Убийство для смерти. Глава 3

Михаил  открыл  глаза.  В  первую  минуту  он  не  сообразил,  где  он  находится.  Где—то  высоко  над  ним    мигали  звёзды,  но  они  были  как  бы  в  небольшом  замкнутом  круге  и  не  могли  выйти  из  него.
Болела  спина,  в  голове  шумело,  а  правую  ногу,  которая  упиралась  коленом  во  что—то  твёрдое,  свела  судорога.  Сознание  медленно  возвращалось  к  нему.  Он  пошевелил  левой  ногой,  пытаясь  выпрямить  её,  но  тоже  не  получалось—что –то  ей  мешало,  но  он  пока  не  знал  что.
Он  смотрел  на  звёзды  и  старался   понять,  где  он  находится,  почему  нельзя  выпрямить  ногу.  Вместе  с  тем  он  хотел   вспомнить,  как  он  оказался  в  этом  месте,  почему  он  не  дома.  Он  попытался  встать.
Руки  нащупали  твёрдую  стену,  которая  находилась  рядом  с  ним.
Опираясь  на  стену    руками  он  приподнялся  и  с  трудом  встал—
правая  нога  загудела,  отдаваясь  в  спину  и  голову  частыми  короткими  волнами.  Опираться  на  неё  он  не  мог,  поэтому  перенёс  вес  тела  на  левую  ногу  и  попытался    помассировать  правую  рукой.  Это  ему  удалось  сделать    с  трудом--  в  согнутом  положении  голова  его
упиралась  в  стену.  --Я  в  колодце,  --понял   Михаил, -- поэтому  я  вижу  звёзды  в  окружности.  Я  в  колодце,  я  упал  сюда,  вернее,  провалился,
когда  перепрыгнул  через  забор  у  своего  дома. --  Память  постепенно  возвращалась,   но  нога  продолжала  вибрировать  и  Михаил  стал  растирать  её  руками  вверх –вниз,  вверх –вниз.  Вибрации  постепенно  затихали,   кровь  стала  циркулировать  и  он  почувствовал,  что  нога  стала  нормальной,   он  мог  спокойно  обдумать  своё  положение.  Прежде  всего,  ему  повезло.  Повезло,  потому  что  он  сумел  уйти  от  этих  подонков  которые,  теперь  он  точно  понял,  караулили  его,  когда  он  подошёл  к  своей  улице.  Повезло  ещё,  что  он  не  сломал  себе  ни  шеи,  ни  рук  и  ног,  хотя  это  могло  вполне  случиться.  Правда,  он  ударился  головой  и  спиной,  подвернул  ногу,  но  в  целом  его  падение  было  удачным  -- на  дне  колодца  не  было  ни  воды,  ни  камней  или  острых  предметов,  он  упал  на  землю,  которая    упала  на  дно  вместе  крышкой  .  Так  что  он
удачно  отделался.  Подонки,  которые  напали  на  него,  видно  не  сумели
найти  его  в  темноте  или  посчитали  его  убитым.  Михаил  провёл  рукой  по  стенке  колодца  и  его  рука  наткнулась  на  скобу,  которая  выступала  из  стены..  Он  посмотрел  вверх  и  понял,  что  колодец  глубокий,
так  как  его  отверстие   чётко  виднелось  где –то  высоко  вверху  и,
значит,  должны  были  быть  скобы,  чтобы  можно  было  выбраться  наверх.
Скоба,  которую  он  обнаружил,  была  на  уровне  пояса,  он  провёл  рукой  вниз  и  нащупал  ещё скобу,   на  которую  можно  было  поставить  ногу
Подняв  руки  вверх  он  нащупал  ряд  скоб  ,которые  вели  вверх.
Взявшись  руками  за  скобу  над  головой,  он  поставил  ногу  на  нижнюю
и  хотел  уже  дотянуться  до  следующей,  но  почувствовал,  что  она  просто  гнётся  под  ногой.  Также  стала  гнуться  и  скоба,  за  которую  он  держался  рукой.  --  Сейчас  они  обломаются, -- подумал  он  с  ужасом,  и действи –
тельно  так  и  случилось.  Он  упал  вместе  со  скобами,  упал  на  ноги,  слегка  прочертив  коленями  по  стене.  Скобы  оказались  проржавевшими  настолько,  что  не  смогли  бы  удержать  небольшого  парнишку,  а  тем  более  его.  Михаил  подпрыгнул  и  попытался  ухватиться  за  скобу,  которая  была  повыше,  но  не  смог  дотянуться  до  неё.  После  третьей  попытки,  когда  он  кончиками  пальцев  всё  же  дотянулся,  на  его  голову
посыпалась  такая  струя  ржавчины,  что  он  понял,  что  на  скобы  надежды  нет.  Теперь  он    подумал,  как  же  ему  выбраться  из  этого  чёртова
колодца,  и,  вообще,  что  это  за  колодец,  для  чего  его  сделали?
То,  что  это  не  канализационный,  он  понял,  когда  не  обнаружил  внизу
у  дна  никаких  отверстий  для  слива,  да  и  крышка  колодца  была  не  чугунная,  как  принято  у  таких  колодцев,  а  деревянная,  слегка  присыпанная  землёй.  Попробовать  кричать?  Михаил  не  знал,  сколько  сейчас  времени,  ночь  или  утро,  ведь  из  колодца  даже  днём  видны  звёзды.  Да  и  кто  его  услышит?  Улица,  на  которой  у  одинокой  старушки  он  снял  половину  дома  с  отдельным  входом,   шла  вдоль  реки  параллельно  ближайшим   улицам  этого  предместья,  носившего  название  «Монастырёк »   и  бывшего  частью  Залинейного  района,  расположенного  в  южной  части  города,  в  котором  уже  пять  лет  спокойно  жил  и  работал  Михаил.  Монастырёк    был  одним  из  старых  районов,  так  как  первые  жилища  на  месте  будущего  Монастырька,  принадлежащие  староверам – переселенцам,  появились  в  1750—е  годы.  Позднее  здесь  возник  староверческий  Власов  скит,  население  которого  в
течение  столетия  вело  замкнутый  образ  жизни.  Название  «Монастырёк»
было  связанно  с  существованием  здесь  староверческого  монастыря,
построенного  во  времена,  когда  граф,  владеющий  этими  землями,
 покровительствовал  живущим  здесь  староверам.  Позже  здесь  стали  селиться  рабочие  железнодорожных  мастерских,  которые  активно  участвовали  в  революции.  В  послереволюционные  годы   и  годы  гражданской  войны  в  Монастырьке  прятались  комиссары  и
революционеры,  рабочие  механических  мастерских  во  время  бело –
гвардейского  мятежа,  а  после  освобождения  города  от  немецких  войск  здесь  жили  моряки,  восстанавливающие  железнодорожный  мост
через  реку,  взорванный  в  начале  войны  по  решению  местных  властей.
Хотя  Монастырёк  расположен  в  непосредственной  близости  от  центра,  сеть  его  многочисленных  маленьких  и  узких  улочек  и  переулков 
между  одноэтажными  постройками  и  садами,  близость  реки  делали
этот  район  привлекательным  для  Михаила  и,  поэтому,  он  выбрал  его  для  жительства  после  всех  событий,  которые  с  ним  случались.
