Встреча на дне

С первыми лучами солнца приходит очередной день в благоустроенные квартиры. Но не во всех радуются ему бывшие хозяева.
Иные из них прячутся от утреннего морозца где придётся. Греясь подручными средствами – у костерка, а если повезёт – с помощью содержимого поллитровки.
И то и другое сегодня радуют обитателей развалин, невесть когда, обжитых бродягами без определенного места жительства.
Именно такие сто лет назад подвигли Максима Горького сочинить драму «На дне». Не случайным образом все повторяющуюся и повторяющуюся в реальной жизни.
В иерархии граждан без определенного места жительства, собравшихся «на огонек» каждому отведены свои обязанности.
Простодушный Сатин не дает погаснуть костерку, авторитетный Барон колдует над газетным листом с закусью, и оберегает емкость со спиртным.
И только их новый приятель, привлеченный сюда вкусным запахом дыма, не знает с чего начать общение.
 – Лука! – степенно, по ручке, представляется он старшему на пиршестве.
Тот недовольно бурчит в ответ, ставя ещё один стакан к уже имеющейся посуде:
 – Зови Бароном и не забывай о своей доле!
Костровой сам протянул руку вновь прибывшему сотрапезнику:
 – Сатин – бывший интеллигентный человек.
Потом, в надежде сменить амплуа кострового велел:
 – Сходи за дровишками, пожалуйста!
 – Сам сходи!
Понятливый Лука пополняет праздничную сервировку ещё одной бутылкой:
 – Греться будем изнутри!
Горбушка хлеба, луковица и жирные рукава, видавших виды, курток обещали достойное сопровождение напиткам.
Выпили, закусили.
Словоохотливому Луке, что называется, невтерпеж, как хотелось общения:
 – Как жизнь? – поинтересовался он у закопченного Сатина. – Не зря ли наши деды и прадеды кровь друг другу проливали.
Тот глянул сначала в глаза гостя, потом – на дно стакана:
 – Маловато будет.
 – Да ничего, – раздалось от товарища.
Тогда как на глазах навернулась пьяная слеза воспоминаний…
И год и другой откладывали Сатины поход в кассу жилищной конторы, чтобы оплатить за жильё. Пока, наконец-то, супругам не выдали часть заработной платы. Так что можно было проявить свою гражданскую состоятельность.
 – Вот тебе деньги! – заявила супруга.
И далее все развивалось тогда в известном ключе:
 – Снеси за квартплату, отопление.
Но и это было не все.
 – Не забудь про свет и воду! – дополнительно велела жена, надеясь на исполнительность супруга. – На остальные возьми хлеба и соли.
Улыбка дополнила общение:
 – Пообедаем!
Тот ушел, но вскоре вернулся. И не с пустыми руками. Из карманов начал доставать покупки, приговаривая:
 – Это за квартиру. Это за отопление, а это – за свет и воду!
 – Откуда богатство? – спросила супруга.
И тут же получила обстоятельное пояснение грядущему пиршеству:
 – Встретил доброго человека.
Дальнейший рассказ походил на сказку:
 – Он согласился за нас заплатить со скидкой в 25 процентов.
Добытчик весело глянул на жену:
 – На сэкономленные деньги и порадуемся!
Прошли дни и недели.
Как вдруг на пороге появился чиновник с официальным предписанием:
 – Съезжайте с квартиры за неуплату!
 – Но за нас заплатили! – опешил Сатин.
 – Кто платил у того и живите, – укорил его представитель закона. Нашли кому довериться.
Офицер покрутил пальцем у виска:
 – Мошеннику….
 – Сам мошенник! – прервал воспоминания Барон.
Грубость требовала объяснений.
 – Я тебя, лоха, обставил, развел по-чистому, – горячился собутыльник. – А он-то, паразит, на кого руку поднял?
Оказалось, что ловкач Барон долго и неправедно жульничал, воровал и обманывал.
Чтобы скопить денег, перестал платить за коммунальные услуги. Свою квартиру заложил. Всякий раз, стаскивая денежки, как хомяк добычу в нору, в коммерческую структуру. Под большие проценты.
Когда же подошло время получать весь куш с наваром, у знакомой двери встретил его федеральный служащий.
 – Банк лопнул, – заявил он Барону. – Клерки разбежались.
Потом поднес к носу незадачливого рантье официальную бумагу:
 – Из дома тоже с съезжай, по добру по здорову!
 – Ну, и круто же вас! – пожалел Лука. – Зверь, а не человек этот законник.
Новый в компании явно не врал, что его потрясли оба рассказа:
Не дай Бог встретить такого на баррикадах.
 – Так вон он, как раз сюда  идет! – заметил Сатин, увидев сквозь развороченный проем развалин, спешащего к соседнему дому человека в форменном одеянии.
 – Не иначе ко мне! – ужаснулся Лука и двинулся к входу.
 – Куда друг? – окликнул Барон.
 – А поговорить?  – добавил Сатин.
 – Некогда стало, – донеслось в ответ.
А напоследок новый товарищ кое-что добавил.
 – Пойду платить за квартиру! – заявил скоропалительный гость. – А то неуютно тут у вас. Он повел брезгливо носом:
 – Лучше уж дома!
И ушел.
Оставив у костерка Сатина и Барона, которым было уже некуда торопиться1