаща вытер кровь с лица и с диким ревом бросился на Воллара, но тот не успел отбить его удар. Гелла закричала и побежала к нему. Но кто-то схватил ее сзади.
  - Гелла, не дури, уходим! – услышала она голос Эллихарда над ухом.
  Темный обхватил девушку, сковивая ей руки и силой потащил прочь от руин. Волар замертво упал на землю, Годдара еще несколько раз нанес ему удары в спину. Кровь багряными красками расплылась по земле. Сердце Геллы билось в бешеном темпе, кровь стучала по вискам от злости. Слезы заволокли ее глаза, размыв очертания реальности.
  - Годдара, я тебе этого не прощу! – закричала она.
  Эллихард крепко держал девушку. Он переступил черту круга перемещений и алые молнии рассекли воздух. Поднялся столп пыли и они исчезли.



                ГЛАВА№ 11
                ТРУДНОЕ РЕШЕНИЕ      
 
   Корах приземлился возле Годдары. Бывший советник света поклонился ему и произнес:
  - Мой Повелитель, им удалось скрыться. – произнес он.
  Корах спокойно посмотрел на тело Удо, распластавшееся у него под ногами. И ухмыльнулся.
  - Это не проблема, они проиграли эту битву и теперь их миры принадлежат мне! Главная цель достигнута! Теперь меня ничто не остановит. Я завладею силой источника жизни и покарю Срединные земли. – засмеялся он.
  - Вы собираетесь отправиться в Мир Гроз прямо сейчас? – спросил Годдара.
  - Нет, для начала мне нужно отдохнуть и подготовиться. Я дам им время осознать, какими они были глупцами, а когда они настигнут пик своего отчаяния я появлюсь и уничтожу их.
  - Отличный план, господин! – оценил Годдара.
  - Должен признать твоя идея на счет этих демонов из мира теней, была превосходной! – похвалил его Корах.
  - Это все ваша заслуга, мой Повелитель! – поклонился ему советник.
  - Ты же знаешь, я не люблю, когда ко мне подлизываются! – угрожающе произнес Повелитель Мрака, направив свой меч на Годдару.
  Советник затрясся от страха, он всегда побаивался вспыльчивого характера Кораха, но тот просто засмеялся над ним и добавил:
  - Ты боишься меня, верно? – тот согласно закивал головой. – Правильно делаешь! – похвалил его Корах. – Я отправляюсь в Мир Вулканов, а ты позаботься о том, чтобы сообщить Миру Гроз о моем прибытии!
  Годдара склонил голову перед своим Повелителем. Корах довольно хмыкнул и очертив круг возле себя и написав несколько символов исчез.


  - Нет, как ты мог его там бросить?! – закричала Гелла на Эллихарда.
  Они находились в башне Эдара. Лекарь внимательно осмотрел девушку и наложив лечебные мази, пошел к другим раненным. Гелла лежала в кровати, Темный стоял рядом с ней.
  - Зачем? – упрямо спрашивала она.
  У нее до сих пор стояло перед глазами лицо Волара. Слезы крупными каплями стекали по ее щекам.
  - Ведь он был еще совсем ребенком… - тихо добавила она, опуская глаза.
  - Гелла, так было нужно! Он погиб как настоящий воин, в любом случае он сам пошел на это! – печально произнес Эллихард. – Это не игра, мы по-настоящему сражались с реальным врагом, который, к сожалению, оказался сильнее нас.
  - Моя команда, где они? Они живы?! – взволнованно спросила она.
  - Да, они в порядке. – успокоил ее Темный. – Они отлично сражались, многие другие погибли, так же как и Волар. Майк очень помог Эдару, во время сражения он вытаскивал раненых с поля битвы… - рассказал он.
  Гелла тяжело вздохнула и упав на подушку уставилась в потолок. Слезы вновь покатились из ее глаз, губы стали дрожать, она приложила руку к голове, стыдливо прикрывая ею глаза.
  - Ты, наверное, меня сейчас ненавидишь? – тихо всхлипнула она. – Ведь все это произошло из-за меня… А я… я подвела… всех! Я подвела свой мир и заставила поверить тебя в нашу победу!
  - Гелла, - позвал ее Темный. – перестань немедленно, я сам сделал свой выбор. Не вини себя в том чего ты не совершала. 
  Эллихард присел рядом с ней. Девушка вытерла струящиеся по щекам слезы, горький ком боли сдавливал ее горло. Но она заставила себя сесть и успокоиться.
  - Черт, - Гелла ударила кулаком по кровати. – сейчас не время расклеиваться! Мне нужно попасть в Долину… 
  - Постой, - произнес Темный. – сразу как мы вернулись мне пришло послание от Кораха, что завтра он будет ждать меня на вершине горы Эхлиопс! Ты не сможешь прорваться в Долину.
  - Что? – удивилась девушка. – И что ты собираешься делать? Ты уже что-то решил?
  Эллихард опустил глаза под пристальным взглядом девушки, затем молча встал и направился к двери:
  - Тебе лучше сейчас отдохнуть, вечером будет собрание! – тихо ответил он и вышел за дверь.
  Гелла все еще смотрела ему вслед, ее руки задрожали как от сильного холода. Она опустила глаза и прошептала:
  - Ты не должен этого делать, он убьет тебя!

  Вечером, после лечебного сна, Эдар разрешил наконец-то выйти Гелле из башни. Майк встретил ее у выхода и сопроводил на собрание. Гелла по привычке хотела уже завернуть в тронный зал, но ученик остановил ее и попросил следовать за ним. Вскоре они подошли к еще одной башне и стали подниматься наверх. Майк распахнул двери и немного отступил в сторону, пропуская своего капитана вперед. 
  Гелла шагнула внутрь. Эллихард поприветствовал ее все еще избегая встречаться с ней взглядом. Девушка кивнула ему в ответ и прошла в комнату. Орес и Гетред обрадовались увидев своего капитана. Мед сидела возле окна, она обернулась к Гелле, ее лицо было бледным и уставшим. И это неудивительно, весь день она помогала Эдару лечить раненых. Рядом с ней стоял Гетхер.
  - Гетхер?! – удивилась Гелла.
  - Да, госпожа Гелла, я больше не пленник Кораха! Я вернулся! – с улыбкой сообщил он. – И все благодаря вам и Эллихарду. - кивнул он в сторону Темного.
  - Я рада, что ты жив! – со вздохом облегчения, произнесла она.