Домик,  в  котором    он  снял  для  себя  половину  с  отдельным  входом,
принадлежал  одинокой  старушке,  которая  потеряла  в  войну  и  мужа
и  сыновей  и  была  рада,  что  у  неё  появился  квартирант,  с  которым  она  могла  поговорить  и  который  помогал  по  хозяйству.
Домик  располагался  на  улочке,  выходящей  к  Кузнечному  мосту,  за  ним находился  глубокий  овраг,  заросший  кустарником.
Когда—то,  лет  сто  тому  назад,  овраг  спускался  к  самому  берегу  реки,
которая  делала  в  этом  месте  плавный  поворот  и  берег  был  укреплён  гатями  от  размыва.  Гати  представляли  собой  два  ряда  кольев 
параллельных  между  собой,  забитых  в  дно  реки ,   начиная  от  берега,  переплетённых  лозой.  Между  этими  рядами  укладывались  камни,  образуя  крепкую  стенку,  уходящую  в  реку.  Течение  в  этом  месте  устанавливалось  спокойное,  росла  водяная  растительность  и  водилась
разная  рыба.  В  начале  20—го  века,  после  революции,  гражданской
и  Отечественной  войн,   за  гатями  перестали  следить,  река  стала  менять  русло  и  отходить  от  берегов.  Особенно  это  усилилось,  когда
земснарядами  стали  углублять  дно  реки,   которая  всё  дальше   стала
отходить  от  оврага  и  их  теперь  разделяла  полоска  земли  шириной
метров  пятнадцать,  на  которой  рыбаки  держали  свои  лодки,  а
местные  ребятишки  облюбовали  себе  место  для  купания.
Домик,  в  котором  жил  Михаил,  как  раз  находился  на  улочке,  которая  шла  вдоль  оврага.  За  домом  находился  большой  участок  земли,  который
раньше  служил  огородом,  а  теперь  почти  весь  зарос  травой,  кроме  небольшого   кусочка,   который  могла  обрабатывать  для  себя  хозяйка
домика.  Когда—то  весь  огород  был  огорожен   дощатым  забором,
который  сохранился  только  со  стороны  улицы,  а  со  стороны,  примыкающей  к  оврагу,  остались  торчать  кое –где  деревянные  столбики.
Теперь  Михаил  знал,  что  он  находится  в  глубоком  колодце  в  своём  дворе,  но  как  из  него  выбраться  он  не  знает,  так  как  на  скобы  надежды  нет,  нужно  искать  другой  выход  из  этого  положения.  Он  начал  ощупывать  стенки  колодца.  Они  были  деревянные,  сбиты ,
по  видимому,  из  толстых  досок,  уже  местами  трухлявых.  Одно  место  показалось  ему  подозрительным –это  была  неглубокая  ниша  глубиной  с  пол  ладони.  Михаил  тщательно  ощупал  её  руками  и  понял,  что  её  размеры  по  ширине  достаточны,  чтобы  в  ней  поместился  человек,  а  по  высоте  она    оказалась  на  голову  ниже  роста  Михаила.  В  одном  месте  его  рука  нащупала  какую—то  планку  с  выступом  и  когда  он  потянул  за  выступ,  планка  тоже  выдвинулась.  – Это  задвижка, -- понял  Михаил,-- значит  эта   стенка  должна  быть  дверью.  --   Он  нажал  на предполагаемую  дверь,  но  она  не  стронулась  ни  на  сантиметр.  --Тогда зачем   здесь  задвижка,  неужели  я  ошибаюсь? --    Он  навалился  плечом  на   дверь  и  стал  давить  всем  телом,  но  она  не  двигалась.  Тогда  он  попытался   толчками  воздействовать  на  неё.  После  пятой  попытки
дверь  не  только  открылась,  но  рухнула  в  проход,  который  был  за  ней.
Михаил  чудом  удержался  на  ногах  и  не  упал  вместе  с  ней.  Ощупав
раму  ниши,  Михаил  понял,  что  дверь  вначале  держали  ржавые  завесы
которые  разломались  после  его  энергичных  толчков.
--Что  здесь  может  быть, -- подумал  Михаил,  --может  быть  тайник  какой—то  или  подземный  ход,  но  всё  равно  нужно  обследовать,
наверх  я  пока  выбраться   не  могу. -– Согнувшись,  он  прошёл  через
узкий  проход  прямо  по  упавшей  не  дно  подземного  хода  двери       
внутрь  подземного  хода,  ощупывая  руками  боковые  стены  и  потолок
Вначале  они  были  обшиты  досками  и  Михаил  шёл  свободно,  хотя  и  согнувшись,  метров  десять,  как  он  прикинул  по  количеству  шагов,  которые  он  вначале  пытался  считать,  но  когда  кончились  деревянные  стенки  он  перестал  считать  шаги,  поняв,  что  это  пустая  затея. Высота  подземного  хода  постепенно  понижалась  и  понижалась,  да  и  ход  становился  все  уже  и  уже,  и,  примерно  через  час,  как  прикинул
Михаил,  он  уже  двигался  ползком  на  коленях.  Деревянный  потолок  из  толстых  досок  ещё  удерживал  землю,  но  местами  уже  земля  просыпалась  через   прогнившие  доски,  так  что  Михаилу  приходилось  её
разравнивать,  чтобы  свободно  проползти.  Двигаясь  вперед  в  полнейшей
темноте   обострившимися  зрением,  слухом  и  ещё  каким –то  чувствами
он  чувствовал  опасные  места  и  понимал,  что  ход  идёт  под  уклон.
В  одном  месте  он  задержался  надолго –доски  потолка  прогнили  настолько,  что  переломились  и  земля  почти  засыпала  проход,  да  и  соседние  видимо  тоже  еле  держались.  Михаил  долго  расчищал  проход  куском  доски,  было  очень  неудобно  делать  это  лёжа  на  животе,  пот  заливал  глаза  и  приходилось  грязными  от  земли  руками  вытирать  его.
Главное,  что  придавало  уверенность  Михаилу  в  том,  что  этот  подземный  ход  выведет  его  наружу—это  то,  что  он  дышал  свободно  и  не  задыхался,  а    значит   где--то  далеко  или  близко,  но  должен  был  быть  выход.  Расчищая  опасный  проход,  Михаил  старался  не  задеть  соседние    с  поломанными  доски,  так  как  это  могло  вообще  замуровать  проход.  Он  очень  устал,  приходилось  часто  отдыхать,  но  он  упорно  двигался  вперёд,  пока  не  почувствовал  слабый  ветерок  и  не  увидел  впереди  свет,  который  после  темноты  показался  ему  таким  ярким,  что
он  минут  пять  лежал  с  закрытыми  глазами,  пока  они  не  привыкли  к  дневному  свету.  Он  быстро  пополз  к  выходу  и  вот  его  голова 
высунулась  из  стенки  обрыва,   прямо  в  кусты,  растущие  на  его  склоне.
Михаил  выполз  из  отверстия  и  по  кустам  спустился  вниз  к  реке.
Был   тёплый  солнечный  день,  никого  возле  воды  не  было  и  он,  не
раздумывая  долго,    разделся,  помыл  грязную  от  земли  одежду,  повесил  сушиться  на  ближайших  кустах,    зашёл  в  реку  и  смыл  с  себя  грязь.
Надев  высохшую  одежду  и  приметив  место  выхода  подземного  хода, 
он  прошёл  вдоль  берега  реки,  пока  не  нашёл  тропинку,  ведущую  вверх.
