Выходные в мире Эйтне - часть 2

*Глава 4*

- Эх, вкуснота, - вздохнула Эйтне, отодвигая свою тарелку. - У Айлин просто золотые руки, у неё всегда можно получить вкусную рыбку.
- И какой вид прекрасный, - добавил я, доедая палтуса, которого заказала для меня музочка.
Мы сидели на большой террасе таверны, расположенной живописно, почти на самом крае обрыва, по соседству с маяком. С террасы в самом деле был прекрасный вид на море, от стороны которого веял легкий бриз. Волны плавно шли от горизонта, шум прибоя мешался с криком кружащих над нами чаек. Внизу рыбаки как раз наладили свои сети и теперь медленно сталкивали лодки в воду.
- Эни, давай мы пива напьёмся, - предложил я. Муза улынулась в ответ.
- Крис, ты читаешь мои мысли, - сказала она и махнула рукой. Минуту спустя Айлин принесла нам два стакана великолепного имбирного пива.
- Эни, я хотел спросить, - начал я, любуясь вкусом и ароматом пива. Муза взглянула на меня вопросительно.
- Как называется это море? - спросил я. Эйтне покачала головкой, улыбаясь.
- Это не море, Крис, это океан, - ответила она. - В твоём мире он назывался бы Атлантический. А тут – просто Северный, о Thuaidh.
- Он прекрасен, - сказал я. - Ты знаешь, я никогда не был на побережье океана. Теперь я думаю, что я мог бы жить тут... Я обожаю море, я люблю слушать шум волн, крик чаек, я люблю ходить по побережье и смотреть на горизонт...
Я оборвал сам себя - внезапно я почувствовал на себе чей-то взгляд. Я осмотрелся изумленно – на террасе кроме нас никого не было. Только когда я взглянул вверх, на верхушку маяка, я увидел там мужчину – наверное, смотрителя. Он смотрел на нас, прислонившись к балюстраде. Маяк был настолько высокий, что я не видел отчетливо лица этого человека – или эльфа? Я внезапно почувствовал что-то странное от этого взгляда – как будто неприязнь и печаль, одновременно.
Мужчина на маяке поймал мой взгляд и внезапно изчез, скрываясь в стекляном куполе верхушки. Вместе с ним исчезло странное чувство.
- Что-то случилось, Крис? - спросила муза. Я неуверенно покачал головой.
- Сам не знаю, - ответил я. - Просто, я увидел кого-то на верхушке маяка и внезапно я почувствовал что-то странное.
Эйтне внимательно посмотрела мне в глаза, потом повернулась и взглянула на маяк; но на верхушке уже никого не было. Она помрачнела, глядя задумчиво на океан.
- Я думала, что он уехал, - сказала тихо, как будто сама себе. - А он всё ещё тут... столько лет...”
- Ты говоришь о смотрителе? Он - твой знакомый, Эни? - спросил я осторожно. Эйтне коротко взглянула на меня, прикусила губы. Она молчала минуту; я пожалел, что я вообще спрашивал.
- Да, Крис, - ответила наконец муза. - Это мой... знакомый. Мы с давных пор знакомы. Но... мы давно не видели друг друга. И я сомневаюсь, встретимся мы ещё когда-то.
Я посмотрел на неё с изумлением. Ведь...
- Эни, ведь мы так близко, - я всё-таки решил сказать свою мысль вслух. - Давай пойдём в маяк, и вы встретитесь. Конечно, если ты хочешь, - добавил я спешно.
Эйтне медленно покачала головой.
- Нет, Крис, не выйдёт. Во-нервых, он нас не пустит, закроет дверь. Я чувствую, что он уже закрыл. Во-вторых...
Она оборвала сама себе, задумалась. Её глаза смотрели где-то в даль, сквозь давно минувшее время.
- Во-вторых, я не хочу, Крис, - добавила она, едва слышно. - Было да сплыло. Извини, я теперь не могу говорить об этом. Я тебе всё расскажу, но позже, ладно?
В её голосе прозвучала настолко сильная печаль, что я только кивнул головой, молча. Муза снова задумалась, глядя вниз, на океан, по которым напротив волн плыли рыбачьи лодки. Их белые паруса сверкали в полном солнце, ярко выделяясь на глубокой лазури воды.
Наконец Эйтне встала решительно, вытянула к мне руку.
- Ну, давай пойдём домой, Крис. Я покажу тебе мой сад.


