Личные дела в мире Эйтне

Я проснулся ночью.
Минуту я лежал с закрытыми глазами, пытаясь вспомнить сон и прислушиваясь ровному дыханию спящей музочки. В правой руке я чувствовал тепло её ладони – она снова, по последней привычке, поймала меня за руку в сне.
Сна я все-таки не вспомнил, потому что внезапно я почувствовал что-то странное. Сначала предчувстве – сейчас что-то случится. Мгновение спустя я почувствовал чье-то присутствие. Кто-то был в нашей комнате.
Я осторожно открыл один глаз – и я почувствовал, как сердце подходит к горлу, а по моей спине идёт тысяча муравьев в ледяных ботинках.
На краю дивана, при моих ступнях, сидело совсем рыжее, лохматое и вородатое Существо.
Оно было одето в зелёные штаны и куртку, на голове у него была зелёная шляпа. В левой руке Существо держало большую люльку. Его огромные глаза смотрели на меня внимательно.
Я закрыл глаза, надеясь, что это все-таки странный сон. Но когда я посмотрел заново, Существо не исчезло – зато оно кивнуло головой и что-то сказало тихо. Я ничего не понял – хотя мне казалось, что этот язык немножко похож на гаэлик.
- Эни... - прошептал я, сжимая легко ладошку музы. В ответ я услышал сонное „М-м-м...”
- Эни... п-п-проснись... - прошептал я снова. Муза повернулась и уткнула носом в моё плечо.
- Крис, ты что, снова проснулся? - пробормотала сонно. - Подожди минуточку... счас я тебе сделаю прекрасный сон...
Я почувствовал на виске её ладошку.
- Ненене, - сказал я поспешно. - Эни-ты-посмотри-что-то-к-нам-пришло, - добавил я на одном выдохе.
Существо посмотрело на меня неодобрительном взглядом. Между тем Эйтне подняла голову и вздлянула на меня с удивлением.
- Что ты сказал? - спросила она. Я указал пальцем Существо, которые злорадно улыбнулось, показывая белоснежные зубы. В моём мнении – слишком большые и острые зубы.
Эйтне взглянула – в то мгновение Существо вскочило на ноги, сняло шляпу и низко поклонилось, чуть не уронив при этом люльки. Я только надеялся, что в люльке нет жара.
- Riordain? - спросила муза тихо, с удивлением в голосе. Существо ещё раз расклонилось перед неё и что-то сказало, показывая на меня люлькой. Эйтне захихикала.
- Крис, ты что, напугался? - спросила, всё ещё серебристо хихикая. Существо тоже басовито произнесло что-то вроде „хо, хо, хооо”.
- Очень смешное, ха, ха, - ответил я ехидно. - М-да, чего-ж опасаться, я просто первые в жизни вижу что-то такое. Кстати, что это, собственно говоря?
- Не «что», только «кто», ответила Эйтне и посерьёзнела. - Это Рирдэн, мой домашний лепрекон. Точнее – Старший моих домашних лепреконов.
Она быстро сказала что-то на этом странном, похожим на гаэлик, языке. Я сумел понять только своё имя – Крис. Лепрекон взглянул на меня и снова расклонился, потом что-то сказал. Я вопросительно взглянул на музочку.
- Он говорит, что он радуется встречей и что будет для него честно служить тебе, перевела музочка, улыбаясь под нос. - Кроме того, он просит извинения, что напугал, но он был вынужден передать мне сверхсрочные вести.
- Я тоже радуюсь нашей встречей, - пробормотал я на гаэлике, смотря подозрительно на лепрекона. Тот улыбнулся в ответ. Эйтне снова спросила его, видимо про эти „сверхсрочные вести”. Лепрекон быстро ответил, в его голосе отчетливо звучали нотки взволнования. Я краем глаза заметил, как Эйтне внезапно выпрямилась. Ещё один вопрос, быстрый ответ – и муза вскочила на ноги. Магический Жест – и ночная рубашка в розовых слониках изменилась в княжеское, зелёное платье.