Поднявшись  по  тропинке,  он  оказался   недалеко  от  моста  и  близко  возле  своего  дома.  Подойдя  к  дому,  он  прошёл  вдоль  забора  с  наружной  стороны,  где  он  его  перепрыгнул  вчера.  Трава  была  примята,  значит  те  двое  топтались,  но  не  решились  гнаться  за  ним  дальше.
-- Надо  уезжать  от  сюда,  кончилась  спокойная  жизнь, --подумал  Михаил,
заходя  к  себе  во  двор.  Он  прошёл  к  тому  месту,  где  был  колодец,
заглянул  в  него.  Теперь  он  увидел,  что  он  представлял  из  себя  изнутри,  понял,  что  глубина  его  не  меньше  трёх  метров  и  он   никогда  бы  из  него  не  выбрался  без  посторонней  помощи.  Затем  он  прошёл  к  краю  огорода,  который  примыкал  к  оврагу,  нашёл  свою  примету  и  убедился,  что  подземный  ход  шёл  прямо  под  огородом   к  реке.
Открыв  дверь  ключом,  который  он  прятал  под  крылечком,  Михаил  прошёл  к  себе.  Прежде  всего   он  помылся  в  душе,  переоделся  в  чистую
одежду  и  приготовил  себе  поесть,  та  как  очень  проголодался.  После  еды  его  сильно  потянуло  спать,  но  он  нашёл  ещё  в  себе  силы,  чтобы  спрятать  в  потайном  месте,  где  у  него  лежали  деньги  и  валюта,
свою  записную  книжку,  которой  он  дорожил  больше  всего.  Тайник
он  оборудовал,  как  только  стал  здесь  жить.  С  устройством  его
пришлось  повозиться,  но  зато  его  никто  не  смог  бы  обнаружить,  хотя  он  был  довольно  вместительным.  Спрятав  записную  книжку,  он  не  раздеваясь  лёг  на  кровать  и  мгновенно  уснул.  Он  не  слышал,  как  на  половину  хозяйки  зашёл  какой –то  парень  и  долго  расспрашивал  про  него.  Проснулся  Михаил  только  на  следующий  день,  когда  уже  во  всю    
светило  солнце.  Перекусив  и  выпив  чашку  кофе,  он  пошёл  на  работу,
отпросился  на  пару  дней,  затем  пошёл  на    почту  и  отправил  срочную    
телеграмму.  По  дороге  домой  он  зашёл  в  магазин,  купил  пару  бутылок  водки,  бутылку  хорошего  вина,  колбасы,  сыра  и  разной  ещё  закуски,  не  забыв  взять  коробку  хороших  конфет  и  коробку  печенья.  Всё  это  он  уложил  в  холодильник,  а  затем  положив  в  целлофановый  пакет
бутылку  вина  и  коробки  с  печеньем  и  конфетами,  пошёл  в  гости  к  хозяйке  дома.   Уже  в  прихожей  Михаил  почувствовал  крепкий  запах  махорки ,  которую  курила   Афанасьевна,  как  звали  хозяйку  дома    На  предложение     Михаила  заменить   махорку  сигаретами  она  сказала  ему,  что  курить  махорку  её  научили  матросы,  которые  жили  здесь   после  войны  и  восстанавливали  разрушенный  железнодорожный  мост.   –А,  Мишенька,    заходи,  ты  как  раз  вовремя --  я  уже  собиралась  обедать.--  Она  открыла  заслонку  печи  и  поставила  на  стол   кастрюлю  с  борщом  и  чугунок  с  пельменями.  Пока  она  доставала  тарелки  и  ложки,  Михаил  поставил  на  стол  бутылку  вина,  положил  коробки  и  взял  с  буфета  пару  стаканов.  Афанасьевна   нарезала  хлеб  и  они  сели  за  стол.  – Давненько  я  не  ел  домашней  пищи,  всё  по  столовым  да  по  ресторанам,  -- сказал  Михаил,  и  пока  Афанасьевна  разливала  борщ  по  тарелкам,  Михаил   открыл   бутылку  и  наполнил  стаканы  вином.  –Ну,  Мишенька,  за  твоё  здоровье,  хороший  ты  у  меня  квартирант,  ну  прямо  как  сын, --губы  у  старушки  задрожали,  но  она  сдержала  слёзы. --  Вот  вчера  приходил  один  парень,  просился  на  квартиру  да  и  всё  расспрашивал  про  тебя—кто  такой,  давно  ли  здесь  живёшь,  где  работаешь,  приходит  ли  к  тебе  кто  в  гости,  не  понравился  он  мне,  всё  по  углам  своими  зенками  рыскал,  плохой  человек  как  я  думаю.  Ой,  да  ты  ешь,  а  то  остынет,  вижу, что  тебя  расстроила  своей  болтовнёй.  –- Потом  они  молча  допили  вино,  поели  пельмени  с  мясом  и,  пока  Афанасьевна  готовила  заварку  для  чая  с  какими—то  душистыми  травами,   Михаил  раскрыл  коробки  с  конфетами  и  печеньем,  которые,  как  он  знал,  она  любила.  Попивая  чай  Михаил  попросил  её  рассказать,  кто  построил  этот  дом,  когда  и  почему  построили  возле  оврага.  Афанасьевне  после  вина  очень  хотелось  поговорить  и  Михаил    узнал  много  интересного.  Оказывается   рядом
с  этим  домом,  почти  впритык  к  нему,  был  ещё  один  дом,  который
разобрали  после  войны,  когда  восстанавливали  разрушенный  мост.  На  месте  дома  оказался  большой  подвал,  который  засыпали.  Эти  дома  построили  ещё  задолго  до  революции  два  брата,   рабочие   железнодорожных  мастерских,  один  из  которых  приходился  ей  дедом.
Оба  брата  активно  участвовали  в  революции  и  до  неё,  часто  в  этих  домах  проходили  сходки,  как  рассказывал  ей  дед,  но  полиция  никогда  не  могла  никого  арестовать.  Позже  деда  и  его  брата  посадили  и  расстреляли  как  врагов  народа.  Она  родилась  в  этом  доме,  здесь  же  и  родила  двух  сыновей,  которые  вместе  с  мужем  погибли  в  войну.  От  обеих  семей  осталась  она  одна,  да  ещё  где –то  есть  двоюродная  сестра  с  племянниками,  адрес  сестры  у  неё  есть , но  она  её  не  видела  лет  тридцать.   Поговорив  со  старушкой  и  поблагодарив  её  за  рассказ  и  вкусный  обед,  Михаил  ушёл  к  себе  и  стал  обдумывать  сложившуюся  ситуацию.  Он  понял,  что  неудавшееся  нападение  на  него  повторится,  что  кто –то  узнал  о  его  тайне  и  постарается  довести  дело  до  конца.  Надо  срочно  что –то  придумать,  пока  ещё  не  пришёл  ответ  на  его  телеграмму.  Теперь  ясно,  для  чего  был  сооружён  подземный  ход –так  рабочие  скрывались  от  полиции.  Наверно   существовал  подземный  ход  и  из  дома,  ведь  когда  полиция  окружала  дом,  в  доме  никого  не  оказывалось.  Нужно    его  поискать,  он  наверное  тщательно  замаскирован,  если  его не  могли  найти   даже  полицейские.   Но,  прежде всего,  нужна  лестница  в  колодец  и  крышка  чтоб  его  закрыть.   Поднявшись  на  чердак,  он  нашёл  длинную  узкую  лестницу,  вполне  пригодную  для  колодца,  и  пару  досок.  Спустив  их  вниз  он  сбил  из  досок  щит  по  размеру  отверстия  колодца,  обрезал  лестницу  по  его   глубине  и  всё это  отнёс  к  колодцу   Опустив  лестницу  во  внутрь,  он  накрыл  колодец  крышкой  и  слегка  присыпал  землёй.  Этот  ход  может  быть  ещё  мне  пригодится,  -- подумал  Михаил.  После  этого  он  принялся  за  поиски  предполагаемого  им  подземного  хода  из  дома.
