Рандеву с неизвестностью

Остановка. Автобус. Люди. Дождь. Как же осточертел этот круговорот мой в природе! Одно и то же, изо дня в день, уже сколько лет… Разбавить скучную жизнь риском, фейерверком адреналина? Если только прыгнуть с парашютом без парашюта – остальное не имело смысла, дабы вновь заставить меня радоваться жизни. Почему я стал таким? Я им был. Всегда. Мне всегда было скучно, несмотря на эволюцию в развлечениях, кучу бабла и милых девочек рядом. Я конченый пессимист с компьютерной программой вместо головы и калькулятором вместо сердца. Увы и ах. Се ля ви, ребята. Я смотрел в окно автомобиля. Смотрел на изученную мной вдоль и поперек крытую остановку на повороте, на автобус, который подъезжал в одно и то же время вот уже сколько месяцев; на людей, каждого из которых уже знал в лицо… и эта гребаная пробка, объехать которую нет возможности, вконец выносила мне мозг также на протяжении вот уже сколько… Надо менять квартиру. Купить что-то попроще, не в центре. Глядишь, до работы буду доезжать много быстрее. Светофор, кажется, услышал мое негодование и милостиво моргнул желтым глазом. Мой джипик фыркнул, устав стоять на месте. Не успел я тронуться, как передняя дверь открылась и в салон упало тело. Так как свет уже сменился, я дал по газам. Краем глаза, максимально скажу удивленного, осматривая нечто, так нагло ввалившееся ко мне в машину.
- Простите, пожалуйста. Просто мне необходима ваша помощь! – На меня из-под черного капюшона взглянули два глаза. Серые, большие и безумно напуганные.
- Я так и понял. – Кивнул я. – Куда едем?
- Вы меня на следующей остановке высадите, пожалуйста. Понимаете, они пришли. За мной. Ваша машина первая попалась на глаза, понимаете? – Прерывистым, напряженным шепотом вещала девчонка, так и не сняв капюшон.
- Понимаю. – Кивнул я, ни хрена не соображая, что за бред несет моя спутница. Мы подъехали к остановке. – Приехали, миледи.
- Спасибо вам огромное! – Девчонка с чувством затрясла мою руку. – Спасибо!
- Не за что. Давай, выползай. – Немного грубо ответил я, так как опаздывал на работу. Малолетка выпрыгнула из машины, хлопнув дверью так, что у меня чуть не лопнули перепонки. Я матюгнулся и рванул в сторону работы. Что ж, день начался не совсем обычно. Наверное, пойдет снег.

***
- Не оставляй девчонку без присмотра. Она, конечно, малолетка, но порой соображает. К ментам не пойдет, а вот на ложный след толкнуть вполне способна. – Невысокий, плотный мужчина, с выпирающим из брюк животом, жевал сигарету. Один глаз его был прищурен, второй бегал с предмета на предмет.
- Не зуди. Я в курсе. – Похожий внешне, но высокий и худой, парень глотнул пива. – Никуда она от меня не денется. Город маленький. Не за границу же ей мотать. К тому же с деньгами наша малышка не в ладах. Вроде сестра у нее есть, так та в другом городе уж лет пять живет. Не думаю, что сорвется в это захолустье. Так что, все будет в мармеладе, брат.
- Надеюсь. – Михаил вздохнул. – Меня напрягает один момент… а ну как она и правда не знает, где королевские слезы?
- Шутишь? Да она с детства держала их в руках. Если кто и знает, где их нарыть, то только девчонка. Пора ее потрясти. – потер руки Николай, допивая пиво.
- Только не сильно. Она нужна живой. И по возможности невредимой. – После минуты молчания произнес толстый, почесывая пивное брюхо.

***
Работы было не так, чтобы очень, но прилично. Секретарь не затыкалась ни на минуту, вещая монотонно, словно заезженная пластинка, о совещаниях и переговорах, о прогнозах на бирже и депозитах в банках… голова начинала зудеть, и я вышел на балкон покурить.
- Роман Антонович, к вам еще президент ассоциации…
- Лапочка, принеси кофе. – Бесцеремонно перебил я, даже не оборачиваясь. Через минуту послышались шаги и снова испорченное радио.
- К вам пришли. Говорят, по важному делу.
- Кто? Генеральный?
- Я ее не знаю. – Понизив голос произнесла Настенька (на самом деле Настенькой она стала после пары выходных на моей даче, а так, мой секретарь, Анастасия Михайловна). – На вид лет 20-22. Глаза бешеные какие-то, нездоровые. Вся в черном… вызвать охрану? – На моем лице мелькнула догадка. Вот-те на… довез девочку!
- Пусть войдет. – Кивнул я. В кабинет вошло худенькое, маленькое создание. При утренней встрече я как следует не разглядел нахалку, теперь же представилась возможность: чересчур худа, глаза занимают пол-лица. Черные, прямые волосы, чуть доходящие до плеч. Изящные аристократичные руки. Красивый изгиб рта, достаточно пухлые губы. Не красавица, но что-то в ней было… какая-то тайна. И меня развлекал сей эпизод моей занудной жизни.
- Ну, привет, красавица. Садись. – Я указал гостье на кресло перед собой. – Кофе, чай?
- Сок можно? – Тихо спросила девчонка.
- Без проблем. – Я с нескрываемой издевкой изображал подобострастного слугу, самолично налив девчонке сока. Она прилипла к стакану, пока не осушила его.
- Еще?
- Спасибо, Роман Антонович. Я по делу. – Неожиданно серьезно, без капли заискивания произнесла девушка. Я присел, слегка удивившись.
- Ты знаешь, как меня зовут?
- Кто ж вас не знает. – Улыбнулась девчонка. – По телеку каждый день почти крутят передачи с вами.
- И как же ты прошла мимо охраны к такому дяде как я? – Поинтересовался я, пытаясь догнать, Кто Она и Что ей здесь нужно.
- У меня свои способы. – Подмигнула та, а меня стала напрягать неопределенность.
- Так, малыш. Имя, возраст и так ли случайно ты села именно в Мою машину?
- Диана Осетрова. – Она протянула тонкую ладонь для пожатия, я продолжал сидеть, сложив руки на столе домиком. Девушка пожала плечами, продолжив. – В вашу машину я села действительно случайно, потому что за мной гнались, и мне нужно было от них оторваться. Когда я вас узнала, решила, что мне повезло. И сейчас пришла за помощью.
- Глупая сказка. – Поморщился я. – Прекрасный принц постарел, а принцесса ему не нравится. Охрана проводит тебя к выходу, детка. У меня больше нет времени. – Поднялся со стула.
- Вы не понимаете. Они видели вашу машину. Поймут, кто Вы. И начнут гоняться. Пока не найдут то, что Им нужно. Мы теперь в одной связке. – Горячо заговорила девчонка, хватая меня за руку.
- Малыш, не стоит забавляться на ночь фантастикой. Ты меня утомила. – Я нажал кнопку, вошла Настенька. Молчаливый ее взгляд.
- Насть, проводи девушку к лифту. Мы все обсудили. – Глотнул кофе. – И занеси отчет по продажам пятого отдела. Настенька прошла за девушкой, понуро свесившей голову, но неожиданно обернувшейся на выходе. В глазах читалась мольба. Но какое мне дело до проблем незнакомой малолетки?! Закрылась дверь.

В бар вошла женщина. Красивая до умопомрачения. Не той красотой, что славятся модели или той, что была запечатлена великими художниками на всех холстах мира. Красота ее была изысканна и неповторима. Тонкий прямой нос, брови вразлет. Аккуратная короткая стрижка. Волосы напоминают взбесившееся пламя. И глаза… о, глаза цвета чистейшего изумруда, пронзающие сердце раз и навсегда. Фигура богини. Небольшая, судя по всему упругая, грудь немного выглядывала из платья, заставляя воображение рисовать немыслимые картины; округлые, но не большие бедра, покачивающиеся при каждом шаге. Тонкая талия. Я смотрел на это чудо, не скрывая своего восхищения. Впрочем, не я один. Большая часть мужского пола роняла слюни на пол, а те, что были с дамами, глядели осторожно, рискуя на всю жизнь остаться косыми.
- Челюсть подбери. – Фыркнул Кешка, точнее Дроздов Аркадий Степанович, друг детства, по совместительству коллега по работе. – Такая краля даже тебе не по зубам. - Я повернулся к нему.
- Отчего же?
- Стерва. И сука. Не потянешь.
- Спорим?
- Не хочу. Мы пришли сюда расслабиться, а не гоняться за призраками божественных сирен. Тебе пятый десяток, а все наиграться не можешь. – Покачал головой друг, уже давно обросший пивным животиком, женой и тремя детьми.
- Завидуйте молча, Аркадий Степанович. – Вновь вернулся я к созерцанию божества, не так далеко от нас присевшего за столик, - В мои года я неплохо сохранился.
- Неплохо. Только доконают тебя бабы. Или раздерут от ревности. Или вон, Настя твоя, подсыпет яду в кофеек и прости-прощай, дорогой Ромео. – Гнул свое Кешка.
- Не трепи бред. – Буркнул я (очень не люблю такие разговоры). – Я не причинил боль ни одной женщине. Со всеми общаюсь до сих пор исключительно в уменьшительно-ласкательной форме. – Друг вздохнул.
- Ох, Ромка, смотри. Не огрести бы тебе с этой бестией… - Кивнул он на предмет моих теперешних мечтаний.
- Седина в бороду, бес пришел. – Отмахнулся я, намереваясь подойти к красотке. Однако, опоздал. К ней подсела… да, черт! Это именно та девчонка, что неделю назад столь неожиданно ворвалась в мою жизнь. Черт возьми, как же ее…а, не помню! – С досады я, кажется, слишком громко выматерился, потому что часть столов неодобрительно обернулось. Рыжая тоже глянула в мою сторону, прищурив глаза, в то время как девчонка размахивала руками перед ее носом.
- Ромео, ты со мной? Или пора валить? – Тряхнул меня по плечу Аркаша. – Чего завис?
- Так… - Неопределенно выдавил я, поворачиваясь к другу. – Показалось.
- Показалось, что сможешь покорить эту вершину?
- Нет. В покорении я теперь уверен на все сто. – Я поднял бокал. – За нас, бесстрашных альпинистов, покоряющих холодные рыжеволосые Эвересты!

