Хоровод

  У меня появился новый друг - Генка. Рассудительный такой, не по годам. И что понравилось сразу - тоже бредил подводной охотой. Вначале я не обратил на него никого внимания. Ну, новенький в классе, что такого? Пусть, девчонки, вьются около него.
  Когда начался урок, как всегда открыл тетрадь по середине. Там был мой мир! Мечтательно посмотрел в окно - близилось жаркое лето. Эх-х-х, скорей бы!
  Рука сама - собой стала выводить человека - амфибию, который с длинным, узким и очень острым ножом, насмерть бился с громадным осьминогом. Гигантские щупальца, с  большими присосками, уже обвились вокруг гибкого тела Ихтиандра. Ещё мгновенье и их обрубки, извиваясь, точно злобные змеи, отсечённые холодным клинком, упадут на песчаное дно. Он уже и рукой взмахнул для смертельного удара. В победе Ихтиандра, он не сомневался. Светло - зелёная вода, так и кипела, от отчаянной борьбы, колыша бурые, неведомые водоросли. Мелкая рыбёшка и неуклюжие крабы трусливо бежали.
  Скосил глаза в сторону - не видит ли Светлана Александровна... Та, прикрыв глаза, с редким упоением читала стихи Есенина. И тут заметил восторженный взгляд новичка, у которого от восхищения даже рот приоткрылся. Не отрываясь, он заворожено следил за остриём карандаша.
  - А у меня, маска есть. И ласты тоже... - тихо, доверительно прошептал он.
  Теперь всё своё внимание, переключил на новичка - общее увлечение роднило.
  На перемене оказалось, что до переезда, они жили на озере Боровое. И он перенырял его вдоль и поперёк. Ну а ласт, у него, аж - но две пары! А у меня, к величайшему сожалению их не было вовсе. Приходилось часто бултыхать ногами, от чего, рыба в панике разбегалась. Подружились. Теперь, на длиннющих, нудных уроках, мы превращались из Ихтиандров, то в капитана Немо, то в охотников на акул, которых, мы истребляли тысячами!
  Однажды Генка, зная мою беду, предложил ласты. Я даже померил их. Они хоть и были велики, зато точь в точь, как у человека - амфибии.
  Мать долго отбивалась от моих настойчивых молений. Жили тяжеловато, и 4 руб. 50 коп. делали солидную брешь в семейном бюджете. Поняв, что я не отступлю, после очередной генеральной уборки на дворе, устроенной мной с тайным умыслом - сдалась.
  И вот с деньгами в кармане, шагаем за заветными ластами. Идти далеко. Генка начал рассказывать одну историю, которая произошла у них на озере. Жуткая, скажу вам, очень...
  ...Это место среди местных, называлось "проклятым", и пользовалось дурной славой. Редкий, летний день обходился без утонувших. Троих, за последнее время, так и не нашли.
На скалистом берегу, теснились высоченные сосны. Голубоватая, чистая вода, тёмным пятном колыхалась возле берега. Оно и понятно - дно резко, почти отвесно, уходило на сумасшедшую глубину. А там, в таинственной тиши иного мира, как говорят старожилы, бил мощный и очень холодный родник.
  Вот и сегодня, где - то в обед, утонул мужик, из компании полупьяных чужаков, которые поутру приехали на трёх машинах, намереваясь пожить в разноцветных палатках, стоявших под соснами.
  Сейчас пьяно и испуганно, они показывали на спокойную гладь безмятежного, но коварного озера.
  Вызвали спасателя. Им оказался, довольно молодой, с тёмными, курчавыми волосами, паренёк. Пока, он деловито облачался в гидрокостюм, пристёгивал акваланг, все наперебой, давали "важные" советы, на что, снисходительно поглядывая улыбался - мол, не впервой...
  Поплевав на стекло, ополоснул, чтобы не потело, надел ласты. Покрутив, какие - то винтили, взял загубник в рот и ещё, теперь коряво улыбнувшись, махнул рукой и исчез в неприветливой воде.
  Она тесно обжала тело смельчака и была, словно чистейшее стекло. Слабо шевеля ластами, начал погружаться, периодически выпуская клубы выдыхаемого воздуха, придирчиво осматривая все расселины, заглядывая за каждый камень.
  Пусто... Редкие рыбёшки, ленивыми тенями, проскальзывали мимо. Дно становилось не таким отвесным. Времени и воздуха ещё достаточно. Вот и дно - песчаное. Довольно глубоко и очень холодно.
  - Бр-р-р-р! Даже под гидрокостюмом, ощущалось его неприятное покалывание. Зорко осматриваясь, двинулся дальше. В смутной толще воды выросла отвесная, каменная стена. Не спеша, двинулся вдоль неё. Он почти проплыл мимо - тёмно - зияющей, неприветливой расщелины. Подумав, смело двинулся в неё. Вдруг щель резко раздалась в стороны, нестерпимо - Нестерпимо холодная вода, давила.
  - Наверно родник... - ухватившись руками за острые края камней,  спасатель медленно выскользнул из зловещей теснины.
  Панический ужас, сковал все его члены! Из широко раскрытого рта, вместе с потёкшими вверх пузырьками воздуха, едва не выронил загубник!
  Пред ним, неожиданно, открылось довольно широкое пространство - метров пять - шесть. В центре, где песок, странно пузырился, бил родник. Вокруг него, покачиваясь из стороны в сторону, двигаясь по замкнутому кругу, медленно проплывали, в своём ужасающем, молчаливом  "хороводе", несколько человек.   Особенно выделялась женщина... Длинные, светлые волосы причудливо змеились, порой закрывая остекленевшие от смертельного ужаса глаза.
  Судорожно глотнув воздуха, водолаз отчаянно заработал ластами, стараясь во что бы то ни стало, покинуть леденящую душу - пляску.
  Вырвавшись на поверхность, он бросился к берегу. На нас, любопытных, непомерно увеличенные стеклом и нечеловеческим страхом, смотрели, совершенно круглые глаза, которые дико вращались.
  Выронив загубник, спасатель, что то нечленораздельно мычал. Из чего, мы только и поняли:
  - Ужас!... Какой ужас! Больше ни-и-и-когда!...
  Сдёрнув с него маску и шапочку - увидели, совершенно белые волосы.
  ...И правда, те кто его знал, уверяли, что он бросил своё занятие, и больше никогда не входил в воду.
  ... Не смотря на услышанные страхи, я всё же купил у Генки ласты. Летом, плавая по подводным кущам, мне первое время, за каждыми, водорослями, чудился бесконечный, зловещий в своей пляске, "хоровод"...

         с. Чапаево