Почти  полтора  дня   ушло  у  Михаила  на  поиски  люка  в  подземный  ход,  но  он  его  всё   же  нашёл  и  просто  случайно.   С  фонариком  он  облазил  на  коленях  все  комнаты,  отодвигал  столы,  шкафы,  сдвигал  всю  мебель,  но  нигде  не  мог  найти  хоть  какой—нибудь  люк.
Когда  он  в спальне  хотел  поставить  стол  к  задней  стене,  со  стола
скатился  фонарик  и  покатился  к  боковой  стене  комнаты. 
Михаил  хотел  его   взять,  и  тут  он  увидел,  что  в  стене  еле  выступает  кривой  гвоздь.  Михаил  потянул  его,  гвоздь  поддался,   вышел  из  стены  и  тут   Михаил  увидел,  что  к  его  концу  прикреплён  тонкий  стальной  тросик.  Михаил  потянул  дальше  за  гвоздь  и  увидел  как  три  доски   пола   у  самой  стены,  сбитые  по  всей  длине  в  один  щит,   повернулись  на  осях  и    открыли люк,  который  был  под  полом.  Всё  это  было  так  неожиданно  для  Михаила,  что  он  понял,  почему  никто  не  мог  найти  тайник  раньше.  Михаил  поднял  крышку  люка  и  увидел,  что  она   закрывалась  только  изнутри  и  никто  не  смог  бы  войти  в  тайник,  если  бы  кто—то  там  закрылся.  Он  увидел  деревянные  ступени,  которые  вели  вниз.  –Надо  посмотреть,  что  там  внизу, -- подумал  он,  и  взяв  фонарик,  стал  спускаться.  Лестница  была  довольно  крутая  но,  к  удивлению  Михаила,  была  достаточно  крепкая.  Ступив  на  последнюю  ступеньку,  он  посветил  фонариком  на  пол.  Пол  был  дощатый,  как  и  стены  небольшого  помещения,  куда  он  попал.  Помещение  представляло  собой  комнату  размером  примерно  три  на  три  метра  и  высотой  около  двух  метров.  У  одной  стены  была  прибита  на   всю  длину   широкая  скамья,  на  которой  можно  было  даже  лежать,  а  с  противоположной  стоял  небольшой  стол,  на  котором  в  деревянной  коробке  в  открытой  половине  лежало  с  десяток  длинных  свечей,  а  во  второй,  когда  Михаил  открыл  плотную  крышку,  он  увидел  спички  с  большими  толстыми  головками,  которые  он  никогда  не  видел.  Взяв  одну  спичку  он  плотно  закрыл   крышку   провёл  головкой  её  по  столу  и  спичка  вспыхнула.  Запалив  одну  свечу  и  установив  её  в  специальное  отверстие  на  столе,   Михаил  потушил  фонарик  и  стал  внимательно  осматривать  помещение.  Кроме  стола  и скамьи  был  ещё  крепко  сколоченный  стул.  Больше  ничего  не  было.  Михаил  увидел,  что  в  столе  есть  ящик.  Он  попытался  его  выдвинуть,  но  никак  не  мог.  Замочной  скважины  на  ящике  не  было.  – Значит  ящик  с  секретом, -- подумал  он, --нужно  найти  этот  секрет. – Осмотрев   внимательно  стол  и  ящик,  он  ничего   заслуживающего  внимания   не  нашёл,  только  с  боковой   стороны  стола  он  увидел  большую  круглую  шляпку  гвоздя.  Больше  таких  шляпок  не  было  и  это  ему  показалось  подозрительным.  Крепко  захватив   шляпку  двумя  пальцами  Михаил  потянул  за  неё  и,  к  своему  удивлению,  легко  вытащил  весь  гвоздь.  После  этого  ему  ничего  не  стоило  вытащить  ящик  из  стола,  в  котором  он  обнаружил  кроме  старых,  видно  ещё  дореволюционных   газет  и  листовок   отделение,  закрытое  крышкой.  Открыв  крышку,  он  обнаружил,  что  стал  обладателем  небольшого  состояния--  в  отделении  лежали  пачка  старинных  бумажных  ассигнаций,   две  стопки  золотых  монет  и  старинный  револьвер  с  патронами  в  барабане.  Ещё  десятка  полтора  патронов  лежали  россыпью  в  отделении. Взяв  три  монеты,  он  завернул  их  в  ассигнации   и  положил  в  карман  брюк,  затем  поставил  ящик  на  место  и  закрыл  его  гвоздём.  Теперь  он  стал  внимательно  осматривать  стены  и  потолок,  В  одном  углу  в  потолке  он  обнаружил  небольшое  круглое  отверстие.  –Воздушник, -- догадался  он, --  как  всё  продуманно,--  похвалил  он  строителей.  Внимательный  осмотр  боковых  стен  ничего  не  дал  и  Михаил  хотел  уже  подняться  по  лестнице,  как  внезапно  подумал,  что  он  не  смотрел  под  лестницей,  потому—что  думал,  что  там,  в  тесном  пространстве,  ничего  не  может  быть.  Взяв  фонарик  он  зашёл  за  лестницу  и  стал  осматривать  стену   Доски  стены  были  плотно  подогнаны,  ни  малейшей  щелки,   но  в  одном  месте  Михаил  увидел   утопленную  в  дерево  небольшую  металлическую  пластину.  Он  нажал  на  неё  и  она  выскочила  из  паза.  –Подпружинена, --подумал  Михаил,    повернул  пластинку  вниз   и  нажал  рукой  на  стенку.  Она  повернулась  наружу  и   он  увидел  вход  в  подземный  туннель.  Посветив  в  него  фонариком,  он  увидел,    что  туннель  длинный  и ,  насколько  он  был  виден,  обшит  досками.  Михаил  внимательно  осмотрел  запор  двери  и  понял,  что  если  дверь  случайно  захлопнется,  то  вернуться  назад  он  не  сможет.  –Это,  видно,  было  так  задумано,  чтобы  нельзя  было  проникнуть  в  дом  со  стороны   туннеля, -- подумал  он, --надо  подстраховаться  на  всякий  случай. --  Михаил  подвинул  стул  и  поставил  его  так,  что  дверь  не  могла  сама  захлопнуться   и  шагнул  в  туннель.
Фонарик  хорошо  освещал  всё  пространство  впереди  и  через  пять –семь  минут  луч  его  упёрся  в  стенку.  Подойдя  к  ней  Михаил  увидел  такую  же  пластинку  и  подумал,  что  эта  дверь  тоже  открывается  наружу  и
толкнул  её  рукой.  Дверь  не  открывалась.  Он  попробовал  толкнуть  её  плечом,  но  результат  оказался  тот  же.  Он  повернул  пластинку  вверх
и  слегка  потянул    на  себя –дверь  заскрипела  и  открылась  внутрь.
