Слезы лебедя. Часть 1

Беседа у камина

Брюнетка сидела в удобном обтянутом черной бархатной тканью кресле. Она смотрела на огонь, который горел в старом кирпичном камине. Девушка слегка улыбалась, наслаждалась моментом.
- Жерель, - послышался приятный бас.
Девушка обернулась и улыбнулась старому другу. Перед ней стоял мужчина средних лет в черном дорогом мужском костюме и белой рубашке. Как всегда пиджак был расстегнут, также как и две верхние пуговица рубашки. Карл ненавидел галстуки настолько же безумно, насколько безумно обожал рубашки и костюмы. Он был высокого роста, с бледной кожей северянина. Его белобрысые волосы подчеркивались золотистой однодневной щетиной и синими глазами.
- Карл, - ответила ему девушка, - Как всегда прекрасно выглядишь!
-Ты мне льстишь, Жерель!
- Отнюдь, мой друг.
Мужчина улыбнулся своей подруги. Она была юна и прекрасна как дикая роза. Жерель была среднего роста, но экстремально высокий каблук делал её высокой. Карие глаза девушки блестели на фоне черных волос, которые ниспадали каскадом до плеч. Она как всегда была в черных лаковых кожаных штанах и топе, на этот раз белого цвета, который открывал небольшую линию живота и спины.
- О чем ты хотел со мной поговорить, Карл?
Мужчина снова ей улыбнулся, и рукой предложил сесть в кресло. Заинтригованная Жерель села в кресло, в котором она сидела пару минут назад и глазами следила, как её друг усаживался во второе кресло, расположенное справа от камина.
- Что ты знаешь о Нечетном воине? – спросил Карл.
- Ну, легенды говорят, что это воин, обладающими силами всех элементалей. Но никто не знает, правда это или нет.
- Не совсем, Жерель, - мужчина замолчал, чтобы взять бокал красного вина, который мирно стоял на столике рядом, - Нечетные воины существовали. Их было три, последний умер во время Столетней войны.
- Откуда ты это знаешь? – спросила Жерель.
-На протяжении семи лет в Немой Долине у меня есть шпион, - гордо сказал Карл, - Но, к сожалению, Унери вычислила его, и отныне его прах разлетелся по просторам Долины. Но вернемся к Нечетному воину. На самом деле его сила и мощь передается от отца к сыну, но у большинства из носителей мощь всю их жизнь находиться в спящем состоянии. Первым же Нечетным воином был полукровкой: полухранитель-полудаймон. Кстати папаша никто не иной, а Арис, повелитель молний, сын Хаиры, элементаля воздуха. Вот почему, Нечетные воины обладают властью над стихиями элементалей.
- Не хилый разворот событий, - усмехнулась Жерель, - Но к чему этот краткий курс истории?
- Вчера элементали обсуждали, что одно дитя из человеческого рода Ариса, не так давно рожденное и живущее в России, обладает достаточным потенциалом призвать в себе силу Нечетного воина.
Жерель понимала всю опасность, которую Нечетный воин мог представлять для них, ведь его силы почти безграничны, и равны силам Стражей, которые не вмешиваются в дела Охотников и Хранителей, если соблюдается Закон трёх. А вот Хранители захотят использовать силу ребенка.
- Ты хочешь убить мальчика? – аккуратно спросила Жерель.
- Нет, - улыбнувшись, ответил Карл, тем самым застал девушку врасплох, - Дитя ещё не обладает всей мощью. Его нужно украсть до тех пор, пока однажды он неосознанно использует магию.
- Ты знаешь, где дитя?
- Нет, пока нет, - задумчиво ответил мужчина, - но мне известно, что один из Хранителей знаком с мальчиком, хоть и не знает этого. Надо установить слежку за всеми Хранителями, которые постоянно находятся на территории России. Их там должно быть не более десятка.
- Я этим займусь, Карл, - безапелляционно сказала девушка.
- Вот и прекрасно, - Жерель никогда не видела Карла таким счастливым и уверенным. Вожак Охотников понимал, если они смогут заполучить Нечетного воина раньше Хранителей, мечта Охотников сбудется, они смогут поработить человеческие души и бросить вызов Смотрящим.
Жерель встала, обогнула кресло Карла, положила руку на его плечо.
- Я всё сделаю, - прошептала она, нагнувшись к уху Карла.
- Я в этом не сомневаюсь.
Жерель одарила мужчину последней улыбкой и направилась к дверям.
- Патрик, - сказала девушка, как только закрыла за собой дверь.
- Жерель, - из тени, словно пройдя сквозь стены, появился молодой рыжий парень.
- Патрик установи слежку за всеми Хранителями, которые постоянно проживают на территории России. Сообщайте, если кто-то из Даймонов попытается связаться с ними, а также приглядывайтесь ко всем маленьким мальчикам, с которыми пересекаются Крылатые. Обо всем регулярно будешь докладывать мне, - командным голосом сказала девушка, - Тебе всё понятно?
- Да.
- Ну и прекрасно, приступай к заданию.
- Конечно, - последнее слово Патрик сказал, растворяясь в пространстве, от чего оно было словно иллюзия.
;
Хранители и Стражи

Когда он открыл глаза, то почувствовал, что за его спиной кто-то спит. Осторожно перевернувшись на правый бок, в нос сразу ударил запах разврата и наслаждения. Из одеяла была видна копна шикарных каштановых волос, а из них виднелась маленькая бархатная ручонка.
Ярослав пытался вспомнить её имя, толи Маша, толи Марина. Так и не вспомнив имя девушки, он осторожно откинул одеяло со своей стороны и встал. Быстро найдя серо-синюю однотонную футболку, Ярик натянул её на своё загорелое тело, и двинулся в сторону кухни.
Быстрым взглядом он оглядел себя в зеркале, которое во весь рост висело в небольшом коридоре, соединяющем спальню с кухней. Высокий худощавый парень с прямыми черными, как смола, волосами и бледно-серыми глазами. Резкие юношеские черты лица, длинный шрам над правой бровью в длину более трех сантиметров. Из рукава футболки виднелся кончик татуировки.
На кухонном столе стояли два бокала и пустая бутылка от красного вина. В вазе, стоявшей позади бутылки, оставалась долька яблока, которая вмиг отправилась в рот Ярослава. На краю стола лежала пачка сигарет. Юноша достал сигарету и подкурил, после чего откинул створку пластикового окна и уселся на подоконник.
- Доброе утро, - Ярослав резко повернулся в сторону входа, где робко стояла миловидная девчушка.
«Интересно, ей сколько лет? Надеюсь, я ничего лишнего не сделал?» - подумал парень, оценивая девушку.
- Кушать не хочешь? – спросил Ярослав.
- Нет, спасибо, - спешно, но робко произнесла девушка, - Я в институт опаздываю.
- В институт? – страх совершения преступления потихоньку начал отступать.
- Да, я меня сегодня первой парой тест по китайскому языку, - ответила она покраснев.
- По китайскому языку? – с удивлением спросил Ярослав, - где ты учишься?
- В Институте востоковедения, я же вчера говорила, - поспешно ответила девчушка.
- Ах да, точно, у меня просто голова немного гудит после вина, - соврал юноша, - Знаешь что, у меня в холодильники есть пару бисквитов с персиком, может я дам тебе с собой, чтобы перекусила по дороге или в институте?
- Было бы прекрасно, - заулыбалась девчушка.
«Боже, её улыбка просто очарование», - подумал Ярослав и ответил ей не менее чарующей улыбкой.
Через пятнадцать минут Ярослав закрыл дверь за девушкой, так и не вспомнив и не спросив ей имя. Зайдя в спальню, парень застелил кровать и немного прибрался в комнате. Оглядев комнату в последний раз, в поисках непорядка, Ярослав надел серо-голубые джинсы и посмотрел на время: шёл уже десятый час. Засунув руку в задний карман джинсов, он вытащил небольшой клочок бумаги, парень развернул его. На нём был написан номер телефона и подпись: Маша.
Юноша улыбнулся, смыл кусочек бумаги и кинул его в мусорное ведро, затем встал ровно в центре комнаты, опустил голову вниз и посмотрел на свою правую руку.
- Вербумурис! – четко произнес Ярослав. Его ладонь засветилась серебристым светом. Подняв кулак к лицу, парень закрыл глаза на секунду, после чего направил руку перед собой. Свет моргнул и перед ним возник светящийся шар, с размером в футбольный мяч. В бликах сферы угадывался силуэт человека.
