Начало

Глава 1
Запах черного кофе заполнял каждую частичку помещения, и, хотя, я сидела довольно далеко от места его приготовления, мне не удалось скрыться от столь божественного аромата.
Обычно, в  послеобеденное время, здесь полно народа, но весенняя суета вскружила голову не только парочкам влюбленных, которые разгуливают мимо столь прелестного заведения и, даже, не подозревают о его существовании. А может причина крылась и в другой крайности, в дожде, лившем шесть с половиной часов без остановки.  Солнце же, по мнению синоптиков, должно выглянуть к вечеру.
Кофейня Карла была единственным местом в городе, кроме парка, конечно, где я проводила достаточно много своего времени. Здесь витала завораживающая и спокойная атмосфера, заставляющая позабыть о времени, делах, заботах и проблемах, а также настроиться на романтическое и творческое настроение. Здесь мне лучше всего писалось. Все сюжеты, которые посещали меня здесь, за этим столиком у окна, всегда находили своего читателя и оборачивались большой популярностью мне.
Кроме всего прочего сам Карл, управляющий этого кафе, был привлекательным мужчиной, понимающим начальником и тонким психологом.  Он даже любил говорить по этому поводу: «Все истинные психологи и есть бизнесмены, все бизнесмены – красавцы, ну а психологи не могут быть некрасивыми. Вот и получается замкнутый круг, в котором многие люди легко путаются и забываются».
С Карлом мне удалось познакомиться на одной из вечеринок, которые устраивают мои друзья. Мне, по правде говоря, не очень нравятся вечеринки. И дело, совершенно, не в их сущности, а в осознании того, что как только ты переступаешь порог дома своей подруги, начинается бесконечная череда сватовства и флирта, в который тебя вовлекает вышеупомянутая личность.  Так и получилось, что этот самый Карл, стал одним из «бесконечной очереди Женихов». Надо отдать должное, он не был тем маленьким и лысым старичком, с которым меня пыталась свести подруга года два назад. Не был и толстяком с поросячьими глазками из прошлогоднего знакомства, и «шкафом», которому больше подходила по «дизайну» тумба от мебельного набора еще моей старой прабабушки.
Это был элегантный мужчина с тонкими чертами лица, отчетливым вкусом на парфюм  и хитрыми зелеными глазами. Их цвет меня одновременно удивил, испугал и привлек. В природе не существует такого яркого, изумрудного оттенка глаз, хотя, возможно, таких людей просто очень мало, и встретить их можно чересчур редко?  Правда, как выяснилось потом, привлекла его я.… Более того, он сам выступил инициатором нашего знакомства через подругу. «Знаешь, на улице не часто гуляют особы в черной коже, цепях, так еще и с пестрой радугой на голове». Да уж, «Пестрая радуга», это мои волосы, если кто-то не понял.  В тот вечер он, буквально, спас меня от этой толпы зануд и снобов, размешенных «шкафистыми» задаваками.
Виной моего нынешнего образа стала, скорее всего, профессия. Декораторские способности у меня проявлялись с детства. Я украшала свою комнату, рисовала на стенах, самостоятельно делала все для того, чтобы мне там было удобно. Естественной основой служил дом моих родителей, вот уж где можно было найти простор для творчества. Большое влияние на мой имидж было и со стороны юношеского максимализма, поиска себя и личностного бунта – куда же без них родимых. Не так давно начала писать стихи, а теперь и рассказы с повестями. Появилась новая мечта – написать книгу, или пару книг – как получится, в общем. И дело совсем не в том, что захотелось освоить еще одну профессию или стать известной, а просто устала носить все мысли в маленькой коробочке, которая совершенно под них не приспособлена. Последнее время слишком много приходится «переваривать» и думать. Я выливаю все свои проблемы на бумагу. Помогая тем самым людям в сложных ситуациях разрешить все проблемные вопросы своей жизни, а мне помогает бумага, с «блуждающими» по ней героями рассказов, которая дает мне шанс увидеть недочеты и ошибки, сделанные мной вчера, позавчера, или которые будут сделаны когда-нибудь. Хм, а тут появляется еще одна профессия – психолог. На хороших психологов сейчас большой спрос. Кстати такому самоанализу научил меня Карл, точнее подкинул идею, а на счет его психологического разбирательства со своим «Я» мне ничего не было известно. Если же быть честной, то посоветовал он, скорее всего от того, что его Доброта устала слушать моё нытье (нет, он добрый, конечно), но доброта помогает другим людям сесть ему на шею и, свесив ножки сидеть и балдеть. Тогда-то и произошел у нас этот серьезный разговор.