- Эни, что происходит? - спросил я и тоже встал, чувствуя беспокойсво. - Что-то случилось? Могу как-то помочь?
- Нет, Крис, это мои личные дела, и я должна наладить их сама, - сказала муза, смотря на меня извиняюще. - Я хочу просить тебя, чтобы ты меня отпустил на сегодня. Когда я вернусь – всё тебе расскажу, объязательно. Буду в восемь вечера, так думаю, не позже.
- Конечно... Эни... иди... если тебе надо... – только это я сумел пробормотать, захвачен врасплох. Эйтне робко улыбнулась, выполнила Жест – и они оба с лепреконом исчезли в радужной дымке.
Я посмотрел на часы. Было четыре утра, суббота. Внезапно я почувствовал одиночество. И ужасную печаль...

Муза вернулась в девять вечера, усталая, грустная и растеранная.
- Извини, Крис, я опоздала, - сказала она тихо, и магически переоделась в домашнее, легкое платье. Толстая коса сама расплелась; рыжые волосы рассыпались мягкой волной на её плечах и спине.
- Эни, что... - начал я, но музочка только покачала головой и села рядом.
- Крис, не спрашивай, пожалуйста, - попросила она тихо, в её глазах показались слезы. - Просто обними меня крепко.
Я выполнил её желание; мы долго сидели, молча. Я чувствовал, как она дрожит.
Что там произошло, подумал я.
Наконец муза мягко высвободилась из моих рук, обтёрла глаза; она посмотрела на экраны компа и открытый фик.
- Ты что-то дописал? - спросила, уже спокойно.
- Нет, - ответил я. - Только немного исправил сюжет и уточнил хронологию.
Муза села у компа и начала читать, но минуту спустя она закрыла файл и отодвинулась от стола.
- Да нет, не выйдёт, - сказала она неодобрительно. - Крис, давай пойдём-ка спать. Сегодня всё-таки работы никакой не будет...

Мы гуляли в парке. Воскресенье было немножко пасмурное, но ветер быстро перегонял тучи – и на небе наконец показалось солнце.
Эйтне задумчиво смотрела на деревья. Я тоже молчал – я знал, что когда она захочет, сама скажет. Я не хотел ей мешать – тем более, что я слышал ночью, как она тихонько плакала.
- Крис, смотри! - сказала она внезапно. - Какой прекрасный ёжик! Давай посмотрим! Ой, как жалко, что ты не взял фотоаппарата...
- У меня в мобильнике есть, и хороший он, - улыбнулся я.
Ёжик в самом деле оказался не только прекрасным, но и очень вежливым. Он терпеливо ждал, пока мы не окончим фоткать и восхищаться. Только потом он достойно отдалился.
- Какой он миленький... - вздохнула Эйтне. Поймала меня за руку и мы пошли дальше, тропинками среди опавших листьев.
- Знаешь, Крис – я вчера друга потеряла. Навсегда, - сказала Эйтне внезапно.
Я оцепенел.
- Как? - спросил я, лихорадочно иская слов. - Он... умер?
Эйтне улыбнулась грустно.
- Нет, он живёт, и чувствует себя хорошо, я уверена, - ответила она горько. - Просто, мы поссорились вчера. И попрощались, на этот раз – на всегда. А я, дура, думала, что он...
Муза не окончила. Солнце весело светило сквозь ветви деревьев, ветер проганял последнее тучи где-то за горизонт.
- Когда Рирдэн сказал, что он приехал, я думала, что... что он вернулся, что всё будет хорошо, - продолжала Эйтне тихо. - Я подумала, что моя мечта выполнилась, что всё-таки... что всё-таки у меня ещё есть шанс... Что он... что он меня...
- Он – это кто? - спросил я, когда она снова оборвала. Эйтне взглянула на меня быстро.