***
Эдуард сидел в кресле, сложив свои красивые, тонкие, не знающие труда руки на стол. Взгляд его был прикован к картине, что висела у шкафа: молодая женщина в алом платье с тонкой цепочкой бриллиантов на шее. Королевские слезы. Камни, за которыми он гоняется уже полжизни. Камни, которые его прапрабабка в голодные годы продала за мешок муки и старую лошадь. Лошадь на бриллианты! Эдуард не раз воздевал руки к небу с немым вопросом. Вся жизнь его, все средства были положены на поиски этих мелких, стоящих целое состояние камешек. В кабинет постучали. Очередной отчет о том, что поиски ни к чему не привели…
- Шеф, есть информация. – Невысокий, молодой человек, больше похожий на большую крысу, вошел в дверь. Это его помощник, секретарь и почти друг. Константин Самохин.
- Выкладывай.
- Девчонка. Она знает, где камни. И за ней слежка.
- Кто они? – Эдуард резко выпрямился: конкурентов он ликвидировал. Быстро и жестко.
- Пока не разобрались, шеф. – Повесил голову Константин, не любивший докладывать о том, что он еще не сделал. – Но девчонка в подвязке с некой мадам Ростовой. Судя по всему, ее сводная сестра. Рыжая красавица с  очень длинным носом и отнюдь не куриными мозгами.
- В чем проблема? Устранить. – Поморщился Эд от мысли, что такие простые вещи приходится озвучивать ему. – Девчонку ко мне.
- Есть еще одно… - замялся докладывающий. – Они знакомы с Савельевым. И, похоже, близко.
- Этот надутый прыщ? – Мужчина за столом сверкнул глазами. – Ты считаешь, он будет помехой?
- Я считаю, что можно обойтись без мокрухи. – Спокойно ответил Константин. – Просто нужно чуть больше времени, и камни будут вашими, шеф.
- Хорошо. Пару недель я еще подожду. Но не более. – Эд мельком глянул на картину. – Начинай действовать.
- Окей, шеф! – Помощник вышел, а Эдуард прошелся по персидскому ковру, сложив руки за спину. Рыжая? Красивая? Необходимо имя… У него были мысли относительно этого нового персонажа, но нужно проверить… полагаясь на себя. Эд взял ключи от машины, сигареты и вышел из кабинета. Он должен проверить немедленно!

***
Я уже изрядно налакался коньяка, разговаривая с другом о мелочах жизни. Периодами поглядывая в сторону рыжей, я с удовольствием отмечал, что она смотрит в мою сторону. Видать, девчонка наплела, что я могу помочь. Самое время играть добрую фею.
- Кеша, учись. – Шепнул я другу, скрыв тот факт, что девчонка мне знакома. – Сейчас я вернусь с номером ее телефона.
- Ох, Ромео, не споткнись. – Икнул Аркадий, тоже в состоянии нетрезвого ума.
Я медленно приблизился к соседнему столику, выдавая лучшую из улыбок.
- Приветствую прекрасных дам! – Чтобы держаться более твердо, я слегка облокотился о стул.
- Вечер добрый. – Мурлыкнула рыжая, и от голоса ее мурашки поползли по спине. Мурашки дикого возбуждения.
- Мы, кажется, знакомы? – Обернулся я к девчонке. – Быть может, представите свою очаровательную спутницу?
- У меня нет на это времени. – По-ребячьи обиженно произнесла девчонка, а я чертыхнулся.
- Ну, малыш, не дуйся. Я тогда был не в духе. Давай поговорим сейчас. Ты хотела мне что-то рассказать? – Я краем глаза наблюдал за рыжей, во все зеленые свои глаза рассматривающей меня.
- Уже нет. – Отрезала упрямица.
- Ди, не хами старшим. – Вновь меня обдало волной желания. Низкий, грудной и неимоверно спокойный голос сводил с ума. – Меня зовут Ирина. Роман Антонович, кажется? – Обратила она ко мне свой взор. Я очень тупо улыбнулся, забыв стянуть улыбку обратно.
- Для вас, леди, просто Роман.
- Спасибо. У нас был к вам разговор. Если не возражаете.
- Ничуть.
- Только разговаривать нужно не в этом месте и не сегодня вечером. – Глядя прямо мне в глаза, продолжала рыжая.
- Никаких проблем, Ириш. Оставьте свой номер, я перезвоню вам завтра. – Пьянея и дурея от ее присутствия сказал я.
- Позвоните. Пожалуйста. Я буду ждать. – Она протянула мне визитку, как бы невзначай коснувшись моей руки. Кожа запылала.
- Обязательно. Что ж, до встречи, леди. – Я махнул рукой и удалился к другу, раскрывшему рот от представшей картины.
- Она с первого раза дала тебе номер?! Ромео, я тебя не оценил.
- Учись. – Подмигнул я, послав рыжей воздушный поцелуй. Она ответила загадочной улыбкой.

- Какого черта, Ир! – Диана зашипела на сестру, косясь на Савельева.
- Ты видела, какими глазами она на меня смотрел? – Фыркнула Ирина. – Я получу от него то, что нам нужно: деньги и защиту.
- Думаешь, стоит ввязывать левого человека в семейные тайны?
- Ну… - рыжая покрутила бокал в руке. – Ввязала его сюда ты, прыгнув в машину. К нему первая пошла ты…О нем мне весь вечер чесала ты…
- Я же не знала, что ты приедешь сегодня! – Разозлилась Диана. – Мне нужна была любая помощь! Они меня пасут постоянно.
- Я приехала. С деньгами так же не ахти. Он – верный способ улучшить ситуацию.
- Только не играй с ним. Он похоже влюбился с первого взгляда. – Вздохнула Диана. – Просто попроси помочь.
- Что это тебе до него? – Прищурила глаз сестра. – Неужто нравится?
- Не твое дело. – Огрызнулась Ди. – Пошли отсюда. Завтра он по любому позвонит. – Они встали из-за стола. Диана обратила внимание, как ее сестра обменялась взглядом с Савельевым, и грустно вздохнула. Впервые в жизни она жалела, что Ирина находится рядом.

Утро было субботнее и страшно похмельное. Попрощавшись взглядом с рыжей красавицей, я напился до чертиков. Просто потому, что давно этого не делал. И потому, что взял отпуск, коего не было в моей жизни уже четыре года. На отпуск были грандиозные планы, связанные с поездкой по Европе в поисках развлечений и красивых дам. Однако, складывалось так, что Европа оставалась в ожидании – Ирина прочно засела в голове и мыслях. С первого взгляда. Я жадно присосался к пакету с соком, упорно пытаясь вспомнить, куда дел визитку с номером Ее телефона. Обычно девушки интересовали меня лишь в сексуальном плане и сугубо на одну ночь. Максимум две, если меня устраивали. Здесь был вопиющий случай неожиданной, впрочем это только пока, влюбленности. Справившись, наконец, с невыносимой жаждой, я забрался в ванну. Подумать и понять: стоит ли мне решать проблемы женщины, которую я страстно желаю затащить в постель. Благоразумно решив, что иного способа нет, а скука в моей жизни перешла все границы, я, чистый и бритый, набрал номер Ирины.
- Слушаю. – Нежное «мяу» в трубку.
- Ириша? Это Роман. Надеюсь, помните. – Внезапно потеряв голос, прохрипел я.
- Доброе утро! Очень ждала вашего звонка. – Искренняя радость затопила мое сердце.
- Не передумали меня увидеть еще раз? – Включая все свое обаяние, я вилял хвостом, словно преданный пес.
- Конечно, нет! Жажду нашей встречи! – Отозвалась девушка.
- В таком случае, буду надеяться, что встреча пройдет в непринужденной обстановке один на один.
- Но Диана моя сестра и данный вопрос касается нас двоих. – Попробовала возразить Ирина.
- Не могу противиться, но мне бы хотелось видеть лишь вас. – Прямо отмел возможность появления ее с этой малолеткой.
- Что ж. Я тоже не прочь такой встречи. – Секунду помолчав, произнесла девушка. – Вам удобно будет подъехать через час ко мне? – Она назвала адрес.
- Буду непременно. – Откликнулся я. – И, пожалуйста, перейдем на «ты».
- Согласна. Через час жду. – И она положила трубку. Я бестолково заметался по квартире в поисках чистых носков, ругая себя за состояние мальчишки, впервые целующего девочку.
- Тебе пятый десяток, а ведешь себя как кретин. – Ворчал я, натягивая джинсы. Ровно через час я с букетом стоял у нужной квартиры. С букетом и бешено стучащим сердцем.