- Ярослав! Приветствую тебя, - раздался голос из шара.
- Здравствую, Михаил, - слегка наклонил голову парень, - Как продвигаются дела?
- Ничего нового мы не узнали. Маяки зашкаливают по всему миру, Охотники точно что-то замышляют. Кстати, тепловая карта немного изменилась.
- В какую сторону, Михаил?
- На территории России появились так называемые эпицентры. Всего их три.
- Эпицентры?
- Да, районы, где энергия охотников выше среднего. Один такой эпицентр расположен почти в радиусе двадцати километров вокруг твоего города.
Ярослав посмотрел на своего друга с удивленными глазами, обдумывая его слова.
- Что они забыли здесь в этой глуши?
- Даже представить не могу, что они ищут. Нападений уже не было почти два месяца. Каких-то других их вылазок мы тоже не зафиксировали. Они готовят что-то глобальное, и мне это не нравиться. Очень не нравиться.
- Не тебе одному, Михаил, - со вздохом безысходности сказал Ярослав, - Что нам делать?
- Искать и готовиться к худшему. Ты сегодня погуляй по городу, может, что-нибудь найдешь интересное…
- Ты имеешь в виду приключения на свою задницу? – ироничная улыбка немного подняла настроение Ярослава.
- Ты как всегда в своем репертуаре, Ярослав. Ладно, до встречи, мой друг.
- До встречи, Михаил.
- Вербумурис! – произнес Ярослав, и шар немного увеличился и затем поглотил сам себя.
- Что же они ищут? – прошептал парень себе под нос.
Юноша снова оглядел свою комнату, подошёл к стулу и взял джинсовую куртку. После чего направился на кухню, взял ключи, которые висели на прибитом гвозде возле холодильника.
Через пять минут, юноша вышел из подъезда и направился в сторонку проспекта. Погода была чудесной, лето выдалось просто прекрасным и по вкусу парню: тепло, но не жарко, освежающий ветерок. Идиллию дополняли зелень и птицы. Город радовался теплым дням.
Народу в городе как всегда было много. В рабочий день улицы города были заполнены, но уже завтра, солидная часть горожан направиться на дачи, озера или в лес, чтобы наслаждаться жизнью.
Находясь в приятных раздумьях, Ярослав даже не обратил внимания, как дошёл до любимой кофейни, которая была в пяти минутах ходьбы от его дома. Зайдя в уютное помещение, он сел за свой любимый столик у окна, и сделал свой стандартный заказ, состоящий из чашечки латте, который здесь делали просто превосходно.
Ожидая свой напиток, юноша наслаждался приятным запахом свежей выпечки, которую пекут тут же. Его настроение было превосходным, даже, несмотря на происки Охотников.
- Вот Ваше кофе! – сказала официантка.
- Спасибо большое, - ответил Ярослав, оценивая милую девушку. Ей было не больше двадцати трёх. Брюнетка, смуглая кожа и голубые глаза. Немного пышные формы и очаровательная улыбка. Для Ярослава чаще всего последним аргументом была именно улыбка. Скорее всего, потому что его улыбке мало кто может противостоять. Парень посмотрел на бейдж официантки, где закорючками в наклон было написано «Елена». Перед тем, как официантка ушла, он подарил ей свою коронную улыбку.
Латте, как всегда, был превосходен. Классический мягкий вкус, словно привезен прямо из Италии. Из Италии… Ярослав вспомнил свое путешествие по Европе, которое было до… До новой жизни. Именно в Италии, случилось всё то, что изменило его жизнь. Именно в Италии он умер…
- Ярослав! – этот голос он знал, и он всегда сопровождался холодом, который вызывал дрожь всего тела у Ярослава.
- Марк, - возле столика стоял парень с бледным лицом в черной рубашке и темно-серых джинсах, - «Он интересно хоть когда-нибудь носит, что-нибудь светлое?»
- Давно не виделись, Ярослав, - парень присел к нему, - Милая, принеси мне, пожалуйста, большой американо, - обратился он к Елене, которая проходила мимо.
- Минуточку, пожалуйста.
Марк, как всегда выглядел нездоровым, бледным, словно сама смерть.
«Интересно, все Стражи такие» - промелькнула мысль в голове Ярослава.
- Чем обязан твоему появлению, Марк? – с настороженностью спросил Ярослав.
- А ты как думаешь?
«Какую игру он ведет?» - Ярославу приходилось выбирать слова, потому что Стражи обладают исключительной силой, он редко вмешиваются в ситуацию, но если вмешиваются, они всё делают по-своему, чтя только Закон трёх и Порядок бытия.
- Даже не представляю…
- Разумеется, нас беспокоят Охотники.
- Не Вас одних.
- Ты не понял, Хранитель, если они нас беспокоят, значит, их действия могут нарушить естественный ход вещей, порядок бытия. А ты знаешь, к чему это может привести.
«Твою мать, что же Охотники задумались, если даже Стражи спустились на планету???» - лихорадочно обдумывал Ярослав.
- Вам что-нибудь известно? – с надеждой спросил Хранитель.
- Практически тоже самое, что и Вам, но… - Марк замолчал, чтобы официантка, которая подошла в этот момент, могла поставить кофе.
- Ваш кофе.
- Спасибо милая, запишите на его счет, - холодным голосом ответил Марк.
Елена посмотрела на Ярослава, он только кивнул в подтверждение слов Стража.
- Но… - с настойчивостью спросил Ярослав, когда официантка ушла.
- Но мы знаем, что они ищут оружие, - Марк отпил кофе с улыбкой.
«Он улыбается? Никогда не видел его улыбки» - удивление даже на миг заставило Ярослава забыть о главной проблеме.
- Причем очень мощное оружие. Но самое главное, что это оружие не «что».
- В смысле не «что»?
- В прямом, это оружие «кто», - Марк отпил ещё кофе с холодной улыбкой, - Оружие – это человек, обладающий мощной силой.
- Ещё один Охотник?
- Нет, - этот ответ ужаснул Ярослава, - Силу которую они ищут, Охотникам не подвластна.
- Новая сущность?
- Возможно, кто знает.
Ярослав посмотрел в окно, обдумывая слова Марка, - «Нам ещё этого не хватало…»
- Почему ты рассказал мне это? – повернул голову Ярослав, но Марка уже не было. Только пустая чашка кофе. Оглядевшись, он не увидел своего собеседника. Как раз мимо проходила официантка.
- Счет, пожалуйста!
Пока юноша дожидался счет, его настроение окончательно испортилось. Встречи с Марком всегда были малоприятно, единственный Страж, с которым он был знаком, всегда вселял в него ужас. Может быть и от того, что именно он пришёл за его душой в Италии, и именно он решал его судьбу. В тот день, Страж отказался забирать Ярослава, зато он дотронулся до его спины. В тот самый миг, когда ледяные руки Марка коснулись его, каждая клеточка тела ощутила сильнейшую боль, которая сводила с ума, словно миллионы иголок одновременно и резко воткнули в тело. Сердце стучало в безумном ритме, отчего уши заложило. И жар, который исходило ото всех костей тела. И миг, стало комфортно, а за его спиной были крылья, большие белоснежные крылья, выросли из его тела.
Марк тогда раскрыл ему правду о сущностях, которые помимо людей обитали на Земле. Затем он познакомился с Михаилом, которого Стражи почему-то звали Михэлем. Он познакомил Ярослава с Цитаделью, и стал его обучать. Во время семимесячного обучения, Михаил стал для него не только учителем, но верным другом, отчасти и старшим братом, которого у него никогда не было.
;
Элементаль

Марк вышел из кофейни, и завернул за угол двухэтажного здания. Он огляделся, чтобы убедиться в том, что никто сейчас его не видит. Мужчина провел ладонью в близь своего лица, и в мгновение, внешность человека изменилось. У стены кирпичного здания, стоял не мужчина, а высокая женщина со светло-русыми длинными волосами. Его глаза были синими, как море, и были в тон длинному легкому платью, которые было на девушке.
Она грациозно взмахнула рукой, и стала не спеша её опускать вниз, образуя еле видимую линию в воздухе. Линия светилась тусклым белым светом. Девушка подошла к ней, снова огляделась и прошла в неё, исчезнув в пространстве, а через пару ударов сердца исчезла и линия.