- Он – это муз, Ангус. Я любила его, много лет назад. Мы жили вместе, мы расставались, потом снова сходили. Правда, он никогда не сказал мне, что он меня... Ну, он всегда говорил о дружбе. Я тоже опасалась сказать ему, что я его... что я его люблю. Но я всегда была рядом – или близко. И когда он только вызвал – я летела даже в другие миры. Столько раз я ему помогала...
- Четыре года назад я собрала всё своё мужество и попытала рассказать ему о своих чувствах. Крис, ты бы видел, как он на меня тогда посмотрил! Он сказал, что я на него набрасываюсь, что он имел в виду только дружбу, что он мне никогда не давал понять...что я...
Эйтне снова оборвала себя. Несколько минут мы шли молча.
- Мы тогда расстались в гневе, я думала – на всегда, - продолжала муза, прижимаясь к моему плечу. - Но несколько месяцев спустя он отозвался и я снова... мы снова начали сходиться. Я ему помогала немножко – его автор капризничал, сам не знал, чего хотел. Мы время от времени работали вместе, но всё шло насчёт его... я сама так хотела... у меня тогда не было автора, мне было всё равно... я только хотела... быть рядом...
Муза быстро смахнула слёзу.
- Однажды его автору не понравилось то, что я придумала, и он сделал Ангусу выговор. А Ангус в свою очередь – накричал на меня. Я разозлилась и ушла в свой мир. Он потом пробовал извиняться, но мне надоело – я не ответила ему. А вскоре потом я услышала твой Вызов – и у меня уже не было времени, чтобы думать о Ангусе и его авторе... У нас было слишком много работы, ты сам знаешь. И мне это понравилось, Крис... очень понравилось...
Я молча поцеловал её ручку. Эйтне ответила улыбкой.
- Но я всё-таки тосковала. Я посылала ему письма – он отвечал как хотел. Но когда Рирдэн сказал, что он приехал и ждёт меня в гостинице в Maghaherraghlachlan...
- Извини, ГДЕ он тебя ждал? - спросил я, прежде чем успел прикусить язык. Эйтне не обиделась и даже негромко засмеялась.
- Maghaherraghlachlan – это маленький, очень уютный городок, недалеко от моего дома. Там очень красиво, и все меня там знают... Но я не о том. Мы встретилилсь, я думала, что он нарочно к мне приехал, хотела его дома угостить – а тот говорит, что он только хотел со мной обсудить сюжет новой серии фиков! И несмотря на всё, он открывает ноут!
- Когда мне уже вернулся дар речи, я велела ему убираться поскорее, - продолжала муза почти спокойно, но я видел, сколько её это стоит. - А сама ушла на побережье. И я гуляла там весь день – пока не пришёл Рирдэн и не сказал, что Ангус уже уехал. Я ещё немножко посидела дома и поболтала с лепреконами – мы слишком долго не видели друг друга – а потом вернулась к тебе. Вот и всё.
Эйтне умолкла. Мы именно были на краю парка. Надо было возвращаться.
- В сторону грусть, - сказала внезапно муза и улыбнулась лучезарно. - У нас есть свои дела, не будем уже говорить об этом. Спасибо тебе за прогулку, Крис, и извини, что я тебя загрузила своими проблемами.
- Не извиняйся, Эни. Я рад, что смог тебе помочь, даже так – слушая об этом.
Эйтне остановилась, поймала обе мои руки.
- Крис, я хочу пригласить тебя в Эръю, мой мир, на несколько дней. Прошу тебя, не отказывай.
Снова улыбка и, конечно, хлопание ресницами. Попала, потопила. Ну что-ж, мне очень приятно.
- Когда?
- В следующие выходные, ответила муза решительно и захихикала внезапно. Я посмотрел на нее вопросительно.
- Рирдэн говорил мне, что рассказал про тебя одной прекрасной хоббитке, - сообщила Эйтне с удовольствием. - Говорил, что она уже не может дождаться.
Я посмотрел на неё с испугом.

Ноябрь 2010