Алмазная дама

 Наталья ПАТРАЦКАЯ
  Алмазная дама
   
   
  Анонс
  Жизнь начинается со сказки, а оканчивается - бытом. Есть люди - однолюбы. Есть ханжи. А есть такие странные дамы, типа - алмазной дамы Агнессы Аркиной. Она ничего не делает плохого, но ее нельзя отнести к однолюбам. Она не нарушает покой общества, но постоянно рядом с ней находится домашний детектив Миша Мухин. Она не меняет мужчин ради денег, но ее мужчины меняются с помощью других мужчин. А алмазы? Бриллианты в ее судьбе всегда - бывшие в употреблении. Алмазная дама - авантюристка? Нет, она хорошая мама и жена. Как такое уживается в одной женщине? Просто она алмазная дама...
   
   
   Глава 1. Два охотника
   
   У Агнессы был свой современный вид транспорта, изобретенный для облета пробок на дороге. Вот опять она перепутала кнопки на пульте управления МЛА (малый летательный аппарат, способный перемещаться по воздуху), в результате чего ее занесло в сторону от центральной магистрали летающих объектов. Она залетела в кромешную тьму. Хотя, что во тьме для нее удивительно? У нее всевидящее око во лбу! Ее третьему глазу интуиции любая тьма в радость.
   Но на этот раз известная модница занавесила третий глаз большой челкой, и поэтому потеряла ориентир. К своему небольшому хвостику волос она прицепила огромный хвост из чужих волос. Местный цирюльник постарался и сделал ей подарок. Он у жеребца Фомки отрезал часть хвоста, да переделал его для хвоста Агнессы. Вот уж она обрадовалась подарку! Краше ее и на всем белом свете никого теперь не было! Она даже хотела в честь такой красоты назвать себя принцессой, но этого бы никто не понял. Обычные люди летали на самолетах, вертолетах, а у Агнессы был свой МЛА под названием ' Агнесса'.
   МЛА последней модели состоял из комфортной кабины с креслом. Сверху он накрывалась прозрачным куполом, дающий обзор на все 360 градусов. Поэтому Агнесса вертела головой или вертела МЛА, или пользовалась видео навигационной системой. Летательный аппарат украшала метелка антенны для приема сигналов с пульта диспетчеров. Цвет корпуса и аэрографию она выбирала сама. Да, престижно для девушки иметь такую модель! Стоила она больших денег, да и не в каждом болоте МЛА купишь.
   Кстати о болотах. Домик Агнессы стоял на Клюквенном болоте. Отличное место для уединения и размышления о смысле вечной жизни! Место на болоте ей выдали на слете болотных людей. Главной болотной хозяйкой во все времена была жилистая девушка Матрена. Она не признавала себя женщиной, а всегда утверждала, что она чистокровна девушка. Болотные люди не пользовалась воздушным транспортом, а девушка Матрена постоянно летала над лесами, полями и болотами в малом летающем объекте. С годами она взяла власть в свои руки, и сама раздавала земли и болота молодым девушкам.
   Все девушки, как девушки, а Агнесса себя к девушкам не относила, она считала себя - принцессой. Молодая особа выделялась статностью и экстравагантностью, за это и получила прекрасное болото с кочками клюквы и небольшими березками. На автомобиле по болоту не проедешь, но при необходимости можно было перемещаться, перепрыгивая с кочки на качку, цепляясь за маленькие березки.
   Великолепное место! Агнесса заказала грузовой вертолет, команду строителей, макет дома 'Клюква'. Строители соорудили платформу, и с четырех сторон опустили болотные якоря. На платформе постепенно вырос двух этажный дворец с небольшими башенками. Это была ее летняя резиденция.
   
   Землю подморозило, как чувства Агнессы, а потом припорошило снегом. Она о своем бывшем молодом человеке всегда помнит в день его рождения. В этот день возникает между ними невидимый мост ожидания с его стороны и воспоминаний с ее стороны. Она уверена, что ее ждет. Но она уверена и в том, что она к нему не придет, и не поздравит его. Еще несколько лет, и она забудет его окончательно.
   В любой день рождения можно вернуть любимого, словно небо протягивает свою руку вселенского прощения. Но она не готова принять помощь неба. Ей нужны его импульсы, его проявления личности. А если личность дремлет, то зачем ей будить его? Вот и небо сбросило цементную серость, появилась лазурь, но остались дымчатые облака, как отголоски надорванных чувств Агнессы.
   Любовь между ними вспыхнула под Новый год после застольного мероприятия. Боже, сколько людей родилось по этой причине, а они обошлись без детей, но большими проявлениями чувств. Чувства легко появляются после игристых напитков, да и все люди перед Новым годом необыкновенно красивые, и чувства у них приподнятые. И всеобщее ликование добавляет свою каплю чувственности.
   Агнесса в него влюбилась, когда за окнами шел снег. Он был до безумия красивый. Они поднимались с ним по мраморной лестнице. Его черные брюки из дорого материала мелькали перед ней, и она не отставала от его длинных ног. Он был самый настоящий страус! Его огромные черные глаза казались бездонными. Она в них тонула от внутреннего напряжения чувств. Любого его взгляда в ее сторону было достаточно для того, чтобы она его безумно любила в ближайшую неделю, но, молча, мысленно.
   Так, наверное, любят кумиров из среды певцов и артистов. Но он был - реальностью! Она его видела, ощущала его флюиды. Агнессе очень хотелось нацепить на себя нечто блестящие, например, новые позолоченные часы надеть на руку поверх черного свитера. Или надевала на ноги красивые босоножки на длинном и тонком каблуке! А за окном снег, а она топает по мраморным плитам фойе в босоножках. Все одеты с ног до головы и медленно раздеваются. А она в ярких, плетеных босоножках, и ее ноги светятся у всех на виду.
   Он заметил ее. Он не мог ее не заметить, хоть и был признанным любимцем женщин. Но она женщин вокруг себя не видела, это они ее видели, они видели ее превращения из серого существа в хилое подобие страуса. Господи, зачем ей он был нужен?! Будущего с ним быть не могло, но любовь вполне могла получиться.
   
   Снег за окном осыпал ели, а женщины Агнессу осыпали насмешками. Они язвили, они намекали, они издевались над ней. А она была влюблена в страуса. А он? Ей иногда казалось, что он путал ее с другими женщинами, и страшно удивлялся, когда перед ним появлялась именно Агнесса, после назначенного им свидания по телефону. Он пятился назад. А, может, он был рак, а не страус?
   А ей хоть бы что! Она покупала сапоги на высоком каблуке, чтобы нравиться ему на улице. Она приобретала новые пальто, чтобы появляться перед ним неожиданно. Она постоянно укладывала волосы, и они излучали сияние и топорщились завитками. Она меняла платья, но не могла сменить или изменить свою жизнь, которая давно размеренно шла рядом с другим человеком, скорпионом по гороскопу и по своей сущности. Страус и скорпион были немного похожи, своими прическами и цветом глаз.
   Итак, она гналась за двумя зайцами со стоячими волосами, зачесанными назад. Оно ей надо было?
   В одно прекрасное, зимнее утро страус пропал. Агнессы не было на работе недели четыре, и когда она появилась на мраморных лестницах, его фигуры нигде не было. Женщины при встрече с ней молчали, шуток не извергали. Мужчины бросали в ее сторону настороженные взгляды. Вакуум. Страуса нигде нет, и все молчат. Она зашла в его лабораторию, но его царственное место извергало безмолвие. Она высматривала его машину на улице, но ее нигде не было. Она звонила ему, но в ответ слышала пустоту.
   Агнесса стала ходить без каблуков, в мешковатой одежде, с прямыми волосами, с бесцветными ногтями. Она не поднимала глаз на встречных людей, практически никого не приветствовала. Она превратилась в серую мышь, но мышей люди травят ядами. И ее отравили, но дозу не рассчитали. Врачи привели ее в чувство. День ото дня становилось ей хуже, нет, физически она пришла в себя, но внутри ее была пустыня. Ее жалобы никто не воспринимал, внешне она вела обычную жизнь, жила со скорпионом, работала, но как-то все было ни так, как надо. Любила ли она скорпиона? Когда-то да, но все быльем поросло. Однажды исчез и скорпион. Она осталась одна.
   Новый год ей принес удачу в виде молодого человека со стоячими волосами, зачесанными назад, и с карими глазами. Что еще надо женщине? Море чувств обрушилось на ее высохшее сердце. Бальзам на душу пролился из молодых, бездонных глаз. Все было замечательно, ее опыт и его пылкость, так на любовь и наскребли немного чувств.
   Но снег за окном, он дома, а она не пришла и не поздравила молодого человека.
   Почему? Она вновь влюбилась в очередного кумира женщин. У него темные, стоячие волосы, зачесанные назад и карие глаза. Он страус. Актер. Но он далек от нее, как и те трое...
   
   Артем сидел на лесной опушке с прекрасным видом на Клюквенное болото, и в ус не дул. Он нехотя смотрел в сторону болота. У него был дом, расположенный на трех дубах. Дом у него был хороший, не каждому лесному жителю такой по карману, ведь ипотеку в лесу на жилье не выдавали. О его доме необходимо сказать пару слов. Некогда Артем нашел три дуба, которые умудрились вырасти на краю леса. Три дуба он спилил на высоте двух метров и соединил бревнами. На бревнах установил настил и построил одноэтажный дом.
   Дом на трех дубах дом очень понравился Матрене. Она хотела дом Артема купить лично для себя. Она пыталась обмануть его и заполучить домик на трех дубах, но он был неподкупен.
   На опушке леса Артем сделал скважину для воды, провел в дом водопровод от скважины и был почти счастлив. Ему не хватало спортивного канала для наблюдения за футбольными баталиями. Он купил себе телевизор, спутниковую антенну, и поставил на краю болота ветряную мельницу для получения электричества. Теперь он был счастлив, наблюдая игры ЦСКА, Спартака и Зенита на футбольном поле и на ледяной арене.
   Матрена вообще потеряла покой от возможностей Артема. Она готова была его взять своим заместителем, но он не соглашался, тогда она стала смотреть концерт по своему телевизору. У нее домов хватало, и не только на куриных ножках! И вообще, ей всегда нравился дворец на болоте, принадлежащий Агнессе, а ни какой-то там дом на трех дубах Артема!
   
   Итак, сидел Артем на пне, оформленном под кресло, и неожиданно для себя увидел на болоте мини дворец. Он глаза протер от неожиданности! Дворец на болоте! Вот здорово! Впервые он пожал, что у него нет МЛА - миниатюрного летательного аппарата, и даже вертолета! Все МЛА распространялись только через Матрену, а с ней у него отношения не складывались. Прыгать с кочки на кочки по Клюквенному болоту ему не хотелось. Он открыл всемирную сеть, который недавно умудрился провести от ближних дач, пользующихся беспроводной сетью, и увидел: 'Все продают и покупают автомобили только здесь!'
   Но на автомобиле по болоту не проедешь, это уж Артем точно знал! Тогда он решил купить вертолет, но вспомнил, что устав общества болотных жителей запретил пользоваться неуставной техникой перемещения. Да, он не девушка, но правящая партия на болоте - девушки с этим приходилось считаться. Артем достал бинокль, и направил его в сторону дворца на болоте.
   Дворец внушал уважение. Рядом с дворцом ходила великолепная девушка с конским хвостом на голове, в гольфах, шортах. Он видел ее раньше, она летала на МЛА последнего образца, и звали ее Агнесса. А девушка не такой уж простой оказалась, построила себе дворец на болоте.
   Артем любил ходить по лесу. В выходные дни он вставал рано, и уходил в лес с рюкзаком. Сада и огорода он никогда не имел. Артем не мог быть землекопом по своей натуре, не мог копать грядки, сажать кустарники или картофель с луком. Не было в нем крестьянской жилки. Родители его были люди обычные и практичные: у них был сад, огород, и в доме все было добротно и красиво, или ему так казалось...
   Он возвращался домой, и сквозь верхний мусор в корзине, доставал плоды леса. Он приносил малину с дурманным запахом, приносил грибы, бруснику. В средней полосе Руси росли ягоды для производства средних благородных напитков. Благородство вин, как и благородство людей от многих факторов зависит. В местах, где растет клюква, не мог он найти благородный виноград. Из клюквы можно было сделать настойку на спирту, но вино... А клюква и без сахара не портилась.
   Он находил в лесу бруснику. Ее водой зальет, и зиму она простоит. И однажды набрел он на поляну голубики, набрал рюкзак и корзину ягод. Шел за грибами - нашел голубику. С кем не бывает!? Варенье из голубики Артем варить не решился. Он напряг память и вспомнил, что на складе у девушки Матрены видел бутыли, в них на дне еще что-то оставалось, но в целом их можно было применить для своих нужд. Пошел он на склад, выпросил две емкости из-под снадобья, принес домой, долго мыл, стерилизовал.
   
   Матрена дивилась старательности Артема.
   Ягоды Артем не мыл. Он говорил, что если ягоды вымыть, то смоются полезные микробы. Он положил ягоды в бутыли, добавил сахар, помял сахар с ягодами, и в полученную смесь, налил немного воды. Время было еще теплое, и Артем ждал бродильной реакции. В бутылях забродила некая жидкость темного цвета, тогда он конфисковал у Матрены две резиновые перчатки, надел их на горлышко бутылей, чтобы вино дышало и не убегало. Он сделал из дерева две длинные плоские палки, и стал иногда темную жидкость помешивать.
   Ждет, когда вино получится. Все знакомые парни Клюквенного болота ждали вино. Но оказалось, что Артем первый раз в жизни вино делал. Он по жизни всегда пил вино хорошее и то редко, лишь по большим праздникам, а на этот раз процесс виноделия его сильно увлек. Раньше он покупал вино в больших бутылях, наливал его в металлический кубок и добавлял газированную воду из сифона.
   Еще у него была теория, из которой следовало, что если в воду из болота добавить вино, то вода становилась пригодной для употребления, и все микробы уничтожались. Он вообще любил с микробами бороться, а тут сам развел в бутылях микробы и с удовольствием наблюдал за бродильным процессом.
   Как-то Артем решил съездить в город. Перед отъездом он еще раз в одной бутылке помешал ягоды, а, когда стал мешать вино во второй бутыли, то в окно увидел Агнессу, летевшую к его домику на МЛА. Он сгоряча, как ударил палкой по дну бутыли! Бутыль и разбилась. Вино потекло по полу, стало затекать под лавки.
   В этот момент к нему заглянула Агнесса.
   - Агнесса, а запах винный! Я лизнул, нормальное вино у меня получилось.
   - Ты бы лучше вино вытер с пола, - смеясь, сказала она.
   - Нет, я стекла соберу, а ты вытри пол, и мы успеем уехать в город.
   Сумки его стояли у двери. Они оба занялись быстрой уборкой, убрали последствия винного завода и поехали в гости к садоводу. Дней десять они ели фрукты с деревьев, ягоды с кустарников, и овощи с грядок.
   Когда Артем вернулся домой, то увидел, что над единственной бутылью перчатка раздулась, как капюшон кобры. Он помешал осторожно вино. Да - это уже было нечто, похожее на вино. Бутыль была литров на десять - пятнадцать. Стал он собирать бутылки, которые закручиваются крышками, даже нашел квадратную бутыль. Болотные люди собрались праздник отметить. Артем принес им на пробу свое вино, они его выпили.
   
   Вскоре Артем привез домой кролика, и поселил его на балконе дома на трех дубах. Когда пришла осень, размеры кролика были уже достаточно большие. Артем наточил топор, и приготовился из него сделать кроличье рагу. Агнессе он сказал, чтобы она улетела на МЛА как можно дальше от его дома.
   Предварительно были куплены керамические горшочки для тушения кролика. Убил Артем кролика топором. Из кролика было сделано рагу в горшочках с овощами. Вкус пищи был отменный, но при воспоминании, что кролик только, что бегал, и вот его едят, аппетит у Агнессы несколько портился.
   Артем прочитал в книге, как надо обрабатывать мех кролика. Он приготовил нужный состав, натер мех с внутренней стороны крупинками соли и стал ждать, когда из меха можно будет сделать шапку. Мех кролика положил на балкон, и запах идущий от меха, то усиливался, то уменьшался, все зависело от направления ветра. Мех, засыпанный солевым составом для обработки меха, портился на глазах. В конечном счете, Артем благополучно выкинул мех, а солью почистил свое лицо. Вино среднего благородства он тоже использовал по назначению: он протирал вином свое лицо.
   
   Через некоторое время Агнесса полетела на МЛА по своим делам, но по дороге пересела на попутную машину. Крупный шофер завалился на руль. Машина потеряла управление. Агнесса с отчаянием посмотрела на дорогу, на руль под неподвижным шофером. Ей стало страшно, жутко, захотелось выть и жить! Но как выжить? Как?! Она маленькая, хрупкая женщина, не умеющая водить машину, но умеющая летать в МЛА. Его нога так и давила на педаль, но руки не двигались!
   Агнесса, видя, что машина мчится по дороге, спрятанной среди зеленой листвы деревьев, все более криво и косо, отчаянно оторвала тело мужика от руля и попыталась изменить движение автомобиля, у нее это плохо, но получилась. Дорога была пуста, ей никто не мог помочь, но и никто не мешал. Сколько она ехала, она не знает, но на ее пути возник городок. Она заметила красный крест. Медицина была рядом! Она нажала на педаль тормоза. Машина остановилась у серебристого тополя, охраняющего вход в больничный комплекс.
   Медицинские братья отнесли мужика в реанимацию с большим трудом, из-за приличных размеров его тела, увеличенных излишками жира. Он в себя не приходил. Она села в попутную машину и оказалась в такой ситуации. Что на нее нашло она - не знала, но она ворвалась в реанимационное отделение, несмотря на все запреты медицинского персонала. Она взлетела на мужика, умирающего от сердечного приступа, о чем ей сообщила медсестра. Она встряхнула бренное тело, не подающее признаков жизни, и завопила страшным голосом:
   - Живи! Живи, живи! Я хочу, чтобы ты жил! Живи! Слышишь, живи!
   Агнесса не смотрела на медиков, считающих, что оживить мертвого уже нельзя. Она стала делать ему искусственное дыхание. Она дышала рот в рот. Она кричала на него. Она стала бить его по щекам, ей уже никто не мешал, считая ее действия бесполезными. Но она била. Кричала ему, как заклятие:
   - Живи! Слышишь, мужик, живи!
   Она дышала вместо него.
   И он вздохнул, словно она пробила ком в его глотке.
   Медики опомнились и приступили к своим обязанностям. Агнессу вывели из палаты. И она решила, что обязательно научится водить машину.
   Шофера звали Мартын, он был бывшим военным. Что делать, видимо, во все времена основным занятием мужиков было военное дело. Всем известно, что женщины произошли из ребра мужика, следовательно, Агнесса должна быть более развитой, чем мужик Мартын. Так, но если Мартын - мужик, и не произошел от людей, то он бессмертный! А медики были людьми, и не знали, что истинные мужики - не умирают! Можно возразить, что мужиков давно нет! Извините, если они были, то кое-какие их потомки непременно остались в мире людей.
   Что делать, после случая с мужиком, явно имеющим за собой ни одно тысячелетие за плечами, пришлось Агнессе освоить тонкости вождения автомобиля, что очень пригодилось в ее странной жизни.
   
   Город не болото, по нему можно ездить на машинах. Белая машина Агнессы медленно проезжала мимо черных автомобилей. Она внимательно осматривала проезжающих людей, в надежде встретить своего кумира молодого бабьего лета. Черно-белая кожаная куртка подчеркивала ее неоднозначность. Черно-белая сумка подчеркивала куртку. Белая часть куртки выгодно оттеняла ее конский хвост. Черная часть куртки встречалась с черными кожаными брюками.
   Запах духов вырывался из ее машины в бензиновые пары автострады. В одной из пробок рядом с белой машиной остановилась черная машина с молодым человеком за рулем. Взгляды двух охотников встретились и они поняли, что нашли друг друга на это золотистое бабье лето. Две машины поехали дальше вместе. Недовольные машины объезжали их. Автомобили словно слиплись, получилась машина - катамаран на дороге. Молодой человек и девушка держались за руки. Одна машина была с правым рулем, а вторая с левым. Они держали свои рули и разговаривали одновременно. Это был Артем, он тоже открыл свою осеннюю охоту на приключения. Молодой человек был в вишневом кожаном пиджаке в цвет листьев клена и черных кожаных брюках.
   Встретились два охотника на автостраде, а где же дичь? Две машины заехали на автомобильную стоянку, словно их склеили. Они вышли навстречу друг другу и о, ужас! Артем оказался на пол головы ниже Агнессы, размер его туловища от талии до головы был таким, как у нее, но ее ноги были значительно длиннее. Они сели в свои машины, но машины не разъезжались. Они поехали с одной скоростью, а это очень трудно в оживленном осеннем городе, когда перед зимней спячкой вылезли все машины - медведи. Они остановились на очередной автомобильной стоянке, куда смогли заехать два автомобиля одновременно.
   Артем уже четко знал, что не хочет продолжать охоту на девушку из автомобиля, но думал, что хочет. Знал одно, а думал другое.
   Агнесса думала, что этот молодой человек ей не подходит, но твердо знала, что подходит. Они вновь вышли из своих машин, зная, что друг другу они абсолютно не подходят по стоячему росту, а подходят только по сидячему росту.
   - Что будем делать? - спросил Артем, играя перстнем перед глазами молодой девушки.
   - Оставим машины и уедем на такси, - спокойно ответила Агнесса, показывая крупную бриллиантовую брошь на лацкане куртки.
   - Уедем в разные стороны? - уточнил Артем, не отрывая глаз от алмазной брошки.
   - По своим домам на болоте, - неожиданно злобно ответила девушка, запахивая курточку, дабы прикрыть прелесть открытой груди.
   Артем блеснул перстнем с черным алмазом, доставая сотовый телефон.
   А вот и дичь!
   Они вновь изменили мнение друг о друге и решили, что можно продолжать охоту на такие блестящие камни.
   Артем вызвал два такси. Но два такси слиплись в одно... Водители автомобилей пришли в полное замешательство, а Артем нервно рассмеялись. Водители других машин стояли у четырех машин, а точнее двух автомобильных катамаранов и не знали, что делать. Он вызвал аварийную машину, но приехали две машины и слиплись.
   Агнесса из багажника своей машины вынула туфли без каблуков. Рост ее значительно снизился. Они вместе пошли пешком, куда глаза глядят. Они шли и смеялись. Она посмотрела вблизи на черный алмаз, но он оказался фальшивым. Он посмотрел на брошь, и подумал, что это бижутерия.
   Но дичь их уже не волновала!
   Солнце светило в глаза, а рост их был одинаковый. Они улыбнулись друг другу и слиплись в поцелуе. Долго ли они стояли, соединенные одним продолжительным поцелуем? Совсем нет. Машины так и стояли на стоянке спаренные, и никто их не мог разъединить и эвакуировать. Никто не мог разобрать машины на запчасти, ведь тот, кто к ним подходил сам приклеивался и засыпал. Страшное зрелище находилось внутри города. Власти города приняли решение сделать крышу над машинами и оградить это непонятное место от людей, птиц и животных.
   Но какое им было дело до автомобилей! Так и время шло.
   
   Агнесса улетала на юг, поэтому она поехала в аэропорт. Она сняла обувь и положила ее в пластмассовый тазик. В следующий тазик она положила курточку и сумку, потом все поставила на транспортер вместе с чемоданом и прошла через турникет. Чемодан и сумку остановили на контроле.
   - Девушка, у вас в сумке лежат ножницы, переложите их в чемодан. В чемодане у вас лежат бенгальские огни - выложите их из чемодана, - сказала дама в форме.
   Агнесса выполнила указания, но на нее за бенгальские огни еще и протокол составили, после этого пропустили в зал ожидания. Она подошла к окну и стала смотреть на самолеты. Стекла были настолько мощные, что звук от самолетов в зал ожидания не доносился. По полю передвигались самолеты, автобусы, грузовые машины и все это в полной тишине. Объявили посадку на самолет. Агнесса двинулась к очередному пропускному пункту. Стройная очередь быстро организовалась и так же быстро перешла в вытянутую толпу, спускающуюся на посадку в автобус.
   
   
   
  Глава 2. Морской вояж
   
  Агнесса посмотрела на манипуляции бортпроводницы со средствами защиты, вытащила журнал из сетки, стоящего впереди кресла, уткнулась в него, как в лучшее средство защиты от мыслей в полете.
   Отключила мобильный телефон. Ноутбук, лежащий в рюкзаке, положила в багажный отсек над креслом.
   За окном простиралось яркое небо и облака, потом все облака оказались под самолетом, осталось одно огромное небо. Вскоре молодые стюарды привезли напитки, за ними прошли бортпроводницы и разнесли обед. Агнесса съела все, чтобы на новом месте не начинать жизнь с поисков еды. В какой-то момент тряска усилилась, включилось табло, пролетели, пронесло.
   
   Можно просто сказать, что Агнесса самая умная девушка в родном Клюквенном округе. А если в этом округе живут самые умные на Земле люди, то есть вероятность, что Агнесса самая умная девушка Галактики, - так думал Миша, получивший задание оберегать Агнессу в городе Магнолий.
   
   Агнесса в это время, сидя в самолете, думала о чем угодно, только не о проблемах Галактики, она просто думала в самолете...
   ...Летнее затишье - славное время, если его правильно использовать. Погода и та балуется и шутит то солнцем, то ливнями и грозами. Насытившись впечатлениями и любовными утехами, можно приступать к их воспоминанию, поскольку больше ничего на короткое время не остается. Чувство удовлетворения всегда может закончиться обыкновенной ненавистью.
   А вы чего хотели? Вечной любви? Если любовь и вечная, то эта вечность длится мгновения. Можно трупом лечь ради любимого мужчины, служить ему как последняя служанка; готовить еду для него, как шеф повар престижного ресторана; ласкаться, как леди профессии номер один. Но любимый мужчина все забудет после полного изнеможения от любви, - немного резко ответила стюардесса.
   Вот когда зарождается ненависть! Когда любовь кончилась! Нет, платоническая любовь может еще и живет, но физическая любовь на короткий момент времени завершилась и вполне успешно. Хорошо ли это? В момент завершения любви - безусловно, но через секунду после этого можно удирать со скоростью света либо машины. Мужчина сыт заботой и любовью, ему спать надо, не до вас, а проснется - вообще не вспомнит.
   Поэтому если хочется провести неделю рядом с любимым человеком, значит, неделю его надо слегка кормить, слегка любить... Разлука неизбежна после качественной любви. Тела больше не хотят соприкасаться. Глаза не хотят встречаться. Мобильные телефоны не перекликаются. Почта всемирной паутины глохнет. Забвение после любви.
   Агнессу этот вопрос волновал дано. Она бесилась, страдала, переживала! Она не знала в чем ее вина перед любимым человеком. А почему ее бросают после хорошей любви!? Это ж надо - сколько лишних мучений было в ее жизни! Все просто, вот она безграмотность в человеческой психологии! А когда знаешь, что и зачем следует - все счастливы. Вот почему одноразовые мужчины и женщины во все века пользовались популярностью и были необходимы обществу! Вот почему бывают любовники и любовницы! Все по пословице: сделал дело - гуляй смело!
   Но жены и мужья и в такой момент вынуждены сосуществовать на одной территории, мало того под присмотром родных людей. А это ведет к взаимным упрекам, которые естественны, после любовного пресыщения. Лучший способ уйти от ссор - уйти на работу или в хобби. Кошмар любви и от любви.
   Поэтому Агнессе надо сказать, что она - не она, и придумать себе новую историю. Ей всегда восемнадцать лет, она среднего мужского роста, сероглазая, золотоволосая красавица. Она стройная девушка с небольшой мускулатурой. Она не пьет алкоголь и не курит табачные изделия. К ней не каждый молодой человек может подступиться. Ее голыми руками не возьмешь - она владеет приемами самообороны. Впору сказать: так они и вымерли, в том смысле, что хорошая девушка, без мужчины потомства не даст.
   Мысли о себе любимой закончились. Долетела.
   
   В аэропорту стояла повышенная влажность. Пальмы едва качали своими огромными листьями. На трепетные осины они меньше всего походили. Таксисты налетели на прибывших людей со всех сторон, и все они были друг на друга неумолимо похожие. К Агнессе подошел человек с табличкой отеля, в который ей предстояло поехать.
   Серебристая машина со спокойной стремительностью выехала на прибрежную автостраду. Дорога в две полосы в одну сторону, была расположена несколько выше дороги в обратную сторону, между ними мелькали роскошные пальмы. Местами вдоль дороги царственно стояли цветущие магнолии. Таксист комментировал местность, сквозь которую они проезжали.
   Шофер помог отнести вещи в номер. Агнесса осталась одна. Из окна виднелось бирюзовое море, меньше всего оно было того цвета, каким бывает в кино и на картинах. Между отелем и морем находилась пешеходная зона, расположенная между пышной, южной растительностью. С балкона гостинцы до нее существенно ближе, чем с поверхности моря.
   Где найти друга для отдыха? По наблюдениям Агнессы получалось, что на юге отдыхают семьями: он, она и дети (от одного до трех). Ей нужен был одинокий молодой человек, но их не было! Она уже жалела, что отказалась от сопровождения Артема.
   Она сидела вечером у входа в отель, тянула через соломинку местный шедевр в виде взбитого, холодного кофе с пеной и наблюдала за людьми. Все приличные, молодые люди находились под крепким наблюдением семейного тыла. Повезло на третий день в обед.
   
   За столиком в кафе отеля сидел крепкий, молодой мужчина. Администратор шепнула Агнессе, что он приехал на мотоцикле, стоимостью в хорошую машину. Девушке это очень понравилось. Это то, что надо! Опасно, а что делать? Она вышла на стоянку, оценить его мотоцикл, но он был прикрыт чехлом. В этот момент к ней подошел хозяин двухколесной махины.
   - Девушка, что вы здесь ищите? Приключения на свою голову? - спросил интересный, молодой человек.
   - Мне вы понравились, когда сидели верхом на этом мотоцикле, я видела вас из окна, когда вы подъехали к отелю, - немного извиняясь, сказала Агнесса.
   - А вам до этого есть дело? - насмешливо спросил красавец - блондин.
   - Есть. Мне нужен человек, для развлечений в стиле местных экскурсий, - окрепшим голосом выразила свое желание Агнесса.
   - В этом что-то есть, - задумчиво сказал мужчина, разглядывая Агнессу, - я хотел здесь покататься на мотоцикле и поехать дальше. Предлагаю другой вариант, вы со мной проедите по местным экскурсиям, а мотоцикл постоит некоторое время под чехлом, а потом мы и на нем проедем, когда будем лучше разбираться в прелестях данной местности.
   - Я и говорю, что вы мне подходите, - сказала, повеселев, Агнесса.
   - Тогда я всегда - пожалуйста. Меня для вас всегда зовут Миша.
   - Отлично. Меня всегда зовут - Агнесса, - засмеялась Агнесса, - через час мы идем к вокзалу по пешеходной тропе, там нас будет ждать автобус, куртку прихватите. Прогулка с ветерком.
   
   Ветерок не ветерок, но дорогу на автобусе от отеля до места причала теплохода, они проделали в пять раз медленнее, чем на машине. Миша от такой медленной скорости по местным пробкам весь издергался. На теплоходе музыка еще не играла, он качался на волнах. Пассажиры медленно стекались к причалу собранные со всего побережья. Миша и Агнесса сели внизу, они выпили по холодному напитку и поднялись на палубу. Волны цвета морской волны исправно отлетали от теплохода небольшими бурунами. Побережье медленно проплывало перед ними, или они проплывали мимо берега. Приятно.
   Стоило теплоходу вернуться к берегу, как потемнело, и появилась луна на небе. Обратный путь автобус проделал значительно быстрее. Миша смотрел за окно, впитывая в себя дорожные знаки.
   Агнесса смотрела на природу и насыщалась ею, пока было можно. Роща кипарисов высотой в десятиэтажные дома легко скрывала любые постройки. Магнолии, растущие между кипарисами, очень напоминали девушек в платьях с цветами. Пальмы шептали о том, что Агнесса находилась на юге. Пышная растительность привлекала новизной, и была непривычна для глаз после Восточного острова. Воздух царил теплый, вязкий и давал возможность уменьшить одежду до дозволенного минимума.
   Агнесса вспомнила, как мать ей рассказывала о подъеме на Алмазную гору. Теперь она поднималась на гору на подъемниках. Она увидела несколько палаток на горе! Чтобы это значило? Палатки стояли именно на том месте, с которого видно дворец властелина Алмазной горы! Палатки были черными, весьма странными...
   - Агнесса, очнись! Ты о чем думаешь? - тормошил девушку Миша.
   - О черных палатках, - машинально ответила Агнесса. - Почему черная палатка стоит на горе?
   - В них бомжи живут, - ответил он брезгливо.
   - А, что делают палатки на высоте 1900 метров над уровнем моря?
   - Живут, хлеб жуют, а его туристы оставляют.
   - А убрать палатки нельзя?
   - Все палатки не уберешь, - мудро заметил Миша.
   
   Утром Агнесса шла к морю по асфальту, из которого выглядывала любопытная галька. Кромка морского побережья, к которой она приближалась, была столь мала, что ее использовали: для пешеходов, для монорельсовой дороги, для эстакады. Она шла на берег через переход, расположенный под насыпью для монорельсовой дороги. Еще несколько шагов, и она появилась на пляже, оказавшимся маленьким лоскутком берега, покрытого крупной галькой.
   Чувство легкости приятно радовало девушку после длительного, бесцельного существования. Ощущение у нее было такое, словно закончились военные действия, и наступил мир. Хотя, если задуматься, изменений никаких в ее жизни не произошло, и это действительно хорошо.
   Накануне Агнесса прошла центральное побережье городка, разбитое на загороженные участки. Она посмотрела на доступные пляжи и остановила выбор на этом, дорога к которому казалась красивее и насыщеннее разноплановыми торговыми точками небольшого курортного городка.
   Девушка присела на край асфальта, прежде чем ступить на гальку, потом она посмотрела на лазурное море. На берегу она села на полотенце, положив его на гальку. Вид перед ней простирался великолепный: с одной стороны виднелась гора, с другой стороны располагался причал, впереди простиралось море, по морскому горизонту проплывали корабли.
   Люди, лежащие на пляже, имели розоватый оттенок загара, поскольку до сего дня погода была пасмурная, так что белое тело девушки приступило к загару вместе с остальными загорающими.
   
   Молодой человек подошел к девушке и лег рядом так, чтобы она его заметила. Он любил общество, мог быть разным, и мог позволить себе поездку в город магнолий. На следующий день Миша предложил Агнессе, пришедшей на пляж с хвостом волос, выглядывающих из отверстия в белой кепке, экскурсию в горы. Они сели в военную машину, за рулем которой уже сидел Мартын, человек, отличающейся веселым нравом. Он довез их до прерий, где паслись настоящие лошади.
   Миша и Агнесса вышли из машины, постояли на фоне гор и лошадей. Дальнейший их путь лежал на сиденье машины, ехавшей по серпантину дороги до вершины горы. На их счастье или несчастье подъемник на гору не работал.
   Девушка визжала от страха, проезжая рядом с кромкой дороги, за которой внизу виднелись расщелины гор! Она стояла в машине, держалась за поручень, служивший ребром крыши. Песня гремела из недр машины о любви и алкоголе, эмоционально накаляя путешественников.
   Сердце Агнессы выскакивало из груди от адреналина, когда Мартын приостановил машину и показал на усадьбу, расположенную на небольшом плоскогорье. Имя владельца шофер произнес шепотом. Вот где жил властелин гор! Агнесса о нем слышала, видела его портреты, знала его по экрану телевизора.
   Машина продолжала ехать вверх по серпантину, по странной дороге без бетонных ограждений, по земле и горной породе, где от падения в пропасть ее предохраняли редкие деревья, стоящие или поваленные.
   Кромка между колесами и пропастью иногда была столь мала, что Агнесса предпочитала смотреть в сторону горы, она казалась более надежной и спокойной. Машина добралась до водопада, ныряющего струями в летний ледник.
   И вот, когда вершина была покорена колесами машины - пошел крупный град, сменившейся холодным дождем. Пришлось автотуристам надевать теплые вещи, а шоферу срочно закрывать машину. Дождь сменился градом, а град - холодным ливнем, который размывал дорогу и делал ее скользкой.
   Горные дороги постоянно обливались дождями из снежных туч, которых у подножья гор не было, и скользили так, что чувство страха у пассажиров практически не проходило. Любое неверное движение шофера, и машина могла полететь в пропасть по склону горы. Страх подсознательно уместился под корочкой черепа Агнессы.
   Облака отошли в сторону. Над девушкой завис вертолет, из которого вылетела лестница со щупальцами, управляемыми из вертолета. Агнессу медленно втянуло в вертолет. Ей показалась, что она участвует в шоу, потому что внутри вертолета она не увидела людей. Ее охватил ужас, сдавивший ей горло.
   Внезапно перед ней засветился экран с изображением властного мужчины.
   Он сказал странную фразу:
   - Агнесса, я - властелин гор. Ты - алмазная дама. С тебя выкуп за вечную свободу - два артефакта. Точнее два бриллианта, величиной с грецкие орехи. Как ты понимаешь, у артефактов есть своя история, именно от них зависит моя жизнь, которой тысячи лет, и она подходит к концу. Срок: вчера - сегодня - завтра!
   - Властелин гор, но у меня и маковой, алмазной росинки никогда не было! Где я возьму бриллиантовые, грецкие орехи! - возмущенно воскликнула девушка.
   Ей никто не ответил, а ее вынесло вмести с лестницей из вертолета на площадку перед водопадом.
   
   Миша отсутствие Агнессы не заметил, или сделал вид, что не заметил. Он и страха в горах не испытывал. Он безмятежно верил в безопасность поездки на военной машине. Спустились они на машине с горы значительно быстрее, чем поднимались.
   После горной дороги по ровной, прибрежной автостраде Мартын ехал с такой дикой скоростью, что в другой момент Агнесса от страха бы вся сжалась, а тут только радовалась, что она не в горах, а на равнине. За окном мелькали цветущие кустарники, напоминающие огромные домашние цветы. Стебли травы казались такими огромными, что возникало ощущение неправдоподобности.
   
   В горной местности любые подъемы вверх кажутся естественными, с этой точки зрения, путь по лестнице на шестой этаж отеля не был чем-то сверхъестественным. Агнесса выбирала отель по всемирной паутине, вот и выбрала современное здание, но поздно обратила внимание на отсутствие лифта. Ей и в голову не пришло, что лифты в горах не почитаются, зато на последнем этаже располагался прекрасный холл и большой балкон, на котором она иногда загорала.
   В целом, у отеля недостатков не было, а виды из двух комнат номера оказались настолько разные, что в одно окно можно было увидеть безоблачное небо и безбрежное море, а из другого окна виднелись горы в тучах.
   Агнесса не понимала, зачем ей нужен Миша. Без него она и в горы бы ни за что не поехала! Ей захотелось немедленной уехать домой, после того, как он предложил повторить путь в горы на мотоцикле.
   И тут она вспомнила, что ей приказано найти бриллиантовые артефакты. А, где их искать? И кто ей скажет, что такое - артефакты!?
   
   У Агнессы был один недостаток: она не любила говорить по телефону, хотя все зависело от ситуации. Ей казалось, что лучше выдумать чужую жизнь, чем жить в реальной жизни всеми своими помыслами. Да, она далеко не пролив, чтобы разделять материки или разбивать чужие семьи.
   Вчера она стояла на балконе шестого этажа и смотрела на кипарисы, на старые деревья без листвы, обвитые вьющейся растительностью. Она слышала, как в комнате звонил телефон, но и шага не сделала, чтобы взять трубку. Такая она нехорошая девушка, а все потому, что на балкон вышел сосед по этажу, и она от страха присела рядом с низкими перилами.
   Это кому в голову пришло делать перила на балконе на уровне талии!? Она одна стояла на балконе на полусогнутых ногах, развешивая на веревке купальник и полотенце. Когда сосед вышел на балкон она вообще села на пол. В ней возник страх. Чего она боялась среди ослепительной по красоте южной природы?
   Да она упивалась одним видом буйно цветущих кустарников, расположенных на прибрежных склонах гор. Название цветов и деревьев она толком не знала, могла назвать магнолию, каштан, кипарис и пальмы. Ее восхищали дома, расположенные в горах, и спрятанные в зеленых кущах. С этого балкона открывался божественный вид, увенчанный бирюзовым морем. Она впитывала всю окружающую действительность с немым восхищением.
   А сосед все испортил. Сидел бы в своем номере и не выходил бы на общий балкон, примыкающий к холлу шестого этажа. Какой кафель красивый, но долго на нем не просидеть, - думала Агнесса и взирала с пола на мужчину. Он ее в упор не видел, и смотрел в живописную даль. Перила балкона были ему по плинтус, но он не садился на кафель от страха. Он стоял! Этого Агнесса вообще понять не могла!
   Телефон перестал звонить. Не могла она на коленях выползти с балкона на глазах такого смелого человека! Неожиданно мужчина поднял вверх обе руки, так обычно ныряют в воду. Агнесса бросилась к молодому человеку, и ухватила его за ногу. От неожиданности у него покосились ноги и мужчина сел рядом с Агнессой.
   - Девушка, вас просили меня хватать за ноги? Я вам не мешал сидеть на кафеле!
   - Я вас спасла от падения с балкона! - выпалила Агнесса.
   - Вы за кого меня держите? Ногу отпустите! Я не собирался падать, я дышал по своей системе. Воздух в этих местах фантастический!
   - Перила здесь не для вашего роста! Я за вас испугалась, и за себя тоже, - проговорила она, отпуская чужую ногу.
   - Прекрасное знакомство! Будем вдвоем сидеть на полу балкона, и любоваться пейзажем. Редкие железки перил обзору не мешают, это вы хорошо придумали сидеть на полу, но могли бы круг или надувной матрац положить на кафель. Я сейчас принесу! - воскликнул мужчина, поднимаясь во весь свой рост и исчезая за пластиковой балконной дверью, с офисными белыми полосами штор.
   Агнесса стянула с веревки купальник, полотенце и на полусогнутых ногах покинула великолепный, но опасный вид с балкона. Мужчина в ее дверь не постучал. Она и не ждала его, хотя общение с ним доставило несколько прекрасных минут.
   Наконец, она вспомнила про телефон, но он молчал. Тогда она легла на двуспальную пастель, но, почувствовав под собой шелк покрывала, она вскочила, и еще раз оценила превосходное покрывало со складочками и опустилась в кресло, стоящее под окном.
   Вид из окна был не хуже, чем с балкона, но намного безопаснее. Она перевела взгляд на раскрытые двери шкафа купе, появилось желание - навести в нем порядок, но благое намерение тут же исчезло от стука в дверь.
   - Пустите, спасенного вами человека! - прокричал за дверью знакомый голос.
   Агнесса кинула взгляд на шкаф купе, задвинула двери, тем самым, наведя порядок, и открыла дверь соседу по этажу. От неожиданности увидеть столь красивого человека, она отпрянула от двери. И молодой человек беспрепятственно прошел в комнату, со слегка сдвинутым шелковым покрывалом на постели.
   - Девушка, у вас отличный номер! Нам вдвоем будет не тесно спать на этом лежбище.
   - Простите, но я вас не приглашала в свою постель! - возмутилась Агнесса.
   - Девушка, если вы меня спасли, так и берите мою жизнь в свои руки! У меня сегодня последний день в этом прелестном отеле. Я тут пробыл восемь дней, и вы нарушили мой последний вздох вечернего приморского воздуха.
   - А я сегодня здесь почти первый день, - проговорила Агнесса, - только и успела, что искупаться в море. А оно довольно холодное оказалось.
   - Какое несовпадение! Мой день отъезда - ваш день приезда! Выпить не найдется на дорожку? - лукаво спросил молодой человек.
   - Если вам в дорогу, то пить вообще не надо. Что касается спиртных напитков, то их у меня никогда не было! - крикнула Агнесса, открывая дверь в номер для того, чтобы сосед покинул ее территорию.
   - Странная девушка, я сдал свой номер, и мои вещи стоят у ваших дверей с той стороны. Мне идти некуда!
   - Уезжайте домой! До свидания! - крикнула Агнесса с надрывом в голосе, пытаясь выпроводить практически бомжа.
   - Минуточку! Я хочу пожить в вашем номере, мне из него вид нравится, - сказал молодой человек и сел в кресло у окна. - Слушайте! А у вас полный порядок в номере! Я бы здесь провел наше совместное время!
   У Агнессы слов не было, она закрыла рот рукой, а спиной оперлась о косяк. Вид мужчины в кресле ее не вдохновлял.
   - Я вызову охрану, - сказала девушка металлическим голосом.
   - Бегут и падают охранники на шестой этаж без лифта! - язвительно заметил молодой человек. - Кстати, о чайках. Вы видели чаек над морем! Класс! Чайком не угостите перед дорожкой? - спросил он покорным голосом.
   Агнесса вздохнула, достала чайник, не разрешенный инструкцией, налила в него воду и включила в розетку. Она достала из багажа пакетики с чаем, бутерброды из холодильника, стаканы с тумбочки. Получился легкий ужин с наглым незнакомцем, холеной наружности.
   - Я когда-нибудь услышу имя моей спасительницы? - спросил молодой человек и тут же взял в руки сотовый телефон, с приятной мелодией. - Мне долго тебя ждать? Где чемоданы? В холле. Не, я их не понесу. Подожди, я скоро спущусь. - Он повернул голову в сторону Агнессы: - Ваше имя? Мне некогда! Идти пора.
   - До свидания, я давно жду этого момента, - выдохнула Агнесса, с облегчением понимая, что незнакомец скоро уйдет.
   Молодой человек с ног до головы осмотрел Агнессу. Она была стройная, милая, нерешительная, неопытная и так далее в легком платье, с приталенным силуэтом. Девушка ему понравилась.
   - Как мне надоел этот допрос! Имя не сказала, и не надо! Пока! - неожиданно быстро сказал сказ мужчина, закрывая за собой входную дверь.
   
   Агнесса подбежала к двери, и повернула замок. С той стороны послышались уходящие по кафелю шаги. Она послушала, как он спускался по лестнице. На этом звуки прекратились. Девушка посмотрела на чай в стаканах и взяла один в руки, зачем-то коснулась второго стакана рукой, вздохнула и пошла к окну, отпивая чай глотками.
   Она прекрасно знала, что из окна не видно входную дверь в отель, но она могла видеть дорожку от отеля к морю. По дорожке шли редкие прохожие, с удлиненными тенями. Тепло южной ночи прохладу практически не принесло. Агнесса отошла от окна, нашла пульт кондиционера, включила поток холодного воздуха, но тут же его выключила. Она чувствовала, что не находит себе места, тогда она стала переключать каналы местного телевидения, остановилась на новостях с ценами на местную недвижимость и быстро выключила телевизор.
   Она сбросила покрывало с кровати в кресло и легла в платье, забросив руки за голову. В голове было пусто, грустно. Она почувствовала, что рядом с ней был человек пусть и незнакомый, но энергический значимый. Зря она подумала, что он бомж, даже на секунду нельзя было допускать такой мысли!
   И, вдруг она поняла, что он на балконе кому-то делал знак! Точно! Он что-то сообщал тому, кто его мог видеть. Ведь он стоял у освященной балконной двери. Для этой местности шестой этаж почти гора. Вот, глупая девушка, бросилась его спасать! Но и он хорош! И она повернулась на бок, но быстро встала, привела себя в порядок и легла спать. Она спала спокойно до утра.
   Утром она оделась для пляжа, больше ничего ей не оставалось делать. Она посмотрела на себя в зеркало и решила, что шляпа с полями закроет ее от любопытных глаз, которых трудно удивить загорающими приезжими. Агнесса настроилась на загар и купание. Но каменистый пляж мало радовал бока и ноги. Камни врезались в ступни ног, словно не были омытыми волной гальками. Она попыталась плавать в сланцах, но и это не доставило особой радости. Агнесса нашла место с мелкими камушками и легла лицом вниз, посматривая на бирюзовые волны и чаек...
   
   
  Глава 3. Побег, поиск
   
  Агнесса решила бежать из отеля. Поставленные на ногах ногти выглядывали из летних босоножек, тонкие кожаные ремешки ловко облегали тонкую ножку. Она вышла из крутого автомобиля. Платье из множества полосок ткани развевалось от легкого дуновения летнего ветра, длинные пряди волос в художественном беспорядке покачивались на голых плечах. Модный корсет изображал верхнюю часть платья. Рукавов не было вовсе.
   Из другого автомобиля показался молодой, элегантный мужчина, с тонкими чертами лица. На ногах мужчины сияли остроносые черные туфли, белая рубашка без галстука выглядывала из-под черного пиджака. Пиджак виднелся под распахнутым черным пальто.
   Граница между Абрикосовой страной и Клюквенным краем проходила по широкой дороге. Воздух двух стран перемешивался над широкой полосой асфальта. Девушка поежилась. Молодой человек решительно стал снимать с себя черное драповое пальто. Она бессознательно протянула к нему руку и взяла пальто. Он удивленным взглядом проводил свое пальто и только тут рассмотрел тонконогую девушку в полосках из кожи вместо одежды.
   - Простите, но это мое пальто, я его снял, потому, что здесь очень тепло.
   - Извините, но мне здесь так холодно, что я невольно взяла пальто.
   - Надеюсь, вы мне вернете пальто, как только мы пройдем пограничный контроль?
   - Но у меня нет теплых вещей, я без пальто замерзну.
   - О чем вы думали, когда ехали в своих полосках на север?
   - Все произошло так неожиданно, что я еще не опомнилась от этой поездки.
   - А документы у вас есть?
   - На этот вопрос я отвечу пограничнику.
   Пограничный пункт развязывал узлы многих судеб. Девушка с юга ехала на запад, мужчина с севера ехал на запад, где желтела листва на еще зеленых деревьях. Молодой человек попытался взять свое пальто у девушки, но она своими поставленными ногтями на руках, так вцепилось в пальто, что взять его у нее не было возможности.
   - Девушка, заплатите за пальто и забирайте его совсем.
   - Молодой человек, откуда у меня деньги?
   - Вы приехали в чужую страну с пустыми карманами?
   - Мужчина, где вы у меня видели карманы?
   - Я бессилен, забирайте. Счастливо! - сказал молодой человек и сел в машину.
   Девушка быстрым движением открыла дверку машины ногой в босоножке.
   - Вы! Вы! Наглеете! - воскликнул молодой человек.
   - Парень, у меня бензин кончился, я с вами поеду.
   - Я смогу от вас избавиться?
   - Вряд ли. Машина, на которой я приехала - не моя.
   - Как вас только через границу пропустили?
   - За моей машиной приедут, а за мной нет. Не все вопросы имеют ответы. Я свободная женщина.
   - Куда вас везти? Как вас зовут?
   - Другое дело. Я - Агнесса, отвезите меня домой, я здесь недалеко живу.
   - Значит вы не из Абрикосовой страны?
   - Нет, я в гости ездила на юг, а потом взяла у друзей машину и доехала до границы. Все мои вещи остались у них.
   - От друзей сбежала? От кого 'от них'?
   - Да. От... Можно я не буду объяснять.
   - Ради Бога. А дома у вас кто-нибудь есть?
   - Дома - мама. Она добрая. У нее - мои теплые вещи. Вы меня довезите, и я отдам вам пальто.
   - Довезу. Дверь закройте.
   Они ехали молча. Агнесса спала на заднем сидении, но глаза открыла вовремя.
   - Спасибо, мы приехали, возьмите пальто. Вон дом моей мамы.
   - Позвольте, я вас провожу, а потом возьму пальто. Меня Денис зовут.
   
   Дом Агнессы утопал в листве. Ее симпатичная мама стояла на крыльце подъезда многоквартирного дома. Девушка выскочила из машины и, пролетев мимо матери, исчезла в доме. Через минуту она появилась вновь на крыльце подъезда, на ней были надеты брюки и джемпер, на ногах белели кроссовки, в руках она держала сумку.
   - Мама, привет! Потом расскажу! - крикнула она и исчезла в недрах машины.
   На лице ее матери Лиды не отразились эмоции. Она с интересом смотрела за перемещением дочери, потом так же спокойно зашла в подъезд. Она радовалась ее возвращению.
   - Агнесса, здорово ты маму приучила к внезапности своего появления и исчезновения! Она даже не спросила тебя ни о чем.
   - Парень, дыши спокойно. Твое пальто у тебя, а я куртку забыла взять, но мне уже тепло, правда, мои кроссовки к твоим штиблетам не подходят.
   - Я уже и парень! Меня так никто не звал! И вообще я еду домой из командировки! Мне сейчас надо идти на работу. Куда я тебя дену?
   - А у меня отпуск на пару недель, и еще у меня осталась целая неделя! Отвези к себе домой и иди на свою работу.
   - У меня слов нет! Я живу не один! У меня отец, мать! Я живу в родительском доме!
   - Это можно исправить. У вас сколько комнат?
   - Четыре.
   - Я буду четвертая! Неужели ты думаешь, что я такого парня как ты, оставлю одного с родителями! Нет! Ты будешь мой! У тебя брата нет?
   - Тебе уже меня мало? Брата у меня нет.
   - Нет, так нет! Я хочу знать степень твоего наследства.
   - Мы приехали. Вот мой дом, он мое наследство, - ответил молодой человек.
   За окном машины виднелся великолепный многоквартирный дом. На стоянке у дома стояли машины - монстры. Агнесса с уважением посмотрела на дом, машины и на молодого человека.
   - Мне твой дом подходит.
   - А ты этому дому подходишь?
   - Запросто!
   Дверь открыла мать молодого человека.
   - Доброе утро. Сын, а кто это с тобой?
   - Я буду вашей невесткой! - воскликнула весело Агнесса.
   - Денис, это правда?
   - Мама, разберись с ней сама, мне этого не удалось сделать, - ответил Денис и пошел приводить себя в порядок после поездки.
   - Меня Агнесса зовут, я к вам на неделю приехала! - выпалила девушка.
   - Денис об этом знает? Вы давно знакомы?
   - Не знает, но догадывается. Мы знакомы несколько часов.
   - Он всегда был послушным сыном и девушек домой не приводил.
   - А я сама пришла!
   - Это заметно! Но раз пришли, я дам вам полотенце и покажу комнату для гостей.
   В комнате стоял шкаф, кровать, комод с зеркалом, - все белого цвета. Агнесса присела на краешек единственного стула, еще раз осмотрела комнату, поставила свою сумку в шкаф, вынув из нее маленькое платье и босоножки с двумя перемычками, потом подумала и достала нижнее белье, вздохнула и вышла из комнаты.
   Денис в это время закрывал дверь в ванную комнату.
   - Денис, все отлично, а ты боялся!
   - Я и сейчас боюсь.
   Агнесса в платье и босоножках без шпилек оказалась вполне симпатичным созданием и не вызывала протеста своим внешним видом. Разрисованные ногти на ее пальцах антагонизма не вызывали.
   - Агнесса, а ты вполне! Хорошо смотришься! Я не спросил, где ты учишься или кем ты работаешь?
   - Не скажу.
   - А я менеджер фирмы.
   - Я работаю в конторе своей мамы.
   - Понятно спокойствие твоей мамы.
   
   Мать Дениса невольно слушала их разговор из кухни, отходя от явления странной незнакомки. Теперь она лучше рассмотрела девушку. Испуг прошел, но нервное состояние еще осталось.
   - Денис, тебе повезло, что ты такую девушку встретил, - тихо сказала мать.
   - Мама, я еще в себя не пришел от ее вторжения. Я ее и пальцем не коснулся, а она уже в нашей квартире.
   - Вот горюют! А вы мне нравитесь! - сказала Агнесса и обняла сына и мать.
   - Агнесса, что ты от нас хочешь? - спросила подавленно мать Дениса.
   - Проведу у вас неделю отпуска и уеду.
   - Не верю, - сказал Денис, взял свой кейс и уехал на работу...
   Агнесса посмотрела на грустную мать Дениса, пошла в комнату, включила телевизор и вместо программы телепередач увидела заставку: властелин и два грецких ореха. Она выключила телевизор, переоделась и с сумкой выбежала из квартиры, потом нашла остановку автобуса и поехала домой.
   - Мама, я вернулась! - с порога крикнула Агнесса.
   - Вижу, что теперь ты точно вернулась, а то прилетела с новым парнем, как мотылек.
   - Он мне понравился.
   - Ты сбежала из отпуска?
   - Да, сбежала, я не выдержала отпуск с человеком, который ко мне прицепился на пляже и возил по горам.
   - Документы-то успела взять?
   - Успела, но доехала на чужой машине до границы, и оставила ее там, люди за машиной приедут.
   - Сидела бы уж дома со своим норовом. От нового парня, почему убежала?
   - У него мама страдает из-за меня. Испугалась она меня.
   - Вот теперь: с приездом, дочь! Выходи завтра на работу. Агнесса, ты за поездку на юг столько дел натворила, лучше выходи на работу. Отпустили тебя, так и работай, а будешь бегать, еще чего натворишь со своей яркой внешностью. Завяжи хвост, надень очки, скромный костюм, тебя никто не узнает. Да, в офис бы сходила.
   Вечером у дома Агнессы остановился шикарный автомобиль, из него вышел красивый, молодой человек в распахнутом пальто, перед собой он держал букет вишневых роз на длинных стеблях. Блестящие штиблеты мужчины поднялись по крыльцу. Он позвонил в дверь.
   Дверь ему открыла мать Агнессы.
   - Агнессы дома нет! - сказала она, с любопытством рассматривая молодого человека.
   - А как ее можно найти?
   В это время подъехала машина, из нее выпрыгнула Агнесса. Она была одета в темно-синий костюм, и черное пальто ей было не нужно!
   - Денис! Привет! Мама твоя все плачет, что я нарушила твое спокойствие?
   - Нет, я приехал с предложением, вот! - и он протянул ей кольцо с крупным бриллиантом.
   - Денис, мне некогда! Твой бриллиант меньше грецкого ореха, он маловат для меня!
   - В бриллианте десять карат, а то и больше! Я правильно понял, что ты пошутила, что он маленький?
   - Мама, он тебе нравится?
   - А он мне поставит в компьютере новую программу?
   - Я все для вас сделаю, - заверил женщину молодой человек.
   - Хорошо, - и Агнесса взяла розы из его рук, - у вас на визит есть пару часов, но не больше.
   
   Вечером Агнесса влетела в комнату, сунула в рот жевательную резинку, но не себе, а матери. Потом освободила мокрые волосы из полотенца, отобрала у нее пульт управления от телевизора на секунду, да так и зависла у музыкальной программы. Мать не обиделась, она закрыла рукой лицо и без обиды жевала жевательную резинку.
   На следующее утро за окном светило солнце так, как давно не светило: ярко и без признаков облаков. Клюквенный край купался в сухом климате, который случайно заглянул в эти места, да так и остался. Агнесса, как и солнце, случайно заглянула в дом матери, да так и осталась. Она села у принтера печатать цветные рисунки и фотографии своего путешествия в горы. А мать в это время, как домашний меланхолик убирала квартиру, мыла посуду, гладила и сглаживала углы. Агнесса ходила по квартире в коротких шортах и топиках, как будто она жила на юге. Мать ходила в велюровом халате и меховых тапочках, как будто дома царил собачий холод. Матери при виде бровей дочери захотелось пойти в салон и покрасить свои брови, чтобы они были чернее и гуще. Дочь при виде бледных полосок бровей матери, села уменьшать свои черные заросли в верхней части лица.
   Мать равнодушно смотрела в экран телевизора, но, посмотрев на дочь, спросила:
   - Агнесса, ты чего там делаешь? Седые брови выдергиваешь?
   - А они у меня есть? Седые брови? - откликнулась она и посмотрела на улов инструмента, ей удалось сразу выщипать несколько волос из бровей.
   На телеэкране певец исполнил песню, появилась реклама кофе, на этом Агнесса переключила программу, и стала слушать прогноз погоды. На ближайшие дни прогноз погоды был просто хороший. Она вытянула свои ноги и спокойно посмотрела на экран, где появилось лицо властелина Красных гор.
   - А почему ресницы, висят? - спросила Агнесса, глядя в зеркало, стараясь не думать об алмазах и артефактах.
   - А я видела ресницы в два раза больше твоих, - сказала мать Лида, подойдя и посмотрев в ее зеркало, - ты знаешь, что большие ресницы лицо делают привлекательным?
   - О! - воскликнула, Агнесса, накрасив тщательно ершиком ресницы, которые успела нарастить.
   - Я твое лицо не трогаю, - сказала мать, а потом спросила, - а ты куда собираешься?
   - Хочу очень большие ресницы. Я на свидание иду с Денисом... Ты его знаешь!
   На стене весели современные красивые девушки в одежде из полосок тканей, в бюстах, с копьями и перьями на фоне лазурного моря, только что распечатанные на цветном принтере. И вот среди этой красоты Агнесса и прожила некоторое время, а теперь она глядела на огромное небо и лес средней полосы на горизонте, с трудом вспоминая величественные горы. Она жила дома, как орел на привязи, жаль, что на фоне ее никто не снимался. Стала она счастливой среди кипарисов и магнолий? Она стала загорелой. И ей теперь нужно было найти два артефакта, и это ее угнетало.
   Помощь пришла из домика на трех дубах. Артем уже знал от нее, что она получила задание от властелина гор найти артефакты. С властелином гор не поспоришь, его знал лично Мартын, которого лично знал Артем. И властелин знал о том, что Агнесса спасла Мартына от смерти, вот он и решил, что она может спасти от смерти и его. Теперь надо было помогать самой Агнессе - найти два артефакта. К тому же Артем видел, что Агнесса после поездки на юг приобрела нового поклонника в виде некоего Дениса. Да и Мартын в нее был влюблен после того, как она спасла его жизнь, и о своем спасении рассказал властелину гор.
   Очень не хотел Артем, чтобы Агнесса продолжала общаться с Денисом. Он жалел, что сам не поехал с ней на юг. Он предлагал ей поехать на машине, а она решила слетать самолетом к морю, для приобретения легкого загара и быстро вернуться. Вот и вернулась с заданием от властелина гор.
   Агнесса радовалась тому, что появилась возможность найти алмазы в Снежных горах, которые остались там со времен древнего землетрясения, или их ветром принесло с другой планеты на метеорите. Об алмазах ей рассказал Мартын, а ему о вымытых из горы алмазах, намекнул властелин гор. Он незамедлительно приказал создать команду горного вертолета для добычи вымытых из горы алмазов. Властелин гор на одно задание послал две независимые команды.
   
