Очерк. А всего-то кусочек картона...

Это воистину удобно – послать загодя открытку с поздравлением перед Новым годом или Рождеством Христовым или иным каким праздником своим друзьям, знакомым и родственникам. Убиваешь сразу двух зайцев:  несущая слова поздравлений и теплых пожеланий открытка является для адресата еще и подарком. Потому-то ты и не посылаешь первую попавшуюся почтовую карточку, а тщательно выбираешь, прикидывая, подойдет ли она именно этому твоему корреспонденту.
Потом, конечно, ближе к празднику настает пора более весомых подарков. И тут уж каждый изощряется, как может, вернее, на сколько сможет.
Например, в бытность свою английский лорд Ротшильд славился не только богатством и влиянием на политическую и экономическую жизнь страны и всего мира. Он был еще известен тем, что ежегодно, накануне Рождества Христова, а именно 24 декабря в сочельник, дарил каждому водителю лондонского омнибуса и кучеру кеба фазана, куропатку или какую-нибудь другую дичь. А так как приятная эта акция происходила с утра, то и ездил общественный транспорт британской столицы конца позапрошлого, начала прошлого века с притороченными к козлам пернатыми подарками щедрого и богатого на выдумки миллиардера. Это было еще одним напоминанием всем, что самый главный и самый радостный праздник у порога, и надо вспомнить о любимых и близких. Ведь это тот день, который у каждого связан с лучшими воспоминаниями: приятными подарками, радостными встречами, теплыми поздравлениями и пожеланиями, несущими всегда, таков уж этот праздник, элемент таинственности и неожиданности.
Скажем мог ли ожидать принц Олаф Норвежский, что получит в подарок целый остров с морским портом, лугами, фермами и рощами в одном из скандинавских фиордов – Гардангере? Конечно, нет. А ведь получил же его на Рождество в 1907 году, будучи четырехлетним ребенком, от совершенно ему незнакомой датчанки мисс Мегрен из Христиании.
Вот и мы накануне Нового года и под Рождество Христово ждем приятного и неожиданного. Ну, пусть не остров с лугами и фермами и даже не фазана, а хотя бы добрый знак внимания в виде открытки с теплым пожеланием в канун зимних праздников от человека, которого ты уважаешь, а, может быть, любишь, к тому же втайне, не имея возможности открыться.
Моя почти двадцатипятитысячная коллекция «поздравишек» позволяет мне, совершенно ответственно, заявить: не успевал человеческий гений изобрести очередную техническую новинку, как ее тут же начинали активно эксплуатировать композиторы поздравительных почтовых карточек. Более того, ни одно мало-мальски значимое мировое событие не избежало их внимания, будь то покорение полюса или космоса, война или революция или появление на европейском подиуме новой моды или заметной манекенщицы.
Живо откликаясь на политическую, экономическую, техническую и культурную жизнь планеты, авторы и дизайнеры поздравительной открытки тем самым разнообразили достаточно скудную каноническую символику рождественской и новогодней почтовой карточки. Стоило, например, появиться дирижаблю, как покровитель всех путешествующих Николай Угодник, трансформировавшийся ныне в такого родного нам Деда Мороза, для скорости передвижения пересел на него. И начал разбрасывать подарки слёта. Для того, видимо, чтобы они достались большему количеству послушных и не послушных детей (для последних в давешние времена он всегда носил с собой розги). И не найдем мы такого средства транспорта, которого бы не освоил этот великий путешественник и главное действующее лицо зимних «поздравишек».
Со временем и Новый Год – этот жизнерадостный краснощекий мальчуган – стал то ли поздно просыпаться, то ли задерживаться с традиционным кругосветным выездом из-за предновогодних застолий. Думается, именно поэтому на поздравительных открытках он, начав с лыж и санок, затем пересаживается на парусник, воздушный шар, паровоз, наконец, на дирижабль, самолет и автомобиль, преодолевая свой вечный путь по земному шару все с большей и большей скоростью. А ныне этот великий путешественник ко всем перечисленным средствам передвижения еще и ракету добавил – воистину, совсем времени не хватает.
Авторы открыток, каждый в свое время, отображали в них реальную действительность. Сюжеты хороших «поздравишек» строились и строятся на реальном материале, поэтому по ним вполне можно изучать прошлую жизнь: все то, чем жили наши предки, отображено на поздравительных почтовых карточках. Поэтому, просматривая коллекцию, мы видим на чем люди передвигались, как доставляли друг другу подарки и ездили по визитам, да мало ли каких передвижений требовали хлопотные предпраздничные и праздничные дни.
Вот и нам пора уже заняться этими приятными хлопотами – праздники-то на носу. Поэтому с Новым Годом вас и наступающим Рождеством Христовым. И дай вам Бог удачи во всех ваших добрых начинаниях.

В качестве иллюстраций использованы открытки из коллекции автора.