Шарики

Они были взяты от земли, прах от праха, но, не имея в себе духа жизни, представляли собой сморщенные разноцветные тряпочки с соплами воздухозаборников. Лежа на прилавке детского супермаркета, упакованные в полиэтилен, они даже не могли еще подумать и вспомнить, какой непростой путь прошли, чтобы получить эти хрупкие тела.

Основу для формирования скелета им дал латекс – сок каучуковых деревьев, растущих в Малайзии. Затем понадобилась: коптильня, катализаторы, нефть, красящие добавки, вода. После того, как смешались все ингредиенты с латексом, полученный состав погрузили в нитрат кальция с водой. Затем полученную форму поместили в емкость, расположенную под наклоном. Через некоторое время форму просушили и опустили в латекс. После этого форму пропустили через ряд щеток в конвейер, промыли в горячей воде.

Шарики не имели сознания, поэтому они не понимали всех этих этапов своего созидания, безмятежно отдавшись на волю Творца. Но это было еще не все. Далее следовала термальная обработка в печи, с температурой до 95-100С. Термальная обработка убрала все производственные дефекты.

Дальше шарики прошли поверхностное натяжение, обработку антисептиком, проверку правильного соединения, вязкости, сухости, химической стойкости, толщины стенок, отверстия для надува, подвижной кромки, специфичного привкуса…

Лишь после всех этих процедур шарики упаковали по двое, и направили сюда, в детский супермаркет.

Шанси не любила свой день рождения. Обычно на него приходили взрослые приятели родителей. Да, конечно они дарили ей какие-то подарки, но потом начиналось веселье… взрослое веселье, с сигаретным дымом, алкоголем, пьяными танцами. На нее уже не обращали внимания, увлекшись своими разговорами и спорами. Лишь где-то в перерыве между очередным походом в магазин, кто-то из родителей мог улыбаясь пьяной улыбкой поставить девочку на табурет и попросить что-то «почитать». Причем просили, как правило, какие-то глупости, которым сами же ее и научили, а когда она красная от стыда под прицелом десятка глаз начинала рассказывать какую-то частушку, вроде

Начался учебный год,
Часики затикали,
А меня вопрос гнетет:
Скоро ли каникулы?


При этом они будут смеяться и, напербой, хвастливо говорить своим друзьям «это я ее научил/а».

Свободные деньги у Шанси водились нечасто, родители не баловали дочь средствами на карманные расходы. Затаив дыхание, она завороженная шла между стеллажей с игрушками, паззлами, конструкторами, куклами, альбомами, красками, пластилином, сжимая в кармане брюк несколько сэкономленных банкнот. Однако, все что ей попадалось на глаза стоило гораздо больше, чем она могла себе позволить. Шанси остановилась возле полки с мягкими игрушками и взяла мохнатого бурого медведя. Мишка весело улыбался во всю свою беззубую пасть, его нос был высоко задран кверху, и на нем сидела приклеенная золотистая бабочка. Черные глазки-пуговки отражали блики люминисцентных ламп и казались почти живыми. Шанси прижала игрушку к груди и ощутила биение своего сердца. На лапке медведя была пришита красная фирменная бирочка с надписью «FANSY».

- Фанси для Шанси, - с грустью в голосе срифмовала девочка и положила игрушку на полку.

Она медленно проследовала мимо велосипедов, электромобилей и мотоциклов, надувных батутов и пришла на игровую площадку. На площадке вовсю резвились малыши, а по краям, на красных дермонтиновых диванчиках, сидели их молодые мамаши, болтая друг с другом. Стоял веселый детский гомон,  периодически раздавались выкрики мамаш «Ванечка, не лезь на лестницу», «Машенька, отдай мальчику машинку», «Дарья, мы уже уходим». Шанси прокатилась на горке, но как-то не почувствовала особой радости, настроение было не то. Она уже шла к выходу из супермаркета, когда увидела упаковку с воздушными шариками. Один желтый, второй красный, с глазками и улыбкой на боку. А самое главное, стоили они ровно столько ,сколько было у Шанси! Воздушные шарики – это ведь настоящий символ праздника, праздника, который она попытается устроить сама себе. Рука сама потянулась за упаковкой…