Михаил  посветил    и  увидел,  что  он  находится  в  том  колодце,  куда  он  упал   и  лестницу,  которую  он    поставил.   Находясь  в  колодце  он  никогда  бы  не  нашёл  эту  дверь,  если  бы  она  была  закрыта,  а  она  закрывалась  со  стороны  туннеля, откуда  он  пришёл.  Закрыв    её,  он
по  туннелю  вернулся  в  помещение,  закрыл  вторую  дверь,  потушил 
свечу,  поднялся  по  лестнице  в  свою  спальню,  закрыл  крышку  люка 
и  опустил  доски  пола.  Когда  доски  плотно  легли  на  своё  место,  гвоздик  вошёл  в  стену  и  никто  бы  не  догадался    об  этом  тайнике  и  о  секрете,  как  он  открывается.  Через  пару  часов  никто  бы  не  подумал  что  в  квартире  был  тщательный  обыск  -- всё  стояло  на  своих  местах,  всё  было  разложено  и  убрано,  а  над  письменным  столом  на  полочке  стоял  фонарик  и  лежал  небольшой  карманный  ножик,  которым  Михаил  затачивал  карандаши.  В  письменном  столе  под  бумагами  лежала  толстая  пачка  денег – Михаил  решил,  что  не  нужно  каждый  раз  лезть  в  тайник,  когда  в  них  возникнет  необходимость.  Золотые  монеты,  завёрнутые  в  ассигнации,  он  постоянно  носил  с  собой.  Он  ещё  не  решил,  что  с  ними  делать,  но  в  своей  лаборатории  убедился,  что  они  сделаны  из
золота  самой  чистой  пробы  и  им  не  меньше  ста  пятидесяти  лет,  если  судить  по  датам,  отчеканенным  на  каждой  монете.
День  за  днём  проходили  спокойно,  никто  больше  не  нападал,  не  преследовал  его,  телеграммы  тоже  не  было.  Работа  в  химической  лаборатории,  где  он  работал  старшим  химиком,  шла  своим  порядком—проверка  качества  продукции,  проверка  сырья  для производства
различных  клеев,  всевозможные  анализы  и  опыты.  Кроме  основной
работы  он  работал  над  своей  задачей,  которую  ему  подсказала  жизнь
на  корабле  инопланетян,  о  которой  он  никому  никогда  не  рассказывал  Создать  пару—клей—растворитель,  которая  во –первых,  позволяла  бы
намертво  склеивать  различные  металлы  и  материалы  после  промазывания  без  никакого  давления  при  любых  температурах  и  даже
в  космосе,  а,  во—вторых,  разъединять  их  при  смачивании   растворителем  без  повреждения  материалов  и  многократного  их  дальнейшего соединения.  Такую  пару  ему  демонстрировал  Зуро,  с  которым  он  подружился,  если  это  можно  назвать  дружбой,  между  инопланетянином  и  земным  человеком.  Зуро  показывал  молодому  Михаилу  различные  вещества  и  минералы  своей  планеты  и  даже    огромных  животных,  кости  и  рога  которых  тоже  применялись  для  приготовления  клея  и  растворителя.  --- Твоя  планета  очень  богата  всеми  веществами,  ведь  она  ещё  молода,  а  моя  очень  старая,  многих  веществ  уже  нет,  а  многие  заканчиваются,  поэтому  мы  открыли  добычу  их  на  вашей  планете.  Наши  производства  по  получению  чистых  веществ  находятся  в  различных  местах  вашей  планеты:  на  земле,  под  землёй,   в  горах  и  даже  глубоко  в  океанах.  Мы  часто  прилетаем  на  вашу  планету  и  иногда  забираем  некоторых  из  вас  к  себе,  чтобы  научить  новому,  что  не  принесёт  вреда  вам.  У  вас  ещё  низкие  и  примитивные  технологии,  которые  вредны  планете,  мы  убедились  в  этом – меняется  состав  атмосферы,  планета  больше  нагревается.  У  вас  нет  единого  разума,  который  управлял  бы  планетой  и  мы  очень    обеспокоены  яркими  вспышками  на  вашей  планете,  которые  замечены  даже  в  других  галактиках.  Эти  вспышки  искусственные,  очень  мощные  и  если  они
будут  продолжаться  или  усилятся,  то  приведут  к  плохим  последствиям  не  только  для  всего  живого  на  планете,  но  и  к  усилению  процессов  в  недрах  земли  и  в  глубинах  океанов.
Много  чего  рассказал  и  показал   Зуро  Михаилу,  но  всё  ,  что  увидел  и  услышал  он  от  Зуро  было  полностью  стёрто  или  частично  сохранились  какие –то  воспоминания  у  Михаила,  когда  его  вернули  на  землю.
Зуро  много  водил  его  по  отсекам  корабля  часто  пользовался  тюбиками  с  клеем  и  растворителем  и  говорил  Михаилу,  что  на  Земле  есть  все  вещества  для  их  создания.  Вот  это  хорошо  запомнил  Михаил  и  всё  свободное  время  проводил  за  своими  экспериментами.  Он  выписывал 
отовсюду  различные  вещества,  минералы,  даже  какие –то  кости, 
что  у  многих  вызывало  улыбку.  За  всё  это  он  платил  своими  деньгами,
которых  у  него  всегда  хватало  и  которые  постоянно  пополнялись
за  счёт  внедрения  его  новшеств.
Михаил  был  доволен  сегодняшним  днём – все  ладилось,  анализы  продукции  и  сырья  были  хорошие,  а  самое  главное – результат  эксперимента  был  многообещающим,  его    нужно  было  записать
в  записную   книжку,  которую  он  теперь  не  носил  с  собой,  а  хранил  в  тайнике  дома.  Дав  указания  лаборантам  и  химику,  он  ушёл  с  работы,  зашёл  на  почту  узнать  насчёт  телеграммы –её  сегодня  тоже  не  было --  по  пути  зашел  в  продуктовый  магазин  и  с  полной  сумкой  пошёл  домой.  Открыв  дверь  ключом,   Михаил  прошёл  в  прихожую  и
тут  же,  получив  сильный  удар  по  голове,  упал  без  сознания.
Очнулся  он  от  сильной  боли  в  затылке  и  не  мог  пошевелить  ни  руками  ни  ногами.  Он  обвёл  глазами  помещение  и  понял,  что    лежит  на 
своей  кровати  в  спальне,  а   не  может  пошевелить  руками  и  ногами
потому,  что  они  связаны.  Кругом  были  раскиданы  его  вещи,  а  у  стола
сидели  два  незнакомых  ему  мужчины.  – Очнулся,  сука, --сказал  старший
из  них, -- давно  до  тебя  я  добирался,.  Теперь  ты  ответишь  мне  за  всё, --
Он  поднялся  со  стула,  подошёл  к  Михаилу  и  рывком  посадил  его  вертикально. – Говори,  где  батины  деньги  и  пистолет,  которые    ты  откопал  под  деревом,  Ты,  сука,  не  знаешь,  что  из –за  них  убили  нашего  батю  и  меня  с  братаном  чуть  не  сделали  инвалидами  от  пыток?   Ты
смылся  из  города  и  тебя  мы  не  могли  найти  несколько  лет.  Только  по
фотке  в  газете  нашли  тебя,  подбирались,  но  ты  ускользнул  от  нас.