- Какого черта? – выругался Патрик, который наблюдал за происходящим с крыши пятиэтажки напротив. Он немного промедлил, а затем его силуэт замерцал и исчез.
Через секунду Патрик, уже стоял у двери, в темном коридоре. Он решительно постучал в дверь, перед тем как её открыть. В просторном помещении, была Жерель, которая склонилась у стола с бумагами.
- Патрик, - улыбнулась Охотница, - У тебя что-то есть?
- Да, Жерель, - ответил юноша, немного склонив голову, - Я, как вы приказали, установил слежку за Хранителями, живущих в России. Сам лично я наблюдал за Ярославом.
- Твой старый друг? – иронично бросила фразу девушка, намекая на пару стычек с ним, которые неизменно заканчивались для Патрика поражением.
Юноша гневно бросил быстрый взгляд на Охотницу, но быстро опомнился и отвел взгляд.
- Я стал свидетелем странных событий, Жерель, - сказал Патрик, успокоившись.
- Странных событий? Что такое могло тебя так взволновать?
- Ярослав встретил человека, очень похожего на одного из Стражей, если я правильно помню, то зовут его Марк.
- Страж? – неприятно удивилась девушка.
- Да, но это не он, - после чего юноша добавил, - По-крайней мере, мне так кажется.
- То есть?
- Как только этот человек вышел из кофейни, где они разговаривали, он превратился в девушку, которая взмахнула в воздухе, и появился какой-то проход в пространстве.
- Элементаль! – сказала Жерель с явной злостью.
- Элементаль? – переспросил Патрик.
- Да, только Элементали способны открывать кратковременные порталы между реальностью и изнанкой реальность. Остальные Даймоны используют только постоянные порталы, - ответила девушка, явно что-то обдумывая.
Жерель подошла к окну, и устремила взгляд вдаль.
- Продолжай следить за Патриком. Нужно найти маленького мальчика, с которым общается Крылатый.
- Хорошо, - юноша готов был уже вернуться к слежке.
- И, Патрик, - девушка пристально посмотрела в его глаза, - Приведи мальчика ко мне любой ценой!
- Слушаюсь, Жерель.
;
Повелительница Стражей

- Значит человек, обладающий неведомой силой.
- Да, Михаил, если, конечно, верить Марку, - ответил Ярослав, стоявшему напротив сферы.
- А почему мы не должны верить Стражам? Они нейтральные наблюдатели и просто выполняют свою работу.
- Но почему, Марк рассказал мне, а не тебе или другому Магистру?
- Это, конечно, хороший вопрос, - голос замолчал, обдумывая весь разговор, - Значит, будем искать. Теперь есть хоть какая-то зацепка. До встречи, Ярослав.
- До встречи, Михаил. Вербумурис, - сфера после мерцания поглотила себя.
Ярослав оглядел свою спальню, немного подумав, он пошёл на кухню, достал сигарету и закурил. Только усевшись на подоконник, телефон, который спокойно лежал на кухонном столе, завибрировал. Юноша неохотно встал с подоконника и взял телефон. На дисплее высветилось имя: Лисенок. Правый уголок рта пополз вверх, создавая улыбку, единственную, которую он не мог контролировать, поэтому она была самой искренней.
- Ксю, привет! – ответил парень.
- Ярик, привет! Как твои дела? – знакомый голос был как глоток свежего воздуха.
- Более-менее, Ксю. Как твои?
- Хорошо. Живу, работаю, схожу с ума потихоньку и планирую захватить мир, - заразительный смех раздался в трубке.
- Ну, классно! Как Коля?
- Нормально. Характер всё свой показывает.
- Ну, весь в мамочку.
- Это точно! Ярик, не хочешь прогуляться сегодня вечерком?
- Буду только рад.
- Тогда, я заберу Колю с детского сада, и в полшестого встретимся у фонтана в Липовой аллее.
- Договорились.
- Ну, всё до встречи!
- До встречи!
Как только Ярослав положил трубку, в его голове нахлынули воспоминания об их первой встречи. Её номер телефона дала одна общая знакомая, которая сейчас живет где-то в Японии. Ему тогда было всего 17 лет: неуверенный юнец, который делал первые шаги в общественной деятельности. В его голове тогда созрел один социальный проект, глобальный, как тогда ему казалось.
Он искал единомышленников, и Ксения оказалась именно такой, она не только помогла ему реализовать тот проект, но стала самым лучшим другом. Рыжая стервочка стала для Ярослава просто спасительным кругом в сложные минуты и приятным собеседником в приятные моменты. Они могли болтать часами обо всём, делится самыми сокровенными мыслями. И главное, в их отношениях никогда не было секса, и даже намёка, кроме пошлых шуток, которые они оба понимали именно в том контексте, который им обоим был нужен.
Ксения помогла ему стать более уверенным в себе, а Ярослав делился знаниями. Главное что они дали друг другу: это время, которые тратили друг на друга.
Они знали друг друга лучше, чем кто-либо. Она делилась о своих проблемах, своих парнях, о своем сыне, крестным отцом которого являлся Ярослав. Он мог обсудить с ней самые безумные идеи, поделиться своими удачами и провалами, которые случали чаще, в отношениях с девушками.
Но так было раньше, до его смерти…
Но даже, когда он вернулся, их дружба продолжалась, правда немного эмоции утихли. Ярослав стал меньше ей рассказывать о своей жизни, потому что не мог признаться в том, что он не человек. Да и как бы это звучало: Ксю, представь, я умер пять лет назад. Но теперь я стал Хранителем, Хранителем мира и душ людей от злобных Охотников, которые хотят погрузить мир в хаос, и заполучить невероятную силу человеческой души! От этих мыслей улыбка Ярослава сошла на нет.
Через несколько часов Ярослав стоял в Липовой аллее, возле фонтана, где они всегда встречались. Ксю поблизости жила, да и место очень красивое и уютное. Поэтому в теплые месяцы они встречались именно здесь.
- Ярик! – Ярослав не успел повернуться, как Ксения прыгнула в его объятия. Её зеленые глаза сияли от счастья.
- Здравствуй, Ксю!
Ксения была старше Ярослава на три года. Он была чуть ниже ростом парня, но каблуки делали её даже чуть выше. На ней как всегда был её любимый черный укороченный пиджак. Под ним красный, в тон волос, топ. И новые темно-серые классические джинсы. Образ дополняли туфли в цвет топа, а также её любимая подвеска с рубином. Как всегда: огненная фурия.
- У тебя новые джинсы?
- Да, – с улыбкой ответила Ксения.
По левую руку от Ксении был её сын – Коля. Ему было пять лет. Но абсолютно не походил на маму, но это восполнялось полной копией характера – коммуникабельность, упорство, бескомпромиссность.
- Привет, Коля! – сказал Ярик.
- Привет, - немного смущенно ответил мальчик.
- Как твои дела? Как детский сад?
- Нормально, - безрадостно ответил мальчик.
- Опять характер показывает? – спросил Ярослав у Ксении.
- Ну, это у него бывает, сейчас пройдет.
- Ну, что пошли, прогуляемся. Только давай сперва в магазин зайдем, возьмем что-нибудь попить.
- Пошли.
Коля демонстративно встал между ними и взял за руку Ярослава, затем он косо посмотрел на маму и улыбнулся.
- Вот чего, а точнее кого, ему не хватало, -  рассмеялась девушка. Ярослав ответил ей только улыбкой. Ярослав и Коля всегда быстро находили общий язык. Они могли часами беситься друг с другом. Ярослав всегда очень уютно чувствовал рядом с крестником. Ксюша пользовалась этим, просила иногда Ярика посидеть с пацаном, на что он соглашался всегда с удовольствием.
- Ну что будем брать? Сок или газировку? – спросил парень у Ксюши.
- Не знаю, - девушка осматривала ассортимент небольшого, но уютного магазинчика, - Давай апельсиновый сок возьмем.
- Окей! – Ярослав достал банковскую карточку из кошелька, - Добрый день! Нам сок в бутылочках, апельсиновый, два.
- Что-то ещё? – спросила миловидная продавщица.
- Да, и одно яблоко, красное.
Продавец быстро всё подала, пробила чек и провела оплату по карте.
- Большое спасибо, - коронно улыбнулся Ярослав девушке.