   Артем пошел на разведку к летчику высокогорного вертолета и спросил у него:
   - С какого момента начинается полет к вершинам гор?
   - С идеи конструктора воспроизведенной в бумажном варианте. По конструкторской документации дотошные рабочие собрали высокогорный вертолет. Сейчас вертолет полностью готов к полету. Летчики одеты в новую кожу, то есть, разработан новый вид одежды для летчиков, не мешающей движениям человека. Запасы еды и воды у нас есть на две недели. Связь проверена.
   - Простите, а что намерены делать члены команды вертолета в Снежных горах? Какова цель вашего полета? - спросил Артем с настойчивостью в голосе.
   - Слухи ходят, что на Снежной горе есть сухой лед, и мы его растопим.
   - Вы ушли от ответа на мой вопрос. Гора необитаемая, без удобств, для отдыха не пригодна.
   - Да, я согласен, на земле любое место лучше Снежной горы.
   - Простите, но зачем вам нужна эта вершина?
   - Как зачем? - не выдержал летчик. - В горах алмазы обнаружили.
   - А не проще на земле алмазы добывать?
   - Так на земле все схвачено, а в горах все наше будет!
   - Пожалуй, к полету вы действительно готовы, и повод для полета не тривиальный. А вас не пугает дальняя дорога, трудные климатические условия?
   - Лишь бы конкурентов не было! Горные алмазы тверже, чем земные.
   - Кто заставляет вас добывать алмазы так высоко в горах?
   - Меня заставляет добывать алмазы - женщина!
   - Это как, простите за любопытство?
   - Моя любимая женщина без большого капитала к себе не подпускает, а так, хоть через две недели, но я с ней буду!
   - Спасибо за интервью, - сказал Артем и с большим уважением окинул взглядом новый высокогорный вертолет. Он хорошо знал, что летчик запомнит последний вопрос, и две недели будет помнить только свою женщину, а не его вопрос о цели полета.
   Не отходя от вертолета, Артем позвонил своему другу Мартыну.
   Мартын усмехнулся:
   - Возьмем алмазы, когда вертолет вернется с гор. Неужели нам самим в такую высь лететь? Артем, ты молодец, хорошо поработал.
   
   Вертолет достиг вершин Снежных гор, посадка произошла на редкость удачно. Команда вертолета ступила на плато, здесь шаги у них были легче, но дышать было непривычно. Снаряжение новой конструкции хорошо помогало перемещаться в горах. Перчатки на руках позволяли брать в руки мелкие предметы. Вертолет значительно ускорил скорость покорения вершины горы.
   Штурман радостно вскрикнул:
   - Сухой лед! Он блестит и создается впечатление, что блестит снег!
   Подойдя ближе к массе льда, люди обнаружили, что блестят некие твердые предметы. Они взяли в руки блестящие камушки, которые оказались размером с вишню, в ледяном плену их оказалось достаточно много.
   - Как алмазы попали в жилу льда!? - спросил летчик.
   - Лед был некогда водой, и алмазы вымыло из раковин горной породы, - ответил штурман.
   Понятно, кто что ищет, тот, то и находит. Члены экипажа высокогорного вертолета нашли алмазы практически на поверхности Снежных гор. Алмазы надо было вынуть изо льда. Вероятно, это был самый высокий выплеск лавы в далекие годы земли.
   Фонарик с исключительно ярким лучом лежал в руке летчика и послушно светил, туда, куда тот его заставлял светить. Команда вертолета не теряла время на отдых и собирала алмазы. У подножья горы их еще не ждали представители властелина гор.
   
   Артем в наушнике услышал, что алмазы добыли. Он подложил летчику вертолет подслушивающее устройство во время разговора. Крепко ударил мороз по природе, а он этого и не заметил. Дыхание перехватывало от холода, он шел навстречу ветру. И без посещения других планет и миров, всегда есть неожиданные явления там, где живешь. Снег скрипел у него под ногами и поблескивал. Он думал, что драгоценности лучше всего хранить за пределами досягаемости. Путешествие с лучом света, иногда лучше, чем с человеком, так думал Артем, бредя с фонариком за кейсом летчика.
   Артем смотрел за лучом фонаря и придумал о нем маленькую сказку.
   Луч - молчалив. Луч света никогда не изгибается, но может преломляться при прохождении из одной среды в другую. Гордый луч света скользил по замерзающей воде, ему не мешала полынья, он мог нырнуть в глубину водного холода. Снег блестел от холода и не замечал гуляющий по воде луч. Снег так искрился и гордился своей важностью, своей непроницаемой белизной, что не мог поговорить с лучом света. Луч обиделся и прожег внутри снега маленькую дырочку. Для снега это был укол иголкой. Оба они разошлись недовольные друг другом. Луч терялся в блеске снега, его попросту никто не замечал.
   Тогда луч решил залезть в нутро лазерной системы, здесь его сила была так велика, что при прохождении через призму органического стекла, он оставлял блины. Такие блины остаются от пролетающего плоского камня по воде. Это лучу понравилось. Луч гордо появился в одной из призм лазерной системы, прошел через рубин и счастливый и довольной, пошел искать следующее счастье. Когда луч света посмотрел на обыкновенный уличный фонарь, то заметил в нем такое количество лучей, что решил к ним не заходить.
   Луч понял, что ночью он виднее, чем днем, и его значимость резко возрастает, а днем света от солнца так много, что он как песчинка в пустыне, никому не заметен.
   Лучу понравилась его важность в темных помещениях, в которых он сразу заметен, он в них пронизывал пространство, как ниточка, хоть игрушки на него вешай, а потом срезай ножницами с закрытыми глазами. Да, замечательное состояние: быть важным лучом света в темноте. Еще луч света заметил, что он может двоиться, если отражается от зеркальной или водной поверхности, тогда у него появляются двойники. Он забавлялся своим отражением в зеркале, и если смотрел прямо, то превращался в точку, которая его не устраивала.
   И луч продолжил свое путешествие в пространстве. Луч прокатился с фарой автомобиля, освещая темные улицы, так он доехал до вокзала. Рядом с вокзалом стояли большие поезда, впереди себя они имели локомотивы с мощными прожекторами, которые пронзали тьму ночи. Луч посмотрел на небо. Звезды, как они далеки, как к ним присоединиться? Луч попрыгал, попрыгал на месте и не достал до звезд. Он светил тонкой ниткой света, но никто этого не замечал. Посмотрел луч на далекие огни города, и полетел к ним, ему очень хотелось света, много света. Пусть там будут светить и другие лучи, но быть единственным лучом в ночной темноте ему не понравилось.
   Луч захотел зрителей. Он заметил, что многие лучи прикрыты стеклами, и светят уныло и неярко, зато чувствуют себя спокойно. Луч спрятался за тонированное стекло автомобиля и посветил внутрь салона, от него не зажмурились, его не заметили. Интересно, подумал луч, значит, я могу прятаться, если мне надо. Вдруг он заметил, что машина, в стекла которой он смотрелся, подъехала к театру, рядом с входом образовывались маленькие толпы Людей и тут же исчезали внутри помещения. Луч пролетел за людьми в зрительный зал. Свет в огромных люстрах на потолке потух, зал погрузился в полутьму. Лучик заерзал на месте, на него стали коситься, чего, мол, светишь. На его счастье, на сцену с разных сторон обрушились потоки ярких лучей. Одинокий луч стал незаметен. Зрители смотрели туда, куда светили лучи прожекторов. Значит, лучи умнее Людей, раз они послушно смотрят в направлении света, - подумал луч и вылетел из зала.
   На центральной улице огромное количество автомобилей догоняли свет своих фар. Луч решил забраться на самый высокий дом, чтобы быть ближе к непонятным звездам. В огромном темном пространстве ночи город лежал освещенный улицами и редкими окнами домов. За городом сгущалась темнота. Звезды казались ближе. Луч подпрыгнул и остался на месте. Снег на крыше дома ехидно поблескивал, он не стремился к звездам, он блестел и все.
   Луч со снегом был знаком, и не стал с ним вести беседу о том кто ярче. Снежинок и без него много и пусть они себе поблескивают в темноте ночи при отблеске огней. Луч спустился на землю. Одинокий прохожий протянул лучу свою ладошку. Луч не отказался от протянутой к нему руки Артема. Рука нажала на кнопочку яркого фонарика. Луч спрятался и уснул, ему снились самоцветы и бриллианты, с которыми так приятно играть.
   
   Луч натолкнулся на кабину вертолета с людьми. Тьма ночи, прорезанная вертолетом, и лучом фонаря ожила.
   Артем надел противогаз, и когда члены экипажа показались из кабины, он их окутал усыпляющим газом. Люди еще будут нужны, но сейчас алмазы для него были важнее. Он выхватил герметичный контейнер из рук летчика, сел в подъехавшую машину и был таков.
   Люди властелина гор обнаружили членов экипажа вертолета только через час и были удивлены, что те спят, едва выйдя из кабины вертолета. Властелин гор знал, что это дело рук команды Агнессы, и был почти уверен, что алмазные, грецкие орехи на вершине Снежных гор не обнаружены.
   
   
  Глава 4. Жаркие чувства
   
  Агнесса и Артем сидели в шезлонгах на дивном пляже. Жаркая страна, расположенная на южных островах, еще жила и дышала. Или ей помогали дышать? Острова раскинулись в теплых волнах океана. Пальмы махали своими макушками. Отдыхающие приехали на острова со всего мира. Туристы Жаркой страны загорали под лучами солнца круглый год.
   Агнесса легла на чистом песочке под лазурным небом. Она страдала, что теряет очередной день, предназначенный для поиска алмаза величиной с грецкий орех. Фигурка девушки приобретала золотистый загар, а она сама становилась объектом вожделения прекрасного мужчины, по имени Артем. Она решила, что она крутая и явилась на острова, омываемые сказочным океаном.
   Артем купил себе парик, вместо панамы от солнца, дабы его не узнавали другие отдыхающие.
   Мартын, после того, как отвез горные алмазы властелину, вернулся домой и не обнаружил Агнессы. И он не обнаружил дамы своего сердца!
   - О, черт! - сказал он в пространство, и спросил у мамы Агнессы по телефону: - Где Агнесса?
   - Как где, Агнесса в Жаркой стране. Она насмотрелась передач про последнего героя, и уехала на острова под лазурное небо.
   - Спасибо! - сказал Мартын, а про себя добавил, - Я ей устрою на островах черта в чемодане.
   
   Недолго думая, связался Мартын по своим каналам с Жаркой страной, солнечными пенатами планеты, и выяснил, что Агнесса стала женщиной крутого мужика. Лазурный остров их любви находился в центре вереницы островов, шедших с севера на юг. Острова обладали с одной стороны золотистыми, песчаными пляжами, а с другой, как городские подворотни были разномастные.
   У Мартына зародилась мысль: потрясти любимую, чтобы неповадно ей было ездить без него по солнечным пенатам. Он еще в молодые годы выполнял задания в этой части планеты, и всегда на островах держал свои щупальца. Он решил устроить маленькое цунами на маленьком острове.
   Подводная лодка, принадлежащая властелину гор, находилась недалеко от берега острова, из ее герметичного отсека периодически выплывали аквалангисты с небольшим грузом. Основной груз расположили напротив острова, где находилась Агнесса. Работа так захватило аквалангистов, что они спросили разрешение, сделать волну на все острова. Идея властелина гор захватила целиком, и аквалангисты получили согласие на помещение опасного груза по всей длине вереницы островов.
   Азарт, намечающейся потехи, захватил экипаж подлодки, которая медленно перемещалась вдоль островов, облегчая работу аквалангистов. Все установленные подводные бомбы, были с автоматическим управлением. Когда весь опасный груз поместили вдоль островов, члены экипажа подводной лодки с чистой совестью, выполненного, опасного задания, покинули побережье на безопасное расстояние.
   Осталось властелину гор нажать на кнопку и привести все бомбы в движение.
   Перед запуском взрывной волны, Мартын решил еще раз посмотреть на Агнессу. На беду жителей островов, молодая девушка лежала на песке со своим партнером и очень веселилась, - это сильно расстроило его, он передал увиденное властелину гор. Агнесса, вместо того, чтобы искать алмазы, от которых зависела их жизнь, лежала на пляже!
   Мартын отбыл на подводную лодку, и нажал на кнопочку пульта управления подводным шлейфом взрывчатки.
   Подлодка резко ушла в глубины океана, хотя и так находилась далеко от берегов, но чем черт не шутить.
   Первый взрыв произошел напротив острова, где отдыхала Агнесса, потом цепь взрывов прошла по взрывчатке.
   Подводное царство ожило. Плита каменной гряды сдвинулась, образовалась впадина длиной в сотни миль, в которой зародилась гигантская волна. Эта волна пошла на берег всей своей двадцати метровой высотой.
   Что особенного произошло? Это же просто вода, волна. Виновных нет. Вина в планете, это в ней произошел сдвиг подводных плит. Но кто знал, что цунами получится таким качественным! Сто пятьдесят тысяч жизней и одна девушка исчезли в волнах теплого и милого океана. А так ли?
   Чуткий Артем, словно предвидел опасность, за пару минут до волны, он на джипе быстро увез Агнессу в аэропорт. А если честно, то его предупредили об опасности, ради спасения Агнессы, от которой зависела бессмертная жизнь властелина гор.
   
   Вернулись путешественники домой с корабля на предстоящий бал. Властелин гор
   Решил, что горные алмазы пора представить широкой публике на балу. Он решил. Что в бриллиантовом платье должна появиться на балу Агнесса.
   Идею властелина гор осуществлял Мартын, он и сказал Агнессе:
   - Агнесса, тебе необходимо сшить платье, на котором будут закреплены бриллианты, очень крупные бриллианты. Ткань должна быть красивой, но в местах швов, она свободно должна разрываться, нитки должны быть очень тонкие.
   - Зачем, такая тонкость в местах шва?
   - Для безопасности. Цена твоего платья будет баснословно огромной, может возникнуть необходимость снять его быстро.
   - Я боюсь этого платья!
   - И это еще не все, пойдешь в самый лучший танцевальный коллектив 'Березка' и научишься ходить в платье так, чтобы не было видно, как ты ногами передвигаешь!
   Платье тебе будет шить наша швея, нам лишние люди в создании наряда не нужны.
   
   Раскрылись бело - золотистые двери банкетного зала. В проеме дверей ослепительно засеяли многочисленные искры. Агнесса плавно, почти незримо, сделала шаг в зал. Некоронованная царица сияла тысячами бриллиантами, рассыпанными по платью. Бриллиантовый шлейф еще оставался в дверях, а она уже вошла в зал. Походка танцовщицы из знаменитого ансамбля Березка, в котором она пробыла считанные дни, украсила ее сторицей.
   - Божественная Агнесса, - раздался шепот в зале.
   Золотистые волосы шелковой стаей окружили прекрасное и умное лицо.
   - О - о - о! - раздалось невольное восклицание в публике.
   - Дорогая, ты прелестна! - воскликнул властелин гор и продолжил: - Уважаемые господа, перед вами новинка, бриллианты со Снежных гор!
   - Восхитительно! - воскликнула Матрена, у нее через плечо был наброшен шарф, покрытый бриллиантами.
   Выглядела она замечательно, правда, на фоне Агнессы - несколько бледновато. Ее пригласили посмотреть на горные бриллианты в лучах неонового света.
   
   Стол встретил приглашенных сиянием блюд. Все на столе было блестящим и белым: столовый сервиз, непрозрачные бокалы с блестками, белая рыба, белое вино в бутылках с серебристыми наклейками, закуски, мороженое, торты, - все выглядело, как горные вершины.
   - Милая, все легкое, все для тебя, Агнесса! - сказал властелин гор.
   На белоснежной сцене появился певец в белой, блестящей одежде.
   - Князь Серебряный, - объявил его Мартын.
   За спиной певца, в двух шагах от него стояла маленькая певичка и изо всех сил
   пыталась петь.
   - Пусть она замолчит, - попросила Агнесса.
   Певичку тут же под локотки убрали со сцены. Больше концерт приему пище не мешал. Певец почти в каждую песню вставлял слова 'Агнесса', 'властелин' под аплодисменты скучающих едоков.
   Мартын в сверкающем черном костюме, с бриллиантом на галстуке, подскочил к Агнессе и предложил ей потанцевать под пение певца. Они подошли к сцене, и невольно затмили князя Серебряного. Мартын на удивление хорошо заскользил рядом с царицей бала. Белые гирлянды, белые шары, белые елки сверкали, но еще больше слепило платье Агнессы неземной красоты.
   
   Властелин гор с огромной цепью на шее, на которой висела бляха с крупным черным алмазам, сидел важно, и был доволен всем происходящим. Ему удалось представить алмазы с гор. Его нисколько не заботило, что летчики вертолета остались ни с чем. Важно, чтобы Агнесса сияла бриллиантами. В минуты триумфа у властелина появлялось желание любить женщину, он уже предвкушал ночь любви с царицей бала. На него нашло эротическое затмение.
   Цена ночи - алмазные россыпи.
   Если последние цари любили балерин, то властелин гор решил, что танцовщица, это где-то рядом, но она приятней балерин, и размеры у нее стройные, но не мелкие, не худосочные. Любовь диктовалась властелином. Он решал любить или нет, и отказы не воспринимал, ему было бесконечно все равно, чего хочет женщина.
   Агнесса не привыкала жить в подчинении, но сейчас у нее не была иного выхода, и последнее время она всегда была под охраной. Вот и это платье в бриллиантах ей было приказано надеть на себя. Как она боялась на себе бриллиантов! Наряды она любила, ей их приносили домой, и портнихи приходили домой. Все услуги массажисток для нее были организованы дома. Она не соглашалась на поездку на бал в платье с бриллиантами. Но кто ее послушает! Властелин сказал, что так надо! Надо, так надо.
   
   За стенами сверкающего, белого праздника стояла толпа людей в темной одежде.
   - Мы не будем в зале нападать на людей! Пусть они выйдут на улицу! Мы все разойдемся, и будем наблюдать, - сказал летчик вертолета.
   - Увозим Агнессу в бриллиантовом платье, остальные нам не нужны. Шарф надо сорвать с Матрены, но ее не трогать! - крикнул штурман высокогорного вертолета.
   
   Ужин закончился пением князя Серебряного. Охрана встала в два ряда. Минуя импровизированный строй гвардейцев, Агнесса прошла до огромного автомобиля. И в этот момент произошла заминка. Как из-под земли образовалась такая толпа странных людей, что никто, ничего не понял.
   В машину села Матрена, надев белокурый парик. Под шубой из соболя у нее не блестели бриллианты, а шарф с нее уже сняли охранники, но это заметили не сразу.
   Агнессу, как пушинку кто-то унес сквозь толпу, и посадил в высокогорный вертолет. Только ее платье продолжало сверкать в глазах присутствующих блеском, которого уже никто не видел. Бриллиантовое платье Агнессы команда высокогорного вертолета отдала все тому же властелину гор, чем его очень порадовали.
   
   Агнессу без бриллиантового платья вернули домой. Она продолжила жить обычной жизнью, в которой не исключались соревнования по ориентированию.
   Не все умела Агнесса: она плохо ориентировалась по компасу, а ее, будто в насмешку, пригласили участвовать в соревнованиях по ориентированию по пересеченной местности, да еще на лыжах.
   Идти на лыжах по заснеженному лесу одно удовольствие, но держать ориентир, и выяснять с какой стороны у деревьев мох растет - это не по ее части. Она могла запросто в лесу заблудиться. Агнесса могла запоминать ориентиры на лыжне, но поставить ориентир на карте она не могла. Тормозило ее что-то. В результате Агнесса почувствовала, что проигрывает соревнования по ориентированию из-за своей неумелости.
   Господин случай ей помог.
   По лыжне шел самый обыкновенный чайник на старых лыжах с убогими палками в руках. На нем был застиранный костюм зеленого цвета. Шапочка неопределенного цвета закрывала лоб. Ничего красивого во встречном лыжнике не было. И шел он плохо. И выглядел скверно. Агнессе лыжник не понравился, и она растерянно взирала на компас и планшет с картой.
   Мужчина на лыжах остановился, посмотрел на муки лыжницы. Его глаза мгновенно стали умными, а пальцы без грубых варежек оказались необыкновенно красивыми. Незнакомец оказался знакомым, это был Артем, большой любитель лесных походов. Он поставил нужную точку на карте и рукой показал, где следующий ориентир на местности.
   Артем сказал странную фразу:
   - Агнесса, ты остановилась на историческом месте: здесь в 1812 году проезжала карета, а в 1941 году по льду проехал танк...
   - Прости, Артем, но я сейчас участвую в соревнованиях по лыжному ориентированию, - бросила на ходу Агнесса. - Спасибо за точку на карте!
   В нужное время, в нужном месте оказался этот человек. Она заняла второе место.
   После такой встречи на лыжне, в памяти Агнессы постоянно возникал образ мужчины на лыжне, классного ориентировавшегося в пространстве. Его руки без варежек ее преследовали. Противоречивые чувства вызвал в душе странный лыжник.
   В городской газете появился портрет Агнессы с заиндевевшими ресницами, в шапочке, покрытой снегом на фоне заснеженных деревьев. К губам она подносила ветку рябины. Фотография в высшей степени ее обрадовала. Она вновь вспомнила лыжника в зеленом костюме, который протянул ей ветку с замороженными ягодами рябины. Потом он быстро выхватил из-за пазухи фотоаппарат и сфотографировал ее. Ниточка к тому, чтобы найти фотографа у девушки появилась. А, что его искать? Это был Артем, хозяин дама на трех дубах...
   
   Властелин гор так и остался без личной любви к Агнессе, но она ему была нужна, и он приставил к ней детектива Мишу, с которым она познакомилась на юге не без его помощи.
   Детектив Миша смотрел в окно агентства, расположенного рядом с ювелирным магазином, принадлежащим властелину гор, где он работал дополнительным охранником. Из его окна был виден вход в магазин, за которым он невольно наблюдал.
   Он увидел Агнессу, молодую особу в белой шубке с красным длинным шарфом, завязанным под воротником. Концы шарфа совпадали с длиной шубки. На руках у нее были надеты красные варежки, а на голове - берет с красным помпоном. Столь яркая девушка заставила его подняться с места и выйти на улицу.
   Снег летел и кружился. Легкие изящные снежинки танцевали свой снежный танец. Они спокойно цеплялись за темно - зеленые иголки елей и сосен. Иголки не удерживали снежинок, и они, срываясь с иголок, летели на землю. В кирпичной башне, расположенной рядом с сосновым бором, разместился магазин 'Серебряное копытце'.
   Миша Мухин вошел в магазин. Свет дневных ламп освещал маленькие блестящие камни на кольцах и сережках.
   Агнесса стояла у витрины с золотыми украшениями, ее неудержимо притягивали к себе прозрачные сверкающие камни в золотом оформление. Она попросила продавца показать сережки с бриллиантами. Хрустальные грани сверкали на ее ладони так близко и призрачно, что она невольно приложила их к мочке уха, и посмотрела в зеркало.
   Прозрачные грани, переливаясь в лучах света ламп, вызвали у нее странное чувство, о том, что она знает, как можно найти в этом мире бриллианты. В ее доме никогда не было бриллиантов, но когда она о них читала в книгах или смотрела фильмы с погоней в поисках бриллиантов, ей всегда казалось, что она все знает раньше любого героя. Она очень любила детективы с алмазами, другие камни ее не привлекали.
   Девушка на секунду задумалась, и тут же вернула сережки с маленькими бриллиантами продавцу. Денег у нее хватило на сережки - гвоздики с красным камнем, турмалином, которые напоминали ей ягоды рябины. Миша и не сомневался тогда, что она купит красные камни под цвет шарфа и помпона.
   
   Вскоре Миша вновь увидел очаровательное создание. У него появилась жгучее желание с ней познакомиться поближе, но он упустил свой шанс.
   Легкий снег искрился в лучах уличного фонаря. Агнесса крутилась на одной ножке вместе со снежинками, как ножка сережки в ее ухе, когда она проверяла, на месте ли она. Ее светлая шубка в снежинках превратилась в сверкающее чудо. Рядом с девушкой остановился Артем.
   Девушка удивленно посмотрела на него. Он был в темном коротком пальто, с пушистым шарфом на шее.
   - Спасибо за фотографию с рябиной у губ, - промолвила смущенно девушка, вспоминая молодого человека, когда они встретились на лыжне.
   - Всегда, пожалуйста, - улыбнулся молодой человек.
   - Артем, я приглашаю вас на плюшки с чаем.
   - Не откажусь.
   Они зашли в ближний подъезд, поднялись по ступенькам на четвертый этаж, остановились напротив двери, обитой гвоздиками с большими шляпками. Дверь открыла женщина с короткой стрижкой.
   - Мама, это Артем! Помнишь мое фото в газете? Он фотографировал, - представила Агнесса молодого человека.
   - Приятно познакомиться! - улыбнулась ее мать, Валентина Савельевна. - Агнесса, ты ушла к подруге Матрене, а пришла с молодым человеком. Как тебя понимать?
   - Я вышла из дома, покружилась среди снежинок, а Артем остановился около меня. Мама, мы посидим у нас дома и никуда не пойдем, - ответила девушка, совсем забыв про подругу. - Артем, снимайте пальто, будем пить чай.
   
   Они сели на стулья с гнутыми спинками, которые стояли вокруг овального стола, покрытого скатертью с вышитыми гладью анютиными глазками. В комнате стоял комплект мебели: полированный сервант с хрустальной посудой, плательный шкаф и телевизор на тумбочке. На большой, плоской тарелке лежали свежие плюшки, обсыпанные сахарной пудрой.
   Агнесса заварила свежий чай в чайнике, из носика которого висело металлическое ситечко. Крепкий чай она разлила в белые чашки, стоящие на блюдцах. Тепло и уютно стало в комнате. На экране телевизора мелькали фигуристы.
   Только сейчас Агнесса посмотрела на Артема: черные густые брови, черные с вишневым отливом волнистые волосы, зачесанные назад; крупные карие глаза, прямой нос, крупные губы, согретые чаем...
   Артем в ответ посмотрел на Агнессу: русые волосы лежали на плечах, большие серые глаза сияли, ямочка на щеке лучилась от улыбки...
   Они не похожи друг на друга, - подумала мама Агнессы.
   - Агнесса, кто у нас в гостях? Чья одежда висит в прихожей? - спросил вошедший в квартиру мужчина.
   - Папа, познакомься с Артемом.
   Мужчина разделся, вымыл руки, переоделся и зашел в комнату.
   - Здравствуйте, Артем! Я - отец Агнессы.
   - Добрый вечер! Извините, за вечернее вторжение, - Артем пожал протянутую ему руку.
   - Смотри, Артем, нашу Агнессу не обижай.
   - Не обижу, - ответил он, и потянул руку за следующей плюшкой.
   - Мать, давай что-нибудь посерьезней, чем эти плюшки. И Артем с нами поест, а водочки не держим. Не положено. И пивком редко балуемся.
   - Да и я не пью. Работа моя точности требует: я - шлифовщик. А фотографии - это мое хобби, - сказал, как отчеканил гость.
   - Это хорошо, что не пьешь. Рабочие, хорошие рабочие никогда не пьют.
   - Артем, идемте ко мне в комнату, - вторглась в разговор Агнесса и встала.
   Они ушли в комнату девушки. Дверь за ними закрылась.
   - Мать, а парень-то хорош! - воскликнул отец Агнессы и сел за стол.
   - Твоя, правда, отец. И мне понравился этот парень. У Агнессы глаза сияют. Я чувствую, что с этим парнем у нее надолго роман затянется.
   
   В комнате Агнессы обои и шторы были в белых и розоватых тонах. Здесь все было чисто, опрятно, спокойно. Артем сел в кресло, положил руки на деревянные подлокотники. Рядом с ним стоял овальный журнальный столик, выполненный из полированного дерева. На столике лежала вышитая салфетка, на которой стояла хрустальная, цветочная ваза.
   - Знаешь, Агнесса, тебе не хватает бриллиантов в ушах, - заметил молодой человек.
   - Артем, вы шутите? Зачем мне бриллианты? Мне и турмалина достаточно! Я эти сережки совсем недавно купила в магазине 'Серебряное копытце'. Я попросила продавца показать мне сережки с бриллиантами. И невольно приложила их к мочке уха. Я посмотрела в зеркало: алмазные грани, переливаясь в лучах света ламп, вызвали у меня странное чувство, о том, что я знаю, как можно найти в этом мире бриллианты.
   - Агнесса, так тебе нравятся бриллианты?! Так это же замечательно! Мне они тоже нравятся! - обрадовано прервал ее речь Артем. - А турмалин в твоих ушах похож на ягоды рябины. А я люблю блеск хрусталя и бриллиантов. Люблю, когда стекла сверкают, - мечтательно проговорил Артем.
   - Я включу музыку. У меня есть новый диск с песнями. Я уже почти все песни с него знаю.
   - Ты поешь песни под диски? Интересно, я никогда не подпевал певцам.
   - А почему нет? А еще у меня есть репродукции картин. Хотите посмотреть?
   - Посмотрю. С тобой я и репродукции картин могу посмотреть.
   И они стали переворачивать большую книгу с репродукциями картин, на которых были изображены дворцы, квартиры, интерьеры.
   - Агнесса, вам подойдут только бриллианты в сережках, - мечтательно сказал Артем. Он смотрел на красочные дворцы в книге и на сережки в ушах Агнессы. Турмалин размером в вишневую косточку, мерцал при вечернем освещении с вишневым оттенком.
   - Артем, турмалин безопаснее, но бриллианты - это здорово!
   - Вот, ты уже понимаешь меня. Я подарю, тебе Агнесса - бриллиантовый комплект.
   - Скажите тоже, - отозвалась девушка, закрыв книгу с репродукциями прошлого.
   Так они и говорили, путая, и 'ты', и 'Вы', и им было хорошо.
   - Мне пора уходить, ехать домой далеко. Я был в вашем районе по делу, - поднялся с кресла молодой человек.
   - Я вас провожу до двери, - вздохнув, сказала Агнесса.
   
   Агнесса невольно стала отдаляться от Матрены. Отвыкли они друг от друга за последнее время.
   Стоило Матрене позвонить, как Агнесса отвечала:
   - Матрена, Артем пригласил меня на выставку картин на Крымском валу. Мы вместе с ним обошли картинную галерею. Мы не поленились и посетили алмазный фонд страны. Мы с ним вместе ходили в театр оперетты. Мы ходили в старый драматический театр, который находится за Большим театром. Мы даже на концерт ансамбля 'Березка' попали в Кремлевский дворец съездов. Матрена, ты не обижайся, но мне - некогда! Лучше приходи на нашу свадьбу!
   После свадьбы Агнесса рассказала Матрене о своей первой, настоящей любви:
   - Ночная любовь скрепляет нас. Острые ощущения от прикосновения к Артему стоят того, чтобы перенести временные трудности первых дней совместной жизни. Я с упоением приникаю к его широкой груди а, лишенной всякой растительности. На груди у него растет всего три волоска. Я испытываю полное блаженство, когда моя голова касается его мускулистой груди. Я с трепетом исследую его красивое тело. Оно мне все нравится.
   А Артему нравятся мои нежные, играющие и легкие прикосновения. Когда прикосновения от рук теряют свою остроту, в любовь включаются губы. Можно целовать, вызывая трепет его тела. Я сама при этом испытываю прилив желаний. Артем целует меня так, словно вытягивает соки, которые в меня еще не поступали.
   Поцелуи губ сводятся к полной вибрации. Желания нарастают стремительно. Чувство реальности утрачивается. Контроль над событиями исчезает. Мы готовы к большому проникновению.
   Чувство осторожности.
   А кто о нем помнит в такую минуту? Об осторожности надо помнить до прикосновения мужчины. Он любит меня. Я изгибаюсь в ответ. Движения становятся парными. Он двигается. Я двигаюсь в такт ему. Единственное правило его любви: он не признает любовь, лежащий без движения женщины. Вот я всегда и двигаюсь. Всегда вторю своему мужу. Мое тело становится гибким и подвижным.
   Постепенно я научилась улавливать признаки, предшествующие завершению нашей любви. И в такой момент особенно сильно в такт двигаюсь. Старания мои окупаются взаимной радостью состоявшейся любви. И однажды Артем сказал мне, что вот теперь меня можно ревновать к любому фонарному столбу.
   
   Матрена слушала Агнессу, не перебивая, и очень хотела попасть на ее место. Ее душу скребла элементарная ревность. И она нашла возможность разлучить Агнессу и Артема! Она своего отца попросила, чтобы он организовал дело так, чтобы Артем попал к нему на срочную службу.
   
   
   
  Глава 5. Острые грани
   
  Артема призвали в армию. Половина года учебы и он - солдат пограничник. Граница - всегда действующая армия. Пришлось ему лазить по горам. Его часто выручала способность ориентироваться в любой местности. За его спиной постоянно висел некий огнестрельный предмет. По горам часто приходилось передвигаться, используя и руки, и ноги. Климат горный, воздух озоновый, такой, что голова кружится. Пограничная застава находилась высоко над уровнем моря.
   Рядом с Артемом постоянно находился некий Денис. Похожи они были, как кожаный сапог на кирзовый сапог. Ребята они нормальные, и вдвоем всегда веселее службу нести. Нельзя сказать, что нарушителей в этих местах много, но любителей горных восхождений, судьба им посылала. Послала судьба навстречу пограничникам симпатичную девушку, по городским меркам простую, а по местным меркам, что надо!
   Артем сразу узнал в девушке Матрену. Он сказал Денису, что пойдет в сельский кинотеатр, где показывают старый фильм, что это намного лучше, чем воздухом дышать, в нарядах надышался. Но сам не ушел.
   Денис и Артем подошли к Матрене. А у нее глаза разбежались: два одинаковых красавца. Ребята повеселели, стали с ней разговаривать. А она вроде на том же языке говорит, а все как-то странно для них. И так она им понравилась, что захотелось им по одному с ней погулять. А она, все пыталась уйти от них домой. Еще она им сказала, что дома ее ругать будут, если увидят ее в обществе пограничников, потому что отец служил на этой пограничной заставе.
   В Дениса и Артема, словно бес вселился. Голову они потеряли из-за Матрены. Увольнительная быстро прошла. Сговорились парни с девушкой, что если их в следующие выходные отпустят, то зайдут за ней. Она согласилась. Не будет ведь она двум солдатам говорить 'нет'.
   
   Служба у пограничников пошла веселее. Ходят они по горам и о встрече с Матреной мечтают. Им бы теперь нарушителя границы задержать. Между пограничниками вражда пошла, стали они между собой спорить. Артем подумал, как это их так быстро Матрена поссорила, и лишь бы беды не было.
   С оружием лазить по горам трудно, но надо. Ноги у солдат налились крепкими мышцами, и сами они окрепли. Заметил Артем в бинокль, будто кто ползет по горе. Зверь, или человек сразу не поймешь. Вскоре темное пятно поднялось на ноги. Стало видно, что человек через границу с той стороны на эту идет. Артем предупредил Дениса о нарушителе границы. Вдвоем стали ждать.
   Интересно, что нарушитель их тоже заметил. Белым платком над головой замахал. Ребята стрелять в белый флаг права не имели. Пошли они к нарушителю, следят за руками с белым платком, вдруг обманет и их перестреляет. Осторожно подошли друг к другу.
   Парень оказался странный, в руках у него не было ничего, только белый платок, а все твердил:
   - Матрена, Матрена... - и в грудь себе показывал, что он к Матрене идет.
   Пограничники поняли одно, что этот парень и Матрена через границу разговаривали, а знают они друг друга с детства. Матрена последнее время перестала показываться на границе, вот парень с той стороны границы и пошел к пограничникам узнать, что с девушкой случилось. Парни поняли и то, что отец девушку не выпускает на улицу.
   "Ой, до чего дело дошло", - подумал с тоской Артем, служба которого подходила к концу, а вслух сказал:
   - С Матреной все нормально. Мы обязаны вас, как нарушителя границы привезти на заставу.
   - Я вас понимаю, но меня дома искать будут, - заныл парень с большим акцентом.
   Парни тоже хотели увидеть Матрену, но для этого нарушителя надо было отвезти по назначению. Парень сдался: их двое и они вооружены. Передали пограничники парня, куда следует.
   А командир заставы им сказал:
   - Задержанный человек мне хорошо знаком: это местный маятник. Его зовут Барс. Он всегда ходит у границы с той стороны. Не знаю, что с ним и делать. Знаю, что он мою дочь Матрену любит. Ребята, а вы в мою дочь еще не влюбились? Лучше не надо, - и командир заставы продолжил говорить, - отведите его туда, где взяли. Мы маятника предупредили в последний раз.
   
   Барс попросил пограничников отвести его к Матрене. Он очень хотел посмотреть на нее, сказать ей два слова, а потом уйти совсем. Парни и сами хотели ее увидеть. Пошли они к голубоглазой девушке, с русыми волосами до колен.
   Девушка на выданье, как светофор на перекрестке в городе.
   Матрена, увидев всех парней вместе, не знала, что и делать: радоваться или нет.
   - Барс, будь человеком, перестань рисковать! Убить тебя могут случайно. Не все будут с тобой разбираться! Или совсем оставайся на этой стороне границы.
   - Матрена, а ты замуж за меня пойдешь? - спросил Барс, похоже, не в первый раз.
   - Ой, Барс! Не хочу я быть десятой женой в твоем будущем гареме, - отмахнулась она от него.
   А счастье было так возможно. После этого случая Артем вновь обратил внимание на Матрену. И она это заметила. Ему так не хватало Агнессы! А тут, рядом с ним была ее подруга, в которую влюблялись все, а он рыжим никогда не был.
   
   Матрена и Артем случайно встретились в горах. В голове Матрены звучали слова Агнессы о том, что Артем хороший любовник, даже для собственной жены. Зависть требовала реализации! На площадке между скал Артем и Матрена долго разговаривали. Их глаза светились. Губы пылали. Организмы требовали объединения. Он коснулся ее волос. Она взяла его руку. Он поцеловал волосы. Она коснулась губами его руки, потом лица. Он обнял ее легко, она прижалась к нему всем телом, конвульсии прошли по их телам. Они оба легли на траву между камнями. Их руки проникали под одежду ...
   
   Артем написал письмо Агнессе о том, что он домой после армии не вернется, так как у него есть срочное дело в Алмазном городе.
   У Агнессы от такой новости в душе родилась волна пустоты. А ее мать всем уши прожужжала о зяте, который не вернулся к ее дочери из армии, только и оставил вместо себя маленького, зеленого попугая...
   После армии Артем действительно не вернулся к Агнессе, а поехал работать на Алмазный завод. На завод поступил заказ на сотню орденов. Власть Клюквенного края решила отметить открытия в науке бриллиантовыми орденами. Первую партию орденов предстояло отправить в комитет по распределению бриллиантовых орденов в этом году.
   На завод поступила партия особо качественных алмазов. Алмазный завод, как главный банк страны, в средствах массовой информации не упоминался. В цеха рабочие проходили и выходили в раздетом виде. Новая партия алмазов была так хороша, что у всех, кто с ними работал, появлялось странное желание наградить себя лично за успехи в науке и технике. Головы шальные задумались о том, как бы вынести с завода лучшие камни, а между собой товарищи - господа рабочие не договорились.
   Каждый думал: "Возьму один бриллиант, никто сразу и не заметит". Но юмор заключался в том, что двадцать человек сразу так подумали. Понятно, что бриллианты охранялись, и выдавались по одному. Один бриллиант обработал, сдай, возьми другой. И все же появлялась некоторая безответственность в отношении бриллиантовой валюты - и не все и не сразу все фиксировалось.
   Люди просто работали над каждой гранью. Алмазы попались твердые. Инструмент приходилось менять, или он приходил в негодность. Обычная производственная ситуация. Люди выносили бриллианты в ушах, в нескромных местах, во рту, в волосах. Порой их элементарно ловили. За особо крупные хищения грозила смертная казнь, но и это мало останавливало отчаянные головы.
   
   Артем еще в детстве засовывал косточки из вишни в ноздрю, когда дома делали вишневое вино. Родители пугались, возили его к врачу. Косточку вытаскивали, но вскоре в ноздре оказывался новый предмет. Артем обладал приличным носом, и отчаянным складом характера. В науках он не блистал, но изворотливость ума на нестандартные решения у него была.
   Традиционно бриллианты, вынесенные с Алмазного завода, прятались в простейший пластилин, и с помощью пластилина фиксировались в любом месте для временного хранения. Все было продумано на заводе: и как охранять, и как выносить. Те, кто продавал украденные бриллианты, рано или поздно, попадались на глаза компетентным органам, за что получали расстрел или решетку. Артем яркий мужчина, с прямым и красивым носом, сразу бы попал под наблюдение охраны, и жизнь его была бы короткой.
   
   На заводе, после того как пришла новая партия алмазов для орденов, облавы происходили за облавами, и все же не могли найти вынесенные с завода алмазы.
   Часть алмазов пропадала без следа. Самые крупные камни оставались на месте, не находили бриллианты размером в вишневую косточку.
   Артем пришел на завод сразу после армии, и обучения на шлифовщика алмазных граней. В армии он подружился с парнем, чей отец некогда работал на Алмазном заводе. Полтора года службы на границе сдружили парней. Артем все, что можно и нельзя выведывал у приятеля.
   Еще до прихода на завод, он знал про весь криминал, что окружал производство бриллиантов. Он сразу решил, что работать будет хорошо, и бриллианты красть первое время не будет. Он постоянно тренировал ноздри в домашних условиях на ношение вишневых косточек.
   Алмазы робостью не отличались, они бы ему весь нос повредили. Поэтому в ноздри Артем засовывал пластилиновые шарики. Шарик крепил на тонкую прочную нить, нить крепилась в ноздре особым клеем к волоскам, а сам шарик уходил в ноздрю достаточно глубоко, чтобы снаружи не было видно. Тренировки и тренировки изо дня в день.
   Артем в раннем детстве случайно разбил стеклянный плафон на лампе. Лампу ночник включали ему в комнате родители, чтобы он их ночью не беспокоил. Разбитый плафон склеили клеем, и маленький мальчик заметил, что свет по комнате от плафона более тревожный. После армии он дома обрабатывал обычное стекло до Алмазного блеска, грани были такие, как на настоящих бриллиантах.
   Из стеклянных бриллиантов Артем сделал себе ночник. Его забавляла игра света по комнате. У него появилась мечта: сделать бриллиантовый светильник. Сидела в нем жилка ювелира. И он приступил к осуществлению плана. Бриллианты выносил с завода в ноздре, дома за нитку доставал их из недр носа и никому ничего не говорил. И склеивал бриллиантовый светильник. Ордена сделали, но несколько бриллиантов найти не могли.
   
   Агнесса видела бриллиантовый светильник Артема. Он его привозил для показа, и сказал, что сделал светильник из стекла. Но она бриллиантовый блеск ощущала физически и от стекла могла отличить. Она дыхнула на бриллиантовые грани, и пар мгновенно испарился с их поверхности. Ночь взаимной любви и Артем уехал в Алмазный город, подарив Агнессе бриллиантовый комплект: сережки и кольцо. Размером все три бриллианта были с вишневые косточки.
   Вскоре о сделанном Агнессе подарке, Артем очень жалел. У него возникло чувство, что зря он подарил бриллианты, но уж очень хотелось ему выполнить старое обещание. Чтобы не страдать от борьбы с собственной совестью, у него появилось развлечение: любование своей внешностью.
   Артем качал мышцы, а, принесенные домой бриллианты, он собирал для украшений своей собственной персоны. Сделав бриллиантовый светильник, он решил сделать бриллиантовый комплект для себя: крест, обручи на запястье, обруч на голову. Иногда он брал бриллианты меньшего размера.
   Вечером, плотно закрыв шторами окна, он включал свет в хрустальной люстре, надевал бриллиантовый крест на грудь, бриллиантовые обручи на запястья и совершал некий бриллиантовый Танец. На одну стену единственной комнаты он повесил большие зеркала. Музыку предпочитал без слов, и чаще звучала в комнате джазовая музыка. Бриллиантовые искры отражались в зеркалах, бриллиантовый светильник излучал великолепные лучи. Ему нужен был зритель, ему нужен был молчаливый зритель!
   Он пошел в общество инвалидов и высмотрел себе девушку, которая не умела и не могла говорить. Он сказал председателю общества, что ему нужна для выполнения домашних работ молчаливая девушка. Зоя была ослеплена блеском бриллиантов и хрусталя, но не могла говорить об этом, она поняла, что эта ее работа: смотреть на танцующего мужчину, хлопать в ладоши, убирать в квартире и иногда готовить еду.
   Работа была несложной, и девушка чувствовала себя вполне спокойно. Девушка решила, что мужчина совершает танцы, как шаман, и очень сверкает при этом. Артем был доволен ее спокойствием, которое она проявляла при виде сверкающего блеска. Домой к себе он никого не водил, и Зоя была первой, кто увидел его бриллиантовый танец.
   
   Агнесса положила кольцо и сережки с бриллиантами в золотистую, соломенную шкатулку. Жили они с мужем в разных городах: она в столице, а он в Алмазном городе. Женский язык не удержался, и она рассказала женщинам на работе о бриллиантах. Женщины рассказали своим мужчинам и приятельницам.
   Не прошло и недели, как соломенная шкатулка с бриллиантами исчезла. Она пересмотрела все содержимое шкафа и обнаружила старую газету со своим портретом, на котором она прикоснулась губами к замороженной ветке рябины. Рядом с газетным портретом лежали сережки с турмалином. Лежал старый фотоаппарат Артема.
   - Матрена, у меня бриллианты пропали, мне Артем их подарил, а они исчезли, - сказала Агнесса подруге по телефону.
   - Агнесса, я даже не знала, что они у тебя были! Обратись в частный сыск, он находится рядом с ювелирным магазином 'Серебряное копытце'. Они найдут твои алмазы, за деньги, разумеется, - ответила все знающая - девушка Матрена.
   
   Агнесса оделась и пошла в агентство.
   Детектив Миша выглядел великолепно: блондин среднего роста, средней упитанности, молодой и задорный. Он сказал, что поможет ей найти пропавшие ювелирные изделия за определенную плату.
   Вот в чем великая привилегия частного сыска! Еще великий Шерлок Холмс даром не работал, и брал оплату за свой труд. Мало того, бриллиант или черную жемчужину он прятал в своем сейфе, просто потому, что их нашел! О том, что Холмс возвращал их хозяину, в книгах не упоминалось.
   Агнессе было жаль бриллиантов, сама еще надеть их не успела, а они уже исчезли! Грусть до зубной боли охватывала все ее существо.
   Что она расскажет Мише?
   И сказать нечего. Бриллианты лежали в шкатулке, которая находилась в шкафу вместе с парфюмерией.
   Почему?
   В этот шкаф пять раз в неделю Агнесса обязательно заглядывала, а два выходных нет, потому что не красилась! Вот в выходные дни, когда она ездила за покупками, кто-то ее и выследил. Украшения имели свою цену, но и мужа выдавать ей тоже не хотелось.
   
   Миша, посмотрев стальными глазами на металлические двери в квартире Агнессы, пришел к выводу, что работали профессионально, все было чисто и на месте. Он попросил показать ключи. Один ключ подделке не подлежал.
   - Агнесса, кто приходил к вам в последнее время? Вы заметили, что-нибудь подозрительное? Кто из ваших знакомых мог их взять? - спросил Миша.
   - Грузчики привозили мягкую мебель. Один грузчик выходил из квартиры. Второй грузчик с бритой головой никуда не выходил, пока не установил мебель на место.
   - Агнесса, вы выходили из комнаты? Грузчики исчезали из вашего поля зрения?
   - Да, я открывала двери первому грузчику, когда он вернулся.
   - А, что делал второй грузчик во время вашего отсутствия в комнате?
   - Он дернулся при моем появлении от шкафа и нервно сунул руку в карман.
   - Грузчика можно найти в мебельном магазине, - сказал Миша, подходя к двери.
   - Вы, уже уходите? - нервно спросила Агнесса. - Значит, вы бриллианты не найдете?
   - Я обещал взять помощницу Зою на одно дело, мне надо за ней заехать, - ответил уклончиво Миша.
   
   В мебельный магазин заглянул детектив Миша. Он спросил о грузчиках, которые привозили мягкую мебель Агнессе. Нужные ему грузчики были на выезде. Продавец мебели ответила, что бритоголовый мужчина по имени Мартын в магазине работает, его судьба с налетом прегрешений, но он сильный мужик, хорошо работает, поэтому его держат, а он в свою очередь обещал не шалить.
   У Агнессы в душе образовалась пустота. Бриллианты были для нее карманным памятником мужу. Прожила она с ним мало. Все больше врозь жили. Родственников мужа она практически не знала, знала, кого, как зовут и все. Нельзя сказать, что годы одиночества всегда благодушно влияют на женщину.
   Женский организм Агнессы продолжал работать и требовать физической любви. Иногда ее выкручивало так, что хоть на стенку лезь, до такой степени ее организму требовался мужчина. Она пересмотрела газеты, но в них везде предлагали женские услуги, мужчин женщинам не предлагали. Пару лет были для нее мучительны от выматывающих сексуальных потребностей, в отсутствие привычного мужа и практически единственного мужчины в ее женской жизни.
   Как-то вечером по телевизору показывали интервью шустрой журналистки с женщинами пожилого возраста, вопрос журналистки звучал так:
   - Скажите, пожалуйста, что надо делать, чтобы жить долго?
   - Надо любить себя, повторяю, надо научиться любить себя!
   
   Агнессе запомнился этот ответ интеллигентной, пожилой женщины. Ответ женщины потряс ее, она долго думала, как его понять? В каком плане любить себя? Но не поняла.
   
   Миша встретился с бритоголовым грузчиком Мартыном, и спросил у него про бриллианты.
   Мартын, помялся и зашуршал в кармане.
   - Покажите содержимое кармана, - сказал решительно Миша.
   Мужик снял куртку, вытряхнул солому из кармана. Бриллиантов в трухе не было.
   - Мартын, а где бриллианты? Кольцо? Сережки?! - невольно вскрикнул Миша.
   - Лучше бы я не связывался с этой соломой, - ответил Мартын с печалью в голосе, - шкатулочка стояла на видном месте, видно хозяйка забыла ее убрать. Я взял соломенную шкатулку в руки, но лапы у меня сильные, в руке солома раскрошилась, а тут хозяйка стала возвращаться из прихожей, ну я труху не стал бросать, положил мусор в карман. А дома обнаружил в трухе кольцо и сережки с бриллиантами.
   - Мартын, где бриллианты? - с надрывом в голосе спросил Миша, сверкая гневно глазами.
   - Бриллианты лежат дома, не носить ведь их с собой на работу, еще потеряю, - пробубнил Мартын.
   - Что будем делать? Поедем за бриллиантами немедленно! - повысил голос Миша.
   - Не выдавайте меня в магазине! Уволят. Как я жить буду?! - заныл бритоголовый грузчик.
   - Хорошо, мы поедем к хозяйке бриллиантов. Вы ей покаетесь, заплатите за нарушенную ювелирную композицию, отдадите бриллианты, - после минуты молчания предложил Миша.
   - Ой, как она мне понравилась! - с восторгом воскликнул Мартын. - Хозяйка этого кольца и сережек мне очень понравилась! Она такая красивая!
   Миша посмотрел на него с удивлением, но выбор его одобрил.
   
   К Агнессе приехали Миша и Мартын.
   - Простите меня, будьте моей женой! - неожиданно для всех выпалил Мартын, и протянул Агнессе кольцо и сережки.
   В его огромной ладони бриллианты смотрелись маленькими звездочками.
   Агнесса вспыхнула: крутой мужчина ей понравился. Только сейчас она поняла, что это Мартын, она не узнала его из-за бритой головы.
   Миша удивленно посмотрел на новую пару, и пошел к двери, у него зародилось подозрение насчет происхождения бриллиантов Агнессы.
   
   Миша поехал к Зое.
   - Зоя, ты видела бриллианты Агнессы? Ты хорошо их разглядела? Что-нибудь странное заметила в сережках или кольце?
   -Да, я хорошо рассмотрела бриллианты, такие редко попадаются. Знаешь, они были похожи на самоделки, какие-то они не настоящие.
   - И я так подумал. В магазинах продают бриллианты не крупнее пшенного зернышка, или вообще маковые росинки, а здесь бриллиант размером с вишневую косточку, и все три камня одинакового размера. Подозрительно, где Агнесса могла взять такую роскошь? Живет одна. Муж, как в армию ушел, так его больше никто не видел. Она, правда, говорила, что он приезжал.
   - Миша, надо проверить мужа Агнессы.
   - А нам это надо? - как-то безразлично ответил Миша и с насмешкой взглянул на Зою.
   - Но мы должны знать больше, чем это необходимо! - возмутилась Зоя, - нам могут пригодиться эти знания для оправдания частной деятельности перед страной.
   - Зоя, а ты умная женщина! Хорошо, мы проверим Артема. Надо найти его дороги из армии. Что с ним было в армии - мы знаем, но из армии он домой не вернулся. Где он был все это время?
   - Хорошо, я попытаюсь поговорить с Агнессой, тем более что надо забрать деньги за работу по поиску бриллиантов.
   
   Дверь Зое в квартире Агнессы открыл Мартын.
   - Я к Агнессе. Мне надо взять деньги за работу, - выпалила быстро Зоя, чувствуя, что пришла не вовремя.
   - Зоя, спасибо! Вы мне так помогли! - сказала Агнесса с доброжелательной улыбкой, которая у нее с лица не сходила, после приезда к ней Мартына.
   - Агнесса, мне надо немного с вами поговорить. Желательно без свидетелей, - сказала Зоя и покосилась на Мартына.
   - Идемте, в другую комнату, там и поговорим, - проговорила Агнесса, уводя ее подальше от мужчины.
   - Можно еще раз взглянуть на бриллианты? Они мне очень понравились, - попросила Зоя и тут же вцепилась мертвой хваткой в бриллианты, как только Агнесса открыла красивую расписную шкатулку с сокровищами.
   В ее руках бриллианты казались еще больше и манили своим великолепным блеском граней.
   - Агнесса, как бриллианты к вам попали? Простите, но я тоже хочу такое великолепие! - воскликнула вполне искренне Зоя.
   - Ой, лучше и не спрашивайте! Мне муж еще в день нашего знакомства пообещал подарить бриллианты, но я тогда не поверила его словам, а он взял и подарил целый комплект! Артем сказал, что бриллианты в магазине 'Серебряное копытце' купил.
   - А, где сейчас ваш муж? Кем он работает? Где живет? С кем живет? - Зоя задавала вопросы один за другим, словно не надеялась получить ответ.
   - Знала бы, где он живет, так я бы к нему давно съездила, но он мне не говорил. Я не знаю, кем он работает и где работает, деньги он мне тоже не высылал, - заныла Агнесса в оправдание своей одинокой жизни.
   - Артем - шлифовщик. Агнесса - обманщик, - заговорил попугай о своем любимом хозяине, сидя в золотистой клетке.
   - Агнесса, попугай говорит, что Артем работает шлифовщиком, - заметила Зоя.
   - О, предатель! Да он работал шлифовщиком, однажды сказал слово 'шлифовщик'.
   - Шлифовщиком бриллиантов он работает? - удивленно переспросила Зоя.
   - Ой, а вдруг, он и правда работает шлифовщиком бриллиантов? Я об этом не думала, - задумчиво произнесла Агнесса.
   - Артем может сделать такие же бриллианты для меня? В бриллиантах весьма интересная огранка.
   - Не знаю. Об обработке алмазов у нас речь не шла. Если он сюда еще приедет, тогда я у него спрошу, - пролепетала Агнесса. - Да, вот ваши деньги, извините, что не сразу отдала.
   - До свидания, Агнесса! Я надеюсь, что при следующей встрече с мужем, вы вспомните мою просьбу?
   - Я постараюсь вам помочь, - ответила Агнесса, закрывая за ней дверь.
   
   Зоя вышла на улицу и села в машину Миши.
   - Миша, вы правы. В этом деле с бриллиантами должно быть много интересного скрывается. Муж Агнессы работает шлифовщиком, но где, неизвестно.
   - Так надо узнать, где у нас в стране бриллианты обрабатывают! Есть ли алмазные заводы! Всех ювелиров нам не обойти за всю жизнь.
   - Хорошо, я узнаю, про заводы, - заверила шефа Зоя.
   
   
   Глава 6. Первый артефакт
   
   Туман сгладил черные очертания раздетых деревьев, и мило завис среди веток рябины, украшенных красными гроздьями ягод, без признаков упавшей листвы. Он проник в желтые листья березы, самые стойкие украшения уходящей осени. Капельки тумана окутали редкие желтые листья клена, оставшиеся там, где ветер не дует.
   Матрена шла и крутила головой, переводя взгляд с одного дерева на другое. Жизнь налаживалась сквозь туман проблем и перегрузок. До этого момента она умудрилась купить теплую куртку такого странного цвета, что дало возможность попасть в серию неприятностей. Куртка притягивала к себе людей, желающих поругаться, поскандалить, унизить. Волшебная вещь, вызывающая в людях антагонизм. У нее появилось ощущение, что она живет в струях осеннего, моросящего дождя, несшего одни неприятности. В этой куртке ее за человека не считали.
   Надев пресловутую куртку, она ринулась к Денису. Ключей от его квартиры у нее никогда не было. Она шла к его подъезду сквозь чумной ливень, под зонтом. Рядом с подъездом из красивой машины выскочила дамочка, приложила ключ к двери, дверь в подъезд открылась и она проникла в подъезд. Матрена за ней прошла, как безбилетник проходит через турникет автобуса.
   На лифте она поднялась до нужного этажа, нажала на кнопку звонка. Жала, жала, но Денис не открывал. Она притихла. Прислушалась. Услышала, что за дверью кто-то ходит; чувствовала, что на нее из глазка смотрят. Она опять нажала на звонок. Результат тот же. Матрена нажала один длинный звонок так, как жмут в автобусе, выходя через среднюю дверь. Дверь открылась. Перед ней стоял с недовольным лицом абсолютно чужой человек помятой наружности.
   - Ты меня разбудила, теперь у меня будет болеть голова, - сказал он.
   - Я тебе купила новые шторы, сними старые.
   Его лицо стало еще более недовольным. Последнее время он жил один, без родителей, без домашней работницы.
   
   Матрена уже несколько раз просила Дениса снять тюль с окон, но он не соглашался. Они сошлись на том, что он снимет старые шторы, а она погладит новые, упакованные с картонкой в полиэтиленовом пакете. Она выгладила шторы на большой гладильной доске на кухне, а он снял пыль с окон в тюлевой упаковке. Они столкнулись в прихожей: она несла глаженные, новые шторы; он нес огромный клубок, напичканный пылью до отвала.
   Они разнесли свою ношу по местам. Она села с ногами в огромное двухместное кресло, закинула ноги на подлокотник, и стала следить за цирковым номером: фигура мужчины, распятого со шторами на окне, была олицетворением гибкости, и мужественности. Его широкие плечи казались еще шире, талия тоньше, ноги длиннее. Со спины он был великолепен.
   Потом он сообразил, что с компьютерного стола вешать шторы удобнее и встал на стол. Вся красота исчезла.
   Матрена перевела взгляд с мужчины на свои ноги, им было удобно на толстом подлокотнике двойного кресла. Ей стало скучно. Она пошла на кухню. За окном моросил дождь. На окне, на пластиковом белом подоконнике в керамических кашпо стояли цветы, земля в них давно высохла. Она подняла пластиковую бутылку с пола, уже с налитой водой и полила цветы. Земля в цветочных горшках приятно потемнела, цветы улыбнулись, особенно кремовая роза.
   У Дениса отменная кухня. Чисто. Светло. Просторно. Белые пластиковые окна слегка прикрыты дорогими полупрозрачными белыми шторами. Высокий холодильник увенчан микроволновой печью, так, что кроме него никто не мог ее пользоваться. В холодильники зачастую стояли забытые продукты, видимо некогда было их съесть, поэтому у него такая тонкая талия. Плита всегда сияла первозданной чистотой. Поддерживать эту чистоту трудно, но возможно. Соль таилась в белой пластиковой банке вместе с маленькой ложкой. Но на этой кухне у нее даже борщ не варился, все получалось хуже, чем дома.
   Она решила не выдумывать и приготовила картошку, тем паче, что котлеты уже остывали в сковороде. Приготовила. Вернулась в комнату, а мужчина все еще вешал шторы. Повесил третью штору, слез со стола. Интересный случай, но между ними в этот вечер не возникало теплых флюидов. Он съел картофель. И все. Вроде двое старых соседей встретились, и поговорить не о чем. Скучно. Вспомнила Матрена, что у нее деньги на сотовом телефоне подошли к концу, оделась...
   Денис посмотрел на нее, и сказал:
   - Да, в такой куртке только в дорогой универсам ходить. Ничего ближе нет.
   
   Так вот в чем дело!? В куртке. В этой куртке даже никакой мужчина ее не любит! Так Матрена и ушла от Дениса - не целованная. Вот ведь как бывает, иной раз идет она по улице, и все деревья перед глазами играют своими нарядами, а бывает - пройдет, и ничего вокруг себя не запомнит. Так было в тот день. Все серое, особенно беспросветное небо, и состояние души - без ясного неба. Как-то жизнь застопорилась.
   И на работе Матрене сменили систему в компьютере, а пока все программы восстановят для работы, нервы улетят, как неудачно напечатанные листы, а в прочем - все нормально. И театр сегодня отдыхает.
   Она пришла домой, посмотрела на себя в зеркало. Да, вид весьма затрапезный, но улыбнулась своему отражению и пошла на кухню. От Дениса она всегда приходила голодной, у него лишнего не ела, а отсутствием аппетита она не страдала. Что ее заставило отнести шторы Денису? Она проверяла свою интуицию на его любовь. Шторы шторами, картофель картофелем.
   Поев дома, надев пресловутую куртку, Матрена отправилась на фирму, зная, что Артем долго работает. Она рассказала ему последние новости.
   
   Денис на самом деле паинькой не был, и обладал безграничными, авантюрными способностями. Он открыл всемирную паутину, и прочитал, что погорел город миллиардеров на побережье океана. Он зажмурился, как кот. В его голове возникли странные мысли.
   В этот момент ему позвонил друг детства - Артем:
   - Денис, есть дело! Не возражай! Летим сейчас. Собирайся! Нам надо сегодня быть за океаном.
   - Артем, у меня дела! Я не могу с тобой лететь, - попытался возразить Денис, вспоминая Матрену и, назначенное ей свидание.
  - Час на сборы. Возражения не принимаются. Я уверен, что у тебя свидание с Матреной. Спасибо тебе, что ты ее встретил на границе. Машину свою, на которой она от меня сбежала, я забрал. Через два часа жду тебя в аэропорту. Два места на нас с тобой забронированы.
   