Теперь  ты  вернёшь  нам  всё,  что  у  тебя  есть   вместе  с  пистолетом,
иначе  мы  тебя  так  разделаем,  что  ты  сам  будешь  просить  о  своей 
смерти  и  никто  твоих  криков  не  услышит –хозяйку  твою  мы  придушили,  уж  очень  она  хотела  поднять  кипишь,  когда  увидела,  что  мы  хотим  зайти  к  тебе  в  твою  половину. Михаил  всматривался  в 
говорившего  и  всё  больше  его  узнавал.  – Филька  Соскин  со  своим 
младшим  братаном  Стасом,  вот  кто  за  ним  охотились  прошлый  раз, --
пронеслось  в  голове  Михаила.  Он  знал  их,  с  Филькой  учился  в  одной 
школе  и  даже  в  одном  классе.  Они  не  дружили.  Филька  был  очень  задиристый,  любил  подраться,  но  к  Михаилу  не  приставал,  помнил  одну  их  стычку.  Когда  Михаил  взял  под  свою  защиту  Гришу  Фридмана,
Филька  прекратил  издеваться  над  ним.  А  вообще  вся  Филькина  семейка
отличалась  замкнутостью,  жадностью  и  подозрительностью  к  окружа –
ющим.  Когда   Михаилу  удалось  заметить,  куда   ночью  отец   Фильки  что – то    закапывал  в  землю,  то  он  на  следующую  ночь  выкопал  это,  хорошо  скрыв  следы  раскопа.  Хорошо,  что  собаки  у  Фильки  не  было  и  никто  не  мог  даже  подумать  и  услышать,  что  на  огороде  кто –то  возится.  Только  дома  Михаил   понял,  какой  клад  он  выкопал.
В  полиэтиленовом  мешке  был  небольшой  металлический  ящик  из  белой  жести  с  плотной  крышкой,  внутри  которого    лежало  четыре  полиэтиленовых  пакета,  верх  которых  был  пропаян,  чтобы  туда  не  проникала  влага.  В  двух  пакетах  видны  были  туго  перевязанные  пачки    денег,  причём  в  одном  были  иностранные,  в  третьем  небольшом видны  были   какие – то  камешки  и  монеты,  зато  в  четвёртом  пакете  лежал  пистолет  с  какой –то  длинной  трубкой  и  две  коробки  патронов  с  просвечивающимися   цифрами  50.  В  один  из  ближайших  дней  уложив  мешок  в  большую  сумку  с  небольшой  складной  лопаткой и  двумя  складными  удочками,  он  на  велосипеде  рано  утром  отправился  на  рыбалку.  Дорога  к  реке  шла  через  лес. В  одном  ему  приметном  месте  Михаил  свернул  с  дороги  в  лесные  заросли,  куда  никто  не  сунется,  выбрал   место  между  двумя  большими  деревьями, аккуратно  снял  дёрн,  выкопал   на  две  высоты  ящика   ямку,  уложил  туда  привезённый  мешок,  засыпал  ямку   землёй  и  аккуратно  заложил дерном.  После  этого  он  присыпал  всё  место  старыми  листьями,  зарисовал  на  бумажке  все  нужные  ориентиры  и  поехал  на  рыбалку.
В  тот  день  он  неплохо  поймал  рыбы  и  из  их  кухни  до  соседей  доносился   запах  жареной  рыбы.   Он  несколько  раз  пользовался  закопанным  кладом  -- брал  деньги,  а  один  раз  брал  пистолет,  который  ему  понадобился  чтобы  убрать  тех,  кто  собирался  его  убить.
-- Ну,  Филя,  я  тебя  сразу  не  узнал,  здорово  вы  меня  оглушили,  даже  сейчас  голова  кружится,  -- сказал  Михаил, --не  думал  я,  что  вы  меня  найдёте,  но  коль  нашли,  значит  нам  нужно  поладить.  Батьку  я  вам  не  верну,  а  вот  его  схоронку  могу.  И  мы  должны  разойтись  мирно.--
--Нет,  мирно  мы  не  разойдёмся,--зарычал  от  злости   Филя,  --я  из  тебя  добуду,  где  ты  всё  прячешь,  ты  всё  нам  вернёшь. – Михаил  понял,  что  если  он  что – то  не  придумает,  то  сегодня  он  будет  уже  не  жилец.
Мысли  завертелись,  закружились  в  голове.  Подземным  ходом  из  дома
он  не  сможет  воспользоваться,  а  вот  из  колодца  можно.  Идея
пришла  внезапно,  лишь  бы  братья  клюнули  на  его  удочку.
--Успокойся,  Филя,  развяжи  меня,  не  бойся,  я  никуда  от  вас  не  сбегу.
Я  хочу  купить  свою  жизнь  за  большие  деньги  и  хочу  кое --  что  тебе предложить,  -- сказал  Михаил  спокойным  голосом.  Стас,  не  подававший  голоса,  подошёл  к  Михаилу,   развязал  ему  ноги  и  сказал  брату:
--Слушай,  Филя,  убить  его  мы  успеем,  пусть  говорит  своё  дело,  а  там  рассудим. – Михаил  почувствовал,  что  нужно  больше  привлечь  к  своей  идее  младшего  Стаса,  он  более  покладистей. – Стас, --обратился  он  к  младшему, --достань  у  меня  из  кармана  бумажку.---  Стас запустил  в  его
карман  руку  и  вытащил  свёрнутую  бумажку,  из  которой   выпали  три  большие  монеты,  которые  со  звоном  упали  на  пол.