Я так давно тебя знаю и не знаю о тебе ничего… ты занимаешь пространство больше, чем мое сердце и режешь меня взглядом… ты постоянно со мной, хотя рядом тебя нет. Ты всегда был. Но встретила я тебя лишь недавно. Ты близко, но так далеко… И ты влюблен в другую женщину…Как же я ненавижу себя за любовь к тебе! Как ненавижу Ее! Как ненавижу вас обоих… и как невозможно люблю… тебя. И ту, что рядом с тобой…

Эдуард набрал давно знакомый номер.
- Привет. Это я.
- Здравствуй. – Тихо. Покорно. Как всегда.
- Ты вернулась?
- Ненадолго. У меня здесь дела.
- Можем встретиться?
- Ты знаешь. Все, что хочешь.
- Через час на аллее. Как всегда.
- Конечно, любимый.
Он предполагал, что именно таким будет этот разговор. Она никогда не отказывала ему. Она всегда любила. Тихо и безнадежно. Яростно и отчаянно любила его. А он как мог пользовался этой любовью. В своих целях. И его всегда устраивало такое положение вещей. И сейчас ему нужно было лишь взглянуть на нее, чтобы она сказала Да. И она скажет. Непременно. Эдуард улыбнулся своему отражению. Что ж, ждать осталось совсем чуть-чуть.

***
Михаил нервно расхаживал по комнате, бросая взгляд на часы.
- Не мельтеши! Чего ты бегаешь? – Рыкнул Николай, неизменно потягивая «Доктор Дизель».
- Савельев трется около них. Пора брать его на прицел.
- Считаешь, он будет помехой? – Усмехнулся брат. – Кроме неплохой работы и дорогой тачки у него ничего нет. Даже руками махать не умеет.
- Уверен? – Михаил на миг остановился и вновь начал круг. – А что если он поможет им уехать? Где опять их искать?
- Не парься. Они через пару дней будут готовы их найти. Как только мы увидим камни, считай, дело в шляпе. Заберем слёзки и уедем в Италию.
- Хочешь оставить их как возможных свидетелей?
- Они даже не поймут, что произошло. А палиться на мокрухе нет желания. Савельев слишком известен. К тому же, ты тоже не любишь холодное оружие. – Николай вопросительно взглянул на брата.
- Согласен, но… есть риск, что они развяжут языки.
- Может быть. Но тогда им придется объяснить, почему они скрыли факт нахождения исторической ценности.
- Ты прав. Постараемся обойтись без лишних жмуриков. – Михаил почесал голову. – Но пистолет держи при себе. На всякий. Надеюсь, ты не разучился стрелять?

***
Диана молча сидела на кухне, вертя в руках пустую чашку от кофе. Сестра плавала по квартире в прекрасном расположении духа.
- Ди, что за уныние? Рома не только предложил помочь найти камни, но и оплатить все расходы. Чудный мужичек!
- Ты переспала с ним только за это? – Хмуро спросила девушка.
- Мне 30 лет, а ты будешь задавать мне такие вопросы? – Остановилась посреди кухни Ирина. Ее всегда раздражала манера сестры указывать ей на секс.
- Просто интересно, способна ли ты сделать что-то не из-за денег. – Спокойно ответила Диана, взглянув в глаза сестре.
- Я помогаю тебе, чебурашка. Не будь меня рядом, тебя давно словили бы те двое на тайоте. И заставили сказать про камни.
- Наверно. – Кивнула Ди, подумав, что, не будь Ирины, Савельев не светился бы от счастья как первоклассник на линейке.
- К тому же, ты сама мне позвонила.
- После смерти мамы я не привыкла кого-то просить решить мои проблемы. – Тихо сказала Ди. – Но это – семейная реликвия и за ней охотятся два придурка. У меня нет возможности спрятать камни надежно. Только поэтому я втянула тебя в это дело.
- Разве ты не хочешь их продать и обеспечить себе спокойную жизнь еще лет минимум на пять? – Удивленно взмахнула ресницами сестра. Ди дернула плечом.
- Это мамино. Я всего лишь хочу их спрятать.
- Но я думала, что мы их продадим и поделим деньги!
- С ума сошла? – Диана резко встала, чашка полетела на пол. – Никогда, слышишь, я не продам королевские слезы! И если в твоей голове есть такие мысли, то лучше тебе прямо сейчас сесть в самолет и вернуться в свою Ригу! Сама разберусь…
Ирина помолчала, глядя на сестру. Потом обняла ее.
- Прости, солнышко. Ты права. Нужно просто заставить Их поверить, что этих бриллиантов не существует. Кстати, где они сейчас?
Я с блаженной улыбкой ехал домой. Взяв на себя обязанность помочь Ирине финансово и морально, ничуть не жалел о содеянном. Правда, все мои попытки уложить ее на диван не увенчались успехом. Рыжая ограничилась лишь поцелуем. Правда, таким, что у меня перехватило дыхание. Страсти ей не занимать. Неожиданно, мои сладкие думы прервал резкий визг тормозов. Я мельком успел заметить, как из-за угла вылетел огромный джип и, не успев выровняться по дороге, полетел на меня. Долбанувшись грудной клеткой о руль, я, задыхаясь от боли, потерял сознание.

***
- Тебе хорошо, малыш? – Эдуард лежал в номере гостиницы, довольный и немного уставший от страстного времяпровождения. Повернулся на бок, разглядывая божественное тело лежавшей рядом девушки.
- Ты всегда был лучшим мужчиной на земле.
- Спасибо, дорогая. Я тоже скучал. – Покривил душой мужчина, поглаживая изящную грудь. – Тебе есть что сказать?
- Помимо того, что ты итак знаешь, полагаю? – Девушка приподнялась на локте.
- Естественно. – Ее манера ходить вокруг да около напрягала Эда, но он старался быть спокойнее.
- Я знаю, где камни. И могу привести тебя к ним с одним условием.
- Ты поставишь мне условие? – Эд не смог скрыть удивления в голосе: его девочка стала упрямиться.
- Да. Только одно. – Твердо сказала девушка, глядя ему прямо в глаза. – Я останусь с тобой. Навсегда.
- Ну, родная, это слишком. – Скривил рот в подобии улыбки мужчина. – Ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз. Не зря же ты уехала из города.
- Я люблю тебя. И я хочу жить с тобой. – Упрямо повторила девушка.
- Детка, не капризничай. Скажи папе, где камушки и получишь награду.
- Тебя?
Эдуард подумал, что спорить бессмысленно. Все равно свидетели ему не нужны.
- Хорошо, рыжик. Ты останешься со мной, если в течение недели камни будут у меня.
- Я все сделаю для этого. – Ирина потянулась и придвинулась к мускулистому телу, подающему признаки возбуждения.

