Мудрая девушка Глава 1

Яриська.


Это было тогда, когда небо уже не умело разговаривать с морем, а птицы с рыбами, а люди не могли слышать ни неба, ни понимать тварей земных.
В одной деревне на краю королевства жила Яриська. Девочка с маленькой туго заплетённой косичкой льняных волос. Юркая и бойкая, она любила собирать грибы, бруснику и можжевеловые шишки, из которых зимой можно было заваривать ароматный чай.
Много печалей было у Яриськи. Мама её умерла рано, когда девочка была ещё совсем маленькой. И из родных у неё никого не было, кроме папки. Почему так было, Яриська не знала, только печать сиротства поневоле лежала на сердце и душе девочки глубокой печалью. Оттого Яриська была очень взрослой, даже в малых летах. Она заботилась о папке, как могла, переживала за его здоровье. Да и о многом переживала маленькая Яриська: почему мир такой большой, и людей будто много, а все они чужие друг другу. Почему земля такая тихая, молчаливая, сиротливая, и что с ней будет? Почему сосны её высокие и берёзки нежные такие беззащитные. Всяк их срубить может, покалечить, обидеть.
Яриська очень любила лес, на краю которого находилась деревня. Он был для неё родным домом. С весны девочку всегда видели с корзинкой, в которую она собирала сначала цветы, потом ягоды и грибы, а также травы и коренья. Яриська могла лечить настоями отцу поясницу, а также готовила отвары от кашля и жара. Но больше всего девочка любила просто гулять по лесу: слушать пение птиц, заворожено наблюдать, как солнечный свет после полудня бежит в листве отдаленных деревьев.  А когда дул ветер, Яриська ложилась на землю и смотрела, как он раскачивает сосны. Она слушала музыку приближающейся грозы, тишины, музыку старых сосен и осени. А ещё, Яриська могла слышать голос земли. Её дыхание было таким тёплым и добрым, как мамино когда-то в далёком детстве. Казалось, земля любит девочку, хочет обнять её. Ласкать шёлком трав, баюкать тишиною осенней листвы, говорить, какая она хорошая, добрая и трудолюбивая. Что она одна такая, и ей вовсе не нужно быть похожей на остальных. В лесу Яриське никогда не бывало грустно или скучно. Наоборот, душа девочки пела и была наполнена восторгом. Зато в деревне среди людей ей не раз было горько и обидно от грубости и несправедливости, которую она видела вокруг.
Отец девочки был человеком добрым и трудолюбивым. Он работал на поле: пахал, косил, но иногда плотничал, так что всегда имел немного денег, чтоб побаловать дочурку. Покупал ей пряники в базарный день и леденцы, а то и бусы или шкатулку. Яриська всегда ругалась:
- Не нужно мне подарков, ты бы своё здоровье поберёг, отдыхал бы, меньше работал, особенно в непогоду!
- Ай, сколько той жизни! - отвечал отец, махнув рукой.
- Для меня твоя жизнь дороже не то что подарков, а и чистого золота, и драгоценных жемчугов!
- Видать, у каждого человека своя судьба, над которой он не властен! -  грустно отвечал отец. – Видишь, я мамку твою как любил и берёг, а нет её с нами, - его губы задрожали, а по грубым морщинистым  щекам потекли крупные слёзы.
Яриська тоже закусила губу от боли и сдвинула брови.
- Мамка с нами. Она в запахе парного молока, в сладком вкусе малины, и в тепле нагретой земли. Я всегда чувствую её.
- Сироты мы с тобою, сироты, - крепко обнял и прижал к себе девочку отец. – Земля то вишь, какая большая, а двое мы на ней, только ты и я.
- Разве это мало, папка? - утёрла рукавом слёзы Яриська. - Если два добрых человека вместе, то уже сердцу весело  и поговорить есть с кем.
- Да, ты у меня самая лучшая, доченька. Что бы я без тебя делал, и за что мне такая награда?