   И, действительно, через двенадцать часов они были на другой стороне земного шара. Как только рассвело, они в форме спасателей пошли рыскать по чужим пепелищам под предлогом поиска живых людей. У Артема в голове всплыл план чужого города. Он знал, где располагались дома знаменитостей, но искать в пепле бриллианты ему еще не приходилось. Денис с недовольным лицом следовал за ним.
   Артем постоянно говорил, что сейф, который они ищут, находится в стене, которая должна остаться на пепелище, и эту стену необходимо найти быстрее других. Накануне поиски людей велись под струями воды, поэтому еще тлели головешки, а он уже шел к своей алмазной мечте. Он знал об одном коллекционере бриллиантов, который жил именном в этом городе, а где находился его дом, он - знал! Но как найти дом коллекционера алмазов в пепле, он не мог представить.
   Артем остановился, увидев людей, и сказал:
   - Денис, задумайся! С планом города ты знаком! Как думаешь, где находится дом коллекционера? Время мало, чужим людям клад не найти, хозяина дома здесь не было, я слышал сводки. Потом, алмазные коллекции с собой не носят.
   - Артем, коллекционер свою коллекцию хранил наверняка в дорогом банке.
   - Нет, дорогой мой, может, он и хранил клад в банке, но лишь его часть для отвода глаз. Нюхом чую, в пепле сейф с алмазами стоит и нас ждет.
   - Смутьян, ты Артем, пошел искать алмазы и без алмазной дамы Агнессы. Она бы бриллианты сквозь пепел нашла. Я о ней передачу по радио в автомобиле слышал, а потом я с ней только познакомился, а ты этой поездкой лишил меня свидания с ней.
   - Прав, миллиард раз ты прав. Мне ее жаль на дело выводить. Я о ней раньше тебя узнал, я видел передачу по телевизору об ее экстрасенсорных способностях, а когда увидел ее на пляже сразу и подошел к ней! И не забывай, это я тебя направил навстречу к Агнессе, когда она от меня уехала на моей машине!
   - Вызови Агнессу! Прилетит она на это пепелище! Я тебе вообще тут не нужен, разве для переноски тяжестей, так ведь нас еще и остановят с сейфом.
   - Звони, зови, без нее сказки не получится, - сказал Артем и подул на руку, - завтра здесь меньше будет горящих головешек, а какие тут особняки были! А, что стало с ними... Денис, да вот он - особняк коллекционера! Смотри, тут уже кто-то ходил, здесь уже искали сейф!
   - Да, тут всю воду вылили - под ногами хлюпает. И чего здесь хлипкие дома строят? Богатые люди, а дома, как карточные домики, которые меня всегда поражали. Что за дома здесь строят, если их вихри торнадо вверх поднимают и с места на место переносят? Так, смотри, кусок стены и ручка торчит. Внимание, Артем, - это сейф!
   - Здорово ты его нашел, и люди здесь ходили, и сейф стоит на месте.
   - Люди тушили пожар, а мы с тобой ищем то, о чем знаем из каталогов коллекционеров.
   Денис и Артем попытались вынуть сейф из обломка стены, но у них ничего не получилось. Денис занялся замком, но было видно, что сейф изменил свою форму и просто так не откроется даже со знанием шифра. Так вот в чем причина! Сейф уже пытались вскрыть, но не смогли и не смогли вынуть его из стены! Два кладоискателя, не договариваясь, опустились на обломок стены и стали смотреть на сейф. Артем улыбался измазанным пеплом ртом и молчал.
   К ним подошли двое мужчин, вооруженные сварочным аппаратом, и, не разговаривая, приступили к сейфу, в котором оказалось несколько зеленых купюр. Денис радостно вскрикнул. Двое со сварочным аппаратом удивленно на него посмотрели, взяли деньги, и пошли дальше, катя на колесиках нужный аппарат.
   - Денис, все отлично, сюда больше не придут, можно продолжить поиски клада! - не унывая, воскликнул Артем.
   - Интересно, что на этих развалинах можно найти? Сам ты представляешь? - уныло спросил Денис.
   - Очень просто! Сюда летит Агнесса! Я тебе не говорил, что она сегодня прилетает. Ты будешь сидеть здесь, и горевать, я ее привезу, - сказал Артем, махнув рукой на прощание, и пошел в сторону дороги, где людей прибавилось, а значит и машин тоже. Он без особых усилий напросился кому-то в машину и поехал в сторону аэропорта.
   Агнесса прилетела. Артем попросил ее прилететь в спортивном костюме и в обуви на толстой подошве. Так, что они после короткой встречи, быстро поехали на пепелище. Она окинула внимательным взглядом развалины особняка, пристроек, гаража, посмотрела на бассейн, заваленный обгорелым хламом.
   - Мальчики, я рада, что вы меня сюда вызвали! Но могли бы позвать и раньше, когда курорт был целым и невредимым! Хорошо, я буду искать алмазы в сейфе. Вас я попрошу ходить рядом со мной, - сказала Агнесса, и посмотрела долгим взглядом на разрушенный гараж, который чем-то привлек ее внимание, вероятно, тем, что его стены были прочнее стен дома, и он был меньше всего опален огнем, словно его кто облил средством, защищающим от огня. Да, гараж был в копоти, но почти целым, просто он был прикрыт посторонним мусором.
   Агнесса пошла в сторону гаража, обошла его со всех сторон. Ее первоначальное мнение подтвердилось: гараж был практически цел.
   - Денис, подойди сюда, ты не знаешь, как поднять вверх эту стену - дверь?
   - Тайна вклада. У нас таких дверей не делают, но теперь ты погуляй дорогая, а я попытаюсь найти решение и ответ на твою просьбу.
   Агнесса подошла к Артему, и они вместе посмотрели на искореженный сейф, чтобы узнать уловки хозяев в области хранения дорогих предметов. Вскоре они услышали крик Дениса, и пошли в сторону гаража. Что уж он сделал, неизвестно, но дверь на полметра была приподнята. Все трое распластались на плитках, красиво выложенных на земле, и стали смотреть внутрь гаража.
   Их отвлекли вопросом:
   - Куда смотрите?
   Они повернули головы, над ними стояли два красавца: ноги в сторону, руки на автоматах.
   Агнесса сообразила и ответила:
   - Мы слышали лай собаки и хотим ее спасти.
   Мужчины махнули им рукой, и пошли дальше.
   - Денис, стой на стреме и охраняй, - сказал Артем и полез вслед за Агнессой под дверь гаража.
   Внутри гаража стояла машина. Все материалы и предметы гаража были пропитаны составом против огня. Это было интересно. Среди развалин дорогих особняков стоял целый гараж, это они могли утверждать, как очевидцы.
   - Артем, если есть алмазы, то они в этом гараже, я тебе точно говорю.
   - Агнесса, а ты их найди! Говорить и я умею, а найти не смогу.
   Гараж изнутри был выложен огнеупорным кирпичом. Агнесса стала обходить стены, смотреть на потолок, посмотрела на машину, - явных зацепок для тайника она не находила. Артем это понял по ее глазам, но промолчал. Она попросила его выползти из гаража, и стала осматривать пол, покрытый плиткой. Ничего, притягивающего взгляд, она не нашла, и остановилась в полной растерянности среди негорючего гаража.
   Агнессе стало страшно, она чувствовала взгляд, хотя никого в гараже не было.
   - Артем, - позвала она дрожащим голосом, - на меня кто-то смотрит.
   Артем влез в гараж, стал осматривать углы, с целью найти глазок телекамеры. Стены и потолок были безгрешные, без глазков телекамер. Он подошел к машине, стал обходить ее и понял, что эта машина никогда не ездила, что это вовсе не машина, а муляж. Ему самому стало жутко, и он почувствовал чей-то взгляд. Артем рванул дверь, она не открылась. Тонированные, зеркальные стекла над ним смеялись. Он почти слышал смех стекол. Страшно.
   Артем вылез из гаража.
   - Денис, ты смелый? Посмотри на машину, а мы на улице постоим.
   Денис пролез в гараж, но, не поднимаясь, вылез из-под двери.
   - Я не могу! Я ощущаю взгляд, и он мне не дает - влезть в гараж.
   - Точно, чувства ужаса пронизывает до мурашек на теле. Давай. Позовем мужиков со сварочным аппаратом, пусть вскроют гараж, поищут коллекцию, - предложил Артем.
   - Нет, нельзя спешить, надо подумать. Страшно так, что все мысли вылетели, - сказала Агнесса, поеживаясь.
   - Гав, гав, - залаяла в гараже собака с хрипом.
   - Там собака в машине! - воскликнул радостно Артем.
   - Проверь, у тебя нет водяного пистолета? - спросил Денис.
   - Есть газовый баллончик. Ладно, не вспоминайте лихом, я полез в гараж.
   В это время из стены гаража вылетела огромная собака и бросилась бежать, куда глаза глядят. Агнесса подошла к стене, из которой выбежала собака, в ней было отверстие, закрытое откидывающейся дверцей, покрытой асбестовым материалом. Она приподняла дверцу, и поняла, что это было по силам только очень крупной собаке. Пролезть в лаз она не решилась, и полезла под дверью гаража, которая неожиданно стала подниматься вверх. В гараже исчез полумрак, стало светлее и веселее. Тяжелого взгляда больше не было. Дверь машины была распахнута, в кабине находилось логово собаки.
   Денис усмехнулся и сказал:
   - Две тайны раскрыли, а где третья тайна?
   - Денис, посмотри на дно этой машины, здесь есть дверь в подвал, - сказала Агнесса.
   - Агнесса, ты чудо! Точно, есть лаз в подвал. Артем, ты самый худой, тебе и лезть в подвал. Значит, эта собака во время пожара спаслась в подполе.
   Дверь в подвал, расположенная под углом у второго кресла, могла открываться в обе стороны, что позволяло собаке ходить туда - сюда. Артем присел, наклонился и съехал по наклонной плоскости в помещение. Как только он коснулся пола руками, загорелся свет. Небольшое подвальное помещение выглядело вполне прилично. Артем позвал Агнессу. Она спустилась в подвал и увидела свой портрет двухгодичной давности. За портретом в стене находился тайник, в нем лежала пустая вишневая шкатулка, отделанная черным бархатом.
   Агнесса еще раз осмотрела помещение, села в кресло и сказала:
   - Ловушка - легковушка, надо выходить отсюда.
   Дверь в гараж закрылась. Свет выключился.
   Денис стоял и смотрел в сторону океана. Он задумался, поэтому не сразу до него дошло, что в гараже тихо. Он повернул голову в сторону дверей гаража, но они были плотно закрыты. Он подошел к собачьему лазу, но и лаз оказался плотно закрытым. Хоть спасателей вызывай, - подумал Денис. Он понял шестым чувством, что все это очень серьезно для тех, кто находится в подвале гаража. Он стал оглядываться по сторонам в поисках людей, но люди все исчезли. Тишина царила среди пожарища, залитого водой.
   В темноте сидели Артем и Агнесса.
   - Артем, мы в ловушке! Я заметила, что здесь есть ведро сухого корма для собаки и ведро воды, из которого вода каплями поступает в поилку, на этом мы с тобой можем продержаться некоторое время.
   - Агнесса, я не собака, и есть сухой корм - не буду!
   - Знаешь, дорогой, у тебя нет выбора, или ищи способ открыть дверь из подвала. Если хочешь знать, я ощупала кресло, на котором сижу. Так вот, я смею утверждать, что под креслом стоит железный ящик, возможно, это сейф.
   - Крутая ты девушка, если уж на что села, так там обязательно лежат алмазы! А я лежу на горке, с которой мы с тобой скатились в этот подвал, и не чувствую рядом алмазов. А потом, что там наверху делает Денис - наш предводитель? Он должен нас спасти.
   - Артем, болтай меньше, лезь по горке наверх и попытайся еще раз дверь открыть.
   - Я пытался открыть дверь, но у меня ничего не получилось. Тут слишком темно, и полная изоляция от шума, света, огня и воды. Это просто бункер какой-то!
   - А если это бункер, то должна быть связь с внешним миром. Не собака же эту связь выполняла. Вот, пусть Денис найдет эту собаку, а она нас и спасет. Кто о чем, а я нащупала у металлического ящика замок. Артем, иди ко мне и попытайся его открыть.
   - Я тебя в упор не вижу.
   - Я буду петь, а ты иди на голос, а ты в замке на звук определишь код.
   - Не учи ученого, я в замках собаку съел.
   - Тогда тебе нетрудно будет перейти на собачий корм. Почему Денис нас не открывает? - спросила тишину Агнесса.
   Денис подошел к гаражу, осмотрел дверь, но ее словно заклинило, или так и должно было быть. Дверь была закрыта без единой щели. Он стал нажимать на все выпуклости вокруг двери, в расчете найти кнопочку, открывающую ее. Если бы был явный замок, он бы его открыл, но ничего, напоминающее замок ему на глаза не попадалось. Он теперь сам не мог понять, как ему удалось приподнять первый раз эту дверь, или она была до него приподнята собакой. Но где найти эту собаку?
   Зловещая тишина опустилась на побережье океана. Денис поежился, забыв о тех, кто находился в подвале. Он обошел гараж с закопченными стенами и стал подтаскивать в одно место различные предметы, пытаясь составить из них лестницу. Он залез по обломкам на крышу, в центре которой он заметил колесо, но, подойдя к нему ближе, он обнаружил слив для дождевой воды, закрытый фильтром от попадания крупных предметов. Он присел на колесо, и почувствовал, что гараж содрогнулся. Он встал и посмотрел на дверь, которая полностью открылась. Он быстро спустился вниз, вбежал в гараж, посмотрел на закрытый лаз в погреб. На крыше машины он обнаружил такое же колесо, нажав на которое он открыл дверь в подвал.
   Из подвала первой вылезла Агнесса. Следом за ней появился Артем. Он держал в руках черный шар. Они, не сговариваясь, выскочили на улицу, и пошли в сторону весьма пустынной дороги. Через минуту дверь в гараж закрылась. По дороге ехали бульдозеры и тому подобная техника. Место пожарища остыло, и теперь к нему направлялись целые строительные войска, вот почему не было людей и легковых машин, все знали то, чего не знала приезжая троица. Они отошли от дороги и свернули к побережью.
   На берегу троице повезло больше, они сели в катер и поплыли в сторону отеля. В номере Артем открыл черный шар, в нем оказался резиновый мяч, разрезав который, он обнаружил шар из органического стекла. Агнесса раскрутила шар, и в ее руках оказался бриллиант, размером с грецкий орех, а в голове возникли странные строчки:
   Я нравлюсь Вам? Какое чудо среди обломков и игры.
   Мы любим жизнь, еще эскудо. Среди людей живет зверье...
   В самолете она спросила Артема:
   - Артем, так мы все искали именно этот бриллиант размером с грецкий орех? Из-за него мы потратили время и деньги? Что в нем такого ценного?
   - Агнесса, да, мы искали именно этот артефакт. Но поиск на этом не окончен, где-то нас ждет еще один грецкий орех, точнее обычный бриллиант необычных размеров. И мы его обязательно найдем. Мне и тебе властелин Красных гор дал одно задание: найти два крупных бриллианта размером с грецкие орехи. Для чего они ему нужны? Если бриллианты взять в ладони двух рук, и направить их свет в небо, то Бог пришлет за них дополнительных 50 лет жизни.
   - О, куда вас занесло! Так ты положи это одно чудо на ладонь, покажи его Богу и ты получишь 25 лет дополнительной жизни. Тебе хватит. А я причем? Это ты меня продал властелину Красных гор? Так поэтому ты возил меня на вершину горы?
   - Агнесса, так получилось, теперь ты со мной. Подумай, что мне без тебя делать целых 25 лет?
   Агнесса радовалась, ведь прошло пару дней, а у них уже был один бриллиант с грецкий орех! Как это она удачно познакомилась с авантюристами Артемом и Денисом! Или их познакомили? Но об этом думать ей не хотелось.
   Первым заговорил Артем:
   - Уважаемые мои, Агнесса и Денис, мы с вами выполнили первую часть задания Властелина Алмазных гор, который шутить не любит. Не удивляйтесь, у нас с вами на троих одно задание - найти два артефакта. Первый артефакт я сам отвезу властелину, а вы можете передохнуть. А после поездки я вернусь на работу...
   
   На Алмазном заводе терялись в догадках насчет пропажи бриллиантов размером с вишневую косточку. К поиску пропавших алмазов подключили компетентные органы, проверили всех людей, работающих на заводе. Результатов не было.
   И вдруг в кабинете директора прозвучал долгожданный звонок:
   - Герман Петрович, с вами говорит частный детектив Миша Мухин. На вашем заводе не пропадали случайно бриллианты размером с вишневую косточку?
   -Что!? Повторите!? Я правильно понял? Вы говорите о бриллиантах размером в вишневую косточку? - радостно воскликнул директор.
   -Да. Я спрашиваю о бриллиантах размером в вишневую косточку!
   - Милый, вы человек! За любые сведения по этому вопросу гарантируем крупную награду! Приезжайте! Немедленно! Вас пропустят, паспорт не забудьте взять с собой!
   - Зоя, надо ехать на Алмазный завод, находящийся в Алмазном городе. Поедем вместе? - обратился Мухин к своей напарнице.
   - Нет, Мухин, я буду вести дела здесь, а вы поезжайте один, все и так почти ясно.
   
   Мухина пропустили на завод и проводили до кабинета директора.
   - Господин Мухин, выкладывайте все, что знаете по вопросу бриллиантов размером с вишневую косточку! Не утаивайте от меня свои познания, - попросил директор завода.
   - Герман Петрович! Дело в том, что в нашем городе у одинокой женщины Агнессы пропали три бриллианта размером с вишневую косточку. Правда ее муж Артем где-то работает шлифовщиком.
   - Агнесса!? Быть не может! У нас работает Артем Аркин! Он чист, как стеклышко! Ни одного задержания. У него есть жена Агнесса, я все данные шлифовщиков выучил. О, гора с плеч. Но как он выносит бриллианты? Его ни разу не заподозрили! Он нигде не светился! Не продавал! Не участвовал!!!
   - Этого я не знаю. И Агнесса о нем мало знает. Она говорила, что в день знакомства он обещал ей бриллианты и подарил.
   - Уточните, когда он ей обещал? - тревожно спросил Герман Петрович.
   - Он ей обещал подарить бриллианты до армии, до того, как он у вас стал работать.
   - Значит, он давно все задумал! Молодец, мужик! А мы тут головы ломаем! - громко проговорил Герман Петрович, и наклонился в сторону местной связи, - Верочка, немедленно ко мне начальника охраны заводы! Есть для него работа!
  - Сейчас, Герман Петрович, я позову начальника охраны, - послышался женский голос.
   
   
  Глава 7. Алмазная ссылка
   
   В кабинет директора завода вошел начальник охраны в чине капитана.
   - Капитан, Мухин работает частным сыщиком. Он обнаружил три бриллианта размером в вишневую косточку. Поговори с ним. У меня дела.
   Мухин с начальником охраны завода покинули кабинет директора.
   Директор завода, сунул таблетку под язык, откинулся в кресле, снял галстук.
   - Верочка, открой форточку! - крикнул он почти шепотом, расстегивая рубашку.
   - Сейчас! Герман Петрович, вам вызвать врача? - с испугом спросила Верочка.
   - Нет, мне уже лучше не пускай никого ко мне минут двадцать.
   - Хорошо, Герман Петрович! - сказала секретарша и вышла из кабинета.
   
   Директор задумался на мгновение, и вспомнил, что в детстве его приятель в нос засовывал вишневую косточку...
   - Верочка, позови капитана!
   - Они еще не ушли. Сейчас он к вам зайдет, Герман Петрович.
   - Капитан, вы в носах бриллианты не искали? - обратился директор к начальнику охраны, с шутливой улыбкой, держа руку на левой стороне груди.
   - Нет, Герман Петрович! Что за шутки? Вам плохо? Вызвать врача?
   - Мне хорошо! Подставь шлифовщика Артема Аркина, подбрось ему бриллианты размером в вишневую косточку, а потом ищи их у него в носу!
   - Будет сделано, - улыбнулся начальник охраны и вышел из кабинета.
   
   
   О, какая женщина сидела перед Мухиным! Серебряная женщина. Нет, она не была покрыта седыми волосами. Крашенные черные волосы волнами огибали уши. На руках на восьми пальцах из десяти мерцали серебряные кольца и перстни. Мухину захотелось приподнять ее черные локоны, он был уверен, что на ушах у нее тоже серебро. Божественный запах духов обволакивал серебряную женщину. Духи с запахом свежести! Какой вкус! Выходить из приемной ему не хотелось. Так бы и сидел в волнующих волнах духов! Но встал, и вышел: дел в приемной директора у него больше не было, его труд оплатили.
   Свежий ветер затмил запах духов, и они исчезли в пространстве без следа. Мухин зашел в магазин, купил серебристого зайца и серебряную цепочку. Он надел цепочку на шею зайца и вернулся к серебряной женщине. Верочка усмехнулась, взяла в руки зайца. Увидев на зайце приличную серебряную цепочку, она рассмеялась, и тут же надела ее себе на шею.
   - Спасибо, Мухин! Мне понравился ваш подарок!
   
   Прошло пару дней.
   Капитан пригласил Артема в парилку после работы. Из пазух ноздрей - потек пластилин, и алмазы выпали в ладошку. Других бриллиантов у него не обнаружили и его просто уволили с завода, и сослали на поселение на два года на север.
   
   Агнесса услышала телефонный звонок, взяла трубку телефона, и стала смотреть в окно.
   - Матрена, я обратилась в частный сыск, а они вывели Артема на чистую воду и сослали. Я теперь одна! - голос Агнессы звенел от напряжения
   - Да, ты всегда одна. А ты к нему съезди в гости, навести, - посоветовала добрая подруга.
   Но Герман Петрович решил все иначе, и всех сослал в Холодный город.
   
   В Холодном городе, точнее в его окрестностях, росли те же ягоды, за которыми дома ходил в лес Артем. Клюква, брусника, голубика - хранят в себе здоровье северных жителей страны. Грибы сушеные, соленые - белое мясо в зимний день, палочка выручалочка всех застолий. Полноводная река - это удовольствие для катания на моторных лодках, это и рыба на столе. Муку, сахар привезут, и жить можно в северной области. Еще бы водку не привозили в эти здоровые места, так и милиционеры занималась бы другим видом деятельности. Газовики и нефтяники, жители Холодного города, часто работали вахтовым методом, они уезжали на пару недель на новые места работы, потом на две недели возвращались домой.
   А две недели, чем заниматься? Рыбалка для мужчин - одно удовольствие, для более крутых мужчин и охота за мясом - удовольствие и добыча пищи. Можно было бы завести домашних животных и не бегать круглый год по тайге за животными и птицами, но пути добычи пищи - не предсказуемо - предсказуемы. Одно можно сказать, есть, чем заняться мужчинам в северной области, чтобы не быть голодными и холодными. Леспромхоз, он как гора Магнитка, сегодня есть деревья нужных пород поблизости, и леспромхоз себя оправдывает. Исчерпали местные запасы, и доходной горы не стало.
   В Холодном городе существовало отделение милиции, а в отдельных деревнях и милиционеров не было, ни то, что отделения. Но народ не без странностей, одни уезжают из этих мест в более крупные города, а из крупных городов люди приезжают отдохнуть в Холодную область, потом еще разок приедут, и еще. Смотришь, и превращается отдыхающий в местного жителя. Мухин, работая участковым милиционером, фиксировал поселенцев типа Артема.
   Мухин оставил Артема работать своим помощником. В отделение Холодного города приходили письма из разных городов страны от жен добытчиков. Вот отрывок из одного письма от бабы: ' В ваш город муж уехал отдыхать, да забыл вернуться, чем его там у вас приворожили: грибами, ягодами, или рыбой, птицей? Привозил муж раньше от вас клюкву, да домой возвращался, а теперь пропадает у вас месяцами, полгода дома его не видим'. В таких случаях пытался Мухин отыскать загулявшего ягодного добытчика, и находил, а Артем ему помогал. Но не всегда людей можно вернуть из этих заповедных мест, привыкали люди и не уезжали домой. Свободу чувствовали, радость от местной, щедрой природы и забывали обо всем на свете.
   Холодный город, маленький городок по большим понятиям, в него люди ехали с дарами природы из сел и деревень, из дальних мест. До больших городов далеко, до него - ближе. Значит, и деловыми людьми город не был обделен. Скупщики даров природы всегда любили приезжать в Холодный город, с ними можно было воевать, можно было и не трогать. Скупщики всегда были готовы откупиться, но Мухин был обычным принципиальным милиционером, и его уход был бы свободой для скупщиков, перекупщиков, и еще для многих относительно деловых людей.
   Однако народ уважал милиционера Мухина, и его шутки-прибаутки знали наизусть:
   - У реки побыл минутку, раз стрельнул - и тащит утку.
   - В доме клюква и брусника, проживешь, не зная лиха.
   - В речку удочка нырнула, сразу с рыбкой затонула.
   А так ли на самом деле? Холодная область - водная область, омывается морями-океанами, напичкана реками-озерами. 260 дней в году - зима со средней температурой минус 26 градусов, 100дней в году - не лето, температура летом плюс 15 градусов. Такой ли райский уголок поселок? Что охранять в таких суровых условиях? Рыбу в реке? Так ее в озерах области много больше, а еще больше в море-океане. Край лесов и водной стихии, край сосен, елей и берез. Вот сосны, похоже, и вырубал местный леспромхоз, березы в такой местности высотой не отличаются. Чтобы жить в поселке, надо иметь скромные запросы. Хотя именно в таких местах бывают тайные миллионеры! Почему нет? Светских вечеров нет, шикарные машины здесь не к месту, тут больше вездеходы нужны, в крайнем случае, Нива. И люди копят деньги.
   И такой был звонок Мише Мухину от женщины:
   - Мухин, мне охрана нужна, я деньги накопила, помоги шубу купить.
   И это не шутка. Работали люди, привыкли к скромной жизни, а жизнь за последние годы и в Холодной области стала лучше. Выросла заработная плата у газовщиков и нефтяников, и опять они, как гуси на юг потянулись - деньги тратить. Дома строят себе в южных городах, чтобы на старости было, где кости греть. Да, вот беда, съездят туда, как в отпуск, и опять их тянет в морозные, водные края и в тайгу. У милиционера Мухина появилась новая работа: охрана богатых - нищих. Трудно угадать, кто богат, кто беден. Но нет-нет, да просят Мухина вместе с Артемом, побыть охранниками в домах, не всегда на первый взгляд достойных охраны.
   Свои принципы Мухин не нарушал, и охранял. Можно бы и охранные устройства для сельской местности поставить, и их ставят. Перепела - перепили - вызовут Мухина, - утихомирь. Утихомирит. Народ милиционера в пьяном виде особенно почитает. Милиционер может справиться со многими делами за частную оплату, по договоренности, а может и по совести. Твердый характер, честный взгляд, совесть Холодного города - милиционер Мухин. Помогать простым людям...
   А как определить простой человек, или накопитель? Справедливость искать? В чем? Искать справедливость, все равно, что с медведем в лесу встречаться. Жизненный опыт Мухина подсказывал, что люди, которые постоянно ищут какой-нибудь справедливости, когда ее находят, не знают, что с ней делать. Есть люди, которые постоянно возмущаются по любому поводу, и опять же опыт говорит, что Мухин плохому характеру людей жизнь не добавит.
   В Холодном городе расцветал малый бизнес, на все нужны лицензии: на отстрел, на рыбную ловлю, на сбор ягод. В Холодном городе особо развитием техники не занимались, все больше: нефть, газ, грибы, ягоды, пушнина, рыбка. Артем наелся местных ягод на всю оставшуюся жизнь.
   В холодные края компьютеры добрались, первым делом их в бухгалтерию поставили деньги обсчитывать. А люди тоже хотели на них поиграть - поработать, а было время в магазинах-то их еще и не было. Артем от скуки решил, взять себе новую игрушку. А как ее из неволи бухгалтерской забрать, чтобы никто не заметил пропажи, и главное самого Артема? Он долго дома перед зеркалом крутился, внешность менял, наряд свой продумывал. Живот втягивал, в профиль себя рассматривал. На телевизор свой поглядывал.
   Наконец придумал: телевизор вместо монитора у него будет, нужна клавиатура, да ящик железный. Решил - выполнил. Покрутился среди бухгалтеров, да и затаился в какой-то кладовке. Сам понимает, сразу все не унести. Ящик большой и тяжелый, тот, куда дискетки вставляют. Решил, что дискетки ему не нужны, а платы заморские нужны. Вскрыл он ящик и решил, что возьмет то, что вместо мозгов...
   Повесил Артем клавиатуру на спину, взял платы в сумку, повесил на живот, решил, что, направляющие для плат дома сотворит. Утром, когда бухгалтерши грим наводили, Артем и прошмыгнул наружу в плаще, слегка располневший. Бухгалтерши не сразу схватились клавиатуры, компьютер-то на месте стоит. Потом смотрят, и системного блока нет. Позвонили Мухину.
   - Мухин, у нас тут пропажа странная. Часть компьютера исчезла. Одно есть - другого - нет, - сказала женщина, чей компьютер пропал.
   Мухин сам еще в ту пору компьютер не освоил, но слышал про него. Почесал он в своей умной голове, да решил, что такой подвох мог сотворить только местный умелец. А золотых рук мастеров по пальцам можно пересчитать. Что хочешь, сделают из консервной банки, хоть корпус для компьютера, хоть прибор любой. И все будет работать, как это не странно.
   У женщин милиционер Мухин спросил, не видели ли они странного человека или знакомого.
   А те в один голос:
   - Нет!
   
   Решил Мухин обойти местных радиолюбителей. Но дети первыми проболтались. Бегает один парнишка и кричит: 'А у нас компьютер есть!' И кому кричал? К Артему Мухин зашел, а тот не успел спрятать краденое, шибко увлекся мастерить направляющие для плат. Мухин заставил его вернуть компьютер в бухгалтерию, и попросил больше не совершать краж.
   Ой, а вот и важный звонок из медпункта от Алины:
   - Мухин, помоги, с молодой женщины золото сняли!
   - Где? Когда? Оля, подробней говори, пожалуйста!
   - Первый случай произошел с немой Зоей. Шла она с электрички, каблук сломала, ногу подвернула, ей парень у железнодорожного вокзала помог подняться, да кольцо незаметно снял с пальца. Она домой приехала, внучка старика Харитоновича.
   - Как незаметно снял золото?
   - Специалист видно по золото сниманию.
   - А сейчас, что произошло?
   - С последней электрички шла Агнесса, приехала она в наш городок к тебе. Так вот, мужик неопределенной внешности ее догнал, стал рвать с нее сережки, да грубо так, ухо немного надорвал. Агнесса разозлилась и стала защищаться, в пальто была. В грязь свалились, дрались. Снял он с нее сережки с алмазами, и кольцо с алмазом. Сильный мужик. А пальто стало - комок грязной ткани, хоть выбрасывай. Мухин, ты уж подумай, кто так мог поступить, и городок маленький, все всех знают.
   - Алина, ты меня хорошо озадачила, - сказал Мухин.
   - Мухин, не прибедняйся, у тебя помощник Артем, да и так ты больше всех все знаешь в нашем крае.
   А опытному милиционеру и искать не надо, с Зои у вокзала сорвал кольцо проезжий, его найти трудно, похоже не местный парень. А кто с ушей Агнессы бриллианты срывал, и кольцо взял, тут подумать надо. Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все. Нет, чтобы поработали в леспромхозе, деревья бы порубили, на дорогу бы и заработали. Агнесса тоже хороша, чего ночью по поселку бродить без знакомых провожатых, могла бы и Мухину сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А вор, если не уехал уже, он найдет, а уехал - не найдет. Отдал вор золото проводнице и ищи - свищи ветер в поле.
   Еще звонок:
   - Мухин, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.
   Вот и преступник, - подумал Мухин и позвонил Алине.
   - Алина, зови Зою, идем золото опознавать. Само нашлось.
   - Уже нашел, Мухин? Вот спасибо-то тебе!
   Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам? - думал Мухин, и знал, что это задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник. Мухин в Холодном городе, как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить... Один на всех.
   Звонок по телефону:
   - Мухин, мужик в дверь стучит уже два часа, что делать? К Зое мужик ломится, а его не пускают, - сказала Алина.
   - А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?
   - Мухин, а мы откуда можем знать? Федор сейчас в дверь ломиться. Так ты приезжай.
   - Федор? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Ладно. Иду.
   Голос Федора из-за двери:
   - Что, милиционера вызвали? Зоя, ты что, совсем это того? Я - сам милиционер!
   - Федор, мы вызвали милиционера Мухина, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.
   Крик Федора:
   - Все, я слинял, бывайте!
   - Бабы, сбежал Федор? - спросил сквозь дверь Мухин.
   - Сбег, родимый, сбег, - ответила Нина, открывая двери Мухину.
   - Подробней рассказывайте, что - почему, где - как!
   - Федор приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо ему знакомо, сам покупал, у нас в городе таких колец больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Федор не знал, что и думать, может, Зоя передарила его подарок. Ох, Федор рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли, да приезжий и свалился в воду, а вода - холодная, нахлебался любезный...
   - Так Федор убил приезжего?
   -А кто знает, кто знает?
   -Да, сразу не разберешься. У меня письмо есть, баба мужика своего у нас искала, по всем приметам похож он на утопленника, - заметил Мухин.
   - Что делается на белом свете! Жалко бабу, а мужика нет. За Зою на него зла, - сказала Алина. - Я еще узнала, что она изображала немую, она у нас домработницей работала.
   
   Проблема возникла с ушами Агнессы. Пальто выкинуть пришлось, и сережки с бриллиантами пропали, а разорванные уши у нее болели, шишки на них стали расти, плохо с ушами. Вспомнила она слова матери, что нельзя было уши ей прокалывать... Сидит, молчит. Уши Агнессы зашили в медпункте, а болят сильно. Сидит и думает, что золото с бриллиантами больше не наденет! И такое в ней безразличие появилось ко всему на свете, от собственной боли, от испорченных навсегда ушей! На ушах у нее выросли шишки вместо мочек. Страшно смотреть. Волосы обстригла и прикрыла уши.
   Мухин зашел в отделение, нашел письмо, где баба мужика ищет. Перечитал. А в глазах у него стояли больные уши Агнессы. Написал он бабе письмо, мол, нашли утопленника, похож на того, кого описали в письме, не написал лишь про то, что он на Агнессу напал и золото снял. Похолодало в поселке. Решили, что труп подождет до приезда женщины.
   Баба быстро приехала после получения письма. Опознала она утопленника, это был ее муж. На проведение суда женщина не настаивала. Узнав подробности происшествия, сказала, что мужик был задиристый. Попросила помочь его похоронить здесь, где умер, чтобы не возить домой, не поднимать там все дело снова. Чувствовалась, что от мужика этого ей очень доставалось при его жизни, но она держалась, как могла. Дело закрыли.
   Федор пришел в себя, и сказал Мухину, что он не виновен, оба они в реке искупались, да он-то местный, к холодной воде привычный, вот и выплыл, а тот, приезжий быстро отключился от холода, да еще воды нахлебался. Видно было, что его не откачать, вот и не стал его из воды тянуть. Да и самому холодно. Городок Холодный - спокойный.
   
   Федор опять умер. И знаете, каким образом? Федор - рубаха парень, купил в киоске очередную бутылку водки, шел довольный жизнью, с соседками шутил. Домой пришел, бутылку на стол поставил. Мать ему ужин поставила, да пошла в магазин. По дороге заболталась с соседками. С кем не бывает! Пришла домой - Федор мертвый в прихожей пластом лежит...
   Вот Бог, смерть, какую ему дал! Здоровый мужик. В морге чуток подумали, что написать, чтобы не испортить биографию. Написали умное название про тромб. А надо сказать полгода назад, гадалка матери нагадала, что с ее Федором что-то произойдет, чтобы она ко всему готова была.
   Короче, пока про тромб писали, Федор вышел на свет божий. Вот такой он человек, умирающий, но выживающий.
   Пришлый мужик, похоже, не совсем простым мужиком был. Отомстили за него. Мать Федора поговорила с милиционером, он сам к ним пришел, проверить что, да как. Мухин и решил, что пришлый был авторитетом в своем городе, жена его шибко боялась, и везти в свой город боялась.
   Мухин обхватил свою голову.
   Мать Федора ему поведала:
   - Значит, водка была отравлена, бутылку с водкой дома не обнаружили. О бутылке мне сказала соседка, которая видела Федора с бутылкой водки. Федор водку не покупал. В морге не пишут, что был пьян. Бутылку он вскрыл при мне, я ему ужин подала и ушла.
   Мухина стали донимать вопросы. Что было в отсутствии матери Федора? Кто ее задержал дорогой? Кто пришел к ним в ее отсутствие? Почему Федор лежал перед входной дверью ничком? Можно не поднимать всех вопросов, если смотреть поверхностно: все чисто и гладко и виновных нет, и человека нет'.
   Мухин вздохнул и пошел в пятиэтажный дом, на пятый этаж, к знакомым. Кто бы знал, как высок пятый этаж, относительно маленьких домиков, как с телевышки видно всю округу, весь городок, как на ладошке! Если еще и окна на две стороны дома выходят, то вы все знаете, все видите. Присосались люди к нефтепроводу - вам видно, подрались на берегу реки, и вы в курсе события. Вытащил человек компьютер из бухгалтерии, и вы видели странного человека. И вы молчите. А, что говорить! Житья не дадут, коль кто узнает о квартире наблюдательной. "Моя хата с краю, я много вижу, ничего не знаю", - этот принцип никто не отменял. Но Мухин это качество пятых этажей знал, и при необходимости исподволь уточнял необходимые данные.
   - Харитонович, - это я Мухин, открой дверь, поговорить надо.
   - Мухин, куда ты, на ночь, глядя, идешь? Дай людям отдохнуть!
   - Харитонович, Христом Богом молю, дверь открой! - закричал Мухин.
   - А, черт с тобою, заходи! - проворчал Харитонович, открывая дверь.
   Два друга - недруга, сели в два старых ободранных кресла.
   Артем остался стоять у входной двери.
   - Что надо, сказывай, - сказал Харитонович.
   Мухин кратко описал ситуацию с Федором.
   - Знаешь, что я тебе скажу, Мухин! Видел я чужака у дома Федора, сам знаешь, я на пенсии, ноги плохо ходят, смотрю в окно от скуки. Я, почему его заметил, он шел в дом с пустыми руками, а вышел с бутылкой водки, и болтал ею, похоже, она была полупуста, а до него в дом зашел Федор с такой же бутылкой. А на бутылки у меня взгляд вострый.
   - Вот спасибо! А человека совсем не признал?
   - Нет, не наш, похож издали на пришлого.
   Вот и наблюдательный пункт!
   - Харитонович, водки тебе не дам, а сигареты возьми, ты такие любишь.
   
   Мухин пришел домой, механически проглотил еду и сел в свое любимое кресло. Он был в таком отрешенном состоянии, что к нему никто не подходил. Он, вдруг подумал о двух погибших мужчинах из-за простого золотого кольца. Федор выжил. Да еще и разорванные уши Агнессы, были в таком состоянии, что страшно смотреть, и с каждым днем рубцы на ушах увеличивались. А действительно ли снимали сережки или была просто драка, или нападение на Агнессу было с другой целью? Что произошло?
   Интересно, что утонувший в реке, говорят, чужих вещей раньше никогда не брал, и жена его говорит, что из дома он уехал с большими деньгами. О том, что его надо искать в поселке, и мысли у нее не было, ехал он с деньгами за новой машиной, работал в автосервисе. Могли его ограбить, и посадить в поезд до поселкового тупика. Есть один железнодорожный узел, где пересекались пути его с деньгами, и другого пути, где он оказался без денег. Она, сказала, что письма писала во многие города по пути следования поезда мужа. Писала так, на всякий случай, потому, что было еще одно совпадение: в том поезде, где ехал муж, убили мужчину на него похожего. В поселок она написала совершенно случайно, кто-то ее на это письмо натолкнул. Мухин подумал про все это и сильно устал от такой, нахлынувшей на него информации, и решил, что все надо...
   Нет, спать пора. Ночи достаточно длинные.
   
   Утром Мухин пошел к Алине в медпункт. Он сказал, что на тему последних краж и убийств думает постоянно, но выводов еще не делал. Их поразила красота жены утонувшего мужчины. Как такая красавица еще к ним приехала, не побоялась дороги? Странно. Все странно. Мухин решил еще раз поговорить с Зинаидой, из-за нее все произошло: мужчины погибли, из-за ее кольца.
   Зоя пришла в отделение.
   - Зоя, ты можешь припомнить еще раз тот страшный вечер? - спросил Мухин.
   - Если бы я знала, что произошло! Темно было, шла одна, я всех здесь знаю, меня знают, да идти было недалеко. Ко мне подошли двое мужчин, тот, который потонул, ко мне не подходил. Подошел второй. Мужик задиристый, с короткой стрижкой под кепкой, на нем был надет ватник. И золото ему не нужно было, первый даже опешил, от резкости второго. Второй набросился на меня! Ему я нужна была, как будто он давно женщин не видел! А у меня же Федор, зачем мне кто-то еще?
   - Зоя, выпей водички, спокойней говори. Тот, кто в кепке, рецидивист известный, его зовут Фритюр, он в розыске, пришлого водил с собой для прикрытия, ему всегда рабы нужны. Пришлого его дружки ограбили, но не отпустили, решили, что специалист по ремонту машин может пригодиться.
   - На меня этот мужчина в кепке напал, он целоваться лез, я от него стала вырываться, он разозлился, мстительный такой мужик, двумя руками, как рванул кольцо, а я еще ногу подвернула, боль адская. Полез после этого он еще раз ко мне, я от него в слезах в сторону побежала. Он рванул пальто. Я упала. Он на меня упал и сорвал кольцо, потом встал, обозвал меня глупой бабой. Мол, лошадь необъезженная, потом отдал кольцо своему напарнику, а меня отпустил.
   - Все понятно становиться. Фритюр уехал с бриллиантовыми сережками и золотым кольцом Агнессы, а пришлый с кольцом Зои попался на глаза Федора, они вместе похоже уезжали. У каждого свой билет был в виде золота. А Фритюр Федора и успокоил, - предположил милиционер Мухин. Он подумал, что такое решение проблемы, все ставит на свои места. Надо написать той бабе, что ее муж не виновен, он жертва. Вот в таком Холодном городке, богатом на события, и провел Артем два года ссылки.
   Уши у Агнессы заросли, но шишки на ушах остались. Поэтому ей было тоскливо. Переутомление и бездействие одинаково плохо на нее действовали. Она в полной мере ощущала отсутствие Артема. Она не знала, с кем он плетет интриги, но без него было ощутимо скучно. Голову сжимало сонливое безразличие, надо было выходить из эмоциональной пустоты. Алмазы на деревьях не растут, на них сверкают дождливые росы.
   
   
   Глава 8. Левая любовь
   
   Господин Фритюр познакомился с невестой Дениса Турина по имени Матрена. Он представился ей режиссером передачи об аномальных явлениях, и предложил ей поучаствовать в съемках всего несколько минут и за большие деньги. Она из любопытства согласилась, поскольку от природы была любознательная. С собой она взяла пляжный набор одежды, как он и потребовал.
   
   Фритюр смотрел на небо с голубоватыми прожилками между перистыми облаками, и придумывал новую идею, которая была далека от благородства. Ему нужна была слава для материального обеспечения. Только людская молва могла принести ему имя и известность. Слава и известность, хотя чем эти два понятия друг от друга отличаются? Почти нечем. Добыть себе имя он мог только после того, как его покажут на всех телевизионных экранах. Второй вариант - ему надо сделать видео и раскрутить удачно распутанное дело, которое он раскроет лучше сыщиков.
   От сложной задачи Фритюр ощущал тупость в висках, не найдя решения он вышел на улицу и побрел в сторону центральной части города. Он увидел свадебные машины, которые остановились практически перед ним. Он с любопытством взирал на красивую невесту. Она его так поразила своими безупречными линиями фигуры, что он потерял ощущение времени.
   Невеста покрутилась у памятника, рядом с которым они находились. Ее сняли на фото и видео камеру. Фритюр тоже успел щелкнуть своим телефоном, и получить удачный снимок девушки в белом платье и ее матери, которую мысленно назвал - мадам. Жениха рядом с невестой не было, из этого Фритюр сделал вывод, что невеста едет на регистрацию брака. В его голове щелкнула мысль, что это именно то, что ему нужно, и записал номера машин.
   
   Фритюр нашел по базе адрес невесты Матрены, и через пару дней он уже разговаривал с ее матерью во дворе их дома. Он завел разговор об экстрасенсах, и мадам поддержала эту тему. Они обсудили телевизионные программы, из чего Фритюр сделал вывод, что мадам не прочь засветиться на экране. Дома он набрал на мониторе нужный вокзал, посмотрел на расписание поездов, купил через виртуальную кассу два билета. Дальнейшие его действия никто не мог проследить.
   Мадам, то есть мать невесты, сидела дома в полном одиночестве и смотрела телевизор. Ее отдых прервал звонок зятя Дениса Турина, он жаловался на отсутствие молодой жены, и спрашивал у тещи, не у нее ли дочь? Мадам заволновалась, зная, что ее дочь - девушка пунктуальная, честная и не могла она просто так кинуть молодого мужа. Они обсудили этот животрепещущий вопрос, выяснили, кто и что знал из них на эту тему и ни к чему не пришли.
   В голове мадам возник образ мужчины, с которым она разговаривала об экстрасенсах. Она вспомнила про его визитку.
   Денис Турин подал заявление в отделение по розыску граждан, где на него подозрительно посмотрели, словно обвиняя его в том, чего он не делал. Ему их подозрения не понравились, и он поддержал мысль тещи обратиться к господину Фритюру, но его телефон был вне зоны доступа.
   В отделения по розыску граждан, пришел журналист с телевидения, с просьбой рассказать об интересном случае в их работе. Ему и сказали, что пропала некая невеста Матрена, не успевшая стать женой. Журналист предложил сотрудникам отдела поработать с экстрасенсами для поиска девушки и дал им визитку Фритюра.
   
   Через некоторое время по телевизору показывали программу, в которой господин Фритюр помогал сотрудникам отделения по розыску граждан разыскивать невесту. Он уверенно показал на карте место, где она находится. Мадам смотрела передачу по телевизору с мокрыми от слез глазами, и не могла понять, что ее дочь могла делать в соседней области.
   В дверь позвонили, это пришел возмущенный зять, который тоже смотрел эту передачу. Его лишили права покидать город, и он не мог поехать туда, куда всех посылал Фритюр. Но передача шла дальше. Теща и зять затихли в креслах, взирая на экран.
   На место, указанное Фритюром на карте, выехали два сотрудника из отдела по розыску пропавших людей, журналист и сам Фритюр. Зрителям оставалось смотреть передачу. К поиску подключили добровольцев, и целая толпа рассеялась по лесу в поисках невесты. Фритюр первым нашел холмик и стал его раскапывать. Вокруг него собрались люди. Камера снимала, как разрывают землю, находят нечто завернутое в целлофан.
   Денис завопил:
   - Это ни она!
   Мадам рыдала.
   В дверь звонили.
   Зять открыл дверь. Его арестовали по подозрению в жестоком убийстве невесты.
   Мадам онемела. Передача по телевизору окончилась. Она не шевелилась. Она впала в оцепенение, не поверив в то, что произошло. Вопреки всему она почувствовала, что дочь ее живая и зять ни в чем не виноват. Она встала и закрыла входную дверь. В ее мозгу всплыло лицо экстрасенса Фритюра, снимающего ее и ее дочь на телефон в день свадьбы. Вот почему у нее возникло ощущение, что она его уже где-то видела, когда он подошел к ней во дворе. Она погладила собаку, прижавшуюся к ее ноге.
   - Поехали, Сэр!
   Пес тихо залаял ей в ответ. Они поехала на вокзал. Мадам взяла два билета на себя и собаку, представив собачьи документы.
   Кассир воскликнула:
   - Все туда поехала! Знаете, а ведь этот экстрасенс Фритюр, которого по телевизору показывали, то же туда ездил, и уже два раза!
   
  Мадам не удивилась, а погладила собаку по голове. Они доехали до населенного пункта, о котором говорили по телевизору. Поселок шумел от новостей и гостей, наехавших сюда после передачи. Нашлись люди, довели мадам до ямы, из которой выкопали нечто, завернутое в полиэтилен. Пес молчал, он брезгливо морщился, и покачивал головой. Мадам поняла, что здесь ничего для них страшного не было. Неожиданно пес покрутил головой и побежал в сторону леса. Она бросилась за ним.
   
   Мадам с собакой прошли метров двести по лесу и остановились перед забором из жердей, за которым ходили лоси. Один лось ел, выдирая пищу из-под пляжного платка Матрены. Мадам, от увиденного зрелища, вся встрепенулась, сердце ее сжалось от боли. Пес залаял на лосей. Они ощетинились на него рогами. Мадам залезла к лосям, протиснувшись между жердями в заборе, в ней было столько агрессия, что лось невольно уступили ей дорогу к кормушке.
   Она тронула рукой платок Матрены, потом попыталась его снять с соломы, которую он обвертывал, но у нее ничего не получилось. Она посмотрела на пса, но он уже бежал в лес. Она последовала за ним. Издалека мадам увидела силуэт Матрены, она стояла привязанная к дереву. Пес лаял рядом. Мадам даже не удивилась, что это был манекен в купальнике Матрены.
   Пес продолжал лаять и смотреть вверх на дерево. Мадам подняла голову и увидела пляжную сумку дочери, которая была пуста.
   Пес опять подождал, пока мадам сняла с ветки сумку, и бросился бежать дальше в лес. Он остановился у шалаша, расположенного в ветвях двух дубов. Пес больше не лаял, он скулил. Мадам по лестнице забралась до входа в шалаш, и посмотрела внутрь. Ничего страшного она не увидела. Матрена спала на боку в свадебном платье, укрытая фатой. Мадам легонько пошевелила дочь, но та не реагировала на руки матери. Тело ее было теплым под грязной фатой. Усталость проступила на лице спящей девушки.
   Неожиданно она села:
   - Мама! - воскликнула она с таким отчаянием в голосе, что пес залаял.
   - Матрена! - выдохнула мать. - Что произошло с тобой?
   - Лох я обыкновенный. Я подумала, что мне заплатят за съемки, обещанные неким господином Фритюром. Да вот ни с чем и осталась.
   - Хорошо, что живая, - сказала мать, у нее не было сил рассказывать, в какую историю Матрена попала.
   Дамы спустились на землю, и услышали редкие хлопки болотных упырей, больших помощников господина Фритюра.
   
   Агнессу Аркину всегда притягивали съемки фильмов. Она услышала о наборе в институт при телевидении и радиовещании. Аттестат у нее был хороший, диплом один у нее уже был, подготовке для поступления в институт ей никто не мешал. Она поступила на вечернее отделение института для получения второго высшего образования, а днем работала в алмазном бизнесе.
   Артем в это время отсутствовал...
   Денис Турин работал на телевидение. После свадьбы с Матреной, он стал страстным мужчиной и любви обильным, поэтому его любили женщины всей страны, а иногда и в личном контакте. Агнесса стала очередным увлечением известного мужчины. Однажды он увидел великолепные ноги под короткой юбкой, которые все чаще встречались на его пути по коридорам телецентра. Он не выдержал женской приманки, и предложил подвести на машине обладательницу великолепных ног.
   Агнесса согласилась на предложение Дениса. Он так увлекся, что поехал с прекрасной дамой на забытый стадион. Она узнала лесной стадион за окнами машины, именно здесь она видела показательные выступления каскадеров. Она подумала, что в прежние времена стадион заливали водой, и местное население получало бесплатное развлечение. Взрослые и подростки надевали свои или чужие коньки и одежду, и шли на каток. Люди катались по кругу стадиона и были счастливы, если светил свет в углах стадиона и звучала музыка.
   Чаще на стадионе играли в футбол. Такой стадион можно было использовать для прыжков с парашютом. Летом на скамейках стадиона сидели мамы с колясками и загорали. Лесной стадион построили в старые времена, на нем свое рвение вполне могли демонстрировать каскадеры, которые ставили несколько автомобилей в ряд и по их крышам бесновались на мотоциклах. Этот стадион использовали очень редко.
   Было такое забавное время, когда на стадионах продавали одежду и обувь, тогда некогда популярные стадионы зарабатывали деньги, предоставляя в аренду площади под рыночную торговлю. Не все стадионы пустовали, и Агнесса любила ездить на стадионы-рынки, иногда ей везло в покупках. Особенно стадионы выручали в то время, когда с деньгами было напряженно в семье. Чем больше было в семье денег, тем в более хорошие магазины она ходила.
   
   За рулем машины сидел Денис. Агнесса сидела рядом с ним. Они объехали город и заехали на заброшенный лесной стадион. Проехали по кругу и остановились на противоположной стороне от входа. Белый, матовый снег окружал машину со всех сторон. Внутри машины было тепло, можно было представить, что они находятся в космосе: огней не видно, но еще не ранняя зимняя ночь.
   Парочке хотелось поговорить о своих проблемах. В разговор ненавязчиво стали проникать руки. Руки касались рук, шеи, забирались под джемпера, туда, где теплее, и уютнее, чем просто в машине. Ноги не отставали и как бы между прочим одни ноги находили другие ноги. Губы оказались в этой игре третьими и естественно встретились друг с другом. Один язык проник в соседний рот, тот язык пришел в рот к первому, они обменялись языковой лаской. Два рта, испытав радость от общения, наконец, закрылись.
   Но руки усилили свою деятельность и стали проникать в космические глубины человеческой одежды. Рукам показалось, что одежды они встречают слишком много, и стали снимать лишнее. Самые запретные места человеческого тела хорошо закрыты одеждой в зимний и морозный день, но руки вездесущи, а губы работают, как аккумулятор энергии, и бастионы одежды сдают свои позиции под руками двух любящих людей. Денис дошел до запретных мест первый. Агнесса не отставала и изучала крепость ремня на его брюках.
   Любовь в машине на заброшенном стадионе была откровенна до безумия. Они были ненасытны. Но все заканчивается, особенно физическая любовь. Спинки сиденья в опущенном виде послужили двух спальной кроватью. Поцелуй после любви краток, как благодарность. Руки уже потеряли интерес к партнеру и занимались собственной одеждой. Ноги удалялись друг от друга. Спинки сидений занимали вертикальное положение. Они безвинно сидели в машине. Он тронул машину с места, и она уехала с заброшенного стадиона. Вдали мерцали огни города.
   Прошло две недели.
   - Агнесса, едем? - кратко спросил по телефону Денис.
   - Едем, - согласилась Агнесса с волнением в голосе.
   - Я жду тебя в машине.
   Агнесса быстро оделась и вышла из дома. Денис весь из себя красивый сидел за рулем машины. Белый мохер жилета под черной великолепной шевелюрой, уложенной известным парикмахером, манил своим уютом. Сами понимаете, зима.
   Машина уехала в темноту неизвестности. На Агнессе поблескивал мохеровый джемпер из меланжевой пряжи. Мохер с мохером хорошо соединились. Любовь в темноте машины на проселочной дороге обещала быть страстной. Встречная машина засветила фарами. И всю обедню испортила. Быстро накинули они на себя вещи и сделали вид, что едут. Место для следующего свидания Денис выбрал в заброшенной квартире.
   Светлая новая шубка упала на кресло.
   - Новая шубка? - спросил Денис, и усмехнулся.
   - А, сегодня купила, - ответила Агнесса радостно.
   - Подожди меня, я скоро приду, - сказал мужчина и растворился за дверью.
   Агнесса ходила по квартире, в которой если кто и жил, то редко. На кухне лежали старые колеса от машины. На газовой плите стоял убогий древний чайник. Вряд ли здесь ели или варили пищу, если это и делали то очень давно. В единственной комнате стоял светлый шкаф фанерной породы. В углу стояла металлическая кровать с шариками на спинках. Круглый деревянный стол не нарушал музейной убогости. Агнесса посмотрела на заснеженный парк за окном.
   Дверь медленно открылась. В запахе снега и свежести появился Денис. В руках у него был джентльменский набор: шампанское, конфеты, бананы. И правильно, еды в этой странной квартире не было. Агнесса нашла чашки, вскипятила чай. Кровать была как бы и к месту, но скрипела она безбожно. Пришлось любителям тайной любви перейти на твердую поверхность - пол. Да, без шампанского любовные подвиги в забытой квартире были бы невозможны.
   Раздался звонок телефона.
   Трепетный голос Артема спросил:
   - Агнесса, когда ты придешь домой?
   - Скоро.
   Загадкой для молодой дамы оказался этот звонок. Как муж узнал, что она находится в заброшенной квартире? Настроение у нее несколько упало. Она посмотрела на Дениса. Радость от удачной половой стыковки цвела на его лице. Волосы у него от радости встали дыбом. Он осторожно их пригладил, и стал сам себя красивее.
   Ба, а может, он чего хватил до шампанского? Может, мужского эликсира потенции? Сильно много радости излучало лицо Дениса, и уж очень он был силен в мужском плане. Странный этот Денис, по две недели после встреч в упор Агнессу даже дома не видел.
   Прошло пару недель.
   - Едем? - спросил Денис по телефону.
   Агнесса согласилась. Денис проехал метров сто и остановился.
   - Снимай одежду! - приказал он, улыбаясь, и зло добавил: - Получим мы с тобой волчий билет.
   - Это еще почему? - удивилась Агнесса, снимая одежду.
   - Мы находимся под окнами здания. Здесь люди ходят, а на тебе одни сапоги, да волосы, - уточнил Денис.
   - Да, но какое тело! Хоть бы похвалил его. Давай отъедем в сторону от освещения.
   - Ха, так у меня туфли отдельно от меня, чем нажимать буду на педаль! Сама понимаешь: брюки не юбка, через голову не снять.
   
   За окном промелькнул силуэт маленького мужчины Тиши. Почти не сгибаясь, он посмотрел в салон автомобиля: внутри горела маленькая лампочка над дверью. Люди, сидящие внутри машины, ему были знакомы. Тиша довольно хмыкнул и завернул за угол черного здания. Влюбленная пара была занята очень важным делом, находясь в авто с тонированными стеклами. Через минут двадцать машина медленно отъехала в сторону от дороги и освещенного здания, встала в темном месте. Еще через пять минут из нее выпорхнула Агнесса, похожая на стрекозу из-за тонкой талии.
   Агнесса помахала рукой Денису, и бросилась к машине:
   - Денис, где моя перчатка?
   - Ты, что Агнесса, я твои перчатки не брал.
   - Ищи, ищи, милый, перчатка новая, лайковая, кожа хорошая, что мне опять новые перчатки покупать?
   - Знаешь, я выбросил в окно платок, может с ним, и перчатка улетела. Жалко.
   Агнесса, взмахнув каштановыми волосами, махнула на прощание рукой и быстро ушла от машины. Шла и думала: "Почему так не везет, или везет, главное, чтобы меня никто не заметил рядом с ним, особенно Артем, он непременно что-нибудь натворит".
   
   Агнесса пришла домой и позвонила приятельнице Матрене:
   - Матрена, у меня новая любовь. Ты его знаешь, его по телевизору показывают. Только не давай мне своих советов, я сама знаю, что плохо поступаю.
   - Агнесса, я вообще молчу. Да он же знаменит! Зачем вам такая любовь?
   - Он такой хороший. У нас с ним такая страсть!
   - Мне страшно за твое увлечение, - сказала Матрена и услышала в ответ телефонные гудки.
   Матрена Агнессе главное не успела сказать, что Денис - ее муж, об этом она и приятельнице лишний раз не говорила, об этом только знали те, кто смотрел передачи об экстрасенсах.
   
   Фритюр с некоторых пор стал другом Агнессы по жизни. Сколько она помнит, всегда с ним проблемы, вроде он с ней, а вроде и нет, то ли друг, то ли нет, но не любовник, и не муж, с ним она не могла жить в одной квартире больше часа, или двух, иногда и десяти минут было достаточно. Фритюр временами раздражал Агнессу, но избавиться от него она не могла.
   На следующий день появился Фритюр с перчаткой:
   - Агнесса, мой упырь шел по липовой аллее. Смотрит: едет машина Дениса, а из нее перчатки летят. Он остановился, а на дороге перчатка блеснула серебристыми нитями. Он поднял перчатку и принес мне. Я помню, что у тебя такую красивую перчатку видел. Ты, что с Денисом была?
   "Везет - не везет", - подумала Агнесса, и сказала:
   - Фритюр, Денис меня просто подвез до дома. С кем не бывает! Спасибо за перчатку.
   - Нет, не верю я тебе! Ты, где вчера была? Не хочешь - не отвечай.
   Она вспомнила, что как-то летом с Фритюром ездила на чистое озеро ловить раков, он их очень любил с бутылочным пивом, и решила его задобрить:
   - Фритюр, пиво хочешь? Я знаю, где раков продают. Пойдем к тебе.
   Он улыбнулся:
   - Едем за раками и пивом, моя машина без тонированных окон недалеко стоит.
   
   Раки стали красными. Пиво холодным. Фритюр подобрел. А в Агнессе накопилось раздражение: она пиво не любила. Ей вспомнился Денис, с ним легко без еды, без напитков, и все очень чувственно, а здесь одно пищеварение.
   - Фритюр, я ушла! Спасибо за перчатку, - сказала Агнесса и пошла к двери.
   - Эй, не смей открывать дверь! Замок сломаешь! - закричал Фритюр, и сам открыл дверь.
   
   Агнесса металась между тремя огнями: мужем Артемом, другом Фритюром и любовником Денисом. Кроме них у нее был неизвестный поклонник, в смысле с ним она не спала. Это был маленький, невзрачный мужчина с лицом покрытым оспинами. Маленький мужчина Тиша несколько лет наблюдал за точеной фигурой алмазной дамы Агнессы. Он знал ее пристрастия и увлечения, жил в соседнем подъезде, работал в соседней проходной здания, и старался совпадать с ней по времени выходу и приходу домой и на работу.
   Маленькое искусство маленького человека. Одевался он прилично, но машины у него не было никогда. Маленький мужчина знал про ее больших мужчин. Семьи у него не было, пить не пил, развлекался увлечениями Агнессы. Его между собой люди называли его Тиша. Когда-то у бабули, его соседки по подъезду, пропал кот Тиша. Тиша, узнав о пропаже кота, немного задумался и нашел кота в соседнем доме, очень похожем их дом, на таком же этаже.
   И стал он для бабули Тишей. От бабули Тиша узнавал новости про Агнессу. Он с уважением относился к бабуле, а та платила ему информацией, зная, о его безответной любви к молодой соседке. Бабуля его внимание к женщине и за любовь не считала, но Тише подыгрывала.
   
   Машина с тонированными стеклами стояла у двери проходной. По телефону Денис согласовал время выхода с работы Агнессы, так что она, выйдя из дверей проходной, попала в открытые двери машины. Понятно, что время дорого: у нее и работа, а еще надо успеть к Денису. Трудно жить красивым женщинам, все надо успевать, хорошо, что ее вообще в фирму типа "Досуга" не забрали. Видимо эта служба сочла, что трех мужчин с молодой дамы достаточно и ее не трогали.
   Денис Турин быстро отъехал от здания, и рванул по шоссе к центру города. Он ехал не просто в центр, а к домам, первые этажи которых выложены из булыжника или гранита. Сквозь тонированные стекла Агнессу не было видно, или ей так казалось.
   Денис привез Агнессу в элитный дом, расположенный на проспекте. У нее возникло чувство, что в квартире кроме них кто-то есть еще, но дверь во вторую комнату была закрыта. Еще у нее возникло чувство, что он включил невидимую камеру. Она слышала щелчок, но потом решила, что показалось. Нет, она не возникала, и ничего не спрашивала. Этот мужчина был ее невидимым финансовым доходом.
   На паркетный пол Денис бросил белый искусственный мех, на нем красиво выделилась фигура Агнессы. Вдохновленный оплатой за съемки, мужчина показал все, на что способен. Женщина ему вторила, увлеченная его виртуозной любовью. Крутая любовь с элементами физкультурных упражнений, запечатлелась на пленке.
   Чувство странное в душе Агнессы осталось. И правильно: из соседней комнаты снимали их большую любовь на маленькую камеру, и смотрели на них из простого любопытства упыри Фритюра.
   Домой Денис отвез Агнессу, но не довез из-за безопасности и лени, и она доехала домой сама.
   