*Глава 5*

Солнце склонилось к закату, когда мы наконец сели в беседке, рядом которой плескала струйка воды. На столе кто-то уже поставил бутылку вина, два хрустальных бокала и большой серебряный поднос с пирожными.
- Прекрасный сад, Эни, - вздохнул я. На самом деле, я всё ещё воспоминал все эти тропинки и дорожки среди живописных кустариков, аккуратно подстриженные газоны, старые деревья, струйки и оплетенное плющом мостики над ними... И самое прекрасное – большой сустав с кувшинками, обросший тростниками и очеретом, по которым плавали утки и бродили цапли...
Муза поблагодарила улыбкой. Я налил вино в бокалы.
- За нас и нашу дружбу, музочка.
- За нас и дружбу, Крис, - ответила как эхо Эйтне, поднимая бокал. Мы выпили.
- Эни, скажи мне, пожалуйста... - начал я, но меня оборвал внезапный шум где-то за кустариками. Два голоса - мужской и женский - ожесточенно ссорились на гаэлике. Мужской голос принадлежал лепрекону, я уже это узнавал по странному произношению „р”. Женский голос был девичий, мягкий и певучий.
- Я тебе говоррю, что они заняты! Нельзя мешать Леди Эйтленн! У неё гость из дрругого мирра! Он авторр, понимаешь ты?
- Ты что, офигел? Пускай меня, говорю я тебе! Я не буду мешать, я просто хочу познакомиться с ним, Леди Эйтленн поймет, она же женщина! И подруга моя! Пусти, коротышка ты рыжый!!!
- Ишь ты, какая высокая, - возмутился лепрекон, явно задетый за живое „коротышкой”. -- Ты на себя посмотрри... метрр рроста, в том числе шляпа и шпильки... Аааййй!
Мы переглянулись с удивлением, но не успели даже моргнуть, когда за кустариками послышались скорые шаги и на тропинке показалась прекрасная девушка. Как ни странно, она на самом деле была маленькая – не выше, чем метр. Она была одета в короткое бело-синее платье, причем без шляпы и ботинок на шпильках. В руке она держала небольшую сумку. Её длинные темные волосы были заплетены в две косы, с большими белыми бантиками на концах.
За спиной девушки показался лепрекон в перекошенной шляпе, держащийся за голову. Было более чем очевидно, что девушка только что хлопнула его по голове своей сумкой.
- Леди Эйтленн, я говоррил ей, но она... - начал он, но Эйтне величественно махнула ручкой.
- Всё в порядке, Тирнан, - сказала она. Лепрекон поклонился и ушёл. Девушка выполнила изящный реверанс, робко глядя на нас.
- Здравствуй, Трина, - сказала Эйтне, улыбаясь. - Сядь с нами, пожалуйста. Представляю тебе моего друга, Криса Бэггинса. Крис – это мисс Катрина О’Райли, моя подруга, хоббитка. И гофмейстер моего дома.
Девушка вошла в беседку. Я встал, поклонился и поцеловал её ручку - хоббитка покраснела и села рядом с Эйтне. Она смотрела на меня внимательно, странным взглядом. Её карые глаза как будто просвечивали меня насквозь.
- Ну, да, - вздохнула она наконец, в её голосе звучали нотки печали. - Этот рыжий шутник снова обвел меня вокруг пальца. Человек! А я, дура, думала...
- Рирдэн? - спросила Эйтне. Трина кивнула головой.
- Да, он, - сказала она горько. - Он мне говорил – Трина, ты знаешь, к нам приезжает автор, Бэггинс, из ТЕХ Бэггинсов, очень красивый хоббит. Он забыл только добавить, что этот Бэггинс – Большой Человек... Как всегда – шутка шутку шуткой погоняет...
В её глазах сверкнули слезы, а я почувствовал себя действительно не по себе.
- Простите, сударыня Трина, я не... - начал я, но хоббитка оборвала меня решительным жестом.
- Не извиняйтесь, сударь Крис, вы ведь не виноваты, - сказала она, смахнула слёзы и попробовала улыбнуться. - Всему виноват этот лохматый коротышка... и я немножко тоже. Ну, в сторону грусть, я ему ещё надеру уши и бороду... пусть он мне только под руку попадётся...
В её голосе звучало что-то такое, что я почти начал сочувствовать Рирдэну – тем более, что Эйтне тоже явно разозлилась.