Он  поднял  их,  повертел  в  руках,  посмотрел  на  год,  попробовал  на  зуб  и  сказал  с  волнением  брату:   --Монеты,  кажись,  золотые,  посмотри  ка,
Филя, -- Пока  Филя  рассматривал  монеты,  Стас  внимательно  рассматривал  бумажку,  из  которой  они  выпали.  – Это,  Филя,  тоже  деньги,  только  бумажные  старинные,    видно  очень  большие.  – Где  ты  их  взял? –обратился  он  к  Михаилу.  – Я  нашёл  старинный  большой  клад—огромный  ящик,  полный  таких  монет,  бумажек  и  острых  камешков,  о  которые  я  уколол  палец  .В  деньгах  я  не  нуждаюсь,  вон  вы  нашли  их  в  столе,  поэтому  я  взял  три  монеты,  чтобы  продать  их,  когда  мне  очень  понадобятся  деньги.  Я  предлагаю  вам  за  свою  жизнь  вашего  батьки  схоронку  с  пистолетом  и  половину  клада,  так  как  мне  тоже  нужны  будут  деньги.  Решай,  Филя. – Михаил    с  безразличным  видом  отвернулся  к  окну.  Братья  о  чём –то  долго  спорили  шёпотом, причём,  как  понял  Михаил,  младший   настаивал  и,  наконец,  Стас  сказал: --Мы принимаем  твоё  предложение  и  если  всё  будет  как  ты  говорил,  то  ты  получишь  не  половину,  а  четверть  клада.  Так,  Филя?---   Филя  молча
кивнул  головой,  выражая  согласие.  –Даже  если  бы  они  нашли  клад,
они  всё   равно  убили  бы  меня, --спокойно  подумал  Михаил  и  сказал  им,  чтобы  они  развязали  ему  руки,  так  как  придётся  спускаться  по  лестнице.  Он  видел,  что  Стас  доверился  ему,  а  вот  Филя  держался  настороже  и  готов  был  броситься  на  него  с  ножом,  который  ,  как  догадывался  Михаил,  был  у  него.  Стас  развязал  верёвку  и  Михаил облегчённо  вздохнул,  так  как  руки  его  затекли  от  верёвки.  Он  подошёл  к  письменному  столу  и  взял  с  полки  фонарик,  незаметно  прихватив  и  лежащий  рядом  ножик  для  заточки  карандашей.  – Пошли  во  двор,--  сказал  он  им,  но  тут  Филя  сказал  Стасу: -- Свяжи  две  верёвки  в  одну и  один  конец  крепко  привяжи  к  ноге  этой  суки  чтобы  не  убежал,  а  второй  конец  держи  сам.--     Стас не  споря  выполнил  приказ  брата  и  в  таком  виде  они  подошли  к  колодцу.  Михаил  разгрёб  руками  землю  и снял  крышку  с  отверстия    колодца.  Он  отдал  фонарик  Филе,  незаметно  зажав  ножик  в  руке.  Филя  посветил  в  колодец  и  увидел  стоящую  в  нём  лестницу  и  хотел  что –то  сказать,  но  Михаил  опередил  его: ---  Пусть  первым  в  подземный  ход  полезет  Филя,  потом  я  и  последним  полезет 
Стас,  который  будет   страховать  нас. --   Этот  ход  Михаил  продумал,  когда  они  шли  к  колодцу.  Если  он  сработает,  то  он  останется  в  живых,
а  братья  получат  то,  что  заслужили.  –Нет,  сказал  подумав  Филя,  ты
полезешь  первым,  тебя  за  верёвку  будет  держать   Стас,  а  я  полезу  последним  для  страховки.  Когда  ты  там  найдёшь  ящик,  ты  его  завяжешь  верёвкой  и  мы  втроём  его  вытащим   наверх. – Он  передал  Михаилу  моток  верёвки,  а  Стасу  фонарик  и  в  таком  порядке спустились  в  колодец.  -–Мой  план  сработал,  Филя  попал  в  расставленную  западню,  из  которой  ему  не  будет  выхода. --  Зажав  в  одной   руке моток  веревки,  а  в  другой  крепко  держа  ножик,  Михаил  спокойно  спустился  в  колодец,  хотя  ему  очень  мешала  верёвка,  привязанная  к  его  ноге  и  конец  которой  держал  Стас,  намотав  его  на  свою  руку. Они  все  вошли  в  подземный  ход,  и  стали  быстро  продвигаться  вперёд,  так  как  фонарик  Стаса  освещал  дорогу  Михаилу.
Потом,  когда  им  пришлось  ползти  на  коленях,  луч  фонарика  стал  метаться,  то  освещая  ход,  то  пропадая.  Стас  стал  дергать  верёвкой  за  ногу  Михаила,  спрашивая,  сколько  им  ещё  ползти  так.  Когда Михаил  добрался  до  опасного  места,  он  повернулся  с  трудом  на  спину и  стал  ждать,  Когда  пыхтенье  Стаса  послышалось  совсем  --совеем  близко  и  верёвка  стала  свободной,  Михаил  резко  ударил  двумя  ногами  в  прогнувшиеся  от  огромной  тяжести  полусгнившие  доски  потолка. Он  не  слышал  ни  своего  крика,  ни  крика  Стаса,  которого мгновенно  засыпало  рухнувшей    землёй.  Он  лежал  в  темноте,  ноги  его  почти  до  колен  тоже  были  засыпаны  мягким  песком,  воздух  стал  пыльным.  Михаил  попробовал  пошевелить  ногами  и  почувствовал,  что  это  ему  удаётся.  Тогда  он  упёрся  руками  в  земляной  пол  и  попытался  отползти  назад  и  это  ему  удалось.  Сделав  ряд  попыток,  он  вытащил  ноги,  но  что –то  удерживало  одну  и  не  давало  возможности  отползти  от  завала. –Верёвка,-- с  ужасом  подумал  он,  от  неё  не  освободиться,  не распутать  в  темноте.  И  тут  он  вспомнил  о  ножичке,  который  он захватил  тайком  и  который  всё  время  держал  крепко  в  руке.  Сейчас его  в  руке  не  было,  по  видимому  он  его  выпустил  во  время  обвала.
Михаил  стал  на  ощупь  искать  его  на  земляном  полу  и  после  долгих  и 
почти  безнадёжных  поисков  нашел  его,  засыпанного  землёй  у  самой 
стенки   хода.  Обрезав  верёвку  на  ноге,  Михаил  выбрался  из  подземного  хода  и, не  умывшись  от  земли,  постарался  быстрей  добраться  домой.
Первым  делом  он  вытащил  лестницу  из  колодца,  накрыл  его  крышкой  и  присыпал  её  хорошо  землёй.  Дома,  не  снимая  одежды,  он  спустился  в  тайник,  достал  револьвер  и  с  горящей  свечой  прошёл  по  подземному  туннелю  в  колодец.  Постояв  в  колодце  немного  времени,  он  прошёл  в  подземный  ход,  прислушиваясь  к  малейшим  звукам,  но  было  тихо  и  он
уже  хотел  было   возвращаться  назад,  когда  услышал  далёкий  стон  и  понял,  что  это  Филя,  который  полз  последним  и  его,  наверно,  не  совсем  засыпало  землёй.  Михаил  прополз  ещё  немного  вперёд,  поочерёдно  передвигая  перед  собой  то  свечу,  то  револьвер  и  увидел   дальше  стену  из  песка  и  земли,  которая  перекрывала  подземный  ход.  Филя  лежал  головой  вперёд,  его  не  засыпало  землёй,  но  переломанная  доска  потолка   пригвоздила  вытянутую  левую  руку  намертво  к  полу. Филя  был  без  сознания  и  Михаил  понял,  что  при  всём  желании,  хотя  такового  у  него  не  возникло,  он  никак  не  может  ему  помочь,  но  облегчить  страдания  сможет.  Михаил  отполз  подальше  на  всякий  случай –вдруг  ещё  обвалится  потолок  от  выстрела,  и  все  шесть  пуль  всадил  в  Филю.
Вернувшись  в  дом  он  помылся  в  душе,  переоделся  во  всё  чистое,  прополоскал  грязную  от  земли  одежду  и  повесил  её  сушить,  Сделав
себе  еду,  он  плотно  покушал  и,   только  после  этого,  пошёл  к 
Афанасьевне.  Входная   дверь  в  её  половину  дома  была  открыта,  а  в  прихожей  на  полу  лежала  сама  хозяйка,  голова  которой  была  накрыта
цветным   половичком,  который  обычно  лежал  на  входе.  Нужно  вызвать  милицию,  а  вдруг  они  придут  с  собаками,  которые  приведут  к  колодцу?
Михаил  знал,  где  Афанасьевна  в  прихожей  хранила  махорку,  которую  покупала  у  солдат.  Он  быстро  подошёл  к  небольшой  полочке  у  самых  дверей,  отодвинул  крышку  и  взял  пачку,  затем  подумал  и  взял  ещё  одну.  Прорвав  оболочку  пачки  он  посыпал  немножко  махорки  прямо  в  прихожей,  а  затем,  выйдя  из  дома,  не  жалея  обильно  рассыпал  обе  пачки  везде  --  у  входа  к  себе  домой  и  к  Афанасьевной,  по  дорожке  к  колодцу  и  даже  за  забором,  где  находился  колодец.  Вымыв  тщательно  руки,   чтобы  они  не  пахли  махоркой,  Михаил  пошёл  на  соседнюю улицу  и  вызвал  милицию,  которая  приехала  через  полчаса.
