Пещеры веануса

ГЛАВА 1

Здесь, в подземной пещере, было холодно и сыро. Я не мог вспомнить, как очутился в такой дыре. Где выход? На стене я увидел наскальный рисунок.
- Древние люди.
Приглядевшись и попривыкнув к темноте, понял, что не очень древние и, что рисунок не очень-то и наскальный. Скорее, настенный, и изображал совокупление довольно-таки современных особей. Странным показалось то, что в пещере были стены. Не сам факт их существования, а их вид. Штукатурка, гипсовый орнамент, бордюр вдоль всей пещеры и сталактит в виде писающего мальчика.
Я услышал журчание где-то в области потолка, который тоже был отделан не очень давно. Косметический ремонт, в общем. Я понял, что мальчик сейчас сделает  то, что предусмотрено его позой. Хотя висел он вниз головой, тем не менее - это был писающий мальчик, и игнорировать этот факт не было смысла. Струйка потекла в ложбинку посередине пещеры. Мне очень захотелось пить. И есть тоже. Но никаких запасов еды я нигде не приметил, а вот ложбинка с жидкостью была. Осталось выяснить, с какой? Поняв с облегчением, что пью чистую воду, я предался воспоминаниям. Это продолжалось до тех пор, пока мои мысли не остановились на моей любимой машине….. Швейной, с оверлоком. Я срочно решил прекратить свои отстраненные размышления и попытался настроиться на пещере. Ни входа, ни выхода. Только картина в рамке на стене. Там что-то написано. Ну, конечно, "выхода нет". Зачем помещать такую надпись в рамку на стену в пещере? Извращение. Как будто я думал, что выход есть. Я и до пещеры это знал, ну и что? Только что я тут делаю? Висящий мальчик начинал действовать на нервы. Если эта махина свалится, может придавить меня, что еще, обрушится потолок, пещеру зальет, я утону - прощай белый свет!  Печально.
Может, все же поискать выход? Или вход. Если нет выхода, совсем необязательно, что нет и входа. Моя голова с детства была забита предрассудками. Так и слышу скрипучий голос, не подвергающий сомнению все, что изрекается его обладателем: "Вход, Майк, - это и есть выход, понимаешь?"
Я болел тогда аутизмом, как они считали. Кто они? - Да, все. Водили меня к невропатологам, психиатрам, психопатам, придуркам, и пр. Хотя, все они были придурками. Это уже не важно. Главное, те, выяснили, что у меня свой мир, я в него ушел, и один бог знает, выйду ли я когда-нибудь из него в  чудовищную реальность. Родителей, правда, было жалко. Когда я понял, что они принимают это все очень уж близко к сердцу, то решил с ними пообщаться на их уровне. Они были рады, через несколько месяцев объявили всей нашей недалекой родне, что я выздоровел окончательно. Но, всему есть предел. Я им так и сказал: Я теперь здоров, и, пожалуйста, давайте мне больше времени на общение с  самим собой, я получаю от этого удовольствие и извлекаю пользу. Я пойду в школу для нормальных детей, и ни одна медицинская тварь не догадается о моем темном прошлом. Так мы заключили сделку с родителями.
И вот, прошло уже сколько лет, я - в пещере, и в голове у меня скрипучий голос корифея-профана. Как можно быть таким ограниченным? И я стал искать вход - Вуаля! "Вход" - крупными буквами. Я попытался открыть дверь. Что бы Вы думали?! Нарисована на стене. Ну и что с теорией о входе - выходе? Я точно знаю, что, так, как я сюда попал, именно этим путем, выйти не удастся. Я помню свое появление на свет! Представьте удивление моей мамы, если я вдруг таким же путем попытаюсь с этого света убраться. Меня усиленно начнут лечить! Эти же самые психопаты. Они разговаривали со мной как с идиотом. Я смотрел и думал. Интересно, сколько же у этого чудака комплексов? Он стесняется моей мамы, нервные тики при посещении пациентов, чьи болезни он не мог определить никак, даже по описаниям симптомов в своих настольных книгах. Он постоянно говорил о своем небольшом заработке, рассказывал, что ездит на плохонькой машине, потому, что ему все равно, что скажут люди, стеснялся своего происхождения и носил еще много всякого дерьма в голове.
- Ваш ребенок шьет? Вышивает?!!! Что, и вяжет?
- Да, - с гордостью отвечала мама. - Он очень талантлив. Он хорошо рисует и у него идеальный слух, вызывающе смотрела она на несчастного. Тот окончательно скукоживался и выписывал неадекватные рецепты. Да, ему, действительно, что вход, что выход - по барабану. Как будто, даже в подземке электрички не разделены эти понятия.
Да, я в пещере, и выйти отсюда хочется все сильнее. Если нет выхода - это плохо. Надо вспомнить, почему я здесь. Я после колледжа поступил на археологический, закончил блестяще. Мои гордились страшно. Потеряв их, я понял, что больше не смогу этого вынести…
Потом были интересные поездки.  И Мила. Действительно, Мила. Никогда не видел, чтобы имя так подходило человеку. Я ей нравился, получал знаки внимания и видел ожидание в глазах, но потом она чего-то испугалась. Возможно, какой-нибудь доброжелатель, рассказал ей о моем детстве. Не могу ее винить.
Я громко позвал ее.
Она ответила.
- Майк, ты где, мы тебя везде ищем. Ты куда-то внезапно исчез. Голос был близко.
И тут я обнаружил холодильник!
Я в какой-то странной пещере, - с набитым ртом пытался прокричать я.
- А как ты туда попал?
- Если бы знал, - но здесь есть запасы еды и вода.
- Я вижу дверь, она намертво вделана в стены пещеры, - раздавался голос Милы, - постой, здесь написано: «Входа нет!» Зачем же дверь?
- А тебе не приходило в голову, что просто так, просто дверь и все?
- Нет, у всего должно быть свое предназначение. Иначе, почему бы мы этот предмет назвали дверью и использовали  в определенных целях?