***
Ты такой красивый…такой мужественный, серьезный, всезнающий… и такой беспомощный. Ничего не стоит убить тебя прямо сейчас, здесь…ты даже ничего не почувствуешь… ты раним…и тебе будет больно, если я скажу всю правду… но я буду молчать. Ради тебя. И буду рядом, чтобы никто не тронул твой покой…я буду защищать тебя, пока у меня есть силы…

Я начал чувствовать чье-то присутствие. По глазам ползало солнце. К руке привязана какая-то хрень. Кто-то тихо, почти неслышно, дышал рядом. С трудом открыл глаза: девушка. Попытался протянуть к ней руку.
- Ириш? – Девушка отшатнулась, словно от удара, положив тонкую, почти невесомую руку, на мою грудь.
- Это Диана. – Справившись-таки с желанием забыться, я резко распахнул глаза и огляделся: больничная палата. Передо мной на стуле сидела эта чокнутая малолетка с грустными, как у спаниеля, глазами.
- Как вы?
- Нормально. Спать только хочется. Что, черт возьми, происходит?
- Я предупреждала, что мы в одной связке. Вас пытались устранить. – Равнодушно пожала плечами девушка.
- А где твоя сестра? Она приходила? – Я вел себя как ребенок, почти осознавая это. Но желание быть рядом с Ириной притупляло все остальные чувства. Ди поморщилась. Или мне показалось из-за отсвечивающего солнца?
- Она приходила. Просто устала сидеть всю ночь и пошла домой спать.
- А ты здесь зачем?
- Она попросила за вами присмотреть. – Ди сама поражалась своим словам, однако несла их ему с гордо поднятой головой на блестящей тарелке лжи. Ирина ни разу не появилась в больнице, пропадая где-то целыми днями. Она даже ни разу не спросила про Савельева, полагая, наверно, что это ни к чему. Или нашла другого спонсора.
- Позвони ей, пусть придет. – Я чувствовал себя вполне сносно для соблазнения рыжей. Насколько было известно моему извращенному мозгу, с женщиной проще сладить, когда она начинает тебя жалеть. Я не желал упускать подобную возможность. Однако, эта негодяйка покачала головой.
- Вы еще слишком слабы. Врач велел никого не впускать.
- Тогда, какого дьявола, ты здесь торчишь?! – Рявкнул я. – Звони сестре!
- Вам не кажется, что разговаривать со мной в таком тоне некрасиво? – Тихо заметила девушка. И мне стало стыдно: она ничего мне не сделала, в эту нелепую ситуацию я залез, причем по уши, сам. Исключительно из моей чересчур похотливой натуры. Я попытался улыбнуться.
- Извини. Сколько я здесь валяюсь? – Сменил тему.
- Три дня. Врачи сказали, все нормально. Просто сильный удар, но опасности для жизни нет. К счастью. – Ди произнесла это таким тоном, что в мою тупую голову начали закрадываться сомнения относительно нахождения этой леди рядом.
- Тебе-то что до моей жизни? Гуляла бы с парнями, вместо того, чтобы здесь сидеть.
- У меня нет парней.
- Ты лесбиянка?
Девушка удивленно распахнула глаза.
- С чего вы взяли!
- В твоем возрасте да с твоей внешностью странно не иметь парня. – Подмигнул я, пытаясь подмазаться к своей, гневно меня грызущей, совести. Диана вспыхнула. Щеки ее быстро покрылись румянцем, а я удивленно присел на кровати.
- С какой внешностью? – О, женщины! Хоть слово об их внешнем виде – распахивают уши, подобно чебурашке.
- С твоей внешностью. – Усмехнулся я, поражаясь, что могу заставить покраснеть даже малолетку. – Ты очень красивая девушка.
Ди быстро взглянула на меня и тут же опустила глаза. Внезапно она отвернулась, сделав резкое движение рукой.
- Эй. Ты чего? – Мне стало неудобно – заигрывать с двадцатилетними девочками не в моих правилах.
Девушка обернулась, и я, к величайшему своему удивлению, увидел в ее глазах слезы. Прозрачные как стекло. Они не текли нежно по щекам, размазывая тушь, как обычно происходит у девушек. Она не билась в истерике. Слезы мельком показались на поверхности, но тут же скрылись в омутах серых глаз.
- Не говорите больше так. Мне больно это слышать. – Тихо сказала она. А я понял, что уже ничего не понимаю.
- Ди, че происходит, а? – Впервые я назвал ее по имени.

Впервые ты назвал меня по имени… в тот момент, когда я поняла, что ты просто не знаешь, Как меня зовут… и из твоих уст это звучало так нежно…конечно, ты и не думал говорить с такой интонацией, и получилось это у тебя совершенно случайно… но столько надежды было в твоем голосе… и я так устала тебе врать…

- Вы помните мое имя? – Холодно спросила девушка, а я кожей почувствовал напряженный воздух. Что-то случилось. И это что-то ходит вокруг меня.
- Конечно, помню, сумасшедшая женщина! – Я чертыхнулся. – Твоя сестра так и не объяснила мне, что за чертовщина вокруг. Не хочешь пояснить?
Девушка открыла было рот, как в дверь вошел врач.
- О! Мы проснулись! – Его лицо было наполовину скрыто марлевой повязкой. – Девушка, покиньте помещение, больному нужен покой. Вы итак слишком долго здесь.
Ди молча разглядывала вошедшего.
- Вы не слышали, дорогуша? – Врач обернулся к ней, а я ощутил легкую угрозу в голосе. Кажется, у меня слуховые глюки. Сильно же я треснулся.
- Как долго я здесь? – внезапно спросила Диана. Врач стоял ко мне спиной, но я заметил, как напряглась его спина.
- Долго. Мы не в загадки играем. Пациент может общаться не больше часа. Вы тут дольше. Все, разговор окончен. В противном случае, я позову санитаров, и вас выведут отсюда немедленно.
Я сидел как мышка, пытаясь вникнуть в то, что сейчас витало в воздухе. Привыкший к скучному, однотипному и сжирающему меня ритму, я наблюдал за своей жизнью последнюю неделю, словно за спектаклем. Роль в котором мне отводилась весьма заурядная – слепой зритель.
- Я не уйду отсюда. – Твердо произнесла девушка. – Можете применить силу. – Она с вызовом посмотрела на доктора. Глаза ее горели. Внезапно я ощутил силу. Огромную силу духа в этом тщедушном тельце. И мне стало не по себе.
- Что ж, дорогуша. Придется забыть на время о том, что вы леди. Сейчас вернусь. – Доктор с грохотом закрыл дверь.
- Быстро вставайте. – Ди подскочила ко мне, выдергивая из вены непонятный шнур, до сих пор соединяющий меня с тонкой стойкой с какими-то баночками.
- Ты что творишь, чокнутая! Нельзя так делать! – Я был ошарашен ее действиями. Потому что… потому что, стыжусь признаться, но смерти я боялся жутко. И видеть, как из меня выдергивают всякие шланги было выше моих сил.
- Не парьтесь, я закончила курсы медсестры. И позволю дать вам гарантию, что вы чувствуете себя прекрасно. – Улыбнулась девушка. Но тут же ее очаровательная улыбка превратилась в оскал. – А теперь бегом одевайтесь и валим. По дороге объясню.
- А во что… - я просто подчинился этой сумасбродной. В конце концов, валяться в больнице мне не улыбалось. Однако я понимал, что моя одежда сейчас где-то очень далеко. Вдруг в меня полетели джинсы и рубашка.
- Ну, шевелитесь, Роман Антонович! – Диана приоткрыла дверь, пока я натягивал одежду. – У нас нет времени.
- Откуда ты…
- Потом! – Махнула рукой девица и схватила меня за руку. Я почувствовал теплую, нежную ладонь и бессознательно сжал ее. Реакция Дианы меня повергла в такой ступор, что двадцать минут после я тупо не мог говорить, а лишь молча следовал за девушкой. Как только моя рука сомкнулась на ее, девушка резко обернулась и поцеловала меня с такой страстью, что мой мозг на время забыл о времени. Длилось это буквально мгновение, дальше все происходило слишком быстро и непонятно. Диана вытащила меня в коридор и юркнула в дверь с надписью: служебный вход. Мы быстро спустились по лестнице, вышли в коридор и, натыкаясь на тележки, коляски и белье, прошли к следующей двери. Ей-богу, просто лабиринт минотавра! И сверкающая тонкая Ариадна, крепко державшая меня за руку.… Мы вышли на задний двор больницы.
- Сюда! – Девушка скользнула между прутьями железного забора. Мне пришлось изрядно втянуться, чтобы протиснуть свою немаленькую тушку в эту дырочку. Диана тем временем двинулась к лесу.
- Ты куда? – Наконец обрел я дар речи.
- Смываться. – Просто ответила она, видно полагая, что это – вполне исчерпывающий ответ. Внезапно перед моими глазами предстал мотоцикл. Да-да, самый настоящий. Не мопед, не мотик, не скутер… а именно мотоцикл. Хороший, здоровый и очень чистый. Я не успел подумать, как такая хрупкая девочка может справиться с этой грудой железа, как мне в руки всучили шлем.
- Одевайте. Итак головой тюкнулись. На ближайшее время хватит. – Диана легко прыгнула на своего железного коня, я залез следом.
- У вас есть с собой деньги? – Спросила она.
- Откуда? Я только что из больницы.
- На карточке! – Крикнула девушка, так как мы уже стартанули. – Она у вас в левом кармане рубашки! – Не думая о том, почему это странное существо знает о моих вещах лучше меня, рука нащупала плоский прямоугольник.
- На карточке есть!
- Мы едем в гостиницу! Домой нельзя! – Мы ехали по дороге, достаточно пустой для этого времени суток. Впрочем, возможно сегодня выходной. Я не знал.
- Меня слишком хорошо знают в городе! Я не могу показаться в таком виде! – Хлопнул я девушку по плечу.
- У вас есть человек, на которого можно положиться? Имейте в виду, речь идет не о моей безопасности, а о вашей шкуре! – Спокойно, словно спросила время, сообщила Диана. И я подумал об Аркашке.
- Какой сегодня день?
- Вторник! – Отлично, Аркадий на работе. Супруга с детьми на отдыхе.
- Мне нужен телефон!
- Сейчас! – Мы подъехали к банкомату, скромно спрятавшемуся за углом пятиэтажного дома. Диана протянула мне мобильник. – Снимайте деньги. И звоните. На сегодня нам нужно где-то переночевать. Где-то, где никто не будет задавать лишних вопросов. – Строго посмотрела на меня девчонка, а мне стало смешно.
- Сколько снимать, начальник? – несмотря на всю комичность ситуации и перевернутый с ног на голову, а быть может и наоборот, мой быт; я чувствовал, что моя жизнь пусть не в опасности, но во власти больших неприятностей и что помочь мне может только эта малолетняя девчонка. А посему доверился ей, как никому не доверял уже давно.
- Сколько можете. Дня на два. Чтоб было пожрать и на бензин. – Я снял всю наличность, что была на карточке. Девчонка присвистнула.
- Надеюсь, наши неприятности закончатся раньше, чем вы успеете потратить это состояние.
Я фыркнул – двадцать тысяч давно перестали быть для меня состоянием. Набрал Аркашкин номер.