Он подал яблоко Коле, тот кивнул и взял яблоко.
- Что нужно сказать дяде? – сердито сказала Ксюша.
- Спасибо, - тихо, но шкодно ответил мальчик.
- Пожалуйста! – нарочито вежливо ответил Ярик.
Они гуляли по городу более часа, смеялись, делились последними новостями, точнее Ксения делилась последними новостями. Ярослав светился от счастья: никаких проблем, никаких Охотников, Стражей и Хранителей, один только позитив.
- А помнишь, когда я ещё в университете учился, на последнем курсе, ты уже беременная была, мы с ребятами ходили на концерт… - Ярослав резко замолчал. Он почувствовал тревогу, точнее сигнал тревогу, который мог означать только одно. Он резко обернулся, осматривая глазами улицу.
- Ярослав! – этот голос с ирландским акцентом он узнает всегда. Юноша обернулся и перед ним стоял парень старше его лет на десять. Как всегда в своём черном костюме, черной рубашки и черном галстуке.
- Патрик, - ответил с вызовом Ярослав, - Что ты тут делаешь?
Ксения сразу поняла, что добром это всё не кончиться, она взяла за руку сына и притянула его к себе.
- А ты как думаешь, Хранитель? – он посмотрел на Ксению и Николая, - Хм, а тебя теперь нужно выгуливать?
- Не твоё дело! Убирайся, Патрик!
- Фу, как грубо.
- А с тобой так и надо.
- Ты в этом уверен? – Из правого рукава пиджака в руку упал странный предмет, отдаленно похожий на небольшой клинок. Рукоять то, можно было определить без труда, но вот лезвие было странным: пятнадцатисантиметровая пирамида с четырьмя гранями. Весь клинок был выполнен из металла темно-желтого цвета.
- Ты не посмеешь, Патрик, не здесь.
- Не будь так уверен, - он замахнулся и направил клинок в левый бок.
Ксения пискнула от страха, а Ярослав быстро наклонил тело вправо, повернувшись на девяносто градусов. Он увидел испуганное лицо своей подруги.
- Иммунитас! – прокричал звонко Ярослав и направил руку в сторону друзей. Из кончиков пальцев моментально выстрелили пять маленьких световых шариков. Четыре из них упали на землю вокруг Ксю и Коли, один остановился прямо над ними. Последовала яркая вспышка бледно-зеленного цвета, и друзья парня оказались внутри слегка мутного полушария.
- Не выходите из круга! – прокричал Ярослав и тот же момент получил удар в район левого плеча. Из раны, оставленной клинком противника, текла кровь, а края раны шипели, как будто её облили кислотой.
- Где же твои крылышки? А, Хранитель? – Патрик нагло усмехался над раненым парнем.
Ярослав, который стоял на одном колене, осмотрел свою рану, затем поднял голову на противника. Его улыбка раздражала парня. Он посмотрел на испуганных друзей, и подмигнул, выразив улыбку на своем лице. Он приподнялся и развёл руки.
- Суан алас! – громко произнес парень и со всей силой хлопнул в ладоши.
Между вытянутыми руками парня был шар серебристого цвета, от которого шло тепло. Сфера пульсировала пару секунд, а затем последовала вспышка, которая поглотила Ярослава, был виден только силуэт. Через миг последовала новая вспышка, которая уже поглотила всё вокруг.
Ксения закрыла глаза и схватилась за ребенка, который, как вкопанный столб лицезрел на всё происходящее. Спустя пару секунд, когда девушка открыла глаза, она не поверила в реальность всего происходящего, с каждой секундой ей всё больше и больше казалось, что она спит, и что этот кошмар никогда не закончиться. Ярослав гордо стоял в белых штанах с голым торсом, а за спиной парня виднелись … белоснежные крылья. Ксения ущипнула себя, чтобы проснуться, но почувствовала, только боль.
«Значит, это не сон…» - промелькнула в голове девушки: «Я, наверное, схожу с ума, и у меня галлюцинации».
Ксюша огляделась, и увидела, более двух сотен людей, которые на расстоянии смотрят за всем происходящих.
«Не уж-то это всё за правду???» - от этой мысли землю, словно из-под ног ушла.
Ярослав расправил свои белоснежные лебединые крылья. Давно он не трансформировался, в Цитадели он не был уже почти полгода, а в городе такое не сделаешь, раньше не сделал бы…
- Ну, что Хранитель, теперь сразимся по-настоящему? – с уст Патрика исходила столько ироничных ноток, что Ярика уже начало тошнить от него.
- Патрик, ты об этом пожалеешь! – глаза Хранители источали уверенность и непоколебимость.
- Остановитесь оба! – голос раздался словно эхо.
Ярослав устремил взгляд направо, откуда шёл голос. Хозяином голоса оказалась молодая девушка, одетая в черное маленькое платье. Она была небольшого роста, лицо немного напоминала на мультяшного мышонка. Каштановые волосы и карие глаза очаровывали. Рядом с ней стоял Марк.
«Только не говорите, что это милая девушка – Страж!» - запротестовал Ярослав.
- Отвали, Страж! Мы сами разберемся! – Патрик вызывающе крикнул шатенке.
Она слегка наклонила голову в сторону Охотника и пристально посмотрела в его сторону. Через мгновение, Патрик начал корчиться, он взялся за горло, словно задыхался.
«С ней нужно быть поосторожней, она чертовски сильна» – раздумывал Ярослав, - «И чертовски сексуальна».
- Сомкни уста, Охотник! Ты нарушил Закон трёх, и за это полагается смерть, - глаза девушки сверкнули красным цветом.
Патрика окружил огонь, моментально запахло жареным мясом. Вопль Охотника звучал в ушах, словно гудок локомотива. Последовал взрыв, и на месте Охотника остался кучка пепла.
«Хель?» - Ярослав не верил своей догадке, но приклонил колено перед девушкой.
- Приветствую Вас, Повелительница Стражей, - произнес Хранитель.
- Встань, Крылатый! Я не твоя Повелительница, - голос Хель звучал так голодно, что Ярослав непроизвольно вздрогнул от него, - Хоть ты заслуживаешь такой же кары, как и твой оппонент, тебя я пощажу. Забирай друзей, и отправляйся в Лебединую цитадель. А мы пока наведём порядок здесь. Не положено людям знать о нас.
- Извините, Повелительница, но Вы сказали, забрать друзей с собой? Вы не сотрете их воспоминания? – Ярослав подумал, что не так понял Хель.
- А зачем? Пусть они всё помнят, - улыбка девушки просто «убила» Ярослава. Он взглянул на Ксению и Колю.
 - Что это всё значит? – он снова повернулся к Стражам, но их уже не было.

;
Лебединая цитадель

Ярослав стоял в центре большого просторного зала. На стенах зала, который был с размером в половину футбольного поля, была плитка жемчужного цвета. На полу из мрамора была сделана мозаика: белый лебедь на темно-сером фоне.
Немного севернее центра, на троне сидел мужчина. Трон, созданный из серебра и отделанный кожей и алмазами, подчеркивал всю властность и силу своего хозяина. Мужчина, как и Ярослав, был в белоснежных штанах с голым торсом, а за спиной виднелись крылья, которые были белее снега.
Мужчина встал и расправил свои крылья, которые были раза в полтора больше крыльев Ярослава. Он задумчиво обогнул свой трон. На лбу появилась морщинка, которая свидетельствовала о сильных раздумьях. Мужчина провел рукой по своим платиновым волосам, которые ниспадали на его богатырские плечи.
Ярослав всегда представлял его в качестве богатыря из былин, или могучим викингом, которым в принципе он и был.
- Если честно, решение Повелительницы Стражей вызывает у меня вопросом даже больше, чем у тебя, мой друг, - наконец-то ответил собеседник Ярослава, на что Хранитель только слегка кивнул головой.
Богатырь снова обогнул свой трон и уселся в нём, закинув правую ногу на левую. Ярослав, ловил взглядом каждое его движение, пытаясь уловить настроение Магистра, ведь он решает судьбу его друзей. Пауза явно затянулась, от чего Ярослав начал нервно сглатывать. Магистр уловил его настроение и улыбнулся ему.
- Не бойся, Ярослав, - его голос прозвучал по-отцовски нежно и заботливо, - Конечно, решение, которое приняла Хель, меня поражает и удивляет. Но противиться ему я не буду. Если она так решила, значит, в этом есть смысл. Стражи древнейший род. Их знания превышают знания Хранителей.