Мила села с другой стороны двери и заплакала - я так боялась, что мы тебя уже не найдем.
- Правда?! - Майк был ошарашен. Он не мог поверить в свое счастье. - Ты волновалась за меня? - затаив дыхание, спросил он, чтобы не пропустить ни одного звука и тоже прижался к двери, нарисованной на стене.
- Очень!!!
Наступила пауза. Оба думали, что сказать. Начали одновременно.
- Тебе непременно надо сюда попасть
- Тебе непременно надо оттуда выбраться.
- Что?! - Они снова в унисон повторили то, что сказали.
- Давай по очереди.
- Нет, - Мила испугалась, лучше давай-ка, мы тебя вытащим, а потом снова придем сюда с подмогой. - Куда же они все подевались?
- Ладно, я не против, но я честно, не знаю, как отсюда выбраться.
- Попытайся прощупать стены, может, существует какой-нибудь рычаг, приводящий в движение эту дверь.
- Майк оторвал кусок бумажной двери - за ней ничего не было, только стена и голос Милы.
- Хорошо, я попробую, - он лег на пол и попытался уснуть.

ГЛАВА 2

- Не спи, делай что-нибудь, - сердце заработало, - изрек знакомый скрипучий голос. - Следующего приступа он может не вынести.
Майк открыл глаза в палате. Капельница, Мила с цветами и апельсинами.
-Ты не имеешь права так просто взять и оставить меня одну, улыбнулась она своей необыкновенной улыбкой. Я не смогу без тебя прошептала Мила.
- Обещаю, - слабо улыбнулся в ответ Майк. Зачем я тебе?
- Нужен, очень, - строго, ответила она, про какую комнату ты говорил?
- Мне снилось, что мы поехали вместе смотреть пещеры, я заблудился и очутился в комнате.
- Тебе ничего не снилось. Мы, действительно ездили в пещеры. Я нашла тебя на полу под огромным сталактитом полумертвым. Но прежде, чем отключиться, ты разговаривал со мной о какой-то комнате с дверью.
- Там… была комната…как ты в нее вошла?
- Ты говорил, что  нашел камень, при нажатии на который, кусок скалы отодвигался. Я собираюсь снова в пещеры, должна все осмотреть.
- Не уезжай без меня.
-Ты слышал, что сказал врач? Еще одного приступа тебе не пережить.
-Какого приступа? Я абсолютно здоров.
-А что же ты тогда делаешь в больничной палате?
-Хороший вопрос, надо отсюда убираться, пока они за меня основательно не взялись.
- Майк, ты должен пройти курс реабилитации.
- Я прекрасно себя чувствую. Я просто сильно ударился головой о камень, когда открылась дверь. Мила, там даже камни необычные!!!
- Конечно, это же не Земля. Я еле привыкла после перелета. Хожу как гусыня. Ты сказал, не уезжай без меня, а должен был просить не улетать. Ты на Земле, Майк. Столько времени прошло, ты ничего не помнишь и хочешь сказать, что тебе не нужна медицинская помощь?
- Конечно, нужна, квалифицированная помощь. Я хочу хоть один раз в жизни услышать от них, чем я болен и болен ли вообще.