***

- Ты обещала мне! – рычал Эдуард, сверкая глазами. После бурного, всепоглощающего секса он был настроен вполне дружелюбно. И лишь поэтому не ударил рыжую красавицу, сидевшую на кровати.
- Прости, дорогой. Я сделала все, что смогла. Она молчит.
- Какого черта! – Эд смахнул со стола бокал с вином, Ирина вскрикнула, испуганно глядя на любовника. – Неделя подходит к концу, а у нас ни зацепки, где искать эти чертовы бриллианты!
- Но еще есть время, милый… Мы найдем их. – Осторожно возразила Ирина. Она безумно любила этого дикого зверя в человеческом облике. Любила и боялась. Эдуард подскочил к девушке, взяв ее за подбородок и заглянув в кошачьи глаза.
- Если в пятницу у меня не будет королевских слез, я сделаю их из твоих прекрасных глаз. Изумруды мне тоже по душе. – Зловеще прошипел он.
- Они будут у тебя, любимый. Обещаю. – Прошептала девушка. – Иди ко мне, успокойся. – Протянула ему руки.
- Уходи. Уходи и подумай, что ты мне скажешь завтра. – Эд сел в кресло, глотнув приличную порцию коньяка. – А мне нужно решить пару вопросов. Девушка неслышно встала, начала одеваться. На выходе она с обожанием посмотрела на человека, ни в грош не ставящего ни ее жизнь, ни чью-либо другую.
- Эд… я принесу тебе королевские слезы.
- Сам возьму. – Огрызнулся мужчина. – Тебе достаточно сказать, где они находятся. Проваливай.
И зеленоглазая красавица вышла из комнаты. С этой минуты для нее не существовало ничего, кроме желания угодить любимому. А значит, Диана стала лишь источником информации. Который следовало уничтожить после прочтения.

***
- Нехилая хибарка! – Присвистнула Диана, входя в квартиру моего друга.
- Фу, какой жаргон. – Поморщился я. Несмотря на излюбленный крепкий мат, я не любил женщин, способных сказать нечто более грубое, чем «фу».
- Ладно, не паясничайте. Вы мне никто. Как хочу, так и выражаюсь. – При этих словах Ди снова поморщилась – ей надоела ложь. А в последнее время эта дама прочно поселилась рядом.
- Что ж, барышня, заниматься твоим воспитанием уже поздно. Поэтому смею лишь предложить поесть. – Уступил я и на этот раз. Характер у девчонки был несносным. Но… очень много появилось маленьких, неприятных «но». Предупредив друга, что я не один и услышав знакомое «Ох, Ромео…», я не стал рассказывать подробностей. Определив, что Кеша на работе до ночи, я закупил продуктов, взял бутылку хорошего коньяка и понадеялся, что сегодня именно тот день, когда я смогу, наконец, понять, что происходит. Пока я в раздумьях разбирал продукты, Ди начала готовить, и по кухне поплыли ароматы домашнего очага. Желудок заурчал в предвкушении праздника.
- Надеюсь услышать от тебя всю правду. Что, зачем и кто. – Предупредил я, расставляя тарелки и наливая себе коньяк. – Я устал тыкаться в гавно, как слепой котенок.
- Правду? – Девушка посмотрела на меня честными глазами. – Лучше сначала поесть.
- Лучше. – Кивнул я. – Но хотя бы начни. Можешь с главного.
Диана быстро закинула мясо в духовку, картошка почти сварилась.
- Я вас люблю. – Четко, прямо и в лоб. Я застыл с бокалом в руке и сигаретой во рту.
- Это начало? – Ничего умнее спросить мне в голову не пришло.
- Нет. Но это главное. – Взглянула на меня эта неадекватная девочка и поставила на стол тарелку с обалденно пахнущим мясом. – Приятного аппетита, Роман Антонович.

Как ты близко… я чувствую запах твоего тела, тепло твоих рук… я узнала вкус твоих губ и нет ничего слаще… мне так хочется обнять тебя и больше не отпускать. Но я понимаю, что это невозможно… что нельзя так подставлять тебя, ведь мы совсем не пара. Ведь еще пара дней и ты выкинешь меня из головы, словно дурной сон…. А я снова буду одна. И мысли снова будут плутать от одного к другому: от времени До и После тебя…

С огромным удовольствием я набил желудок. Казалось, что ничего вкуснее у меня во рту не было с последнего посещения ресторана. Девчонка очень недурно готовила! Я с наслаждением затянулся, потягивая коньяк. Диана помыла посуду, и мы переместились в зал.
- Налейте что ли. – Протянула она мне пустой бокал. Я вскинул бровь.
- Не рано?
- Представляете, а я еще и курю и уже не девственница! – Рассердилась девушка. – Между прочим, да будет вам известно, мне уже двадцать четыре года! А вы ведете себя со мной, как с пятнадцатилетней девочкой! – Я фыркнул и, не удержавшись, расхохотался.
- Ты так говоришь, как будто тебе все пятьдесят. Ладно, женщина. – Я налил ей коньяка. Протянул сигарету. Диана затянулась почти до половины. - Хочу услышать все и сразу. – Вытянул ноги к камину. – Только честно. И учти, - я посмотрел на девушку, – я тебе верю, поэтому любую твою ложь могу счесть за правду.
- Я устала врать. – Вздохнула Диана и пересела ко мне на диван. Я учуял в этом подвох и слегка отстранился. Девушка поняла намек и откинулась на подушки, разглядывая зеркальный потолок.
- Мы жили втроем: я, Иринка и мама…

Отца я никогда не видела, а мама про него не рассказывала. Ирина мне родная сестра по матери, ее отец погиб в автокатастрофе еще до Иркиного рождения. Мы всегда были втроем. Не сказать, чтобы мы голодали, но денег хватало впритык. В основном на еду и оплату за квартиру. Шмотками нас не баловали, игрушками тоже. Я как могла помогала маме. Ходила к ней на работу после школы, а была она уборщицей в детском садике, мы вместе мыли полы и убирали постели. Иринка всегда была отдельно. Она любила красивые вещи, красивую жизнь и красивых мужчин. В то время, когда мы с матерью стирали мозоли о швабры, моя сестрицын гуляла с богатыми буратино, шляясь по клубам и одеваясь как первоклассная леди. Мать не ругала ее, даже наоборот. Когда я пыталась наехать на Ирку, мама всегда ее защищала, полагая, что такое поведение – отсутствие в доме мужчины. Хотя по мне, это было отсутствие мозгов в ее голове. Тем не менее, жизнь наша шла своим чередом. А однажды Ирка собралась и уехала в Ригу. Ничего не сказав, просто махнула рукой, лишь проронив, что нашла неплохую партию. Ей было тогда двадцать три, мне – семнадцать. Мама молча смотрела ей вслед, когда Иринка садилась в такси с одной дамской сумочкой. Маме не суждено было больше ее увидеть. И я ненавидела сестру. За маму, за себя и за предательство. Мы остались вдвоем…

Диана протянула мне бокал, и я молча наполнил его. Девушка глотнула и тихо продолжила. Голос ее, словно стук поезда, мерно распределялся по комнате.

А потом мама заболела. Я училась на первом курсе. Подрабатывала официанткой в кафе напротив дома. У нее обнаружили рак. Я пыталась связаться с сестрой, искала ее контакты через общих знакомых, но она была в неизвестности, и я перестала стараться ее найти. Перед смертью мама оставила мне ожерелье – королевские слезы, как его называют. Это, как она говорила, слезы королевы по свободной жизни. Они достались ей от бабушки. И мама, несмотря на нашу жизнь, не смела продать их. Отдавая ожерелье, она сказала, что я вправе распорядиться им как захочу. Мама плакала, когда вешала мне на шею эту нить. И я понимала уже тогда, что бы ни случилось, как бы ни кидала меня жизнь – я никогда не расстанусь с королевскими слезами. Скоро мамы не стало.