   Пути сексуальных пленок в кассетах трудно предсказать. Одна копия кассеты естественно попала к Фритюру. Он потому и был - другом Агнессы, что был ленивым мужчиной в сексуальном плане, и любовником его можно было назвать с большой натяжкой. Всю свою мужскую силу он отдавал за наслаждение пить марочное вино ежедневно и постоянно. От кассеты с любительским фильмом он пришел в такое изумление, что раскрыв рот, долго его не закрывал.
   Чувство зависти и ненависти к Денису вспыхнули в душе Фритюра, пришлось ему достать бутылку водки, успокоиться и придумать план мести.
   
   Вскоре произошла авария на дороге, о ней показали по телевидению. Причина аварии устанавливалась. Известный человек, сидевший за рулем темного лимузина с тонированными стеклами не погиб, спасла подушка безопасности. Агнесса аварию на дороге увидела утром на экране телевизора. Она вышла из дома вся в слезах. Соседка - бабуля выносила мусор и посочувствовала плачу. Агнесса, как на духу, все выложила первой слушательнице печального известия, естественно, немного, утаив личные отношения. Бабуля тут же позвонила Тише, тот уже готов был выйти из дома и бежать по обыкновению за Агнессой. Тиша поблагодарил бабулю за ценную информацию, и добавил, что хлеб ей сегодня свежий привезет.
   После аварии лимузин Дениса друзья перевезли к его дому. Нет, он не жил в элитном доме, куда возил Агнессу. Агнессе он тогда сказал, что это квартира знакомых, и ему дали ключ на время. Жил он в простом районе, в старом высоком доме, расположенном рядом с кинотеатром. В доме не было горячей воды, стояли колонки для нагрева, квартира имела вид хуже, чем его лимузин. Рядом с его домом и поставили разбитую машину, а его с травмами поместили в больницу.
   Тиша, на правах соседа, догнал Агнессу и спросил шутливо:
   - Как дела?
   Ему повезло. Она с ним немного поговорила, добавила, что сегодня показали по ТВ, как человек разбился. Она его знала, он жил в доме, расположенном рядом с кинотеатром. Тише был рад и этим словам. На работе он взял командировку по делам фирмы и отправился к кинотеатру. Район он знал неплохо, нашел кинотеатр, обошел все рядом дома. По разбитой знакомой машине догадался, где жил мужчина. Тиша прошел вокруг остатков машины, да и повреждена она была только в боковой двери со стороны шофера, стекло было разбито, но как-то странно. Дверь вмялась внутрь, но сердце рваными краями не достала, и машину можно было еще восстановить, поэтому ее и привезли к дому.
   
   
  Глава 9. Деньги, наказание
   
   Появилась у Тиши мысль, что Дениса подставили, но кто? Взгляд его остановился на тонированных окнах. Странные они были, однако. Подошел Тиша к машине, стал подковыривать осколки. Интересно, что стекло разбито, но не рассыпалось горохом. "Пленка, - подумал Тиша, - может в ней секрет?" Авто слесарь мог нанести пленку на стекла машины, но в автосервисе проверяли пленку после нанесения на прозрачность. Они за свою работу отвечали. Пленку наносили на стекло со стороны салона, а здесь - два слоя пленки.
   Кто еще мог приложить руку к аварии? Тиша увидел, что рядом с проходной стоял Фритюр, рядом с ним стояла его огромная машина с новыми тонированными стеклами. Упырь протирал окна сухой тряпочкой с наружной стороны, изображая страшную занятость. Агнесса, вся из себя печальная вышла из здания, посмотрела на Фритюра, и его упыря, и пошла в сторону остановки.
   Фритюр не стал ее догонять, он решил, что надо будет - подойдет, а он ее и завтра - послезавтра подождет.
   
   Дома Артем рассказал Агнессе, что приходил сосед Тиша. Он искал того, кто тонировал стекла на машине Дениса. Авто слесаря сосед не обвинял, один раз тонировать стекла можно, если остается прозрачность 70%, а в автосервисе все проверено и записано. Они дважды не тонируют. Искал Тиша, того, кто тонировал их с внешней стороны, и почему-то искали Агнессу, а рассказал все ее мужу.
   
   Вот, что рассказал Артем:
   - Денису надо было ехать куда-то далеко. Выехал он из дома рано, еще на улице было темно. Внимания на стекла в машине из-за общей темноты не обратил, ехал по шоссе, сквозь стекла ничего не видел, и проехал близко со встречным мусоровозом. При переходе с одной полосы шоссе на другую, хоть и машин в это время еще мало на дорогах.
   Артем все это бабуле - соседке уже успел рассказать, пока вечером шел домой, а та за кусок масла все опять Тише сообщила. Тиша, как домашний детектив, почти все понял, но чего-то в этой истории оставалось под вопросом. Если одну пленку нанес авто слесарь, кто нанес вторую пленку, и сделал это ночью и прямо на улице? Он знал, что есть у Агнессы еще Фритюр. Видел он его сегодня у проходной, стоял он там, как маяк без сирены. Где жил Фритюр, Тиша не знал, и решил его выследить после работы, когда тот будет охотиться на Агнессу.
   Появился Фритюр на следующий день на своем месте ожидания: подойдет - не подойдет. За пленку на кассете, где снята любовь Дениса и Агнессы, он отомстил Денису второй пленкой на стеклах темного автомобиля, а ей ничего не сказал. Ее наклеили его упыри.
   Агнесса подошла к Фритюру, но не села с ним в машину, а отошла в сторону поговорить. Тиша с постным лицом в оспинках ненароком подошел к машине Фритюра и сразу заметил, что пленка на машине новая, такая же, как на стеклах Дениса с наружной стороны. Как это он ее нанес? И как ловко все придумал? Тиша вздохнул и пошел бабуле покупать масло.
   
   Жизнь такая интересная, но Агнессе было не до смеха. На нее напало страшное чувство вины, ей все казалось, что Денис попал в аварию из-за нее. Про пленку на кассете, где она без одежды, она еще не знала, поэтому у нее не было причины злиться на него. Денис вносил в жизнь Агнессы любовь, которую не мог дать никто другой. Было в нем нечто необыкновенное. На нее напали слезы. Остановить слезы Агнесса не могла, ведь она не расследовала причину аварии на дороге, она даже не знала про двойную пленку на окнах, но чувствовала, что без господина Фритюра в этой аварии не обошлось.
   Фритюр перестал ждать Агнессу у выхода здания. Она его игнорировала полностью. Он все же встретил ее и рассказал про кассету, таким образом, он хотел вернуть Агнессу к жизни и настроить против Дениса. Ему это удалось! Агнессе стало стыдно за пленку с сексом на белом меху. Потом в ее душе родилась жгучая ненависть к Денису... После этого, она как будто простилась с ним и вернулась к жизни, к работе. В знак благодарности к Фритюру она пришла к нему с его любимым вином и закуской.
   Вино сделало свое дело...
   
   Агнесса лежала и вспомнила, и в этот момент Денис позвонил и сказал:
   - Быстро выходи, я очень соскучился.
   Агнесса выскочила минут через пять к своему любимому мужчине, села к нему в машину. Они быстро поехали в сторону ..., да не доехали. Ливень, сплошной ливень остановил машину. Денис отъехал от шоссе в сторону посадок. По окнам текли замечательные и бурные потоки воды. Что оставалось делать двум нетерпеливым? Любить друг друга, не отходя от ливня.
   И Фритюра плохим словом она не вспоминала, вспомнила, как он мог принести трюфели килограммами, потом вместо конфет приносил целую обойму бутылочек с лаком всех цветов и оттенков, а то просто приносил тушь для ресниц немыслимых цветов. Нет, она не обижалась на него и не верила, даже в косвенную его вину в аварии. Он был из тех мужчин, кто любил женщину, пока был соперник, это тешило его самолюбие. Любви с ним не получалось.
   Она поняла, что люди Фритюра испортили тормоза в машине Дениса, который ехал на огромной скорости по первой скользкой, утренней дороге. Машину развернуло и вынесло на встречную полосу, но ему еще раз крупно повезло: на встречной полосе машин не было, они стояли на светофоре и только набирали скорость, когда одна из них задела машину Дениса. В аварии его обвинили за превышение скорости, сам он немного пострадал, и помяло машину.
   
   Денег у Дениса Турина в расцвет его деятельности на телевидении было достаточно много, а он хотел еще больше денег, но об этом никто не должен был знать. В его власть попали все телезрители огромной страны. Руководство телеканала к нему очень хорошо относилось, на нем все делали деньги. Популярность приносила доход за счет смещения в отчетах огромных рекламных вкладов. И вот эти вклады однажды оказались в его спортивной сумке. Из сумки торчали теннисные ракетки, а под ними лежало два кейса денег, но без кейсов. Преступники вообще любят кейсы отбирать, даже если в них пустота или просто книжка лежит. Денис - умный, но рядом с большим умом всегда гнездился провал в памяти по элементарным вещам.
   Спортивная сумка привлекла внимание детектива Миши Мухина и его помощницы Зои. Денис был у них под негласным надзором. Даже издалека было заметно, что в сумке лежат не кроссовки, а нечто тяжелое и ровное, как стоячие кирпичи. Во времена, когда организовывались малые фирмы, легко было провернуть создание еще одной фирмы, в которую стекались средства для рекламы на телевидение. И однажды все деньги были наличными получены Денисом. Умница.
   Куда он с деньгами захотел скрыться? Денис решил зайти к Агнессе домой, зная, что Артема дома нет. Встреча на стадионе могла один раз порадовать, а дальше хотелось домашнего уюта и любви на постели. Агнесса - дама еще та, она знала, на что шла, и знала о популярности Дениса, но она хотела денег или популярности, на которой можно делать деньги. И за любовь на стадионе ей перепала приличная стопка купюр. Это навело ее на мысль, что любовник богаче, чем можно предположить.
   
   Женский джемпер под названием 'Не тронь меня, я весь в алмазах', скромно висел на деревянной раме. Матрена попросила показать сверкающее чудо. Кофта чудесной россыпью легла на прилавок. Вблизи алмазы оказались стеклом хорошего качества, но как они блистали в свете неоновой лампы! А Новый год так близок! Когда красное, сверкающее чудо оказалось в ее руках, она заметила черное чудо. Черный, вязаный джемпер был обшит алмазами из стекла с гранями величиной с вишневую косточку. Он мерцал так заманчиво! Но Матрена подумала, что у Дениса денег нет, а у нее не хватало денег и на этот стеклярус.
   Маленький Влад крутились у подола пальто матери, и тянулся к пластмассовым машинкам. Его интересовали только машинки или пистолеты всех калибров. Женщина не удержалась и купила сыну игрушки, потом прощально посмотрела на сверкающие джемпера, глубоко вздохнула и пошла домой.
   Денис перед приходом жены и сына перекладывал купюры толстыми пачками. При первых звуках ключа в замочной скважине, он сбросил деньги в спортивную сумку, сверху положил спортивную футболку, теннисные ракетки и застегнул сумку на молнию.
   Сын вбежал в комнату с радостными криками, крутя игрушками перед глазами отца.
   Отец кивал головой, поддакивал, потом поцеловал жену в щечку, сказав мимоходом, что идет на тренировку, и исчез за дверью.
   Матрена, закрутив длинные, русые волосы в пучок, пошла на кухню, чтобы готовить скромный ужин, потому что муж опять не дал ей денег на семейные расходы. Скудные запасы продуктов не вдохновляли для приготовления пищи. Она поставила на газовую плиту кастрюлю с водой, достала макароны, и две последние сосиски для сына. Майонез свежестью не радовал, его остатки белели на дне стеклянной банки. Чай, сушки, две конфеты завершили трапезу.
   Она не жаловалось на жизнь. Последнее время она не работала, а сидела дома с сыном. Муж был единственным кормильцем семьи. Он вниманием ее не баловал. Она чувствовала всеми фибрами своей души, что у мужа появилась новая женщина и уже догадывалась, кто она! Да, что там! Она знала, она была почти уверена, что это Агнесса! Оно и понятно, Денис известный человек! Передачи Дениса на экране телевизора Матрена старательно избегала, ее нервная система этого не выдерживала. Она телевизор смотрела мало.
   У Дениса прорезались способности к телевидению, его рост был потрясающим! Через пару лет он стал ведущим телепрограмм канала. Его большая голова вызывала у народа уважение. Он всегда был рядом с женой, своей женой. Голову ее украшала прическа из длинной косы. Они были хорошей парой, у них рос умный сын. Была любовь, но жизнь покрылась сплошными проблемами. Денис уже занимал ведущее положение на телевидение, а от дома до телецентра было всего несколько остановок на электричке. Появилась квартира ближе к телецентру. Так зачем Денису была нужна любовь на стадионе с чужой женой?
   
   Если у Дениса была Матрена и ребенок, то у Агнессы был любимый мужчина с авантюрными наклонностями - Артем. Агнесса была хороша собой: роста среднего, но с очень милой внешностью и женственной фигуркой. Таких женщин, как она, на подиум не пускали, их и так разбирали - без рекламы.
   Проверила Агнесса спортивную сумку Дениса. С первого взгляда можно было подумать, что он взял из дома свои вещи и к ней переехал, но тяжесть сумки поразила ее. Наличие огромного количества денег - удивило, потом - обрадовало, потом - она задумалась, как их можно взять себе. Денис - человек с красивыми глазами привлекал, поскольку постольку, но любила она - Артема. Правда разницу между ними практически не ощущала. Но из-за пленки с их сексом, она прочно затаила обиду на него. Выносить сумку из своего дома Агнесса не хотела, чтобы Денис не подумал, что она причастна к краже денег. Деньги она решила забрать у Дениса чужими руками и не в своем доме.
   
   Денис потерял осторожность, любовь его ослепила. Агнесса устроила ему бурную ночку: она старалась, любила, но с мыслями о больших деньгах. Он решил оставить сумку до вечера у Агнессы, а потом отнести деньги в дом своей жены Матрены. Дома у него был готов тайник, и не один. Сразу оставить деньги в доме он не мог, он чувствовал слежку Мухина.
   И решил мужчина, что пусть лучше думают, что он обычный бабник, чем большой вор. Денис уехал на работу на телецентр, а сумка оставалась в кладовке у Агнессы. Он неглупый человек, не все деньги рекламы забрал, часть оставил. Реклама должна была крутиться, и не все исчезновение денег сразу проявится, и не все постоянно проверяют финансовые дела друг друга. У него было время продумать дальнейшую дорогу денежных знаков. Денис делал новую программу, она была создана для народа.
   Развлекательная программа понравилась народу, популярность Дениса достигла неимоверных высот, и стала ему мешать. Передачу он отдал своему знакомому, а сам надумал занять всю власть на телеканале. Денис хотел полной власти над всем народом через телевизионный экран. Такой он был человек. И деньги в сумке казались Денису маленькими и незначительными.
   
   Для Агнессы деньги в сумке казались огромными, и желание завладеть ими заполняло все мысли. Она вызвала Фритюра и его команду. Он сразу понял, что в таком деле лучше не светиться. Необходимо самим остаться хорошими, а брать деньги дома - глупо: Денис будет знать, кто их взял. Он задумался своей красивой головой, нужно было придумать, как лучше взять деньги Дениса и остаться в стороне от всеобщего воровства.
   Фритюр одно время тренировался в клубе с охранниками, и у него остались связи в охранном мире. Бойцы они еще те, подготовлены и на все готовы. Подготовленный охранник Мартын, старый дружок Фритюра, согласился оглушить Дениса, взять сумку из его рук и передать ее в машине.
   Денис взял сумку у Агнессы дома, и поехал, как путевый муж к себе домой, где подготовил тайники для денег. В подъезде дома мужчина крепкой наружности в маске рванул у Дениса сумку с ракетками. Денис стал оказывать сопротивление. Тогда опытный Мартын оглушил его кулаком по голове. Денис упал. Убийство Дениса в планы Мартына не входило. Охранник был в маске, которая легко превращалась в обычную мужскую шапку. Мартын вынул ракетки и положил рядом с Денисом, а с его сумкой неторопливо вышел из подъезда.
   Фритюр в машине его уже ждал. Агнессы вообще рядом не было, она была на наблюдательном пункте, и следила за входом в подъезд. Охранник Мартын, мужик путевый, деньги поделил на три равные части: себе, Агнессе, Фритюру. Поразительно, но обошлось без конфликта. Удар Мартына был оглушающим, и Денис упал у стены. Поэтому Мартын с относительно чистой совестью ушел от брошенного Дениса, не оставив следов преступления. Агнесса видела, что в подъезд вошли еще два мужчины, которые недолго в нем пробыли и вышли на улицу.
   
   На подходе к дому Матрена увидела Мартына с сумкой похожей на сумку Дениса, но не придала этому значения. В подъезде она увидела лежащего без движения бывшего мужа на ступеньках лестницы и простила ему все грехи, о которых она только знала или догадывалась. Матрена как-то сразу поняла, что ее муж - мертв. Слез не было, она не заголосила, а на миг остановилась, потом потрогала пульс Дениса. Пульса не было. Женщина позвонила Мухину, и на этом силы ее покинули. Матрена потеряла сознание или заснула странным сном с открытой входной дверью.
   Приехал Мухин и сфотографировал труп на пленку.
   Весь Клюквенный край следил за дальнейшими событиями. Дениса хоронили, как героя. Денис из могилы не встал. Огромные толпы людей шли за гробом с Денисом по лужам среди тающего снега. А деньги? О мертвых плохо не говорят. Мухин написал тома по расследованию этого дела, и все лесом. Нельзя плохо говорить о любимом телевизионном ведущем.
   
   Фритюр, Мартын и Агнесса, поделив деньги, разъехались в три стороны. Нервное напряжение Фритюра резко повысило его аппетит. Деньги он спрятал, как мог. Потом он вызвал на дом доставку еды. Ему в течение часа привезли в больших коробках две лепешки, на которых что-то было накрошено, а все сверху было залито расплавленным сыром. Съев три огромных куска, он понял, что заказал больше, чем может съесть, и его сморил здоровый сон.
   Агнесса спрятала деньги в разных местах квартиры. Ей стало грустно, потому что роман с Денисом подошел к концу. Она к нему привыкла, а о том, что любовник скончался, она узнала из новостей по телевидению и решила хранить молчание о деньгах, но связь с ним она отрицать не собиралась. А если деньги грязные, то их искать у нее не будут. Для народа Денис остался светлой личностью в истории страны.
   Мартын, самый крупный из упырей, жил без всплеска совести, работа у него такая, драка для него дело нормальное. Он приехал домой, поел, попил, покрутился и покатил на свою дачу, там он знал, куда деть деньги. Внешне все было шито-крыто. Охраннику платили зелеными, и их обмен на рубли дело для него обычное.
   
   На телецентре гибель Дениса Турина стала ярким событием, все журналисты мира получили дополнительную работу, и ринулись освещать события его жизни. Агнесса с ужасом смотрела на поток новостей с телеэкрана. Если бы она не знала причину гибели телевизионного ведущего, то бы подумала, что его убили тележурналисты, чтобы было о чем писать. Близкий хлеб.
   Журналисты, словно услышали ее мысли и докатились до Агнессы. Роман Дениса и Агнессы на стадионе кто-то заметил, или их видели вместе при въезде в город, одним словом к ней пришел журналист в сопровождении съемочной группы.
   Агнессу снимали для всей страны и всего мира. Она стала знаковой фигурой в жизни Дениса. Последняя любовь Дениса Турина - это звучит гордо! Популярность Агнессы за одни сутки стала огромной, о ней судили во всех концах страны и всего земного шара. Ей некогда было подумать о спрятанных деньгах, она вошла в роль исторической личности и благосклонно давала себя снимать.
   Матрена держалась в тени, она на самом деле любила погибшего мужа Дениса и говорила о нем с большим трудом. Она была в состоянии транса, ей нужен был психиатр, а не журналисты. Она устала.
   
   Миша Мухин знал, что первый удар был нанесен с огромной силой по темечку, но удар был нанесен мягким предметом и уж совсем не ракетками. Это не могла быть его жена, которая первая к погибшему мужу. Это был сильный мужчина, очень сильный. Следствие работало, но почему-то все были уверены, что убийство раскрыть не удастся, но вслух об этом не говорили.
   Кулак, как орудие убийства, найти трудно, его не выбросят, его надо найти вместе с хозяином, а хозяина кулака глупым не назовешь, и сам в слезах к Мухину не явится, уж очень силен хозяин кулака.
   Нужен был элементарный мотив убийства. Но все считали, что Денис - святой человек, в махинациях с деньгами его не замечали, драгоценностей у его двух женщин не обнаружили.
   Что можно было взять с простого ведущего телевидения?
   На первый взгляд - ничего.
   На второй взгляд, сказать, что убийство заказное и связано с его новой работой, точнее новой должностью, к которой он почти не приступил.
   Вот какой хороший был Денис!
   Подняли его спортивную карьеру, его учебу в университете, его любовь к семье. Хороший был Денис. Дениса похоронили, следствие вели так, чтобы ничего лишнего не сказать. Люди медленно стали забывать Дениса.
   
   Артем Аркин боялся показываться на людях с женой Агнессой, известной любовницей Дениса Турина. Им пришлось временно расстаться. Охранник Мартын вообще к Фритюру не подходил, и установить связь между ними было практически невозможно. На Мартына Мухин все же вышел, но он себя никак не проявлял и с Агнессой замечен не был. Для ясности все замяли.
   
   Артем тосковал о купюрах. Лежал он и мечтал:
   - Где бы взять деньги? Как хорошо бывает с деньгами!
   - Артем, но деньги у нас есть, - возразила Агнесса.
   - Агнесса, какие это деньги? Это зарплата, а не чужие сокровища.
   - Ой, хорошо, когда все хорошо!
   - И будем мы с тобой жить в этой маленькой квартире, честные такие!
   - Ты такой красивый! О чем ты думаешь! Зачем тебе деньги?
   - Ноги у тебя красивые, я люблю твои ноги...
   Руки Артема исследовали ноги Агнессы и тянулись все выше и выше, заигрывая с ней...
   Она всем телом потянулась к нему, вибрации тела усилились, они настроились на волну любви в огромной постели. Прошли чувственные эмоции, и наступила пауза до следующей любви.
   Агнесса подумала, что с Денисом была страсть, а с Артемом постельная любовь, и немного скучная. Как ему не хватало пачек денег, так Агнессе не хватало страсти. Муж попросил торт в постель. Агнесса принесла ему любимую пищу, пусть утешится, а она взяла жевательную резинку, вместо торта и жевала ее в такт его жеванию. Что-то в их отношениях требовало новизны.
   
   И она пришла, новизна. Артем увлекся Матреной, между ними возникло притяжение, и он отвез новую пассию на заброшенный стадион, ведь он знал про любовь Агнессы и Дениса значительно больше, чем она могла подумать. Но стадион отверг его.
   По стадиону бродил пожилой мужчина с собакой. Собака подняла зубами засохший букет и тявкнула в сторону его машины. Артем понял, что любовь на стадионе не для него. Стадион его отвергал. У него не появилось желание, ему не хотелось здесь любить Матрену, его организм встал на тормоз, у него возникло ощущение, что здесь невидимое кладбище страсти Агнессы.
   Его осенило, что ведь это хорошо!
   Значит, у Агнессы есть только он, а Матрену он вернет целой домой. Артем поехал прочь со стадиона, прочь от своей старой ревности, которая вдруг исчезла, потому что Агнессу ревновать было больше не к кому. Он только сейчас это понял и полностью осознал. Матрену, он отвез до ее дома, попросил прощения, что слишком долго вез, но так надо было...
   
   Артем купил букет цветов, чем-то похожий на засохший букет, но свежий и благоухающий, и явился в дом, где он практически жил последнее время. Агнесса, увидев букет, вздрогнула и поцеловала его. И вдруг между нами пошел ток! У них на пороге квартиры появилось желание любви. Они сбросили одежду, пошли в душ, встали под струи воды. Любовь стремительная и страстная прошла по клеточкам тел! Они почувствовали то, чего так не хватало последнее время!
   - Милый, у нас будет с тобой новая квартира! К нам поступил хороший заказ, это очень большие деньги!
   - Агнесса, я спать хочу.
   Агнесса рассеянно смотрела на вишневую шкатулку, привезенную с пепелища.
   
   Шкатулка для косметики из дерева вишневого цвета томно стояла у компьютера, она таила в себе все, что не украшает стол, но украшает женское лицо. Шкатулка - весьма разумная вещь на женском столе радовала взгляд, тем более что это был подарок Артема. Он решил вести оседлый образ жизни и украшал жизнь Агнессы, как мог. Еще он не хотел обременять ее приготовлением пищи и периодически вызывал еду на дом.
   Жизнь всегда стремится занять спокойное русло существования между двух людей. Артем на компьютере предпочитал игры с людьми, должен же он хоть кем-то командовать, поскольку в жизнь его командиром была Агнесса.
   В спокойную жизнь добропорядочной пары ворвались соседи с просьбой:
   - Дайте денег, сколько не жалко, умерла одинокая бабуля в 84 года.
   Но много не взяли, даже сдачу отдали.
   После соседей привезли еду в коробке.
   После коробки с едой, прилетела соседка вся в слезах, и рассказала, что муж поехал за клиентами на столичный вокзал, а его местные таксисты избили и прокололи шины, а ведь он ехал к своим клиентам. Соседка съела большой кусок модной лепешки и ушла утешать мужа.
   Наступила тишина, которая оборвалась вопросом:
   - Артем, оставим ребенка?
   - Агнесса, ты о чем? Нам много лет!
   - Второй возраст материнства и отцовства...
   - Как мы будем жить? Деньги делаешь ты, а я только помогаю...
   - Мы давно знакомы. Жизнь у нас с тобой пустая. Давай, родим ребенка, а деньги у меня есть.
   - Какие деньги?
   - А тебе не будет скучно, если отвечу?
   - От денег скучно не бывает.
   - Бывает. Я деньги копила, не тратила и вновь восстанавливала, у меня кейс зеленых бумаг. Если ты заметил, я не покупала дач и квартир.
   - И, правда, стало скучно.
   - Рожаем? Срок уже три месяца.
   - Давай! А ты чего так долго молчала?
   - Боялась, что не удержится.
   
   Через полгода рядом с косметической шкатулкой появилась шкатулка с детскими салфетками. Еще через полгода в доме появилась няня. Агнесса стала выходить на работу, создавать рекламные ролики. Современная женщина. А Артем? Он постоянно находился рядом, если не дома, но все чаще дома.
   Няня однажды заметила, где находится домашний сейф, и откуда ей дают деньги. Сделав небольшое усилие, она выяснила шифр сейфа. Еще два дня и она опустошила сейф, дождалась прихода хозяина, сказала ему, что пока ребенок спит, ей надо сходить в магазин, и вышла навсегда.
   Артем от души насиделся с маленькой дочкой Ангелиной до прихода Агнессы.
   Агнесса быстро сообразила, почему отсутствует няня, и посмотрела в пустой сейф. Жизнь усложнилась в мгновенье ока! Няня, а это была женщина в театральном гриме, пришла она от третьего партнера по ограблению - Фритюра. Он мстил за деньги, а теперь он вернул себе деньги. Заколдованный круг.
   
   Денег на нянь больше не было. Впервые Агнессе стало тоскливо от безысходности. Фигура после родов несколько испортилась, и работать было нелегко: молоко протекало сквозь одежду. Последний сценарий был неудачный. Деньги от рекламы, как будто сжались и перешли к другим людям. Все в жизни складывалось против нее.
   Артем еще не возмущался, но все больше хмурился. С Ангелиной было много проблем. Агнесса кусала локти, что взяла няню, и в то же время она понимала, что иначе не могла поступить.
   - Артем, продадим машину?
   - Чью?
   - Не знаю.
   - Агнесса, твою машину продадим.
   Она замолчала, осознавая, что золотая пора везения подошла к концу. У нее не было злобы, но было пусто на душе.
   - Хорошо, Фритюр, продаем мою машину, и еще вопрос, ты остаешься со мной?
   - Не знаю.
   - Шел бы уж сразу.
   - И уйду.
   
   
  Глава 10. Нищета алмазной дамы
   
   Агнесса осталась с маленькой дочкой Ангелиной без средств существования. Машину она продала, деньги тратила более чем экономно.
   Артем не появлялся.
   Детская молочная кухня выручала: если ребенок не съедал все молочные продукты, то она пекла из них лепешки, в магазин ходила редко, покупала самые необходимые продукты. Ангелина росла спокойной девочкой, она уже ползала по полу, потом стала подниматься и ходить, держась за предметы. Агнесса всей душой прикипела к ребенку, и записала ее в очередь на ясли - сад.
   Заведующая предложила взять ребенка раньше, если Агнесса будет работать в яслях няней. Агнесса работала в яслях, и дочь была рядом с ней. Фигура Агнессы стала улучшаться, уж очень часто с детьми надо было наклоняться, без тренажерного зала она стала стройной. Дочка хорошо вела себя в яслях, ведь мама была рядом.
   Как-то у детского сада Агнесса заметила машину Артема. Он ждал.
   Агнесса подошла к отцу своей дочери. Он почти не изменился.
   - Агнесса, прости! Возьми меня к себе. Мне плохо без вас.
   - Вези, - и она села в его машину вместе с дочкой.
   Артем привез три сумки продуктов, о которых она просто забыла. Дочка прыгала на коленях отца, лезла к нему на шею, и оба они были счастливы. Агнесса готовила ужин из продуктов, а не из детских молочных остатков, и спокойно вздыхала: у нее в голове появилась идея нового сценария, да еще в канун восьмого марта. Все так просто, когда хорошо после того, как было плохо, а хорошо вдвойне, потому что семья объединилась в канун восьмого марта. Что ни говори, а этот всемирный день примирения мужчин с женщинами.
   Агнесса вздохнула свободно: Артем дома, Ангелина подросла, с работы позвонили, поздравили, намекнули, что ждут. Труднейший период испытания женщины на прочность она выдержала! 8 марта чайный сервиз пользуется популярностью: приходят знакомые, вспоминают родственники, забегают, поздравляют, выпивают чашку чая и бегут дальше, но на душе от визитов спокойно.
   - Агнесса, у меня есть новость для тебя, - сказал Артем, - понимаешь, я не так ленив, а работа с тобой меня чему-то научила, я заработал тебе на машину...
   - Артем, а может, обойдемся одной машиной? Я боюсь садиться за руль. Действительно, так: у меня появился страх за себя и за дочь. Обновим эту квартиру и свою одежду, все остальное позже.
   - Согласен.
   Идиллия продолжалась недолго.
   
   Прошло пять лет после смерти Дениса Турина. О нем делали новую телевизионную передачу, собирали неизвестные факты из биографии. Миша Мухин знал много, но его информацию широкому кругу зрителей нельзя было говорить. Перед телевизионной камерой крутили папки дел, написанные в связи с убийством телевизионного героя. Постоянно на экране показывали кадры из жизни Дениса.
   Агнесса смотрела телевизор, не отрывая глаз от экрана. И совершенно случайно у нее появилась мысль, что не все деньги Дениса, известны ей. У него должны были быть еще или деньги, или драгоценности, - это говорила ее душа. Она чувствовала, что пора съездить на заветный стадион, что именно там можно получить новый импульс мыслей.
   - Артем, дай машину! Я попробую одна поездить по городу.
   - Хорошо, но не гоняй! Езжай осторожно и не по центральным улицам города.
   
   За рулем Агнесса ощутила себя человеком. Она говорила неправду, что не хотела машину. Очень хотела. Но не сейчас. На стадионе она остановилась там, где стояла машина Дениса, во время последней любви. Из машины она осмотрела окрестности.
   Дуб, росший за пределами поля стадиона, если смотреть с места водителя, показался интересным. Дуб с дуплом оказался настоящим красавцем. Агнесса обошла его со всех сторон. В одном месте на коре было вырезано ножом: 'Агнесса', в другом месте 'Денис'. Надписи читались с трудом, но еще их можно было прочитать. Агнессе стало страшно интересно. Ей захотелось поехать за мужем, и подключить его к поиску. Она так и сделала: почти бегом добежала до машины, села за руль и поехала домой.
   Дома Агнесса все рассказала Артему. Муж понял все с полуслова. Взяли они с собой дочь Ангелину, и все втроем поехали смотреть на дуб на стадионе. Дочь пальчиком колупала дуб. А родители осмотрели со всех сторон чудо природы, которое обычно в упор не видели. И нашли. Между словами 'Агнесса' и 'Денис' было маленькое дупло. Большое дупло было в стороне и ниже, в него лазили все кому не лень, особенно коты и кошки.
   Внутри малого дупла были вколочены гвоздики, как будто кто шутил, или отвлекал взгляд. В одном месте кусочек коры, был словно приколочен. Агнесса показала странное место Артему, взяла дочь и пошла с ней на стадион. Агнесса с дочкой нырнула на заднее сиденье.
   Артем прихватил пассатижи из машины и снял кору с гвоздя, под ней оказалась ниша, в которой лежал пенал из дерева, как сучок от дерева. Пенал он бросил в карман, наломал щепу из сломанной коры, посыпал мусором внутри малого дупла и резко шагнул в сторону машины.
   Только они уехали со стадиона, как на нем появился пожилой мужчина с собакой.
   Дома Артем открыл пенал. В пенале лежали пять бриллиантов чистой воды.
   - Агнесса, смотри!
   - Что будем делать? - спросила она.
   - Пока молчать, сейчас новая волна шума, тебя опять покажут на экране.
   - Так какая от алмазов радость?
   - Остаться людьми. В сейф бриллианты класть нельзя, он нас уже подвел. Спрячем алмазы в банку солью. Нянь нанимать не будем.
   
   Жизнь стала тревожной, пока Агнесса не забыла о бриллиантах. Она подумала, что любовь ставится на тормоз от бесконечных причин. Их число так велико, что не всякая любовь способно ехать дальше по жизни.
   Жизнь так запрограммирована, что некогда сказать:
   - Я тебя не люблю.
   Раньше этих слов появится очередной тормоз. Что, если раскрутить снежный ком любви назад? В этом снежном коме будут встречаться и трава зеленая, и листья опавшие, и песок речной. Во времена юности Агнессы не было никакой рекламы секса. Телевизор только слегка увеличивал свой экран и не переливался всеми цветами радуги. Не было калькуляторов, считали на логарифмических линейках, счетах и на металлических арифмометрах.
   К чему такое предисловие?
   Ничто в юности Агнессу не отвлекало от учебы и тренировок. Влюбленности были, но они скорее определяли симпатии, чем любовь. Она была интересной девушкой, более умной, более начитанной, чем окружающие ее парни. Она была физически крепкой от бесконечных тренировок.
   Так и кому такая особа под силу? Вот и первый тормоз. Все ее положительные качества отклоняли от нее всевозможных поклонников. Парни даже спорили на нее, такой скалой она была. Кто подходил ей по силовым качествам, тот не подходил по уму. Кто был относительно умен, тот был для нее слабым физически. К тому же она была красива и увенчана русой косой. Были парни, которые пытались с ней заговорить. Были такие, которые табуном ее пытались догнать, но не смогли. Она выделяла из толпы одного, другого, но любви не было. Ее организм, устававший на тренировках, особых тревог не испытывал.
   Но есть, ее Величество - судьба. И на ее долю нашелся молодой человек, который был выше ее, сильнее ее, умнее ее, настойчивее и опытнее в любви - Артем. Он год ее завоевывал, и он победил. На этом судьба поставила крупную точку. Попытки найти ему замену не увенчались успехом. Он не пил. Другие пили. Он был чистюля, а у других перхоть. Как оказалось один из тормозов любви - брезгливость обыкновенная, которая побеждает все чувства. Второй тормоз - несчастный случай, спровоцированный ревностью. Спасибо судьбе за то, что была в ее жизни огромная любовь. Все остальные увлечения заканчивались на этапе очередного тормоза. Чтобы не страдать от печальных мыслей и всплесков совести, Агнесса пошла на тренировку.
   
   Снег летел и усиливал метель. Сугробы под ногами, покрытые свежим снегом, напоминали об осторожности. Морозец не позволял расслабиться. Полноценная зима царила среди огромных, заснеженных елей. Щеки получали полноценный снежный массаж. Агнесса шла в сторону спортклуба. Светили четыре фонаря рядом с комплексом. Подъехала машина, оставив за собой следы от шин, среди нетронутого снега. Из серебристого авто вышел невысокий мужчина, подошел к закрытым дверям и позвонил в дверь. На звонок вышел охранник, и раскрыл двери. Агнесса, преодолев, последние метры снега, вошла в помещение. Она отдала охраннику карточку, получила замок и ключ. Осталось надеть синие бахилы и подняться в раздевалку.
   Тренировки Агнесса начинала с первого тренажера, а потом переходила от одного к другому, выполняя по два подхода. Это была ее разминка. Два мужчины, с рельефными от мышц ногами, прохаживались по центру зала. На одном была золотая цепь размером с палец. Он был холеный и накаченный, с хорошей прической. Агнесса работала без остановки. В зал вошел красавец тренер. Мужчины оживились под руководством тренера. Агнесса закончила разминку и вышла в холл, где стояли тренажеры совсем иного назначения. После разминки она пошла в бассейн. Плавать ей всегда нравилось. Оказалось, что с утра сауну атаковали мужчины, и очередь женщин подходила минут через десять.
   Мужчины в плавках сидели вокруг стола, на одном из них блеснула огромная золотая цепь. Они смеялись и дружелюбно смотрели на Агнессу. Она сказала им несколько слов и вошла в сауну, где уже сидели дамы. Тепло окутало ее и обожгло кожу под золотой цепочкой. Пришлось снять цепь с шеи и положить в карман шапки. Дамы оставили ей самое жаркое место рядом с камином. Вода в бассейне была не очень теплой, поэтому сразу жар не ощущался, но вскоре она вскочила со своего места и выскочила на воздух. Все, на этом ее тренировка заканчивалась. Она переоделась, и пошла по тропе среди сугробов, под падающим снегом.
   
   Снег пышный и влажный умиротворенно вдыхал запах приближающейся весны. Агнесса посмотрела на телецентр. У нее появилась мысль, что лифт сегодня не работает. И точно - лифт не работал. Медленно поднимаясь вверх по лестнице, она подумала, что ей предложат написать сценарий на скрытую рекламу бриллиантов, которые всегда в рекламах на втором или третьем плане. Говорят про одно, а смотреть надо на другое. И точно, ей предложили сделать рекламный ролик с бриллиантами.
   Агнесса вздрогнула от своей новой догадки, а что если в дуб подложили бриллианты для рекламы? Недаром на стадионе мужик с собакой появился. Нет, так думать страшно. Алмазный блеск Агнессе теперь был хорошо знаком, бриллиантам нужно мудрое освещение граней, чтобы они играли определенным образом. Задание обрадовало и напугало, она боялась, что не выдержит, и принесет домашние бриллианты на съемку, как раньше она приносила свои потайные деньги и не только свои, но и Фритюра и Мартына.
   Дуб крутился в ее голове. Уж очень симпатично бы выглядели бриллианты с подсветкой в дупле дуба! Так она сама себе вредила и помогала. Реклама явление мимолетное, но оставляющая глубокий след в мозгах зрителей из-за частого повторения, и цены рекламируемых товаров на экране всегда выше, чем не рекламируемых.
   Естественно, Агнессе сказали, какие бриллианты надо рекламировать, но она подумала, что если рядом с предложенными бриллиантами, снять свои, то эффект будет значительно выше. Те, что лежат в солонке, и размером больше, и грани выполнены отменно. Своя рука владыка. Сняли на пленку бриллианты из дуба.
   Ролик вышел великолепный, при его приеме, задали вопрос:
   - Откуда такое чудо?
   - Из солонки.
   Все решили, что Агнесса пошутила, и взяла бриллианты у ювелира для съемок. Поэтому она надумала избавиться от пяти бриллиантов из дуба для семейной безопасности.
   Артем, естественно, согласился.
   Ролик о бриллиантах шел на экранах.
   Агнесса принесла свою ценность ювелиру. Она играла открыто. Ювелир сразу определил, что именно эта божественная красота не сходит с экрана. Цену за бриллианты из дуба ювелир дал весьма приличную, так как сам решил, что сделает ювелирное украшение и лучше золотой крест, и продаст его дороже. Крест с пятью крупными бриллиантами был так пронзительно хорош, что его ювелир предложил высокому церковному сановнику, и тот купил. Агнесса успокоилась, ей показалось, что теперь она свободна.
   В стартовом доме супруги купили отличную квартиру. Еще чуть-чуть, и они въехали в новую квартиру, теперь они не держали деньги в домашнем сейфе, а сразу пускали их в дело.
   
   Матрена относилась к тем редким женщинам, которые мужчин не меняют. У нее был всего один мужчина, она подозревала его в изменах, но если бы не телевидение, так бы и не узнала. Она любопытством не отличалась, но внешние данные у нее были вполне приличные.
   И куда смотрел Денис? Видимо его привлекла пылкая Агнесса, полная противоположность Матрене, немного холодной женщины. Материальная помощь подошла к концу, и Матрене пришлось вновь подумать о работе, последние годы при жизни Дениса она не работала, и воспитывала сына. Нет ничего хуже для женщины, чем стопроцентная опека мужчины, он заблокировал ее сам.
   Он погиб, а она осталась ни с чем.
   Институт она окончила, родила сына, и еще работала, а потом завязла в домашних делах и потеряла чувство времени, тут-то и подвернулась Денису самостоятельная Агнесса.
   Матрена пошла в телецентр, чтобы устроиться работу. Жила она от телецентра сравнительно недалеко. Взяли ее осветителем. Свет на съемках всегда нужен. Осветительные приборы постоянно грелись, и рядом с ними было тепло. Лампы в приборах освещения постоянно перегревались. Матрена не сразу научилась не обжигать собственные руки при работе с осветительной техникой. Она научилась управлять светом и настроением на сцене, познакомилась с изготовителями осветительной техники.
   С годами осветительные приборы, прожектора всех типов стали совершеннее и грелись меньше, но от этого их стоимость неуклонно росла. Матрена полюбила свой горячий и светлый цех, и о ней перестали говорить, что она жена Дениса, а просто полюбили труженицу, которая отлично работала с прожекторами всех типов.
   Мальчик рос, и все меньше вспоминал отца. Матрена замуж не выходила и мужчин домой не приводила.
   Матрену взяли в состав съемочной группы. Новая обожаемая зрителями программа хорошо финансировалась, и ей дали возможность заработать. Острова летом хорошо освещались солнцем, но ночные съемки нужны были для контраста. Работа осветителя пусть не очень напряженная из-за солнца, все же была нужна. Матрена со стороны смотрела на голодающих игроков, зрелище порой было мучительное, но зрителям все подавалась в относительно приятном виде. Суть игры: на остров забрасывали команду игроков, пищу им почти не давали, и смотрели, как они выживут, да еще будут участвовать в конкурсах.
   Команда голодающих людей с ветками деревьев в руках, постоянно появлялась на экране, слабых или сильных отсеивали, кому как повезет. Матрене было жаль относительно голодных людей, но больше всего ее поражала любовь, которая возникала между игроками. Их снимали и днем, и ночью. Люди как затравленные звери иногда боялись друг друга, боялись коснуться любимого человека.
   Постоянно видеть тела обнаженными и загорелыми, вероятно можно при хорошем голоде, когда нет сил на любовь. Игроков тянуло друг к другу. Они держались или срывались. И попадали со своим свободным сексом на телекамеры. После этого игроки срывались в другом плане и их нервы сдавали. Не каждый мог выдержать любовь под кинокамерой, и не каждый выдерживал после любви чувство собственной совести.
   Бичевание своей совести в двойном размере уничтожало игроков, и они совершали роковые ошибки в игре. Матрена тяжело переносила проблемы игроков и дала себе зарок, что больше не поедет в такую экспедицию, но это состояние было известно организаторам игры, и дважды одних Людей на острова не посылали. Съемочная группа сдружилась во время съемок игры на острове, и они всей компанией вскоре поехали в горы на съемки современного военного фильма. Возглавлял съемочную группу, телевизионный ведущий, знакомый зрителям, по игре на острове.
   Кто-то из игроков с острова не любил ведущего и его съемочную команду. Видимо он был снят во время секса и слегка сдвинулся на этой почве, тем более что часть любви была показана при трансляции игры, пусть не в прямом эфире, но от этого съемки были более беспощадные, так казалось обиженному игроку. Бывший игрок незримо сопровождал съемочную группу с целью мести. Горы ему показались достаточно удобными для мести.
   Парень был из бывших солдат, служил в горах, знал толк во взрывчатых веществах. Он заложил взрывчатку в снег и организовал гигантскую, снежную лавину на съемочную группу. Запал мести игрока с речного острова был огромен, группа оказалась в снежном плену, но на первый взгляд весьма удачно, все находились в туннели. Снег на несколько метров со всех сторон покрыл тоннель. Голодная группа людей оказалась в плену снега. Снег - вода, можно несколько суток выжить, но долго выжить в холоде и голоде, и без нового притока воздуха невозможно.
   Матрена на свое счастье в дневных съемках не участвовала, и в момент схода снежной лавины была в соседнем городе по делам службы, ей надо было купить лампы для осветительных приборов, так как намечались ночные съемки, которые так и не состоялись. Другие заботы появились у нее после трагической поездки в горы, и решила она вести оседлый образ жизни и не рисковать собственной жизнью, ради призрачного заработка.
   
   Агнесса одна жить не могла, она была слишком молода, но после того, как ее показали многократно на телеэкране, у нее появились проблемы с мужчинами. Они стали ее бояться. Она изменила свою внешность и решила позвонить бывшему другу. Фритюр очень обрадовался звонку, но в нем после кражи денег, появилась внутренняя трусость. Он боялся всего на свете и отказался встретиться с Агнессой. Деньги он тратил скромно, и под подозрение ни к кому не попадал. Агнесса поняла, что Фритюр всего боится, и не стала его винить. Ей стало скучно.
   Она окончила институт кино, и пошла в автошколу. Вскоре она купила себе скромный темный лимузин импортной наружности и стала покорять дороги города. Однажды Агнесса заехала на заброшенный стадион и притихла за рулем, потом бросила за окно букет цветов, который предварительно купила и уехала из своего прошлого. У нее с сердца слетел камень.
   Агнесса не организовала бы на Дениса нападение, если бы, не была зла на него за порнографический фильм с ее участием!!!
   Она вновь оживала. В свое время она с Денисом ближе познакомились на съемках рекламного ролика, она для ролика написала удачный сценарий. Этот рекламный ролик очень любили в народе, она повторялся людьми, как анекдот.
   Руководство канала обратились к Агнессе с просьбой написать пару сценариев для рекламных роликов, ей показали, что нужно рекламировать, а как это делать, она должна была определить сама. С увлечением Агнесса взялась за дело. Она сидела за столом и писала сценарии, изредка посматривая на цветущую чайную розу в белом кашпо. Она написала отличные сценарии, но, покрутившись в обществе, которое занималось съемкой этих самых рекламных роликов, она несколько раз слышала реплики о том, что куда-то исчезли деньги, выделенные на телевизионную рекламу.
   Часть своих денег Агнесса стала вкладывать в производство рекламных роликов по своему сценарию. Реклама вышла отменной. Агнессу заметили. Руководство вновь обратилось к ней за новыми сценариями, которые при съемках, вытягивали из нее деньги.
   Жизнь не без любви. Агнесса увлеклась красивым актером, который часто встречался в клипах - рекламах. Актер всем стал известен по клипу, в котором изящная певица пела, а он ходил за ней следом по нарисованному городу. Актер сводил Агнессу с ума, она писала сценарии специально для него, сидя рядом с цветущей чайной розой. Его черные волосы и яркие синие глаза сразили миллионы женщин страны, а Агнесса была рядом с ним и обеспечивала ему работу в рекламных роликах, и материально его обеспечивала. Красивый мужчина платил Агнессе любовью, пока у нее были деньги. И деньги кончились.
   Телевидение исподволь забрало у Агнессы дважды краденые деньги, и сразу вокруг нее установилась устойчивая тишина. Она вновь вспомнила Фритюра, этот трус деньги не тратил! Она поехала к нему без предупреждения, обволокла его любовью и обещаниями, о том, что снимет его в клипе, если он поможет с деньгами. Она говорила, что на свою долю денег она приобрела известность, как сценарист и постановщик крутых клипов, а теперь с его деньгами из него она сделает любимчика всей страны и мира.
   И Фритюр не устоял. Вокруг них вновь закрутились рекламные ролики. Он так долго всего боялся, что раскрылся, как цветок чайной розы. Агнесса использовала все его положительные качества для рекламы изделий, не забывая вытягивать рекламные деньги, похищенные впервые Денисом.
   Ха. Деньги кончились. Фритюр стал не нужен.
   Теперь Фритюр подумал о Мартыне, он подумал, что этот крохобор все деньги не истратил, и наобещал ему золотые горы. Ой, чему люди только не верят! Отдал Мартын Фритюру часть денег. Деньги Фритюр Агнессе отдал, она вновь закрутила рекламные ролики. К Агнессе, наконец, пошли деньги от рекламы, невидимый долг заказчикам был ликвидирован. Она заняла свое место в цепи постановок реклам, и была на своем месте. Фритюр стал ее правой рукой. Мартына это вполне устраивало.
   
   Когда в дело пошли деньги из третьего источника, Мухин, который вел дело Дениса, решил, что вторичные грабители рекламных денег себя окупили. У него был приказ, найти преступников, и он их нашел, но нельзя было позорить солнечное имя страны - Дениса Турина, и поэтому все делалось тихо.
   Впервые Агнессу Мухин обнаружил на покупке дорого автомобиля, и стал раскручивать дело за тоненькую ниточку. Он дал Агнессе возможность снять рекламные ролики, дальше она сама у своих партнеров деньги вытянула. За ними наблюдали, но не трогали.
   Следствие выяснило, что от удара кулаком Денис был оглушен, но остался бы живым. Умер он от второго удара о железный прут, который торчал отогнутый от лестничных ограждений. Прут вонзился в его висок при падении. Нельзя сказать, что Мартын полностью не виновен, но нельзя отрицать цепь событий при падении Дениса. Мухин был умным вдвойне при ведении этого всемирно известного дела.
   Охранника Мартына не трогали, так как он в это время охранял очень важных лиц, и не было против него прямых или косвенных улик. Найти замену этому бугаю было трудно. Тем паче, что люди такого плана, как охранник, после совершенного нападения на Дениса, своему начальству служили с удвоенной энергией, и жажду удара утоляли не на важной персоне, а на известной. За ним следили, но не арестовывали.
   Мухин докладывал о том, что происходит с предполагаемыми похитителями рекламных денег телеканала, дальше все шло по инстанции. Выше по инстанции остались довольны тем, что все благополучно завершилось, ведь за кражу таких больших денег Денису светила бы вышка, а так он получил вышку сам, а деньги вернулись на место, а народу остался чистый герой.
   
   
   Глава 11. Снегурочка
   
   На съемках новой программы участвовал приезжий красавец Барс из Снежного города. Он увлекся Матреной и если не участвовал в съемках, то подходил к пульту управления световыми эффектами. Из него извергались советы по поводу освещения и вопросы о личной жизни; а, узнав, что Матрена вдова Дениса, его внимание к ней еще больше возросло. Снежные районы то и дело показывали на телевизионных экранах с точки зрения весьма интересной: там никак не могли запомнить, что у них бывает зима, и никогда не занимаются заготовкой топлива в течение короткого лета. Вот из такого района со Снежной зимой и был весьма красивый и любознательный мужчина.
   Лицо у Барса было мужественное и обветренное Снежными ветрами. В съемках он участвовал во время своего отпуска, а отпуск у него был два месяца. За два месяца его лицо посветлело, стало нежнее, да еще он ходил в косметический кабинет. Барс становился красивее, и понравился Матрене. Среди своих знакомых, она давно уже не видела столь привлекательного и занимательного мужчину. Матрена и Барс сидели вдвоем за столиком в кофе, мужчина нежно поглаживал ее пальцы, своими шершавыми подушечками пальцев, ей впервые за годы женского одиночество захотелось этого шершавого мужчину. Барс коснулся губами руки, слабая волна желания пробежала по застойному организму. Мужчина почувствовал изменение в женщине, она не сопротивлялась, она откликалась всем своим существом. Ужин вдвоем резко продвинул их отношения.
   Матрена сама от себя не ожидала, но из нее вырвались три коротких слова:
   - Идемте к вам...
   - Хорошо.
   Барс на два месяца снял однокомнатную квартиру, в нее и пришли мужчина и женщина. У него нашлась бутылка хорошего вина. Он накрывал на стол. Матрена смотрела в окно. За окном виднелся школьный стадион. На школьном стадионе катали детские коляски две молодые женщины.
   Она обернулась к мужчине:
   - Барс, мне страшно.
   - Матрена, что с тобой? Все нормально! Успокойся. Расслабься.
   - Меня сын потеряет.
   - Влад тебя не потеряет. Он уже большой. Это мы с тобой потеряли полтора месяца и много лет! Мне через две недели уезжать на север. Предлагаю вино с бананами...
   Он подошел к женщине, обнял ее и сказал:
   - Матрена выпьем два глотка для безопасности и настроения!
   - Давайте, Барс, выпьем!
   Два глотка сняли напряжение, и остатки совести, которые очень мешали при переходе границы любви.
   - Я в душ. Сейчас приду, - сказала Матрена, и исчезла в ванной комнате. Она смотрела на себя в зеркало и понимала, что падение неизбежно.
   Постель, покрытая пушистым покрывалом, мягко обволакивала тело. За окном темнело. На душе светлело. Любовь разгоралась на давно потухших углях.
   Мобильный телефон затрезвонил в сумке:
   - Мама, ты где? Я звонил на работу, тебя там нет.
   - Я скоро приеду, - сказала Матрена сыну.
   - Я провожу? - спросил у нее Барс.
   - Нет, пока не надо. Я доеду одна.
   
   На следующий день Агнесса появилась на съемочной площадке и предложила Барсу сняться в рекламе. Матрена, наблюдая за соперницей, подумала, что она опять может отнять любимого мужчину, и вздохнула от безнадежности сопротивления. Барс от съемок отказался, сказав, что отпуск заканчивается. Матрена это поняла своим сердцем и успокоилась. Не отдам, - подумала она и привычными движениями тронула кнопки на пульте управления. Личная жизнь Матрены была определена заботами о сыне. Положительное поведение женщины отрицательно сказывалось на ее внешности. Она несколько хуже выглядела, чем можно и нужно в ее возрасте. Сын подрос. И она выполняла один из принципов педагогики: у детей не должно быть свободного времени.
   
   Когда Ангелина и Влад были подростками, то Влад подарил Ангелине белую норковую мышку. Почему норковую? Из этих славных белых мышат его мать шила норковые шапки. Мех белых мышей был похож на мех белых норок на брюшке, этим воспользовались его родители. В доме у мальчика мыши занимали целую комнату, в которой стояли клетки. В клетках сидели мышки, как кролики. Их кормили, поили, и не выпускали из клеток.
   Мама Влада хорошо ухаживала за мышками. Мыши размножались очень быстро, хорошо росли, и превращались в белых норок. Это был семейный бизнес. Возможно, подарив белую, норковую мышь девочке, мальчик хотел посмотреть сможет ли она подхватить их бизнес в качестве его будущей жены. Хотя перспектива была тогда очень отдаленная.
   А, что происходило в семье Ангелины после появления белой мыши? С мышкой все играли в кошки - мышки. Мышка пряталась, но ее энергия не позволяла ей сидеть на одном месте, и она вскоре выскакивали из любого места на поверхность. Мышка очень понравилась Ангелине, она была шустрая и развлекала всю семью. В семье Ангелины никто не занимался разведением мышей, и мышь служила для всех обычным развлечением. Мышка вела вольную жизнь в отличие от своих собратьев у мальчика.
   Что еще могла сделать мышка? Мышка могла гулять по улице на плече Ангелины, а посмотреть на нее выбегали свободные от хозяев кошки и собаки, чтобы приветствовать ее мяуканьем и лаем. Мышка могла перегрызть телефонный провод. Она могла прыгнуть в высоту через барьеры. Мышке ставили чемодан, и она его перепрыгивала. Мышка, будучи маленьким существом, легко переезжала границы на поезде, ее портреты остались на фотографиях Ангелины.
   Так получилось, что мышка выросла, стала меньше прыгать и бегать, и больше грызть то, что под зубы попадется. Мышку оставили без свободы. Ее поместили в стеклянный аквариум, сверху накрыли стеклом, и оставили щель для воздуха. В аквариум мышке подавали пищу. Как грустно стало белой мышке! Иногда ей удавалось сдвинуть стекло, и она выпрыгивала из аквариума, совершая пробежки по квартире, пока ее не останавливали. Она перестала кататься на плече Алисы. Изменилась белая мышка. Кто-то принес в дом кусок хлеба, пропитанный ядом для мышек, и спрятал в место, куда любила забираться мышка. В свой очередной побег из аквариума мышка этот кусочек хлеба сгрызла и заболела. Мышка перестала выпрыгивать из аквариума, у нее не было на это сил, она отказывалась от еды, и умерла. Ангелина долго плакала над мышкой. Влад предложил ей в подарок еще одну норковую мышь, но девочка отказалась от подарка.
   Ей стало жаль мышку, она уже знала, что мышь в доме - это не всегда радость и смех, а выращивать мышей для шапок, она вовсе не хотела. Семья Ангелины
   проводила мышку с почестями, ведь она прожила в семье целый год, и все к ней привыкли. Кто принес яд? Скорее это был кто-то из тех, кто не хотел, чтобы Ангелина вышла замуж за мальчика даже в отдаленном будущем...
   
   Как-то Ангелина пошла к Владу в гости. В его подъезде она увидела беловато - голубоватое облако. Снегурочка задумчиво сидела на ступеньках лестницы в подъезде, - это так казалось тем, кто проходил мимо нее. Длинная белая коса лежала на груди и не колыхалась от дыхания. Ангелина посмотрела на снегурочку. Ей показалось, что снегурочка дышит, и спокойно прошла мимо. Лицо снегурочки было спокойное и слегка удивленное, глаза прикрыты, и потому создавалось впечатления сна и покоя. Крови не одежде не было, выглядела она, как заснувшая сказочная принцесса. Люди проходили с новогодними сумками, и не останавливались: может, Снегурочка ждала деда Мороза, да и заснула от усталости, а может и не спит, просто глаза прикрыла.
   В подъезд, вслед за Ангелиной вошел Влад, его очень удивила спящая Снегурочка. Мальчик был проказник, он дернул Снегурочку за белую косу. Коса сдвинулась с места, и под ней стала видна дорожка из капелек крови, тогда он поднял косу, и увидел маленькую золотую ручку, торчащую в груди Снегурочки. Мальчик положил косу на место, и побежал за матерью к себе домой. Внутри квартиры все крупные предметы были перевернуты: кто-то что-то искал у них в квартире.
   В квартире не было никого. Не перевернули диван - книжку. Ангелина подошла к дивану, подняла сидение и застыла в удивлении: в деревянной нише дивана лежал огромный меч с золотой ажурной рукояткой, рядом лежал маленький кинжал с золотой рукояткой, отделанной камнями. Сталь лезвия меча поблескивала в темноте дивана. Она быстро опустила сидение дивана, и села на него с задумчивостью снегурки. Мальчик подбежал к девочке и стал дергать ее за руку. Она с большим трудом пришла в себя:
   - Подожди, Влад.
   - Ангелина, что ты в диване увидела?
   - Ничего.
   - Кто у нас все перевернул?
   - Не знаю, маленький.
   
   В дверь кто-то сильно забарабанил кулаком. Ангелина пошла к двери, открыть ее.
   За дверью стоял встревоженный дед Мороз:
   - Где мой посох? Я его у вас забыл! Он у двери стоял! А, бумагу вижу, которая посох закрывала, а где же то, что было в бумаге?
   - Я не знаю, о чем вы спрашиваете.
   - Знаешь, говори куда дела!?
   - Может, вам меч нужен?
   - Точно, а говоришь, что не знаешь.
   Мальчик прятался за дверью в другой комнате, когда услышал, что про меч говорят, попытался поднять диван, но только чуть приподнял, но, увидев блеск меча, отбежал от дивана и спрятался под стол. В комнату вошел Дед Мороз. Ангелина приподняла сиденье дивана.
   Дед Мороз посмотрел на меч и кинжал, и как закричит:
   -А где еще золотой нож?!
   -Здесь ножа не было, но я видела золотую ручку в сердце Снегурочки, вы ведь мимо нее только что прошли!
   -Где Снегурочка? Она убита?
   -А, вы, что не знали?
   -Нет...
   И дед Мороз, автоматически закрыв диван, сел на сидение. На какое-то время он замер.
   - Где Снегурочка? - спросил дед Мороз.
   - В подъезде, на первом этаже, - ответила Ангелина.
   - А я шел с верхнего этажа, когда мы расстались со снегурочкой, она была жива. Ой, как тут у вас все разбросано, а когда мы с ней выходили - был порядок.
   -Вы сюда уже приходили? А кто вам двери открыл? - спросил Влад.
   -Мужчина в халате. Снегурочка, когда его увидела, воскликнула: - Ой, это ты! -
   Дед Мороз продолжил говорить:
   - Видимо Снегурочка и мужчина были знакомы. Я увидел, что Влада дома нет, и решил пойти по другому вызову, на верхний этаж, но Снегурочка сказала, что останется здесь, потом меня догонит. Я взял мешок с подарками, а трость сгоряча забыл в углу вашей прихожей.
   - А, так это был Барс! - воскликнула Ангелина, - тогда все понятно становиться.
   - Да, похоже. Снегурочка схватила посох, а Барс у нее стал отбирать, а в посохе у меня был спрятан очень дорогой подарок для одного мальчика, который увлекается коллекциями холодного оружия.
   - Вон оно что! А почему вы не положили подарок в мешок?
   - Так нож в мешке не утаишь, а тут целый военный набор холодного оружия!
   - Детектива надо вызвать, - сказала Ангелина и пошла к телефону.
   - Да, но мы все в этом виноваты: я - за халатность, а ваш Барс убил Снегурочку, -
   надо обсудить, что детективу скажем. А где теперь барс? И почему Снегурочка оказалась в подъезде?
   -Пусть в этом детектив разбирается, - и Ангелина позвонила по телефону детективу Мухину.
   