 Яриська помнила и любила маму. Помнила её мягкие большие руки, улыбку, голос. По мере того, как Яриська росла, образ мамы не мерк, но дополнялся новыми штрихами и красками. Девочка жила так, будто бы мама была всегда рядом. Когда она мела избу, то старалась не пропустить ни соринки, и спрашивала: «Ну, как, мамочка, чисто я убрала?» А когда засыпала, то будто слышала её тёплое дыхание рядом. «Спокойной ночи, мамочка», - шептала девочка, складывала кулачки под голову и сладко засыпала. А когда снежной зимой Яриська пекла блины, и они с отцом пили душистый чай из можжевеловых шишек или сушёных веточек малины, женщина тоже будто была среди них.
Может быть, поэтому девочка была такая смелая, отчаянная и любознательная, так как знала, что кто-то любящий всегда наблюдает и защищает её. Но однажды она не на шутку разволновалась.
Это случилось, когда Яриська уже подросла. Ей шёл пятнадцатый год. Девушка собирала в лесу малину, чтобы закатывать варенье на зиму, и вдруг увидела дивное явление. Это была женщина, настолько прекрасная, что у Яриськи перехватило дыхание. Она не знала, что ей делать: спрятаться или смочить ключевой водой голову, может, солнце за день напекло. Но женщина обратила взор прямо на девушку и заговорила:
- Не бойся, Яриська, я пришла именно к тебе.
Её голос был таким же прекрасным, как и весь вид. В нём чувствовалась доброта, от которой у девушки сразу прошёл страх. Волнение, правда, осталось. Но это и не удивительно, уж слишком необычное и потрясающее явление переживала девушка.
- Много лет я наблюдаю за тобою, и ты мне очень нравишься. У тебя простое, доброе сердце, и мудрое. Это очень важно. Многие хорошие люди, хоть их и мало на земле, живут, как трава в поле. А ты обо всём задумываешься, стараешься понять.  У меня есть к тебе дело, Яриська. Знаю, только ты сможешь с ним справиться.
- У меня и своих дел по горло,  - с лёгким волнением ответила девушка. – За отцом нужно смотреть и ухаживать, а то он как малое дитя.
- Знаю, - с улыбкой ответила прекрасная незнакомка. – За отцом я твоим присмотрю, обещаю. Только скоро на вашу землю придёт страшная беда. Многих людей она унесёт, и ты с отцом от неё не спасёшься, если меня не послушаешься сейчас.
- Тогда я согласна, - немного подумав, ответила девушка. – Знаю, есть такая беда, которую своим разумом и стараниями никак не отвести.
- Вот за это я тебя и люблю: за мудрость и покладистость, -  в согласии кивнула восхитительная гостья.
Яриське и так было очень интересно. Она любила узнавать всё новое и неизведанное. А то, что предлагала незнакомка, наверняка, было самым важным. Только  отца стало больно жалко, так как почувствовала она скорое расставание. Но, если прекрасная незнакомка обещала позаботиться о нём, то это даже к лучшему. Сколько бы Яриська ни старалась, ни переживала, не в её руке была его жизнь, как он сам любил повторять. Но что-то подсказывало, что если величественная гостья обещала о нём позаботиться, то он правда остается в полной безопасности.
- Дай только попрощаться с ним напоследок, - всё-таки прослезилась Яриська.
- Хорошо. Но не задерживайся. Ибо путь твой неблизкий, - это были последние слова прекрасной незнакомки.
Домой Яриська возвращалась взволнованная и сосредоточенная. Полная корзина спелой душистой малины висела у неё на руке. «Папка будет есть её этой зимой без меня», - с грустью подумала девушка. «Только бы он не простужался и берёг себя», - разволновалась она, но тут же вспомнила обещание незнакомки.
- Что-то ты припозднилась сегодня, доченька, - ласково встретил Яриську отец.
- Да, вот, малина нынче уродилась, не отпускала меня, - стараясь казаться беззаботной, ответила девушка.
- Ну, давай вечерять, красавица. Я что-то сегодня притомился.
И вдруг он замер от удивления:
- Смотри, доченька, закат то какой сегодня!
Яриська подняла взгляд и увидела, как всё небо до горизонта полыхает вечерним заревом. Бардовые взмыленные чудились лошади, а на них огненные всадники. Корабли с рваными парусами бились среди разъярённых волн, виднелись горы, которые на глазах таяли, превращаясь в бесформенных чудовищ. Вся эта панорама летела и менялась со страшной скоростью.