Девушка замолчала. Я взглянул на нее и понял, что она с трудом сдерживает слезы. Боясь нарушить ее отстраненное состояние, я все же рискнул и подсел ближе. Слегка приобняв Диану за плечи. Она благодарно положила голову мне на плечо.

К счастью, квартира, в которой мы жили, была в собственности. Я продала ее и купила комнату в общежитии. Оставшиеся деньги оставила на учебу. Через полгода, как мамы не стало, внезапно раздался звонок. Ирина звонила из Риги. Не знаю, откуда у нее появился мой номер… возможно, всегда был, потому что его я не меняла с тех пор, как купила телефон. Я сказала, что мама умерла, и через два дня приехала Иринка. Я думала, что ненавижу ее, винила в смерти мамы, ведь, будь моя сестра рядом, мы, возможно, смогли бы что-нибудь сделать… но, увидев ее, вся злость куда-то ушла. Я почувствовала, что роднее и ближе человека у меня нет. И со слезами бросилась ей на шею. Иринка изменилась – похорошела и подобрела. Мы проболтали всю ночь. Утром она должна была лететь обратно. Очень звала меня с собой, говорила, что в Риге поможет мне устроиться. Что жизнь будет сказкой, и я забуду о трудностях. Но я не смогла. Не смогла уехать из родного Петербурга. Мы стали поддерживать связь, живя в разных частях страны. В тот день, когда Иринка приехала, я рассказала ей о бриллиантах. Она предложила увезти их с собой, но я не хотела расставаться с последним, что осталось у меня от мамы. А недавно… знаете, недавно появились двое странных типов, преследующих меня по пятам. Я заметила слежку около месяца назад. Никаких попыток напасть не было. Просто тупое отслеживание моего маршрута. Полагаю, это из-за королевских слез. Я даже решила проверить свои догадки. Зашла однажды после универа в ломбард. Выйдя, спряталась за углом и заметила типа, что ходил за мной почти сутками, рванувшего в этот ломбард после моего ухода. Вышел он с недовольной мордой. А потом они мне надоели. Я перестала посещать универ и позвонила Иринке, надеясь сохранить бриллианты. Но она долгое время не отвечала. В то утро, когда я запрыгнула в вашу машину, типы, похоже, потеряли терпение и решили меня схватить. Поэтому я таким бессовестным образом вторглась в вашу жизнь. Простите меня.

Диана улыбнулась, подняв на меня глаза. Я улыбнулся в ответ. Неожиданно возникло желание поцеловать эти ямочки на щеках… аккуратный носик, серые глазки… во мне проснулась нескончаемая нежность и напугала меня до такой степени, что я почти отпрыгнул от девушки и закурил. Стараясь скрыть непонятно откуда взявшуюся дрожь в руках.
- Значит, ты просто искала помощи и не знала, где ее взять?
- Да. У меня никого нет. Правда на следующий день, как я случайно познакомилась с вами, позвонила Иринка. Мы с ней встретились в том ресторане, где были вы…
- Случайно? – Уточнил я.
- Абсолютно. – Заверила Ди. – Видать, судьба. А потом… вы знаете. Нам нужны были деньги для того, чтобы выехать на время из страны и спрятать ожерелье. Мы еще не решили где, но денег все равно не было. У Иринки, судя по всему, красивая жизнь складывалась от случая к случаю. И она решила завербовать вас в качестве спонсора. – При этих словах девушка покосилась на меня. А мне стало больно. Больно и противно, что меня использовали как собачку с дорогим ошейником. Впрочем, красивые женщины всегда так делают. Используют нас, мужчин, для удовлетворения своих финансовых потребностей. Также как мы используем их в качестве сексуальных утех. Фифти-фифти. Однако Ирина стала для меня чуть большим, чем просто тело. И поэтому сейчас горькая правда просочилась в мое сознание и разгуливала там с видом победителя.
- И где сейчас твоя сообразительная сестра? – С горькой усмешкой спросил я, а Диана снова нахмурилась. Она стала делать это чаще при упоминании об ее сестре.
- Я не знаю. С тех пор, как вы попали в аварию - а было это подстроено парнями, что охотятся за мной – я ее не видела. И не слышала. Она остановилась в какой-то гостинице. Названия я не помню. Хотя я предлагала ей жить у меня, но она отмазалсь тем, что вроде как не хочет меня стеснять. Комната итак, мол, крохотная.
- Стоп, барышня. – Я внимательно посмотрел на девушку. – Изначально мне была дана информация, что Ирина сидела со мной в больнице, а ты просто ее подменила. Или…
- Не было ее. – Ди отвернулась. – Я увидела по телевизору, что была авария. И узнала вашу машину. Все три дня в больнице была я.
Я сидел с таким видом, как будто меня напугали мешком из-за угла. Мозг упорно отказывался верить в то, что девчонка всерьез влюблена в старого идиота. То бишь, в меня.
- Ди, ты в курсе, какая между нами разница?
- Знаете, я училась в школе. И считать, слава богу, меня научили. – Скривилась девушка. – А это имеет значение? Я же ничего не требую. Просто нахожусь рядом.
- Ты меня поцеловала! – Возмутился я.
- О! – Ди вздернула руки к потолку. – Это была случайность. Не сдержалась.
- Когда ты успела влюбиться? И зачем? И вообще, я старый развратник и ловелас. Но не педофил, так что… у тебя нет шансов, малыш. – Я говорил серьезно, но в то же время понимал, что стоит Ди сделать одно движение в мою сторону… впрочем, я еще был в своем уме.
- Я видела вас по телевизору. Я читала о вас в газетах. Я представляла вас таким… как мой отец. Мама мало говорила о нем, но из ее слов, я поняла, что отец был шикарным мужчиной. И я нашла его образ в вас. А девочки, как известно, выбирают себе мужчину под стать отцу. – Прищурилась Ди. Я тяжело вздохнул – плюс одна головная боль.
- Почему мы так свалили из больницы? – После минутного молчания спросил я. Диана вмиг посерьезнела.
- Врач. Это был один из парней, что устроили за мной слежку. И мне показалось, что пришел он к вам в палату ничуть не по-дружески.
- С чего ты взяла, что это он? – Удивился я.
- Во-первых, сначала у вас был другой врач.
- Они меняются.
- Во-вторых, врачи не носят повязки, когда заходят к больным. Этот боялся, что я его узнаю.
- Ну, иногда ходят. А насчет узнать… они же были не в курсе, что ты прочухала слежку?
- В-третьих, он очень настойчиво меня выгонял.
- Это их работа.
- Четвертое – у врачей было совещание. На этаже оставались только медсестры. Я узнавала.
На этот аргумент мне нечего было ответить. Я покачал головой, пытаясь раскидать мысли по полочкам. Получилось плохо.
- Откуда у тебя мужская одежда моего размера?
- Я же не могла сидеть просто так в палате, зная, что в любой момент придется рвать когти. – Пожала плечами Ди. – Купила вам одежду, нашла служебный вход, стащила ключ на всякий пожарный…
- Ты украла ключ от служебного входа?!
- Позаимствовала, заметьте. – Подняла вверх указательный палец девушка.
- Пусть так. – Я вновь осушил бокал. – Что ты намерена делать?
- Спрятать бриллианты. Не говоря о них Ирке. Меня пугает ее поведение последнее время. Она хочет продать ожерелье.
- Какая помощь от меня?
- Главное, финансовая… - Диана посмотрела мне в глаза. – Я все отдам, обещаю. Как только закончится эта неразбериха. - Я скроил презрительную улыбочку.
- Ты меня оскорбляешь.
- Просто вы действительно мне никто и грузить вас своими проблемами как минимум неприлично. – Дернула плечом Диана. – Ладно, утро вечера мудрее. Где можно лечь поспать?
Я прошел в соседнюю комнату, постелил девчонке постель. В тот момент, когда выключил свет, Диана подошла ко мне. Ее руки обвились вокруг моей шеи, а губы жадно впились в мои. Пытаясь отстранить девушку, я взял ее за плечи, с намерением оторвать от себя. Однако, не рассчитал и упал вместе с Ди на кровать. Она тут же расценила это как приглашение и сильнее прижалась ко мне. Ее влажный язык уже гулял по моей шее, страстно требуя продолжения. Я услышал как поворачивается ключ. Вскочил как подстреленный.
- Спокойной ночи, леди. До завтра.
- Надеюсь когда-нибудь пожелать вам обратное. А утром получить кофе в постель. – Потянулась на кровати негодница и заползла под одеяло. Я закрыл дверь и пошел навстречу Кешке.
- Ромео! Здорово, друг! – Громко и радостно приветствовал меня товарищ, однако я прижал палец к губам.
- Девушке надо поспать. Давай тише. – Кешка взглянул на меня как на недоумка.
- Ты беспокоишься о девушке? Мать моя, что случилось? Она беременна?
- Степаныч, ты сдурел? – Рассердился я, разливая коньяк. – Она мне в дочери годится. Просто устал ребенок.
- Ты наверно тоже. Лицо помятое, волосы дыбом.… С детьми нехорошо. – Хихикнул Аркашка и схлопотал по чайнику моей нелегкой дланью.
- Я серьезно. Есть проблема. – Друг немедленно прекратил свои шуточки и уселся напротив.
- Выкладывай.
Стараясь быть кратким, я рассказал Кешке эту ерунду с самого начала, опустив некоторые моменты жизни Ди. Друг слушал молча, попивая коньяк и доливая по новой. По окончании рассказа я закурил, а Аркадий уставился в стену.
- Мда… жизнь интересная штука… - Протянул он.
- Это я и без тебя понял. Делать-то чего? – Угрюмо спросил я, начиная уже с удовольствием вспоминать свои спокойные, ничем не отличающиеся друг от друга, дни.
- Ты документы ее смотрел? – Вдруг взглянул на меня Кешка, а я лишь развел руками.
- Некогда было.
- Некогда. – Передразнил друг. – Притащил в мою квартиру какую-то неадекватную бомжиху, даже не удосужившись проверить паспорт. Может, она вообще все наврала.
- Смысл? – Удивился я. – К тому же я склонен ей верить.
- А я нет. – Отрезал друг и пошел в зал. – У нее была с собой сумка?
- Рюкзак.  – Я кивнул на кресло. – Вон лежит. Раз оставила его здесь, значит, не боится, что я туда залезу. Аркашка пожал плечами и вытряхнул содержимое рюкзачка на диван. Зеркало, спички, сигареты… ключи от мотоцикла.
- На, читай. – Аркашка как заправский мент шмонал сумку Ди, я взял в руки паспорт в синей, потрепанной обложке.
- Осетрова Диана Романовна. Дата рождения, год. Прописана в Петербурге. Кеш, что ты хочешь? – Не понимающе воззрился я на друга, с большим интересом разглядывающим подкладку рюкзака.
- Ромыч… здесь двойное дно.
- Иди ты! – Я подскочил к другу. Вместе мы нащупали плоский замочек, шедший в глубине подклада. С нетерпением я рванул молнию. На ладонь мне выпала тонкая ниточка, на которой поблескивали необыкновенно красивые бриллианты. Изящные, прозрачные и такие дорогие. Я неплохо разбирался в камнях, так как закончил в свое время геофак, и присвистнул.
- Твою мать! Это тянет тысяч на десять зеленых! Может и больше. – Рассмотрел сокровище поближе к свету. Королевские слезы переливались, освещенные мощной лампой. Аркашка в восхищении пялился на мою руку.
- Выходит, она тебе не врала…
- Похоже на то. – Вдруг протянул мне фотографию. Маленькую, со спичечный коробок.
- Рядом лежала. Наверно, это ее мать. – Стали рассматривать фотографию, и с каждой секундой у меня начинали сдавать нервы… Мы с Дроздовым уставились друг на друга в немом вопросе.
- Узнаешь?
- Лариска.
- Дианка. – Я широко раскрыл глаза. – И как же мне раньше в голову не пришло… я ведь уже столько времени на нее смотрю, но даже ни разу… - Я беспомощно огляделся.
- Какая дата рождения? Вполне возможно, что это ошибка… - Кешка бросился к паспорту. – Ром… - через минуту напряженного молчания сказал он. – Это она.
Я сел на диван, закрыв глаза. Ди – моя дочь.