    Воруг воцарилась тишина. Разочарование витало в воздухе, оно было такой сильной концентрации, что казалось, его можно было ощутить физически. Все старались избегать взглядами друг друга, не желая начинать разговор. Гелла вздохнула оглядев окружающих и наконец спросила:
  - Здесь все или мы еще кого-то ждем?
  - Сейчас должен подойти Эдар и мы начнем. – тихо ответил ей Эллихард.
  Дверь распахнулась и в комнату вошел лекарь. Темный поднял на него свой взгляд.
  - Как раненые? – спросил он.
  Эдар замотал головой и тяжело опустился в кресло.
  - Они все очень сильно измотаны, некоторые были ранены смертельно, но к счастью я смог это предотвратить с помощью книги Светлого. Но еще некоторое время они не смогут сражаться. – устало сообщил он. – Эллихард, что мы будем делать дальше?
  - Сегодня мне пришло послание от Кораха, он сообщает, что завтра явится сюда за своим « призом» . – начал Темный, оглядев всех вокруг. – Завтра я должен буду встретиться с ним на горе Эхлиопс, он настоял на этом. Ранним утром с первыми лучами солнца…
  Гелла решительно встала с кресла и грозно произнесла:
  - Ты не должен идти туда! – все посмотрели на нее с удивлением, но она продолжила. – Если ты там появишься, он убьет тебя.
  Все насторожились. Услышав эти слова, Меделин застыла на месте. Ее лицо стало белым как снег. Эллихард серьезно посмотрел на Геллу.
  - А что ты предлагаешь прятаться и всю жизнь бегать от него? – зло спросил он. – Мы проиграли это сражение и теперь обязаны выполнять все условия сделки!
  Гелла никогда прежде не видела его таким. Она покачала головой.
  - Но это не значит, что ты должен умирать! Жизнь слишком ценна, чтобы ее отдавать в руки такому как он. – спокойно произнесла девушка, наконец-то встретившись с ним взглядом. – И ты понимаешь это не хуже меня!
  - А что ты предлагаешь?! Снова вступить с ним в бой?! Мы итак уже проиграли…
  Меделин тихо заплакала… Гетхер попытался ее успокоить, но не смог подобрать нужных слов. Девушка подняла свои заплаканные глаза на Эллихарда и Геллу и тихо заговорила:
  - Хватит спорить, ругаясь друг с другом, вы ничего не добьетесь! Все это не поможет, нам нужно что-то придумать! И хотя сейчас мне очень страшно, я еще не готова сдаться!
  Гетхер аккуратно прислонил голову девушки к себе и добавил:
  - Она права, мы все вместе, а значит, мы сильны!
  Мед опустила голову на свои колени и заплакала. Гелла молча, подошла к окну и посмотрела в ночное дождливое небо. Казалось, что весь Мир Гроз сейчас плачет вместе с Меделин. Гелла тяжело вздохнула и не оборачиваясь произнесла:
  - Думаю в этот раз даже целая команда не поможет. Но я знаю один способ, как победить его!
  - Госпожа Гелла, только не это! – встревожилась Орес, пытаясь ее остановить.
  - Нет, Орес, кажется это наш последний шанс. – резко повернувшись спиной к окну, решительно произнесла она.
  Все застыли в изумлении, глядя на нее.
  - Перед своей смертью Светлый Повелитель рассказал мне один способ как победить Кораха… - серьезно сказала Гелла. – Этот способ уже был некогда использован против Геррода, Великой воительницей Ил-Ладой…
  - Но это же всего лишь легенда! – воскликнула Меделин. – Вы же сами говорили, что скептически относитесь к подобным вещам.
  - Да, это действительно так, но теперь я не могу закрывать глаза на свое прошлое. – спокойно ответила девушка. – Так как от этого зависит наше будущее.
  - У меня дурное предчувствие, но продолжай! – заинтересованно сказал Гетхер. – Что за способ?
  - У Светлого рода есть множество своих тайн, которые хранили и передавали из поколения в поколения. Ил-Лада была самым лучшим лекарем, что может подтвердить Эдар, именно благодаря ее книгам он не позволил никому погибнуть. – сказала Гелла и лекарь согласно кивнул. – Она познала силу источника жизни, но так и не успела передать свои знания, заплатив жизнью при использовании этой силы.
  - Но как ты тогда сможешь победить Кораха, если сама не знаешь, как ей пользоваться? – удивился Гетхер. 
  Все поддержали его мнение и вновь посмотрели на Геллу. Девушка загадочно улыбнулась и дождавшись полной тишины, вновь заговорила:
  - Я смогу! – уверенно произнесла она.
  - Почему ты так уверенна в этом? – с недоверием к словам девушки, спросил Эллихард.
  - Потому что я верю, в то что смогу это сделать! Помнишь, Светлый сказал, что эта сила есть в каждом, стоит только раскрыть ее и поверить в себя!
  - Да, а еще он сказал, что используя эту силу, ты умрешь! – зло посмотрев на нее добавил он.
  В комнате воцарилось молчание. Гелла отвела свой взгляд. Темный сегодня был слишком встревоженным, раньше он никогда бы не посмел разговаривать с ней в таком тоне. Но взяв себя в руки он тяжело вздохнул и продолжил:
  - «    Но это не значит, что ты должен умирать! Жизнь слишком ценна, чтобы ее отдавать в руки такому как он.». Разве это не твои слова?! – напомнил Эллихард. – Ты пытаешься меня остановить, а сама поступаешь наоборот? – закричал он.
  - Если погибнешь ты, то это будет глупо! Он просто заберет твой мир или уничтожит его. А если я рискну и открою эту силу, то есть шанс на спасение у обоих миров! – сухо ответила она, посмотрев ему прямо в глаза.
  Эллихард остановился перед ней и опустил руки. Он понимал, что в ее словах есть доля истины, но никак не мог примириться с той мыслью, что она умрет. Он попятился назад и наконец не выдержав, вышел прочь из комнаты, сильно хлопнув дверью. Гелла вновь опустила глаза. Меделин тихо к ней подошла и тихо спросила:
  - Госпожа Гелла, почему… почему вы хотите это сделать?
  Гелла положила руку на плечо уставшей девушки, Меделин вздрогнула от неожиданности. Гелла решительно посмотрела на нее.
  - Потому что я обещала, а я всегда держу свои обещания!
  Меделин обняла ее и вновь заплакала. Гелла погладила ее по голове.