ГЛАВА 3

Через несколько дней Майк с Милой и группой археологов вновь спустились в лабиринт из пещер на планете Веанус.
Привязав стальной трос ко входу, они вереницей, как и в прошлый раз, пошли вглубь. Все было как в тот раз. Когда исчез Майк, и почему этого никто не заметил? Мысли Милы прервал какой-то булькающий звук. Майк шел за ней. Нет, только не это, она медленно обернулась и увидела… оборванный трос, не отрезанный, а оборванный! Какая сила нужна для того, чтобы разорвать его. Веанус почти ничем не отличась от Земли, и для этого, надо было бы приложить столько же усилий!!! Где же Майк? Не надо было его брать. Позади, в недоумении стоял Глен, один из группы. Он тупо держал в руке обрывок троса.
- Что ты видел?
- Ничего, мгновенная вспышка света и вот это, - он  протягивал в ужасе кусок стальной веревки. Надо убираться отсюда. Я и в прошлый раз говорил, что все это добром не кончится.
- В прошлый раз? Разве ты был включен в экспедицию?
- Конечно, разве не помнишь, и шел я сразу за Майком, - глаза Глена забегали.
Мила схватила его за горло. - ГОВОРИ!!!! Что ты видел?
Не могу, - задрожал Глен. - Она меня убьет.
- Это я сейчас тебя убью, - угрожающе прохрипела Мила, но тот уже таял у нее в руках, как мороженое, пролежавшее несколько минут на солнце.
- Как мороженое, - пожал плечами Глен и исчез.
Мила оглянулась. Все остальные остановились и ждали развязки.
- Надеюсь, вы все сейчас не исчезнете.
- Прекрати болтовню, куда делся Майк, и что, черт возьми, произошло с этим, Гленом? Он, вроде испарился.
Дик был самым старшим и самым опытным из них. Он даже жил какое-то время на Веанусе. - Откуда вообще взялся этот тип? У меня его нет.
- Дежа вю, - пробормотала Мила. Сейчас я пойду направо, потом через две пещеры я найду эту дурацкую дверь.
- Какую дверь? Спросил Дик
- Ты меня  уже спрашивал… в прошлый раз. И Мила повернула направо.

ГЛАВА 4

Майк услышал журчание где-то в области потолка, который тоже был отделан не очень давно. Он понял, что мальчик сейчас сделает  то, что предусмотрено его позой. Хотя висел он вниз головой, тем не менее - это был писающий мальчик, и игнорировать этот факт не было смысла. Потекла струйка в ложбинку посередине пещеры. Майку безумно хотелось пить. И есть тоже. Но не было никаких следов еды, а вот ложбинка с жидкостью была. Осталось выяснить, с какой. Майк с облегчением понял, что пьет чистую воду.

- Майк, ты где, мы тебя везде ищем. Ты куда-то внезапно исчез. Это был голос Милы. Милый голос, - Майк нежно улыбнулся, представив ее себе. Голос был близко. Неужели, это, действительно она?
Потом он обнаружил холодильник.
- Майк, послушай, ничего не делай, в прошлый раз ты нащупал какой-то камень и открыл дверь, а потом на тебя что-то упало. В общем, ничего не делай. Я так понимаю, запасов у тебя там надолго, одновременно с  иронией и отчаянием, произнесла Мила.
- А вдруг, это все нереально? Сколько он протянет без еды и воды? Может, ему все это кажется? Что скорее всего. Надо было слушать его доктора. Идиотка!
- Мила, ты знаешь, я в детстве мечтал, что у меня в комнате будет ковер, точно такой как этот.
- Теперь у тебя еще и ковер. На стене, на полу? - устало проговорила Мила.
На полу - мягкий, - голос Майка звучал довольно бодро.
- Сейчас сюда подойдет вся группа, и ты расскажешь им про свой ковер. А, вот и Дик.
- Дик, Майк неплохо, вроде, устроился, посмотри на эту дверь. Что ты думаешь? В прошлый раз ты вынес его из пещеры.
- Почему ты все время говоришь о каком-то прошлом разе? Я тебя не понимаю. Проверься сама у любимого доктора Майка, который никак его не вылечит.
- Я все слышу, - Дик встрепенулся, - он, действительно, где-то за стеной. Давай, пробурим стену. Я сам сделал бур специально для местных пещер.
Сначала они попытались высадить дверь с надписью "Выхода нет"
Мила смахнула с лица пыль, - а где все остальные?
Дик испуганно оглянулся. А, правда, куда они запропастились. Я сказал, чтобы все следовали за мной. Мой трос тоже разорван. Не нравится мне здесь что-то.
- Давай пробурим стену, возьмем Майка и обратно.
- Обратно!? Как ты собираешься найти выход из пещеры?
- Сейчас, дай вспомнить. В прошлый раз мы вышли через пещеру, в которой был Майк.
- А нельзя ли побыстрее? По-моему, вы забыли, что собирались вытащить меня отсюда.
- Ничего не нажимай, -  вновь спохватилась Мила
- Сумасшедший дом, - Дик схватился за голову. Я в первый раз в этой части пещер. О чем ты все время говоришь?
- Дик, мы точно в таком же составе около месяца назад были здесь. Все случилось точь в точь,  как тогда, до этого самого момента. В прошлый раз ты подошел, когда Майк сам открыл дверь изнутри.
- Так пусть откроет ее и сейчас.
- Да, но тогда на него упал камень, и его пришлось отвезти  на Землю.
- Хорошо, - Дик начал бурить стену, что ты думаешь о том типе? О Глене? - прокричал он.
- Не знаю, что и думать. В прошлый раз он тоже был в экспедиции, - осторожно добавила Мила.
- Ну, вот и все. Дик разбежался.- Майк, отойди от двери, сейчас мы тебя вытащим.