***
- Так-так… - протянул Эдуард, складывая тонкие пальцы домиком, брезгливо рассматривая жилище братьев. – И кто же у нас тут решил поживиться моими слезами? – Он гневно сверкнул глазами в сторону Михаила. Тот затрясся от страха, а мелкие его глазки забегали по комнате.
- Я же не знал, что за ними еще кто-то охотится. – Промямлил великий инициатор глобальных идей. Способный довести малолетку до обморока, но сжимающий коленки при виде более сильного игрока.
- Заткнись, паскуда! – Рявкнул Эд. – Не хватало еще, чтобы бы всякое мелкое жулье мне спутало все карты! Где твой брат-алкоголик?
- Должен сейчас прийти. – Еле слышно ответил Михаил как раз в тот момент, когда открылась входная дверь. Эд резко обернулся и растянул губы в ядовитой усмешке.
- Заходи, гостем будешь. Пива-то на всех взял?
Николай моргнул и, поразив даже самого себя собственной реакцией, выскочил за дверь. На лестнице послышались его торопливые заячьи шаги.
- Догнать. – Тихо бросил Эдуард одному из своих парней. От стены отделился верзила под два метра ростом. В черном костюме. В черных очках. Он неслышно выскользнул за дверь.
- Теперь ты! – Рявкнул Эд на бледного, как поганка, Михаила. – Где девчонка?
- Не знаю… - Эдуард кивнул телохранителю. Тот, словно молния, пронес около Михаила руку, и мужчина упал на пол, согнувшись пополам.
- Не знаю я, честно! Мы потеряли ее в больнице! Она удрала, захватив с собой Савельева!
Эд потер подбородок.
- И чего она за ним таскается?
- Не имею ни малейшего понятия. – Всхлипнул Михаил, а Эд поморщился от отвращения.
- Смею предположить одну банальность. – Нагнулся к шефу Константин. – Девчонка просто влюблена.
- В кого?
- В Савельева. От того и ее трехдневное торчание в больнице. И нежелание оставлять его одного.
- Он же старый. – Эдуарду было трудно предположить, что любовь – девица без возраста и стереотипов. И разница, столь много значащая для людей, для ее высочества любви лишь пыль.
- Ну и что. – Пожал плечами Константин. – Я почти уверен в этом.
Вернулся амбал Эда.
- Где наш бегун на короткие дистанции? – Безразлично поинтересовался Эдуард.
- Переодевает тапочки. – Буркнул громила. – Свидетель остался один. – И он кивнул в сторону резко поседевшего Михаила.
- Что ж. – Эд встал. – Развлекайтесь, мальчики. Я поехал за девчонкой. Константин со мной.
- Вы меня убьете?! – Захрипел Михаил, потерявший от ужаса дар речи. – Я же все вам рассказал!
- Вот именно. – Холодные серые глаза скользнули по говорившему, словно по пустому месту. – И больше меня не интересуешь.
И мужчина вышел из потерявшей хозяев квартиры.

***
Я проснулся поздно. Потянулся во весь рост и вспомнил вчерашний вечер. Жизнь слишком круто и слишком быстро изменилась. Мог ли я верить, что Диана случайно прыгнула ко мне в машину? Или она знала, кто ее отец? Если нет… судьба? Положиться на это странное, беспочвенное слово? Как сказать Ди? Тут меня прошиб пот: какого черта! Я целовался с собственной дочерью! Более того, будь во мне чуть больше алкоголя, я бы с ней переспал! Успокаивало только то, что я еще всего не знал… Встал, прошелся по квартире. Слишком тихо. Где девчонка?
- Диана! – Ответ – тишина. Я занервничал. Постель, где спала девушка, убрана. Рюкзака нет. Куртки тоже. Черт! Неожиданно заиграла музыка. Я вздрогнул. Мой телефон был потерян во времени, это был мобильник Ди. Номер скрыт.
- Слушаю. – Понимая, что ничего хорошего я не услышу.
- Привет, старик. – Незнакомый голос. – Девчонка у меня. Хочешь увидеть ее живой – неси брюллики. И не вздумай выкинуть финт.
- Кто это? – Резко спросил я.
- Доброжелатель. – Хохотнули на том конце провода. – Полагаю, что до девки тебе по херу, но надеюсь на твою совесть. Если к четырем часам передо мной не будет королевских слез, девочке конец. Ее сестрице тоже. А до тебя рано или поздно я доберусь. – Он продиктовал адрес. – Не забудь, дедуля, в 16.00. – Звонок отключился. Вчера я так и не положил цепочку обратно в рюкзак. Убрав фотографию на место и застегнув замок, я вернул сумку девушки в кресло, спрятав королевские слезы в Кешкин сейф. Очень кстати. Иначе возможность увидеть Ди у меня сейчас равнялась бы нулю. Но какого дьявола она потащилась на улицу?! Я закурил. Время час. За мной наверняка хвост, и выйти незамеченным я никак не мог. Что ж, приходилось импровизировать. Воздавая хвалу небесам за то, что Кешка поставил ультрамодную сигнализацию на сейф, от которой я его в свое время упорно отговаривал, я достал бриллианты. Казавшиеся при дневном свете еще прекраснее. Код сейфа я знал наизусть и сейчас очень надеялся на Кешкину сообразительность. Помимо брюлликов я обнаружил еще одну немаловажную вещицу: небольшой кольт. Мой подарок на день рождения другу. Мы оба любили побаловаться в тире, и сия игрушка была преподнесена с исключительно одним умыслом: позабавить друга. Кольт был сделан из черного агата, а рукоятку усеивала мелкая россыпь алмазов. Естественно, пистолетик декоративный. Но он почему-то придал мне уверенности. Глубоко вздохнув и глотнув коньяка, который я мог пить последний раз в жизни, я вышел из квартиры и направился на рандеву с неизвестностью.