«Празднование» было в полном разгаре. Разноголосый гул опьяневших от водки баритонов, басов, теноров, альтов и сопрано. Тосты, сигаретный дым и пепел в салатах. Шанси зашла в свою комнату и достала заветный пакетик с шариками. Аккуратно разорвав упаковку, она извлекла две пахнущие резиной эллипсовидные тряпочки. Какой надуть первым, красный или желтый? Девочка закрыла глаза и перемешала в ладонях вожделенные символы своего праздника. Наугад она вытащила красный. Потянув за концы шарика, она попыталась сделать его более эластичным, чтобы легче надувался. Но это если и помогло, то не очень, Шанси напрягла все свои маленькие легкие, сложив губы трубочкой, однако смогла надуть лишь маленький пузырь. Улыбка на боку шара сочувственно усмехалась. За своими стараниями Шанси не заметила, как в соседней комнате приутихли голоса, а затем на пороге появился отец с лукавой усмешкой:

- Ну, что, деточка, время читать стихи…

Он увидел шарик в руках у Шанси. Изумление возникло на лице.

- Откуда это?

Девочка молчала, отвернувшись к стене. Мужчина нетвердой походкой подошел ближе и отобрал кусочек красного латекса. Шанси повернулась, в глазах  застыли слезы и молчаливая мольба.

- Сейчас, сейчас я тебе устрою праздник.

И он начал надувать шар…

Красный шарик почувствовал, как в него входит жизнь, как расправляются стенки. О, каким же противным был этот дух пробуждения! Никотиновый смог и алкогольный перегар все больше наполняли красный шар своим зловонием. Он чувствовал себя крайне плохо, его всего трясло, улыбка на боку стала почти незаметной. «Какой безобразной оказалась жизнь», - подумал красный шарик и громко лопнул, рассеивая вокруг себя облачко талька и вони. Шанси вовсю рыдала, а отец сурово взглянул на нее красными осоловелыми глазами и сказал:

- Я тебе устрою… праздник.

Он развернулся и пошел к гостям. Видимо снова закончилась водка, так как голосов стало меньше. Шанси крепко сжала в кулачке оставшийся желтый шарик, утерла рукавом слезы, и вышла в коридор. Обув кожаные сандалии, она открыла входную дверь и спустилась на два этажа вниз по подъездной лестнице и постучала в среднюю дверь, по-старинке оббитую черным дермонтином, с крупным глазком вверху.

Дверь открыла бабушка Валя, седовласая дородная женщина лет семидесяти. Она приветливо улыбнулась, но увидев расстроенное лицо девочки, молча взяла ее за руку и завела в квартиру. Постоянно всхлипывая, Шанси рассказала, что случилось, и старушка, как могла утешила ее: накормила кукурузной кашей и напоила молоком с медом.

- Можно я оставлю у вас свой шарик – с надеждой в голосе спросила Шанси.

- Конечно, дорогая, можно, и даже нужно.

- Тогда, бабушка Валя, помогите мне его надуть, а то у меня не получается.

Старушка покачала головой:

- Нет, это твой шарик, и ты должна сама дать ему жизнь. Загадай желание и вдохни в него свою юность, мечту, надежду.

Целый месяц Шанси приходила к бабушке Вале, навещая своего желтого друга. Тот улыбался и подмигивал ей своим черным глазом. Когда же шарик начал терять в размере и съеживаться, они вместе вышли на балкон, дождались порыва свежего ветра и отпустили его на волю.

Желтый летел через поле с люцерной, затем через балку, катился по верхушкам высокого ковыля, пока, наконец, не достиг леса. На опушке, зацепившись за сук высохшего дуба, он лопнул, выпустив наружу дыхание давшей ему жизнь девочки, а также просьбу к Богу об исполнении её желания.

Соболев Митя