- Эка, что делается! – вздохнул поражённый отец. – Или к беде какой-то, или к светопреставлению.
- Да, - задумчиво сказала Яриська. – Много, наверное, всякой беды на свете есть. Дай Бог нам выстоять перед той, которая на нашу долю выпадет.
- Пойдём в дом, доченька. Моторошно как-то. Красиво и страшно. Человек, он маленький, беззащитный, а тут такое делается, во что он вникнуть не может.
«Неужели от человека что-то зависит?» - удивилась Яриська, вспомнив нынешнее явление прекрасной незнакомки. «Какие же испытания доведётся пережить, чтобы со злом и бедой совладать?»
Девушка удивленно покачала головой и пошла в хату доставать из печки вечерю. Весь вечер она была сосредоточена, а когда отец уснул, долго сидела возле окна, наблюдая луну и думу думая. Всё теперь казалось ей иным: деревянный стол, лавка, храп папани, который она слышала сотни раз, и который был ей так дорог. Скоро она покинет этот единственно знакомый и дорогой сердцу мир. Но уже теперь он потерял для неё былое значение.  Раньше мир Яриськи заключался в этом доме, деревне, в её любимом лесу, грибах, можжевеловых шишках, орехах, ягодах и травах. Девушка не задумывалась над своим будущим, которое было для неё в отце – единственном родном человеке, заботе о нём. Теперь же её судьба будто вознеслась высоко-высоко, над судьбами других людей и временем. Она приобрела вес и значимость, которых раньше не имела. «Не я это сделала, не мне это и нести, не мне и думу думать», - сказала сама себе девушка, которая и вправду была не по годам мудра, и заметно успокоилась. Она пошла спать, так как не знала, когда начнётся её новая жизнь, завтра или третьего дня.
На следующее утро Яриська по обыкновению взяла свою большую корзину, чтобы отправиться в лес за ягодами. Отец точил косу, собираясь в поле. Яриська повязала белую косынку, взяла краюху хлеба и бутыль молока. Собиралась, было, идти, да неожиданно бросилась на шею к отцу.
- Что ты, стрекоза? – расчувствовался тот.
- Да так, лето то какое, папка, красное, хорошее! - восхищённо охнула Яриська.
- Да, лето отменное, - согласился тот. – Солнце не скупится, и дождей много. Хороший урожай, видать, будет.
- Мы с тобой ещё не одно лето увидим, -  девушка начала целовать папку в нос, глаза, щёки.
- Увидим, непременно увидим, -  ответил тот, смеясь.
- Будем жить долго, и вот так вот, всегда вместе.
- Непременно вместе. А то, как же иначе!
- Люди не властны над своей судьбой, но мне кажется, судьба у нас, папка, необыкновенная!
- Мне ничего не нужно, лишь бы ты была здоровая и счастливая.
- Счастье – вещь мудрёная. Для кого оно в чём.
- Чудно говоришь ты, дочка! Ну да беги уже за ягодой, и чтоб поздно не возвращалась!
- Я люблю тебя, папка, больше всего на свете люблю! - прокричала Яриська, отдаляясь от хаты.
В лесу девушка пришла к малиннику и начала обрывать спелые, сладкие, душистые ягоды. Вокруг было так хорошо! Только на душе нарастало волнение, и Яриська всё время оглядывалась по сторонам. Вдруг, ни с того ни с сего, небо затянуло чёрными тучами. Стремительные, они мчались низко-низко, цепляя верхушки сосен. Поднялся страшный ветер, который гнул деревья к земле, ломая ветки, немилосердно срывал зелёные листья. Яриська ухватилась за свою косынку, чтобы её не унесло, и пыталась удержаться на ногах.
 И вдруг появился он, страшный дракон, фантастическое существо из пыли, чёрных туч и дыма. Он подхватил девушку и взмылся к облакам. После этого ветер утих так же внезапно, как и появился. Только на земле осталась опрокинутая корзинка, из которой высыпались красные ягоды малины.