- Ну, на этот раз он перегнул, - сказала муза зловеще. - Знаешь, Крис, когда я говорила тебе о том, что Трина хочет познакомиться с тобою – я не думала, что Рирдэн... что он очередной раз выкинет с ней такую идиотскую шутку! Я столько раз ему говорила... Нет, я сама его накажу! И он это запомнит надолго!
Я смотрел на свою Эни с недоверием. Её голос, взгляд, осанка... всё было совсем другое, чем то, что я видел у неё до сих пор. Только теперь я поверил, что моя музочка – на самом деле эльфийская принцесса, Леди Эйтленн Мак Ардгель.
- Эйтне, не переживай, - сказала успокаивающе Трина. Она наверное привыкла к дурачествам Рирдэна и, в отличие от Эйтне, уже пришла в себя. - Ведь он лепрекон, без шуток жить он не сможет. Я сама ему такой выговор сделаю... он вообще пожалеет, что он на свет родился, карлик лохматый.
„Ну, попал ты в переделку”, подумал я о лепреконе. Между тем лицо Трины прояснилось и она посмотрела на меня весело.
- Всё же, этот шутник был прав, - сказала она, глядя мне прямо в глаза. - Вы вправду хоббит и Бэггинс, хотя одновременно вы - Большой Человек. Я не знаю, как это возможно, но это чистая правда, сударь Крис. Я чувствую это кожей, каждый хоббит это сразу почувствует. И если так... тогда в сторону всякие церемонии. Прошу общаться со мной на „ты”, я просто Трина.
- Я просто Крис, и мне очень приятно, - сказал я и снова поцеловал её ручку. Девушка улыбнулась, обняла меня и крепко поцеловала в обе щеки.
- Я тоже радуюсь нашей встрече, Крис, - сказала она, улыбаясь. - И я надеюсь, что... я удушу тебя, блин!
Я уставился на неё, изумленный этим обещанием, но хоббитка смотрела где-то за мою спину. Когда я повернулся, я увидел Рирдэна, который только что вышёл на вечернюю прогулку по саду. В руке он держал свою большую люльку и задумчиво смотрел на небо, на котором уже сверкали первые звезды. Когда он увидел нашу тройку, от неожиданности уронил на газон люлку.
- Э-э-э, - сказал лепрекон вместо приветствия. Трина вскочила на ноги.
- Ну, погоди, коротышка ты рыжий... - сказала она сладко. Лепрекон не подумал ждать, и исчез с громким щелчком.
- Да нет, не выйдёт, - сказала Эйтне ехидно. Она всплеснула руками и воскликнула:
- An pota оir impigh me leat, Riordain - ar ais!!! (я заклинаю тебя на горшок со золотом – возвращайся, Рирдэн!)
Снова раздался громкий щелчок и Рирдэн появился перед беседкой, явно перепуганный.
- Леди Эйтленн, я могу всё это объяснить... - начал он, но Эйтне оборвала его величественным жестом.
- Нет, Рирдэн, - сказала она ледяным голосом. - Моё терпение кончилось. Я увольняю тебя со службы, согласно с Законом...
Лепрекон побледнел до синевы. Трина посмотрела на Эйтне испуганно, в кустах даже перестали чирикать сверчки. Я тоже затаил дыхание.
- ... согласно с Законом, на месяц. В это время твоей леди будет мисс Катрина О’Райли, - добавила Эйтне, улыбаясь злорадно. - От её мнения зависит твоё возвращение в мой дом. Трина, покажи ему дорогу к своему дому. Ага, я приглашаю тебя на полдник, завтра. Заходи, пожалуйста, мы будем с Крисом рады.
Трина улыбнулась в ответ, повернулась на каблуках и подошла к лепрекону, который смотрел на неё с недоверием.
- Ну, давай пойдём домой, милый мой лепрекон, - сказала она сладким голоском. - У нас есть свои дела, о которых мы должны серьёзно поговорить друг с другом.
- Леди Эйтленн, я молю вас! - заорал лепрекон, который наконец понял, что это не шутки. - Я не выдержу через месяц с этой болтливой... дамой! Я не хотел, я извиняюсь, я больше не буду...
Эйтне оборвала эти заклинания коротким решительным жестом. Трина поймала Рирдэна за остроконечное ухо.
- Аууааа! Ойойоййй! - жалобно и басовито завыл лепрекон, увлекаемый Триной вглубь сада. Ещё некоторое время мы слышали его крики; потом всё утихло, и в кустах снова начали чирикать сверчки.
- Давай пойдём домой, Крис, - сказала нежно музочка. Как ни странно, она уже не выглядела как принцесса – но я на всякий случай решил не сопротивляться.


