сага северной империи. глава 9

9

В это же время за соседним столиком в самом угло в тени ужинал чёрный сокол в компании стрепета в твидовом пиджаке.  Они заказали немного и ели медленно и спокойно, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания.
Ипполит прислушивался и приглядывался ко всем, в то время как Герман любовался симпатичной птичкой, стоящей возле двери. Видимо, она обслуживала постоянных и самых желанных гостей трактира.
-Кого ты там увидел? - спросил сокол, намазывая масло на хлеб.
-Да так, симпатичную пташку. Давненько не общался с дамами, - Герман усмехнулся. Заметив, что птичка смотрит на него, он помахал ей. - Тем более она тоже стрепет...
Ипполит закатил глаза:
-О чём ты только думаешь? Ещё не хватало нам заводить лишние знакомства. Я не для этого решил сойти с поезда в этом богом забытом месте! Нас не должны запоминать. Ни официанты, ни бортпроводники. Малейшее подозрение - и конец нашим планам. Всё рухнет...
-...не успев начаться. Да-да-да, - стрепет отвёл взгляд от птички. - Жертвую собой ради идеи, всё ясно.
Сокол тихо рассмеялся.
-Тоже мне жертва! Спокойно, дружище, потом будем благодарить судьбу, - заметив проходящего мимо голубя, обслуживавшего столики в их стороне, он взмахом крыла подозвал его.
-Слушаю.
-Нам по кружке брусничного Эля, настроение хорошее! - он улыбнулся.
Голубь, ничего не записав, поспешил выполнять заказ. Ипполит привык, что его принадлежность к соколиным даёт много преимуществ - многие птицы испытывали перед ним необъяснимый страх, который отбивал любое желание спорить или перечить. И это несмотря на то, что времена, когда птицы охотились друг на друга, давно прошли! Видимо, инстинкты самосохранения передаются из поколение в поколение. Ипполиту же это было только на руку. Даже Герман, и тот чувствовал его превосходство.
Стрепет взглянул на часы.
-Поезд через четыре часа. Значит, в Орлинбурге мы будем уже к обеду следующего дня точно. Ты точно уверен, что все знают о встрече?
Ипполит кивнул. Он выглядел на удивление довольным.
-Естественно, я сам её и назначал.
-О, даже так...
Сокол прищёлкнул клювом. Он самолично ездил на север в поисках личного помощника. Поначалу он намеревался найти кого-нибудь серьёзного, на кого он мог бы полностью положиться, обсудить планы в мельчайших подробностях, но изменил своё мнение. Птица, обладающая всеми вышеперечисленными свойствами, могла и сама захотеть власти, запросто бы попыталась стать лидером или, чего доброго, предала. Так что, когда Ипполит встретил Германа, то ни минуты не колеблясь, сделал его своим главным доверенным лицом. Да, конечно, интеллектом он не блистал и в политике не разбирался также хорошо, зато также был одержим идеей и его, как и чёрного сокола, переполняла нелюбовь, а точнее выражаясь, ненависть к царю.
-Именно так!
Герман краем глаза опять посмотрел на стойку.
-Нет, ну я так не могу, - заныл он. - Ипполит, миленький, ну пожалуйста, хоть словом позволь с ней обмолвиться!
-Нет, видно же сразу -  она готова петь от радости, от того что у Павлуши родилась дочь...
Стрепет поморщился.
-Не верю, давай спросим! Намекнём!
Ипполит задумался на секунду, но потом всё же кивнул - разве может какая-то провинциальная пташка им помешать? В конце концов, они не собирались засиживаться в этом заведении.
Он подозвал к себе официантку. Она, недоверчиво  склонив голову, подошла к столу. Её лёгкая походка и осанка говорили о том, что она выполняла в трактире не функцию уборщицы, а, скорее, декоративную.
Она сложила руки на груди и вопрошающим взглядом уставилась на посетителей.
Ипполит указал на помощника:
-Мы тут обсуждали кое-какие дела и вдруг заметили тебя, скучающую в одиночестве. Мой друг хотел бы познакомиться с тобой, - проговорил он.
-Извините, но вы отнимаете моё время, я работаю.
Сокол сделал вид, будто не расслышал:
-Его зовут Герман, а ты у нас кто?
-Зоя, - птичка хмыкнула. - Почему же ваш друг, если так хочет со мной познакомиться, молчит?
-Стесняется, - усмехнулся Ипполит.
-Не правда! - Герман подал голос. - Мне нечего стесняться, я вполне самодостаточный стрепет. Да, и кстати, не плох собой.
Зоя никак не отреагировала на его слова.
-Ну что ж, познакомились. Я могу идти?
-Неужели тебя устраивает такая работёнка? - Герман разглядывал её и всё больше ему хотелось общаться с ней.
-Какая есть, - птичка сунула крылья в карманы передника. - Знаете, мне порой кажется, что живу я в царем забытом месте. Никому до нас нет дела. Работаем, кем приходится, где приходится, когда приходится...
-Как, как ты сказала? - прошептал Ипполит. - В "Царём забытом месте"?
Зоя кивнула и втянула голову в плечи - видимо поняла, что сказала лишнее.
-То есть, ты имеешь в виду, что царь не думает о своём народе? И ты бы была не прочь, если бы империей управлял кто-то другой?
Птичка не ответила, но по тому, как она отвела взгляд, можно было сразу догадаться - именно так она и считала.
-Какое удачное совпадение! - сокол подмигнул Герману и по тому, как тот с облегчением вздохнул, понял - обоим в голову пришла одинаковая идея. - Не переживай, мы согласны с тобой полностью.
Зоя с удивлением уставилась на посетителей.
-Не смотри на меня так, - стрепет улыбнулся на столько мило, насколько только мог. - Я сам удивлён. Мало того, что красавица, так ещё и практически единомышленница...
В этот момент с соседнего столика донёсся крик:
-Мы не просто путешественники или пьяницы, каких тут полно сидит! Мы от царя! И выполняем мы его просьбу, а не удовлетворяем свои прихоти!!!
Ипполит, Герман и Зоя одновременно повернули головы. Молодой сапсан, чуть ли не подпрыгивая на стуле, с возмущением кричал на полового.
Услышав ненавистное слово, Ипполит нахмурился. Не отрывая взгляда от возмущённого сапсана, он процедил сквозь почти сомкнутый клюв:
-Вот они, герои голубого банта.
-Ленточки, - тихо поправил Герман.
-Не важно, суть в другом, - скривившись, добавила Зоя.