Магистр замолк и посмотрел в одно из окон у восточной стены. Его лицо опять стало непроницаемым и его настроение снова не прочитать.
- Пусть пока остаются в Цитадели. Всё-таки не зря, Повелительница Стражей отправила их сюда, - Магистр опять замолчал. Он опять посмотрел на Ярослава, - Я хочу поговорить с Ксенией. Представь меня ей.
Богатырь встал, подошёл к Ярославу и положил свою левую руку на правое плечо Хранителю.
- Пошли мой друг, - на его лице опять появилась мягкая улыбка.
- Кончено, Михаил, - ответил Ярослав с улыбкой, понимая, что с его друзьями всё будет хорошо.
Они вышли из тронного зала, и миновав длинный коридор, оформленный в белых и серых тонах, как и всё на острове, вышли на улицу. Ярослав был рад, что вернулся в Цитадель, обстановка на острове была умиротворяющей. Сооружения и белого камня и светлой древесины разбавлялись буйством зелени на улицах поселения. Небольшой городок на затерянном острове был лучшим примером гармоничного сосуществования величественной архитектуры и живой природы.
Люди, которые встречались Ярославу и Михаилу приветствовали их с улыбками и легкими кивками головы. Почти все они были одеты в белые одеяния, но торсы их были закрыты, ведь постоянно на острове проживают в основном люди: Посвященные, которые знают правду обо всех сущностях, обитающих на планете. Большинство Хранителей, как и Ярослав, живут в мире людей, незримо наблюдая и охраняя из души.
Спустя десять минут они подошли к большому десятиэтажному зданию, которое служило жилым корпусом для Хранителей.
Поднявшись на четвертый этаж, Хранители подошли к двери одной из квартир, Ярослав посмотрел на своего друга, который ему с уверенностью кивнул ему.
- Ксю, можно? – Ярик постучал в дверь. Он осторожно открыл дверь, - Где Коля?
- На кровати, спит, - ответила девушка, - Заснул минут пять назад.
- Хорошо, мы можем поговорить спокойно. Кстати, познакомься, это Михаил – мой друг и наставник.
Михаил протянул свою мужественную руку. Ксюша приняла рукопожатие, но через мгновение, губы Михаила коснулись ладони девушки.
- Добро пожаловать в Лебединую Цитадель, Ксения, - голос мужчины был очень мужественным, но очень приятным, мелодичным и чарующим, - У вас, разумеется, много вопросов, которые Вы хотите задать нам. И я с удовольствием отвечу на все, если это будет возможным.
- Что такое Лебединая Цитадель? – этот вопрос сорвался с губ девушки достаточно быстро, и отчасти произвольно.
- Наш дом, - с улыбкой ответил Михаил. Он сел в одно из кресел. Ярослав и Ксения последовали его примеру.
- Тогда, кто Вы?
- Это очень хороший вопрос, - улыбка с лица Михаила исчезла. Но его лицо было таким, которому хотелось доверять.
- У нас много имен, - продолжил он, - Самые распространенные: Саун, Лебеди, Крылатые. Но мы привыкли называть себя Хранителями. Но, если Вы не против, я начну с самого начала.
Девушка кивнула в ответ. Она слушала его, как ребенок, которому читают сказку. Его голос был просто сказочным.
- Самое главное, что тебе нужно узнать – это то, что на этой планете, помимо людей живут ещё четыре разумные сущности: Даймоны, Стражи, Хранители и Охотники. Даймоны – древнейшая сущность. Они появились на Земле раньше людей. Это сущность природы. Даймоны - хранители огня, воды, земли, воздуха, растений, гор, рек и много чего ещё. Они незримы, их могут увидеть только Стражи, и живут они в изнанке нашего с Вами мира. Свои земли они называют Немой Долиной. Но иногда, они выходят из завесы и могут представать перед людьми, Хранителями и Охотниками. Что, по правде крайняя редкость.
В глазах Ксении читалось сомнение, но голос Крылатого очаровывал, и она слушала его.
- Стражи появились в одно время с человеком. Это единственная сущность, которая знает всю правду о бытие и материи. Они посланники Богов. Они хранители порядка в этом мире, естественного хода вещей и Закона трёх. Стражи живут в другой реальности, в перекрестке миров, но постоянно обитают на Земле, наблюдая за происходящим, чаще всего незримо. Когда человек достиг стадии Homo Sapiens, появились Хранители – защитники человеческой души, ведь душа – это источник чистейшей энергии, своеобразный кирпичик Вселенной, который потом займёт своё место в бытие. Хранители появились, как противовес Охотникам. Хранители и Охотники в прошлом являлись людьми. Когда человек умирает, Стражи должны забрать его душу, но иногда они это не делают. Душа возвращается на Землю и человек обретает Лебединые крылья, становясь Хранителем.
Михаил замолчал, затем быстро посмотрел на Ярослава, и перевел свой взгляд на Ксению, ожидая её реакцию.
- Значит.… То есть, - ошарашено произнесла девушка, поняв смысл последних слов, посмотрев на своего друга.
- Да, я умер. Почти пять лет назад, когда ездил в Италию после учебы, - Ярослав произнес эти слова очень спокойно.
- Но вот Охотники не умирали, - продолжил Михаил, чтобы прервать шок девушки.
Ксения повернулась к Михаилу, а мозг тем временем складывал осколки событий: Окончание учебы, поездка Ярослава в Италию, исчезновение почти на полгода, его возращение, сильное изменение в характере Ярослава: скрытность, молчаливость, уход от ответов на некоторые вопросы…
- Охотники являются, по сути, живыми людьми, - продолжил Михаил, сделав ещё одну паузу, - Они просто напросто осквернили свою душу. Это ужасная процедура, которая раскалывает душу Охотника. И для поддержания своей жизни им нужны души человека.
Ксения подняла глаза и устремила их прямо в глаза Михаила. Их взгляды встретились, и Ксения немного успокоилась.
- Как на такое можно пойти? – Ксении была противна сама идея осквернения души.
- Не знаю, - мужчина просто пожал плечами, ведь он сам был того же мнения.
- Охотники охотятся за душами людей, мы им противостоим. Стражи поддерживают порядок в мире, а Даймоны являются первоисточниками многих явлений природы. Вот основная концепция нашего мира, - подытожил Ярослав.
- Да, вкратце всё именно так, - Михаил устремил взгляд на Ярослава. Через мгновение он продолжил, - Почти за полвека до Рождения Христа Хранители основали Лебединую Цитадель, своеобразную штаб-квартиру на одном острове в Средиземном море. Люди это остров называют Атлантидой.
- Атлантидой? – Ксения не поверила своим ушам, - Остров, который затонул.
- Не совсем так, - улыбка Михаила опять успокоила Ксению, - Остров был разрушен во время мощного наводнения. После этого, мы выстроили двенадцать маяков вокруг него и сделали его недосягаемым для всех, кто не имеет лебединые крылья. Только Хранитель и те, кто носит клеймо Цитадели, который Ярослав вычертил на ваших с Николаем руках, а также Стражи и Даймоны могут ступить на остров, который не видим ни человеческому глазу, ни человеческим технологиям.
- Цитадель – это что-то вроде пункта управления, - продолжил Ярослав, - Здесь находятся наши технологии. Отсюда мы наблюдаем за всем миром с помощью специальных маяков, которые размещены по всему миру. Также в случае опасности здесь могут разместиться все Хранители, которые постоянно проживают среди людей. Но самое главное, здесь всегда находятся Магистры Хранителей – семь предводителей Крылатой гвардии, старейшие из представителей рода. Шестеро носят титулы Младших Магистров. Один носит титул Старшего Магистра, который единолично может принять решения практически по всем вопросам, - Ярослав посмотрел на Михаила так, как смотрит благодарный ученик на своего учителя, которым он восхищается, - И на протяжении более ста лет Старшем Магистром является мой друг и наставник – Михаил.
- Более ста лет? – Ксения даже слегка открыла рот от удивления, - Тогда, сколько Вам лет?
