Глава 10. В Чёрном море зимой

"ВИТЯЗЬ". 21-ый рейс.

 В январе – марте 1991 года на нис «Витязь» в Чёрном море работала комплексная океанологическая экспедиция, основной задачей которой было изучение пространственного распределения основных океанологических характеристик в зимне – весенний период. В экспедиции работали фито– и зоо - планктонологи, гидрологи и гидрохимики, микробиологи  и гидрооптики.

 Научным руководителем экспедиции был академик М.Е.Виноградов, начальником рейса – доктор географических наук И.М.Овчинников, капитаном судна – Ю.С.Ефанов. Я был заместителем начальника рейса, занимался в этом качестве некоторыми орг.делами и, конечно, гидрооптическими измерениями.
   
 В моём отряде были А.А.Жильцов, О.И.Прокопов и два молодых специалиста. Участвовала в этой экспедиции и ЛВ. Измерения проводились на разрезах, перпендикулярных Кавказскому побережью моря и на длинном разрезе от Батуми до Ялты. Погода была, в основном, плохая. Часто приходилось штормовать.

 Во время работы в открытом море, вдали от Кавказского побережья (на расстоянии примерно пятидесяти миль от него), в течение нескольких дней участники экспедиции наблюдали необычную и очень печальную картину. Перелётные птицы нескольких видов, направлявшиеся в сторону этого побережья, по непонятной причине решили отдыхать на нашем судне.

 Причём они надолго задерживались на судне, которое становилось похоже на отделение зоопарка. Каким – то образом вместе с массой милых пичужек на судне появилось и несколько довольно крупных сов, мирно дремавших днём в недоступных для людей местах. А поутру на палубе были видны следы их разбоя – перья и остатки растерзанных птичьих тушек.
   
 Ещё тяжелее было наблюдать самоубийственное поведение лебедей, большие и малые стаи которых временами пролетали над судном. Иногда было видно, как обессилившая лебедиха  садилась на воду около судна. Лебедь, сделав над подругой несколько кругов, садился на воду рядом с ней. И ни она, ни он уже не могли взлететь. Вскоре они погибали оба.
 После завершения работ на разрезах вблизи Кавказского побережья зашли в Сочи.

 В один из дней стоянки втроём (И.М.Овчинников, Ю.С. Ефанов и я) сходили в картинную галерею, где были выставлены картины на батальные темы, в том числе несколько картин Верещагина. Галерея находилась совсем недалеко от места стоянки «Витязя». Но оба моих спутника шли очень тяжело, несколько раз останавливались, «чтобы передохнуть.» (И.М. был на два года старше меня, а Ю.С, - года на три моложе.)

 Тогда я впервые заметил, насколько плохо обстоят дела со здоровьем у моих друзей – начальников. Дорога, на которую мне одному потребовалось бы минут пять, заняла у нас не менее пятнадцати. Большой группой (без И.М. и Ю.С) ходили в дендрарий и, конечно, на местный рынок.