   Детектив Мухин приехал довольно быстро и спросил у Ангелины:
   - Детектива вызывали, а убийство произошло, здесь?
   -Да!
   -Покажите.
   -А вы разве не проходили мимо убитой Снегурочки?
   -Нет!
   -Идемте, она в подъезде сидела.
   Все спустились на первый этаж, но Снегурочки там не было!
   - Ложный вызов под Новый Год, да еще с Дедом Морозом! Вы, что шутите с утра пораньше!
   -Дядя детектив, я сам видел убитую Снегурочку, - сказал мальчик Влад и заплакал навзрыд.
   - Эй! Кто здесь плачет? - раздался сверху дивный женский голос.
   С верхнего этажа спускалась Снегурочка! Немая сцена. Все с удивлением смотрели на Снегурочку.
   - Объясните, в чем дело? - сурово спросил детектив Мухин.
   И снегурочка сказала:
   - Ой, господин детектив, все получилось случайно. Мы с Барсом увидели в углу палку Деда Мороза, бумага раскрылась, а в ней оказались меч, кинжал и нож, и все - золотое. Мы поиграли острыми предметами, потом я их спрятала.
   Барс увидел, что мальчик с мамой к дому идут, и позвал их встречать. Мы и пошли. Барс взял томатный сок, брызнул мне на грудь, между грудью и подмышкой вставил нож, заставил сесть, и все прикрыл косой. А я плаванием занималась и умею надолго сдерживать дыхание. Мы пошутили!
   -Хороши шутки! - сказал детектив Мухин и вышел с нарядом милиционеров
   из подъезда.
   
   Влад все свое свободное время проводил с лошадями. Увлечение его длилось пять лет. Он ездил на электричке к любимым лошадям. Влад рисовал головы лошадей. И однажды увлечение лошадьми прервалось раз и навсегда. С первого класса он ездил в музыкальную школу, и играл на баяне. С пятого класса он ездил один на автобусе в школу с математическим уклоном. Гулять у дома ему практически было некогда. После лошадей Влад увлекся игрой на гитаре, ходил два раза в неделю на занятия в дом детского творчества.
   Женщине воспитывать сына трудно во всех отношениях, ему необходим пример мужчины в домашней обстановке. Примером Владу служил дед. У деда на даче внук осваивал основы садоводства и огородничества. Это очень полезное дело для оседлой жизни в своей климатической зоне. Люди без дач постоянно ищут развлечение в других странах или других районах страны. Люди, имеющие дачи, и лично выращивающие сад и огород, ведут более спокойный, оседлый образ жизни.
   Одна заброшенная дача, на которой сгорел домик, была превращена в маленький стадион. Все дачные дети сходились на этот участок и играли в футбол, на краю участка складывали велосипеды. Велосипед - любимый вид транспорта на дачах. Участок постепенно затоптали и вечерами использовали, как танцевальную площадку. Сюда приносил Влад свой баян и извлекал из него музыку. Толпа дачников была счастлива от живых звуков.
   
   После летних танцев Влада потянуло на бальные танцы. Он вырос стройным мальчиком. Его с удовольствием взяли на бальные танцы. Матрене приходилось для него заказывать специфическую одежду, что требовало денег, или приложения ее рук. Однажды сын принес ей деньги. Он выступил в кинотеатре перед фильмом. Ему заплатили за танцы. Матрена чуть не заплакала, так давно никто ей не давал денег на жизнь вне собственной работы.
   Деньги к деньгам. Матрена занялась ремонтом квартиры. Она выбросила из дома хлам с помощью сына и освободила балкон. Осмотрела она пятна на стенах в комнате, после того как отодвинула мебель. Одно пятно между балконом и комнатой было каким-то сквозным. Обои в комнате в месте пятна, казались наклеенными после остальных. Она позвала сына. Они вместе стали рассматривать странные пятна. Под обоями оказалась белая замазка, ее легко сняли, под ней виднелась плоская картонка, под картонкой была ниша. В нише лежала железная коробка из-под печенья в полиэтиленовом пакете. В прямоугольной коробке плотно лежали купюры.
   Матрена и Влад дружно посмотрели на сокровище.
   - Подарок от твоего отца, - только и вымолвила Матрена. И замолчала. Потом спросила:
   - Что будем делать?
   - Надо подумать, - ответил Влад.
   Деньги в доме очень были нужны, все требовало обновление вплоть до одежды.
   - Влад, пиши, что тебе надо, и никому не говори, что мы нашли деньги, - сказала тихо Матрена.
   - Я, что не понимаю, - важно ответил сын.
   Они купила все, что им было необходимо. Матрена занялась своей внешностью.
   
   Противоположностью Агнессы всегда была Матрена, у нее опять произошла вспышка то ли мысли, то ли памяти. Она вдруг четко осознала, что в смерти ее драгоценного Дениса, виновна Агнесса прямо или косвенно, и решила вновь ее извести. Матрена прекрасно помнила, что в день смерти Дениса в подъезд заходили только мужчины, но все это были мужчины, которыми всегда руководила Агнесса! Вот такая простая мысль посетила ее голову.
   Матрена принципиально не смотрела фильмы Агнессы, но как-то она не выдержала и посмотрела фильм Агнессы. В одном из главных героев фильма она смутной памятью узнала человека, который вышел из ее подъезда в день гибели Дениса. Мужчина ей запомнился огромным ростом и приличными размерами во все стороны. Но он шел из подъезда так спокойно, что у нее мысли не возникло о его причастности к убийству Дениса. Денис был убит на лестничной площадке перед их этажом, а жили они далеко не на первом этаже. Значит, мужчина мог идти с любого нижнего этажа, а необязательно с их этажа, и даже не из их подъезда. У Матрены раньше не возникала ассоциативная память на этого мужчину. Мужчина шел с сумкой. Теперь она себя ругала из всех своих сил! В его руке была спортивная сумка, такая же, как была у Дениса! Сколько лет прошло, и вдруг все всплыло! А тогда она была в таком глубоком трансе, что ничего не могла вспомнить! Но память оживилась при виде огромного мужчины на экране! Матрена запомнила по фильму, что его зовут Мартын!
   
   Матрена была готова бежать и звонить Мухину, но не знала с чего начать. Ей нечего было сказать Мухину, кроме того, что она вспомнила. На нее давили деньги, которые она нашла с сыном дома. А что если деньги всплывут при выяснении вопроса, о том, что делал Мартын в их доме в тот страшный день?! Следствие за годы вперед не продвинулось. Матрене следственные органы практически ничего не говорили. Матрена пошла простым путем, и решила посоветоваться с Владом.
   Сын сказал, что про деньги, найденные у них дома, они промолчат. А актера он тоже запомнил, сильно крутой мужик, но что делать с подозрениями, он не знал. И, предложил матери обратиться к Мухину, который вел дело об убийстве его отца Дениса. Матрена пошла к Мухину. Он был крайне удивлен ее вспышке памяти. Фильмы с участием Мартына он помнил, так как сценарии были написаны Агнессой, а за ней он негласно всегда следил, но в ее фильмах не было намеков на Дениса. Тему о Денисе Матрена старательно обходила. Мухин это заметил, и поблагодарил, и сказал, что будет держать ее в курсе новых обстоятельств дела Дениса.
   У Мухина появилось много вопросов. Как выйти на Мартына? Как за него зацепиться? С какого конца раскручивать это дело? Решение было простое, он решил собрать все, что известно о Мартыне, вдруг появиться мысль. Он быстро узнал, что тот долго работал в охране важной персоны, что в кулачных боях ему нет равных. Боксер в далеком прошлом... Сильный удар мягким предметом - кулак!!! Мухин удивился, как просто все стало складываться, а так долго ничего не вырисовывалось! Но, что Мартын отобрал у Дениса, кроме того, что было в сумке? Почему на лестничной площадке лежали теннисные ракетки? А может, Мартын их выбросил из сумки? Что еще было в сумке? Если спортивная форма, то зачем такому большому мужчине вещи не своего размера? Мухин знал о деньгах, которые на съемке тратила Агнесса, откуда у нее шли деньги в три потока, он полностью не знал, но мог предположить, что Денис ей оставил некую приличную сумму денег, которую изъял из рекламных денег. Его жена Матрена деньгами не светилась. Значит, надо выяснить были ли деньги у Мартына, и какая связь между Агнессой и Мартыном?
   
   Агнесса, не зная о вспышке памяти в недрах головы Матрены, решила отдохнуть от сценариев и своего участия в постановках. Прочитала она, где и сколько стоит отдых, и пришла к выводу, что море в соседних, не очень крупных странах, дешевле, чем на родном побережье. В стране роз обещали тихий отдых и море в 400 метрах от пансионата. Взяла Агнесса дочь Ангелину и поехала отдыхать. Обещание моря было условны. Да, действительно от моря пансионат находился недалеко. Но он стоял на горе и без кабинок, которые едут по веревке сверху вниз, 500 метров оказались не такие и близкие, особенно с ребенком, который, как ослик не шел туда, куда его вели.
   Море и солнце все окупало, но еда с большим количеством простого местного сыра, не всегда радовала, хотя еда для двух особ женского пола фактором грусти не являлась. Агнессу радовали духи, основанные на лепестках чайной розы. Запах розы она всегда любила, поэтому купила много маленьких пробных духов роз в масляном варианте. Приятный презент в морозную зиму любой женщине. С погодой повезло относительно: одна неделя выдалась дождливой, вторая ослепляла солнцем, но загореть на натуральном солнце Агнесса и маленькая Ангелина успели. Великолепные парни бороздили песок пляжа, были среди них и те, кого можно было снять для определенных услуг. Мужчины при виде женщины с маленькой дочкой теряли равнодушие, их просто тянуло поговорить с мамой девочки, хотя чаще всего начинают разговор с дочки. Что ж, и такое развлечение скрашивает жизнь. Самолет туда и обратно туристическая фирма гарантировала, полет прошел нормально. Агнесса с Ангелиной вернулась к себе домой из страны роз к родному мужу.
   
   Мухин, мужчина опытный, он посмотрел на Агнессу после отдыха, и лишний раз понял, что у Дениса был хороший вкус и кошелек для такой великолепной женщины. Агнессу ему допрашивать не хотелось: такое в ней было обаяние, что он с ней хотел бы о любви и соловьях поговорить, а не о Мартыне.
   
   
  Глава 12. Допрос с пристрастием
   
   Миша Мухин заговорил с Агнессой официальным языком:
   - Агнесса, вам хорошо известен человек по имени Мартын? И до съемок в фильме вы его знали. Он не актер. Почему вы его выбрали? Как вы на него вышли? Кто с ним был знаком до участия его в ваших фильмах?
   - Мартын - очень интересный тип мужчины, и достаточно редкий. Такие мужчины нравятся зрительницам. Да, он снимался в ряде моих фильмов. Барс... - и тут Агнесса поняла, что лишнее сказала.
   - Барс? Какая между ними связь? Вы, что мужа с другом познакомили?
   - Фритюр некоторое время тренировался с охранниками в одном зале, там он и познакомился с Мартыном, который долго оставался в охране важного лица.
   - Матрена, посмотрев ваш фильм, пришла к выводу, что в день убийства Дениса, она видела Мартына, который выходил из ее подъезда. Она запомнила крупного мужчину, еще потому, что он шел с сумкой, такой же, как у Дениса...
   - Столько лет прошло...
   - И тридцать лет не время. А сейчас прошло только семь лет.
   - Семь лет не в счет, как говорит название книги великой писательницы...
   - Уходите от ответа.
   - Думаю и не знаю, что вам ответить.
   - Мог Мартын ударить по голове Дениса кулаком и забрать у него сумку? Он способен на это?
   - Вполне.
   - Что было в сумке?
   - Деньги, - сказала Агнесса машинально, как под гипнозом.
   - Вы навели Мартына на Дениса?
   - Да, я. От всех этих мыслей я так устала... У Дениса была спортивная сумка, с которой его постоянно показывали в дни памяти о нем. Спортивная сумка была полна денег. Всемирно известную сумку он у меня дома оставил.
   - Просто попросить нужную сумму денег у него вы не могли?
   - Я ему не говорила, что заглядывала в его сумку. Я сумку попыталась передвинуть, и не смогла. Тогда я заглянула внутрь сумки и увидела банкноты.
   - Виновны все, - заключил поток слов Мухин. - Что будем делать?
   - А нельзя все забыть? Фритюр сидел за рулем машины, и именно он вывез Мартына с места преступления.
   - Я знаю, что вы свои деньги вкладывали в съемки своих первых сценариев. Деньги брали из этой сумки?
   - Да. И прекрати обращаться ко мне на Вы!
   - Вас было трое: Фритюр, Мартын и ты? - спросил Мухин.
   - Фритюр был третьим при дележке денег. Но деньги Мартына я вытянула на съемки рекламных роликов, то есть вернула туда, откуда забрал Денис.
   - Благородно с Вашей стороны, если бы не смерть Дениса, - заметил Мухин.
   - Мартын Дениса не убивал, - парировала Агнесса.
   - Мартын хотел убить Дениса? Это входило в ваш план?
   - Нет, Мартын должен был оглушить Дениса и забрать сумку, добровольно он бы с ней не расстался.
   - Почему погиб Денис? Я этого понять не могу!
   - Мартын не рассчитал удар или Денис упал не туда...
   - Агнесса, но на месте преступления были обнаружены отпечатки пальцев меньших размеров, чем у Мартына. Там случайно не было Барса?
   - Фритюр в подъезд не заходил, он в машине сидел и ждал Мартына. Барса в то время я еще не знала.
   - А где были вы в момент нападения на Дениса?
   - В подъезде дома напротив.
   - Вы видели всех, кто входил и выходил из подъезда?
   - Да.
   - Если Мартын только оглушил жертву с целью ограбления, то кто мог убить Дениса?
   - Повторяю, Мартын был в маске, и убивать Дениса в его планы не входило. Он его только оглушил. У Мартына удар отработан.
   - Соучастие в ограбление украденных Денисом денег... Вспомните, кого вы видели еще со своего поста наблюдений? Что за запах у вас?
   - Чайная роза, - машинально ответила Агнесса, пытаясь вспомнить того мужчину, который зашел в подъезд после Мартына. Он был ей знаком, поэтому она не предала значения тому, что он вошел в подъезд.
   
   Агнесса влюбилась. Да в кого! В Барса, человека из Снежного города, с которым она раньше училась вместе. Его снимали на соседней съемочной площадке, а ей он отказал сниматься в ролике! Как ее задел его отказ! Правда Агнесса увидела его взгляд на Матрену, которая сидела за пультом управления. Глаза Матрены и Барса встретились, у Агнессы мелькнула мысль, что между ними что-то есть. В последнее время она заметила, что Матрена стала лучше выглядеть и одеваться. С чего бы это? А вот и ответ! Агнессе очередной мужчина Матрены сильно понравился...
   Решила она встретиться со Снежным мужчиной. Агнесса предложила Барсу продлить его отпуск на месяц из-за съемок в рекламном ролике. Она сказала, что в финансовом плане он получит приличный куш. Мужчина задумался. Отсрочку от работы, и начало новых съемок, решили отметить посещением чемпионата мира по фигурному катанию на главном стадионе страны. В день показательных выступлений стадион был переполнен. Любил народ показательные выступления и совсем мало приходил на школу.
   После зрелища Агнесса предложила подвезти Барса до его съемной квартиры, расположенной рядом со школьным стадионом. То, что дом находится рядом со школой, Барс уже сказал, Агнесса приняла это как знак к действию. Что ни говори, а толк в любви знала. Барс мгновенно почувствовал разницу между скованной и стеснительной Матреной, и потрясающе бесшабашной в любви Агнессой. Она пошла в отрыв, и творила все, что можно и нельзя.
   Стройная, загорелая в лучах солярия, она крутилась и вертелась на пушистом покрывале рядом с Барсом. Он был потрясен ее любовью! Матрена из его головы просто исчезла. Агнесса, в качестве новой любовницы, подарила Барсу бриллиантовый крестик, как оплату за внеурочную работу на съемочной площадке, которая начнется завтра. Она предчувствовала успех. Мужчина был хорош во всех отношениях и чем-то до безумия знаком... тело было другое, но все его движения она уже с кем-то проходила. Агнесса выскочила из постели, сказала, что срочно надо ехать домой...
   'Бриллианты к бриллиантам', - подумал менеджер Снежной алмазной фирмы Барс.
   
   Агнессу повторно вызвал к себе Мухин, видимо она ему очень понравилась. Они сели с двух сторон одного стола. За окном светило солнце.
   - Агнесса, мне не все ясно по делу Дениса. У меня есть твердое убеждение, что кто-то его добил! Что вы на это скажите? Почему-то мне кажется, что вы знаете ответ.
   - Он мог удариться при падении и умереть, - механически сказала Агнесса.
   - Так все и считают, но есть одно, но... Вы вспомнили, кто входил и выходил из подъезда? Может, кого знакомого видели? Есть мнение, что было двойное нападение. Похоже, что на Дениса было совершено еще одно нападение, но денег при нем уже не было. Есть предположение, что у него искали ни деньги, а скорее алмазы. Карманы у него все были вывернуты. Искали ценное, но не объемное.
   - Сказать вам правду?
   - Попытайтесь, Агнесса, сказать мне правду.
   - У Дениса были бриллианты, но об этом я узнала совсем недавно. В подъезд, после того, как из него вышел Мартын, через пару минут вошли два стройных мужчины. Я сразу со своего места наблюдения не ушла, и видела, что они выскочили вскоре из подъезда. Мужчины были недовольны друг другом, и быстро повернули за угол дома.
   - Мужчин можете вспомнить для составления их словесных портретов?
   - Я начну с более ранних событий. У нас с Денисом была любовь на лесном стадионе в его машине. Через пять лет после смерти Дениса, я приехала на стадион, поставила машину на то место, где в день любви стояла машина. И с места шофера увидела дуб. Я подошла к дубу, и увидела два имени: Денис и Агнесса. Между именами в маленьком дупле я нашла бриллианты. Вероятно, их и искали у Дениса в подъезде, кто-то о них знал раньше меня лет на пять.
   - Как все просто! Агнесса, а где бриллианты? Вы их вернете государству?
   - Верну, - сказала Агнесса, и подумала, что отдаст несколько штук из коллекции своей тетушки.
   - Почему раньше не сказали? - продолжал спрашивать Мухин.
   - Ответ сложился только что, после ваших вопросов. После двух мужчин в подъезд вошла Матрена, и в этот момент я ушла с места наблюдения.
   - Агнесса, с вас пять бриллиантов в казну, и подпишите протокол, - сказал Мухин, пододвигая Агнессе лист протокола.
   - Почему пять бриллиантов? Вы, что меня отпускаете за пять бриллиантов?! - возмущенно спросила Агнесса.
   - А меньше пяти бриллиантов у него не могло быть. Да, но как узнать, кто были те двое, которые добили Дениса? Вы постоянно уходите от этого ответа.
   - Мне кажется, что это были его сослуживцы или знакомые по работе. Я их раньше встречала с ним в кафе.
   - Вы могли бы их узнать? Агнесса, скорее это были приезжие, если бы они у вас работали, вы бы их никогда не забыли.
   - Не знаю, но попробую, все так давно было, - и тут она подумала, что один из них чем-то похож на Бориса Барса... - Одного, я, пожалуй, знаю. Это Барс, он снимался у меня в последнем фильме.
   - Все с вами странно, однако. У вас с ним что-то было?
   - Да, один раз. Он на севере живет. Здесь был во время съемок.
   - Мне надо с Барсом поговорить. Дайте его координаты. Поеду на север. Агнесса, после моего приезда продолжим разговор. Не уезжайте из города.
   - Хорошо. Я могу уйти?
   - Да, я подпишу вашу бумагу.
   И они расстались на время.
   
   Снежный город облепил летней мошкой. Стаи мошек крутились вблизи низкорослых деревьев. Барс стоял на пороге своей квартиры в невысоком доме. Мухин сразу обратил внимание на мужскую красоту Барса.
   - Барс, вы участвовали в нападении на Дениса семь лет назад? Есть мнение, что вы с напарником добили, оглушенного Дениса в подъезде.
   - Было дело, но я его не убивал. Со мной был охранник, - быстро ответил Барс, но потом в его голове шарик за ролик зашел. Он встряхнул головой, мозги его встали на место, насколько это было возможно в данной ситуации.
   - Барс, ваш охранник убил Дениса? - спросил Мухин.
   - Денис купил у меня несколько крупных бриллиантов, но расплатился куклой. Мой охранник помогал мне вернуть деньги. Денис просил прощения и сказал, что деньги будут у него 1 апреля, что нас он проверял, и, что готов купить большую партию алмазов. Вот мы 1 апреля и пошли к нему. Денис этот день сам назначил. Сделка предполагалась очень крупная.
   - А у вас, откуда алмазы?
   - Я - менеджер алмазной фирмы.
   - Почему тогда так много криминала в ваших действиях?
   - Кто знал, что известный в стране человек так себя поведет? У нас свои методы работы. Мы поднялись на лифте, вышли на его этаже, услышали сдавленный стон, посмотрели вниз. Ниже на лестнице у стены сидел Денис. Руку он держал на темечке и смотрел на нас. Мы к нему и спустились.
   - Деньги где? - спросил Мухин у Дениса.
   - Деньги украли, а меня оглушили, - сдавленно прошептал Денис.
   - Жадный ты мужик, Денис! Если у тебя тьма денег, так ходил бы с охраной, - прокомментировал я слова Дениса. - Алмазы не наши, а фирмы, нас по голове не погладят за недостачу. Денис, что с тобой делать?
   - Я правду говорю, деньги унесли вместе с сумкой. Большой мужик в маске ударил меня кулаком по голове, я и отключился, - тихо проговорил Денис.
   - Охранник огорчился, что денег опять нет, - продолжил рассказывать Барс, - схватил он в сердцах Дениса за грудки, и стал его раскачивать с такой ненавистью, что случайно виском ударил о металлические прутья лестницы.
   Один прут торчал, он и впился в висок Денису. Денис потерял сознание. Охранник оттолкнул Дениса от себя. Денис упал головой об лестницу, и обмяк. Мы поняли, что с ним все кончено, и быстро ушли из подъезда.
   -Что с вами делать? - спросил Мухин. - Грабитель на грабителе.
   - Чтобы отработать недостающие деньги я из-за куклы Дениса работал в рекламе, снимался в кино у Агнессы. Деньги я вернул фирме, теперь я вновь менеджер алмазной фирмы.
   - Где охранник? Как его зовут?
   - Охранник.
   - Он сидел?
   - Нет. Простой охранник алмазной фирмы.
   Ситуация сложилась и простая, и сложная одновременно. Все, что связано с убийством знаменитого Дениса, было известно. Люди спустя годы по неосторожности стали проговаривать то, что умалчивали семь лет. Им хотелось выговориться, отмыться от своих старых поступков или откупиться.
   Мухин пригласил Матрену и сказал, что с подозрениями на Мартына в соучастии в убийстве она оказалась полностью права. Мартын действительно первым нанес оглушающий удар по голове Дениса, но удар не был смертельным. На лестничной площадке произошло две разборки, после второй разборки с двумя другими людьми Денис получил травму в висок от удара о металлический прут перил.
   - События складывались так, что Денис сам нарушил закон. Перед второй группой людей Денис был виновен, поэтому лучше это дело не поднимать, - так сказал Матрене Мухин. - Наказание людей повлечет раскрытие не совсем красивых дел Дениса и его светлый образ перед народом померкнет.
   Матрена и сама давно догадалась, что Денис не был кристальным человеком и поднимать новый шум, связанный с его именем ей не хотелось. С Мухиным они пришли к молчаливому соглашению о молчании.
   
   Жизнь так прекрасна, что удары по голове прямые или косвенные - дело постоянное. Матрена пришла на работу. Ее пульт управления светом и цветом стоял под вентиляционной решеткой над головой, из которой безбожно дул мартовский, холодный ветер. По ее просьбе решетку закрыли, но появилась резь в глазах. Актрису в этот день снимали известную и нервную, угодить ей было баснословно трудно, сбрасывать с ее возраста тридцать - сорок лет без большого скандала было невозможно. Свет постоянно падал ни так как ей надо. Матрену замучили до сильной головной боли. Актрису сняли с ее четвертой молодостью на сцене.
   Дома сын затеял разбор по поводу денег.
   Увидев мать, он ринулись к ней со словами:
   - Мама, ты не сказала о своем разговоре с Мухиным!
   - Влад, Мартын действительно был рядом с твоим отцом, но не он его убил, а стечение обстоятельств. Дело повторно поднимать не будут.
   - Мама, а деньги наши? Про них ты не говорила?
   - Нет, не говорила. И деньги наши. Говори, что надо, и мы купим, а сейчас я буду спать. Очень болит голова.
   Они разошлись по комнатам. И все стихло. Матрена выпила таблетки, немного поела и легла, прикрыв глаза. Сквозь дрему донесся оглушительный телефонный звонок.
   Машинально сквозь сон она взяла телефонную трубку:
   - Матрена, я тебя люблю! Я скучаю! Я приехал, - говорил в трубку бодрым голосом Барс.
   Мухин оставил его в покое, и от этого он был просто счастлив, а для полного счастья ему не хватала жены, бывшего партнера по бизнесу.
   - Барс, можно не сегодня?
   - Можно, Матрена! Встретимся завтра! Я найду тебя.
   Она положила трубку. Сон прервали. Матрена встала и пошла на кухню, готовить ужин. На запах готовой пищи выбежал сын, они сели за стол.
   - Мама, кто звонил? Барс? Что ему от тебя надо?
   - Хочет меня видеть.
   - Обойдется. Мама, я сегодня танцевал на соревнованиях по бальным танцам! Жаль, что ты меня не видела. Я классно танцую, но мне нужны новые костюмы.
   - Будут тебе новые костюмы, пойдем в ателье и закажем.
   - Не надо заказывать, есть магазин, а в нем - отличные тряпки продают.
   - Хорошо, купим костюм в магазине, но через день.
   - Понятно! Мама, у тебя опять встреча с Барсом!
   - Угадал.
   
   Мухин взял у Барса вещественное доказательство в виде алмазов, и не стал охранника тревожить. Он с миром уехал из Снежного города. Барс на радостях, что дело прикрыли, заказал у ювелира бриллиантовую капельку на золотой цепочке для Матрены. Вот с этим подарком и явился Барс на глаза Матрене, и повесил ей на шею свой подарок. Она вскрикнула от неожиданности, но, посмотрев, что висит на груди, улыбнулась и поцеловала Барса в мягкую, бритую щеку. Дальше был сценарий любовных отношений двух довольных жизнью Людей, на пушистом покрывале.
   Дома сын заметил, что у матери на шее появился алмазный блеск.
   - Мама, класс! Ты уже алмазами берешь?
   - Барс подарил.
   - И ежу понятно, что он.
   - Может нам с ним пожениться?
   - Мама, ты шутишь? Нет, я не согласен.
   - Может, и шучу, а может, и нет.
   
   Агнесса вспомнила, как у нее появились маленькие бриллианты размером с пшено. Абсурд всегда абсурд, особенно если это реальность. Реальность абсолютно нереальна, есть в ней истома невосполнимых утрат и надежд. Когда число отрицательной реальности превышает допустимые нормы, становится, ни то, что скверно, а нереально. Реально то, что в мире есть алмазы, вполне абсурдно, что они есть на Марсе, точно также абсурдно их отсутствие. Ну почему алмазы не встретились ей в жизни? Могли бы и познакомиться. Агнесса уже знала, что на свете есть алмазы! Почему они не в курсе того, что есть она? Почему большие деньги она видит в кейсах на экране телевизора и то с большими криминальными разборками? Почему на телеэкранах мелькает лицо Германа Петровича? Красивый мужчина, но почему он на экране вместо заставки?
   Агнесса все больше задумывалась над вопросом: где взять финансовый куш в любом виде? Она перечитывала детективы в надежде прочитать мудрую мысль получения случайных денег. Работая с рекламными роликами, она чувствовала, что деньги от работы ползут в чужой карман. Зеленая тоска окутывала ее вполне изобретательный ум. На ловца и зверь бежит. В момент отчаянья пришла новость, что умерла тетка, чьей копией была Агнесса.
   На мать свою Агнесса не походила, да и на отца не особенно. Но тетка по отцу - это нечто. Это копия и образа мысли, и характера, и внешности. Или точнее Агнесса - копия сестры своего отца. Внешне тетушку богатой не назовешь. Она всю жизнь жила практически одна. Много не тратила. К себе мало кого пускала в дом. Наследницей в завещании уже лет тридцать числилась Агнесса.
   Работала тетушка Маша в партийных организациях. По линии партийного работника вполне преуспела. Была вторым человеком в городе, то есть замом партийных лидеров города. Она не была секретаршей, но и секретаря у нее не было. Кабинет был. Через нее в городе продавали и покупали недвижимость. Серьезная была женщина. Ее боялись и уважали. В свои дела она не допускала посторонних, и поэтому тайные богачи ей доверяли. Она не выдавала их. Они не считали ее подсадной уткой.
   Тетушка жила без больших личных трат. Вся ее душа помнила обыски в квартире. Ее квартира, на первый взгляд проверяющих, была лишена всех признаков роскоши. Машина у нее была только служебная с молчаливым шофером. Дачный участок у тетушки был маленький: обычные шесть соток в коллективном саду. Домик кирпичный. Она в нем на ночь никогда не оставалась. Спать уезжала домой. У нее был диабет. Есть дорогую пищу, она не могла.
   Утро начинала с ложки подсолнечного масла. Редко съедала конфету в день. В ее доме бутылка водки или вина могла простоять двадцать, а то и тридцать лет. Одежда у тетушки была такая, что по ее словам: 'Никто не снимет, другую одежду не оденет'. Вещи добротные, но без украшений. Где у тетушки были деньги? Ведь должны были быть у нее деньги? Должны! Но где? Какое наследство ждет Агнессу?
   
   Агнесса прекрасно знала, что тетушка особенно ценила шкатулку, внешне невзрачную. В шкатулке лежала бижутерия. У шкатулки не было двойного дна, но были ножки размером шесть сантиметров, на шесть сантиметров, высотой три сантиметра. Каблучки своего рода. В этих каблучках и лежало то, что накопила тетушка, чтобы нескучно было жить. Из шкатулки в каблучки вели маленькие дырочки, заткнутые маленькими пробочками. Четыре копилки. В ножках шкатулки лежали... правильно мелкие бриллианты, размером с пшенное зернышко. Когда-то в войну тетушку от голода спасло пшено. После войны она собирала свое пшено - бриллиантовое. Такие зернышки продавались, за ними не особо гонялись, такие бриллианты и в магазинах встречались, у этих пшенных бриллиантовых зернышек была почти честная биография.
   Тетушка взятки брала именно такими блестящими зернышками. На рабочем столе у нее было углубление, она сбрасывала в него бриллиантовое зернышко, а богатый и деловой человек получал разрешение от власти города на покупку чего угодно. Деловые люди покупали бриллиантовое зернышко, и оно исчезало в тайнике стола, а потом в ножках шкатулки. Ни один раз в кабинет к тетушке врывались люди для проверки дачи взяток, но никогда даже рубля не обнаружили у нее в кабинете. Тетушка слыла кристальной чистоты женщиной в партийной структуре города. Агнесса с почестями похоронила тетушку. Власть города не отказалась помочь. В газете появилась хорошая статья о ней.
   Шкатулку из квартиры тетушки Агнесса успела взять, а все остальное опечатали, и через полгода все перешло в собственность Агнессы. Дома Агнессе долго изучать шкатулку не пришлось. Быстро она нашла заглушки на ножках. В руках у нее оказалось четыре пригоршни бриллиантовой пшенки. Душа успокоилась. Агнесса пожелала тетушке оказаться в раю.
   Люди любят свое здоровье, и многие носят амулеты всех типов. Самый главный амулет от болезней, это крест, - так думала Агнесса, насмотревшись на россыпь маленьких бриллиантов. Она не поленилась и обошла торговые точки, в которых торгуют иконками, крестами, книжками с крестом на обложке. Она выяснила, какая форма креста пользуется большим спросом и кто главный по продаже крестиков. Нарисовала Агнесса крестик со всеми размерами, расположила на нем бриллианты, и пошла к знакомому ювелиру.
   Ювелир одобрил идею, он знал, что из всех ювелирных изделий, самое носимое людьми - крестик на цепочке. Первую партию сделали пять штук, и предложили продать их специалисту по продаже крестиков, тот ухватился за идею. Крестики были проданы крутым бизнесменам: у них были и грехи, и деньги. Так и продолжали делать крестики партией по пять штук, сразу со всеми бриллиантами Агнесса расставаться не хотела. Она повеселела. Ей было весело оттого, что доход превышал усилия, по его получению.
   Деньги появились, и она уехала в город, где много солнца и песка. Давно это было и не было уже того ювелира, но у нее была алмазная фирма, вес в элитном обществе.
   
   Совсем неожиданно отец Агнессы, занялся тем, что стал собирать из мелких камушков маленькие замки, осмелев, предложил Агнессе сделать бриллиантовый замок из мелких бриллиантов. Посмотрела Агнесса внимательно на поделки отца, вспомнила, что от тетушки, его родной сестры, остались мелкие алмазы, и предложила отцу сделать маленький замок из необработанных алмазов размером с пшенку. Отец всерьез отнесся к заданию, долго разглядывал камушки сквозь очки, но не обычные, а выполненные, в виде маски, сразу на два глаза. Удивительно, но замок рос день ото дня, и становился все выше и выше своими миниатюрными башенками. Однажды пришел даже Фритюр посмотреть на творение пожилого человека, который без смущения подбирал самые мелкие алмазы, смотрел на грани, созданные природой и случайной обработкой в разные времена, склеивал призрачный замок. Фритюр пришел в восторг от бриллиантового замка, его самого потянуло на творчество.
   Приехал Барс с новой серией алмазов и всю мелочь передал отцу Агнессы. Неожиданно отец оказался на гребне всеобщего интереса. О замке заговорили, потекла новость в другие страны. Потенциальные покупатели просили выслать фото нового сокровища мира. Замок сняли со всех сторон, появилось предложение вынести его продажу на всемирный аукцион. Для замка изготовили фундамент с подсветкой яркими светодиодами, светодиоды загорались по определенной программе, маленькая плата с микросхемой находилась в фундаменте замка.
   Выключили свет и включили подсветку. Свет, преломленный в гранях замка, слепил своей неожиданной красотой. Все, кто работал со мной, присутствовали при включении подсветки под великолепным замком. Возгласы восторга слились в шуме удовольствия. Фритюр пришел к мнению, что это ночник для сильно избранных людей, но промолчал. Замок отдали на аукцион. В зале выключили свет и включили подсветку. Зал замер, потом оглушительно захлопал. Продали бриллиантовый замок по цене весьма внушительной, близкой по цене к целым алмазам. А отец получил за это новый комплект мелких алмазов, теперь он решил сделать макет солнечной короны.
   
   Свой вклад в вещественные доказательства по делу убийства Дениса, внесла Агнесса. Она принесла Мухину пять бриллиантовых пшенок. Он посмотрел на них своим опытным взглядом, и сразу определил, что алмазная пшенка, не из серии алмазов Барса. Его алмазы совсем другие, другой свет и качество, но дареному коню в зубы не смотрят, и он отпустил Агнессу с миром, а с ней и ее сообщников, даже не вызывая их. Это был метод Мухина в получении дополнительного заработка. Дома Мухин из бриллиантов составил ромашку: в центре крупный бриллиант от Барса, и пять лепестков от Агнессы. Подумав своей умной головой, пошел к знакомому ювелиру заказывать брошь, под названием, 'Алмазная ромашка'.
   
   
  Глава 13. Алмазные пули
   
   Ювелир краем глаза посмотрел на бриллианты и без труда узнал, чьи они, и откуда появилась такая роскошь. Он узнал пять пшенок от Агнессы, и крупный бриллиант от Барса, но тактично промолчал, но за работу и за золото назначил свою цену. Вот на этом месте задумался Мухин. Он подумал с кого бы еще взять вещественные доказательства, чтобы окупить работу и золото. Он предложил ювелиру все оплатить по окончанию работы над ромашкой. Ювелир не спорил, он согласился подождать. Господин перебирал в голове народ из команды Агнессы, и очень ему захотелось вызвать Мартына. Он явился, не запылился. Мухин рассказал ему все, что о нем знал.
   Мартын тихо спросил:
   - А, где доказательства?
   - Вас видели два человека на месте преступления, при необходимости они все подтвердят на суде.
   - Есть возможность разойтись красиво?
   - Запросто, господин, Мартын! С вас вещественное доказательство в виде тех купюр, что вы взяли из сумки Дениса.
   - Всех денег у меня нет. А, сколько вас устроит?
   Мухин назвал сумму, которую ему сказал ювелир, плюс транспортные расходы на поездку на север, которую кто-то должен был окупить наличными.
   - Господин начальник, да без проблем, - и Мартын из сумки на животе вынул стопку купюр, живот его при этом сильно не уменьшился.
   Мухин отпустил его с миром. Осталось подумать, кому подарить алмазную ромашку с золотыми лепестками. Ему хотелось любви и домашнего счастья, и он был намерен сделать предложение одной женщине, он бы с удовольствием подарил Агнессе, но она была занята. По фильмам Агнессы Мухину очень понравилась Матрена. А не сделать ли предложение самой Матрене? - подумал Мухин для полноты ощущения собственной власти над людьми. - Надо просмотреть ее связи в этом деле.
   Подумал - сделал. Слежка за Матреной привела к Барсу. Все свои люди в этой алмазной компании, и свободных баб нет, - последний раз подумал о них Мухин, и решил не дарить ромашку ни одной женщине, даже своей верной помощнице.
   
   Командировочный Барс пригласил новую знакомую в пикантный ресторан, рассчитанный на два человека. Она согласилась, потому что была уверена, что речь между ними пойдет об алмазах. Они сидели на балконе за столом. Он рассказал ей о том, как добывают алмазы, потому что был менеджером северной алмазной корпорации. Она взяла в руки пистолет из своей сумочки. Ее ногти с поставленными ногтями, разрисованными, как картинки, хорошо смотрелись на фоне поделки. Тонкий нос был красив и безупречен. Полные губы улыбались ласково и невинно.
   Борис прикурил от пистолета, украшенного переливающимися камнями. Поделка была необыкновенно хороша. Да и он сам был красивый. Он был мужчиной с уложенными волосами на голове. На левой руке у него красовался большой перстень с черным бриллиантом. Сам он был одет в черный пиджак и ослепительную, белую рубашку, подчеркнутую белым галстуком. Он курил большую, большую сигару.
   Пара сидела на балконе очень известной актрисы, содержащей домашний ресторанчик на двоих. С высоты десятого этажа вид на город открывался широко и естественно. Еду подавала известная актриса, ее голову украшала пышная прическа из волос, осветленных до серебристой белизны. Ресторан приносил ей заработок, более постоянный, чем роли в кино, которые у нее были редкими, второго плана, когда нужна была красавица без возраста. В театре работать она не любила.
   Маленький мраморный столик и два кресла стояли на балконе, стены которого были покрыты деревом под старину. В проеме балконной двери появился передвижной столик с едой и напитками.
   - Матрена, ты довольна? - спросил импозантный мужчина у красивой женщины.
   - Борис, я довольна! На этом балконе были многие известные актеры! Но, как я докажу, что я здесь была?
   - Без проблем. Я сфотографирую тебя сотовым телефоном, в него встроен фотоаппарат.
   - Разумно, но фотографировать меня надо рядом с актрисой Зинаидой Блик.
   - Замечательно! - проговорил Борис Барсов, по прозвищу Барс.
   
   Он и сфотографировал двух женщин. Почти сразу он показал им фото на сотовом телефоне.
   Матрена улыбалась по другой причине, ведь она теперь с известной актрисой в одном кадре!
   Актриса улыбнулась деньгам, которые ей протянул Барс за участие в съемках.
   Она увидела в руках Матрены красивую зажигалку в виде пистолета. Ей захотелось прикурить. Она поднесла свою сигарету прикурить к зажигалке.
   Матрена нажала на курок зажигалки.
   Портрет актрисы со стены свалился на пол.
   Пистолет вместо пламени для сигареты, изверг из себя алмазную пулю, которая потревожила портрет.
   Барс извинился за вторую функцию пистолета, заплатил деньги за урон и быстро покинул квартиру вместе с Матреной.
   Зинаида Блик жила одна и даже собаку не держала. Дверь за гостями захлопнулась. Она посмотрела на соседние двери, в них не было глазков, это было сделано по ее просьбе, чтобы соседи не видели ее гостей.
   Пара быстро вышла из подъезда, села в такси, которое их ждало, и уехала в неизвестном направлении.
   Следующая пара гостей пришла на обед к актрисе на следующий день. Они позвонили, постучали. Им никто не ответил. И они ушли.
   Актриса сидела одна, она все еще находилась в шоке от выстрела Барса в портрет.
   
   Агнесса Аркина пришла к актрисе на четвертый день. У них были назначены съемки балкона. Она делала клип с участием известной актрисы, и та была заинтересована в ее визите. Дверь молчала на стук и звонки. Агнесса позвонила по сотовому телефону, в ответ в квартире запищал телефон. Агнесса заподозрила, что-то неладное. Она позвонила соседке, которая ответила, что последние дни актрису не видела.
   По сотовому телефону Агнесса вызвала детектива Мишу Мухина.
   Дверь в квартиру вскрыли в присутствие соседей. Дверь на балкон была открыта, рядом с дверью сидела актриса, в руках она держала целую сигарету, и смотрела в небо. На балконе были видны следы пиршества двух человек. Агнесса заметила блеск алмаза рядом с актрисой, она быстро схватила камушек. Мухин хотел отнять у нее камень, но она сказала, что знает, где использовался этот камушек.
   - Мухин, такой камень был на рукоятке пистолета Барса, наша фирма выполняла заказ по украшению пистолета - зажигалки.
   - Простите, а вы откуда все знаете? А, если вы все знаете, то это вы познакомили его и актрису?
   - Боюсь, что - я.
   - Я, я - передразнил Агнессу Мухин, - надо врача вызвать, чтобы привели актрису в чувство. Она все еще молодая, дорогая, красивая женщина. Вы ее сами видели.
   
   После баллистической экспертизы Мухин узнал, что стреляли из пистолета с необыкновенной пулей, или точнее острым алмазным кристаллом.
   Мухин вновь позвонил Агнессе.
   - Агнесса, вас беспокоит Мухин, вы не могли бы приехать ко мне и как можно быстрее?
   Агнесса села в машину и через пятнадцать минут была в его кабинете, где сидели еще трое мужчин. Все они внимательно посмотрели на нее, как на ангела спасителя.
   - Агнесса, расскажите все, что знаете о пистолете, - попросил Миша Мухин, - а еще лучше нарисуйте пистолет. Вам покажут оружие, которое на него похоже.
   К ней подошли двое мужчин с фотографиями пистолетов, очень похожими на пистолет Барса. Она выбрала два неимоверно похожих пистолета, но без камней на рукоятке. Ей принесли настоящий пистолет, она посмотрела и сказала:
   - Из пистолета стрелял Борис Барсов, о чем мне сказала Матрена. Пистолет - зажигалка был изготовлен для нее, в нем был двойной секрет, о котором она знала, но не знал Барсов. Пистолетом можно было прикуривать, и из него можно стрелять алмазными пульками. Пульки точили по ее чертежу из настоящих алмазов. Пистолет мог работать, как зажигалка, на кнопку нажимаешь - зажигалка, на курок - пистолет.
   - Да, интересное оружие, - произнес Мухин, появившийся внезапно с фотографией двух женщин, - пока вы тут рисовали и картинки смотрели, пришел человек и рассказал, что его случайная знакомая чуть не убила знаменитую актрису, а ему молчать очень тяжело и он принес фотографию. Агнесса посмотрите на фото. Это вы рядом с актрисой?
   - Да, это я. Но актриса живая, пуля попала в картину, и Барс об этом знает.
   - Отлично, но не очень хорошо. Мы вас больше не задерживаем. Спасибо, - сказал задумчиво Мухин.
   Агнесса вышла от Мухина с мыслью, что в ее жизни, связанной с драгоценными камнями, случайностей более чем достаточно.
   Странное продолжение имела эта история, ее подхватили физики, им тоже кушать хотелось. В момент изучения лазеров, у физиков был достойных хлеб, а когда лазеры приобрели широкое применение, то были достаточно дорогие, и некоторое время были менее популярные. В лазерах использовались выращенные кристаллы в виде стержня, например рубина. В лазерах применяли алмазы и их производные. Так вот, из выращенного твердого кристалла, Агнессу попросили сделать серию пулек по чертежу, который она в свое время размножила.
   Миша Мухин хотел новую машину, а у него еще были знакомые, которые из него вытягивали новости в криминальном мире. Пистолет с алмазными пульками им показался интересным. Острая, кристаллическая пулька хорошо проникала в мягкие ткани человека.
   Агнессе привезли из некоего института стержни полудрагоценных камней, очень твердые, на алмаз они не тянули, но были прозрачные и пропускали свет не хуже алмазов. Из этих стержней предстояло сделать серию пуль. Станки для обработки такого заказа у нее были, но ей пришлось нанять шлифовщиков, для работы в любое удобное для них время. Заказ на изготовление пистолетов отдали малому оружейному предприятию. Новый пистолет для современных аристократов распространялся по элитным клубам, цена на него росла.
   - Стрелять алмазами, - это пикантно! - говорили дамы и покупали пистолет.
   Что касается Агнессы, то из искусственно выращенных кристаллов, полученных от физиков, она пыталась сделать бриллианты.
   Господин Фритюр загоревал под серым небосводом. Холод. Дождь. Ветер. Они преследовали его из дня в день. Хотелось солнечных лучей тепла, простого участия в его судьбе. Никто его не любил и не жалел. Состояние у него было такое, что впору было идти к магу по психологической настройке. Его приятельницы девушки второго поколения последнее время угнетали его своей раздражительностью. Он им звонил с добром, а они ему отвечали со злом. Мало того они пытались сбросить на него своего раздражение от жизни. Да, вот что значит...
   А, что значит? Чем он не хорош? Он симпатяга. И от этой мысли Фритюр выпрямил спину, потом улыбнулся лучезарной улыбкой фарфоровых зубов. Захотелось общения, обычного человеческого. Тут он подумал, что правильно люди создают общества для всех возрастов, есть куда пойти человеку: в детский сад, в школу, в колледж, в университет, на фирму. Фирма, - и он задумался. Собрать всех дам под свое крыло? А, если они не подобреют? Или от финансового обеспечения добреют все? А оно ему надо? Обеспечивать злых дам? Ему и болотных упырей достаточно. Хватит с него громкого дела губернатора, тем более что он остался вне подозрения.
   Что сделать такого, чтобы люди на него внимание обратили? А зачем ему внимание? Нет, всеобщее внимание ему на дух не нужно. Включить обогреватель с теплым потоком воздуха? Создать зал с искусственным солнцем, с южными растениями, с водоемом? Примитив для девушек в купальниках. Нет, ему это не поможет. Его охватила тоска вселенская, из которой надо выбираться. Возникло ощущение, что пивной губернатор зовет его выпить пива на небесах. Появилась боль под правым ребром, которая усиливалась с каждой минутой. Скука прошла, появилось тревожное чувство обреченности и бренности жизни. Никто не тревожил Фритюра.
   А кому надо его тревожить? Никому, если от него никто не зависит. После последнего дела он распустил на время всей упырей по родным болотам. Придя к неутешительному выводу, Фритюр задумался. Он позвонил знакомому врачу, вызвал его и успокоился.
   Небо за это время нисколько не изменилось, и серого беспробудного цвета не утратило. Мысли очистились от тоски. Его взгляд упал на зеркальный стол, на котором были рассыпаны самоцветы. Великолепное зрелище поразило своим неожиданным появлением. Насколько он помнил, в его доме такого стола не было. Упыри на сюрпризы не способны.
   Фритюр посмотрел на дверь, которая не открывалась и не закрывалась. Он посмотрел на потолок, но люка не заметил. Тогда он хлопнул себя по лбу и посмотрел на пол под столом. Да, именно там был люк с лифтом. Из нижней комнаты некто ему прислал этот столик. Так, это уже интересно. Он подошел к столику, взялся за ручку и подкатил его к любимому креслу.
   Вблизи самоцветы не утратили свою красоту, но казались глупыми и не к месту. Зеркало заиграло с гранями. Реальность утратилась. Крыша поехала. Голова закружилась.
   Очнулся он на собственной кровати с рогом во лбу. Рядом с ним сидели два человека в белых халатах. Один из них сказал, что Фритюр потерял сознание, когда упал лбом на столик с самоцветами. Один камень вытащить не смогли и ждали, когда он придет в себя. Удивительно, но Фритюр не чувствовал боли от постороннего предмета во лбу. Он чувствовал себя комфортно. Настроение было замечательное. И он с удивлением слушал о том, что ему предстоит нейрохирургическая операция по удаление постороннего предмета из его черепа.
   Фритюр резво вскочил с кровати, подошел к большому зеркалу. Он увидел сияние в центре своего лба, от которого его глаза стали умными и выразительными. Он себе понравился!
   - Але, господа! Я не хочу удалять из своего черепа этот предмет. Мне с ним комфортно, и я вас не звал!
   - Фритюр, но это немыслимо оставлять во лбу бриллиантовую пулю! - воскликнул разговорчивый врач.
   - Вы - свободны! - с пафосом воскликнул Фритюр.
   От его слов люди в белых халатах вышли из его комнаты, словно их ветром сдуло.
   Фритюр потрогал рог рукой, усмехнулся и сказал:
   - Я теперь единорог! Это Агнесса мне изменила со своим мужем!
   От этих слов над его головой закачалась люстра и рухнула на него, окутав его металлическими кольцами и хрустальными висюльками. Он вновь потерял сознание, а, когда очнулся, то увидел тех же двух докторов.
   - Ну, больной! - резко сказал врач. - Мы вас предупреждали о том, что рог необходимо удалить! Теперь нам пришлось извлечь из вас сотню хрустальных граней. Но две алмазных пули торчат у вас, как рожки. Удалить без наркоза их невозможно. Предлагаю удалить рог на лбу и рожки на голове.
   Фритюр был весь напичкан импульсами противоречия. Он вновь резко вскочил со своего места и подошел к зеркалу. Перед ним был он, но с прозрачными рожками и с сияющим лбом. Он себе понравился!
   - Господа врачи, я себе нравлюсь! И вы - свободны!
   Естественно врачей из комнаты вынесло то ли ветром, то ли нечистой силой.
   Он остался один. Он молчаливо взирал на себя в зеркало. В нем было нечто демоническое и радужное. Да, фондовые биржи ему давно надоели, ему надоело быть клерком. Он хотел быть...
   Кем он хотел быть? Не кем. Он потрогал рожки и рог. Почесал за ухом. Потрогал нос. Усмехнулся и поперхнулся, увидев, как в полу открывается люк. В комнате вновь появился зеркальный столик с самоцветами. Но Фритюр с места не сдвинулся. Неожиданно зеркало перед ним выгнулось в его сторону и лопнуло, как мыльный пузырь. В облаке зеркальных осколков перед ним стояла сама алмазная дама Агнесса в безбрежном бежевом платье.
   - Привет! - нежно проворковала Агнесса.
   - Здравствуй! - пробурчал Фритюр. - Кому я обязан рожками и рогом?
   - Кому? Двум врачам, которых я встретила в твоем доме. Один наградил тебя рогом, второй рожками, - насмешливо проговорила Агнесса, подходя вплотную к демону в плоти. Она резко выдернула из его головы хрустальные рожки.
   - А алмазный рог удалять будешь? - спросил Фритюр, потирая голову двумя руками.
   - Алмазную пулю я заберу себе.
   
   Агнесса для Матрены разработала именное бриллиантовое колье красоты необыкновенной, украшенное листочками изумрудов. Зачем оно Матрене потребовалось? Куда собралась? Точно, собралась. На ее голове заплели кучу мелких косичек, и сказали, что две недели с ними можно ходить и не париться. Она не всегда была самостоятельной дамой. Итак, сверху на голове у нее тьма косичек, под подбородком висело колье бриллиантовым каскадом, а в качестве платья - некое количество тканевых лент, странным образом надетых на тело, а на ногах - кожаные ремешки на подошве с тонкими, золотыми каблуками. Села Матрена в лимузин, подаренный Барсом, нажала на газ и вперед. Прикатила она к Модному дворцу. И, почти сразу почувствовала, что ее грудь, украшенная бриллиантовым колье, притягивает к себе взгляды, да такие, что колье свою хозяйку душить стало! Страшно ей стало!
   
   Приехала Матрена одна, но с пистолетом, заряженным алмазными пульками, в складках ткани. Так, на всякий случай. И стали ее три молодых парня грузить своим вниманием, вьются вокруг нее, и к кадке с фикусом теснят. Чувствует она, что ей пикнуть не дадут, а в пистолете у нее три алмазных пули, тоже жалко стрелять алмазными пулями в трех мужиков. И тут на нее напало чувство одержимости, кто бы мог подумать! Она вскинула свою изящную ногу, вывернула ее на ходу и золотым каблуком в подбородок одному человеку врезала!
   Два других парня на нее набросились. Один руки к колье тянет, и словно обнимает. Она ему коленом, как врежет! И в третьего стрельнула алмазной пулькой. Потом схватила колье, нажала на замок и засунула его в землю кадки с фикусом. Подняла голову: толпа встала полукругом и ей хлопает в ладоши! И это все сверху камера снимает на пленку. Шуточки местных богатеньких Буратино. А Матрена свои монеты в землю зарыла. Стала она своими ювелирными пальчиками колье искать, а его словно в кадке и не было! Народ от нее отвернулся на потасовку в другом месте огромного зала. Она поискала пистолетом колье и не нашла. Слезы выскочили из глаз и застыли в уголках глаз, сверкая, как исчезнувшие алмазы.
   Матрена вытащила из каких-то складок платья сотовый алмазный телефон, нажала на слово "Агнесса":
   - Агнесса, я потеряла колье.
   - Нормально. Где ты его потеряла? - спросила Агнесса.
   - В кадке с землей.
   - Отлично. Платье целое?
   - Я в норме и от меня все отвалили.
   - Стой, приеду через полчаса.
   Агнесса села в джип и поехала извилистыми дорогами, минуя все пробки, которые она чуяла за версту.
   Матрена сидела на кадке с гигантским фикусом и с тоской смотрела на публику. Рядом с ней после побоища никого не было! Агнесса заставила ее подняться и посмотреть на публику, а сама подошла к красивой керамической кадке, посмотрела на разрытую землю, и сразу поняла, что в кадке, то есть в земле - колье нет!
   - Матрена, колье в этой кадке нет!
   - Агнесса, ты, что такое говоришь? Я его сама засунула в эту землю!
   - Все сложнее. Люди, которые тебя теснили к этой кадке, были небольшого ума, но большого ума был тот, кто эту кадушку - ловушку придумал!
   - Ты о чем говоришь?
   - Посмотри сколько блеска вокруг! А сколько таких кадок? Вон их тут штук десять в разных местах! Знаешь, надо идти под землю, что непросто. Пистолет с тобой? У меня мой пистолет при мне. Думаю, что в этих кадках находятся какие-то конструкции, земли в них мало, и зарытые алмазы сквозь крупные отверстия проваливаются в подполье.
   - Это, не живой фикус, а муляж, - догадалась Матрена.
   Две дамы, покачивая легкими бедрами, пошли со спокойными лицами к выходу. Агнесса резко повернула и стала спускаться по винтовой лестнице. За ней бросился охранник - кентавр. Алмазная дама пригрозила ему пистолетом с таким видом, что тот пошел на свое место. Она зашла в комнату, в потолке которой были отверстия под кадками, внизу стояли большие пластмассовые тазики, для приема спрятанных драгоценностей. В углу комнаты сидел охранник человек. При появлении Агнессы, он закричал, что сюда нельзя, здесь небезопасно.
   К Агнессе подошла Матрена. Дамы направили на охранника - человека два алмазных пистолета.
   Охранник примолк.
   - Дорогой, отдай алмазное колье, и живи долго и счастливо! - сказала Агнесса.
   - Еще чего. Это лучший улов на сегодня. Вон он грязный лежит в тазике.
   Матрена увидела в одном тазике кусок грязи, в котором местами светили бриллианты. Она подошла к своему колье. Охранник наставил на нее автомат. Агнесса выстрелила в его руку, алмазная пулька вонзилась в нее только так. Человек охнул и стал вытаскивать из своей руки алмаз, как обычную занозу. Матрена схватила кусок бриллиантовой грязи, обтерла об свое ленточное платье, и засунула его в скрытый карман.
   Дамы чинно покинули подвал, сели в свои машины, к ним даже никто не бросился, почему-то охрана их испугалась. Лошади с всадниками, стоящие у входа во дворец с места не двинулись. Агнесса передернулась от неожиданности, увидев на лошади Мухина.
   
   Команда под названием 'Абордаж' сидела за квадратным стеклянным столом на кованых стульях из металла. Шли последние минуты перед началом операции по удалению губернатора региона. Сквозь стекло можно было видеть перемещения рук и ног людей, чьи поступки часто были неадекватны. Господин Фритюр сидел во главе стола и с тоской смотрел на скопление правых и левых рук под стеклом. Задание надо было выполнить через пару часов, сроки для выполнения задали им жесткие, они зависели от информации о перемещении губернатора в пространстве. Фритюр еще раз проверил по цепочке действия своих людей. Все четко отвечали о своих функциях, после того, как эстафета событий достигнет их пункта нахождения.
   Губернатор последнее время находился постоянно в нервозном состоянии, если бы он был тем, кем был раньше, он бы просто напился пива, а так должность заставляла его быть трезвым. Спрашивается, зачем существует огромное количество институтов по обучению администраторов всех уровней, если главой региона выбирают человека далекого от власти? Так кем был губернатор раньше? О, непутевым толстяком! Он снимался в роликах по рекламе пива.
   Народ любил эти рекламы, любил толстяка за его наивное лицо, за его оборванные фразы, которые можно продолжать за кружкой пива. Его лицо маячило на мини автобусах. Яркая реклама сообщала, что он худеет от радиопередач. Народ так привык к лицу актера, что когда на выборах, предложили его кандидатуру в губернаторы региона, все, как один, выбрали толстяка в губернаторы, потому что его знали все в лицо, а еще ходили слухи, что он местный.
   Регион стал появляться в новостях страны на самом главном телевидение, журналисты любили показывать толстяка. Пивоваренные заводы толстели от доходов, на это обиделись вино - водочные концерны. Народ - самый любимый покупатель концерна сменил свой напиток! Представитель вино - водочного концерна вышел на команду Фритюра, большого любителя чипсов в пакетиках, которые удобно есть в дороге.
   
   
  Глава 14. Болотные упыри
   
   Господин Фритюр держал команду крепких болотных упырей для выполнения неадекватных заданий. Команда была хорошо обучена в разных частных школах охранников, имела право на ношение оружия, имела права на вождение машин. Трезвая команда сидела за стеклянным столом и жевала чипсы из пакетиков, запевая их соком, и не морщилась от такой еды. После трапезы команда степенно разошлась по своим автомобилям, и все разъехались по местам своих стоянок перед проведением операции 'Абордаж на автостраде'.
   Губернатор Клюквенного региона не привык с утра до вечера сидеть на рабочем месте в административном здании. Он привык к перегрузкам и отдыху, но к равномерной, длительной работе он был не пригоден. Это было не для него. Клюквенный регион был огромным, вполне можно было ездить по служебным делам на служебном транспорте, но ему ехать никуда не хотелось. Не хотел он ездить по своему будничному региону, его тянуло за пределы этих мест, в более цивилизованные регионы или хотя бы домой. Домой он ездить любил, и этим гордился.
   Информация о том, когда губернатор региона поедет к себе домой, а не в служебную квартиру при администрации, сообщалась Фритюру. Он выбрал день, подготовил команду. Его торопили, но он любил выполнять задания с первого раза, и усердно к ним готовился. По маршруту следования губернатора в каждом интересном пункте находился человек - упырь Фритюра. Каждый его упырь мог иметь свою команду. Человек команды сам платил членам своей команды, из выделенных ему лично денег. Пирамида.
   Что происходило по пути следования губернатора? Один упырь в бензин губернатору налил странное вещество, которое постепенно растворилось в бензине, и через определенный промежуток времени машина остановилась. Тормоза упыри повредили так, чтобы они отказали ни сразу, а постепенно. По дороге следования машины губернатора, отгонялись все чужие машины упырями в форме. По дороге ехали только упыри господина Фритюра.
   
   Нервный губернатор ехал в свой дом с сауной, где можно было выпить и отдохнуть. Два его охранника сидели в машине. Шофер вел машину спокойно, пока мотор не стал чихать, как от насморка. Потом машина полетела вперед, не слушая тормозов. На самолетной скорости огромный автомобиль ехал по пустынной дороге. За одним поворотом его подрезал автомобиль Фритюра, нет не его самого, но его упыря из команды.
   От незначительного толчка машина губернатора отлетела в сторону и врезалась в бетонную стену, которой никогда на этом месте не было! После этого упыри быстро разобрали бетонные блоки и погрузили их автокраном в подъехавшие самосвалы. Все машины исчезли с автострады. В машине губернатора живым остался один охранник. Он пришел в себя, посмотрел на кладбище вокруг, удивился, что машина не взорвалась. Попытался достать сотовый телефон, но рука не слушалась, и он потерял сознание.
   Движение в этом направлении было перекрыто в течение двух часов. Через два часа проехал маленький дряхлый автомобиль, из него вылез сухонький мужичок, посмотрел на аварию, шмыгнул в машину и уехал. В своей деревне он пошел на почту и по междугороднему телефону сообщил об аварии на дороге. В дорожной службе не спешили, им мужичок сообщил, что в машине живых нет, а движение в этой местности оживлением не отличается.
   Пока кто-то приехал на место происшествия! Неторопливо приехала аварийная служба, но, когда она сообразила, что перед ними машина и труп губернатора Клюквенного региона, то с этой минуты все новости в СМИ стали набирать неимоверную быстроту! О, на такую новость стали слетаться журналисты и друзья губернатора! Шумиху подняли!
   Вечером на экране телевизора возник облик мужчины, напоминающего мать. Агнесса его узнала. Это был губернатор Клюквенного региона. Она, не отрывая глаз от экрана, смотрела предполагаемую версию гибели известного губернатора.
   
   Агнесса решила, что будет снимать фильм по роману весьма известному. Содержание романа было так далеко от нее, что лучшего лекарства от любви трудно было придумать. Она читала разные версии романа, поскольку автор публиковала его в процессе творчества, и пришла к выводу, что снять его денег хватит, даже если серий будет штуки четыре. Большое кино. Большие актеры. Она уже не хотела всех знакомых собирать на одной съемочной площадке. Тема романа не из - тех, что часто встречается, но видимо с ней, можно и поработать. Агнесса занялась своим любимым делом. На роман надо было написать сценарий, и она стала обрабатывать его дома на компьютере.
   Все знакомые прослышали, что Агнесса работает над сценарием для нового фильма, и стали ей звонить, и предлагать свои услуги на участие в фильме. Она никому ничего не обещала, а писала сценарий и вживалась в образы будущих героев фильма. Артем пришел в себя и тоже попросил себе роль, но она посмотрела на него отрешенно и сказала, что его снимать не будет, у нее на него сил нет. И вообще она сценарист, а не режиссер - постановщик, эти функции в фильме она на себя не возьмет, но будет его продюсером.
   Артем рассердился и сказал, что уйдет в охранники работать. На что Агнесса ответила, что, вряд ли его возьмут в охрану, если только на склад. Еще она заметила новый квадратный бриллиант на его руке, весьма мужской, такой всегда идет мужчинам, и не унижает их мужества.
   - Ладно, Артем, найдется тебе роль и ни одна. Не отдам я тебя в охрану. Можешь пригласить всех, кого знаешь по нашим съемкам, подберем роли для всех, но учти, если мне не хватит денег, твой бриллиантовый квадрат в Х карат уйдет в кино.
   - Агнесса, да я на все согласен.
   - Милый, а кто тебе подарил сие сокровище?
   - Золотце, не скажу.
   - И правильно, звони всем, собирай Мартына, Матрену, Барса будем роли разбирать. Я тоже буду играть в этом фильме. И наша дочь получит свою первую роль.
   - Мамочка, я тоже буду сниматься? Я тебя люблю! - обрадовалась Ангелина.
   - Вот и хорошо! - сказала Агнесса и почувствовала, что больше всего на свете она любит семью, а Денис ушел в прошлое, как чудесный сон из сказки.
   Артем передернулся, как будто его руки коснулась другая женщина, встряхнул головой и улыбнулся Ангелине и Агнессе:
   - Иду звонить.
   