- У нас нет возраста, но я уже почти три века являюсь Хранителем, - ответил Михаил, - Для Хранителя это очень большой срок. Обычно мы живем не более двух столетий. Но главное другое. Ещё в эпоху Римской империи Лидеры Хранителей и Охотников, а также Повелительница Стражей Хель, которой уже более пятидесяти тысячелетий, заключили договор, который получил название Закон трёх, по числу подписей на нем.
- В него вошли несколько основополагающих правил сосуществования всех сущностей, - продолжил Михаил, после короткой паузы, - Главное из которых: человечество не должно знать о нашем существовании. Только единицам из представителей Вашего рода дано узнать правду. Поэтому Стражи и вмешались в битву Ярослава и Патрика, и именно поэтому Хель уничтожила Патрика.
Михаил на секунду замолчал, чтобы дать осмыслить Ксении всю историю.
- По Закону трех, Стражи должны были стереть твою память. Но Хель отправила тебя в Цитадель, что вызвало у меня, да и всех Магистров удивление, и даже легкий шок. Такого ещё не происходило с момента заключения договора.
- И что всё это значит? – Ксения немного испуганно спросила Михаила.
- Мы не знаем, - честно ответил Михаил, - Но тебе и твоему сыну лучше остаться на острове на некоторое время…
Михаил направился к двери, но остановился. Промедлив пару секунд, Магистр обернулся и посмотрел в глаза Ксении.
- Будьте как дома, Ярослав Вам расскажет основные принципы функционирования Цитадели, а так же порядки, которые здесь действуют, - Михаил говорил мягко, по-отцовски, - И если Вам не трудно, составьте мне с Ярославом компанию во время ужина.
- Конечно, - немного замешкалась Ксения, - Почту за честь.
- Тогда до завтра, мисс, - он слегка поклонился, а затем перевел взгляд на своего ученика, - Жду завтра Вас на закате в Парке фонтанов.
Ярослав кивнул в ответ и проводил взглядом своего учителя.

;
Унери

Михаил закрыл за собой дверь и направился в своё жилище. Коридор жилого корпуса был выполнен в традиционных тонах для всей Цитадели: камень и дерево светлых тонов, а также окна и стекла. Корпус, как всегда был почти пуст. Этот корпус предназначен для Хранителей, в нём более четырехсот квартир, хозяев имеют чуть более двух с половиной сотен. Но почти все они работают среди людей. Сейчас же на острове только десятеро: семь Магистров и трое бойцов.
Михаил дошёл до одной из лестниц и стал пониматься наверх. Магистры жили на последнем десятом этаже. Их апартаменты были в разы больше остальных, а также там находился зал, в котором Магистры могли при необходимости обсудить какие-либо вопросы.
Крылатый выглядел спокойно, но мысли его были беспокойны. За столетие его правления в Цитадели такой абсурдной ситуации не было, Стражи никогда не отправляли людей в Цитадель. За пять ступенек до последнего этажа он учуял энергию, которая могла означать только одно. Он остановился и на секунду обдумал, что ей здесь нужно. Через мгновение он вывернул в коридор. Возле двери его апартаментов стояла Хель, как всегда в черном маленьком платье, которое подчеркивала её талию и грудь.
- Здравствуй, Михэль! – игриво сказала Стражи.
- Приветствую и тебя, Повелительница, - нарочито строго и сухо ответил Хранитель.
- Зачем так официально, Магистр? – улыбка с лица Хель не уходила.
- Какую игру ты ведешь?
- Что ты имеешь в виду?
- Зачем ты отправила людей в Цитадель?
- Ах, ты об этом, - девушка разочаровано опустила глаза и специально громко выдохнула.
- Хель, не передо мной. Мы давно знакомы, и я знаю все твои актерские уловки.
Глаза девушки «сверкнули» от счастья, а белоснежная улыбка только украсила и без того красивую женщину.
- Да, мы с тобой давно знакомы, - томно сказала девушка, - и очень хорошо знаем друг друга.
- Хель, ты сама порвала наши отношения!
- Ну, я же девушка! – игриво ответила она, - Я была не права.
- Ты уверена?
- Возможно.
Михаил выдержал её игривый взгляд, ответив спокойствием.
- Михэль, ну не будь как камень, хоть изобрази какую-нибудь эмоцию на лице, - девушка положила свои руки на плечи Хранителю, что для неё является проблематичным, из-за разницы в росте.
Магистр спокойно и нежно снял её руки, просто посмотрев в глаза бывшей возлюбленной.
- Не надо, Хель, - мягко и тихо сказал Михаил. Но девушка не реагировала на просьбы. Она обогнула его и встала возле левого бока парня. Её руки скользнули по голому торсу Хранителя. Левая рука игриво бегала по квадратикам пресса, а правая гладила лебединое крыло.
- Ты же хочешь, Михэль, - томно прошептала девушка, - я просто в этом уверена. Её губы коснулись тела мужчины.
- Михэль… - промурлыкала девушка.
Магистр резко развернулся к девушке и впился в её слегка солоноватые губы. Он обхватил своими могучими руками хрупкое тело Повелительницы, приподнял её и уперся в стену коридора. Крылатый начал целовать шею девушки, а правой рукой открывать дверь в свои апартаменты. Через мгновение, они уже были в просторной спальне. Магистр подхватил девушку на руки, продолжая целовать её.
Ночь пролетела быстро, и сопровождалась звуками наслаждения, которых давно не было в этой квартире.
Два сердца и две души бились в унисон в центре безумной страсти, которая их охватила снова. В памяти обоих любовников были свежи воспоминания их первой страсти, которая разгорелась в начале двадцатого столетия. Их любовь тогда прошла через осуждение и шквал протестов, со стороны Магистров и советников Повелительницы. Но послав весь мир, а с ним и все законы к черту, нарушив все догмы и устои, их души пели, словно отлаженный дуэт.
Хель заснула за пару часов до восхода солнца на груди своего любовника, который так и не сомкнул глаз, наслаждаясь тем, что та, которую он любит уже более века, лежала рядом, и никто не мог их сейчас разлучить. Но он прекрасно понимал, что однажды Хель может снова уйти из него жизни, сказав всего лишь одно слово: «Прости».
- Доброе утро, - сказал Михаил, когда Хель открыла глаза, в тот миг, когда первые лучи стали освещать комнату.
- Доброе, - она улыбнулась в полный рот, - Ты давно встал? – спросила Страж.
- Не так уж и давно, - ответил Хранитель, разливая кофе по чашкам, - Может быть, ты всё-таки ответишь?
- Ответить на что? – Хель дотянулась до своего бюстгальтера, прикрываясь шелковым одеялом. Через миг она предстала перед Крылатым в черном нижнем белье.
«Чертовка» - подумал Михаил, - Зачем ты велела Ярославу привести Ксению и Николая в Цитадель?
- Ах, ты снова об этом, - вздохнула девушка.
- Да, об этом.
- Я не знаю.
- Не знаешь? Как это понимать?
- Так и понимать!
Михаил не мог понять смысла её слов.
- Мне просто приказали!
- Приказали? – удивился Михаил, - Кто может приказать Повелительнице Стражей что ей делать…
Мужчина остановился, его глаза испугались от осознания смысла слов, сказанных девушкой.
- Смотрящие? – почти шепотом сказал Магистр.
- Да, - печально констатировала девушка, - Я сама мало что знаю, но я пришла на битву только по указанию Смотрящих. Я могу сказать только то, что мир на грани глобальных изменений. И Смотрящие знают, что происходят, и как я понимаю, Охотники тоже.
- Если Смотрящие отправили их в Цитадель, то значит, они представляют ценность.
Михаил, забыв про кофе, подошёл к окну и уставился в него, смотря на утреннее солнце, которое подчеркивало всю красоту острова.
- Оружие, - тихо сказал Крылатый.
- Оружие? – переспросила девушка.
- Да, оружие! – ответил Крылатый, найдя ответ на загадку, - Марк сказал Ярославу, что Охотники ищут оружие!
- Марк? Какой Марк?
- Страж, с которым ты явилась на битву Ярослава и Патрика.
- Что? – удивление Хель было безразмерным.
- Так ты не знала?
- Нет! – девушка прибывала в шоковом состоянии. Магистр был удивлен не меньше, и ему стало страшно от гнева, которой закипал в Повелительнице. Напряжение всё росло, и милая девушка становилась фурией, в чьей власти было расщепить на молекулы почти каждого. Её юношеские черты лица стали аристократичными. За пару ударов сердца  милая нежная девушка стала Повелительницей, чья власть и мощь была невообразимой.