Приехавшие  милиционеры,  потоптавшись  кругом   и  во   всех  комнатах
и,  выслушав  Михаила,  дали  ему   бумагу  с  адресом  сестры Афанасьевной,    разрешили  похоронить  хозяйку  дома  и,  составив  протокол,  который  Михаил  подписал  не  читая,   уехали.  Он  обошёл  соседние  дома   и  попросил  женщин  помочь  ему  с  умершей,  так  как  у  него  много  дел.  Соседские  старушки  взялись  всё  сделать,  чтобы  хорошо  похоронить  подругу,  с  которой  вместе  выросли.       
Два  дня  ушли  у  Михаила  не  оформление  всевозможных  документов,  похороны,  написание  писем,  работу  в  архивах  и  заказ  памятника  и  плиты.   С  работы  его  не  тревожили,  узнав  что  случилось, понимали,   что  сейчас  ему  не  до  работы.  Эти  дни  он  не  смотрел  в  свой  почтовый  ящик  и  закончив  все  дела  вечером,  на  третий  день,  просматривая  скопившуюся   почту,  он    вместе  с  газетами  обнаружил  телеграмму,  которую  ожидал  давно.   Телеграмма   содержала  только    четыре  слова,  которые  очень  обрадовали  Михаила –там  было  написано:  приезжай  любое  время   Гриша. 
Михаил  вновь  приступил  к  работе   и   продолжал  свои  эксперименты,  результаты  которых  были  нестабильными,  но  обнадёживающими,
но  вечерами,  когда  он  доставал  из  тайника  записную  книжку  и  записывал   в  неё  результаты,  он  думал  о  том,  как  ему  быть  дальше.
Решение  уехать  из  этого  города  всё  сильнее  крепло  в  нём  и  он  понимал,  что  это  дело  ближайшего  будущего.  Через  неделю  после  похорон  своей  хозяйки  вечером  кто –то  постучал  к  нему  в  закрытую на  ключ  и  цепочку  дверь.  И  хоть  сейчас  некого  было  опасаться,  Михаил  спросил,  кто  к  нему  стучится.  Получив  ответ,  что  это  племянник  хозяйки,  Михаил  впустил  его  к  себе.  Они  проговорили  весь  вечер  и  Михаил  много  узнал  об  истории  этих  семей,  об  их  жизни  и  участии  в  революции,  об  их  участии  в  борьбе  за  советскую  власть 
и  строительстве  новой  жизни,  о  царских  ссылках  и   страшных  преследованиях  и  казнях  36 –39 годов,  о  военном  и  послевоенном  времени.  Теперь  в  живых  из  этих  двух  семей   остались    только  племянник  с  женой  и  двое  их  взрослых  детей.  Дмитрий,  как  звали   племянника  Афанасьевной,  поблагодарил   Михаила  за  то,  что  он  разыскал  их,  так  как  после  смерти  своей   матери,   он  вообще  забыл  про  свою  далёкую  родную  тётку,  которую  никогда   не  видел,  только  знал  о  ней  по  рассказам  матери.  Михаил,  в  свою  очередь,    рассказал  Дмитрию  всё,  что  знал  из  рассказов  самой  Афанасьевной,  о  своём  общении  с  ней,  о  её  смерти.   Он,  конечно,  не  рассказал,  как  она  умерла,  не  рассказал  о  подземном   ходе  и  тайнике  под  своей  спальней.  Он  отдал  Дмитрию  все  документы  на  дом,  выписки  из  архивов,  различные  справки,  квитанции,  счета  на  оплату  памятника  и  надгробной  плиты.
После  небольшого  ужина,  который  сделал  Михаил,  и  разговоров,
Михаил  поинтересовался,  что  думает  Дмитрий  делать  с  домом,
который  теперь  ему  достался   как  наследнику.   Дмитрий   сказал, что  ему  нужно  у  себя  дома  посоветоваться,  возможно  сюда  переедут  дети—город  неплохой,  работу  можно  найти,  но  это,  если  они  захотят.
Если  нет,  то  придётся  его  продать,  а  Михаил  будет  продолжать  здесь  жить,  на  что  Михаил  сказал,  что  собирается  переехать  в  другой  город
в  ближайшее  время.  Его  уже  там  ждут,  и  задержка  была  только  в  этой  встрече.   Они  тепло  расстались  как  хорошие  друзья  и  Дмитрий  ушёл
к  себе  во  вторую  половину  дома.
На  следующий  день  Михаил   поговорил  с  начальником  лаборатории
о  своём  желании  уволиться.  Начальник  не  спросил  о  причине,  только  попросил  дать  ему  неделю,  чтобы  подыскать  достойную  замену,  на  что  Михаил,  конечно,  согласился.  В  один  из  дней  он  упаковал  в  картонную  коробку  все  материалы  и  реактивы,   купленные  на  его  деньги,  и  отвёз  её   домой, где  тщательно  всё    проверил,  упаковал,  закрыл  и  заклеил
коробку,  сделав  на  ней  соответствующие  надписи.   Михаил  ещё  раз
спустился  в  тайник  под  спальней,  взял  из   стола   золотые  монеты   и
разложил  их  в  отделении  ящика,  где  лежали  спички   и  тщательно
закрыл  крышкой   Он  подумал,  взять  ему  револьвер  или    оставить,  но  всё  же  решил  взять—может  когда –нибудь  пригодится.   Он  зарядил  барабан  револьвера,  положил  его  в  карман  брюк,  куда  ссыпал  оставшиеся  патроны   и,  захватив   ящик,  поднялся  в  спальню.  Закрыв люк  крышкой,  он  вынул  кривой  гвоздь  из  тросика  и,   вытащив  тросик  совсем  из  стены,    положил  его  на  крышку  люка.,  после  чего  опустил  доски  пола  на  своё  место.   Теперь  уже  невозможно  было  открыть  вход  в  тайник,  кроме  как  взломав  пол.. Установив  уже  бесполезный  кривой  гвоздь  на  прежнее  место,  Михаил  открыл  свой  собственный  тайник,  уложил  туда  принесённый  ящик  и,  положив  в  него  предварительно  завёрнутый  в  старую  рубашку  револьвер  с  патронами,  закрыл  тайник.
Через  пару  дней  начальник  лаборатории  представил  ему  нового  человека  на  его  место  и  Михаил,  получив  расчёт,  попрощался  со  всеми  и  стал  свободен.  Он  отправил  телеграмму,  когда  он  приедет,  собрал  свои  вещи, 
упаковал  в  отдельный  ящик  все  из  тайника  и  отправил  всё  это  багажом  по  назначению.  Он  зашёл  к  Дмитрию,  попрощался  с  ним,  отдал  ключи  от  своей  половины  дома  и  с  небольшим  чемоданчиком  сел   в  свой  вагон.  ---Вот  и  опять  новый  город,  --подумал  он,  укладываясь  на  верхнюю  полку   и  отворачиваясь  к  стене.  Поезд  тронулся,  но  Михаил  не  почувствовал  это –он  крепко  спал,  не  зная,  что  ждёт  его  впереди….