   Мать Агнессы растрогалась от неожиданного внимания собственной дочери, и вспомнила далекий город, маленький домик, большие подушки на постели, своего отца Савелия, его вторую жену тетю Маринку. Потом она рассказала о том, что ее мама всегда любила ходить в Мраморный дворец в столице Белых ночей. Она и ее туда водила, и всегда говорила, что сама родилась в этом дворце. Но дочь все рассказы матери воспринимала, как одну красивую сказку.
   Агнесса остановила мать и набрала воздуха:
   - Мама, а как звали бабушку?
   - Аврора Павловна или Аврора Петровна, она меняла отчество.
   - А она имя не меняла? Она ничего тебе не говорила?
   - Она не говорила, говорил мой отец Савелий, он ее звал - Аврора.
   - Мама, вспомни, что еще говорил твой отец, мой дед!?
   - Агнесса, что ты так разволновалась? Ты меня за человека никогда не считала, а теперь пытаешь!? Перегрелась что ли?
   Агнесса налила холодное вино в бокал, и как гончий пес с раздутыми ноздрями впилась в лицо собственной матери.
   - Ладно, дочь, чего там, скажу! Отец говорил, что моя мать - сбежавшая от казни принцесса Аврора, или еще она называла себя Великая княжна...
   - Ну, мама! А, ты чего молчала?
   - Слушай, Агнесса, а если я скажу, что моя мать, дочь последнего царя, то куда вы меня спрячете, или мне в твоем доме на болоте жить?
   - Мама! Господи! Я - правнучка царя?!
   - О, дошло на нее! - сказала мать и завалилась на бок, ладно, что в кресле сидела.
   Агнесса смотрела на мать во все глаза и молчала. Она мечтательно думала о том, что ее бабка - сама Аврора, то есть Великая Княжна Аврора!
   - Мама, что с тобой?
   Мать приоткрыла глаза:
   - Я сейчас такое тебе сказала, что сама свою жизнь теперь считаю ненужной.
   - Вот глупость! Мама, а бабушка Аврора алмазы искала в Мраморном дворце?
   - Все-то ты знаешь! Да, вы два сапога - пара! Мать мне все про алмазы твердила, а ты вся в нее!
   - Просто ответь, нашла бабушка Аврора алмазы во дворце? Если она во дворце жила еще до революции, и была самой младшей из сестер, то могла любимица своего отца узнать то, что другие сестры не знали?
   - Дочь, очнись! Ты будешь обыскивать залы Мраморного дворца? Его насквозь все знают.
   - Мама, ты можешь показать залы, в которые тебя водила бабушка Аврора?
   - Могу, я там давно не была. Мне ходить тяжело.
   - Возьмем кресло на колесах.
   - Не надо ехать, я так скажу, только я все рассказы матери считала за сказки.
   - Мама, говори!!!
   - Шустрая ты! А я спать хочу.
   - Выспишься! Успеешь!
   - Агнесса, мне моя мама говорила, что будто бы у них был личный сейф с личными подарками. В сейфе лежали алмазы, подаренные царю вне официальных приемов.
   - Вот это здорово! Весь в меня! - воскликнула Агнесса, сверкая глазами, излучающими многочисленные веселые лучи.
   - Дело в том, что дворец отапливался из одной котельной. Воздух бежал по трубам и обогревал весь Мраморный дворец. Из покоев царя был секретный выход в подземные коммуникации, он сам туда не ходил, за него ходил его адъютант. Аврора искала этот выход, но не смогла найти. Реставрационные работы несколько изменили залы дворца.
   - Мама, да там все действительно осмотрено, но ты хоть намекни, где бабушка искала. А потом, почему ее звали Аврора? Таких имен в царской семье не было. Я песню о царской семье слышала, в ней все имена перечисляли. Еще есть тур туристический по следам царской семьи. Все схвачено. Я пересмотрела все фотографии. И я мало на княгиню похожая, хотя что-то есть. Все девушки изящные и приятные. Да как мне себя вести после этого?
   - Агнесса, ты понимаешь, куда ты хочешь попасть?! Они все в иконах изображены, им люди поклоняются. Забудь. Я всю жизнь не вспоминала. Потом, мы с тобой право не имеем называть истинные имена, но мы можем косвенно продлить интерес к памяти царской фамилии.
   - Но в газетах пишут, что бриллианты царской семьи под видом шоколадных конфет отправлены в Морскую страну. Судя по всему, все драгоценности найдены, и искать больше нечего. Я была в Морской стране, я стала ее принцессой, но до фамильных драгоценностей меня не допустили.
   - Шутишь? Еще скажи, что жемчуга и алмазы продали, а деньги отдали газете, которая эту утку придумала! - возмутилась мать. - Я расскажу историю о двух кольцах.
   
   К царю подошли две княгини с просьбой рассудить их спор. У них на пальцах были надеты кольца с бриллиантами. Одно кольцо отсвечивала желтым цветом, второе светилось прозрачными лучами. Дамы спорили чье кольцо дороже. Внешне бриллианты были схожи, но у одной княгини кольцо было в золотой оправе, а у второй в дорогой платине.
   Царь посмотрел на милых спорщиц, взял в руку их пальцы с бриллиантовыми перстнями и сказал:
   - Дамы, я не ювелир, но цветной оттенок бриллианта снижает его стоимость, значит дороже тот, что в платине.
   - Ваше высочество, - обиделась одна княжна за свое кольцо, мы покупали одинаковые бриллианты, у них огранка одинаковая!
   - Княжны, если бриллианты одинаковые, то металл, в котором они находятся - разный, с этого дня рекомендую для оформления бриллиантов использовать платину!
   И платина вошла в моду среди людей, приближенных к царю. У царя от прикосновения юных дам, поднялся жизненный тонус, он повеселел от своей мудрой миссии судьи, и через девять месяцев у них с царицей родилась дочь, прелестная Аврора.
   Так получилось, что к тому моменту, когда Великой княжне Авроре исполнилось 16 лет, сменилась власть в стране, где некогда правил мудрый царь. До смены власти, царь заказал для своей семьи семь медальонов. Медальоны были выполнены из серебра, чтобы могли при необходимости дезинфицировать воду. Внутри медальона находился портрет одного из членов царской семьи, который увеличивался алмазом, специальной обработки.
   Спустя некоторое время вся семья царя была выслана на берег Большой реки. Их поселили в двухэтажном доме под охраной людей, говорящих на чужом языке. Великая княжна Аврора с рождения помнила рассказ о двух княжнах и их споре, она всегда носила с собой платиновое кольцо с бриллиантом, и ловко его прятала в любом платье.
   Принцесса Аврора догадывалась об участи своей семьи. Она изучила все помещения, где ей разрешали перемещаться в пространстве, вскоре их так ограничили в движении, что ходить было некуда. Пищу для царской семьи приносили из ближайшего городка, больше похожего на простую деревню. Одна девушка из деревни так была похожа на Аврору, что принцесса, наблюдая за ней через окно, решила поменяться с ней своей участью.
   Аврора повесила на шею девушки Насти свой медальон.
   Потом она подошла к охраннику, достала свое кольцо и сказала:
   - Господин, офицер, вот кольцо огромной цены. У меня одна просьба: обменяйте меня на эту девушку, она носит нам еду из села. На ней мой медальон, внешне она на меня немного похожа.
   - Меняйте одежду, только быстро, - сказал отважный офицер, который разбирался в цене алмазов и платины, скрывая свое истинное происхождение от новой власти.
   Девушки поменялись местами в мгновение ока, и все встало на свое место.
   На следующий день семью царя расстреляли. Тайной была окутана последняя ссылка царской семьи, но в каждую тайну можно войти, как в густой туман, и обнаружить истину.
   
   Аврора, исполняя роль девушки Насти, пришла в деревню. Жители деревни решили, что девушка не в себе от пережитого расстрела семьи царя, все же она им еду носила. Аврора осталась одна живой из царской семьи. В деревне жили весьма тактичные люди, они не лезли в чужую жизнь. Принцесса увидела маленькие, почерневшие от времени деревянные домики. Редкие огороды были огорожены тонкими ветками, переплетенными между собой. Середина лета в Медных горах иногда бывала теплой.
   Девушка осталась одна без фрейлин и полной опеки. Из деревни она ушла по тропе в лес, и исчезла среди деревьев. Жители деревни ее поискали и забыли, события были такими, что самим быть бы живыми. Аврора решила уйти от страшного места, где тихо говорили о казни семьи царя. Она шла по тропинке все дальше в лес и на свое счастье увидела зимний домик охотника. В домике на полочке лежали спички, соль, немного сухарей в полотняном мешке.
   Аврора уснула на деревянной лавке, укрывшись одеялом из ситцевых лоскутков, пропахшим дымом костра. Утром она хотела уйти из домика, но не могла понять, куда ей идти и зачем. Ветхая крыша над головой все лучше, чем ничего. Днем она ходила вокруг домика, отходя от него все дальше и дальше. Аврора поела ягод, попила водицы, догрызла сухари. А, что делать дальше она не знала.
   Послышались мужские голоса.
   Девушка спряталась под лавку, сверху кинула на нее лоскутное одеяло.
   Двое парней вошли в избушку.
   - Федор, мне надоело искать твою Настю, как иголку в стогу сена. Бабы говорили, что она возвращалась из двухэтажного дома, куда еду носила, - сказал один мужик.
   - Бабы наговорят, ты их слушай. Нет, Насти! Нет и тех, кому она еду носила! Убили всех. Я слышал, что она странная была последний раз, когда ее видели, и ушла в лес, в эту сторону. Свадьбу мы с ней наметили на осень, сватов к ней хотел послать, а ее нет нигде, - ответил Федор.
   Под лавкой всхлипнула принцесса Аврора.
   Мужики вскочили с лавки. Один из них поднял край лоскутного одеяла.
   - А ну, поднимись-ка девушка, вижу, коса-то топорщиться, - сказал Федор.
   Аврора выползла из-под лавки.
   - Федор, гляди, да она на Настю похожа! - воскликнул второй парень.
   - Савелий, и, правда, она на Настю похожа.
   - Ты, чья будешь? - спросил Савелий.
   - Меня Настя звать, сирота я, - ответила, всхлипывая, принцесса Аврора, и посмотрела на парней.
   Мужики оказались молодыми парнями в сапогах и косоворотках.
   - Савелий, смотри, на ней одежда Насти, но она не моя Настя.
   - Федор, ты ее просто забыл, она выросла, пока мы работали в подмастерьях.
   - Господин Федор, вы меня забыли, я ваша Настя, - сообразила принцесса Аврора.
   - Федор, если ты свою Настю не признаешь, я ее у тебя заберу, - сказал Савелий.
   - Настя со мной не разговаривала, - заметил Федор, внимательно рассматривая одежду Авроры, - одежда на ней Насти, но она не Настя.
   - Я - Настя, одежда на мне моя, - уверенно ответила принцесса, - ты меня забыл, за это я тебя накажу тем, что замуж за тебя не выйду.
   - Настя, поедем с тобой в город, - предложил Савелий принцессе.
   - Хорошо, Савелий! Я согласна ехать с тобой, у меня одно условие: я не пойду назад в деревню.
   - Это не деревня, а город.
   - Для меня деревня, найди город настоящий, в нем людей много и дома каменные.
   - Настя, у меня есть немного денег, но они дома. Ты меня подождешь на околице, я возьму деньги, и мы возьмем у моего отца кобылу с телегой.
   - Пусть будет так. А ты Федя, помалкивай о нашем отъезде.
   - А, где Настя? - выдавил из себя Федя и сел на лавку.
   - Я твоя Настя!
   - Нет, ты не она, у тебя кожа нежнее.
   - Федя, я молоком умывалась, тебя ждала.
   - Если только молоком, уж очень ты красивая, челочка у тебя есть, а у моей Насти все волосы ровные, не остриженные.
   - Савелий, Федя меня узнает! Но, я уеду с тобой, а он пусть думает, что я для него слишком хороша!
   - Идемте в деревню, скоро темнеть начнет, - поторопил их Савелий.
   Молодые люди пошли к деревне-городу.
   
   Аврора не знала, где жила та Настя, с которой она поменялась одеждой. Парни ее сами довели до дома. Она помахала им рукой и ушла спать в сарай. В дом она не заходила. В сарае лежал ворох свежего сена. Она на него легла и уснула.
   Утром за Авророй приехал Савелий, и они уехали в столицу Медных гор.
   - Савелий, ты зови меня другим именем, - попросила Аврора.
   - Что за шутки? Ты кто на самом деле?
   - Великая княжна Аврора!
   - А на самом деле, ты кто?
   - Я - Настя.
   - Шутишь?
   - Аврора Петровна.
   - А я Савелий, но почему ты в одежде Насти Федора?
   - Мы с ней поменялись одеждой, она вышла замуж за офицера и уехала.
   - Похоже на правду. Федя будет переживать ее измену.
   - Савелий, найди мне щенка, я собак люблю.
   - Найду, но надо комнату сначала снять. На квартире будем жить.
   - Квартира - это что?
   - Комната в чужом доме.
   - Пусть будет так.
   
   На окраине города Аврора и Савелий сняли комнату в маленьком двухэтажном доме. Первый этаж дома был каменный, а второй деревянный. Внутри двора бродили куры и один петух. На кровати лежали три подушки пирамидой. Подзор, выступающий из-под покрывала был связан крючком. Половицы скрипели от шагов Савелия. Аврора села на табурет у стола и посмотрела в окно, отодвинув по веревочке маленькие белые шторки. Края занавесок были обвязаны белыми нитками.
   Из глаз девушки вылетели две слезы, она их смахнула красивыми пальчиками.
   - Настя - Аврора, не плачь, я куплю тебе калач, если будешь плакать, куплю тебе лапоть.
   - Зови меня Аврора.
   - Как скажите, - сказал Савелий, - Аврора, а Вы что умеете делать?
   - Я знаю французский язык, могу музицировать.
   - Вы можете учить детей играть на музыке?
   - На фортепьяно.
   - Найдем вам ученика, а я буду работать в мастерской по ремонту часов.
   - Савелий, вы часовщик?
   - Мы учились с Федором у часовщика, вот и потеряли Настю из вида.
   В комнату вошла хозяйка дома, чистенькая миловидная женщина.
   - Как устроились? Когда свадьба у вас?
   - Спасибо хорошо. А со свадьбой и не знаем, как быть. Церкви не в почете у новой власти. Аврора хотела бы найти ученика для занятий с ним музыкой, - ответил Савелий.
   - Ученицу я вам найду, а деньги уж будьте любезны вперед, времена ныне неспокойные.
   Савелий расплатился с хозяйкой, и она вышла из комнаты.
   
   Домик стоял в стороне от больших дорог города, и редкие звуки выстрелов иногда долетали до их ушей.
   Хозяйка нашла ученицу. Аврора учила девочку Маринку играть на инструменте у нее в доме, своего рояля у принцессы не было. Прирожденный такт и чувство меры удерживали Аврору в трудные минуты жизни. Она умела уходить от опасностей, как будто было заворожена от всяких житейских напастей.
   Савелий принес домой газету, в ней была заметка о расстреле царской семьи, принес он ее, чтобы доказать Авроре, что она не может быть Великой Княжной Авророй, так как та расстреляна вместе со своей семьей. Газету в его часовой мастерской оставил один из клиентов.
   Аврора сжала губы и ничего ни говорила, пока читала заметку о расстреле царской семьи.
   - Савелий, спасибо за газету, - вздохнула она, - они где-то рядом убиты...
   - Что с тобой? Аврора, на тебе лица нет!
   - Я здесь, а они...
   - Кто они?
   - Прости, мне трудно читать такие статьи в газетах, а почему ты не в армии? Белой или красной?
   - Убегаю от призыва на отцовой лошади то в лес, то в один город, то в другой. А сейчас я часовщик и сижу в жилетке и в шапке. Люди думают, что я старик.
   - Понятно, ты не офицер.
   - И даже не солдат.
   Они замолчали.
   Аврора легла на живот на кровать, руки сцепила над головой.
   Савелий сел рядом:
   - Ты так красива! Ты сама царевна!
   Она повернулась к Савелию лицом:
   - Ты все знаешь обо мне?
   - Не все, но догадываюсь. У тебя говор не наш, говоришь странно, не так как здесь люди говорят.
   - Ты меня сдашь красной власти?
   - Нет, я тебя люблю. Мы поженимся.
   - Нам следует уехать подальше от этих мест.
   - Я дальше не ездил, не знаю других земель.
   - Савелий, уедем, сейчас же!
   - Нет, не уедем. Отец забрал лошадь. У нас с тобой большие расходы, нам бы здесь удержаться.
   - Я возьму еще ученика.
   - Ученика - бери.
   
   
  Глава 15. Мраморный дворец
   
   Совершенно неожиданно умерла хозяйка домика, у нее не было родственников. Савелий ее похоронил и стал хозяином дома. У Авроры появилась своя комната. Как-то в ремонт Савелию сдали золотые часы, но их хозяина вскоре убили. Так незаметно Савелий становился богаче, и при первой возможности купил Авроре пианино у матери ее первой ученицы Маринки. Отец ее погиб в городской перестрелке.
   Все к одному. Жизнь в городе налаживалась. Улучшался быт Авроры и Савелия. Они поженились. У Авроры появились новые документы на имя Авроры Петровны. Челку она отрастила и никогда больше не стригла.
   Из подпола сквозь щели в полу стали прорастать ростки забытой картошки. Савелий открыл подпол и увидел заросли белых побегов картошки. Они о картофеле в подполе даже не знали. Аврора вместе с Савелием залезла в подпол и помогла очистить его от неожиданных зарослей корнеплодов.
   В углу подпола стоял старый сундук. Мужчина топором сбил с него замок. В сундуке лежали старые шубы, покрытые слоем махорки. Аврора с Савелием расчихались на славу и впервые рассмеялись оба, да так весело и заразительно, что невольно обнялись от души и с большим желанием.
   Им было хорошо вдвоем в этом подполе!
   Они вылезли наверх, кровать прогнулась под их телами с нежным стоном своих металлических крючков, которые стягивали под периной металлические пружины.
   Савелию, как хорошему работнику и примерному семьянину предложили вступить в партию большевиков. Он посоветовался с Авророй, и та ему запретила всякую политическую деятельность. Савелий и не возражал. Они ждали ребенка. Девочку назвали Лидией, это и была мать Агнессы...
   Первая ученица Авроры - Маринка выросла и помогала ухаживать за малышкой. А Аврора за это давала Маринке уроки музыки. Веселая Маринка заигрывала с Савелием, и тот подарил ей часы. Аврора заметила их отношения, они становились все теплее и наглее. Впервые за долгие годы скрытой жизни ей захотелось на волю, Остро появилось желание вернуться в столицу Белых ночей.
   Аврора понимала, что ей еще раз необходимо сбежать от судьбы.
   Савелий был на работе. Маринка гуляла с Лидией.
   Аврора решила, что следует еще раз заглянуть в сундук. Она взяла свечку и спустилась в подпол, нос перевязала полотенцем, чтобы не чихать от табака. В сундуке под шубами лежали бумаги, и небольшая шкатулка из темного дерева.
   В шкатулке лежало золотое кольцо с бриллиантом, и лежала записка: 'Я княжна (ФИО зачеркнуты), мне царь сказал, что этот бриллиант дешевый из-за желтого оттенка золота. Моего мужа сослали в Сибирь. Я оказалась в этом городе, в Медных горах. У меня ничего больше нет, только это кольцо от старой светской жизни. Муж умер'. Аврора взяла кольцо и записку, все остальное вернула на место. Собрала она небольшой чемодан, дождалась возвращения Маринки с Лидией, поцеловала дочь и сказала:
   - Маринка, посиди с девочкой, пока Савелий не подойдет. Еда на кухне, у меня сегодня урок, я приготовила костюм для ученика.
   Маринка кивнула головой в знак согласия, с внутренней радостью, что Авроры дома не будет, когда придет Савелий.
   Аврора поехала на вокзал и взяла билеты до столицы Белых ночей. В крупном городе она попала в людской водоворот. Народ ехал на стадион смотреть футбол. Рядом с ней в трамвае сидел мужчина, неожиданно даже для себя он сказал Авроре:
   - Я футбольный судья сегодняшнего футбольного мачта, Блинов. Прошу вас поехать со мной на футбол. Игра обещает быть интересной!
   - Поехали на футбол. Меня зовут Аврора!
   - Замечательно. Значит, едем?
   - Но я поеду с чемоданом, я ведь только, что приехала из Сибири.
   - Чемодан возьму вместе с вами, потом поедем ко мне! Родители на лето сняли дачу.
   В трамвае послышалась французская речь. Аврора машинально ответила на французском языке.
   - Аврора, вы знаете французский язык? В нашу футбольную команду нужна переводчица, вы не могли бы у нас поработать летний сезон?
   - С удовольствием.
   И они улыбнулись друг другу.
   В квартире Аврора почувствовала себя просто хорошо. Она готова была петь и кружиться. У нее возникло ощущение, что она наконец-то вернулась домой из длительного путешествия. Блинов, мужчина лет тридцати трех, с восторгом наблюдал за Авророй. Молодая женщина ему определенно понравилась! Вдруг она нахмурилась, и за окном пошел летний дождь.
   - Аврора, что случилось?
   - Дождь едет.
   - А на самом деле?
   - Грустно стало, - ответила Аврора и подумала, что Блинов должен увидеть ее документы, а она потом их потеряет, чтобы написать заявление о пропаже документов.
   - Мне показалось, что я документы свои потеряла.
   - Вот терять ничего не надо. Идемте, Аврора в кино! На экране кинокомедия!
   Они поели и пошли в кинотеатр, где показывали первые звуковые фильмы. В кинотеатре у Авроры появилась мысль, что ей надо выйти за футбольного судью замуж, а паспорт потерять и получить новый паспорт без штампа о замужестве и ребенке. Она так и сделала.
   
   Блинов женился на Авроре. И она получила новые документы. Аврора вздохнула спокойно. Совесть ее не тревожила, она ее отключила от своего мозга. Мечтой принцессы был Мраморный дворец, она стремилась к нему и боялась встречи с прошлым. Хотя кто ее мог там узнать? Она выросла, изменилась. Изменилась и страна. Аврора уговорила нового мужа пойти во дворец на экскурсию. Он согласился, как истинный гражданин своего города, показать великие достопримечательности.
   Знакомые лестницы. Знакомые дороги. Но, что-то давило на плечи Авроры, и особенно на грудь. Ей становилось тяжелее, а не легче от встречи с прошлым. Принцесса Аврора присела на мраморную скамейку и попросила на время оставить ее одну.
   Рядом на стуле сидела смотритель залы. У пожилой, но привлекательной женщины на пальце блеснуло кольцо. Аврора внимательно посмотрела на кольцо женщины, и достала из недр кармана другое кольцо с бриллиантом. Ее кольцо блеснуло. Блеск кольца привлек внимание смотрительницы.
   Смотрительница вся вспыхнула:
   - Женщина, откуда у вас это кольцо?
   - А у вас, откуда это кольцо? - вопросом на вопрос ответила принцесса Аврора.
   - У меня мое кольцо. Его еще царь видел и похвалил за хороший камень.
   - У вас прекрасный бриллиант в платине! - воскликнула Аврора.
   - Бог ты мой, первая женщина, узнавшая ценность! А я всем говорю, что это стекло в серебре и мне верят и не забирают у меня. И все же, дамочка у вас в руке кольцо моей подруги, не будем говорить, как ее звали.
   - Вы правы, это кольцо я нашла в Сибири.
   - О, Боже, в самой Сибири! Хозяйка кольца жива?
   - Она умерла года три назад, я снимала у нее комнату, а после ее смерти нашла в сундуке это кольцо и записку, - Аврора показала смотрительнице старый лист бумаги.
   - Бог ты мой! Это ее почерк! Моей любимой подруги! - воскликнула пожилая женщина и смахнула платочком слезу из уголка глаза.
   - Вы мне жизнь спасли! Спасибо! - выпалила неожиданно Аврора, и прикусила язык, понимая, что нельзя говорить, что она принцесса и, что она родилась от прикосновения двух княгинь к руке ее отца, царя, об этом он ей еще раз сам сказал перед ее побегом, и что ее спасло такое кольцо от расстрела...
   - Как, деточка, я вам жизнь спасла?
   - Да, это я так сказала.
   Аврора пришла домой, и призналась мужу, что сделала страшную глупость, оставив свою дочь Лидию в Сибири.
   Блинов сказал просто:
   - Привези дочь!
   Телеграмму получил Савелий от Авроры: 'Отдай мне дочь'. Он не ругался, а остро понял, что его жена человек непростой и написал телеграмму: 'Приезжай'.
   Забрала Аврора дочь свою, Лидию Савельевну к себе.
   Футболист подружился с девочкой, жалел, что она не мальчик и не может играть в футбол.
   
   В какой-то момент времени Агнессе надоели выращенные кристаллы, к ней пришла мысль, что в мраморном дворце Северной столицы, есть настоящие алмазы, и они ее ждут. Агнесса собрала чемодан и поехала в столицу Белых ночей, думая, что именно героя - любовника ей и не хватает, не меньше, чем алмазов.
   В скоростном поезде рядом с Агнессой оказался Артем Аркин, мужчина - картинка. Он был так хорош, что лучше не бывает. Что еще? Он был ее мужем, и поехал вместе с ней в качестве нетривиальной охраны.
   Они сняли номер в гостинице.
   - Артем, мне надо изучить дворец, - проговорила миролюбиво Агнесса.
   - Надо, так надо. О чем речь! - сказал Артем, заказав еду в номер.
   - Артем, ты разоришься! - не выдержала Агнесса.
   - Мне на тебя деньги выделили. Ешь, отдыхай, я все сделаю.
   - Артем, надень удобную обувь, нам придется много ходить. И, чтобы без мозолей.
   - Серьезно готовимся. К чему бы это?
   - Не спрашивай. Ходи рядом со мной. Надо будет сказать - скажу.
   - У тебя всегда рад учиться! - весело воскликнул Артем и взял под козырек летней шапочки.
   - Еще, возьми сумку на лямке через плечо, в нее положи бутерброды, бутылки с водой.
   - Мы куда собираемся? В Мраморный дворец. А, как будто в лес идем, - удивился Артем.
   - Там дороги длинные.
   - Выполню. Такси можно вызвать?
   - Можно, лучше бы ты сам вел машину.
   - У меня здесь машины нет, могли бы на машине приехать, так тебя сюда на поезде принесло.
   - Арендуй машину на неделю.
   - Я никогда не арендовал. Ладно, давай деньги, машину найду.
   
   В соседнем номере с Аркиными поселился некий господин Фритюр. Его команда расположилась в соседних номерах на этом этаже. Агнессу взяли в тиски наблюдений, но к ней не приближались. Алмазную даму окучивали, как картошку со всех сторон.
   Переступила Агнесса порог Мраморного дворца и невольно воскликнула:
   - Какой большой у меня дворец!
   - У всех дворец, а не только у тебя! - прорычал Артем, недовольный тем, что сумка у него на плече висит.
   Странно они ходили по дворцу. Артем осматривал картины, статуи, одним словом антиквариат. Агнесса смотрела под картины, за статуи.
   Артем не выдержал и спросил:
   - Агнесса, ты куда смотришь?
   - На экспозиции.
   - Скорее за экспозиции. Заметно, куда ты смотришь. За нами струйка народа тащится, и смотрит туда, куда ты смотришь.
   - Заметил слежку? Покажи! Случайно не господин Фритюр следом идет?
   - Откуда ты знаешь такого важного авторитета? Хорошо, резко сядь на ближнюю скамейку, и поверни голову назад.
   Агнесса села, повернула голову и посмотрела прямо в глаза Фритюру!
   Фритюр подошел к Агнессе:
   - Здравствуй, Агнесса!
   - Здравствуй, Фритюр.
   - Ба, да мы знакомы?! - удивился наигранно Артем.
   - И я удивляюсь, с чего бы это? - проговорила Агнесса просто так. - Что нужно от меня?
   - Вы, известная в мире алмазная дама, и ежу понятно, что вас без алмазов с места не сдвинуть, а раз вы в Мраморном дворце, значит алмазный блеск рядом!
   - Фритюр, здесь все блестит: и паркет, и зеркала, и позолота!
   - Ты не птица, чтобы щебетать! Где во дворце лежат алмазы? У тебя недавно мать умерла, и она, наверное, на смертном одре проговорилась об алмазах, раз ты сюда полетела после ее похорон!
   - Почти прав. Скажу, не убьешь? Вокруг тебя много людей, словно ты на экскурсии.
   - Не убью - говори.
   - Не знаю!
   - Агнесса, ты чего молчишь, не поняла, кто я?
   - Агнесса, лучше скажи, - заговорил Артем, и хотел, было расстегнуть сумку, чтобы вытащить бутылку с водой, но рядом с ним тут, же встало двое мужчин строгого вида.
   - Мне кричать всему залу, или одному сказать? - спросила Агнесса у Фритюра.
   - Все вышли из зала, - сказал Фритюр, повелительно махнув рукой.
   Вышли все, даже смотрительницы, их вывели незаметно с разговорами.
   - Слушаю, - проговорил сквозь зубы Фритюр.
   - Мама сказала, что тайник царя с неофициальными дарами находился рядом с его покоями, туда вел тайный ход.
   - Похоже. Но ты не там ищешь. Покои царя были не здесь, но я знаю где. Идем, покажу место, где цари спали. Рядом иди и улыбайся.
   
   Агнесса и Фритюр вышли из зала. За ними потекла струйка людей. Часть дворца была зарыта для посетителей, поэтому в нужный зал они не попали. Они остановились у закрытых дверей. За этими дверями, где-то в тайнике их ждали алмазы последнего царя, а может, и не ждали: двери были закрыты к тайникам прошлого.
   К ним подошла девушка и спросила:
   - Вы, Мартын и Елена? Здесь съемки нового фильма?
   Агнесса и Фритюр внимательно посмотрели друг на друга, девушка была права, они были похожи на знаменитых актеров, но по жизни режиссером была Агнесса, а не Фритюр, хотя все могло и поменяться местами.
   - Да, здесь съемки нового фильма, с рабочим названием ' Бриллианты царя', - ответила Агнесса, - проходите, не мешайте творческому процессу.
   Любопытные отошли от них.
   - Агнесса, по моим данным у тебя не было осечек в поисках алмазов! - воскликнул Фритюр.
   - Вероятно, что так оно и есть, но я работаю одна или вдвоем, когда ищу алмазы.
   - Пошлю всех, останусь один с тобой! - в запале воскликнул Фритюр.
   - Фритюр, ты мне подсказал, где искать! Дальше я буду искать без тебя!
   - Найдешь, и сбежишь!
   - Спасибо за идею. Я и Артем пойдем вдвоем. А вы стойте и ждите на улице, у входа или выхода из мраморного дворца.
   Фритюр пошел к выходу. За ним пошли его люди.
   Агнесса и Артем остались одни.
   - Артем, я чувствую алмазы! Со мной пойдешь?
   - Пойду, Агнесса!
   - Кстати, ты очень похож на одного актера! Но пойдем мы не сегодня, сегодня мы еще рядом походим, завтра, начнем поиск.
   - Машина нас ждет.
   
   На следующий день Агнесса облачилась в джинсы, темный свитер, волосы завязала в хвостик.
   Артем предстал пред ней в джинсах и бурой майке.
   Вид людей из толпы их вполне устраивал. Они сели в машину и поехали в Мраморный дворец. Очередь посетителей обошли с другой стороны. Агнесса, немного побродив по коридорам, вывела Артема к двери, ведшей внутрь дворца. Она шла так, словно держала в руках нитку от клубка, намотанного на большой алмаз. Артем еле успевал идти за Агнессой. Они шли мимо труб, уходящих в бесконечность времени и пространства. Агнесса резко остановилась. Артем на нее натолкнулся.
   Она повернулась к нему лицом:
   - Пришли, Артем! Искать надо здесь!
   - Здесь трубы, стены. Где искать?
   - Мы сейчас стоим рядом с кабинетом царя, он за стеной. Видишь нишу? Мне не дотянуться до нее. Залезь и постучи по стенке, звук пустоты должен быть тебе ответом.
   Артем подтянулся, залез на трубы, шагнул к нише, постучал. В ответ послышался звук металлической пустоты.
   - Я права, там надо искать! - воскликнула Агнесса.
   В это время послышался топот целого стада бизонов, из-за поворота показался Фритюр и его люди.
   - Агнесса, и мы тут, как тут! - воскликнул Фритюр.
   - Кто бы сомневался! - ответила Агнесса.
   - Артем, уходи из ниши, туда мои люди поднимутся! - крикнул Фритюр.
   Артем спустился вниз. На его место встали люди из команды Фритюра.
   - Мы свободны? - спросила Агнесса у Фритюра.
   - Как сказать, еще не нашли, - ответил Фритюр и закричал, - Сундуков, вскрывай!
   
   Сундуков достал большой складной нож, прорезал внешнюю оболочку из краски, штукатурки и извести. Посыпался мусор. Он постучал по металлической двери, подцепил пласт извести и штукатурки. Открылся вид на металлическую дверь. Она была закрыта. Еще несколько поворотов отмычкой и дверь открылась. Внутри сейфа было два отсека, и еще две двери.
   Фритюр смотрел за работой своего человека:
   - Сундук, слазь! Хлыст откроет.
   Сундуков весь белый от извести спрыгнул с ниши на трубу, потом на пол, и стал чихать и стряхивать с себя белую пыль времен.
   Фритюр отмычками вскрыл один замок. Внутри лежали желтые бумаги. Он открыл второй замок. Свет вырвался наружу. Бриллианты сверкали всеми цветами радуги.
   - Фритюр, ты рад? А мы ушли, - сказала Агнесса.
   - Ты, что, сдать нас захотела? А, иди! Мы к тебе алмазы на обработку принесем! - сказал сказочно довольный судьбой господин Фритюр.
   Агнесса и Артем пошли в другую сторону.
   - Эй, вы куда идете!? - закричал Фритюр, но махнул на них рукой. От счастья он потерял ориентацию в пространстве и упал, или ему помогли упасть.
   
   Среди людей Фритюра вспыхнула потасовка. Они дрались со смаком, ударяли друг друга о трубы. Люди стали белыми от старой извести, и красными от крови. Сверху стены были покрыты краской, но под краской пряталась пыль времен и блеск столетий. В драке победили трое: Фритюр, Сундуков и Хлыст. Шесть человек остались лежать в разных позах среди труб и извести.
   Фритюр достал алмазы из второго сейфа. Один был карат на пятьдесят, остальные карат на десять - двадцать. Большой алмаз взял Фритюр, остальные поделили между Сундуком и Хлыстом. Троица пошла тем путем, каким и пришла.
   Им навстречу шли: детектив Миша Мухин, его новая напарница Зоя и два охранника.
   - Какие люди! - воскликнул Мухин и закрыл дорогу Фритюру.
   - Агнесса продала? - спросил Фритюр.
   - Нет, Агнесса о нас не знает, но мы шли ее искать, а нашли вас. Фритюр, ты чего испугался? Ты ее не убил?
   - Она жива, но ушла другой дорогой.
   - Вас надо осмотреть! - сказал Мухин, - руки вверх и к стенке!
   Фритюр и его два собрата по группировке бросились бежать в разные стороны. Охранники побежали за Сундуком и Хлыстом. Мухин побежал за Фритюром. В перестрелке за алмазы ранили охранника и Фритюра. Фритюра схватил Мухин с помощью Зои. Она в нужный момент помогла ему в борьбе с Фритюром. Охрана дворца ждала гостей у выхода.
   Директор Мраморного дворца был страшно удивлен, найденным сокровищам, о которых он и не подозревал. Но вмешались другие сферы власти, и алмазы пошли в алмазный фонд страны.
   
   В это время Агнесса и Артем вышли на улицу. Они, покинув Мраморный дворец, сели в машину и, не заезжая в гостиницу за вещами, поехали в другую сторону.
   Агнесса ехала и вздыхала.
   - Почему вздыхаешь, Агнесса? - спросил Артем.
   - Такие алмазы, и ко мне в руки не попали! Только увидела их блеск и все.
   - Нас не накажут?
   - За, что? Мы сейчас свернем с шоссе и поедем в сторону от большой магистрали, а через сутки вернемся в гостиницу.
   Агнесса пошла в отрыв. Она сама села за руль машины, и повела ее на приличной скорости подальше от столичного шоссе.
   Артем с удивлением наблюдал за Агнессой, он знал о ней так много, и в то же время он ее такой отчаянной не знал.
   Она не без удивления смотрела мельком на своего попутчика.
   Муж ее был необыкновенно красив. Правда популярность Артема была на нуле, было время, когда он был известен, но теперь его забыли все.
   Они молчали, боясь спугнуть тонкую нить притяжения.
   Гостиница в маленьком городе приняла их в свои покои. Агнесса оформила два номера, но оба они вошли в ее номер.
   Артем сел в маленькое, жесткое кресло и спросил:
   - Агнесса, почему вокруг тебя так много алмазных историй?
   - Судьба такая, но ты ее не копай. Самой страшно от всего, что со мной происходит.
   - Что мы будем делать в этой гостинице?
   - Отдыхать, сил набираться, потом вернемся в город.
   Агнесса уснула, как только коснулась подушки. Она так устала от последних переживаний! А здесь, вдали от бурной жизни, она успокоилась.
   
   Артем вышел из номера, закрыв его на щелкающий замок. При гостинице находился маленький буфет. Мужчина посмотрел на прилавки, навивающие тоску на желудок. Девушка продавец приветливо ему улыбнулась. Артем купил то, что никогда бы ни купил при других обстоятельствах, потом взял чай в пакетиках, кофе в пакетиках и пошел в номер. Достал чайник, стоявший в зеркальном буфете, две кружки, блюдца. Он заварил чай и кофе, разложил еду, поел, но к себе в номер не пошел и уснул на диване.
   Агнесса проснулась, посмотрела на трапезу, поела, заметила Артема и оцепенела. Ей показалось, что время ушло вспять, и перед ней лежал ее любимый муж! Она села рядом с ним, касаясь, его мягких волос, рукой провела по голове. Резко оторвала руку и пошла в ванну. Вместо ванны был стоячий душ. Она вымылась, и тут вспомнила, что одежды чистой у нее нет, а одевать, пахнущую потом одежду не хотелось. Агнесса завернулась в полотенце гостиницы, и пошла в комнату. Она легла на кровать и уснула.
   Артем спал. Открыл он глаза, а рядом, почти рядом, спала на кровати красивая женщина. Влажные волосы волнистыми, не расчесанными прядями обрамляли умное, приятное лицо. Она была одета в полотенце. Полотенце само по себе распахнулось, кожа с легким загаром, обнажилась. Артем невольно потянулся запахнуть полотенце, и коснулся кожи женщины, она сквозь сон его обняла, не открывая глаз. Он высвободился от сонных объятий и пошел к себе в номер, там были его полотенца.
   Артем зашел в душ, постоял под прохладными струями, обнаружил мыло, намылился, потом смыл мыло. Одним полотенцем вытерся, вторым полотенцем запахнулся и, взяв ключи, нырнул в номер к Агнессе. Гостиница маленькая, номеров немного, посетителей почти не было. Артем набрался смелости и лег рядом с Агнессой. Она в полусне обняла его чистое тело, рука медленно забралась под полотенце.
   От приятной истомы он весь потянулся и приник к родной женщине. Она улыбнулась, усмехнулась, сбросила с себя полотенце, и вся подалась навстречу ласкам. Ласки не заставили себя ждать. Он ощутил нежность лежащей рядом женщины. Она меняла медленно позу, касаясь его максимально большим количеством клеточек своей кожи. Агнесса вкладывалась в его позу, она повторяла его изгибы тела, вкрадчиво подавая себя мужчине. Артем наслаждался податливостью женщины и приятной негой чистых тел. Они забыли обо всем на свете, медленные движения, как медленный танец любви, сменился резкими движениями, но и они вскоре стали плавными и сладкими.
   Полотенца соскользнули на пол. Односпальная кровать в гостинице жалобно поскрипывала. Они совсем перестали двигаться, наслаждаясь, друг другом.
   За окном подъехала машина.
   Они вздрогнули и сели. Агнессе стало страшно, она, наконец, проснулась от любовного забытья, и быстро оделась. Она схватила в руки алмазный пистолет, но потом вновь бросила его в сумочку. Одежда Артема была в его номере. Агнесса пошла за его одеждой. Внизу послышался топот. Агнесса взяла, разбросанную одежду и вернулась в номер. Артем сидел в полотенце в жестком кресле. Он быстро натянул на себя джинсы, футболку.
   - Артем, нам надо еще раз уехать.
   - Я понял, едем.
   Все вещи были на них, и за гостиницу было заплачено. Они вышли, сели в машину. Одно колесо оказалось спущенным. Артем занялся сменой колес.
   Агнесса пошла, покупать провизию. И, только сейчас она поняла, что не знает, куда и зачем надо ехать! Она потеряла связь с внешним миром, ушла от суеты и погони. Она позвонила на сотовый телефон Мухину. Он по старой дружбе сообщил ей о том, что произошло после их ухода.
   Заменил Артем колесо, сел сам за руль. Агнесса села на заднее сидение, и подумала, что она нашла, того, кого искала. Только муж для нее мог быть другом - недругом...
   
   
  Глава 16. Принцесса Агнесса
   
   Миша летел в МЛА за машиной, в которой сидели Артем и Агнесса, оберегая их путь. По трассе шли огромные фуры целыми поездами. Удивительно, но машина свернула с трассы и поехала не в сторону крупных городов, а в сторону болота Клюква. Он притормозил у дома на трех дубах.
   Дом несколько обветшал без хозяина, но все равно привлекал внимание случайных путников. Артем первый поднялся в дом. За ним по лестнице поднялась Агнесса.
   Артем и Агнесса сели в кресла по разные стороны комнаты. Агнесса заплакала, прошло девять дней после смерти ее матери, а ей еще не пришлось выплакаться. Она понимала, что любовь в эти девять дней непростительный грех, но так получилась, и она, ни о чем не жалела.
   - Агнесса - принцесса, - проговорил попугай из клетки.
   Артем насыпал попугаю зерно в миску, чтобы замолчал.
   - Глупость, какая! - воскликнула Агнесса. - И мама сказала, что я - принцесса! Так не бывает! - прокричала Агнесса и в голос заплакала.
   Артем налил стакан воды и протянул его Агнессе, чтобы она успокоилась.
   
   В дверь вошел Миша с унылым выражением лица.
   - Спокойно, я все слышал и все знаю. Агнесса, я не мог спасти твою мать. Она человек. У твоей матери, как и у царя не было второй жизни. Царь и его прямые потомки не в нашей власти. Агнесса, хочешь, тебя будут звать 'принцесса Агнесса'. А что? Звучит сногсшибательно!
   Артем принес Мише чарку водки, чтобы не волновался за Агнессу.
   - Спасибо, дорогой! Но быть принцессой - не актуально, у меня кроме болота Клюква ничего нет. Я могу работать. Мне этого достаточно. Нет, я не принцесса, здесь какая-то ошибка, - сказала Агнесса, и поставила на стол пустой стакан.
   - Ой, ты еще заплачь! Она не хочет быть принцессой! Да кто тебе даст быть принцессой? Посмотри, везде пишут и говорят, что принцесса Агнесса погибла, доказывают, что ее косточки найдены вместе с косточками, погибшего в автокатастрофе шаха. А это значит, что ты не принцесса! - гордо вымолвил Артем, и поставил стакан из-под водки на стол.
   - Чушь! Агнесса - принцесса! - сказал попугай. Он задел пустую миску. Но вместо миски из клетки выпало платиновое кольцо с бриллиантом.
   Миша поднял кольцо, потом медленно надел его на палец Агнессы. Кольцо пришлось ей впору.
   Артем всегда считал Агнессу принцессой и с попугаем был полностью согласен.
   
   Принцесса Агнесса стала рассуждать, чем знаменит Бонд? Он всегда побеждал, он всегда положительный герой, совершающий отрицательные поступки. А Артем - Бонд наизнанку. Он уходит от погони, он наказывает тех, кто ему мешает. Почему он попадает в переделки? У него нет терпения, и его благоразумие носит относительный характер.
   Почему Агнесса могла изменить Артему? Потому, что мужчины не считали его серьезным противником. А если соперники в лице короля, шаха, Артема были, значит, он, как мужчина не был силен. Свою несостоятельность он и заглушил организованным нападением на губернатора Клюквенного края. Большая месть слабого мужчины. Дальше - больше. Череда преступлений нанизывалась на первое преступление.
   Страшное чувство возникало тогда, когда Агнесса испытывала страх в присутствии Артема, и такое чувство редкостью для нее не являлось. Она прятала ножи во дворце на болоте, она боялась сказать ему слово поперек, она выполняла все его прихоти, терпела его любовь. А любовь бывает приятной и садистской в исполнении одного и того же человека. На протяжении совместной жизни каскад страха и унижений менялся. Любовь воспринималась, как адское наказание, в таких случаях самое большое ее желание - прекратить садистскую любовь. И самое большое желание - остаться одной.
   Помните святые слова из песни: "женщине из высшего общества, трудно избежать одиночества". Чем выше женщина стоит на социальной ступени, тем большей свободой она обладает. Свободой от повиновения, какому бы то ни было мужчине. Есть редкие супружеские пары, в которых жизнь гармонична и не содержит садизма. Но в таких парах есть чья-то мудрая хитрость, которая все держит в рамках приличия. В период революции и после нее существовал анекдот: "белые придут - грабят, красные придут - грабят".
   У женщины, когда она в расцвете лет, бывает такое: один придет - любит, второй придет - любит. Не отбиваться же от каждого физически? А мужики лезут. У Агнессы в таких случаях появлялся страх загнанности: кого больше бояться? По поводу социальной ступени. Что это такое? Она не определяется структурой государства. Это не значит, что, когда Агнесса была замужем за королем Альбертом, она стояла на самой высокой социальной ступени. А если король - садист в любви, высокомерен в отношениях, и просто подвластен другой женщине? Очень тонкий момент. Тогда принцессы и прочие дамы - существовали в затравленном состоянии.
   Так, что тогда высшее общество? Это точно не там, где большие деньги. Где очень большие деньги, там большие страсти, и криминал неизбежен. Ревность страшная штука в таких местах. Где ступенька для женщины, на которой ей ничего не грозит? Быть сотой в очередь на любовь в гареме? Старость? Нет, и она не спасает ни от любви, ни от социальных проблем, ни от насилия. Где женский рай? На небесах? Об этом не стоит говорить.
   Агнессу интересовала жизнь на земле, но безопасная для женщины. Ой, ей, ой, как трудно быть женщиной! Сказать по секрету, где хорошо? Мужчины обидятся. Хорошо после развода, как после грозы, но остается чувство потаенной обиды. И это не панацея. Вот и оставалось Агнессе жить принцессой.
   
   Следующее утро новой жизни Агнесса начала с белого тренажера. Этот загадочный белый станок для корректировки фигуры стоял рядом с постелью. Зачем изматывать себя зарядкой, бегом, что практически невозможно в болотных условиях? Агнесса встала в тренажер, натянула на себя ленту с резиновыми выступами, включила вторую скорость и вперед, к новой фигуре. Кто сказал, что это легко? Стоишь, а по тебе лента бьет и бьет, а ты ее по себе передвигаешь туда, сюда.
   После тренажера: кофе, грим, одежда, зонт и вперед, к эмоциям жизни. Ноги Агнессы плотно обтянуты джинсами, немного вытянуты каблуками, она шагает навстречу судьбе. Две МЛА сделали в воздухе полукруг и остановились. Не глядя на них, она знала, что в одном из них сидит тот, ради кого все ее потуги в области фигуры. Он неотразим для нее. Рядом с ним она ощущала себя стопроцентной женщиной. Он выше ее, плотнее, и она рядом с ним смотрится изящней. Блаженство находиться рядом с ним! Артем - ее визуальное счастье!
   Счастье длилось ровно столько, сколько МЛА Агнессы поднимался над болотом.
   
   Вот и все, куда спешила? Работай, работай и работай. Вечером она думала, что Артем зайдет, и непременно откроет дверь в ее доме на болоте. Она поставила чайник для кофе, новый пластиковый чайник. Во всех последних моделях есть одна недоработка, они текут, то там, то здесь, а назад в магазин их не принимают, так как заполнен товарный чек. Агнесса пыталась вернуть чайник, но это оказалось невозможно. Одно к одному, у нее дома куда-то исчезла холодная вода, горячая шипит, холодная капает.
   Несколько раз смотрела Агнесса на смесители в магазинах, а они везде с одной рукояткой. И вдруг смотрит на витрину, и видит смеситель для ванны с двумя ручками! И не такие ручки, которые заставляют пальцы складываться тюльпанами, а нормальные, как штурвал на корабле. Глаза Агнессы разгорелись от металлического покрытия, от маленьких штурвалов для регулировки воды. Она взяла смеситель в ванну, держатель для душа с таким же штурвалом и смеситель для кухни, принесла домой.
   А кто их поставит? Позвала Артема, он пришел, посмотрел на покупку, сказал, что смеситель из бронзы, но поставить он его не сможет. Принцесса Агнесса стала звонить Артему, дозвонилась в восемь вечера. Он сказал, что он не сантехник, но придет к ней до двадцати трех часов вечера. Ждала она, ждала, да вода зашипела в кранах от полного отсутствия, хоть и дом стоит ее в болоте.
   Второй способ добыть себе мужа на час, надо просто посмотреть в газету, найти сантехника по вызову. Позвонила Агнесса по одному номеру, трубку взяла женщина, пообещала перезвонить, сообщить, когда придет сантехник. А чего ждать? Пришел на следующий день, все, что он смог сделать с первого захода, это установить смеситель в ванне, потом он стал в позу, и сказал, что трубы плохие, он ковырял в трубе отверткой, чтобы пошла холодная вода. И потребовал двести зеленых за замену труб от ванны до стояка. На этой ноте они разошлись.
   
   На следующий день подлетает Агнесса в МЛА к дому на болоте, а Артем на крыльце сидит, лестницу отверткой колупает, он местная звезда телеэкрана, только немногие люди могут попасть на экран. Поговорили они о трубах. Он сказал, что у себя дома он трубы прочистил и не менял. Ровно через неделю, все смесители стояли на месте по воле Артема, долгая история, современная, как и жизнь одинокой Агнессы.
   Сломался табурет на кухне, на котором сидел Артем. Ножка отломилась и не вкручивается. Чего проще! Поехала Агнесса в магазин, там стоят эти табуреты и все по одному. Взяла тот, у которого ноги, такие, как у тех табуретов, что у нее дома есть. Сверху все равно сиденья закрывались чехлом. Продавщица щедро дала пакет, сунула в него табурет, и табурет благополучно упал на пол. В руке Агнессы остался порванный пакет. Пришлось отвернуть табурету ноги, и положить его в плотную сумку.
   Вышла Агнесса на проспект. Дом от дома далеко! Место сказочное. С одной стороны поселок городского типа, с другой город с гигантскими домами. Стоит, глядит на дома, ждет автобус, поскольку МЛА в ремонте. Рядом фрукты овощи продают, а у нее табурет в сумке, класть фрукты уже некуда. Ждала, ждала, подошел автобус с турникетом, сунула в него магнитную карточку, и прошла в салон автобуса. Плюхнулась Агнесса на сидение, и радуется жизни.
   Рядом девушка встала с парнем. Она - с русыми волосами. Он - с русыми волосами. Одним словом, оба они одной масти. У нее грудь прыгает под футболкой, ноги выпрыгивают из-под короткой юбки. У него глаза из орбит вылезают, так он на нее смотрел. Потом Агнесса заметила женщину с корзинкой, с такой фирменной корзиной, что глаз не оторвать, а корзина - полная опят. За окном дома большие, большие. Собрала Агнесса дома табурет, поставила на кухню, и позвонила Артему, чтобы навсегда прекратить одиночное существование, но его не оказалось в доме на трех дубах.
   Агнесса, посмотрев новости с болота, решила сама съездить к Артему. На краю болота она увидела дом на трех дубах. В доме сидел Артем собственной персоной. Она от неожиданности присела на кресло, сделанное из пня дуба.
   Артем с удивлением посмотрела на Агнессу.
   - Ты дома? Почему трубку не берешь? - тихо спросила Агнесса.
   - Я здесь живу давно один, - ответил он, как эхо, - звонить мне некому.
   - Понятно, здесь одни комары и поговорить тебе не с кем.
   - Так здесь не жарко, мой дом с обогревом. Я не жалуюсь на жизнь. А ты, что здесь забыла?
   - Я давно тебя не видела, - слукавила Агнесса, - сегодня по ТВ показали тебя, твой дом на трех дубах, и это мой новый дворец на болоте. Вон его видно из окна! Но как я туда попаду? МЛА в ремонте. У тебя есть транспорт?
   - Спрашивает! Здесь во все века один транспорт - ступа! - важно и насмешливо произнес Артем.
   - А у тебя есть ступа? - с надеждой в голосе спросила Агнесса.
   - Конечно, есть! Твой МЛА я починил, забирай! - бодро ответил Артем, поднимаясь с лежбища. - Мне девушка Матрена свою старую ступу удружила.
   Вскоре они были на крыльце дома, стоящего на сваях, забитых в бесконечную топь болота. Они пили клюквенный напиток и заедали его свежей сдобной выпечкой. Разговор медленно переходил в монологи, в которых трудно было отделить правду от вымысла. Вечер выдался теплым, но комары не дали им излить свои души.
   
   Артем не был лыком шит, у него существовала рекламная работа, известная по новостям на телеэкранах. Иногда по делам он ездил в Морскую страну. В очередную командировку он взял с собой Агнессу.
   
   Управлял древней страной король Альберт. Все короли женились на девушках из богатых и известных семей, что не всегда хорошо сказывалось на силе королевской крови. Кровь слабела. Молодой король совершенно случайно увидел, как мимо его замка шла миловидная девушка с длинным хвостом волос. Она ему очень понравилась.
   - Приведите мне эту девушку, - сказал король охраннику.
   - Слушаюсь, Ваше Королевское Высочество!
   Агнесса была удивлена, что ее остановили и попросили войти в древний замок. Она подошла к самому королю! Он ей необыкновенно понравился. Король Альберт пригласил девушку на роскошный бал, который устраивала его семья. Агнесса не испугалась самого короля, и согласилась посетить бал.
   Бал в древнейшем замке страны всегда поражал своей чопорностью и древними корнями церемоний. На девушке было надето длинное платье. Волосы ее, как всегда, были завязаны в огромный хвост. Она было очаровательна.
   Король Альберт не отходил от молодой и привлекательной девушки, тем более что прическа на ней соответствовала королевской моде в соседних странах. Он влюбился! Постоянная партнерша короля на балах герцогиня Ада кусала свои прекрасные холеные локти. Она не знала, как от короля убрать новенькую фаворитку! Постоянство ей никогда даром не давалась. Вокруг короля постоянно вились интриги. Она свою власть над ним бдительно оберегала.
   Законы страны не разрешали королю жениться на герцогине потому, что она не была девушкой. Закон страны гласил: король имеет право жениться только на девушке! Король Альберт был уверен, что Агнесса - девушка, но это надо было негласно проверить и не ему, а под видом невинного медицинского осмотра. Девушку проверили врачи, и подтвердили, что девушка на самом деле невинна.
   Начались приготовления к свадьбе. Неравный брак удивил весь мир конкурентов известной страны. Но при первом взгляде на великолепную прическу девушки, все замолкали, и считали, что поступок короля единственно правильным решением. Свадьба особ высокого уровня всегда появлялась на всех телевизионных экранах, поскольку это событие весьма важное и значительное.
   Свадебная корона с настоящими бриллиантами на прическе невесты смотрелась столь естественно, что просилась во все СМИ мира. Супругу короля Морской страны стали рисовать художники, фотографировать фотографы, снимать на все виды мобильных телефонов, печатать во всех журналах и газетах. Агнесса быстро стала символом страны, и еще одной сказкой о золушке.
   На королевскую свадьбу приехал Артем. Ему удалось встретиться с Агнессой, ставшей принцессой Морской страны. Холеное и красивое лицо молодого человека появилось совсем недалеко от лица принцессы. В этом и заключалась его работа: быть известным лицом, на фоне которого снимали очередной рекламный ролик с товарами далеко не первой необходимости.
   Красивое мужское лицо - это много больше, чем красивое женское лицо, так как реже встречается, и не потому, что мужчины менее красивые, они просто менее холеные. Артем, очень довольный поездкой, вернулся домой. Его лицо немедленно появилась в очередном рекламном ролике, а этого ему вполне хватило на новую мебель для домика на трех дубах.
   
   Принцесса была теперь под особым вниманием СМИ. К великому сожалению, после того, как она родила королю наследника, жизнь ее стала стремительно ухудшаться, король Альберт потерял к ней всякий интерес, благодаря стойким ухищрениям его бывшей постоянной партнерши герцогини Ады. Герцогиня, умнейшая женщина в области плетения придворных интриг, натравила журналистов и фотографов всего мира на принцессу Агнессу.
   Жизнь Агнессы превратилась в ад. Сын рос. А она не была достаточно осторожна в выборе знакомых среди мужчин, которых к ней подсылала герцогиня Ада. Принцесса Агнесса продолжала разговаривать с Артемом по мобильному телефону, а однажды не удержалась и познакомилась с баснословно богатым поклонникам, молодым шахом Махом. Она неосторожно покинула особняк супруга. Немедленно снимки об ее предполагаемой измене появились у короля Альберта благодаря стараниям герцогини Ады.
   Принцесса Агнесса приобрела огромную популярность среди людей Морской страны и всего мира из-за постоянных съемок ее жизни. Но она стремительно теряла власть над королем Альбертом. А это было опасно для ее жизни. Она слегка зазналась от популярности и утратила чувство осторожности.
   Король - он от рождения король, а девушка Клюквенного болота - да во дворец короля! Ей бы книжки читать на диване, а не благотворительностью заниматься. Благотворительная деятельность с двойным дном: с одной стороны благое дело, с другой стороны - повод для популярности. А когда книгу читаешь - вреда нет никого, в том числе и от популярности.
   Принцессе Агнессе не хватило скромности. Она выбрала своим новым фаворитом шаха Песчаной страны Маха, и решила сменить дворец в Морской стране на дворец в Песчаной стране. Она стала почти открыто встречаться с шахом Махом. Король Альберт развелся с принцессой Агнессой, которая так и не доросла до звания королевы.
   Агнесса всегда находилась под неусыпным надзором людей герцогини Ады и спецслужб самого короля Альберта. Жизнь ее была в опасности, но она этого не замечала. Все знал шах Мах. Она встретилась с ним. Ее под видом служанки с поддельными документами вывезли из Морской страны в Песчаную страну. Она попала в южный рай.
   Интерес к Морской стране без красавицы принцессы стал падать. Герцогиня Ада стала претендовать на роль первой леди Морской страны. Против нее уже никто не возражал, так как наследник у короля Альберта был, и теперь он волен был жениться хоть на герцогине. Артема в Морскую страну не пускали, герцогиня Ада с ним сниматься не собиралась, ведь он засветился с принцессой Агнессой!
   
   Артем поехал в Песчаную страну с одной целью: сняться в ролике рядом с шахом Махом. Благодаря своей неординарной внешности и природному обаянию он проник во дворец вместе со съемочной группой телевидения под предлогом, что это обычные телесъемки для информационной программы. Роскошь дворца исчислялась большим числом комнат, непомерным числом ковров и маленькими двориками с деревьями и фонтанами.
   Божественные жены шаха, лишенные возможности передвигаться, считали за счастье встречу с новыми людьми на территории гигантского дворца, если им позволял это сделать сам шах. Артема шах запустил к своим женам по одной причине: уж очень он был хорош собой, а это значит, у его жен поднимется желание любить мужчину, то есть - Маха.
   
   Артема сняли с шахом на фоне его дворца. Задание свое Артем выполнил. Шах ему подарил пару чудных ковров. Он стал посещать дорогих стилистов, косметологов, массажистов, портных. Купил новую машину. Артем крутился в высших сферах, посещал модные вечера, был узнаваемой фигурой на всех мероприятиях и постепенно становился чужим для Агнессы.
   Главный дворец Песчаной страны был настоящим раем, на фоне пышущего зноем песка за заборами дворца. Она спасла свою жизнь, но ей было нестерпимо жарко в покоях шаха. Она стала одной из многочисленных женщин особняка. Человеком без прав. Принцесса Агнесса поблекла на фоне процветающего шаха Маха. Она вновь сменила амплуа, но ей стало немного скучно.
   Песчаный город пользовался среди туристов постоянной популярностью. В этом городе правил шах Мах. Артем из своих источников знал, в каком особняке Маха живет Агнесса, и хотел провести свое расследование, так как из-за нее окончилась его рекламная карьера. В городе царило пекло и солнце. Утром еще можно было передвигаться по узким улочкам, но днем было невыносимо жарко, и он предпочитал лежать вблизи кондиционеров.
   Гостиница с бассейном и пальмами была огорожена забором, за ним не было ничего кроме песка. Артем не сразу придумал, кем ему представиться, чтобы его пустили в нужный дворец, потом решил, что скажет правду, что из-за исчезновения принцессы Агнессы, власть в Морской стране перешла к герцогине Аде, и его в страну больше не пускают.
   Встретился Артем с шахом Махом, через переводчика рассказал свою историю. Разрешили ему увидеть принцессу Агнессу. Она очень обрадовалась мимолетной встречи с человеком из прежней жизни. Местная жизнь ей был в тягость. Она попросила Артема об одном, чтобы он забрал ее из этого песчаного города. А ему надоело жить отвергнутым рекламными компаниями, и он решил сделать новый виток своей популярности, ведь его красивое лицо просилось на все телевизионные экраны мира.
   С Матреной Артем решил посоветоваться по поводу освобождения Агнессы из дворца Маха. Она понимала его желание, но знала и о хороших стенах дворца, и об охране с опытом работы в тысячи лет. Задача была трудной, но у нее с собой были бриллианты тетушки, и она решила потратить пару штук на подкуп охраны, и это ей удалось. Во дворец Матрена проникла с женским товаром через ворота, в которые проходили в особняк разного рода поставщики.
   Вскоре две дамы оказались за воротами дворца, где их на машине ждал Артем. Машина была местная, ее арендовали. Документы на принцессу Агнессу были сделаны заранее, билеты на самолет были куплены, они из особняка сразу поехали в аэропорт. Принцесса Агнесса в роли служанки выехала из Песчаного города. В самолете ее узнала бортпроводница, но решила, что ей показалось, и не стала поднимать тревогу. Во дворце тревогу подняли не сразу, гарем он и есть гарем: всех сразу не полюбишь.
   