- Какого черта! – глаза её сверкнули красным цветом, - Эрувей!
В нескольких шагах от них образовался небольшой смерч, в который стекались потоки воздуха, материи и энергии. В центре смерча появилось свечение, которое обретало силуэт. Через мгновение перед ними стоял Марк, один из сильнейших Стражей современности.
- Повелительница, - он кивнул головой, перед своей госпожой, - Магистр, - холодного кивка удостоился и Михаил, - Чем могу помочь?
- Как ты узнал, что Охотники охотятся за неким оружием? – прямо и требовательно спросила Хель. Страж не показал ни единую эмоцию, его глубокие и пустые глаза смотрели прямо в глаза своей Повелительнице.
- Я не понимаю, о чем Вы, - четко и без эмоций ответил парень.
- За шесть часов до битвы Ярослава и Патрика, ты разговаривал с Ярославом, и сказал, что Охотники ищут некое оружие, которым является разумная сущность, - сказал Михаил, пытаясь не выдать своё волнение.
Повелительница Стражей удивленными глазами посмотрела на своего любовника.
- За шесть часов? – спросила девушка.
- Да! – твердо ответил Крылатый.
- Извините, Магистр, но это не возможно, - от слов Марка исходил только холод, от которого Михаилу стало ещё более не уютно, - Четырнадцать часов до боя, также, как и пять после него я постоянно находился со своей Повелительницей. И в тот самый момент, про который Вы спрашивали, я вместе с Хель, был на Совете Стражей в Немой Долине.
Это новость просто вышибла почву под ногами Крылатого.
«Ярослав меня обманул?» - первая реакция мозга Магистра всплыла в его голове самопроизвольно, - «Нет, этого не может быть! Но если Ярослав не врет, то тогда кто разговаривал с ним? Охотник? Чтобы сбить их со следа?»
- Марк, можешь идти, нам с Магистром нужно поговорить наедине, - тихо сказал Хель. Страж кивнул ей в ответ и через миг растворился в воздухе, оставив только специфический аромат, который сопровождает всех Стражей.
Повелительница с беспокойством посмотрела на Магистра. Она долго пыталась поймать его взгляд. И как только она его поймала, послышался чарующий голос:
- Я могу ответить на ваши вопросы, - перед любовниками возникла водяная сфера, которая очертила женский силуэт. Перед ними престала высокая красивая блондинка, на которой был хитон, бледно-синего цвета.
- Унери, - тихим, но удивленным голосом сказала Хель.
- Унери? – шокировано переспросил Магистр, не веря словам своей любовницы, - Даймон-элементаль?
- Да, Магистр, я Унери, Даймон-элементаль. Одна из четырех Даймонского круга. И нам нужно поговорить, - Тихо ответила дух воды.
- Чем я могу Вам помочь? – вежливо спросил Михаил.
- Это бы была в образе Марка.
Магистр, как и Повелительница, с удивлением посмотрели на Унери. Михаил вспоминал записи о Даймонах, которые есть в архивах Цитадели. Элементали обладали властью над внешностью, поэтому выглядело это правдиво.
- Но зачем? – спросил Крылатый, - Почему Вы не могли в открытую поговорить с Ярославом или со мной?
- Не так давно, я лично убила шпиона Охотников, который пробрался в Немую Долину!
- Что? – удивилась Хель, - А это вообще возможно?
- Как оказалось, да. Кто знает, может быть, они пробрались и в Цитадель!
Михаил посмотрел в её глаза,  находясь в шоке, ото всех событий за последние сутки.
- Всё дело в мальчике, - продолжила Унери.
- В мальчике?
- Да, Магистр, в мальчике, которого Хель отправила на остров вместе с матерью, по приказу Смотрящих. Это мы попросили Смотрящих вмешаться в ситуацию.
- Он оружие? – спросила Хель.
- Не совсем, он Нечетный воин…
;
Жерель

Жерель пыталась понять смысл строк, которые были написаны на листке белой бумаги, но мысли её были далеки. Она не могла сосредоточиться, пытаясь понять, что теперь делать. Ситуация вышла из-под контроля. Она провалила задание, Патрик убит, а мальчишка теперь в Цитадели. Ни один Охотник не сможет прорваться на остров Хранителей, даже шпионская сеть Карла, которая смогла проскочить в Немую Долину и благополучно там годами работать, здесь бессильна.
Девушка откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, которые устали за день. Её рука скользнула к письменному столу, быстрые пальчики обхватили хрустальный бокал, наполненный красным, как кровь, вином. Сделав глоток, её глаза устремились на тяжелые дубовые двери. Ей казалось, что вот-вот откроются дверь, и кто-нибудь зайдет, чтобы унять её мысли и просто отвлечь.
Идея о склонении на свою сторону Нечетного захватила её разум моментально. Она мечтала об этом наяву и во сне, почти каждый миг её раздумий так или иначе в последнее время касался мальчика. Но всё пошло не так. Стражи влезли в битву, убив лучшего его подопечного. Её позиции, также как и позиции Карла ослабли, чем сразу же воспользовались другие влиятельные Охотники. Вот почему, которое уже тысячелетие, Охотники не могут взять вверх над Хранителями. Нет четкой централизации власти, существуют десятки группировок, которые пытаются взять всю власть. Очередной грядущий кризис, может заставить их с Карлом отвлечься от мальчика.
Охотница встала со своего кресла и подошла к окну. Она пристально смотрела на потрясающе красивый закат. Необыкновенно манящий красный оттенок покрал значительную часть неба, сквозь который словно струны прорезались десятки тонких лучиков золотистого цвета.
Девушка обернулась и печально посмотрела на кучу бумаг, которые хаотично покрыли почти всю поверхность рабочего стола.
- И когда мы стали бюрократами? – прошептала Охотница.
;
Цветок подсолнуха

Когда Ксения проснулась, то услышала, шорох в соседней комнате. Она огляделась, чтобы убедиться в том, что всё это ей не приснилось. Значит, Ярослав имеет крылья, а в её городе на них напал какой-то чудик, который потом был сожжен девушкой, которая оказалась одной из самых древних и сильнейших существ на планете.
Но на удивление, она прекрасно себя чувствовала, у неё было хорошее настроение. Девушка услышала посапывание своего сына, он мирно спал на белом диване, укутавшись в одеяле.
Ксения аккуратно встала, чтобы не разбудить сына, быстро надела белые мягкие штаны и ярко-синею маячку, которую вечером принес Ярослав. Она бесшумно открыла дверь и вошла в комнату.
- Ярик, привет, - тихо произнесла девушка.
- Привет, Ксюша, - он обернулся и улыбнулся, - Как спалось?
- На удивление, как младенец. Я думала, что не усну, после вчерашних событий.
- В Цитадели всегда спится хорошо, она пропитана магией, которая дает крепкий и здоровый сон, - мелодично ответил Крылатый.
- Ярик, вы все здесь так ходите? – смутилась Ксения, - Ну, в белых штанах, с голым торсом и Крыльями?
- Да, а тебя это смущает? – его улыбка действовала успокаивающе.
- Не много, - слегка покраснела девушка.
- Не много мест на планете, где мы можем расправить крылья, не боясь нарушить Закон трёх. Поэтому, все Хранители, находясь на острове, ходят с крыльями. На тело ничего не одевают, потому что это сковывает крылья. А белые штаны – это своеобразная дань здешней моды.
- Понятно, - отвела глаза девушка, - Долго нам ещё здесь быть?
- Мы же вчера с тобой договорились, пока не нормализуется обстановка, - Ярослав подошёл к подруге, пряча что-то за спиной. Он снова ей улыбнулся и протянул ей цветок молодого подсолнуха, - Это тебе. Насколько я помню, ты любишь подсолнухи.
- Спасибо, - смущенно ответила девушка, принимая подарок от друга.
- Вы бы могли вообще остаться здесь навсегда, - сказал юноша, чтобы прервать неловкую паузу.
- Навсегда? Но…
- Ты думаешь, что на острове живут только Хранители?
- Ну да, а что это не так?
- Конечно, нет. Хранителей даже в лучшее для нас времена, не было больше четырех сотен. На острове постоянно проживанию около двух тысяч обычных людей, именуемые Посвященными. Они живут и работают здесь.
- Работают? – удивилась девушка.
- Да, в Центре управления, отслеживают ситуацию в мире, работают с данными, показателями. В архиве, в Управлении снабжения Цитадели. Они полностью организовывают нормальное функционирование острова. Конечно, денег они за это не получают, но здесь они не нужны. Питание, проживание, образование, медицина, досуг, саморазвитие. Всё здесь обеспечивается всем проживающим. Иногда Посвященных отправляют в мир людей, тогда они получают неплохое довольствование и командировочные. Раз в год, можно поехать отдохнуть в любой город мира, это тоже все оплачивается. Конечно, не пять звезд, но деньги не маленькие.
- Ну, я не знаю, - задумалась Ксения.
- Ты подумай, подруга, - Ярослав подошел к девушке и взял её за руку, - Кстати, меня переводят на остров. Теперь я буду здесь находиться постоянно.
- Я думала, что только Магистры находятся постоянно на острове.
- Раньше было так, но Совет магистров, решил, что пару Хранителей должны находиться на острове постоянно для обеспечения деятельности Цитадели. Я буду отвечать за связь с властями некоторых стран мира.
- А они знают? - ещё сильнее удивилась девушка.
- Не все, только самые заметные игроки международной политики, правительства около тридцати стран знают о нашем существовании. И то, только единицы, главы государств, и ещё два-три человека. К примеру, президент и премьер, король и премьер или пару эмиров.
- Понятно, я подумаю, Ярик, - немного смущенно ответила девушка.
Хранитель посмотрел в глаза своей подруги с доброжелательной улыбкой. Он легонько поцеловал Ксению в правую щеку, чем вызвал смущению у неё. После чего направился к входной двери.
- Мне нужно поговорить с Михаилом, - Ярик обернулся, пытаясь изобразить веселое настроение, - Я сварил кофе. В холодильнике можешь найти еду.
Девушка улыбнулась ему в ответ и кивнула. Юноша промедлил, оценивая каждое её движение, пытаясь уловить скрытый текст. Затем он вышел из квартиры. Сделав небольшую паузу, он направился к лестнице. Спустя пару минут, Хранитель стоял у двери своего учителя. И тот момент, когда он поднял руку, чтобы постучаться, дубовая дверь с небольшим скрипом медленно открылась.
На Ярослава уставились три пары глаз. Михаил смотрел на него немного озадачено. За ним стояла Хель, вид которой выдавал, что она провела ночь в Цитадели. Рядом с ними была высокая блондинка, которую он видел впервые. Она пристально смотрела в его глаза, от чего стало немного неуютно.
- Мне зайти попозже? – произнес Ярослав, чтобы прервать неловкую ситуацию.
- Надеюсь, мы договорились, Магистр, - блондинка обратилась к Михаилу, на что Хранитель одобрительно кивнул. Через мгновение блондинку поглотила водяная сфера, которая через пару ударов сердца исчезла.
- Я тоже пойду, - тихо произнесла Хель. Она встала на носочки, и поцеловала Магистра в щечку, - Встретимся вечером.
- Хорошо, - коротко ответил Михаил, который пристально посмотрел в глаза Ярославу.
Пару минут, которые потребовались Хель собраться, два Хранители провели, молча, изредка ловя, взгляды друг друга.
- Ты и Хель? Что серьезно? – произнес Ярослав, как только Повелительница растворилась в пространстве.
- Я не хочу об этом говорить, - Михаил ответил тихо, но Ярослав знал, что кроется за этим спокойствием.
- И всё-таки, - настаивал юный Хранитель.
Михаил пристально посмотрел в глаза своего наглого ученика, который не менее пристально смотрел в глаза своего учителя.
- К твоему сведению, мой юный друг, когда мы вместе проводили не одну ночь.
- Что? – такого поворота Ярослав не ожидал.
- Да, вот так, - реакция ученика позабавила Магистра.
- Но… Стражи и Хранители, - юный Крылатый замялся, не зная, что спросить, - Разве это возможно?
- Возможно, - удрученно ответил Михаил, - Но очень сложно. В начале прошлого века, когда наши отношения начали складываться, это вызвало большой переполох, как в Цитадели, так и в Перекрестке миров.
Михаил отсутствующим взглядом посмотрел в окно.
- Но, что тогда здесь делала эта блондинка. Она была третьей?
- Что? – непонимающе спросил Магистр. В тот миг, когда до него дошёл смысл сказанного, его лицо покраснело, - Ты с ума сошёл?
- Ладно, ладно! Я пошутил. Но кто она?
- Даймон.
- Даймон? - в этот миг Ярослав подумал, что, не много ли сегодня с утра неожиданностей.
- Да. И не просто Даймон, а Элементаль воды, - удивление Ярослава росло с каждой секундой.
- О чём Вы договорились? – спросил Ярослав, спустя мгновение.
- Извини, но это касается только меня, Хель и Унери.
- Разве? – ученик спросил своего учителя с вызовом в голосе, - Я почему-то уверен, что это касается Ксю и Коли.
Предположение ученика, вызвал страх у Магистра, который он моментально подавил, чтобы не выдать себя.
- Почему-то ты так решил?
- Ну, цепочка событий прослеживается легко: Хель отправляет их в Цитадель. На следующий день, я застаю тебя с ней и Даймоном-элементалем, которые редко наведываются на остров.
- Это просто совпадения.
- Я сомневаюсь.
- Это уже твои проблемы, - резко оборвал своего ученика Михаил, в его глазах читалась ярость, - Не забывай, Ярослав, с кем ты разговариваешь!
Хранитель поймал взгляд Магистра, таким он ещё не видел своего наставника.
- Ты своим поведением подтвердил мою догадку, Магистр, - спокойно ответил Ярослав, - Извини, что побеспокоил.
Юноша развернулся и вышёл из покоев своего учителя, который долго смотрел на дверь, осмысляя все события утра.
;
Пророчество

Хель стояла в центре огромного круга, который был выложен черным камнем. Стояла абсолютная мрачная тишина. Она ждала, она хотела получить ответы на свои вопросы.
По истечению часа покорного ожидания, пропитанного надеждой, мелькнули три лучика света. В миг перед ней образовались три размытых силуэта.
- Приветствуем тебя, Хель, Повелительница Стражей, - произнесла женщина, которая стояла в центре.
- Спасибо, что не оставили мой призыв без ответа, - приклонила колено Страж.
- Мы долго сомневались, стоит ли нам приходить, - ответил мужчина, стоявший по правую руку от женщины.
- Почему? - удивилась Хель.
-  Мы знаем, что ты хочешь у нас спросить, - ответил третий силуэт, - И мы долго не могли прийти к согласию, что тебе ответить.
- Какое Ваше решение, Смотрящие?
- Мы расскажем тебе только о пророчестве, - произнесла женщина.
- О пророчестве?
- Да, - ответил второй силуэт, - Но тебе не будет дозволено рассказать о нём никому, до тех пор, пока оно не сбудется!
Хель кивнула в ответ, ожидая откровение, которое уже будоражило её воображение.
- В тот миг, когда первый сын двух сущностей сделал первый вздох, было сделано пророчество, которое изменит реальность людей, - начала рассказ женщина, - Третий истинный наследник силы сына двух сущностей ценой собственной жизни спасёт мир людей.
- Но в тот миг, когда он сделает последний вздох, магия покинет мир людей, - продолжил третий силуэт, - Слезы трёх лебедей запечатают все двери изнанок и перекрестков.
- И не будет место в этой реальности не единой сущности магии, - подхватил второй силуэт, - Лебеди и охотники исчезнут, Духи природы заснут в Немой долине, Стражам не будет дозволено вступить на эту землю, и даже Смотрящие не смогут наблюдать за этим миром.
Хель стояла перед тремя Богами, молча, не веря услышанным словам. Мальчик должен умереть, чтобы спасти мир. Но вместе с ним умрёт и магия.
- Почему я должна хранить всё в тайне? – спросила Повелительница Стражей.
- Потому что Лебеди и Духи попытаются изменить будущее, - ответил второй силуэт.
- И это уничтожит реальность людей, - сказал третий силуэт.
- А разве мир без магии не обречен на долгую и мучительную погибель? – возразила Хель.
- Ты права Повелительница, - ответил женский силуэт, - Но есть ещё одно пророчество, но о нём мы тебе не поведаем…. Пока не поведаем, время не пришло.