С грохотом развалилась на куски дверь с надписью, и Дик ввалился в комнату - пустую и темную. Дверь за ним захлопнулась.

ГЛАВА 5

В комнате было холодно и темно. Слышен был писк крыс. Судя по топоту лапок и тембру голосков, крысы были не очень малы. Одна из крыс вплотную подошла к Дику и спросила?
- Надолго к нам или Как?
- Надеюсь, нет, - пролепетал Дик. Мне только знакомого забрать и все.
- Какого знакомого, - строго спросила крыса?
- Майк …его…зовут…да.
- Таких здесь нет, а места много занимаете, я, конечно, ни на что не намекаю, ну, погостили, пора бы и честь знать. Майк, какой Майк? В первый раз слышу,  дурацкое прозвище.
- Я бы с радостью. Не подскажете, где выход? - уже чересчур подхалимски спросил Дик
- Выход? Хм…. А выхода нет, Вы что с Муаны свалились?
- А вы как выходите, если позволите?
- Прекратите лебезить, мы не выходим, мы здесь живем, неужели непонятно? - крыса возмущенно сгрызла коготь на правой верхней лапе. Чего только не придумают, чтобы остаться.
- Клянусь  всем самым святым и прекрасным в моей жизни, и в мыслях не было.
- Не было? Сейчас посмотрим, - крыса подошла вплотную к Дику и заглянула ему в рот.
- Пошире, пожалуйста, скажите - а-а-а…. А ведь и правда не было, - удивилась крыса. Она принялась за второй коготь.
- Нервы, - немного смутившись, пояснила она. Как же от Вас теперь избавиться? Разве что…
- ЧТО?!
- Не дергайтесь, мы не убийцы. Убийцы через три пещеры налево. А, все равно не запомните, - махнула она лапой.
- Что же, не томите.
- Сядете на диету, сбросите лишние килограммы,  и мы Вас протиснем в пещеру к этому… как же его…. Минотавру, вспомнила.
- Как  к Минотавру? Это ведь чудовище из мифов, греческих.
- Он не виноват, что грек, - еще строже произнесла - столько места занимает, да еще и нацист.
- Я не об этом. Он ведь сожрет меня.
- Алло! Вы меня слышите?! Мы - не убийцы и не собираемся Вас к ним отправлять. Тупость непрошибаемая, - крыса уже  сгрызла когти на правой лапе.
- Минотавр - вегетарианец, а что там в ваших мифах о нем писали, не знаю. Он питается только вегетарианами, а Вы, кажется, землянин. Так что проблем никаких не будет. -Давайте, к нему, - со вздохом согласился Дик. А сколько килограммов надо сбросить?

-Будем каждый день пропихивать, когда пройдете- пройдете и все тут. Больше мне некогда с Вами болтать.

ГЛАВА 6

Мила в ужасе смотрела на исчезающего Дика. Она прильнула к двери и жалобно позвала его.
- Мила, это я, Майк, я жду уже целую вечность. Когда же вы меня освободите?!
- Майк, Дик исчез.
- Как исчез, он же собирался пробурить стену?
- Он пробурил и исчез, ввалился к тебе, и дверь за ним захлопнулась.
- У меня его нет.
- Я догадывалась об этом, в общем, когда стена разрушилась, я успела заглянуть внутрь. Там вообще ничего не было!
- Теперь ты понимаешь, что мне ничего не мерещится.
- Я и в тот раз понимала, несмотря на все, что говорил твой врач.
- Что он сказал?
- Что тебе нельзя вообще покидать Землю, что у тебя больное сердце, и для тебя перелеты очень опасны.
- Ты видела мои показатели?
- Он мне показывал что-то, объяснял, но я не разбираюсь во всех этих медицинских заключениях.
- Понятно, я здесь уже во второй раз. Или не во второй...? В каком месте начались изменения?
По-моему, когда ты сказал про ковер, или, когда появился Дик, уже не помню. Глена я застукала и тогда. Сейчас точно знаю.
- Кто из экспедиции остался жив в прошлый раз?
Мила закрыла лицо руками - половина пропала без вести, кое-кого нашли в таком же состоянии, в каком был ты, а три человека погибли. Остались, кажется, мы с Диком. Он тебя спас. А теперь погиб сам. 
- Мила, возьми себя в руки, вспомни, как погибли те трое и где их нашли?
- У входа в пещеры, - рыдала Мила. Как они погибли, никто не знал, но смотреть на это было страшно.
- Иди ко мне, не плачь, Майк обнял ее.
Мила отстранилась от Майка с подозрением. - Как я сюда попала?
Майк был удивлен не меньше. Не больше… или не был удивлен вовсе….
Мила спала на пушистом ковре, Майк лежал рядом и смотрел на нее с такой любовью, на которую вообще способен человек. Он заботливо прикрыл ее пледом.