   Привез Артем принцессу Агнессу к себе домой, дал ей отдохнуть, купил ей одежду по местной погоде и сообщил о ней королю Альберту. Король скучал по Агнессе, герцогиня Ада его совсем утомила.
   Король Альберт решил встретиться с принцессой Агнессой. За ним всегда ехали шлейфом господа журналисты, и доехали они до дома на трех дубах, где временно жила принцесса Агнесса. Артем угостил короля Альберта вином из голубики. Встречу зафиксировали журналисты. Мгновенно сенсация разошлась по странам. Король Альберт сам поблагодарил Артема за спасение Агнессы. Морская страна на целую неделю стала популярной, а Артем тут же получил с десяток предложений на съемки.
   Артем незамедлительно попал под надзор местных властей, их очень заинтересовала встреча короля с принцессой. Он сказал, что помог Агнессе уехать из Песчаного города случайно, ведь он и раньше бывал в Морском городе и в Песчаном городе по работе. Он утверждал, что со спецслужбами других стран он не сотрудничал. Его проверили и отпустили с пожеланием не влезать в дела других стран.
   Артема заметил шах Мах, он видел в программе новостей встречу короля Альберта и принцессы Агнессы. Его спецслужбы заметили лицо Артема. К нему подошли два его сотрудника и предложили вернуть принцессу Агнессу во дворец шаха Маха.
   У Артема голова раскалывалась от всех возникших проблем мирового уровня. Впервые он понял, что известность - это плохо. С ним еще тактично разговаривали, и лишь потому, что полностью никто не понимал, кто он - Артем?! У него возникла забавная мысль, он сказал посланникам шаха Маха, что шаху самому надо поехать в Морскую страну и поговорить с герцогиней Адой, она ему будет рада помочь, и он получит принцессу Агнессу в свой особняк. Посланники шаха Маха поклонились Артему, и ушли сообщать мудрый совет.
   В Морской столице находился лучший стадион, а точнее теннисный корт. Самый важный турнир по теннису проводится именно на этом корте. Здесь выигрывали предметы с алмазной насечкой весьма большой величины. Присутствие зрителей на корте - неотъемлемая часть турнира, мало того - среди зрителей можно было увидеть многих выдающихся людей.
   Шах Мах решил воспользоваться спортивной ареной и пригласил на корт-стадион принцессу Агнессу. Любая любовь оставляет след в душе человека. Принцесса Агнесса, как всегда осторожностью не отличалась и приехала на корт по просьбе шаха Маха. Умные люди знают, что на корте снимают и игру, и зрителей. Естественно, такие выдающиеся зрители, как Агнесса и шах Мах немедленно попали на экраны телевизоров, трансляция турнира шла в прямом эфире.
   Король Альберт в этот день не был на турнире, он появляется на нем в день финала для вручения призов с алмазными насечками. Он с удивлением обнаружил свою бывшую жену Агнессу рядом с шахом Махом.
   - И это, моя жена?! - воскликнул король Альберт. - Ада!
   Герцогиня появилась незамедлительно.
   - Ваше высочество, что случилось? Вы так давно не желали меня видеть?
   - Ада, Агнесса опять с Махом! Она меня позорит на всю страну, на весь мир! Посмотри сама на экран, их то и дело показывают, а они этого и не замечают!
   - Любовь слепа, они видят только друг друга!
   - Что мне делать, Ада?
   - Вы меня не слушали, и моей любви к себе не замечали...
   - Ада, пусть Агнесса опять уезжает в Песчаный город. Она разбила мое сердце! Неверная!
   - Мах с радостью увезет Агнессу, ведь она так и не стала вновь членом вашей семьи, а все еще только бывшая жена...
   - Да, правильно придумали, что жена становиться принцессой после замужества, и лишь через пять лет становится королевой Морской страны! Ада, пусть они досмотрят игру, мы им мешать не будем, но ко мне во дворец она не вернется. Закрыть все двери для этой пары!!!
   - Слушаюсь, Ваше Величество!
   Герцогиня Ада передала приказ короля Альберта охране.
   Если честно, - это она придумала встречу Агнессы и шаха Маха на корте...
   Или Артем, но это уже неважно...
   
   
   Глава 17. Шах Мах
   
   Игра закончилась. Шах Мах предложил Агнессе вернуться в его дворец. Она, сгорая от разногласия в своем сердце, не знала, что ему ответить. Здесь у нее был ребенок и бывший муж - король, но ребенок всегда был с няньками и профессиональными педагогами, а Альберт был к ней весьма холоден. Она себя дома в его дворце, так и не чувствовала, а во дворце Маха она не чувствовала себя единственной женой. У нее отсутствовало чувство своего дома с того момента, как она вышла замуж.
   К шаху Маху подошел человек, и что-то тихо сказал.
   Шах Мах сказал принцессе Агнессе:
   - Мне передали, что есть приказ короля Альберта, не пускать нас в его особняк. Что скажешь, Агнесса?
   - Мне все равно...
   Шах Мах сказал несколько слов своему человеку. На выходе из корта их поджидала машина шаха Маха. Не заезжая во дворец, машины поехали в аэропорт.
   Артем из вечерних новостей узнал, что его совет принес свои плоды, и шах Мах увез принцессу Агнессу в свой город.
   Увидев новости, Матрена сказала, что больше спасть Агнессу не будет, пусть сидит в доме Маха.
   
   Через некоторое время Артем вновь жил событиями Морской и Песчаной страны. Герцогиня Ада выходила замуж за короля Альберта. На торжества пригласили Артема и шаха Маха. Принцессу Агнессу не пригласили на торжество, но она хотела там быть. Поэтому свою внешность она изменила до неузнаваемости.
   Агнесса всегда была большая любительница косметики, но после первого взгляда на герцогиню Аду, и, вспомнив всех актрис ее страны, она пришла к выводу, что им не продают: краску для волос, косметику и есть только парикмахерские скромных причесок. Это объединяло с ее точки зрения город шаха Маха и город короля Альберта.
   Почему? Задача этих стран: не демонстрировать своих женщин, а если их показывают широкой публике, то весьма скромно. В последнем фильме, который смотрела она из Морского города, главная героиня была столь скромна, что смотреть фильм было просто невозможно, и, посмотрев пару минут фильм, она его переключила.
   Принцесса Агнесса поехала на торжества ради спортивного интереса. Артем поехал на праздник для того, чтобы попасть в новости Морской страны. Роль красавца всегда скромнее, но популярнее. Кто знает Артема? Все, кто включает свои телевизоры.
   Шах Мах среди гостей заметил пару 'Артем - Агнесса', он ее узнал в новом облике! Однако и в новом облике она ему очень понравилась. Как коллекционер женской красоты, шах Мах не мог отвести глаз от спутницы Артема.
   - Эта ли женщина наша Агнесса? - спросил шах Мах у своего расторопного охранника.
   Охранник в ответ молчаливо кивнул и поклонился своему хозяину.
   - Позови ко мне столь самостоятельную женщину!
   - Слушаюсь и повинуюсь, - охранник склонил голову и, пятясь, первые шаги, покинул своего хозяина.
   - Женщина, Вас зовет к себе мой хозяин.
   - Пойдем, охранник своего хозяина, - сказала Агнесса и, обращаясь к Артему, добавила: - Артем, ты со мной идешь?
   - Нет, я не могу упускать свою возможность попасть в кадры новостей.
   - Как хочешь. Не прогадай, Артем!
   
   Принцесса Агнесса подошла к шаху Маху.
   - Женщина, ты мне вновь нравишься. Мне известно, что ты свободная женщина. Я готов взять тебя своей последней женой.
   - Господин Мах, у Вас уже есть множество других женщин. Я - не для Вас, у вас до меня очередь никогда не дойдет.
   - Женщина Агнесса, ты будешь у нас снимать свои клипы. Я оплачу все твои съемки.
   К ним подбежали журналисты, и стали старательно снимать разговор для телевизионных новостей из Морской страны.
   - Господин Мах я вынуждена Вам отказать. У меня есть мужчина. Он - моя семья. У меня есть работа. Я люблю свой климат. Мне в Песчаном городе - жарко.
   - Женщина, за одну ночь с тобой я оплачу один твой клип о себе и тебе. Я приехал без жен своих. Им здесь холодно.
   Журналисты от любопытства вытянули шеи и лица.
   - Я не против одной встречи. Но я люблю секретные измены, а с Вами, шах Мах, все становится известным, до того как.
   - Женщина, у нас здесь есть малый особняк.
   - Едем, - любопытство вновь толкало Агнессу в оковы любви шаха Маха.
   
   Картеж машин уехал со свадебной церемонии в сторону загородного дома шаха Маха. Опахала в холодном климате не нужны, следовательно, свидетели новой любви могли подождать за стенами спальной залы. Вместо душа принцессе Агнессе предложили небольшой, но великолепный бассейн.
   Шах Мах составил ей водную компанию. Он оказался стройным, мускулистым мужчиной с несколько смуглой кожей, что его очень украшало. Ослепительная мужская улыбка поражала своим радушием.
   'Да, такие мужчины достойны гарема' - подумала Агнесса, до которой очередь ее в его гареме так и не дошла, и сказала:
   - Мах, вы прекрасны!
   - Я рад, что тебе нравлюсь, мое очаровательное Снежное солнышко.
   Агнесса была молодой женщиной, но казалась ровесницей шаху Маху. Сопровождение его было удивлено, тем, что он выбрал себе столь зрелую женщину, но вслух никто, ни чего не сказал.
   Принцесса Агнесса, стройная и легкая потрясла шаха Маха своим исполнением танца живота, а потом и своей любовью. В постели обычно командовал он, а здесь все было наоборот. Она владела техникой любви и от природы, и от начитанности соответствующей литературы в области любви. Он рядом с ней чувствовал себя учеником и был страшно рад, что уговорил Снежную женщину на любовь с ним.
   Агнесса в любви, как золотая рыбка в воде: она ныряла, выныривала, меняла позиции, выкручивалась и вторила всем движениям Маха, столь утонченно и страстно, что он только постанывает от сладострастных мгновений. Поцелуев практически не было, но рождалась страстная любовь двух достойных партнеров. Агнесса передала свой опыт в гарем. Он доставил ей много новых приятных мгновений в танце любви и наслаждения. Расстались они, как мирные люди. Он так и не узнал ее, или сделал вид, что не узнал.
   Ей на ее адрес вскоре пришли деньги из его страны на съемки клипа.
   
   Артем знал, что принцесса Агнесса всегда права. Уехала женщина с шахом Махом, значит так надо, ему от этого хуже не будет. И действительно, вскоре после отъезда Агнессы, к нему подошла смешливая женщина и сказала, что господина ждет ее госпожа, мол, его к ней отведут. Госпожа это мало сказано, его ждала царица Снежных гор Мирра. На свадьбе были практически одни короли, а Артема пригласили для их развлечения, зная об его внешней красоте и непредсказуемом поведении, и что все, виденное им, превратится в рекламный ролик. Артем предстал перед очами блондинки без возраста. Он видел ее в новостях, и знал, что она - царица Снежных гор.
   Блондинка авантюрным поведением не отличалась, но свадьба двух неординарных людей тянет на подвиги тех, кто на ней находится. Мирре лицо Артема было знакомо по телевизионным новостям и фильмам. Она решила выбрать его для личной беседы о жизни.
   Скромный особняк, выделенный для нее в Морском городе, отличался своей сиятельной чистотой и белизной. Он был после ремонта с использованием всех новых материалов и технологий. Зимний сад, столик на двоих, два кресла, щебетанье птиц - это, пожалуй, все, что окружало Мирру и красавца мирового уровня Артема. На него было приятно смотреть. С ним было легко беседовать. Общение с ним - отдых. Он умиротворял своим присутствием. Он слегка ленивый, притягивал к себе деятельных женщин. Он не бросался сразу с поцелуями и признаниями. Он пропускал первый тайм.
   Царица Мирра на свадьбе была одна, то есть без своего мужа, которого уважала и держала дома при себе, но ездить на приемы предпочитала одна. Она знала, что народ любит одного из королевской пары, и решила, что пусть народ любит ее, а не ее супруга.
   Красота Артема была потрясающе заманчивой, и он не был навязчивым кавалером, держался с достоинством, которого у супруга царицы было значительно меньше. Артем не играл, он был таким от природы. Рука Мирры замерла на руке Артема вполне случайно. Она нежно провела пальцами по его запястью. Рука ее потянулась выше по его руке, словно она забиралась в горы.
   Бриллиантовая запонка на белоснежной мужской сорочке сияла в великолепном золотом обрамлении. Она вынула запонку. На галстуке мужчины сверкала заколка с тремя бриллиантами. Мирра плавным жестом вынула заколку и освободила галстук.
   - Идемте со мной, Артем, - сказала царица, и с бриллиантами в руках повела его в свою ванну, - снимите свои вещи и едемте купаться, ваше золото никто не возьмет.
   
   Мраморная ванна была наполнена розоватой пеной и лепестками роз. Вода слегка бурлила под сводами мраморной залы. Мирра вошла в бассейн в розоватом пеньюаре легком и прозрачном. На Артеме сверкали серебристые плавки. Его фигура, отполированная тренажерным залом и массажистами, слегка загорелая в солярии, была великолепна на фоне лепестков роз.
   В розоватом облаке ткани женщина спустилась в ванну, и только укрывшись пеной с лепестками, сняла с себя розоватую ткань, и положила ее на край ванны.
   Артем не спешил к царице. Он лениво расположился на противоположной стороне ванны - бассейна.
   Женщина, оттолкнувшись от края ванны, проплыла в розоватых лепестках пару метров без единого движения. Она скользила по воде. Потом она нежно провела рукой по руке Артема от локтя и выше. Она обхватила скользким движением его шею, провела рукой по его спине сверху вниз до пояса, повернула руку на его живот и грудь.
   Артем слушал движения женщины и не отвечал ей ни единым мускулом.
   Мирра подключила вторую руку и обняла его за торс. Руки ее опять пошли вверх. Она обхватывала его, как драгоценный сосуд и невольно прижималась к его плоти всем своим существом.
   Артем раскрепостился, пальцами провел по ее плечам, его руки пошли вниз по телу женщины. Он ощутил весьма плотное и нежное тело, явно над ним трудились массажисты и косметологи всех возможных направлений. Мирра на ощупь в пене была весьма приятна. Лепестки липли к телу и становились водным украшением.
   
   Двое в лепестках роз исследовали тела друг друга. Внезапно, охваченные взаимным порывом они прижались друг к другу и его губы опустились к ее губам.
   Артем окунулся в любовь без всякой лени, ему понравилась эта вкрадчивая женщина, которая нежно и властно захватила его всем своим существом.
   И в этот момент близкой связи она оттолкнулась от него и на спине проплыла два метра к своему пеньюару. Их оказалось два. Она взяла один, набросила на свои плечи и спокойно покинула ванну.
   Артем вышел из ванны.
   Женщина позвала его рукой.
   Оба зашли под струи дождя, так был устроен душ, что струи с потолка стекали как дождь. Пеньюар висел на стене. Фигуру женщины укрывали струи воды. Она сверкала в воде, как отполированная скульптура. Артем стоял под струями дождя - душа и не подходил к ней. Она еще раз окинула его своим взглядом и подошла к нему. У плавок Артема было два крутых бантика из узкого канта. Женщина дернула за кончики кантов, и плавки оказались у их ног.
   За стеной водного великолепия, под двумя мягкими полотенцами пара оказалась в приятной спальне. Полотенца повисли на своих крючках. Круглое ложе притягивало двух людей, подготовленных водной идиллией. Они нырнули на постель. Изучение тел продолжалось. Включились в любовную увертюру губы. Оба спокойно и корректно истязали друг друга любовью. Они подошли друг другу. Они нравились друг другу и благополучно слились в единое целое.
   Два халата ждали их на тумбах. Оба накинули после любви халаты, и ушли в два разных душа: один был вишневый, второй синий.
   Чистые, сухие и в халатах они сели за столик и выпили по бокалу терпкого вина. Они вновь удалились друг от друга.
   Когда Артем оделся до своих бриллиантов, царица Мирра подала ему еще один - кольцо с квадратным бриллиантом.
   - Мы не знакомы больше. Вас проводят - и исчезла за одной из многочисленных дверей.
   
   Артем лежал дома неподвижно и ни на кого не реагировал, он все еще был с царицей Снежных гор Миррой. Оцепенение длилось неделю, потом Артем стал разговаривать, и постепенно на его лице появилась блуждающая улыбка.
   
   Агнессу шах направил к Матрене, которая заменила ее в гареме шаха, дабы отвлечь ее, поговорить с ней, если получится, написать сценарий, и забыл про них.
   Матрена в гареме постарела, но не столько внешне, сколько в ее глазах не было оживления. Она была, как отмороженная среди раскаленных песков за пределами дворца шаха Маха. Агнесса и Матрена нашли общий язык.
   Матрена повеселела и попросила вывести ее из города, чтобы погулять по городу. Шах Мах разрешил им делать все, но запретил покидать его город. Агнесса, принцесса и наложница шаха в отставке, надела джинсы, блузку, растрепала волосы и, счастливая от свободы, выскочила за ворота дворца. Больше всего ей хотелось искупаться на пляже, а не в бассейне.
   Море плескалось тягучими волнами, длинными и плоскими. Женщины вошли в воду и были обе довольны жизнью и свободой. Потом они лежали на горячем песке и наслаждались небом, морем и женскими разговорами. Дня три они спокойно ходили на море, на четвертый день рядом с ними остановились два мужчины. Один из них был из Морского города, его направил к бывшей принцессе Агнессе король Альберт. Второй мужчина был из Клюквенного края, у него к Матрене были вопросы.
   Свобода перестала улыбаться.
   Король Альберт просил принцессу Агнессу приехать к нему и их сыну, обещал после визита отпустить ее туда, куда она хочет. Ее приглашали поговорить не без помощи доброхотов всех мастей. Агнесса с Матреной поникли и поняли, что им было бы лучше сидеть во дворце у бассейна, чем у моря...
   Шах Мах выручил дам. Как оказалось, его люди наблюдали за ними, но к ним не приближались для иллюзии свободы. Принцесса Агнесса, конечно, хотела бы встретить сына, но она знала и герцогиню Аду, и знала, что там ее не ждут, и счастью улыбнуться не дадут. Агнесса сказала товарищу, что... А, что она могла сказать? Что она, как магнит для бриллиантов, что они сами ее находят. Ей и так трудно... Нет, бриллианты у нее не краденные, но с историей. Агнессу попросили вернуться в город, но она спряталась за стенами дворца шаха Маха.
   Женщины пришли к открытому бассейну, выпили по глотку вина и рассмеялись: им уже нечего было терять! Шах Мах был занят своими женами, детьми, свой страной, и ему не было дела до Агнессы и Матрены. Артем сам вернул Агнессу домой, и понял, что история с шахами и царицами осталась позади...
   Через некоторое время позвонили от шаха и сказали, что его жены хотят бриллианты от Агнессы на платиновой цепочке. Позвонили от короля Альберта, ему срочно понадобились алмазные подвески для герцогини Ады. Позвонили от царицы Мирры, и срочно потребовали через переводчиков, чтобы Артем сам к ней приехал. Агнесса постоянно снимала телефонную трубку. Вдруг фирма стала всем нужна!
   Царица Снежных гор Мирра сделала себе зеркальную спальню: стены и потолок спальни были покрыты зеркалами. Поскольку фигура ее несколько отличалась от идеальной, виртуальными были сделаны зеркала, они как бы снимали лежащих или любящих людей на ложе, и тут же обрабатывали информацию. В результате цифровой обработки на всех зеркалах отражались идеальные люди, с узнаваемыми лицами. Царица Мирра, увидев на экране забытое лицо Артема, решила испытать спальню в действии. Так получилось, что разговор от нее был передан Агнессе.
   Агнесса поняла, кто требует ее мужчину, и решила отпустить его в Снежные горы на каникулы.
   - Артем, тебя вызывает к себе Мирра.
   - А, что ей от меня надо?
   - Это тебе лучше знать! Но я тебя отпускаю.
   - Когда ехать?
   - Твои вещи уже собраны.
   - Я тебе не нужен?
   - Возвращайся.
   Шах Мах перезвонил Агнессе и сказал, что ее алмазный голос вернул ему струну любви, да они уже немолоды, но чудеса случаются в новогодние праздники.
   Приехали в фирму заказчики от короля Альберта. Ее новый облик был немедленно передан самому королю Альберту в качестве видео. Он попросил срочно выполнить заказ на алмазные подвески и доставить ему лично. Агнесса сделала эскизы алмазных подвесок, согласовала их с заказчиками.
   
   Передачу о черных алмазах принцесса Агнесса смотрела, не отрывая глаз от экрана, только и успела во время перерыва приготовить картошку соломкой и сделать овощной салат. Что ее интересовало в самых дорогих камнях? Пока она смотрела на большие черные алмазы, и еще не зная по ходу передачи, что они искусственные, она не верила, что эти черные пуговицы - алмазы. Настоящие алмазы жили внутренним огнем, который при съемках только усиливался, а их заменители, изготовленные из отходов чугунного производства, больше походили на набор тонированных зеркал.
   Настоящий алмаз прозрачный, а искусственные при просвечивании показывает тьму точек, и как их покупают за миллионы, Агнессе совсем не понятно, но очень интересно. Артему она купила настольные шлифовальные станки, чтобы выбрал, который лучше. Станок с программным управлением упрощал шлифовальную работу при огранке бриллиантов он и подошел для работы. Все, что было связано с сиятельными камнями, почему-то всегда обрастало криминалом, и поэтому их чаще прятали, чем носили на себе, такая вопиющая несправедливость постоянно возмущала Агнессу, но изменить картину жизни она не могла.
   И все же, хороши черные алмазы, в них больше скрытого благородства! А где их добыть и особенно те миллионы купюр, которые они стоят вопрос просто не решаемый. Агнесса загорелась сама, как черный бриллиант, хоть бы посмотреть на это чудо из чудес. Может черный алмаз есть в коллекции шаха Маха? А вдруг он поменяет набор ювелирных алмазных изделий на один черный бриллиант? Идея назначить цену черного бриллианта в обычных бриллиантах, показалась ей необыкновенно интересной, и главное, решаемой.
   Связалась Агнесса с шахом Махом, и в шутливой форме предложила обмен своей готовой алмазной продукции на его черный алмаз, если он есть. И о, радость! У него был черный алмаз, и он согласился на обмен, потому что у него жен много, еще есть дочери, всем нужны алмазные сережки или кольца, а черный алмаз лежал в сейфе без дела.
   Артем с Агнессой всегда был согласен, его больше интересовала обработка черного алмаза из африканских копий. Богаче от своих алмазных дел они еще не стали, но интерес в любом деле превыше всего.
   
   Странные люди доставили Агнессе черный алмаз домой. У нее они забрали готовые ювелирные изделия с алмазами. Внешность людей, посланников шаха Маха, была настолько неопределенной, что они не запомнились, их дело быть невидимками и не привлекать внимание окружающих при доставке больших ценностей. Значит, они были бритые, умытые, опрятные , а одеты по средней моде стран, через которые лежал их путь поставщиков. Как и где, перевозили они драгоценности, было их делом жизни.
   Агнесса долго смотрела на черный алмаз. Из него можно было сделать мужской перстень, или женскую брошь. Что из него сделать и для кого, об этом она думала, глядя на черный великолепный алмаз, который и необработанный, притягивал к себе с непонятной силой. Мысль пришла, как всегда неожиданно: надо сделать перстень для короля Альберта, о котором она иногда скучала, правда это мало обрадует шаха Маха, а может и ничего, и он даст еще один черный алмаз. Или сделать брошь для герцогини Ады? Кто еще мог купить такое чудо? Бизнесмены? А почему нет? И все же Агнесса вызвала бухгалтера. Она хотела узнать, были ли у ювелира клиенты, достойные черного алмаза? Пока обсуждали кандидатуры, приехал Артем.
   Увидев черный бриллиант, он, не задумываясь, крикнул:
   - Дамы, я его покупаю! Мне черный алмаз нравится!
   - Нет, Артем, я тебе его не продам, дай нам из него сделать черный бриллиант, дай наглядеться на эту прелесть!
   - Агнесса, да не вопрос, делай из него черный бриллиант, а потом перстень на мою руку, а у меня есть охранник личный, он проследит за сохранностью меня и перстня на мне.
   - Это хорошо. Артем, у меня есть отношение цены черного алмаза, к цене обычного алмаза, если тебя цена устроит, то считай, что мы договорились.
   - Меня устроит все, что вы скажите. Я его беру! И если вы еще найдете дорогу к черным алмазам, то возьму их на продажу. У меня есть проверенные клиенты по алмазным сделкам.
   - Артем, это замечательно! - крикнула она сотруднику. - Можешь сегодня приступать к его обработке.
   А ему самому не терпелось подержать черный алмаз в руках.
   - Все, а теперь все быстро разошлись и молчите о черном чуде. О, а давайте алмаз, назовем 'Черный бри!'
   - Агнесса, я согласен! Воскликнул Артем и спросил: - Бри - это бриллиант? Агнесса качнула головой в знак согласия.
   
   Большое кино. Большие актеры. Агнесса не хотела всех знакомых собирать на одной съемочной площадке. Она занялась своим любимым делом: на роман надо было написать сценарий, и она стала обрабатывать его дома на компьютере. Все знакомые прослышали, что принцесса Агнесса занялась работой над новым фильмом, и стали ей звонить, и предлагать свои услуги на участие в фильме. Она никому ничего не обещала, а писала сценарий и вживалась в образы будущих героев фильма.
   Артем пришел в себя и тоже попросил себе роль, но она посмотрела на него отрешенно и сказала, что его снимать не будет, у нее на него сил нет, и вообще она сценарист, а не режиссер - постановщик, эти функции в этом фильме она на себя не берет, но будет его продюсером. Артем рассердился и сказал, что уйдет в охранники работать, на что она ответила, что, вряд ли его возьмут в охрану, если только на склад. Еще она заметила новый бриллиант на его руке, мужской, ювелирный квадрат всегда идет мужчинам, и не унижает их мужества.
   - Ладно, Артем, найдется тебе роль и ни одна, не отдам тебя в охрану, можешь пригласить всех, кого знаешь по нашим съемкам, подберем роли для всех, но учти, если мне не хватит денег, твой бриллиантовый квадрат в Х карат уйдет в кино.
   - Агнесса, я на все согласен.
   - Милый, а кто тебе подарил сие сокровище?
   - Золотце, не скажу.
   - И правильно, звони всем, будем роли разбирать, я тоже буду играть в этом фильме. Я тебя люблю! - воскликнула радостно Агнесса. - Вот и хорошо! - сказала она и почувствовала, что больше всего на свете она любит Артема, король и шах ушли в прошлое, как чудный сон из сказки.
   Артем передернулся, как будто его руки коснулась царица Мирра со Снежных гор, встряхнул головой и улыбнулся Агнессе.
   
   
   Глава 18. Черное чудо
   
   Вот и шах Мах напомнил о себе. Принцессе Агнессе пришло письмо от него, он напоминал, что хотел бы видеть кинофильм о своей жизни, и что можно снять пару его жен. Фильм - реклама целой Песчаной страны. Она закусила губы, потому что уже раскрутила съемки фильма по любимому роману, а ее за ушко да на южное солнышко возвращают. Мах он везде Мах, он в корне давил женскую самостоятельность решений. Она подумала и ответила, что напишет сценарий о нем и его женщинах в свете последних дней, но для этого ей надо прекратить начатые съемки совсем другого фильма, и приехать в Песчаный город для уточнения деталей сценария.
   Шах Мах, ответил, что всегда рад принцессу Агнессу видеть. Она попросила Артема, чтобы он вновь всем участникам съемок фильма позвонил и сказал, что все откладывается по желанию шаха Маха.
   - Агнесса, у меня есть к тебе просьба, не надо отменять съемки фильма. У меня есть бриллианты размером с вишневую косточку. Я из-за них был в ссылке в Холодном городе, а послали меня туда за один бриллиант, который у меня обнаружили при выходе с завода, об остальных я долго не хотел вспоминать, но пришло время их использовать.
   - Артем, сколько лет прошло! И где они?
   - Смешно сказать, но я их прятал в лампу дневного освещения. У меня в настольной лампе, одна лампа не горит, - это муляж. Внутри лампа покрыта белой краской, в нее вставлена белая капсула, в ней бриллианты. Лампа быстро разбирается. Надо только знать, что разбирать.
   - Артем, так эта лампа с твоего стола в нашем доме?
   - Да, Агнесса, - это она.
   - А если бы лампа разбилась?
   - Исключено, светильник хитрый, и все покрыто фирменным колпаком для защиты.
   - Да, но продавать их опасно, они у тебя все одинаковые.
   - Согласен, но не забывай, я три года работал огранщиком, и они обработаны совсем не так, как их обработали на заводе. Я их все переделал, еще давно, а продать можно твоему шаху Маху.
   - Каким образом?
   - Ты к нему летишь? И лети.
   - А как я их провезу?
   - В лампе. У нее скромные размеры, скажешь, что везешь с собой лампу, привыкла под ней работать. Мол, у тебя от шаха Маха вызов, ты должна написать сценарий по его заказу при нем.
   - Опасно, но я попробую, хотя меня на два фильма не хватит.
   - А ты пиши сценарии, другие люди снимут. Не разрывайся на части.
   Люди шаха Маха встретили Агнессу в аэропорту. Как ни странно, но ее лампу не тронули, металл в ней не звенел. Шаха удивила смелость принцессы и бриллианты в лампе. Он долго смеялся ее находчивости, и купил всю партию.
   Агнесса давно ничего не писала, но после того, как она увидела блеск обработанного черного бриллианта, ей вновь захотелось написать сценарий о черном чуде. Она ожила и повеселела. Ее всегда оживляли бриллианты и очередные мечты о новом фильме. Странным показалось ей желание Артема купить себе 'Черный бри', но потом она решила, что вероятно у него есть клиент.
   Агнесса взяла с Артема максимальное число алмазов за черный бриллиант, должна и у нее быть прибыль от сделки. Он заплатил за коварное изделие алмазным чистоганом. Вскоре в журнале 'Алмазные новости' она прочитала, что у короля Альберта появился перстень 'Черный бри'! Вот кому продал Артем кольцо! Ее первая мысль была выполнена другим человеком! Это любопытно, и как он быстро появился и вовремя! Так на кого работает Артем?
   
   Артем знал главное, что Агнессу не обмануть фальшивыми камнями, она без приборов чувствует камни, одним дыханием определяет чистоту камня, поэтому он на телевидение попросил запустить фильм о фальшивых и натуральных бриллиантах. Агнесса фильм естественно посмотрела. Ее слова после просмотра фильма он прослушивал, ему надо было услышать ее мнение и реакцию, а она все выкладывала бухгалтеру Матрене. Артем, таким образом, еще раз проверил Агнессу на знание настоящих бриллиантов.
   Сам он мог и проколоться, но она не могла, поэтому после того, как она сказала, что 'Черный бри' бриллиант настоящий, он купил его немедленно, и хорошо на нем заработал. Его в бриллиантовом мире признали, как оценщика бриллиантов, звание и почетное, и опасное до безумия. Красив алмаз, а черный просто великолепен своим сиянием сквозь грани.
   Агнессу удивил Артем. Пока она удивлялась его действиям, из соседней комнаты, блестя бриллиантами, вышел он сам. На запястьях рук и на голове блестели повязки с бриллиантами.
   - Артем, откуда у тебя такое чудо?
   - Оно всегда было, но тебе я не показывал, а теперь смотри, какой у тебя мужчина!
   
   Агнесса в черный бизнес решила не ввязываться. К ней приехал юный сын шаха Маха и сказал, что отец просил сделать для него партию мелких алмазов, они нужны для сотовых телефонов.
   Агнесса удивленно посмотрела на сына Маха:
   - Зачем нужны на сотовых телефонах алмазы?
   Переводчик перевел ответ:
   - Для своих женщин шах Мах решил сделать сотовые телефоны с алмазами, алмазы вставить в места, расположения светодиодов.
   Молодой человек показал светодиод, что именно над ним будут алмазы рассеивать свет на сотовом телефоне. Агнесса слегка удивилась и обрадовалась заказу, жизнь входила в алмазное русло. Настроение у нее поднялось, а значит, всем стало хорошо. Артем предложил новый вид огранки алмазов для светодиодов, и все с ним согласились.
   Умен шах Мах, - подумала Агнесса и показала алмазы, которые пойдут на выполнения заказа. Менеджер привез новую партию алмазов и все ждал, когда закончится история с черным алмазом, которая ему не нравилась, так как отвлекала ее от его алмазов. Сотовые телефоны с алмазной подсветкой смотрелись великолепно, и клиенты один за другим стали заказывать алмазы для подсветки. Новое развлечение стало приносить весомые доходы.
   Рекламный ролик Агнессы о сотовых телефонах с алмазной подсветкой легко разошелся по всему миру. Шах Мах был счастлив, доходы не обошли его и его гарем, а Агнесса опять от него зависела. Она все больше уставала от сияния камней и страха за все на свете. Шах Мах встретил принцессу Агнессу в своем дворце, но не то, чтобы не узнал ее, но без особой радости. Оба они несколько поутихли.
   
   Весенние сугробы постепенно сжимались от уходящей из них влаги, как сжимается жизнь, когда ее постепенно покидают силы. Сугробы утомленно сверкали на солнце, утомление приходит в организм человека. Весна. Силы у людей начнут появляться позже, с первой травой, с первой листвой. В это время эстрадные звезды целыми партиями выпускались из телевизионных застенков на большой экран и публику зрительных залов. Одаренные молодые певцы и певицы становились эстрадными звездами и теснили более зрелых кумиров сцены. Трудно годами удерживать внимание зрителей, и это удается совсем немногим.
   Главное не держать в душе обиду и выполнять свои основные обязанности, - так думала Матрена, после звонка Барса, когда он сказал ей, что его приглашают не сниматься в фильме Агнессы, а работать по совместительству в ее фирме 'Блеск'. И почему всегда с ее мужчинами появляется рядом Агнесса? Интересно, она будет отбирать у нее Барса или своими мужчинами обойдется?
   Менеджер Снежной алмазной фирмы жил на два дома: один дом непосредственно на севере, где добывали алмазы, а второй дом у него был у Матрены Николаевны. Ее сын Влад пожениться им не дал, но он не мог отменить появление Барса, потому что он его по-родственному снабжал карманными деньгами. Влад собирался поступать в институт кинематографии, к этому времени он хорошо сидел в седле на коне, неплохо танцевал бальные танцы, мог играть на гитаре и пел весьма приятным голосом.
   Матрена одна из первых узнала о наборе на конкурс молодых талантов. По всей страны собирали лучшие голоса, но лучшие - понятие весьма отвлеченное. Она обратилась к Барсу, чтобы он помог оплатить репетитора по вокалу, деньги за уроки мастер своего дела брал приличные. Десять дней подготовки сделали из Влада отменного певца, по мнению его родственников. Обаяние у парня было от отца Дениса, а голос от мамы. В жизни Матрена просто стеснялась петь - есть такие несценичные люди.
   Влад вышел на сцену конкурса и первыми звуками своего голоса покорил зал. Конкурс транслировался на всю страну. СМС полетели в поддержку Влада. Он без напряжения выиграл конкурс. Девочки вскоре распевали его нехитрую песенку. К нему потянулись поэты и композиторы, ему предлагали новые песни, его стали звать на вечера бизнесменов, его звали в различные города и поселки.
   Матрена схватилась за голову, что она наделала?! Но было поздно. Влад попал на волну эстрадной известности, его песенка звучала по радио и на телеэкране. Ему предлагали сделать клип, но для его постановки просили немалые деньги. А где их взять? Барс просто так деньги давать не хотел, он предложил Владу помогать ему в продаже бриллиантов среди эстрадных певцов, и тем самым окупить расходы на репетитора. Влад из-за денег готов уже был отдать мать замуж за Барса, лишь бы он дал деньги на клип. Но Барс не отступал, ему нужна была алмазная тропка среди звезд эстрады.
   Барс дал Владу первый бриллиант и сказал ему, чтобы он всем говорил, что он конкурс выиграл из-за бриллианта, - это его талисман. И что вы думаете? Молодые конкурсанты, которые еще боролись за известность, стали трясти своих родителей, просить у них деньги на бриллианты. Влад стал попадать на текущие концерты столицы, бриллиант он повесил на черный шнурок, рубашка его всегда была расстегнута, это стало его отличительной особенностью. Джинсы сильно рваные с огромным количеством страз под бриллианты, оттеняли настоящий бриллиант. У него стали покупать алмазы по одному, иногда по два. Барс потирал руки от удовольствия. Влад получил нужную сумму денег на первый клип. После клипа его популярность так выросла, что он стал получать приличные деньги.
   Мать твердила сыну лишь одно:
   - Влад, поступи в институт кино.
   У Влада уши заложило, мать он в упор не слышал, его поглотили концерты.
   Нашелся спонсор, и у Влада появились свое ООО, главной ценностью фирмы был он сам и его голос. Ему организовывали концерты, обеспечивали работу с новыми песнями на музыкальных студиях, которые арендовали для его репетиций.
   Бриллианты являлись его левым товаром. Влад в свою фирму пригласил Ангелину. На концертах они выступали вдвоем. Влад пел. Ангелина танцевала. Матрена не знала, то ли радоваться, то ли горевать по этому поводу? Сын стал получать больше ее, и она для него перестала быть авторитетом.
   Агнесса пошла на концерт дочери. Ангелина была еще подростком, а уже стала приносить домой деньги. Вот мать и решила посмотреть, как ее дочь деньги зарабатывает. Ангелина на бальные танцы ходила с благословения своей бабушки, с которой прошло ее детство, поскольку родителей довольно часто не было дома. Агнессе концерт понравился, но дочери она сказала, чтобы она продолжала учиться и думала об институте.
   Концерт транслировался по телевидению. Агнесса сидела недалеко от камеры, и ее постоянно показывали среди зрителей. Мартын смотрел концерт по телевизору и увидел Агнессу среди зрителей. В его душе нечто екнуло, что-то давно забытое. Он все еще работал охранником, сутки через трое. Время у него было, а денег не было, съемок тоже не было. Мартын одиноко коротал вечера. Он заметил на певце хороший бриллиант, именно то, что любила Агнесса. Мартын решил узнать, откуда бриллиант значительных размеров на молодом певце? Каково его было удивление, когда он узнал, что певец - это Влад, сын Дениса, известного телевизионного ведущего! О, теперь у него появилось желание ограбить его сына. Задача непростая. Мартын сделал разведку в фирму Влада, он пронюхал про бриллианты Барса, что его опять несказанно удивило. Все свои люди, у всех опять есть бриллианты, а у него нет - не справедливо!
   
   У директора фирмы Влада, Мартын узнал, не нужен ли им охранник? И в ответ услышал, что нужен. Мартын приступил к работе и заодно выяснил поток бриллиантов от Бориса Викторовича к Владу. Он хотел перехватить большую партию бриллиантов. Мартын понял, кому продает бриллианты Влад, втерся к нему в доверие, спас ему при случае жизнь от поклонника, который хотел с его шеи сорвать бриллиант. Влад снял бриллиант, который висел на его шее, для собственной безопасности.
   Жизнь для Мартына стала вновь интересной, но ограбить все-таки ему хотелось. Натура у него была такая. И он ограбил посредника, который привез с севера очередную партию алмазов для продажи на эстрадном рынке, среди людей весьма обеспеченных - певцов большой эстрады. Это у них дворцы, дачи и бассейны в доме. Мартын фирменно оглушил поставщика бриллиантов, будучи в маске и одежде на один раз, и взял посылку с бриллиантами из ослабевших рук. Что ли он не актер в маске? Потом он переоделся в свою одежду, сменил обувь и с лицом безвинного охранника сел на свое место в офисе фирмы.
   Кто официально будет искать потерю? Да никто! Товар левый. Прибежала уборщица и позвала Мартына, сказав ему, что у входа в офис лежит человек, его поднять надо, а без помощи ей это не сделать. Мартын подумал, что ему этого лучше не делать, вдруг узнает его потерпевший, тут лучше охрану вызвать, чем ему идти.
   И Мартыну повезло. Позвонил Влад. Он попросил срочно к нему приехать: он рядом с офисом стоял в пробке. Влад предложил Мартыну сесть в его машину, а он сам пешком дойдет до офиса. Мартын переступил через лежащего мужчину и бегом полетел к дороге, где среди других машин узнал машину Влада, которого заменил в машине.
   Влад пошел к офису и увидел поставщика на пороге офиса, он обшарил все его карманы, но ничего не нашел. У него мелькнула мысль о Мартыне, но тут, же исчезла. Безвинным было лицо у него. Влад позвонил Барсу, и сказал, что застрял в пробке, а поставщика за это время успели обчистить, и теперь он оглушенный лежит в офисе. Барс сжал губы, он хорошо знал, что часть товара в образе алмазов неизменно пропадает, и успокоил Влада, чтобы тот не унывал и работу с ним не прекращал.
   Мартын вывез машину шефа из пробки. Он сказал, что мужчину, лежащего на крыльце видел, когда его позвала уборщица, а до этого он его не видел, и без уборщицы рядом с ним не находился и минуты. Все произошло очень быстро. Мартын сказал, что ему срочно надо уехать, и уехал. Влад умный парень, он предположил, чтобы последнюю партию бриллиантов унес Мартын, ну и что с ним можно сделать? А если он их унес и ведет себя не принуждено, значит, он знает, что с ними делать, или есть источники сбыта, тогда его надо использовать для сбыта. Влад поговорил на эту тему с Барсом и получил его одобрение. Барс знал, кому мог Мартын отдать украденные бриллианты, скорее всего именно на них был снят фильм, в котором они оба играли.
   
   Ой, уж эта Агнесса! Все, что ей в руки попадалось, шло на новый фильм или рекламу. Как на нее можно было обижаться?! Мартын мужчина авантюрный и от предложения быть в доле от продажи бриллиантов не отказался. Он давно не брил голову под ноль, у него была симпатичная шевелюра, выглядел он импозантно для своего возраста, а мужская импозантность требует вложение денег. Теперь он не выслеживал поставщика бриллиантов. Он знал, что ему и так дадут партию на продажу. Естественно с бриллиантами на рынок не пойдешь, но есть Агнесса, а у нее многолетние связи. Он ей и передаст.
   Мартын был доволен ситуацией, но ситуация была против его благодушия. Он позвонил Агнессе и сказал, что есть дело, но к ней он не поедет из-за ревнивого Фритюра.
   Агнесса поехала к Мартыну. Новенькие алмазы лежали на черной бархотке. Она посмотрела и не удивилась: жизнь продолжалась!
   Дома Агнессу встретил возглас Артема:
   - Агнесса мне срочно нужна новая машина! Очень срочно!
   - Что случилось?
   - Полетел карданный вал, лопнули рессоры, мотор плохо работает и не заводится, краска облетела, стекло на фаре всмятку разбито...
   - Хорошо, купи новую машину, деньги на столе.
   - Спасибо, ты умница! На новый фильм деньги еще будут.
   
   Деньги к деньгам. На следующий день пришел Барс, и история повторилась. Артем знал, что Барс числится в числе друзей его жены, и что он принес часть денег на новый фильм. У Артема зубы заныли на нервной почве от мысли, куда деть деньги? На эту тему надо было подумать, хотя, что думать, машина новая куда нужнее, чем новый фильм. Агнесса, согласившись на покупку новой машины, ушла по делам службы. Артем залез в компьютер Агнессы, в котором она оставила входной пароль. Он прочитал ее электронную почту. Волосы на голове мужа встали дыбом! Он прочитал ее новый сценарий под названием 'Любовь на стадионе' и все узнал, что было у нее с Денисом! Какие у него ветвистые рога! Артем поехал в охотничий магазин, купил рога оленя на доске и повесил их в прихожей.
   Агнесса пришла вечером домой, увидев рога, остановилась...
   Она улыбнулась и спросила:
   - Артем, где ты добыл такую прелесть?
   - Агнесса все твоими стараниями.
   - Можно рога выбросить?
   - Они денег стоят и больших.
   
   Агнесса пошла по магазинам. Город почти всегда покрыт чистым асфальтом, чтобы найти грязь, надо зайти на рынок, где грязь международного масштаба. Она брела по сухим островкам рынка, пересекая его раз вдоль и раз поперек. На рынке существовали магазинчики с умными поставщиками, приходилось иногда в них заходить. Послать в магазин некого, вот сама Агнесса, и ходила за необходимыми предметами, которые в обычной семье должен покупать мужчина, - это электротовары или сантехника. В такие минуты она всегда про мужа вспоминала, но, выйдя с рынка - забывала. А, пусть живет! Она обойдется без мужской помощи. Ей очень нравился магазин с люстрами, она его обошла по спирали, купила три светильника, а теперь заглянула в него за лампочками. Если честно, ей больше магазина нравился один продавец. У него фигура танцора, и лицо умное! Но не приставать ведь к мужчине?
   На следующий раз она зашла в магазин и купила электрический чайник, вода из чайника лилась не только с носика, но и из щек. Кипяток водопадом выливался из чайника, но ей его не заменили, пришлось купить чайник металлический. Она заглянула в тихий магазин с люстрами, где шум стоял невыносимый. Два покупателя снимали с головы третьего люстру, упавшую с потолка. Потерпевший кричал. Девушка с кассы и та к ним подбежала, в это время пара мужчин, выносили из магазина, то, что дороже, пользуясь свободой передвижения. Непонятно, как могла люстра оборваться?
   Агнесса подошла к группе и посмотрела на люстру, было ощущение, что ее подстрелили, она и упала, как утка на охоте. Кассирша опомнилась и пошла на свое место. Прибежал со склада красивый продавец, оценил ситуацию. Извинился за упавшую люстру, а те трое еще кричать стали, что нужна компенсация. Продавец почесал в затылке и сказал, чтобы тихо выходили из магазина, пока он охрану не вызвал. Три мужика вышли на улицу и сообразили на троих, им было кем-то уже заплачено за концерт в магазине.
   - А кто стрелял? - спросила Агнесса у продавца?
   - Никто!
   - Почему люстра упала?
   - Вам, какое дело?
   - Я поняла, люстру мужику на голову одели и шум подняли.
   - У нас все люстры на потолке!
   - А, где они ее взяли?
   - Они несли люстру на кассу, я им сам ее дал!
   - Но у вас тут было воровство в чистом виде!
   - Шла бы ты куда подальше!
   - Не могу уйти, у меня лампочки перегорели, мне нужны лампочки, вон на ту люстру! - и она показала на потолок, но увидела в дыре на потолке, прямо над собой чье-то лицо.
   Агнесса опустила голову и пошла из магазина.
   - Эй, женщина, Вы хотели лампочки купить! - услышала она себе в спину крик продавца.
   На улице она еще раз посмотрела на хилое строение огромного рыночного объекта и пошла в павильон меньшего размера, где люстры на потолок нельзя было повесить при всем желании продавцов, да их там и не было, но лампочки были, перламутровые лампочки.
   
   Офис фирмы Блеск находился в соседнем здании, вход располагался с торца первого этажа. Для охраны помещения использовали видео наблюдение, и охранную систему с электронными ключами. На случай отключения электричества охранная система была снабжена аккумуляторами длительного действия. То, что в столице однажды было отключено электричество, на охранную систему ни коем образом не сказалось. Дверь офиса электроника охраняла надежно, а внутри офиса сидел умудренный жизнью - охранник Мартын. И все же страх чаще и чаще посещал Агнессу. И она приняла решение: производство ювелирных бриллиантовых изделий сделать подпольным для основных клиентов, а то, что посетители могут видеть, так это, заменитель алмаза цирконий, который Фритюр обрабатывал с алмазными гранями.
   Бижутерия должна была снять напряжение. Сейфы все были спрятаны, но известность вещь непредсказуемая и, естественно, фирма попала под наблюдения криминальных и официальных людей. На фирме Блеск и другие люди хотели поживиться, а это говорило в первую очередь об известности фирмы. Радость заказов не радовала. Агнессе хотелось лечь с книжкой и не о чем не думать. Она устала, и не напрасно. Офис фирмы был расположен в жилом доме. Квартира над офисом сменила хозяев, прежним предложили хороший вариант и они согласились переехать, тем более что на первом этаже работали пусть настольные, но станки.
   Ночью в фирме оставляли свет, но на самом деле в ней никого ночью не было, и эта информация ушла в нужном направлении на второй этаж. Окна офиса охраняли красивые решетки с сигнализацией, да они и были видны из окна квартиры Агнессы.
   На втором этаже шла подготовка к вскрытию потолка офиса, комната над офисом была полностью изолирована от звуков. Железобетонная плита потолка была изготовлена из качественного материала, а надо было сделать в нем отверстие за короткое время, да еще ночью. Грабители сняли линолеум с пола, алмазным инструментом тихо прочертили канавку по периметру будущего отверстия, которую увеличили вручную. Было два предложения: одно взорвать потолок, второе сверлить сразу несколькими сверлами по периметру отверстия. Решено было использовать оба варианта.
   В отверстия заложили взрывчатку, и взорвали под музыку. Осталось стукнуть молотом, и лаз был готов. Спустили лестницу и худощавые, проворные люди залезли в офис 'Блеск'. Открыли они все шкафы, обнаружили сейфы - модные, небольшие. Подняли воры сейфы на второй этаж и счастливые вывезли их этой же ночью подальше от этого дома для вскрытия.
   Утром первой приходила на работу уборщица. Она увидела лаз в потолке, шкафы с распахнутыми дверцами и позвонила хозяйке фирмы Агнессе. Тут же в офис прибежали Агнесса и Фритюр. Она опустилась в кресло и опустила руки, а потом рассмеялась весело и звонко. Ей стало легко! Грабители забрали сейфы с бижутерией! Предчувствие ее не обмануло! Сейф для бриллиантов был выполнен в виде трубы отопления и приварен к системе отопления. Агнесса навсегда запомнила, как ограбили ювелира, и сделала ложные сейфы для грабителей. Потолок зацементировали, и покрыли воздушными белыми квадратиками для красоты. Агнесса успокоилась и ушла читать книгу.
   
   
   Глава 19. Бриллиант счастья
   
   Как уничтожить вечную соперницу без пули, - это Матрена решила придумать.
   К этому времени их дети: Ангелина и Влад были женаты, но между собой Агнесса Сергеевна и Матрена с некоторых пор не дружили. Барс приходил и уходил, но душа Матрены помнила Дениса, хоть время от него уходило все дальше и дальше. Месть притаилась в сознании, она давно никому не верила, верила только себе. Матрена исподволь стала наблюдать за Агнессой из подъезда соседнего дома, и заметила, что та с годами стала несколько полнее, на этом и решила сыграть.
   Средства для похудания - великое множество, некоторые из них при употреблении большими дозами вызывают болезни. Все это Матрена знала из своего опыта по борьбе с весом, были у нее знакомые распространители средства для похудания, на коробках которых написано, что они лекарствами не являются. Осталось свести нужного распространителя с Агнессой и подсказать опасные дозы употребления. Сама Матрена средства для похудения принимала только с лекарством от инсульта, так она в юности ела мороженое, мороженое плюс антибиотик от ангины.
   Когда Агнесса пришла в офис, где были уничтожены все следы от ограбления, она встретила человека, который явился со средствами для похудения. Он обрабатывал Мартына, упитанного выше всякой нормы. Агнесса подключилась к их разговору. С шутками и прибаутками были куплены упаковки средств, обещающих великолепную фигуру. Мартын тут же выпил тройную дозу, сказав, что его вес требует большей дозы, через три часа он выпил еще тройную дозу. Прошел после этого час, и у него жутко заболела голова, и одна сторона тела стала терять свою подвижность. Но он решил, что просто переволновался из-за ограбления. Агнесса взяла себе всего одну упаковку, и к этому времени ее в офисе не было.
   Артем собрался уходить домой, он вышел из мастерской, и увидел Мартына в странной позе, издающего только мычание. Вызвал он скорую помощь, и Мартына с признаками инсульта отправили в больницу. О случившемся инциденте, Артем доложил Агнессе по телефону. Она поехала в больницу, и уговорила врача пропустить ее к Мартыну. У нее была смутная тревога об отравлении его таблетками. Агнесса прихватила упаковку средства для похудения и показала врачу.
   Врач принял всерьез ее опасения, и таблетки были отправлены на экспертизу. В них оказалось вещество, вызывающее свертывание крови и способствующее образованию тромбов. Она еще не успела распечатать свою упаковку, и просто подумала, что все это из одной цепи: ограбление офиса и таблетки для похудания. Мартыну привезли в больницу во время. Агнесса пообещала доплатить за дополнительное лечение, и не стала больше тревожить больного, просто уехала домой.
   Влад матери рассказал о том, что произошло в офисе ограбление, и что охранник находится в больнице в тяжелом состоянии. Матрена вздохнула и решила, что, и такая месть на данном этапе ее устраивала, и успокоилась, о чем сыну слова не сказала. Теперь расстроилась Агнесса, и стала думать, кто же на нее зубы точит? В голове мелькнула мысль о Матрене и исчезла. Нет, она не могла организовать такое ограбление.
   
   Барсу снилась Матрена, женщина среднего мужского роста, со средней женской фигурой, и целым каскадом кудряшек на голове была живым и жизнерадостным существом. Она росла с отцом, которого все боялись, и в тени его могущества могла позволить себе не бояться за себя. Пара Матрена и Барс сильно не готовилась к взаимной встрече, им хватило шампанского, но дорого, курицы в вакуумной упаковке и конфет с виноградом. Жизнь для них смеялась их же улыбками, подкрепившись и выпив вина, мужчина и молодая женщина раскрепостились и расшалились в меру своих сил. Вечернее солнце светило в окна в доме напротив, и отражаясь от стекол светило в их окна. В нем была какая-то лень, которой совсем не было в Матрене, вероятно, поэтому она взяла на себя инициативу в любви, но одностороннее движение на шоссе любви к столкновению не приводит, Барс стал уклоняться от ласк Матрены. Может, мало выпил шампанского? Но он не из тех, кого для любви надо поить, совесть в нем заговорила или что другое, но Матрене сразу не удалось его совратить с пути истинного.
   - Барс, ты чего, как не родной? Что ли я тебе не нравлюсь?
   - Матрена, ты прекрасна, сама знаешь, не торопись, давай фильм посмотрим.
   - Да я после съемок фильмы не люблю, у меня от них оскомина.
   -А я всегда кино готов смотреть, - лениво пробурчал Барс.
   -Ты зачем меня к себе пригласил? Мне что у тебя здесь делать? Я думала, любовью займемся, а ты завалился фильм смотреть.
   - Матрена, это я тебе семейную жизнь демонстрирую, ты, что думаешь, мы с женой любовью занимаемся все время? Совсем нет, мы не мешаем, друг другу отдыхать.
   - Здравствуйте, пожалуйста, ну ты совсем ненормальный, я-то тебе не жена!
   - Матрена, спасибо за быстрый ужин, можешь идти домой!
   - Я тебе, что прислуга? Пришла, покормила и домой, нет, мне так не нравиться!
   - Чего ты хочешь, моя радость? - спросил Барс.
   - Любви, мой козлик, самой простой любви! - воскликнула, изгибаясь, Матрена.
   - А если у меня на нее лимит? Ну, нет во мне желания, не разбудила ты меня!
   - Чем тебя будить? Водой из чайника? Но ты не пьян! Ты просто ленивый!
   - Собой, ласточка, собой милая.
   - Тебе стриптиз показать? - спросила Матрена, снимая с себя блузку.
   - Дерзай, можно под музыку, покажи Танец живота, изобрази танцовщицу из гарема, давно я там не был, - заурчал довольный жизнью Барс.
   - Ах, вон оно что! Ты и в гареме был?! И сколько там у тебя было женщин?
   - Был, не каюсь, был по делам службы, на меня все жены бизнесмена глаза открыли, чтобы потом у них желание к бизнесмену проснулось, - гордо ответил мужчина.
   - Вот ты какой! А теперь и на меня сил нет! - негодовала женщина.
   - Матрена, ложись рядом и смотри кино, ты уже раздета, терять тебе нечего.
   - Ладно, на тебе верхом ездить, все равно, как на ослике из гарема.
   - Что ж ты такая непокорная лошадка?
   - Скажи еще необъезженная...
   - И то верно.
   Барс замолчал, перепалка с Матреной его утомила, и он просто уснул, повернулся и уснул. Она посмотрела на спящего Барса, легла рядом, не касаясь его, и тоже уснула. Ночью он проснулся, посмотрел, а рядом спит кудрявое, симпатичное создание, которое от него не дождалось любви. Он обнял спящую Матрену, стал целовать ее тело, лицо, зарылся к ней в волосы. Он ее, хотел! Матрена проснулась и сразу обняла Барса, прижалась к нему всем своим существом любящей женщины. Они слились в едином страстном порыве, двух отдохнувших Людей. Ночь за окном светила звездами, и звезды им желали любви и счастья на двоих в эту тихую летнюю ночь. Ах, какая жизнь мудрая!
   
   Агнесса просто пошла на работу в офис своей фирмы Блеск. Первые заморозки сопровождались нежным, розовато - голубоватым небом. В другое время года, такое чудо на небе она не наблюдала. Всего второй раз в жизни она видела такую красоту, и то считанные минуты утром, да еще с определенной высоты. Словно в небе растаяло женское и мужское начало и светило своим заревом любви.
   Офисная жизнь успокаивала. Агнесса покинула съемочные площадки. Вечная ее подруга и соперница Матрена отучилась на курсах бухгалтеров и стала работать в офисе. Заграничная жизнь притихла. Агнесса и Артем прошли сексуальный, востребованный возраст. Нежные отношения у них были всего редко и длились считанные минуты. Агнессе хотелось удержать мгновенья счастья, но они растаяли в жизни так, же быстро, как исчез розоватый цвет неба. Призрак счастья манил своей человеческой теплотой отношений, и растворялся в обычной, повседневной жизни. Агнесса вошла в офис своей фирмы, коснувшись ключом электронного замка. Артем сидел за столом с компьютером, рядом стоял настольный станок для обработки алмазов, глаза их встретились, вот и все приветствие близких Людей.
   - Артем, как дела с новым ювелирным украшением?
   - Не хватает двух камней в изделии, хочу заменить их, камнями меньшими размерами. Агнесса, есть другая задача, садитесь за стол, обсудим.
   Стол для гостей стоял в стороне от стола Артема, за него можно было сесть с двух сторон, разложив все прорисовки нового украшения. Агнесса прорисовала эскизы нового ювелирного изделия. Она уяснила поставленную перед собой задачу, и решила обговорить все вопросы со шлифовщиком. Потом взять все, что нужно из этого натюрморта и унести к себе на стол, словно добычу. За своим столом Агнесса могла вспомнить слова Артема, достать чистый лист бумаги и рисовать, рисовать прорисовки нового изделия. И лишь тогда, когда проявиться ценная мысль на листе, вновь встретиться и обговорить результат поиска нового ювелирного шедевра. И вся любовь - одна совместная работа.
   Заставка компьютера открывала свои тайны при легком нажатии клавиши или мышки. На экране появлялся перечень разработанной, конструкторской документации на ювелирные изделия. Агнесса находила чистые форматки, они получали новые названия, номера, и новое изделие начинало рождаться в зеленых и белых линиях на черном фоне компьютера. Справа на столе, на металлических полках лежали старые справочники и новые каталоги с выставок и показов драгоценностей. На верхней полке стоял цветок, который никогда не цвел. Своими зарослями он скрывал Агнессу от сотрудника, профиль которого иначе маячил бы перед ее лицом. Да, Барс иногда работал в офисе, и нельзя было допускать, чтобы их глаза встречались во время работы. Листва нежно и неназойливо прятала Агнессу и Барса друг от друга.
   Справа от Агнессы стояла любимая кружка с крышкой. На кружке изображены незабудки, милые цветочки, их и цветами не назовешь, а только нежно - цветочками. За кружкой лежал крокодил стола - темно-зеленая трубка телефона. Агнесса меньше всего пользовалась услугами зеленого крокодила, больше электронной почтой. За спиной стоял старый шкаф, в котором стояли новые папки с рисунками и документацией на бриллиантовые изделия. Старая документация отправлялась в недра шкафа, и не маячила перед глазами, то, что на ней было изображено, давно произведено и спрятано покупателями, где-нибудь от подземелья до небес. В офис зашла Матрена, весьма симпатичная женщина. Она раздала листочки с заработной платой, остановилась рядом с Барсом. Он для нее обладал некой притягательной силой. Они оба излучали улыбки, светились от радости общения. Она не задерживалась рядом с объектом своего обожания, и шла на свое рабочее место. Матрена для Барса облачко мимолетного счастья. Взгляд Агнессы возвратился на свой стол, она сосредоточенно работала. Случайно она подняла глаза над компьютером, и она увидела небо с белыми клубами облаков, и вновь взгляд возвратился к работе.
   В офисе царила тишина. Все работали. За стеклянной стеной слышен голос менеджера фирмы, вдруг голос его усилился, и он закричал:
   - Фритюр, почему вы не приходите на работу? У вас прогулы и нет больничного листа.
   В ответ раздается мужское бурчание. Фритюр оказался для фирмы рождественским подарком. Он устроился в декабре на работу, взяли его, как специалиста по обработке бриллиантов, но он превзошел все ожидания. Весьма интересный мужчина, достаточно высокий, хорошо откормленный, с седыми волосами и не лысый, произвел вначале на всех приятное впечатление. На рабочем столе стоял настольный станок, на полке были расположены приборы для контроля готового изделия. Его дело состояло в том, чтобы вести работу нескольких изделий фирмы. День он начинал с телефонных разговоров.
   - Алло, - говорю я, - встретимся в 16 часов у магазина...
   Или:
   - Здравствуй, милая, как дела? Ты, знаешь...
   
   Артем смотрел на соседа слева и не знал, чем от него отгородиться, но это твердо знал Фритюр. Он передвигал шкафы, переставлял приборы. В течение трех месяцев воздвигал он крепость из подсобных предметов. Внутри крепости появился старый столик, покрытый стеклом, на стекле стоял любимый телефон. Перед глазами на плакате висели ювелирные изделия, производства не той фирмы, на которой он работал. Работать за станком Фритюр не любил. Все новые папки Артема перекладывались в шкаф. Он фильтровал воду в личном, стеклянном фильтре, варил воду в чайнике, заливал кипяток в свою литровую кружку, кидал в нее много ложек с сахарным песком. Начинался аттракцион: чаепитие в крепости из приборов. Присвистывая, причмокивая, прихлебывая чай, Фритюр таял от удовольствия. Внутри его крепости проходил стояк с трехфазным током, провода прикрывал металлический кожух. В этом кожухе Фритюр сверлил отверстия, чтобы повесить бухту проводов. Одно отверстие у него получилось, но при сверлении следующего отверстия, он умудрился попасть в один из проводов. Блеск, треск, запах! Тумблер на 380 вольт, вышел из строя, сгорел шкаф для испытания приборов. Это стало началом конца Фритюра.
   Артем смотрел на него, и ему иногда казалось, что он так и остался при социализме, и пропустил перестройку. Весна внесла свои коррективы в поведение Фритюра, своей жене, он только звонил, а жил на даче. Дача героя наказала, сыростью и простудой. В трех метрах от Артема постоянно находился человек с кашлем, плюс чаепитие, да еще шепот из мини приемника. Надоело ему чахнуть в крепости, ушел он на пару недель, потом совсем исчез из поля зрения Артема. Как-то пришла Матрена и сказала, что Фритюра надо бы уволить за прогулы, но сам он отказывается увольняться. Мероприятие по увольнению длилось месяцев пять, включая суд. На его место приходил работать сам Артем, он чай не пил на этом рабочем месте, и от него шел тонкий поток флюидов, когда Агнесса подходила к нему по работе.
   