  - Госпожа Гелла, прошу вас не надо… м-мы найдем другой способ победить! – сильно сжиная руками ее за талию, говорила Мед. – Я не хочу, чтобы вы умирали, я не хочу, чтобы вообще кто-то умирал…
  - Мед, - позвала ее Гелла и девушка подняла на нее свои заплаканные глаза. Гелла улыбалась. – Мед я тоже этого не хочу и поэтому я сделаю, то что должна сделать. – Она покрепче обняла Меделин и добавила – Знаешь, один мудрец как-то сказал, что человек, защищающий то, что он любит, то, что ему по-настоящему дорого, поистине бессмертен! Потому, что даже если он при этом погибнет, те ради кого он это сделал всегда будут помнить о нем и рассказывать об этом своим детям! Его поступок сохранится в веках… Пока его помнят, он будет бессмертен!
  Гелла оглядела всех присутствующих. Звенящая тишина воцарилась в комнате.
  - Я обещала, что не допущу, чтобы Корах завладел нашими мирами и я исполню это! – произнесла девушка и вышла прочь.


  Эллихард издал дикий беспомощный рев. Он как раненый зверь метался по комнате. Его кулаки были сбиты вкровь. Дверь в его комнату приоткрылась, это была служанка Лоа. Она оглядела беспорядок в комнате Повелителя и осторожно спросила:
  - Повелитель, что-то случилось?
  Эллихард стоял у окна, с его разодранной о стены руки сочилась кровь.
  - Нет, все в порядке. – тихо послышался ответ.
  - Может быть мне позвать Эдара, ваша рука…
  - Я же сказал, все в прорядке, оставь меня! – теряя терпение, зло произнес он.
  Лоа быстро прикрыла дверь, послышались ее удаляющиеся шаги. Эллихард опустился на пол по стене. Луна проникла сквозь окно и осветила темную комнату своим холодным мертвенным светом. Темный смотрел на нее как завороженный. Злость стала постепенно утихать. Он почувствовал как сильно его вымотало. Он опустил голову вниз, дыхание его было тяжелым и прерывистым. Руки дрожали.
  Дверь вновь приоткрылась и даже не оборачиваясь, он вновь прикрикнул:
  - Лоа, я же попросил оставить меня в покое!
  - Знаешь, за все время нашей с тобой дружбы, я ни разу не видел, тебя таким. – послышался голос Гетхера за спиной.
  Эллихард тяжело вздохнул и тихо произнес:
  - Мне кажется, что впревые в своей жизни я оказался абсолютно бессилен. Впервые я не знаю что мне делать и как поступить…
  Гетхер подошел к нему и присел рядом на пол. Он посмотрел на Темного и улыбнулся:
  - Я понимаю твои чувства. Когда я узнал о том, что мой отец может заставить меня с помощью этой проклятой печати убить моего лучшего друга… я решил убежать. Я думал, что если спрячусь, то все будет хорошо и считал, что это единственный выход… - рассказал он, глядя поверх Эллихарда. – Но потом, я встретил Геллу и она обозвала меня нытиком… - улыбнулся Гетхер вспоминая выражение лица девушки. – И знаешь, она была права! – Эллихард внимательно посмотрел на своего друга. – После этого разговора я кое-что понял, что мы и только мы сами можем повлиять на свою жизнь, а так же я понял, что надо бороться за тех кто нам дорог! Я поверил, что еще не все потерянно и все можно исправить… кто знает, может быть именно поэтому я сейчас здесь!
  - И что ты хочешь этим сказать? – тихо спросил его Эллихард.
  - А то, что ты сейчас ведешь себя как настоящий нытик! – серьезно произнес он. – Если ты не попытаешься ее остановить, то возможно, что мы потеряем ее навсегда!
  - Но что я могу сделать? – зло выкрикнул Эллихард.
  - Для начала скажи ей правду! – решительно заглянув ему в глаза, сказал Гетхер.
  Эллихард промолчал в ответ. Его взгляд изменился, он посмотрел в окно и поднялся с пола.


  Гелла потушила в комнате свет. Вокруг стало темно и спокойно. Спать ей совсем не хотелось, хотя на улице стояла глубокая ночь. После собрания Эллихард и Гетхер так и не появились за ужином, это немного беспокоило девушку. За ужином никто почти не ел, все старались избегать друг друга взглядом и хранили тяжелое молчание.
  Гелла прекрасно понимала их, им было тяжело принять ее решение, но другого выхода не было. Страх охватил ее при мысли о том, что она собирается сделать,  но вспомнив их всех, свою команду, Эдара, Мед, Гетхера и Эллихарда, она улыбнулась и посмотрела в окно. Внутреняя дрожь утихла. «   Я верю, что вы сможете еще спасти наш мир… Поспешите…» - вспомнила она слова Волара. Девушка посмотрела в окно, огромная сияющая луна зависла прямо над окном. Гелла сделала большой вдох и улыбнулась.
  Дверь в ее комнату тихо приоткрылась. Девушка обернулась и увидела на пороге Эллихарда.
  - Зачем ты пришел? – спросила она, вновь отворачиваясь к окну.
  - Есть то, что я обязательно должен тебе сказать… - начал он.
  - Не пытайся меня остановить!
  - Я и не собирался!
  - Тогда зачем ты пришел? – Гелла начинала нервничать.
  - Твой голос дрожит! – тихо произнес он, приближаясь к ней.
  - Не подходи! – воскликнула она.
  - Гелла, я пойду с тобой! – решительно произнес он. – И я не отступлюсь, даже не пытайся меня прогнать…
  - Почему, почему ты так хочешь расстаться с жизнью? Ведь…
  - Я люблю тебя! И я хочу быть с тобой! – серьезно ответил он. – Гелла я…
  - Нет, уходи…- закричала она. – Иначе… иначе… - голос девушки сильно дрожал.
  Эллихард резко подошел к ней и повернул ее к себе. По щекам девушки катились слезы.
  - Иначе что? – спросил он, обнимая ее за плечи.
  - Иначе я не смогу пойти туда! – тихо прошептала она.
  - Скажи, что я тебе безразличен и я уйду. Скажи, что ты не испытываешь тех же чувств… Скажи… - воскликнул он.
  - Я… не могу… - тихо произнесла она.