— Я понимаю, как тяжело разбираться со сложными жизненными ситуациями, не имея при этом за плечами жизненного опыта решения сложных задач и ребусов. Которые, порой, подкидывает тетя Жизнь, но что ты будешь делать, если рядом не будет меня и родителей? Побежишь к Подруге, которая посочувствовав, упорхнет на встречу с каким-нибудь «МАЧО»? Вообще советую найти какую-либо тетрадь и начни описывать свои жизненные истории глазами героев, твоих героев.… Это поможет не только найти ошибки в твоем поведении, но и решения, которых порой нельзя найти вообще.
Помниться, это было сказано с такой серьезной миной, что сдержать смех было просто преступлением. Он, конечно, обиделся, лишив меня на целую неделю психологической поддержки, ходил, дулся и злился, но этим как раз и помог осознать всю серьезность своих слов.
Сначала так и было, приходилось писать именно на бумаге, а потом, немного поразмыслив, пришлось приобрести себе хороший ноутбук. И, уже спустя два месяца, удивлялась, как я до сих пор обходилась без него.
В долгу у друзей я никогда не оставалось, поэтому через неделю пришлось просить прощения с эскизами в руках. Зато теперь были довольны оба: он, потому что я не надоедала своими проблемами и помогала ему с оформлением кафе и введением креативности в спокойную жизнь его обитателей, а я, потому что выплескивая все это на бумагу не только помогала себе и другим, но и получала прибыли от издательства, которое выпускала в свет мои рассказы. Это были небольшие томики с обычными жизненными ситуациями, конечно, я туда и всякие бонусы добавляла, в виде интриг, резких поворотов сюжета и так далее, но в основном они так и оставались обычными книжонками, которые, что удивительно, приобретали и, видя меня на улице, просили подписать.
Сейчас же я просто пришла выпить своего любимого яблочного капуччино и поискать новые идеи для эскизов, а может и сюжетов для повестей. Столик около большого окна, над которым помещалась вывеска, был моим любимым местом, зная, что его никто не занимал. А я, в свою очередь, казалась символом этой кофейни, заставляя частых прохожих, узнавших меня, забегать и делать заказы, что способствовало популярности этого места.
Из задумчивого спокойствия меня вывела здешняя официантка, Маша:
—Добрый день! Вам как всегда? – с добродушной улыбкой поинтересовалась девушка.
—Хм, Интересно сколько раз я уже просила перейти на «Ты»? – весело улыбнулась я.—Да, мне как обычно Машусь, а еще ваше фирменное пирожное и, если можно, шефа.
—Хорошо, - голубые глаза официантки блеснули, но сразу опустились в блокнот, лицо стало серьезным. — А шефа нет, Карлу кто-то позвонил и он уехал, но сказал, если вам конечно интересно…
—Всё, всё… Я поняла, — засмеялась я. — Уехал, так уехал. Просто, если я уйду, а он приедет, скажешь, что я заходила…
Не знаю, зачем я постоянно просила сказать ему об этом, будучи уверенной в том, что он был прекрасно осведомлен о моём каждодневном пребывании тут, но хотелось, чтобы ему именно доложили, что я была. Странно.
Официантка же ушла, а через пять минут на моем столике уже стояла чашечка с напитком и мое любимое пирожное. Маша всегда удивляла меня своей ответственностью,  даже за внезапный отъезд своего шефа. При этом, чтобы убедить её в том, что он действительно уезжал по делам, ему пришлось бы предоставить не только саму причину этих дел, но и доказательства, расписку от того, кто стал причиной и при этом, девушка бы обязательно заставила бы извиниться его перед всеми присутствующими в кафе, и совершенно не важно, что половина из них его и знать не знали. Она была из разряда тех людей, которые по любой мелочи звонили начальству или же, строчили доклад о работе кафе в целом и по отдельности каждого работника. Карл как-то отметил, что если она нервничает не сильно, то начинает стучать зубами, а вот если её нервы дадут сбой, то ты грозишься испытать «тяжелейший вынос мозга». Хотя в целом она была отличным сотрудником и просто хорошей девушкой.  Мне этот «тяжелейший вынос мозга» не грозил по той простой причине, которая находилась на голове. Весь мой оставшийся мозг счистили трактором в тот период жизни, когда я меняла цвет своих волос по пять раз в неделю. В этот период мода на меня не действовала, зато теперь, став полноценным гражданином своей страны и членом общества, она стала занимать гораздо большее положение, чем раньше. Все окружающие меня люди давно перестали обращать внимания на мои кардинальные перемены, подруги в один голос говорили «ПРИКОЛЬНО!» и переводили тему разговора на свои проблемы. Карл же ничего не говорил по этому поводу, но первые минут десять с интересом рассматривал мой новый образ и, одобрительно кивая головой, начинал разговор на профессиональную тему. Мне нравились такие моменты, и он это прекрасно знал, однако вряд ли я смогу заинтересовать его чем-то спустя полторы недели с последней нашей встречи.
Закончив с капуччино и пирожным, я оставила нужную сумму на столике, одела солнцезащитные очки и пошла встречать солнце, выходящее из-за туч.
***
Вовка шел по мокрому бульвару, ругая себя за непредусмотрительность. Мокрые светлые волосы прилипли ко лбу и скулам, начиная мешать глазам. Он прошел половину пути до элитной высотки, когда начался ливень, а потом, дойдя до своей квартиры, вспомнил, что сумку с ноутбуком, ключами и мобильником оставил у друга на работе. Взломать свою же квартиру или выпросить ключи от неё у старого ворчливого вахтера не составило бы труда для мага его уровня, но нет же. Закон. Вот в чем вся проблема. Он гласил, что без острой необходимости применять магические способности в людском мире запрещено. Дабы избежать ряда неприятностей. Так что идти обратно все же пришлось. Около часа Володя простоял в подъезде своего дома. Надеясь, что бабушка судьба и матушка природа перестанут, наконец, над ним издеваться, но поняв, что этому не суждено случится он плюнул на весь белый свет и пошел обратно. Правда резкое желание разорвать всех и вся у него сохранялось на протяжении всего пути.  Дождь закончился. Но плотные свинцовые тучи все еще окутывали столичное небо. От разноцветных машин, вывесок и зданий у парня начинали болеть глаза, все-таки его долгосрочное пребывание в Москве давало о себе знать: болели глаза, ныли мышцы, кружилась голова и сжимались легкие. И это далеко не весь список мелких неудобств происходящим с магом, которые оповещали о том, что он находится не на родине.
На бульварах, улицах, тротуарах становилось тесно. Дождь прекращался и люди, уставшие сидеть дома, высыпали на улицу, чтобы сделать все то, от чего их отвлекла природа, превращая город в гигантский муравейник. Страшно подумать, что случится вечером, когда ко всему этому разноцветью прибавятся гуляющие толпы подростков и парочек. 
Дом Александра, в простонародье Алексашка, находился рядом с небольшой кофейней, которую они изредка одаривали вниманьем и разрешали себе там посидеть. Именно поэтому он любил это место, одно из самых спокойных в Москве.  Приближаясь к дому, он ощутил огромную волну энергии, но, обернувшись, никого не увидел. Обычно маги чувствуют друг друга, однако, сколько не вглядывался парень в толпу, не мог разглядеть ни одного из них. Подумав на Карла, с которым был давно знаком, он интуитивно посмотрел на ряд машин, стоящих напротив здания, но и там не увидел ничего интересного, что мог отнести к своему знакомому. Следовательно, причина здесь в другом.  Парень подошел ближе к кофейне, и новая волна энергии окатила его так, что он еле устоял на своих двоих. Посмотрев через огромную витрину кафе, он увидел девушку, сидящую за крайним столиком. Всю её окружала золотистая аура, а синие волосы отдавали фиолетово-золотым. Серые выразительные глаза блестели, отражая цветок, стоящий напротив неё. Вовка готов был осесть прямо на асфальт, но сообразив, что, во-первых, его неправильно поймут, а во-вторых, новых вещей у него пока нет, и он не собирался их приобретать, остановился. 
В глазах медленно проносилось все, что он когда-либо слышал, читал, смотрел и т.д. Он судорожно сопоставлял факты, и руки начали дрожать. Парень нервно облокотился на стену дома, голова начала кружиться так, что вот-вот, казалось, он упадет в обморок. Дверь кофейни распахнулась и из неё показалась стройная фигура девушки, на ногах кожаные сапоги на шпильке, кожаная куртка, модные солнцезащитные «авиаторы», волосы непонятного цвета. Она пронеслась мимо молодого человека и, снова окатив его волной энергии, поймала такси и уехала.
—Молодой человек, вам нехорошо? Может вызвать «скорую»? – поинтересовалась, проходящая мимо женщина.
—Это она… - смотря в пустоту, пробормотал Вовка. Его ошалелый взгляд испугал бедную женщину.
—Кто, простите?  - Переспросила незнакомка.
— А? Кто? Простите, все хорошо… - протараторил он и быстро скрылся в подъезде дома.
«Черт! Какого… Почему я её не остановил!? Это же точно она! Блин… Гррр… Ненавижу себя за эти ступоры, черт! Какой же я бесполезный все-таки!» - выругался про себя маг и позвонил в квартиру Сашки.
***
Нужно было появиться на работе, иначе босс точно подумает, что я люблю ворон. Они, конечно, красивые, если не лысые, но желание быть размазанной по стенке у меня пока не возникало.
Офис нашего агентства находился недалеко от Ленинградского проспекта и являл собой трехэтажное солидное и современное здание, выполненное в черно-белых тонах. «Сама строгость», - подумала я, когда года три назад пришла устраиваться на работу. Внутри же здание было довольно «веселым». Люся неохотно подняла голову, когда зашуршали раздвижные двери, давая понять, что в здании новый посетитель. Она уже была готова отрапортовать заученную и давно наскучившую ей фразу. Но не успела:
—Привет Люсяня! – мой на удивление звонкий голос разорвал тишину, заставив бедного охранника подпрыгнуть на стуле. – Андрей Палыч у себя?
—Да, только не в духе, - тяжело вздохнув, девушка снова застучала по клавиатуре.
—Сейчас все исправим, - пробормотал я, взлетая по лестнице.
Кабинет Андрея Павловича был оформлен в стиле строгой современности – «Бостон»  - подходящим не только под стиль внешнего образа здания, но и самого хозяина. Однако, и в этом черно-серо-белом недоразумении было что-то, что заставляло расслабиться и получать удовольствие не только от нахождение в этом кабинете, но и от беседы с его владельцем.  Всевозможные вазы, проволочные статуэтки, панно и гобелены, ярких цветов и различных рисунков, предпочтительно красно-желтых и синих матовых тонов, разбавляли интерьер и привносили в этот полусумрак нечто такое, что помогало ощущать себя как дома, даже если разговор был не очень приятным.
Сам же Андрей был мастером своего дела. Его идеями восхищалась не только большая часть офиса, которая в этом много чего понимала, но и те люди, которые были наслышаны об этом человеке и его работах. Он был моим учителем, и разочаровать его я просто не имела права. Казалось, что мужчина в тридцать лет должен уже обзавестись семьей, посадить дерево, построить дом и начать, наконец, растить сына, а также покрываться блуждающими по лицу морщинками. Но нет, у него не было семьи, он, в принципе, не больно-то и хотел уходить в любовные приключения. Андрей был хорошо сложен и относился к разряду тех мужчин, которые были действительно красивыми, не только для приближенных к ним, но и для доброй половины общества. Впрочем, и эта половина состояла не только из женщин.
—Можно, - предварительно постучав, я тихо зашла в кабинет.
—Заходи Лика, заходи… - Андрей Павлович явно обрадовался моему появлению в офисе после недельного ухода в себя с головой. 
Я была единственным работником в офисе, кому он разрешал работать на дому. За эти три года совместной работы он изучил мой характер от и до, знал все мои реакции на определенные ситуации и понимал, как я могу просчитывать тот или иной вариант работы.  Он знал все мои способности и недостатки, а то, что заставить работать меня здесь, в кабинете, это моральная смерть не только ему и кабинету, но и всем сотрудникам нашего офиса в радиусе километра.  К тому же общались мы с ним на равных, несмотря на разницу в семь лет (мне 23).
—Андрей, я наброски принесла. Посмотришь? – я села в кресло из черной мягкой кожи и достала свои наброски и макеты из тубуса.
—Сколько? – подал голос шеф, не отрываясь от компьютера.
—Чего сколько?
—Набросков сколько? – он устало посмотрел на меня.
—Все, что вы давали, - я пожала плечами, а Андрей недоверчиво посмотрел на меня.
—Все..., - повторил шеф, рассматривая прямоугольные листы формата А2. – Все отлично, а этот доработаешь, видно, что наспех делала.
Лист бумаги с наброском детской комнаты приземлился около меня. Ошибки в обустройстве детской комнаты преследовали меня везде, где было можно, да и нельзя тоже. Вот и сейчас, ругая себя в глубине души, я сидела перед начальством и сгорала от стыда. Андрей это заметил.
—Ты не обязана уметь и делать все, со временем все придет. Единственный опыт, который поможет тебе приобрести навык в этом деле, это собственный ребенок. Так что все еще впереди, - улыбнулся он. – Но этот эскиз ты уже точно должна закончить через неделю.
—Хотите сказать, что сами безошибочно бы обустроили детскую комнату? – усмехнулась я.
—Нет.
—И не хотите научиться?
—Хочу.
—Ну, так в чем проблема, заведите, наконец, жену и детей. А потом и меня научите этому  опыту, - буркнула я.
—Заводят зверюшек, - отрезал он. – Зачем опять эту тему заводишь? Или решила сама в жены набиться? – весело подмигнул шеф.
—Уберите половину вашей вредности и излишки эгоизма,  и я подумаю.
—Нц. Не могу. С ними, родными, точно не расстанусь!
—В таком случае можете спать спокойно, сопеть и не вздрагивать, - веселая улыбка не сходила с моего лица. – Есть что-нибудь для меня?
—Да, один парень заходил, ему нужно спальню оформить. Вот визитка. Сначала позвони, потом забеги посмотри какая планировка…
—Палыч… - мучительно простонала я. – Я знаю, что мне нужно делать. В конце-то концов, а!? – я вскинула правую бровь. Честно говоря, это была моя коронка, перед которой не мог устоять ни один молодой человек, кроме Карла, конечно. Как говорится, против танка не попрешь, а если попрешь, то в гусенице застрянешь и потом, шут знает, когда тебя оттуда соизволят вытащить. – Как у тебя дела? Чего нового тут у вас?
— Да ничего, собственно, все то же, что и раньше. Живем, работаем, творим и прочее. Слушай, у тебя нет, случайно, знакомого массажиста, - Андрей потер шею и снова уставился в черное подобие ящика на столе.
—Зачем тебе массажист, когда есть я? – встав и обойдя стол, я облокотилась  на стул начальника.
—Нет, ты все-таки набиваешься в жены! – засмеялся мужчина.
—Ну как знаешь, ты потерял в моем лице офигенного мастера, - взяв свою сумку и визитку заказчика я вышла из кабинет. – Адьес, Андрео!
Проходя мимо погруженной в работу Люси, я бросила пару слов о том, что шеф на ближайшую неделю обезврежен, на что она ответила кивком и продолжила стучать по клавиатуре. 
На улице было по-весеннему прохладно, и ветер раздувал волосы, заставляя их спутываться. На подъездной дорожке офиса стояла кроваво-красная «Аудио ТТ» с тонированными стеклами. Дверка отворилась, и из нее вышел высокий молодой человек, натуральный блондин. Кипельно-белый элегантный костюм сильно контрастировал с машиной, зато красная рубашка в точности повторяла её цвет. Его хитрые зеленые глаза забегали по моей фигуре, зрачки расширились, а волосы атласной волной ниспадали на плечи. Он грациозно, словно барс по горным склонам, двинулся мне на встречу.
—Карл! – крикнула я, рванув к нему и повиснув на шее, заставила, от столь громкого крика, подскочить оказавшихся неподалеку  прохожих.
Карл просто прижал меня к себе и пытался рассмотреть и понять оттенок моих волос. Мы, скорее всего так бы и стояли, если бы мой везде сующийся нос не заметил, что молодой человек вздохнул. Может просто устал, а может и …
—Что-то случилось? – я отстранилась и заглянула в два зеленых омута его глаз.
—Да нет, просто устал. Но у меня хватит сил на то, чтобы провести пару часиков за кружкой кофе с тобой, если ты не против, конечно?  - его озорные глаза смотрели на меня с вызовом, говоря: «Ну что, слабо детка поехать со мной? Боишься?»
—Просто ты как-то странно дышишь, не уж то устал меня держать?
—Лучше садись в машину, а то у меня сейчас и горло красным станет, и гайморит найдется, и еще с букетик первосортных чихалок, - не без усмешки предположил он. Я же поспешила надуться, чтобы всю оставшуюся дорогу с ним не разговаривать, а после, объявить, что ему пора на прием к психиатру, так как разговоры с самим собой возникают из-за психических расстройств и нервной перегрузки.
Погрузившись все-таки в машину, я достала визитку, твердо решив, что моя кружка кофе так и останется ждать свою хозяйку.  Пошли гудки и одновременно с ними раздался звонок с соседнего сиденья. Карл достал трубку и удивленно вскинул бровь.
—Балуешься? – неотрывно смотря на дорогу, он улыбнулся.
«Ну, вот как можно злиться на него? Даже надуться, даже по пустяку нельзя… Эх… И за эту улыбку я готова отдать все на свете…Стоп, балуюсь? », - проскочило у меня в голове.
— В смысле? – я взяла телефон, на его экране высветился мой номер. – Извини, наверное, номер не тот нажала.
—На визитку посмотри, - спокойно сказал он.
—А?! – взгляд на визитку дал понять, что иногда мне все-таки нужно быть внимательной. – Но тогда получается, что заказчик ты?
—Заказчик я! А сейчас мы едем смотреть планировку моего дома. И скорее всего работой в спальне ты не отделаешься. Кому-то, помниться, нужен был простор для творчества? Считай, что ты его получила.
Моему удивлению не было конца и края. Радость занимала всю меня и уже пыталась вырваться наружу, когда я запихала её в пятку, заперла на ключ и заставила чистить лук. Я поражалась этому человеку, временами такой теплый, что похож на ребенка, но если его застать на работе или за каким-нибудь серьезным делом, то можно было испугаться так, что даже волосы на голове не то что выпадут, но и, забрав манатки, смотаются к другому хозяину. Холодность, расчетливость, безжалостность – эти качества можно было не только прочесть в глазах, а ощутить их физически. И все-таки мне нравился этот человек. Он нравился уже за то, что он есть здесь, сейчас, со мной. И больше ничего не нужно.
—Когда-нибудь, я заколю тебя пилочкой для ногтей, - пробурчала я себе под нос, и устало откинулась на сиденье. Машина продолжала нести нас по Садовому кольцу, унося все дальше и дальше от города, в глухую тишь озер, рек и изумрудной листвы деревьев.