   Горизонт розовато-красноватый на фоне серо-голубого неба, не так нежен, как вчера. И личный мужчина несколько утратил нежность в обращении с Агнессой. Первозданная нежность, будь ты замужем, или то случайная любовь, бывает раз, или крайне редко. Все остальное в любви - поиски первого чувства, а сам секс это уже так, механический процесс поиска наслаждения, это - то самое розово-красное небо на фоне серо-голубой сферы неба и деятельности человека. Иногда бывает так, что любое спокойствие дороже наслаждения, выжить бы, не до любви, и счастьем в такой миг является отсутствие угнетающих мыслей. Вот и все небо, проза в жизни побеждает любовное начало человека. Матрена развлекалась игрой в карты на компьютере. Среди бухгалтеров это наиболее почетное развлечение, по этому поводу над ней подтрунивал менеджер Барс. Она красиво обижалась и опускала глаза в свои многочисленные бумаги. Иногда он ее смешил, и она звонко смеялась. Закат отличался от рассвета перевернутой картинкой цвета розоватого и голубоватого. На рассвете снизу голубоватое небо, сверху розоватое, на закате снизу розоватое сверху голубоватое небо.
   В офис зашли Ангелина и Влад.
   - Мать, ну и скука в вашем офисе! - сказал Влад матери Матрене.
   - Мамочка, и, правда, ну чем вы тут занимаетесь? - спросила Ангелина у Агнессы.
   Агнесса и Матрена переглянулись и промолчали, ожидая продолжения вопросов.
   - Ладно, господа бриллиантовые, вы наши! - продолжил Влад. - Дело в том, что есть потрясающий заказ для сонной компании.
   Все с интересом посмотрели на Влада.
   - Вот, уже проснулись! Я пошутил, - сказал Влад и замолчал.
   Люди вздохнули, махнули на него рукой, отвернулись.
   - Да никому ваши бриллианты не нужны, неужели вы этого не понимаете! - прокричала Ангелина.
   Агнесса с осуждением посмотрела на дочь.
   Артем осуждающе посмотрел на дочь.
   - Вы зачем сюда пришли? Портить нам настроение? - спросил у Влада Артем.
   - Нет, мы с Ангелиной придумали бриллиант счастья, - ответил Влад.
   - Подробнее, пожалуйста! - попросил Артем.
   - Папа, ты же знаешь, что из-за крупных бриллиантов люди умирают, и люди вообще бояться их покупать, напуганы историями, - заговорила Ангелина, - а мы предлагаем выпустить маленькое ювелирное изделие, выполненное по типу гвоздика для ушей. Все украшение размером с пуговицу или точнее с копейку, чем-то похожую на глаз: в центре алмаз - пшенка, мама так их называет, вокруг маленькие сапфиры, и последнее кольцо выполнено, из турмалиновой крошки!
   - Ангелина, но кто эту глупость купит? Где ее носить?
   - Вы, что, тупые, это же флаг в миниатюре! У нас в стране, что патриотов не найдется? Стоить все будет немного. Все удовольствие! А какой эффект! Внедрить в общество через рекламу и все. Мама. Давно ты рекламы не снимала. Мы клип придумали!
   
   Агнесса, как предчувствовала, что Матрена на работу не выйдет, поэтому вышла сама. Посмотрела она на заброшенное производство, на тишь в приемной, на молчащие телефоны. Ее неделю здесь не было, а все вымерло вплоть до Матрены. Вскоре пришел Барс и объяснил ситуацию. Агнесса села в свое кресло и зазвонил телефон, появился новый заказчик. Пришли шлифовщики. Появились в кабинете заказчики. Жизнь закрутилась.
   Крутилась подготовка к новому фильму, но у Агнессы появилась мысль, что зря она взялась за него, хоть и деньги добыла, и с актерами все хорошо сложилось. Стала она метаться между двумя делами, да между двумя мужиками, и не хуже Матрены почувствовала некое переутомление. Видимо молодость и двух зайцев прощает, а в серьезные годы и один заяц не всегда под силу. Передала Агнесса съемку фильма знакомому режиссеру, себе оставила свою фирму Блеск.
   Одно к одному. Агнесса почувствовала свободу, сердце отпустило, и она вновь задумалась над бриллиантами, не смотря на то, что алмазы к ней сами приходили на чьих-нибудь ногах, а ей безумно хотелось даровых алмазов, да еще и больших. Скромное желание алмазной дамы получить неоткуда сотню карат. Геологом стать? Но она не любила бродить по сильно пересеченной местности. В Африку поехать? Жарко там. А вдруг влюбится, а сил на любовь не будет? Не хорошо. Надо искать рядом, близко и желательно с долей лени.
   Агнессе необходимо стало впасть в астральное состояние, понять, кто и где припрятал алмазный клад, а ее не предупредил о его нахождении...
   Да из всех своих званий Агнессе больше нравилось быть алмазной дамой.
   
   На съемках фильма новый режиссер выяснил, что официально Влад - сын знаменитого телевизионного ведущего Дениса Турина, это резко повысило его значимость в группе актеров, его стали выделять, ему увеличили роль. Фильм раскрутили так, что Влад стал знаменитым. Матрене напротив, роль уменьшили. Оба они были довольны жизнью и собой. Фильм себя окупил и принес приличную прибыль, благодаря раскрутке Влада. А алмазная дама Агнесса и так знала о его оглушительной популярности среди зрителей. И тут ее осенило, куда пустить деньги! Надо сделать телевизионную передачу Владу, пусть продолжит дело своего официального отца на телевидение!
   Легко подумать, да трудно достать искушенного телезрителя. Идею Агнессы одобрили на одном из развлекательных каналов, и благодаря спонсорской поддержке. Для передачи Влада выделили полчаса эфирного времени, из которого лично он на экране был минуты три, но этого было вполне достаточно для устойчивой популярности. Поклонниц у него стало более чем достаточно. После такого доброго дела у Агнессы появилось чувство, что Денис простил ее за подлость с деньгами в его сумке, она много раз кусала свои локти, что польстилась на его деньги, а мужики его добили. Это был камень в ее душе, и вот он отпустил.
   
   Ангелина и Влад поженились. Ангелина оказалась на редкость трудолюбивой женщиной в отсутствии Матрены. Квартира требовала ремонта везде. Надо было реставрировать рамы окон, менять часть труб в квартире, менять полы, менять смесители, плиту, мебель и много еще чего. Влад только удивлялся всем многочисленным работам, которые велись в его квартире. Ангелина наводила стерильную чистоту и порядок. Она отличалась скромными потребностями, ходила с гладкой прической, но была мила и симпатична. Он был доволен. Его кормили, одевали, любили и все вокруг него, постоянно становилось лучше.
   Дома Влад столкнулся с Барсом, постоянным поклонником матери. Но теперь Борис Барсов захотел получить столичную прописку и квартиру в придачу. Добрая Матрена, как истинная женщина на все была согласна. Влад теперь жил отдельно и не мешал матери. Барс оставался жить в ее доме, и на его территорию стал покушаться другой самец.
   
   Матрена временно поселилась с Барсом на лазурном берегу Средиземного моря. Она бросила фирму, нервные потрясения, связанные с алмазами их несколько утомили, а деньги были. Барс выбрал дорогое побережье, после севера и столицы, это было лучшее место на земле. Они снимали разные помещения, иногда целые дворцы. У них появились слуги. Влад их не тревожил, он стал взрослым. Матрена постоянно была занята своим внешним видом. Лицо ее с некоторых пор сияло молодостью, ноги прикрывала длинная, легкая юбка, а открытые руки продавали ее с головой.
   Руки в верхней части, в центре между плечом и локтем, предатели женщины, там сосредоточились морщины. Барс и Матрена сняли фильм о своей респектабельной жизни на лазурном берегу. А, когда она его посмотрела, то ужаснулась собственным рукам. Они затмевали кафель у кафе, где они любили поесть. Берег за спиной не так радовал, как морщины на руках. Матрена решила не радовать Агнессу таким фильмом, а сниматься в тонкой блузке с золотыми нитями.
   Фильм попал Агнессе в руки, она со съемочной группой приехала на Лазурный берег. Но теперь Матрена была уже готова к съемкам. Что она сделала и за сколько - неизвестно, но ее руки сияли молодостью. Съемки райской жизни жены телевизионного ведущего Дениса Турина прошли по телевидению с большим успехом. Туристические фирмы взвинтили цены на лазурный берег, и Матрене с Барсом пришлось снять скромный домик высоко в горах. Вот она плата за популярность!
   Пока Матрена и Барс жили на Средиземном море, они Владу не мешали, но их возвращение его не обрадовало. То, что они женаты или нет, Влада до поры до времени не волновало. Влад стал выгонять Барса из своего дома, и он ушел. Матрена сцепилась с Владом в словесной перепалке. Она хлестала сына словами, сын два раза толкнул ее, показывая, кто в доме хозяин. Они разошлись полными врагами.
   
   Артему расхотелось работать на фирме своей жены, ему надоело ей подчиняться. Не мог и не хотел. На него напала тоска, он не хуже своей жены уставился в зеркало. Оно каркало его внешностью. Он обречено вздохнул, ему захотелось чего-нибудь новенького, хрустального, прозрачного, чтобы душа запела. Душа его не пела. Мужская тоска по былым походам тускнела от неупотребления. Ему стало плохо, защемило сердце, лень стало пошевелиться, и дома никого не было.
   Медсестра и высокий мужчина подошли одновременно к лифту многоэтажного здания, мельком посмотрев на русого богатыря, она подумала, что зря встречалась со старым Мартыном, столько историй произошло из-за него, что вспоминать не хочется. Вот и ее этаж. Алина с сожалением покинула лифт с богатырем, он ехал на этаж выше. Жаль, что это не ее дом, а очередной вызов к лежачему больному, а то бы еще разок его встретила. Всего ничего - в одном лифте постояли, а на душе так славно!
   Больной попался невредный, молчаливый. Алина поставила ему два укола, назначенных врачом и вышла из квартиры.
   Выше этажом слышны были встревоженные голоса, доходящие до крика. Алина решила, что статус медсестры дает ей право поинтересоваться тем, а что там происходит? Она тихо по лестнице стала подниматься на следующий этаж.
   Богатырь стоял рядом с Ангелиной, та показывала на дверь и твердила:
   - Я не пойду туда! Я боюсь.
   - Ты и со мной боишься зайти в квартиру?
   - Боюсь.
   - Что у вас произошло? - спросила Алина, - Я медсестра, была по вызову этажом ниже, услышала крики и поднялась к вам.
   - Если вы медсестра, так и шли бы по следующему вызову, а мы сами разберемся! - зло воскликнула Ангелина.
   - Ангелина, не шуми, пусть девушка посмотрит на твоего отца, вдруг он еще жив.
   - Ладно, Алина зайдите в квартиру, он в ванне лежит.
   Алина вошла в квартиру, прошла в ванну, планировка квартиры ей была известна. В ванне, в странной позе лежал Артем. Пульс еле улавливался. В руках он держал пакет со стиральным порошком. Похоже, мужчина встал на край ванны, и с верхней полки снял порошок, но не удержался на краю ванны и упал, ударившись о противоположную сторону чугунной ванны. У пожилых людей ноги ненадежные товарищи, для таких домашних трюков.
   Медсестра вышла на площадку:
   - Вы чего бранитесь? Он еще слабо дышит, помогите перенести мужчину на кровать.
   
   
   Глава 20. Тайна измены
   
   Богатырь, наконец, допущенный в квартиру, заскочил в ванну, взял осторожно на руки Артема, который потяжелел в расслабленном состоянии, и с трудом пронес его сквозь узкую дверь ванной комнаты. Из пострадавшего вырвался слабый стон.
   - Девушка, вызывайте скорую помощь! Я сделаю вашему отцу укол, он снизит болевой шок. У него вероятно переломы есть, но внутренние, внешне повреждений нет, только ссадины на лице.
   - Принесло тебя на мою голову, - раздраженно сказала Ангелина Алине, - и стала набирать номер телефона, но не скорой, а матери Агнессы.
   - Мама, тут папа упал в ванне. Он еще жив, ему медсестра укол сделала, приезжай и отвези его в больницу, - сказала Ангелина и отошла от телефона.
   
   Артем после укола уснул. Алина покинула квартиру, с сожалением уходя от богатыря. Он ей понравился еще больше, она ощущала его энергетическое поле даже в такой нервной ситуации. Имя его от Ангелины она так и не услышала.
   Алина вышла из подъезда и пошла в поликлинику, через двадцать метров ее догнал богатырь:
   - Девушка, вы забыли свои инструменты! - и Влад протянул Алине сумку.
   - Вот спасибо!
   - Можно пройду немного с вами?
   - Мне здесь недалеко идти.
   - Пусть недалеко, но с вами мне идти приятно.
   - А вас не ждут в той квартире с несчастным случаем?
   - Не ждут. Там вся жизнь - несчастный случай. Ангелина меня вызвала перенести отца, а сама в квартиру не пускала. Я мог бы ее переставить и пройти, но ведь это было бы насилие, спасибо, что вы выручили. Как вас зовут, спасительница?
   - Алина. Мне вы еще в лифте понравились.
   - Правда?! И вы мне сразу приглянулись. Мы еще сможем встретиться?
   - А как вас зовут, господин богатырь?
   - Так уж и богатырь! Крупный мужчина без пагубных привычек. Меня зовут -
   Влад. Так как насчет встречи?
   - Сейчас я на работе, вечером свободна.
   - Отлично, у вас есть увлечения?
   - Особых увлечений нет, поэтому не знаю, где и зачем нам встречаться.
   - Клуб подойдет? Надеюсь, я внушаю доверия? У меня девушек еще не отбирали!
   - Тогда проверим! Сегодня в восемь вечера не поздно?
   - Договорились! - крикнул мужчина и, резко повернувшись, пошел назад.
   
   Агнесса так тихо сидела в своей комнате, что Артем потерял чувство реальности. Неслышно она подошла к мужу и поняла, что ему очень плохо. Вызвала врача. С врачом появилась медсестра Алина. Врач оставил медсестру присмотреть за больным, назначил уколы.
   Алина села в кресло в комнате больного и настроилась коротать время. Она грустила. У Артема все было, кроме здоровья. У нее, кроме своего здоровья, ничего не было. Алина вспомнила Влада и с удивлением обнаружила, что ее подопечный похож на Влада, но несколько старше.
   - Извините, а у вас случайно нет сына Влада? - спокойно спросила Алина.
   Артем покраснел до ушей.
   - Мою дочь зовут Ангелина, у нее есть муж Влад, но он не мой сын.
   - А я бы сказала наоборот. Вы с Владом необыкновенно похожи дуг на друга.
   - Не шутите так с больным человеком! - громко сказал Артем.
   - Ну, уж и больной! Вы уже разговариваете. И вы мне определенно нравитесь.
   - Вот за это спасибо, милая девушка! Я люблю - нравится женщинам, - сказал Артем и сжался от очередного приступа боли в сердце.
   Алина перестала шутить и сделала укол. Оба замолчали.
   - Алина, - опять заговорил Артем, - я, вероятно, стою одной ногой в раю.
   - С чего вы это взяли, еще поживете.
   - Господи! Неужели Влад мой сын?! - вскрикнул Артем с отчаяньем в голосе.
   - Что с вами, больной? Я ведь просто так спросила.
   - Преступление это! Если Ангелина моя дочь, а Влад мой сын...
   - Вы в своем уме, больной? Я вашу жену сейчас позову.
   - Не зови. Дай сообразить, пока еще жив. Понимаете в чем дело, я служил на границе там, где жила Матрена. Она мать Влада. Мы познакомились с ней в горах вторично. Со мной еще был некий Денис. Он чуть не погиб из-за меня. Ему очень нравилась Матрена, да она там всем нравилась. А я в то время мог любить и не переживать. Сильный я был тогда. Понимаешь, девочка, сильный был, по-мужски. С Матреной мы встретились в один из выходных дней, шли вдвоем по горам. Там вообще одни горы. То да се. Обнялись. Упали на травку между валунами. В это время над нами оказался Денис. Он шел в дозоре, а мы с Матреной оказались в позоре. Матрена встрепенулась, вскочила, платье отряхнула. Смотрит на Дениса и молчит. Денис, как с цепи сорвался. Побежал, куда глаза глядят. Вскоре мы его крик услышали, свалился он в ущелье, но успел уцепиться за карниз, выжил. Мы с Денисом были очень похожи! Могла Матрена нас перепутать в военной форме? Могла! А я воспользовался случаем... Она позже вышла за него замуж.
   - Артем, успокойтесь, водички выпейте.
   - Куда уж успокаиваться, разве на том свете. А Матрена тогда все в брючках ходила. Иногда прихрамывала, и рассказала мне, что у нее есть парень, его Денисом зовут. Из-за него она сорвался однажды с горы, но он ее спас. Денис обещал на ней жениться. А я тут как тут, воспользовался Матреной, женщиной ее раньше Дениса сделал. Интересно, что она была с Денисом, но женщиной она не была! Меня тогда это сильно удивило! Да, она ничего мне не сказала. Матрена тогда все хроменькая была, это позже она хромать перестала. Много боли перенесла, а может, и не надеялась, что Денис на ней женится. А Матрена отдалась мне, извергу рода человеческого. Да я ведь мужик был, хотелось очень. Полюбил ее один раз, вот как перед смертью каюсь, а она так и молчит всю жизнь. Потом моя жена Агнесса любовь завела с ее Денисом. Все к одному. Денис погиб, не без моей помощи. Вот какой я плохой.
   - Не наговаривайте на себя, не надо, - успокаивала больного Алина.
   - Чего не надо? Надо развезти брата Влада с сестрой Ангелиной, чтобы они не были мужем и женой. Детей у них, слава Богу, нет.
   - Вы с Матреной поговорите. Мне ее позвать? Сердцу легче станет.
   - Звони, нет, сам позвоню, раз такое дело.
   
   Артем нашел имя Матрены в сотовом телефоне, позвонил.
   Ему ответил ее дрожащий голос:
   - Артем, что случилось?
   - Матрена, приезжай ко мне, умираю я.
   - Не шути, я уже еду, - сказал окрепший голос Матрены.
   Действительно, она быстро приехала.
   Агнесса удивленно пропустила Матрену.
   Артем попросил всех выйти из комнаты.
   - Матрена, милая, скажи Влад - мой сын?
   - Твой.
   - Тогда почему ты позволила моим детям пожениться? Они - мои дети! - возмущенно крикнул Артем.
   - Ты хотел, чтобы я всем это сказала? - спросила насмешливо Матрена.
   - А так ты скрыла? Надо моих детей развести. Давай, подруга дней моих суровых, скажем всем правду.
   - Всему миру потом эту новость разнесут. Чего тебя на правду потянуло?
   - С сердцем плохо, медсестру ко мне приставили. Она сказала, что Влад на меня похож.
   - Принесла ее нелегкая на мою голову.
   - Матрена, о чем ты!? Мои дети женаты!!!
   - Собирай всех и объявляй! - зло крикнула Матрена. - А ты чего хотел? Ты меня бросил.
   - Я не знал, что Влад мой сын, ты словом не обмолвилась. Зови Агнессу. Ей скажем.
   - Да, уж ей придется сказать, - нехотя согласилась Матрена.
   Агнесса с удивлением вошла в комнату, когда ее позвали. Новость, что у Матрены и Артема - сын Влад, ее покоробила, но она устояла с жевательной резинкой во рту.
   Вызвали Ангелину и Влада.
   Ангелина, услышав, что ее муж - ее брат по отцу, взяла таблетки со стола отца и отправила их в рот, потом без слов вышла.
   Влад очень обрадовался новости, он даже в щечку поцеловал Алину за раскрытие семейной тайны. Он рассмеялся в глаза всем, и в шутку сказал, что теперь он женится на Алине. Потом он рассердился, раскричался, и внезапно сел рядом с отцом.
   - Ты мой отец?
   - Почему бы и нет?
   - А у меня нет детей.
   - Будут от Алины.
   - Алина, ты за меня выйдешь замуж?
   - Запросто.
   - Родители, знакомьтесь, моя невеста после развода, - сказал Влад и вышел из комнаты, потом вернулся, - родители с вас причитается за моральный ущерб, где нам жить? Ангелина останется в квартире, а я?
   В комнату вошла Ангелина с пустым выражением лица.
   - Ангелина, что с тобой? - спросила - Агнесса.
   - Мама, я маску с лица из яичного белка смыть не успела. Кожа стянута. Сейчас смыла, но лицо еще все стянуто. Да еще ваша новость. Откололо старшее поколение.
   - Ангелина, так ты разведешься с братом?
   - Простите многочисленные родители! Где доказательства, что Влад - мой брат?
   - Ангелина, это моя вина. Я промолчала, - сказала Матрена.
   - А не могли бы вы все и дальше молчать?! - ожесточенно спросила Ангелина.
   - Ангелина, разведемся, порадуем публику, - сказал Влад.
   - Порадуем! Разведемся! А я с кем останусь?
   - Дочь, вернись домой, - сказала Агнесса.
   - Где я себе алмазного мужчину найду? Знаю, возьму Барса у Матрены.
   - Он старый, Ангелина, - сказал тихо Влад.
   - Зато алмазный.
   
   Влад один сидел в своей квартире, где они жили с Ангелиной. Он страдал от своего нового положения. Был сыном известного телевизионного ведущего Дениса Турина, стал сыном Артема Аркина. Такая новость царапала по сердцу мужчины в расцвете лет. Он на людях был с Алиной, изображал бравого гренадера, а, оставаясь один, сходил с ума от тоски по Ангелине.
   Перед Владом стояла бутылка с крепким напитком, он пил.
   В дверь позвонили. Влад пошел открывать дверь с большим стаканом коньяка.
   - Отец Артем, какими судьбами?
   - Привет, Влад, давно не виделись. Поставь стаканчик на место и кончай пить.
   - Что мне прикажешь делать? Я - всеобщее посмешище!
   - У тебя теперь есть Алина!
   - Она простушка, в сравнении с Ангелиной.
   - Ангелина - твоя сестра.
   - Изуверство.
   - Отец, ты мне или не отец, вот в чем вопрос?
   - Отец, наполовину.
   - Пить не будем, и ты оставь стакан в покое.
   - Хочешь, чтобы над нами потешались все, кто еще надо мной не насмеялся?
   - Расплакался. Женись, Влад, на Алине.
   - Скучно с ней. Артем, куда тебя занесло! Я сам разберусь, - сказал Влад, и оставил в покое толстый стакан с коньяком.
   
   Ангелина, чтобы быстрее забыть историю с Владом, взяла билет на самолет на Восточный остров. Она приехала в мореходный колледж с концертом. Что она умела? Танцевать, рисовать ювелирные изделия, быть обеспеченной дочкой и женой. На Восточном острове у нее никого, и ровным счетом ничего не было. Был сильный ветер, и была полная ее непригодность в данных условиях жизни.
   Холод. Ветер. Мокрый снег. Ангелина сидела в фойе колледжа, глаза ее были на мокром месте. Мимо в форме проходили симпатичные молодые курсанты. Постепенно она перестала плакать.
   К ней подошел молодой лейтенант, преподаватель колледжа.
   - Что случилось? Почему плачем?
   - Все хорошо, я уже не плачу.
   - Ваш концерт состоится при любой погоде. Курсанты из-за непогоды в море не ушли, все здесь.
   - Спасибо, мне уже хорошо. Извините, так мимолетные воспоминания о прошлом. Костюмы у меня красивые и легкие. А вы мне не покажите, где можно переодеться перед концертом?
   - Вас проводят, - сказал офицер, и остановил курсанта, поручив ему заботы о красивой даме.
   Курсант взлетел на седьмое небо от счастья, только от одного взгляда на Ангелину. Такая красивая девушка, и рядом с ним!
   Лейтенант вернулся к ним, его тоже притягивала эта плакучая, необыкновенно красивая девушка. Вдвоем с курсантом провели они Ангелину в гримерную комнатку, маленький закуток с зеркалом.
   У Ангелины был свой репертуар, она сама создавала легкие костюмы для каждого танца. Когда-то они выступали вдвоем с Владом. Но жизнь внесла свои коррективы. Влад петь разучился, занимался бизнесом или снимался в фильмах. Ангелина, чтобы совсем не потерять форму танцевала и репетировала новые номера. Влад не разрешал ей танцевать с партнерами, и она постепенно привыкла танцевать одна, так и создала свой репертуар. Иногда она выступала с концертами.
   
   Актовый зал колледжа вместил всех курсантов, которые необыкновенно стройно сидели в зале. От полосатых воротничков приятно рябило в глазах. Ангелина стала забывать о том, да, о чем это она забыла? Забыла и все. Зал был полон молодых людей. Офицеры с женами сидели в первых рядах. Лейтенант, проводивший ее до гримерной комнаты, сидел один. Он ей понравился, и это ее согревало. За стенами выл ветер. В зале звучала музыка с ее дисков. Она танцевала под фонограмму, но как! Ангелина блистала настоящими алмазами, о чем мало кто догадывался. Ее платья были сшиты из баснословно дорогих кусочков ткани с мелкими алмазами. Ее движения были отточены в своем танцевальном зале.
   Стройная, точеная блондинка блистала на сцене великолепными движениями под отличную музыку. Деньги за выступление казались условными, но для нее важнее были зрители, чем оплата. Что будет дальше? Об этом ей думать не хотелось. Она впитывала в себя энергию молодого, мужского интереса к своей особе, и танцевала все лучше и лучше. Зрители оценили ее танцы, они организованно хлопали и тем окрыляли Ангелину на острове восточных чудес.
   
   После концерта к Ангелине подошел лейтенант, он светился от счастья, словно все ее алмазы вошли в него, и вышли через его сияние глаз. Ангелина в ответ улыбнулась, ее бриллиантовые слезы исчезли. Костюмы лежали в сумке, вблизи их никто не видел.
   - Ангелина, вы к нам надолго?
   - Пока не заработает аэропорт.
   - Значит, поживете несколько дней. Меня зовут Никита.
   - Вы давно на Восточном острове живете?
   - Здесь не родился, но здесь учился, и как отличника меня оставили преподавателем в колледже.
   - А вы точно все знаете о своем отце? Я вот о своем отце почти ничего не знала, хоть и жил он со мной рядом.
   - Что я знаю об отце? Его зовут доктор Люкс, если точнее - он доктор технических наук, а было время, когда он подростком приехал со своим другом учиться в мореходке, но его друг сбежал из училища к себе домой. Мой отец продолжал учиться один, потом работал и учился. Он познакомился с моей мамой, когда она заканчивала школу. Ей не было и восемнадцати лет, когда у них получился я.
   - Никита, а отец жив?
   - Да. Живет в городе. Не будем об этом вспоминать больше, хорошо?
   
   Ангелина пригласила лейтенанта Никиту к себе в гости, хотя куда к себе? Она задумалась, потом дала номер телефона своих родителей. Никита после отъезда Ангелины стал копить деньги на поездку, пить он не пил совсем, деньги не тратил, его мечтой было еще раз увидеть очаровательную девушку в бриллиантовом платье. Он ее увидел раньше.
   Вернулась Ангелина с острова домой, взглянула на полного и недовольного Влада, на своего отца с матерью. Ничего не изменилось в ее доме, она изменилась. Ангелина решила получить право преподавать английский язык в мореходном колледже, там своя специфика языка.
   Нашла преподавателя, доучила морские слова, сдала экзамены. Язык она знала и раньше, нужны были корочки. Она их получила. Никита сделал ей вызов из колледжа, и она вернулась на Восточный остров. Они вместе стали преподавать в колледже.
   Погода у океана всегда разнообразная, но рядом с Ангелиной жил любимый ею Никита. Она остыла от новости, что была замужем за собственным братом. Ей нравилось жить с Никитой, ей все нравилось, кроме неудобств на острове, которые с каждым днем стали увеличиваться. Она с трудом понимала, как она залетела на этот остров Восточный? У нее появилась мысль, а не переехать ли ей на Аляску? До Аляски совсем близко, до родного города во много раз дальше.
   
   Агнесса скучала без Ангелины, больше всего она хотела, чтобы дочь вернулась домой. Она готова была волком выть на луну оттого, что Артем оказался предателем ее любви, и оттого, что Матрена оказалась предательницей их дружбы, и больше всего хотелось выть из-за того, что она была одна, как перст.
   Ей приснился сон, словно она осталась одна без ракетной ступы, ее прихватила девушка Матрена, оставив ей свою старую ступу с метлой. Да, сидела она у разбитого корыта, а точнее у разбитой ступы. Тогда она подумала, что у нее есть единственная подруга - это ступа.
   Агнесса улыбнулась, хлопнула в ладоши и к ней немедленно подлетела старая, разбитая ступа. Эта ступа еще ее предкам служила, и вот вернулась. Новоиспеченная баба - яга села в кресло из пня дуба, поджав под себя ноги. Она вытянула впереди себя руки, растопырив пальцы, потом резко сжала ладони в кулаки, и снова выпрямила пальцы.
   - Передаю силу свои и знания Ангелине! - выдохнула из себя баба - яга. После этих слов она еще больше сжалась.
   
   Ангелина, напротив, почувствовала некую силу, которая вошла в нее, и словно бы подняла над землей.
   
   - Хочу, чтобы Ангелина вернулась с Восточного острова, пока спят вулканы!
   
   На Восточном острове встрепенулись вулканы и Ангелина. Она подняла голову, ей мучительно захотелось поехать домой к маме. Девушка посмотрела в окно, деревья в знак согласия помахали ей листвой.
   
   Лейтенант Никита не мог остановить Ангелину.
   
   Матрена быстро почувствовала свою власть на фирме 'Блеск'. О, она любила унижать то, что исходило от соперницы. Если послушать ее телефонный разговор с любым из собеседников, всегда получалось, что она самая лучшая, она самая трудолюбивая женщина, а вокруг нее живут ленивые люди, и алкоголики. Ее свойство подавать себя с лучшей стороны границ не имело.
   Что, например, делала она в летний отпуск? Матрена работала краскопультом. Она красила сама свою дачу снаружи и изнутри, чем страшно гордилась. Она ставни на окнах разрисовывала тремя цветами красок. Другой бы человек на даче занимался садом - огородом, а она - красила все, заодно и забор. Периодически она ругалась с соседкой по даче, понимая, что ссоры не красят человека, она усилила наблюдения за соседкой и пришла к выводу, что та, злоупотребляет спиртными напитками.
   Следовательно, в ссоре с соседкой, виновата сама соседка, которая по пьяной лавочке доходит до истерики, а Матрена и в данном случае - хорошая. По поводу домашних животных. Матрена держала только котов, которых кормила котлетами, сделанными собственными руками из парного мяса. В результате через полгода, если сравнить кота и кошку из одного выводка, получалось, что ее кот в четыре раза крупнее кошечки, рожденной с ним в один день от одной кошки.
   Кого держала дома Агнесса? Естественно собачку, которую кормила водой и собачьим кормом, и порода у собаки была такая миниатюрная, что гулять с ней не надо, а по размерам она меньше пушистого кота. Так кто лучше, в выборе домашних животных? Разумеется, Матрена. Кошка не лает по любому поводу, она тихая. А с точки зрения Агнессы? Собака лучше, она на пару секунд опережает события, она чувствует гостя за дверью и предупреждает хозяйку лаем, особенно ночью. В чем еще разница между нами?
   Матрена труженица физическая, ей не нужны домашние работницы, она сама с утра до вечера моет, трет, готовит, ремонтирует, вяжет, и постоянно фаланги ее рук находятся в движении.
   Агнесса, напротив, в любую свободную минуту пишет, сочиняет, но Матрене о такой работе она и не говорит, держит в тайне. У Матрены есть сын. У Агнессы одна дочь. Матрена считает Агнессу ветреной женщиной, она мужчин часто меняет.
   Так лишь уж права Матрена, если сын у нее от мужа Агнессы? Так кто из них прав, кто виноват? Лучше не думать об этом. О, самое главное упустили, Агнесса была любовницей ее мужа Дениса.
   У Влада с Алиной детей так и нет. О, еще один момент переплетения двух соперниц: второй гражданский муж Матрены - Барс был однажды любовником Агнессы, теперь все переплетения между двумя женщинами вытащены на поверхность. Барс никогда постоянно не жил с Матреной. Он - то уезжал на север, а - то, как на базу возвращался для передачи алмазов в самом богатом месте страны. Ему было так удобно.
   Матрена не возражала, ведь Барс сильно ей не надоедал. Как-то в его отсутствие, она объединила свою квартиру и квартиру Влада. В одной большой квартире из трех комнат теперь жили Матрена, Влад и Алина.
   
   
   Глава 21. Клапан жизни
   
   Приехал с алмазным товаром менеджер Барс с севера. Дома была одна Алина, молодая жена Влада, медсестра. За время жизни с Владом она стала на него похожа: пополнела, раздобрела, бросила работу. Дома все делала Матрена. Алине оставалась одна работа - кушать. Это она делала замечательно с утра до вечера и с вечера до утра. Возникало ощущение, что она ест за период работы медсестрой, когда жила впроголодь и готова была выполнять любые поручения.
   Алина дружила с котом. Оба они на котлетках Матрены раздавались в стороны. Барс впервые так близко видел Алину, молодую женщину с нежной кожей. Кожа на ее лице была натянута до предела. Открытые руки, были неправдоподобно полные и упругие. Дома она ходила в бриджах и футболке без рукавов. Ноги - толстые, рельефные, замечательные одним словом.
   Барс от удивления проглотил слюну:
   - Простите, а вы кто?
   - Алина, жена Влада.
   - Мне, казалось, что вы были стройной девушкой.
   - И мне так казалось, а тут глянула на себя, а я еле в зеркало влезаю. Матрена готовит хорошо, очень у нее все вкусно.
   - С этим я согласен, но я ведь не располнел?
   - Так вы все время в поездках, а я дома сижу, никуда не хожу. Влад сказал, что ему нужна домашняя женщина.
   - Понятно, с котом дома сидите. Матрена где?
   - Так она теперь главная на фирме, а Агнесса кино снимает!
   - А меня чего не взяла? Раньше она меня брала на роль любовников!?
   - А теперь Артем в этой роли.
   Барс помолчал, впитывая в себя полученную информацию.
   - Она меня в тираж списала! Не ожидал. Она давно не снимала роликов, фильмов, и вот на тебе: снимает фильм и без меня! Алина, я, что не гожусь больше на роль любовника?
   - Почему нет? Вы необыкновенно красивый мужчина!
   - Я тебе нравлюсь?
   - Очень! - выдохнула толстушка, откусывая кусок домашнего пирога. - Но я ленивая. Мне лень с Владом жить, я ему, поэтому не изменю.
   - Вот это ответ! Будем верными от лени! Это вообще на девиз похоже!
   - А я такая, а вы чего пирог не едите? Он с рыбой, и вкусный!
   - Давай пирог, буду толстеть с тобой, раз меня в кино не берут.
   
   Матрена пришла с работы домой, а там ее ждали Алина с Барсом, кот и немытая посуда, от пирога ничего не осталось. Она махнула им головой, и легла.
   - Матрена, вы, что заболели? - спросила встревоженная Алина.
   Она промолчала.
   - Матрена, что-то случилось? - спросил сытый Борис Барсов.
   Она не ответила.
   Кот забрался на постель, она его прогнала.
   
   Барс пошел убирать со стола объедки. Посмотрел в кастрюли. Они были пустые и грязные от остатков еды. Заглянул в холодильник, но в нем было пусто. Он вышел из квартиры, прихватив свой кошелек, зашел в ближайший универсам, купил продуктов целую телегу, на выходе ему их переложили в четыре пакета, и принес их домой.
   Матрена лежала в той же позе.
   - Матрена, я купил продукты. Тебе врача вызвать?
   Она отрицательно помотала головой.
   - Барс, сядь рядом. Мне плохо. Мне очень плохо!
   - Милая моя, где нагрешила? Где тебе так плохо?
   - Да я вообще святая!
   - Это я знаю, святости в тебе хоть отбавляй! Почему плохо?
   - Не знаю. С тех пор, как Агнесса меня вместо себя оставила в офисе, мне с каждым днем становилось все хуже. Поверишь - я не могу ходить! Это я! Я лежу! Посуда грязная, а я лежу!
   - Алина вымоет посуду и приготовит ужин.
   - Да я никогда других не заставляла работать в своем доме! Это мой дом!
   - Твой дом, да здоровье не твое. Лежи. Все сделаем. Завтра пойду на фирму.
   - Я не смогу туда пойти завтра, у меня нога отказывает. Мне больно ступать!
   - Не удивительно, как ты вообще ходишь?
   - Всегда ходила. Меня сглазили или место Агнессы не мое. Вот только подумаю, что не пойду на фирму - ногу отпускает. Стоит подумать, что я буду главой фирмы - ногу сжимает так, что слезы на глазах появляются.
   - Лежи, будешь мной командовать, а на фирму не ходи. Агнессе я сам скажу, что тебе плохо. Она найдет тебе замену.
   - Мы, что дома вместе с Алиной будем сидеть?
   - Нет, с вами еще кот будет.
   - Я этого не выдержу!
   - Зачем ты квартиры объединила?
   - Хотела, как лучше.
   - Кто в твоей старой квартире живет?
   - Артем.
   - Ладно, хоть свои.
   Матрена услышала их разговор, вздохнула и пошла на кухню, греметь посудой и дверями холодильника.
   
   Решила Агнесса заняться своим здоровьем и купила клапан жизни. Клапан жизни замигал красным цветом. Она тревожно прислушалась к своему состоянию, вроде все нормально, и в данный момент времени у нее ничего не болело. Этот маленький приборчик появился совсем недавно. А вдруг это проблема прибора, а не ее? Ей захотелось поверить в поломку неодушевленного прибора, чем в свою еще непонятную болезнь.
   Прибор трещал, вращая красным глазом светодиода.
   - Клапан, что я не так сделала? - спросила Агнесса у прибора.
   - Ты съела печенье на завтрак, - механически ответил Клапан жизни.
   - Смешной ты! Есть поговорка 'Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, ужин отдай врагу'.
   - Неправильно понятая поговорка, неправильная трактовка поговорки, - проговорил Клапан жизни.
   - Умный Клапан, хороший Клапан, утро - это утро, обед - это обед, и вечером ужин.
   - Нет! Нет! - замигала красная лампочка. - Даю правильное объяснение поговорке. Утро - это детство и юность, обед - молодость и зрелость, ужин - это старость человеческого существа.
   - А я, что старая? На мне написано, что я пожилая женщина? Я еще совсем молодая женщина! - вскрикнула Агнесса, рассматривая себя в зеркале.
   - Ты - молодая. Ты можешь съесть обед и ужин, но свое печенье на завтрак ты уже съела.
   - Когда я съела свой завтрак? Я его съела сегодня, а ты сказал, что я поступила неправильно.
   - Вчера ты была юная и могла съедать завтраки, а сегодня ты молодая и не должна завтракать.
   - Я, что сегодня постарела?
   - У тебя сегодня день рождения. Ты стала взрослой. Ты должна есть обед.
   - Жадный ты Клапан! Если у меня сегодня день рождения, мог бы и поздравить!
   - Я поздравил. Я предупредил. Я поступил правильно.
   
   Агнесса не стала спорить с прибором, а просто открыла инструкцию по эксплуатации Клапана жизни. Инструкция гласила, что срок службы Клапана жизни равен 100 годам. Именно на такой срок жизни рассчитана жизнь подопечного человека. В инструкции черным по белому было написано, что все утверждения Клапана верны и не должны оспариваться потребителем.
   - Клапан, на сегодня ты дал все указания по состоянию моего здоровья?
   - Да, - ответил Клапан, и погасил красную лампочку.
   Почему все так несправедливо? Все детство и юность заставляли по утрам кушать, а теперь, когда Агнесса привыкла по утрам - кушать, ей это частично запрещают? Тогда вместе с прибором надо вручать таблетки от аппетита или выкидывать прибор, чтобы не мешал жить.
   
   Красный светодиод вновь замигал.
   - Нельзя меня выкинуть! Нельзя обо мне плохо думать! Я защищаю твою жизнь, - заскулил Клапан жизни.
   - Купила я тебя на свою голову!
   - Ты меня не покупала. Тебе меня подарили. Я очень дорогой Клапан жизни. Меня нельзя выбрасывать! Прости, Агнесса, тебе разрешен легкий завтрак. У меня шарик за ролик зашел.
   - Да ты вовсе не Клапан жизни, ты мой собеседник! Мне пора ехать на работу.
   - Можно ехать на работу, - Клапан включил зеленый светодиод.
   - Спасибо, на добром слове, - ответила Агнесса, и ей захотелось оставить Клапан жизни дома, но передумала и взяла с собой.
   
   На улице царил ясный и прекрасный день. Безоблачная голубизна небес, вымытая вчерашним дождем, была безукоризненна. Температура воздуха 20 градусов по Цельсию, - горело на табло, стоящем на остановке общественно - полезного транспорта. Личные автомобили проносились по средним полосам дороги с каждой стороны. Центр дороги занимали специальные виды транспорта. По крайним дорогам перемещался общественный транспорт.
   Агнесса посмотрела на все виды транспорта и вздохнула.
   - Правильно, надо идти пешком по Кленовой аллее, - медленно проговорил Клапан жизни.
   - Почему я должна идти пешком? - недовольно проговорила Агнесса, - на любом транспорте можно быстрее добраться до работы!
   - Быстрее - пешком! Ты молодая, ты должна идти по Кленовой аллее.
   - Нет!
   - Попрошу без отрицаний! - строго проговорил Клапан жизни.
   - Затихни! Я пойду пешком. Ко мне приближается Матрена. Клапан помолчи, будь так любезен.
   - Я буду любезен. Матрена - можно.
   Агнесса посмотрела еще раз на синеву небес, на длину Кленовой аллеи, и перевела взгляд на Матрену. Она выглядела великолепно в белых кроссовках, белой футболке с золотой отделкой и светлых джинсах.
   - Здравствуй, Агнесса! Идем по кленовой аллее?
   - Идем, - как робот ответила Агнесса.
   - Что так невесело отвечаешь? У тебя сегодня день рождения? Поздравляю!
   - Спасибо, - уныло ответила Агнесса и пошла рядом с Матреной под зеленой листвой кленов.
   - Как сегодня отметишь день собственной молодости? Теперь тебе можно все.
   - Матрена, а ты утром завтракаешь? - с болью в голосе спросила Агнесса.
   - Я завтракаю ли утром? Ты об этом спрашиваешь? Вот и первый вопрос из теста, из одной ли мы с тобой прослойки общества? Я пью утром черный кофе.
   - И давно ты так завтракаешь?
   - Со дня своей молодости, - спокойно ответила Матрена.
   - Хорошо, я попробую пить черный кофе и загрызать его сухими галетами, - улыбнулась Агнесса, - но мне это очень не нравится.
   
   Молодые дамы замолчали. Они все шли и шли мимо кленов, пока аллея не закончилась, пока перед ними не открылся вид на великолепные здания офисов и лабораторий. Они еще раз улыбнулись друг другу и разошлись по своим местам. Агнесса одна ехала в лифте.
   Неожиданно подал голос Клапан жизни:
   - Галеты - правильно, - и замолчал.
   - Высказался, а промолчать не мог! - возмутилась Агнесса. - Я и сама знаю, что молодые женщины должны выходить замуж, а юные не могут. Юные - учатся, молодые - работают. Я - работаю, я молодая, мне можно все, кроме обильного завтрака. Спасибо, что море разрешил.
   - Пожалуйста, - загорелся зеленый светодиод Клапана.
   
   Агнесса вошла в офис, поздоровалась с сотрудниками и села на свое место. Она включила компьютер, полила цветы, причесала волосы. В это время открылась дверь, и в нее вошли все сотрудники фирмы. Они поздравили Агнессу с днем рождения и великим днем молодости! На столе появился огромный букет свежих роз в каплях росы. Все вышли.
   - Приди в себя, приди в себя, - громче и громче стал приказывать Клапан жизни.
   Агнесса с трудом вернулась мыслями в мир Клапана жизни.
   - Одна роза ядовитая, ее запах тебя одурманивает. Выброси розы, - медленно проговорил Клапан жизни.
   - Неудобно, мне подарили цветы, а я их выброшу?! - возмутилась Агнесса.
   - Мне трудно держать тебя в этом мире, мне трудно... - сказал Клапан жизни и на нем появился желтый цвет светодиода.
   - Я выброшу розы! - вскрикнула испуганно Агнесса.
   
   Она на самом деле взяла букет цветов и вынесла его из офиса, надев на него большой полиэтиленовый пакет. Никто не смотрел в ее сторону. Она вышла на улицу. Небо покрыли темные тучи. Подул свежий ветер.
   - Хорошо, - сказал Клапан жизни, - одну жизнь ты потеряла.
   - Так расскажи мне, что произошло и, что будет со мной.
   - Нет, все по порядку...
   Вечер оказался полной противоположностью утру: тучи, прохладный ветер, дождь, накрапывающий без перерыва. Агнесса отменила дома празднование дня молодости. Ей хватило поздравления среди сотрудников. Ее волновал вопрос: кто брызнул яд на розу? Все сотрудники не могли быть настроены против нее, и желать ей смерти. Это сделал кто-то один. Кто? Клапан жизни молчал и не поддерживал беседу мыслей, его пришлось подключить к аккумулятору досрочно, он сегодня ее спас своими дополнительными функциями и заслужил питание.
   
   Кому мешала жить Агнесса на своей фирме? - думал детектив Мухин. К нему поступали сигналы Клапанов жизни на пульт управления. Он лежал на ложе нового образца, его голова лежала на двух согнутых за головой руках. Агнесса ему всегда нравилась, а кто ее ненавидел, - это другой вопрос. Агнесса ему сказала, что одна роза была отравлена, это определил ее Клапан. Следовательно, надо подключать компетентные органы для розыска злоумышленника.
   А что, если это сделал представитель компании, изготавливающей Клапаны жизни? Таким образом, они повысят цены на свою продукцию. Но информация об отравленной розе в средства массовой информации не проникла. Так, так, так и все лесом. Надо разораться в ее коллективе: кто, зачем и почему, но у него доступа в ее здание не было.
   Мухин уснул, перевернувшись на бок. Утром он продолжил работу в этом направлении. Прибор Клапан жизни был нашпигован миниатюрными датчиками, определяющими отравляющие вещества, и снабжен логической начинкой в виде очень сложной микросхемы. Он был миниатюрен и похож на маленький сотовый телефон, чьи скромные функции он выполнял для прикрытия свой сущности и назначения. Жаль, он не был предназначен для поиска преступника. Хотя, почему нет?
   Мухин все прекрасно понимал. Он решил обойти всех сотрудников фирмы, заказав себе пропуск в ее офис.
   В день рождения люди могли покидать рабочее место, раньше обычно и это не являлось нарушением дисциплины. Они могли забирать подаренные цветы, поэтому никто ничего из сотрудников не понял, что было на самом деле с Агнессой. Она, как обычно пришла на работу и внимательно посмотрела на людей в момент общепринятого приветствия. Она искала взгляд удивления тому, что она жива. И не нашла ничего необычного в поведении людей.
   Мухин наблюдал шествие Агнессы по офису на экране. Взгляды людей он сверял с поведением Клапана жизни. Он надеялся, что обнаружит того, кто отравил розу. И Клапан мигнул красным светодиодом на одно мгновение. Это означало, что доза отравляющего вещества очень мала, но она есть, и при необходимости можно взять ее формулу с миниатюрного записывающего устройства. Мухин мельком посмотрел на того, рядом с кем вспыхнул и погас красный светодиод Клапана жизни Агнессы.
   А Агнесса прошла мимо этого человека, сделав вид, что ничего не произошло. У нее возникло странное ощущение тяжести, словно этот человек на нее навалился своим телом. Она села на свое место, но чувство тяжести и общего угнетения не проходило. Клапан жизни молчал. Агнесса боялась думать на эту тему и занялась своими прямыми обязанностями. В конце дня Агнесса позвонила детективу Мухину, и они вместе пошли домой по Кленовой аллее.
   
   Небо над рядами кленов было подернуто перистыми облаками с красноватым оттенком. Они заговорили почти одновременно, спеша выпустить пар напряжения от собственных мыслей.
   - Агнесса, как день прошел? Ты нашла того, кто мог отравить, подаренные тебе розы? - спросил Мухин. - Я видел на экране, как твой Клапан жизни мигнул на остатки отравляющего вещества.
   - Думаю, что я знаю, кто отравил розы, - задумчиво ответила Агнесса. - Мухин, ты прав, но я не понимаю, почему Он это сделал?! - с искренним удивлением проговорила Агнесса.
   - Значит это Он? Кто Он? Что у вас с ним? - быстро спросил Мухин.
   - Да я меньше всего знаю этого человека! Мы вообще с ним не связаны ничем! Я не понимаю!! - воскликнула в сердцах Агнесса.
   - И правильно! Не понимай! Понимать буду я. Агнесса, будь с ним осторожна и предупредительна, - предупредил детектив Мухин.
   - Я боюсь, - тихо пролепетала Агнесса.
   - Я тебя понимаю. Пойми, Агнесса, твой уход из фирмы ничего не даст! Если кому-то надо тебя достать, то они достанут тебя в любом месте. Назови Его! - потребовал настойчивый Мухин.
   - Мухин, смотрите, кто-то стоит в конце Кленовой аллеи! - со страхом в голосе воскликнула Агнесса.
   - Вижу! Не суетись, Агнесса. Нам до него осталось идти метров пятьдесят. Посмотри, на проезжей части дороги рядом с ним стоит автомобиль. До машины ему бежать пять метров. Он брызнет ядом на нашу дорогу или уже брызнул, и уедет. Уже уехал. Шустрый. Поворачиваем назад, - предложил Мухин. - Отличная ситуация, но Клапаны молчат и мы еще живы, бежим в лесопарк. Агнесса, иди за мной.
   Они зашли в придорожный лес, прошли десять метров в сторону от дороги. Чувство цивилизации исчезло, словно ее никогда не существовало. Дорог для проезда автомобилей в лесу не было. Они шли по тропинке в сторону противоположную дороге. Внезапно они услышали резкий, непродолжительный звук клаксона и все стихло.
   Березы, сосны, ели, осины в разном возрасте окружали Агнессу и Мухина со всех сторон. Под ногами то и дело хрустели старые ветви, если они забывали их переступить. Папоротник гордо рос вдоль узкой тропы, по которой можно было пройти только по одному. Лесные цветы цвели поодаль, они к тропе близко не приближались. Значит, этой тропе десятки лет, хоть она и мала, и узка.
   
   Ветви над головой надежно закрывали путников от вида сверху.
   - Агнесса, мы куда пойдем? Можно выйти на остановку моно поезда, но к ней может подъехать твой враг. Можно вызвать подкрепление, но при этом могут запеленговать его сторонники.
   - Я так понимаю, надо обезвредить врага, - сказала Агнесса, хлопая ладонями по открытым частям тела, прихлопывая комаров.
   - Замечательный выход, но неосуществимый, - с сарказмом заметил Мухин.
   - А что если он брызнул средство от комаров, а мы подумали, что это отравляющее вещество? Где доказательства, что на розе был яд? Яд для комаров - ядом для людей не считается, но Клапан мог не уловить этой разницы!
   - Смешно, но не лишено логики. Заметь, Агнесса, наши Клапаны молчат, как провинившиеся жуки. Пойдем домой, погуляли по лесу и достаточно.
   Они вышли на тропу, по которой могли пройти вместе. На лесной тропе встречались корни елей и многочисленные слои иголок. Хвойная часть леса дышала мудростью и благоразумием. Вскоре они разошлись по своим домам. Дома Клапан продолжал молчать. Агнесса приготовила ужин, поела без реплик прибора, включила телевизор. На экране по всем каналам показывали красную рябь, смотреть видео фильмы не хотелось, она задремала.
   
   Внезапно Агнесса проснулась, подошла к окну и услышала механический крик Клапана жизни:
   - Осторожно!
   Она отшатнулась от окна. В комнату влетел булыжник, так ей показалось. Но булыжник оказался с дырочками, он стал вращаться, а из отверстий пошли струйки неизвестного газа.
   - Не дыши! Выйди из комнаты! - услышала Агнесса крики Клапана.
   Она приостановила дыхание, выскочила на балкон, вдохнула воздух и заметила внизу врага. Он садился в автомобиль.
   Жизнь продолжалась. Агнесса считала дни с мини завтраками, ощущая терпкий вкус кофе. Стекло в комнате сменили, и она к нему близко больше не подходила. Враг на работе был славным малым, улыбался, общался, работал. Жизнь Агнессы шла по накатанным рельсам существования.
   
   Различные истории преследовали Агнессу долго и упорно, или она их. Романтические приключения имели свои корни или некую закономерность. Она пыталась жить обычно, а получалось, что жизнь ее состояла из фантастических элементов, которых в обычной жизни быть не могло, но они были.
   Где бы ей добыть очередного героя романа? И, где та антресоль, на которой забыли драгоценности? Вот над чем ломала голову неподражаемая Агнесса, разглядывая небеса из окна дома.
   
   Артем кое-что вспомнил спустя годы.
   - Агнесса, есть идея! Помнишь, я работал на заводе по обработке алмазов? Я знаю, куда свои алмазы складывал один шлифовщик. Он умер недавно. Мне позвонила его жена. И я вспомнил об его алмазах, но ей не сказал. Она о них не знает. Агнесса, я могу поехать один, но лучше, если мы поедем вдвоем.
   - Поедем вдвоем, - как эхо отозвалась Агнесса, вставая с дивана, и скатывая в клубок старый плед, потом она его сунула в пакет, и поставила пакет на выброс.
   - Агнесса, ехать надо сегодня, надо спешить, ты готова вести машину?
   - Мы на машине поедем?
   - Да, так будет спокойнее: без билетов, без гостиниц.
   - Похоже, дело серьезное, жаль, новый плед не высох, с собой бы взяли.
   - Агнесса собирай вещи, мы с тобой уедем. Скажи маме, что мы уезжаем в санаторий на неделю.
   
   Барс сидел дома и слушал разговор из квартиры Агнессы. Он ее любил вместе с ее Алмазной фирмой, а тут такая новость, не зря в свое время он установил в ее доме жучок. Он тут же стал собираться к поездке, еще он решил взять другую машину. Позвонил в фирму, где он работал, взял машину, оружие, сопроводительные бумаги. Взамен он должен был привезти алмазы или купюры. Барс решил послать следом за Алмазной парой, естественно на машине. Кавалькада из трех машин выехала из города в поисках клада неизвестного шлифовщика алмазов.
   Артем рассказывал:
   - Трусливый он был воришка: вынес алмазы с завода, но не продал их, испугался, что на продаже его поймают, так и прожил жизнь в страхе. Когда почувствовал шлифовщик алмазов этот всепоглощающий страх, о своем кладе поведал мне, как приятелю по соседнему рабочему месту. Я ему поклялся, что Алмазный тайник не трону пока он жив, о своих переездах он мне сообщал.
   Слежку Артем почувствовал сразу и сказал об этом Агнессе.
   - Этого следовало ожидать, - ответила она, - еще бы знать, кто за рулем сидит, а то машины мне неизвестны.
   - Агнесса, резко останови машину и пропусти, вдруг, кого узнаем.
   Первая машина действительно пролетела мимо, а вторая снизила скорость.
   Агнесса узнала профиль Барса.
   - Артем, за нами едет Барс.
   - Покоя мне от твоих поклонников нет! Чем ты приворожила Барса?
   - Ты знаешь, я первая ни к кому не подхожу.
   - Понятно, гены у тебя такие. Смотри, Барс остановился, тебя потерял.
   Действительно машина Барса встала у обочины.
   - Агнесса, зря я тебя взял. Посмотри: сзади нас еще и Мухин стоит! Что делать, не знаю! Клад долго ждать не будет.
   - Я не виновата, и им я ничего не говорила.
   - Следят они за тобой, вот в чем дело! Я из-за них и от тебя съехал в отдельную квартиру, там спокойней, а с тобой одни погони.
   
   
  Глава 22. Алмазный репейник
   
   Неожиданно третья машина на огромной скорости пролетела мимо машины Артема и Агнессы, и остановилась.
   Из машины вышел Мухин.
   - Агнесса, какими судьбами, куда путь держите? - спросил он.
   - Мухин, я отдохнуть еду в санаторий, а меня окружили, словно, я алмазы везу.
   - Агнесса, твой санаторий под пледом, а сейчас у тебя такое сопровождение, что ты явно нашла себе Алмазное развлечение! - воскликнул Мухин.
   - Артем, они от меня не отстанут, - устало сказала она мужу.
   - Агнесса, смотри, у тебя три машины сопровождения! Куда ты от нас денешься? Колись, докладывай, куда путь держишь, - попросил, подошедший Барс.
   - Артем, прости, но им лучше сказать, куда мы едем. Плохо то, что за Барсом быстро вырастает милицейский хвост, - сказала Агнесса.
   - Ага, особенно Мухин, он завсегда в нашем фарватере, - ответил Барс, - прадед у меня околоточным был. Агнесса, ну и ногти у тебя! Зачем тебе алмазы? Сама, в бриллиантовых ногтях ходишь, за просмотр бы деньги брала.
   - Нечем взять мужчину, возьмем ногтями со стразами! - бодро ответила Агнесса и добавила: - Мы, едем искать заброшенный клад! Присоединяйтесь!
   Артем поморщился, но промолчал.
   Мухин заговорил:
   - Всем привет! Агнесса, у тебя божественные ногти! Мне б такие когти!
   - Мухин, как ты нас вычислил?
   - Агнесса, я не скажу тебе свой маленький секрет.
   - Твое дело, - сказала она и взмахнула повелительно красивыми пальцами.
   
   Мужчины разошлись по машинам. Агнесса поехала первая. За ней поехали все остальные машины. Весеннее небо обволакивало горизонт. Она посмотрела вдаль, остановила машину, открыла дверцу и вышла на солнышко. Лучи солнце коснулись ее длинных сапог, коротких брюк. Она улыбнулась солнцу, нахмурив лицо, резко повернула его в сторону, сидящего в машине Артема:
   - Артем, будь любезен, подойди ко мне.
   - Ты, что бежать надумала?
   - Быстро выходи!
   - Иду, - сказал лениво Артем, и подошел к Агнессе.
   - Где алмазы, ты так мне и не сказал, а если мы зря везем за собой поезд сопровождающих машин? Говори, пока они все сюда не подошли! Мне необходимо осмыслить информацию и настроиться на поиск, - резко произнесла Агнесса.
   - Алмазы в квартире неизвестного тебе шлифовщика, где именно я не знаю. Он мне сказал, что алмазы в его квартире, поэтому я был вынужден сказать тебе, а то бы я один их нашел.
   - Уже что-то. Ремонт был в квартире?
   - Вдова говорила, что сделает ремонт после моего визита.
   - Кто будет в доме?
   - Она.
   - Женщину надо будет вывести из квартиры на пару часов. Ее флюиды должны рассеяться, чтобы мне не мешали.
   - Отвезу вдову на кладбище, и сам постою у могилы ее мужа.
   - Еще. Все сопровождающие нас люди должны остаться на улице. Возьму с собой Мухина.
   - Согласен, и мне спокойней, когда с тобой надежный мужчина.
   
   К ним подошли Барс и Мухин.
   - Агнесса, смотришь, куда от нас сбежать? - спросил Барс.
   - Нет, разрабатываю стратегию поиска. Ты будешь смотреть за выходом из подъезда. Артем увезет хозяйку на могилку к ее мужу. Со мной пойдет Мухин.
   - Не возражаю, - ответил Барс, и махнул рукой своим людям, чтобы не высовывались из машины.
   Все разошлись по местам.
   
   Бедность квартиры с алмазами была удручающей: старый, потрескавшийся линолеум, плафоны на люстрах были склеены липкой лентой, под диваном лежат кирпичи, вместо сломанных ножек. Под письменным столом стояли стопки книг, рядом лежали отломанные ножки. Из кресел на пол насыпались горки старого поролона. Похоже, что кто-то лазил по столам и диванам. Агнесса внимательно посмотрела на люстру, в ней патроны были вывернуты на бок, было о чем задуматься.
   - Мухин, тебе лазить по квартире. Возьми табурет, подкрути ножки. Загляни, - она замолчала, а потом добавила, - нет, подожди.
   
   Агнесса отошла в сторону от люстры и внимательно на нее посмотрела:
   - Надо не в плафонах искать, здесь уже искали. Хозяин в прошлом на Алмазном заводе работал. Здесь уже много раз алмазы искали, но они лежат на месте. Есть такое чувство, что алмазы находятся в этом мебельном хламе.
   
   Мухин смотрел на Агнессу и молчал.
   - Мухин, принеси стол, хотя и он сломан. Одним словом сними люстру с потолка.
   - Сделаю, - сказал Мухин, и стал сооружать постамент из сломанной мебели, с учетом, что потолки были достаточно высокие в этом старом доме.
   
   Агнесса прошла по квартире, потом вернулась в комнату, где Мухин снимал с потолка люстру. Люстра опустилась на штопанный во многих местах диван.
   - Агнесса, в люстре один пластилин, но не в плафонах с лампами, а в том месте, которое к потолку приставляется.
   - Осторожно, там алмазы.
   - Ты, шутишь?
   - Я сама посмотрю, - сказала Агнесса и посмотрела внутрь чаши, сквозь которую проходили провода и подвеска для потолка. Люстра внушительных размеров, имела приличную перевернутую чашу, сплошь покрытую пластилином.
   - Мухин, забирай весь пластилин, руками не трогай, возьми ложку, нож, будь осторожен.
   
   Агнесса взяла кусочек пластилина, очистила первый бриллиант, и он радостно сверкнул в лучах заходящего солнца.
   - Красиво, - выдохнул Мухин.
   В комнату вбежали Барс и Мартын. Два дула уставились в Мухина.
   - Барс, не порть операцию, сидел бы в машине лучше, - сказала Агнесса.
   - Я хочу все забрать, а здесь на всех не хватит, - и Барс пригрозил ей пистолетом.
   - Мухин, отойдите от алмазов, пусть забирают, - прокричала Агнесса.
   Вслед за командой Барса, в комнату вошли люди Мухина в пятнистой одежде.
   - Барс, отдай алмазы народу, - проговорил Мухин, а его люди уже скручивали руки людям Барса.
   - Мухин, наглеешь! Почему ты мне жить не даешь!? - закричал от безысходности Барс.
   - Барс, сидел бы дома, - вставила свои слова Агнесса.
   - