Отшельник

Оставили старого черта вдвоем
С чертенком внучком – непоседой.
И просит малой: «Расскажи мне о Нем!»,-
Притопнув копытом на деда.

«Ну, вольному – воля, а грешнику – ад.
Садись со мной рядом и слушай,
О том, что случилось лет двадцать назад,
Чему не случаться бы лучше.

Отшельник, что ныне согбенен и сив,
Чурается взглядов сторонних,
Тогда был и молод, и смел, и красив
И лихо творил беззаконье.

Одним был из лучших в смущении душ,
В своем окружении лидер,
Хитер, изворотлив, чувств праведных чужд.
Напасти никто не предвидел.

Но как-то в один зауряднейший день,
А если точнее, то вечер,
Когда созревал за клиентом клиент,
Поставив на черное – нечет,

Раздался в пространстве отчаянья стон,
И просьба - обычное дело.
Несложная сделка, согласье сторон.
Достигнуто быстро и в целом.

Когда бы ни тот на работе аврал,
Он сразу заметил опасность.
Всегда начеку был, а тут проморгал
Весьма неприятную частность.

Он вместе с душою вобрал в себя боль,
Такого еще не случалось.
Работать не мог, все бродил сам не свой,
И к людям испытывал жалость.

Он чах, подходя к незаметной черте,
Страдая, доселе бездушный,
С позором был изгнан из клана чертей,
Презренно-слезливый, ненужный.

Теперь хоронится от всех словно тать.
И  дабы беды не накликать,
Нельзя даже имя его поминать,
Будь трижды неладен, калика…»

«Как мог выносить эту боль человек,
Когда даже черт  с ней не сладил?»
Старик, ничего не промолвив в ответ,
Плеснул себе зелья из фляги.