***
 Место было подобрано очень кстати: небольшой загородный домик, с бурной речкой неподалеку. Вокруг ни души, так как дом стоял на отшибе. Безумно приятно очутиться здесь один на один с гангстерами! Я осторожно поднялся по деревянным ступенькам, открыл дверь.
- Заходи, не бойся. – Уже знакомый голос. Я вошел в большую комнату, почти пустую. Посередине стояли диван и два кресла. Круглый стол. Бар у стены. Три двери. В принципе все. В одном из кресел сидел молодой человек. Помладше меня лет на десять. Темноволосый, красивый и по всей видимости сильный. Морально и физически. Глаза были холодными и равнодушными. Убийца. В другом кресле сидела…
- Ириша?! – От удивления я застыл на месте. Девушка сладко улыбнулась.
- Здравствуй, Роман Антонович. Как видишь, я нашла себе мужчину поинтереснее. – И она торжествующе взглянула на Эдуарда. Он обещал остаться с ней! Наконец-то!
- …. – Мой культурный лексикон закончился.
- И это человек телевидения. – Хмыкнул Эд и щелкнул пальцем. Из ближней двери показался Константин, держащий за локоть Диану. В бок ей упирался пистолет.
- Отпусти девчонку. – Прорычал я, сверля взглядом этого наглого типа, с чего-то взявшего на себя обязанности Бога.
- С удовольствием. Она мне, признаться, надоела. – Он повернулся к Ди и мерзко оскалился.
- Ну что, малыш, пойдешь к своему любовнику?
- Он мне не любовник. – Тихо, но твердо сказала Диана. В глазах ее не было ни капли страха. Лишь беспокойство.
- Да ну? А, дед, она от тебя отказывается. – Повернулся он уже ко мне, а я не выдержал и бросился вперед. В надежде врезать по этой наглой харе. Однако не учел двух громад в черных очках и тяжелый удар показал мне звездочки. Покачав головой, я снова встал.
- Вот дурак! – Фыркнул Эдуард, поглаживая бедро Ирины. – Ты куда рыпаешься? И вообще понимаешь, что я могу с вами не разговаривать? А молча забрать брюллики и забыть о вас двоих как о ночном комарике?
- Не смей разговаривать с ней в таком тоне. – Я мельком глянул на часы. Времени на болтовню оставалось все меньше. А терпение у этого типа, кажется, на исходе. Я оказался прав.
- Ладно, ребятки. Мне пора выдвигаться. – Похлопал себя по коленям Эд. – Ромашка, давай ожерелье. – Я, скрипя зубами от злости и бессилия, достал из кармана камни.
- Отпусти девчонку.
- Да забирай! На ближайшие две минуты твоей жизни, она твоя. – Эд кивнул Константину, и Ди бросилась ко мне. Крепко прижавшись к моей груди, она только сейчас дала волю чувствам. Видимо решив, что нам пришло время ложиться в гроб.
- Ты зачем сюда приехал? – От захлестнувших ее чувств, девушка перешла на «ты». Впрочем, я ничуть не возражал. Лихорадочно соображая, что делать. И не особо слушая ее слова. – Ты мог оставить меня! Теперь они убьют нас обоих!
- Не бойся, детка, я с тобой. – Обнял я дочь за плечи. Хотя надежда на светлое будущее с каждой секундой таяла как снегурочка в мае. Эдуард не обращал на нас никакого внимания. Он с лихорадочным блеском в глазах перекладывал ожерелье с одной руки на другую.
- Вот они… мои милые, мои дорогие… я вас нашел, мои стеклышки… - С полным отсутствием мыслей на лице шептал он. Я находился в каких-то двух шагах от этого полоумного. Не успев даже подумать о последствиях, я резко пригнулся и кинулся к Эдуарду. У амбалов была хорошая реакция, но я уже успел схватить за шею этого мерзавца и ткнуть ему в спину агатовый кольт. Обливаясь холодным потом в надежде, что алмазы не станут сильно блестеть, я, укрываясь от верзил их шефом отошел чуть дальше от дивана. Прекрасно осознавая возможность Ирины вцепиться мне в горло. Эд был сильнее меня, и я это чувствовал. Однако его, вероятно, смущала «пушка», требовательно тыкающая в спину.
- Отпусти девчонку. – Как можно спокойнее сказал я и, подождав пока по знаку шефа громила ее отпустит, продолжил. – Выходите отсюда по одному. – Диана вцепилась мне в руку, впиваясь ногтями до крови. Я поморщился. К сожалению, я не видел лица Эдуарда. А потому не мог узнать, что он давал молчаливые приказания своим гориллам. Телохранители вышли за дверь. И в тот момент, когда я почти успокоился, раздался выстрел. Качнувшись от резкой боли в ноге, я постарался не отпустить шею противника, но удар по голове, уже в который раз за это недолгое время, заставил меня рухнуть на пол. «Слишком я постарел» - мелькнуло в сознании, перед тем как оно потерялось во мраке.

***
- Очень хорошая штука эта сигнализация! – Дроздов показывал маленькую белую коробочку одному из ученых. – Ее нужно только немного доработать. Что-то вроде автоматического снятия отпечатков пальцев… - Взгляд его обратился ко мне. – Ну, что, Ромео, говорил я тебе, что полезная вещица?
Я охотно кивнул. Еще бы! Если бы не эта, простенькая с виду, сигнализация, меня бы не было в живых. А смысл работы ее прост: как только открывается сейф, брелок от сигнализации начинает тихонько вибрировать. Человек, открывший сейф, моментально пачкается в прозрачной, нелипкой краске, дающей сигнал на брелок. В течение четырех часов, пока не высохнет краска, можно запросто отследить движение человека. Если он находится в радиусе 200км. Мне повезло, Эдуард выбрал не самый дальний участок в пригороде. И то Кешка потерял связь, когда я бросился к Эду, тем самым обтерев об него руки. К счастью, друг подоспел вовремя. Пуля, что попала мне в ногу, была великодушно послана Ириной. Удар я получил от нее же. Табуреткой. Но теперь я верю в судьбу: кому суждено сгореть не потонет. Верняк.
Судебный процесс уже пошел, но мне было далеко плевать. Главной и самой трудной задачей для меня было – это рассказать Диане про отца. И начал я этот разговор прямо в Кешкиной машине, как только нас вытащили из дома менты. Друг сидел за рулем и подпевал Розенбауму, в то время как я пытался начать с главного.
- Ди… какие планы?
Девушка недоуменно посмотрела на меня.
- После этого концерта? Отдохнуть. И остаться жить с тобой. – Она игриво покосилась на мое красное от стыда и неуверенности лицо. Я постарался взять себя в руки.
- Прекрасно! То же самое я хотел предложить тебе. – Глаза Ди медленно распахнулись от удивления, а рука ее нежно легла на мое плечо.
- Ты решил в меня влюбиться?!
- Нет, детка. Просто я твой отец. – Ну не умею я говорить аккуратно и постепенно!
Повисло гробовое молчание. Я заунывным голосом начал объяснять, как познакомился с ее матерью, что мы вместе начинали дело, но потом не сошлись характерами и разбежались.
- О беременности она ни слова мне не говорила. – Предупредил я поток гневных слов в адрес безответственных мужиков. Однако Ди молчала.
- Эй, ты еще здесь? – Я тряхнул ее за плечо.
- Жизнь, кажется, решила постучать мне по башке табуреткой. – Невпопад заявила Диана.
- Не переживай, мне тоже. – Усмехнулся я. – Так ты принимаешь мое предложение прожить долго и счастливо? Семейной жизнью?
- Ты как себе это представляешь? – Ди подняла на меня глаза и я увидел в них…радость? Непонятно… - Я девятнадцать лет жила без отца… Я сама по себе, ты привык к другой жизни. К тому же, пока я не свыклась с мыслью, что ты мой отец, я все еще влюблена в тебя…
- Будем надеяться, что ты начнешь обращать внимание на более молодых. – Улыбнулся я. – У меня никогда не было человека, за которого я бы был в ответе. Прошу лишь позволить мне испытать это чувство. – Серьезно посмотрел на дочь. – Я действительно этого хочу. Она мягко улыбнулась, не понимая мозгом Как, но всем сердцем того желая, положила руку на мою.
- Что ж, попробуем прожить заново.