ГЛАВА 7

Глен очутился в заброшенном сарае. Кто-то шутит над ним. Они все подстроили и наблюдают через камеру. Ладно, я вам устрою показательные выступления.
Глен отшатнулся - из середины сарая выползла булькающая масса и посмотрела пристально ему в глаза. Посмотрела!!! Глазища на четверть этой самой массы …каждый!
Аж дух захватило.
Какими судьбами? - пробулькало существо.
Я думал, что Веанус необитаема.
- Индюк тоже думал, но ты помнишь, как он закончил свои дни?
- Помню, помню, больше думать вообще не буду.
- Вот это правильно, думать - вредно, понимаешь. Я вообще стараюсь этим не заниматься, - кокетливо хихикнула масса. Иногда, по утрам. Живое, все-таки существо, - подмигнула масса Глену своим огромным глазом.
- Меня интересует, чем питаются такие милые существа, ну вот, как Вы.
- Много будешь знать, сам знаешь, что случится.
- А я здесь надолго?
- Так…постой…, то есть все, зависит от тебя, тьфу, совсем запуталась, от меня, радостно закончила масса. - Это я сейчас подумала и сказала, - и снова подмигнула Глену.
- А что зависит от Вас?
- Можно и на "ты". Вообще,  все, - как пожелаю, так и будет.
Чего ты сейчас желаешь? - с опаской спросил Глен - НЕ НАДО БЫЛО ЕМУ ЛЕЗТЬ В ЭТУ ДУРАЦКУЮ ЭКСПЕДИЦИЮ!!!
- Тебя.
- Ме-ен-я-я?! - Глен, заикаясь, начал отползать.
- В смысле съесть или это… ну, ты понимаешь. Лучше съесть, точно теб-бе  гго-вво-орю….
- Дослушай до конца, милый, не перебивай. Я желаю… тебя…отпустить.
- Глен, обливаясь от страха потом, попытался выдохнуть - Прямо сейчас?
- Прямо потом.
- Хорошо, а когда потом?
- Когда-нибудь уж точно. Завтра утром подумаю и решу. А ты располагайся, поспи. Утро вечера мудренее.
На следующий день масса объявила приговор.
- Я подумала и решила. Мне тут скучно одной. Пока не появится кто-нибудь другой, будешь жить здесь.
- А когда он появится, как я отсюда уйду.
- Хитрец, хочешь выманить информацию и улизнуть. Не получится.
- Почему? Отсюда нельзя уйти?
- Ни окон, ни дверей, нет, не то, завтра и отвечу. Питаться будешь с моего стола, одежду тоже мою донашивать. Что по размеру не подойдет, подгоним - семь раз отрежь, один раз отмерь - масса была необычайно довольна собой. Ты, кстати, готовить, шить, домашним хозяйством занимаешься?
- Нет, нет, - попытался увильнуть  Глен.
- Никогда не поздно учиться, - и  масса растеклась по полу.
На Глена с пола смотрели два огромных голубых глаза!


ГЛАВА 8

ВСЕМ СПАТЬ, ТИХИЙ ЧАС! - раздался жуткий крик.
- Что это? - Дик вздрогнул.
- Жуткая Тварь проверяет, все ли отдыхают?
- Как, она войдет сюда и посмотрит на нас!!!
- Нет, конечно, она обнюхивает стены каждой из пещер на предмет присутствия землян, советую тебе поскорее заснуть, - крыса зевнула и захрапела.
- Я не умею засыпать по заказу, - возмутился Дик. Тут он услышал крик еще ближе. - Почему же не умею, уже сплю, - он свернулся клубочком и, действительно заснул.
Жуткая Тварь подобралась поближе, приложила свое отвратительное рыло к коридору лабиринта, - еще один, - смачно причмокнула и поползла дальше.
- Так, здесь - она, третий - у Голубоглазки.