*Глава 6*

Спальня Эйтне была самой уютной комнатой во всем доме – по крайней мере, мне так казалось. Удобная кровать посередине, шкаф, шкафчики, небольшое трюмо с трельяжем и пуфиком, маленький круглый стол и два стулья. В нише стены стояли большие полки с книгами. Пушистый ковёр лежал на полу, на стенах были светлые обои. Везде стояли очаровательные мелочи - статуэтки, картинки, ларчики. В одним из углов комнаты находился небольшой камин. Окна выходили на океан; узкая стекляная дверь вела на балкончик.
„В такой комнате я хотел бы жить зимой”, подумал я. Мы с Эйтне стали на балкончике, глядя на океан, над которым горели последние факелы заката. На небе блестели звёзды; налево, вдалеке был видный свет маяка – сноп света аккуратно каждые пятнадцать секунд освещал темный простор океана.
Эйтне задумчиво смотрела на темнеющее небо, прижавшись к моему плечу. Я чувствовал в ладони тепло её руки. Она снова переоделась, на этот раз в бирюзовое, длинное платье. Ее плечи и голову покрывал белый платок с золотистой вышивкой в кэльтских мотивах. Я тоже молчал, вслушиваясь в шум волн.
Наконец муза вздохнула, повернулась ко мне и поймала мои руки.
- Крис, мне кажется, что ты испугался тогда, в саду, - сказала она, смотря на меня внимательно. - Почему?
Я покачал головой.
- Нет, Эни, это не так. Просто... я первый раз поверил, что ты на самом деле – принцесса, владычица. Помнишь, мы немножко шутили на эту тему, и мне стало совестно.
Я хотел ещё спросить, почему она так наказала Рирдэна, но решил прикусить язык.
Между тем Эйтне потянула меня в спальню, зажегла почти незаметном жестом свечи в комнате. Потом она села за столом; я сел рядом, не выпуская её руки.
- Крис, ты не должен так себя чувствовать, - начала муза тихо. В её зелёных глазах мерцали огоньки свечей. - Да, я принцесса – но я прежде всего твоя муза и подруга. И я никогда не обижусь на тебя, кстати, я сама шутила на эту тему. Я думаю, что ты всё-таки принял близко к сердцу всё это замешательство с Рирдэном?
Она как всегда хорошо чувствовала меня.
- Крис, ты хорошо знаешь, что лепреконы – очень злостные шутники, - продолжала муза, легонько улыбаясь. - Но на этот раз Рирдэн перегнул. Он уже давно издевался над Триной, ввиду её желания замужества – но я даже не не допускала мысли, что он такую шутку придумает. И как ни странно, он в самом деле сказал Трине почти всю правду.
- Ты тоже думаешь, что я – хоббит? - удивился я. - Ведь...
- Крис, я не „думаю”, я уверена в том, - оборвала меня муза. - Я чувствую это, как Трина. Ты в души настоящий Бэггинс, поверь мне. Поэтому и шутка была такая... неуместная. Он не должен был шутить так с Триной, ведь они - друзья. Мне стыдно за него, потому, что он тоже мой личный друг, с давних лет. Но я не могла поступить иначе. Черт с Законом, но он обидел гостья моего дома, обидел моих друзей. Я хочу извиниться перед тобой...
Я уставился на неё с удивлением.
- Эни, я вообще не обиделся, ты не должна извиняться. Скорее, Трина должна была обидеться. Но мне кажется, что она всё-таки не приняла это близко к сердцу.
Муза засмеялась тихо.
- Да, я заметила это. Мне теперь даже жаль Рирдэна. Она ему...
Я не узнал, что Трина сделает Рирдэну, потому что над нашими головами внезапно раздалась музыка. На чердаке кто-то играл на флейте, тихо и немножко грустно. В этой мелодии был слышен свист ветра над зелёными холмами, было пение птиц, в неё была лазурь неба над головой и зелень лугов под стопами... и даже запах первых весенных цветов...
Мы заслушались, почти забывая божий мир.