  Эллихард наклонился к ней и их губы встретились. Гелла обняла его за плечи и правой рукой коснулась его затылка. Эллихард безвольно закрыл глаза и опустился на пол. Девушка посмотрела на него, он спал.
  - Прости, но я не могу позволить тебе умереть! – тихо прошептала она.
  Ночное небо стало светлеть, рассвет уже завоевывал свои позиции прогоняя ночную мглу. Гелла схватила свой клинок бессмертных, золотой меч и умчалась прочь. Девушка неслась по замку что было сил. При выходе из него ей повстречался Ветхел, она поприветствовала его на бегу и направилась к горе Эхлиопс, ворвавшись в холодное пасмурное утро. Гелла расправила свои белоснежные крылья и мигом взлетела ввысь.
  Она приземлилась у дерева Феор. На вершине горы никого не было. Над горизонтом зажглась полоска солнечного света. « Ну вот и все!» - подумала Гелла. – « Обратного пути нет!». Прямо над вершиной горы, появилось огромное черное облако. Молнии врезались в землю. Девушка закрыла глаза от налетевшего вдруг ветра, когда она вновь открыла их, перед ней стоял Повелитель Мрака вместе со своей свитой.


  Гетхер метался по тронному залу как тигр в клетке. Эллихард так и не появился, после того как отправился к Гелле. Гетхер несколько минут назад отослал служанку Лоа к Эллихарду. Двери в тронный зал открылись и Лоа в панике подбежала к нему.
  - Где Эллихард?! – сурово спросил он.
  - Повелитель… он… он без сознания! – кричала девушка.
  Гетхер схватил ее за плечи.
  - Где он?
  - Я нашла его в комнате госпожи Геллы, дверь была приоткрыта и я заглянула внутрь, а там… там лежал Темный Повелитель.
  - Вот мрак! – выругался он и помчался прочь из зала.
  Гетхер ворвался в комнату Геллы. Эллихард лежал на полу. Гетхер подошел к нему и присел рядом, пытаясь его поднять. В дверях показался Эдар. Вместе они уложили Эллихарда на кровать и лекарь произнеся какое-то заклинание и пробудил своего Повелителя. Эллихард еле приоткрыл глаза.
  - Гелла… - позвал он.
  - Ну, хватит, очнись! – прикрикнул на него Гетхер, обливая холодной водой.
  У Эллихарда перехватило дыхание, он вздрогнул и очнулся.
  - Гетхер, да ты садист! – воскликнул он.
  - Где Гелла? – спросил его друг.
  - Я не знаю, я помню только как она коснулась моего затылка и я уснул… - хватаясь за голову рассказал он.
  - Понятно, значит она отправилась на гору! – подитожил Гетхер, протягивая полотенце Эллихарду. – Нам надо поспешить, может мы еще успеем ее остановить.
  - Капитан! – закричал Майк, вбегая в комнату. – Она ушла на гору!
  - Да мы знаем. – ответил ему Гетхер. – Зови свою команду, мы отправляемся за ней.


  - Что, разве, я договаривался с тобой о встрече? – удивился Корах. – Или ты не можешь дождаться когда я тебя уничтожу? – засмеялся он.
  - Эллихард не придет, я буду вместо него! – ответила Гелла.
  - Ну чтож, тогда ты отдашь мне источник силы! – уверенно произнес он. – Если нет, то я тебя убью.
  - У меня есть интересное предложение для тебя! – сказала Гелла. – Я знаю, ведь ты любишь игры…
  - И что ты можешь поставить на кон? – усмехнулся он. – Твой мир теперь принадлежит мне, тебе больше нечего ставить.
  - И все же, не смотря на это, у меня есть кое-что… Давай сразимся, если побеждаю я, то ты возвращаешь наши миры, а если побеждаешь ты, то я присягну тебе на верность и буду служить тебе… - сказала она.
  - Заманчиво! – произнес Корах. – но почему ты думаешь, что я соглашусь?
  - Разве не об этом ты мечтал, сделать потомка своего врага, своим слугой? – вопросом на вопрос ответила она.
  - Верно! Но ты же понимаешь, что у тебя нет ни одного шанса против меня?
  - Тогда, тебе тем более нечего опасаться, если ты так уверен в своих силах.
  - Ну чтож, тогда приступим! – ухмыльнулся он.
  Слуги мрака обступили их со всех сторон, образуя круг. Корах вытащил из ножен свой меч и насмешливо прокрутил его в руке. Гелла приняла боевую позицию, с готовностью следя за движениями своего противника. Корах насмешливо встретил взгляд Геллы. Девушка покрепче обхватила рукоять золотого меча. Повелитель Мрака сделал обманчивый выпад в ее сторону. Гелла уклонилась от атаки, сохраняя дистанцию со своим противником.
  - Неужели, новая Светлая Повелительница боится меня? – ухмыльнулся он. – Ты вся дрожишь!
  - Да, ты прав, я дрожу… от нетерпения! – парировала Гелла.
  - Сдавайся, ты же знаешь, тебе не победить меня. – предложил Корах.
  - Ни за что! – решительно ответила она.
  - Ответь мне на один вопрос, зачем ты жертвуешь всем ради этих миров? Ты могла спокойно сбежать и спрятаться от меня, зачем ты потеряв все, вновь пытаешься сражаться? – спросил Повелитель Мрака, внимательно наблюдая за ней.
  - Эти два мира дороги мне, и они надеятся на меня, что я смогу их защитить! Здесь мои друзья, которые верят в меня! И только ради этого я уже готова пойти на многое, лишь бы защитить их. – произнесла девушка.
  - Глупо, очень глупо! – посмеялся Корах. – Это и есть твоя самая большая слабость. Ну, и где твои друзья? Где они? Прячутся по кустам, пока ты здесь жертвуешь всем ради этих трусов?! Они такие же ничтожества как и ты, запомни в этом мире нет дружбы, любви и всей прочей чуши, в которую ты так веришь… Все люди слабы, и незнравствены. Ради собчтвенной выгоды они готовы пойти по головам, предать всех даже если кого-то раньше называли своими друзьями! – закончил он.
  - Мне жаль… мне жаль, что тебе так не повезло с друзьями, после чего ты потерял веру в доброту. Но это не оправдывает тебя…
  - Как ты смеешь меня жалеть?! – вдруг закричал Корах и в бешенстве набросился на нее, их мечи встретились. – Ты жалкая девчонка, да что ты можешь знать?! Это из-за таких как ты я потерял своих сыновей… Это все ваш проклятый род Света, именно вы внушили им всю эту чушь про любовь и дружбу…
  Гелла собрав все свои силы, сумела противостоять его напору и отвести удар в сторону. Девушка застыла в нескольких шагах от него и тяжело дыша произнесла:
  - Ты сам виноват, что потерял их! Разве отцы бросают своих детей в чужом мире с непосильной ношей убийства на плечах? – разозлилась девушка.
  - Да что ты можешь знать?! – воскликнул он вновь переходя в нападение. – Я хотел, чтобы он обрел силу! Я возлагал на Гетхера все свои надежды… Я готовил его к могуществу… А он, что он сделал? Он предал меня в последний момент! Он оказался слабым, ни на что не способным глупцом!
  Гелла отбивая все его удары, все дальше и дальше отходила назад, под таким напором. Корах с ненавистью в глазах теснил девушку к кольцу демонов. Гелла почувствовала спиной столкновение с одним из них. Внезапно резкая боль пронзила ее бок, кто-то за спиной вытащил кинжал из ее тела и она упала на землю. Корах застыл над ней с довольной ухмылкой на лице.
  - Ну, вот и все! – прошипел он занося меч для последнего удара.
  Звон мечей прокатился по вершине горы. Корах застыл в изумлении, золотой меч Геллы, отразил его удар. Лезвие черного меча Повелителя Мрака раскололось на две части.
  - Это невозможно! – выходя из оцепенения, произнес Корах. – Этот меч невозможно сломать!
  Гелла подняла на него насмешливый взгляд и улыбнулась сквозь боль, свободной рукой держась за рану:
  - Нет ничего не возможного!
  Глаза Кораха широко открылись от удивления. Гелла сидела на коленях перед ним, раненая и она улыбалась. Улыбка девушки привела его в бешенство, он замахнулся оставшимся обрубком меча и яростно нанес еще один удар. Золотой меч вылетел из рук раненой девушки.
  - Ты поплатишься за это! – закричал он, нависая над Геллой.
  Кровь выступила на уголках губ девушки, она наклонилась вперед руками упираясь в землю. Гелла чувствовала как силы постепенно покидают ее. Тело начинало цепенеть, дикий холод сковывал все движения. Перед глазами все плыло, Гелла попыталась сфокусировать свой взгляд, но от этого стало еще хуже.
  - Теперь, тебе осталось недолго, кинжал которым тебя ранили был отравлен! – произнес он, присев рядом с ней и заглянув ей в глаза. – Ты умрешь! И весь твой проклятый род закончится на тебе, здесь и сейчас!
  Повелитель мрака встал и подобрал золотой меч с земли, внимательно разглядывая его.
  - Такое мощное оружие достойно лучшего хозяина! – довольно произнес он. – Сейчас мы его опробуем. – добавил он, застыв над девушкой. – Теперь тебе нечем защищаться! – закричал он занося меч, дикая жажда убийства граничащая с безумием отразилась на его лице. – Прощай!
  Золотой меч вонзился в землю там где только что была девушка. Безумные глаза Кораха вновь широко открылись от удивления.
  - Повелитель, сверху! – крикнул кто-то из демонов.
 Корах поднял свой взгляд. Гелла зависла в воздухе прямо над ним, расправив свои белоснежные крылья. В руках Геллы зажегся золотой сгусток энергии. Девушка спикировала вниз, двумя руками направляя этот шар на своего противника. Золотое сияние разлетелось в разные стороны, ослепляя всех вокруг. Геллу откинуло в корни дерева Феор. Столп пыли поднялся в воздухе, видимость стала совсем нулевой. Гелла приоткрыла глаза, дикая боль, казалось, поселилась в каждой клеточке ее тела. Она попыталась присесть, тело будто залило свинцом.
  « Теперь я уверен, что наш мир в надежных руках!» - вспомнила она слова Светлого Повелителя. – « Госпожа Гелла, я уверен вы все еще можете спасти наш мир… Поспешите!» - услышала она, последние слова Волара. Горячие обжигающие слезы хлынули из глаз девушки, обжигая кожу. « Они так надеялись на меня…Нет, я не могу их подвести, я не могу здесь умереть!» - пронеслось в голове девушки. Гелла слабо ощущая свои руки, медленно с болью и со слезами заставила свое тело зашевелиться. Слабыми руками нащупывая опору она еле-еле оторвала свое туловище от земли, заставляя себя сесть. Девушка оперлась спиной о ствол дерева. Солнечный лучик света коснулся ее лица, Гелла зажмурила глаза и вздохнула. Но вдруг чья-то тень закрыла собой солнечный свет и застыла над девушкой. Гелла слабо приоткрыла глаза, прямо перед ней стоял Корах с ее мечом в руках.
  - Попрощайся с жизнью! – зло зашипел он. – Теперь ты точно умрешь!
  Гелла слабо улыбнулась ему в ответ, сквозь слезы:
  - Ты так ничего и не понял… - прошептала она. – Теперь я стану вечной!
  Корах занес над ней меч и с размаха нанес удар. Глаза геллы широко открылись, кровь потекла по подбородку девушки. Затем ее глаза закрылись и она повисла на лезвии меча. С ее глаз скатились остывшие слезы. Корах все еще держался за рукоять меча. Он попробовал вытащить меч из тела девушки, но золотое лезвие глубоко вошло в ствол дерева. Повелитель Мрака попытался отпустить рукоять меча, но его рука будто приклеилась к нему.
  Ослепительный белый свет вырвался из трещины в дереве и стал распространяться по всей вешине горы, поглощая собой все и всех. Демоны с криками стали разлетаться в разные стороны. Корах задергался, все еще пытаясь убежать, но все его попытки были тщетными. Он закрыл глаза и упал на колени. Вокруг настала полная тишина.
  - Отец! – услышал он чей-то голос и открыл глаза.
  Перед ним стояли два призрачных силуэта, охваченных золотистым свечением. Корах присмотрелся к ним и в изумлении попытался отползти назад. Это был его сын Геррод и великая воительница Ил-Лада.
  - Т-ты… - только и смог произнести Корах.
  - Да отец, это я. – спокойно ответил ему призрак.
  - Но как… ты же погиб?! – все еще не веря своим глазам спросил он.
  - Мой дух и дух Ил-Лады были заключены в стволе этого дерева… Физически я погиб, но моя душа еще жива… - произнес Геррод.
  - Так значит я погиб? – удивился Корах.
  - Нет, - покачал головой призрак. – ты еще жив физически, но твоя душа, она истлевает с каждым днем все больше и больше… Ты позволил ненависти и злости поселиться в своем сердце и они разъедают тебя изнутри. Отец, я пришел, чтобы сказать тебе, что ты все это время был не прав… Зло и ненависть не дают тебе силу, они отнимают ее. Истинная сила заключается в доброте и прощении. Я прошу тебя прислушайся к моим словам, поверь мне, мне как призраку известно многие тайны этого мира…
  Корах посмотрел на Ил-Ладу, она присела рядом с телом Геллы.
  - А что она здесь делает? Ведь это она убила тебя! – воскликнул он.
  Геррод вновь покачал головой:
  - Ты так ничего и не понял, это ты убил меня, поставив свою печать на мне и превратив меня в чудовище. Ей пришлось это сделать, она защищала этот мир… Ее любовь смогла рассять твою печать, но к сожалению уже было слишком поздно… - произнес он. – Эта девушка, Гелла, она очень похожа на нее. – улыбнулся Геррод. – Она ведь является твоей правнучкой, она принадлежит не только к свету в ее жилах течет и твоя кровь! Благодаря твоим потомкам три самых великих мира могут стать еще сильнее и для этого не нужны войны. Гелла твоя правнучка, правительница Светлого мира, Гетхер, лучший друг Правиреля Темного мира и что еще важнее он твой сын, не отталкивай его от себя. Он намного сильнее чем ты думаешь. Усмири свою злость, позволь истинной силе проникнуть в твое сердце…
  Корах привстал и посмотрел на Геллу и Ил-Ладу. Геррод дотронулся до его плеча и золотой поток силы понесся через его руку к отцу. Повелитель Мрака закрыл глаза и почувствовал как некое странное согревающее его душу и сердце ощущение пронеслось внутри его тела. Он распахнул глаза и улыбнулся. Геррод убрал руку с его плеча.
  - Что это за сила внутри меня? – восхищенно спросил Корах.
  - Эта сила зовется любовью! – улыбнулся в ответ его сын. – Я отдал тебе всю свою любовь…
  Корах посмотрел на него, но вдруг опустил глаза тихо произнес:
  - Я столько боли причинил вам с Гетхером, что вы должны ненавидеть меня…
  Геррод лишь улыбнулся ему в ответ.
  - Нет, отец, я давно уже простил тебя!
  Корах не верящими глазами посмотрел на своего сына. Его глаза светились добротой.
  - Отец, прошу тебя, помирись с Гетхером, вы нужны друг другу, ведь вы одна семья.
  - Но сможет ли он меня простить? – удрученно произнес Корах.
  - Я знаю, он не держит на тебя зла. – утешил его Геррод.
  Корах подошел к Ил-Ладе. Она сидела возле Геллы, положив голову девушки к себе на колени, она гладила ее рукой по светлым волосам. Повелитель Мрака внимательно смотрел на них. Впервые он почувствовал душевную боль раскаяния. Ил-Лада с материнской заботой в глазах смотрела на свою внучку.
  - Ты все сделала правильно! – тихо прошептала она Гелле. – Ты сумела пробудить в себе силу любви и храбрости, защищая то что тебе дорого до самого конца.
  - Так вот что это за сила, которая дает начало жизни! – воскликнул Корах. – Это любовь.
  Ил-Лада посмотрела на него и улыбнулась.
  - Верно! – кивнула она. – Гелла сражалась с любовью в сердце…
  - Но подожди, кто этот Темный Повелитель, он тоже наш потомок? – спросил Корах, вспомнив Эллихарда.
  Ил-Лада покачала головой:
  - Нет, он не принадлежит ни к одной из наших семей, Торес привез его совсем маленьким из срединных земель. Кто-то бросил его там умирать, чтобы спасти мальчика, Торес поделился с ним своей силой и кровью с помощью древней магии. А затем назвал малыша своим внуком и наследником. Настоящая наследница темной крови это Меделин, незаконно рожденная дочь Тореса, он забрал ее к себе после смерти ее матери и воспитывал как свою внучку вместе с Эллихардом.
  - Но тогда как же Эллихард может занимать трон темного мира? – удивился Корах.
  - Он прекрасный правитель. – мягко улыбнулась ему в ответ Ил-Лада. – Неважно, чья кровь течет в его жилах, главное, что у него благородное сердце! Он достойный правитель темного мира! – с некой гордостью в голосе произнесла она. – Боюсь, что наше время истекает! И нам пора идти! – добавила она.
  Ил-Лада коснулась рукой груди девушки и золотистые лучи охватили тело Геллы…
   

  - Мы должны поспешить! – воскликнул Эллихард, его сердце бешено стучало. – У меня плохое предчувствие! – добавил он.
  Гетхер серьезно взглянул на своего друга. Они стояли на одной из тренировочных площадок, ожидая появления команды Геллы. Эдар как назойливая муха ни на шаг не отставал от своего повелителя. Трое светлых стражей вбежали на площадку. После небольших объяснений Гетхера, они согласно кивнули и расправив свои белоснежные крылья, подхватили своих спутников и взмыли в воздух.
  Солнце своими бледными лучами пыталось пробиться сквозь пелену серых облаков нависающих над городом. Холодный ветер свирепо трепал одежды путников. Когда замок превратился в небольшую точку под ними, стражи выровняли свой полет и направились в сторону горы. Эллихард упрямо смотрел вперед, пытаясь разглядеть что там происходит, но с такого расстояния все было расплывчатым и не понятным. Внезапно вспышка ослепительного белого света охватила вершину горы Эхлиопс. Вся команда насторожилась.
  - Быстрее! – скомандовал Эллихард и шепотом добавил. – Только бы успеть…
  Яркая вспышка света куполом нависла возле дерева Феор. Несколько черных точек поднялись в воздух и  умчались с горы.
  - Что это?! – удивился Гетхер.
  Орес посмотрела истинным зрением в сторону горы.
  - Это же те самые демоны из Нетрального мира! – воскликнула она. – Они в панике убегают.
  - Что там происходит?! – удивился Эллихард.
  Вспышка света стала угасать, теперь на горной вершине стоял столп пыли. Подлетев к горе все стали осматриваться вокруг, пыль постепенно улеглась и их взору предстала страшная картина. Гелла без сознания лежала в корнях дерева Феор, вся ее белая форма была залита кровью. Рядом с ней лежал Корах, а между ними сиял на солнце золотой меч. Орес в ужасе воскликнула, прикрывая ладонями лицо. Эллихард подбежал к Гелле и присев рядом с ней посмотрел в бледное лицо девушки. Дикий ужас охватил его.
  - Неужели я опоздал! – не веря своим глазам произнес он.
  Все застыли в молчании, глядя на него. Майк бросился к своему капитану, но Гетред его остановил за плечо и удержил на месте. Эдар тихо подошел к девушке и проверив ее пульс отрицательно покачал головой не произнеся ни слова.
  - Нет! – закричал Эллихард.
  Гетхер не в силах смотреть на это опустил свой взгляд. Боль утраты сжала его сердце в кулак. Он посмотрел на тело своего отца и тихо произнес:
  - Как глупо, отец, как глупо ты поступил…
  Рука Кораха дрогнула и он зашевелился. Он сделал большой вдох и его глаза открылись. Гетхер в изумлении посмотрел на него, Корах хватаясь ослабшими руками за землю попытался привстать, но все его попытки были напрасными. Вдруг кто-то подошел к нему сзади и помог ему сесть. Повелитель Мрака обернулся и увидел Гетхера.
  - Спасибо сын. – прошептал он.
  - Зачем ты помогаешь ему? – закричал вдруг Майк. – Ведь это он убил капитана Геллу!
  Гетред сдерживал Майка, чтобы тот не набросился на Кораха. Гетхер спокойно посмотрел в полные ярости глаза молодого стража и ответил:
  - Каким бы он ни был, но он мой отец!
  Майк перестал вырываться из цепких рук своего товарища и застыл как вкопанный. Корах внимательно посмотрел на своего сына и его глаза наполнились слезами.
  - Если это сможет заглушить твою боль, то можешь убить меня… - тихо обратился он к Майку.
  - Вот и отлично! – закричал парень, вырвавшись и подбегая к нему.
  Корах опустил голову готовясь к смерти. Майк подбежал к нему занеся свой клинок, но на его пути возник Гетхер.
  - Я не позволю тебе это сделать! – решительно заявил он.
  - Как ты млжешь защищать его? – в исступлении кричал Майк.
  - Майк, остановись! – обратилась к нему Орес. – Отомстив за нашего капитана, ты предашь память о ней. Она бы не позволила тебе этого сделать.
  Его рука задрожала и безвольно опустилась. По щекам Майка текли слезы. Орес подошла к нему и тихо обняла.
  - Ты поступил правильно. – прошептала она.
  Корах поднял на них глаза и его подбородок задрожал…
  - Гетхер, - дрожащим голосом обратился он к сыну. – прошу помоги мне подняться…
  Гетхер помог ему встать, подставив свое плечо. Тело Кораха все еще было сильно ослабшим, он еле стоял на ногах, но не смотря на это он все же сделал шаг и чуть не упал. Сильная рука Гетхера подхватила его, не дав ему упасть. Корах благодарно кивнул ему и вновь шагнул вперед.
  - Гетхер, прости меня за все… - тихо произнес Корах, делая не смелые шаги в сторону Эллихарда. – Я совершил столько ужасных вещей в своей жизни, что прощения мне наверное уже не сыскать. Но там… там я встретил Геррода и Ил-Ладу… Он показал мне настоящую силу, силу любви… теперь, когда я ощутил ее на себе, я наконец понял, что пытался ты мне сказать, там в Нейтральном мире, помнишь ты сказал, что я никогда не смогу познать настоящую силу потому что я слаб… Эта… эта девушка говорила мне тоже самое! – произнес он смотря на Геллу. – Прошу тебя Гетхер, дай мне шанс все исправить, я хочу начать жить по другому… один шанс, это все что я у тебя прошу…   
   Гетхер молча посмотрел на своего отца и затем тихо произнес:
  - Гелла как-то раз мне сказала: «Знай, каждому из нас дается право на ошибки и время на то, чтобы их исправить!» - улыбнулся он, вспоминая тот разговор в лесу.
  Корах молча кивнул ему в ответ на это и вновь посмотрел на Эллихарда. Темный Повелитель держал девушку на руках, по его щекам текли слезы, он смотрел в лицо Геллы и что-то тихо шептал. Эллихард прижал ее к себе и уткнулся в светлые волосы девушки.
  - Прости меня… - шептал он. – прости, что не пришел тебе на помощь. Не оставляй меня пожалуйста, не оставляй… Вернись, прошу тебя… Гелла, я люблю тебя! – несколько капель скалились по его щекам и упали на лицо девушки.
  Ресницы слабо дрогнули   и девушка открыла глаза. Эллихард застыл над ней, не веря своим глазам.
  - Г-гелла… ты жива?! – спросил он.
  Девушка слабо улыбнулась ему в ответ:
  - Я же говорила, рано вы меня хороните. – прошептала она.
  Эллихард крепко прижал ее к себе, Гелла слабо обняла его своими руками.
  - Ты не представляешь как я рад! – заплакал он еще сильнее.
  - Спасибо, Эллихард. – произнесла она.   

      
   
    Гелла открыла глаза. Свежий цветочный аромат донесся до нее из настерж открытого окна. Веселое щебетание птиц разбудило девушку. Она сделала глубокий вдох и сладко потянулась после лечебного сна. Яркие солнечные лучи падали прямо на постель девушки, согревая своим теплом. Гелла улыбнулась и откинула одеяло, вставая с постели. В дверь в комнату открылась и девушка увидела радостное лицо Меделин. Девушка кинулась к Гелле с подносом в руках.
  - Эдар сказал, что сегодня ты должна проснуться и я решила принести тебе завтрак в постель! – затараторила она.
  Гелла села на край постели, ставя поднос себе на колени. Это ей напомнило день, когда они только познакомились с Меделин. Гелла оглядела еду на подносе и увидела бокал с каковойя.   
  - Думаю, это мне сегодня не понадобится! – сказала Гелла, поднимая бокал с этим экзотическим напитком.
  - Нет, Эдар сказал, что ты обязательно должна все выпить до конца! – строго произнесла Мед. – Он добавил в него кое-какие лекарства, которые помогут тебе восстановиться.
  - А сколько я спала? – вдруг поинтересовалась девушка.