Наутро Дик в бреду метался по пещере и кричал, чтобы его выпустили. Крысы молчаливо, с осуждением смотрели на него. В пещере стало светло, и Дик понял, что провел ночь с довольно-таки большим количеством омерзительных ему существ.
- Ты не прав, - знакомая со вчерашнего дня крыса обняла его лапой за плечо и отвела в угол пещеры. Ты не попал к убийцам, Жуткая Тварь тебя тоже не тронет, мои товарищи вообще не понимают, за что ты их ненавидишь, ей богу, некрасиво. Радуйся жизни.
- Ты сказала - не тронет?
- Да, она тебя вообще не тронет, крыса снова стала грызть на удивление быстро отросшие когти. Ей это не надо, понимаешь. Все, кто ЭТО видел, сами от страха загнулись. Поэтому, не вижу никакого повода для беспокойства. Хотя, если ты на нервной почве худеешь, то нервничай, быстрее протиснем к Минотавру.
- Ты так спокойно говоришь. Вся моя экспедиция погибла. Я на чужой планете, выхода нет никуда, кроме как к Минотавру. А что потом!
И я еще должен радоваться!
Крыса села в кресло и стала рассматривать свой хвост - не обязательно радоваться, я просто предложила как вариант. Погибли не все. Что потом? Потом - суп с котом, - она пожала плечами.
Крысы подобострастно захихикали. С котом! - они смеялись все громче. С жирным котом, наваристый.
- Тихо! Разошлись! Жуткая Тварь еще с утра не проходила. Те мгновенно умолкли и тоже стали рассматривать свои хвосты.
-Что-то темнят, глазки бегают - где та щель, через которую вы меня собирались просунуть?
Крысы начали еще более внимательно изучать свои хвосты.
- Обманываете?
- А, если  да, то, что? - вызывающе спросила крыса в кресле.
- Проклятье! Сейчас же выпустите меня.
- Пожалуйста. Как раз сейчас пройдет Жуткая Тварь. Крыса открыла дверь и вытолкнула Дика в коридор.

ГЛАВА 9

Дик бросился бежать - вот дверь, скорее туда. Он забежал в комнату и столкнулся нос к носу с чудовищем.
- Минотавр, - представился тот и протянул огромную руку, - очень, просто необычайно польщен, присаживайтесь, ко мне так редко заходят гости. Вы от крыс, я надеюсь, - доверительно спросил он, приблизив к Дику огромную рогатую голову.
- Д-да, от них, - они сначала хотели меня к  Вам протиснуть, а потом я, это… сам пришел.
- Клоуны! - протиснуть! За столько веков ничего нового не могут придумать! Тупые карлики, вонючие, нет, просто настоящие смердящие отродья, - возмущался Минотавр. Вы со мной согласны?
- Конечно, как можно не согласиться! С Вами! Дик придвинул к себе самодельный табурет и присел на его краешек.
Ну, вот и я говорю, как со мной можно не согласится! Вы, случаем, не видели Жуткую Тварь?
Что я говорю, конечно, не видели, сидели бы у меня тут! Совсем одичал, совсем. Я хотел спросить - вегетариана. В коридоре не было ни одного?
- А как они выглядят?
- Как обычные вегетарианы, - удивленно посмотрел на него Минотавр.
- Не видел, ни одного, к сожалению, - быстро ответил Дик. Вы убежденный вегетарианец?
- Да, конечно, как Вы могли усомниться. Я очень принципиален - сказал - сделал. И наоборот. Сделал- сказал. Чрезвычайно принципиален, да уж… Виски с содовой?
- Я бы выпил.
- К сожалению, только в тюбике. Могу предложить также коньяк, вино, коктейли. Что предпочитаете?
- Коньяк, - неуверенно сказал Дик.
Вот его-то как раз и нет! Я могу предложить вообще что угодно, но это не значит, что это у меня есть, - все так же мило улыбаясь, сказал Минотавр.
- Виски, - уверенно сказал Дик, да, именно виски, с содовой, пожалуйста. Минотавр протянул ему тюбик.
- Вы уверены, что это не зубная паста?
- Неужели, - всплеснул ручищами Минотавр. - Столько времени думал, что виски, даже во времена -сухого закона прятал в тайнике в стене. Надо же, мог ведь все это время клыки чистить. Вы только подумайте, - сокрушался Минотавр.
Я же сказала - всем спать!!!!! - Жуткая Тварь вошла в комнату. Дик застонал и провалился в темноту.

ГЛАВА 10

Мила очнулась в комнате одна. Точь в точь, как описывал Майк - ковер, мальчик на потолке. А где сам Майк?!
-Майк? Он вышел, - гнусавым голосом произнесло какое-то существо. Оно с наслаждением лакало воду из ложбинки.
Мила осторожно отползла в угол комнаты. - Помогите!!!! - Закричала она.
- Осторожнее, не то придет раньше времени.
- Кто?!
- Она!
- А кто ты? Ты, случаем, не раньше времени появился тут?
- Нет, меня зовут, если вообще зовут, то Карг, я леший или водяной, как придется. Иногда даже домовым приходилось. Вот как сейчас. Наведу у тебя порядок. А насчет раньше времени - пошутил. Все будет вовремя. Карг уставился на потолок
- А почему у вас мальчик вверх ногами? Непорядок, сейчас исправим, - Карг выдернул писающего мальчика из потолка и поставил его на пол.
Мила не успела и слова вставить, но было поздно, из дыры в потолке потекла вода. По-видимому, из-за поспешных и необдуманных действий Карга, их пещеру сейчас затопит.
- Да, уж, - тот чесал лохматую голову, - не подумал, но ведь я теперь могу и водяным побыть немного. Сейчас ты утонешь, радостно воскликнул он, превратишься в русалку, а останки выложим у входа в пещеру. Фу, - все хорошо, что хорошо кончается, с облегчением выдохнул полудомовой-полуводяной.
- Нужно только Жуткую Тварь найти. Она все слоняется по коридорам без дела.
- Здесь я, - устало произнесла Тварь и вошла в затопленную пещеру. Мила успела увидеть ее сквозь толщу воды.
- Отделяем все это дело, ага, дальше, хвост, что ли?
- Да, чтобы переливался, как следует, и играл на свету -  Личное Пожелание, - Карг попытался объяснить Твари, что это не его прихоть.

ГЛАВА 11

- Почему вы прилетели на Веанус, что вам здесь надо было? - Голубоглазка искренне была удивлена. Ты ведь знал о Жуткой Твари? Как ты мог не знать? Все земляне знают. Ты мог не знать, что она здесь бывает - это я могу понять.
- Какой твари? Я ничего не знаю, - Глен почувствовал неприятный холодок в области всего позвоночника. - Мы - археологи, понимаешь?! Раскопки, слышала о них? Ищем древности.
- На Веанусе???
- Да, что ты заладила?
- На Веанусе нет древностей и быть не может. Вот, возьми, к примеру, меня, я - юна, приятна в общении, никогда ни на что не обижаюсь, ни над чем не задумываюсь. Тебе очень повезло, что попал именно ко мне. С пользой и в приятной компании проведешь последние часы своей жизни.
- Последние, - проговорил Глен. Что такое Тварь?
- Жуткая Тварь, - поправила булькающая масса. Она порылась в себе, достала огромное зеркало и самозабвенно уставилась на свое отражение. Через некоторое время она приблизительно оттуда же достала огромную коробку. - "Объемная водостойкая тушь", - пояснила она, подчеркивает всю глубину и красоту моих глаз, а также увеличивает объем моих необыкновенных ресниц. Спросишь, зачем мне водостойкая? – ведь здесь нет воды. Ответ необычайно прост - другой не было… и нет.
- Я спрашивал о Твари?
- Ах, о ней, - она довольно - таки мила, но своеобразна, какая-то, без изюминки, что ли….
- А почему Жуткая?
- Ее так называют земляне. Они почему-то ее боятся и мрут, когда видят. Странно, но факт. Ну, вот, один глаз накрасила, видишь разницу?
- Нет.
- А ее и не должно быть! Ты слышал, что я тебе говорила до этого?! Тушь водостойкая. Смыть ее я не могу. Как может быть видна разница, если оба глаза уже давно и основательно накрашены? У тебя нет с собой воды? Так, на всякий случай спрашиваю, знаю, что нет. Я давно хотела проверить, действительно ли она водостойкая. Слышишь стон?
-  Нет… да, слышу, что это.
-  Это Дик сейчас умирает от ужаса.
-  Что ты такое говоришь?!
-  Да, да, от ужаса. Смешные вы, ей богу, что вы так ее боитесь?
-  Выпусти меня отсюда скорее.
-  Выпущу, осталось, -  масса достала из себя большой будильник- 36 часов 15 минут по Земному времени. Она снова подмигнула Глену - хотя, как у вас говорят, счастливые часов не наблюдают…. До этого ты еще успеешь к Полтергейсту, он - немец, судя  по фамилии. Надо подумать.
- Таких часов уж точно не наблюдают. Впервые вижу. Я возьму их на землю, когда вернусь, я тебе не верю и не боюсь тебя. И тушь твою дурацкую возьму… вместе с тобой. Посажу тебя в клетку - пусть люди увидят, какие отвратительные существа здесь обитают.
- Голубоглазка совсем не смутилась, - ты лучше Жуткую Тварь возьми, - и сверкнула глазищами.
- Возьму, вызывающе крикнул Глен, и ее тоже в клетку посажу.
Голубые глаза с сожалением смотрели на Глена с пола. Из одного вытекла слеза и слилась с массой. - Я каждый раз к тебе привыкаю, ты такой смелый, - с нежностью сказала она. - Ты можешь бояться ее, можешь не бояться, но при встрече с ней ты умираешь…. Вы сами это придумали.
- И где же твой немец? - с иронией спросил Глен, стараясь не обращать внимания на слова Голубоглазки.
- В соседней пещере, пардон, комнате, - хмыкнула масса.
- Пардон! По-французски она говорит! Немец!  Ты сама-то кто?! - Глен накинулся на Голубоглазку - и по какой такой причине и каким способом я смогу выбраться из этой пещеры?
- Через минуту здесь будет Тварь, думаю тебе лучше все-таки перебраться к соседу, - масса взмахнула огромными ресницами. А я - потомственная веануска или веанутянка в четырнадцатом, нет в пятнадцатом поколении. Вот! - с гордостью сказала Голубоглазка. Все мои предки были также прекрасны! Или… у меня не было предков, надо подумать…
Но Глен уже не слышал ее, он выскочил в коридор через вдруг образовавшуюся брешь в стене - "Соседняя комната" Рядом, на двери так и было написано! Глен подошел к ней, механизм сработал, створки разошлись и пропустили его в комнату. Еле придя в себя от грохота захлопнувшихся за ним дверей, Глен огляделся и понял, что масса его  не обманывала. Это был, увы, самый настоящий Полтергейст.