Флейта утихла, мы переглянулись в восторге. Я хотел что-то сказать, но не успел – на чердаке снова раздалась музыка, на этот раз громкая, весёлая, живая, ритмическая, на несколько инструментов – на первом плане была скрипка и бубен, судя по звуку, очень большой. Музыке сопутствовал громкий топот, хлопанье и свисты.
- Блин! - воскликнула муза. - Вот, так именно и есть, когда на чердаке лепреконы живут!
- Эни, не нервничай, они хорошо играют, давай послушаем, - сказал я, отирая слёзы от смеха. - Кстати, весело у тебя вечерами, ничего не скажешь...
Муза фыркнула, пробормотала что-то под нос – но наконец она тоже улыбнулась и мы выслушали все произведение.

Когда музыка оборвалась, Эйтне всплеснула руками и воскликнула:
- Tiernan!
В комнате раздался громкий щелчок и перед нами появился лепрекон – тот же самый, который ссорился с Триной в саду и получил от неё в ухо сумкой.
- Что пожелаете, Леди Эйтленн? - спросил он басовито, расскланяясь.
- Тишины, Тирнан. Мы желаем тишины, - ответила Эйтне, с притворной серьёзностью. - Если мы услышим ночью какой-то шум на чердаке, так вы все пойдете за Рирдэном, служить леди Трине.
Лепрекон явно перепугался. Я со всех сил старался не прыснуть.
- Кроме того, - продолжала музочка, - мы желаем бутылку хорошего вина, пирожных и тихой, красивой музыки.
Она всё-таки не удержала, улыбнулась. Тирнан вздохнул с облегчением.
- Счас я вино прринесу, и пиррожные тоже! А Ррорри будет тихонько игррать на флейте, он хоррошо игррает...
Он повернулся, исчез; через мгновение он появился снова, с бутылкой, двумя бокалами и пирожными на подносе. Он быстро расставил всё на столе и поклонился, глядя внимательно на нас.
- Спасибо, Тирнан, можешь идти, - улыбнулась Эйтне. Лепрекон еще раз уклонился и исчез с громким щелчком. Спустя мгновение над нашими головами раздался голос флейты.
Я открыл вино и налил его в бокалы.
- За нашу встречу в твоём мире, Эни, - сказал я.
- И чтобы мы ещё много раз встречались здесь, Крис, - ответила муза, поднимая бокал.

Свечи почти догорели, вино закончилось. Флейта на чердаке тоже утихла. Было поздно. Высоко на небе взошла полная луна.
- Ну и хорошо мы провели вечер... Правда, Крис? - спросила сонно музочка. Я кивнул головой.
- Как вечер, так и весь день, Эни, - ответил я. - Твой мир – просто прекрасный.
Муза поблагодарила улыбкой. Я почувствовал, что она хочет что-то сказать.
- Так что, я пойду уже в свою спальню? - подсказал я. Эйтне взглянула на меня робко.
- Крис, я не хочу быть одна, - сказала она тихо. - Останься со мной, пожалуйста...

Продолжение следует...