  - Ровно три дня! – ответила ей Мед. – Ну, давай же пей…
  Гелла закрыла нос и поднесла бокал с каковойя к губам. Она на одном дыхании опорожнила бокал и накинулась на еду. Гелла итак чувствовала дикий голод, от столь долгого сна, но после этого напитка она почувствовала, что может съесть и целого слона.
Закончив трапезу девушка с облегчением вздохнула и откинулась на подушку.
  - Жизнь прекрасна! – произнесла она.
  - Хватит разлеживаться, я принесла тебе чудесное платье. Быстро переодевайся и пошли, тебя все ждут! – строго приказным тоном сказала Меделин.
  - Кто ждет, где?! – не поняла Гелла.
  - Сегодня, Эллихард устроил праздник в твою честь! – не отставала девушка.
  Гелла быстро переоделась. На этот раз Мед где-то раздобыла поистине королевское платье, вышитое золотой нитью. Оно было сшито из легкой воздушной белой ткани. Платье прекрасно облегало стройную фигуру девушки, плавными линиями спускаясь к низу. Меделин привела волосы Геллы в порядок и вместе они отправились в тронный зал. Гелла сильно волновалась, путаясь в догадках, что же ее ожидает. Мед распахнула перед ней двери, ведущие в тронный зал. Гелла шагнула вперед. Все присутствующие обернулись и посмотрели на нее.
  Майк, Гетред и Орес с улыбками на губах поклонились своей Повелительнице. Эллихард восседал на троне, о чем-то переговариваясь с Гетхером. Корах стоял неподалеку от своего сына, внимательно наблюдая за Геллой. Эллихард увидел девушку и встав с трона с улыбкой подошел к ней.
  - Я рад, что ты наконец проснулась! – радостно произнес он, взяв ее за руку и сопровождая в глубь зала. – Ты выглядишь великолепно!
  - Эллихард, - обратилась к нему Гелла. – Что здесь происходит?
  - Сегодня весь Мир Гроз празднует в твою честь! – ответил он. – Ты спасла наш мир, теперь ты живая легенда или даже богиня. – улыбнулся он.
  - Интересно, что ты запланировал, надеюсь, жертвоприношений не будет! – ехидно улыбнулась она.
  - Позволь я представлю тебе кое-кого… - произнес он, подходя к трону. – Корах, вы не могли бы подойти к нам? – попросил его Эллихард.
  Повелитель Мрака поклонился Гелле и немного сконфужено произнес:
  - Я приношу свои искренние извинения… - начал он, но Гелла тут же его перебила.
  - Все в прошлом! – заверила его девушка.
  Корах улыбнулся ей в ответ. Эллихард дружески похлопал его по плечу и вновь обратился к девушке:
  - Гелла, сегодня Вулканический Мир и Мир Гроз объединились! – торжественно произнес Темный показывая двойную печать на своей руке.
  - Гелла, я посчитаю за огромную честь, если вы согласитесь вступить в союз с нашим миром! – поклонившись ей, сказал Корах.
  Но ответа так и не последовало. Корах поднял глаза на девушку, Гелла молча протянула ему ладонь. Повелитель Мрака немного замешкался. Гелла мирно улыбнулась.
  - Повелитель Корах, я как Повелительница Светлого мира, принимаю ваше предложение!
  Они пожали друг другу руки. Печать Геллы на руке удвоилась, так же как у Эллихарда. Позже все они отправились на главную площадь города, где состоялось главное празднество. Все улицы были украшены, как на празднике великой Ил-Лады. Весь день горожане праздновали спасение Мира Гроз и заключения союза трех самых могучих миров.
  Позже Гелла устав от всеобщего внимания, тайком отстала от своих друзей и расправив крылья взмыла в воздух. Солнце уже давно село за горизонт, свежий вечерний ветер приятно обдувал лицо девушки. Гелла направилась на вершину горы Эхлиопс. Ноги девушки ступили на охлажденную каменистую поверхность вершины, она спрятала свои крылья и молча стала смотреть в вечернее небо, где уже стали появляться первые звезды. Девушка сделала глубокий вдох, сейчас она чувствовала себя очень счастливой. Но почувствовав чье-то присутствие у себя за спиной, она не оборачиваясь задала вопрос:
  - И давно ты здесь?
  - С самого начала! – послышался знакомый голос Темного Повелителя.
  Гелла обернулась, Эллихард шагнул из тени дерева ей на встречу. Гелла лукаво взглянула на него и спросила:
  - Что, опять наблюдал меня без маски?
  Эллихард улыбнулся и покачал головой.
  - Нет, просто любовался, сегодня прекрасная ночь!
  Гелла уклонилась от его взгляда и посмотрела в темную синь небес. Странное чувство кольнуло ее сердце.
  - Можно спросить, почему ты сегодня грустишь? – спросил Эллихард.
  - Может быть потому, что все закончилось… - тихо произнесла она. – Столько перемен произошло в жизни в столь малый срок. Столько нового я открыла для себя…
  - И что же ты теперь собираешься делать? – вновь задал вопрос Темный.
  Гелла пожала плечами. Она и сама не знала, что будет дальше... Эллихард странно улыбнулся и произнес:
  - Сегодня весь Мир Гроз радуется жизни и надеется на лучшее… и все это благодаря тебе!
  - Знаешь, а ведь Светлый Повелитель перед нашим уходом тогда мне сказал, что у него было видение, про то как я смогу объединить три самых великих мира! – сказала она.
  - И он был прав! – согласился Темный. – Гетхер сказал, что он уйдет с отцом в Вулканический Мир, вскоре отец передаст ему правление и он тоже станет Повелителем… Я буду скучать по нему. – печально добавил он. – Мне будет не хватать его насмешек…
  - Мне тоже будет вас всех нехватать. – вздохнула Гелла, расправляя крылья.
  - Постой, куда ты? – удивился Темный.
  - Не люблю долгих прощаний! – улыбнулась она.
  - Но как же твоя команда?
  - Пусть сегодня гуляют, они заслужили этот праздник!
  - Гелла, но увидимся ли мы снова? – осторожно спросил он, встретившись с ней взглядом.
  - Кто знает! – улыбнулась она. – Кто знает!
  Гелла взлетела в ночное небо полное звезд. Свежий ветерок обдувал ее лицо, впереди ее ждали новые приключения… Эллихард провожал ее взглядом с вершины горы, на его губах играла загадочная улыбка. Он сжимал в руке цветок Феора.
  - До скорой встречи, Гелла… - тихо прошептал он, и ветер унес его слова в ночную даль.