ГЛАВА 12

 Полтергейст жарил сосиски, потягивая лениво из бутылки светлое пиво.
- Надолго к нам?
- Пока не знаю, а почему к вам? Я вижу только Вас.
Скоро Вы меня не увидите, зато как воодушевятся тарелки, кастрюльки, жареные сосиски и все остальное, я имел  в виду, одушевятся. -  Эншульдиген зи битте,  моя по-другому язику плохо говорить, - вдруг начал коверкать слова немец и постепенно исчез. Напоследок он подмигнул и сказал, - можете називать менья Парапашка, не стесняйте.
Как только растаял в воздухе последний клочок Полтергейста, на голову Глена сразу же вылилось пиво. Затем открылся шкаф, и в него полетели тарелки, ложки. Ванна, стоявшая посреди комнаты переполнилась, сосиски воспламенились. Глен жаждал встречи с Тварью, мечтал  о спокойной пещере Голубоглазки, но он уже понял, что времени еще много, и хозяин комнаты не успокоится, пока не продемонстрирует все свои способности.
Глен свернулся клубочком на полу и заснул. Утром он посмотрел на Тварь. М.да..Это было жутковато….

ГЛАВА 13

Майк очнулся в освещенной совершенно пустой пещере, Милы не было рядом. Нет, он был не один в пещере… Жуткая Тварь, так называли Грезы Веануса человеческую Смерть, сидела рядом. Она была похожа на Милу. Но только внешне. Внутри не было ничего. Люди безумно ее боялись! Майк спросил, - можно я буду называть тебя Милой?
- Называй, как хочешь, хочешь я приму облик твоей матери, это тебе поможет?
- Нет, мне нужна только Мила.
- Хорошо, Майк, ты единственный из живущих на земле, не боишься меня. Мне всегда было интересно почему? Тебе разве нечего терять?
- Ты ведь знаешь, что нечего. Я с удовольствием расстался бы с тем "даром", который мне преподнесли при рождении, но не могу. А все остальное я уже потерял.
- Почему именно тебе? - Тварь не унималась.
- Потому что я - не землянин. Я - последний житель Веануса. Это мое убежище. Ты попала сюда только по одной причине. Я не могу смотреть, как стареют у меня на глазах те, кого я люблю. Они все должны умирать молодыми

Майк снова выполз из пещер. У входа лежали Мила, Дик и Глен. Они были мертвы … как обычно.
- Так это тебя я должна благодарить за то, что постоянно преследую этих людей? Спасибо, у меня и на Земле довольно работы.
- Не за что, - спокойно произнес Майк, - убирайся в пещеры и делай свое дело.
- Мне не нравится твоя планета, твои пещеры и твои глупые фантазии. Три человека погибают постоянно, - все, видите ли,  зависит от настроения Майка. Вернулся бы на Землю и жил бы там.
- Обойдусь без твоих советов, – отмахнулся Майк от Жуткой Твари.

 
Майк после колледжа поступил на археологический, закончил блестяще. Его родители им гордились страшно. Майк был рад за них.  Потом снова поступил. Родителей уже не было. Потеряв их, он понял, что больше не сможет этого вынести…. А вообще, были интересные поездки.  И Мила. Действительно, Мила. Никогда не видел, чтобы имя так подходило человеку. Майк ей очень нравился, получал знаки внимания и видел ожидание в глазах, но потом она чего-то испугалась. Возможно, какой-нибудь доброжелатель, рассказал ей о детстве Майка, а, может…, почувствовала, что экспедиция на Веанус окажется роковой.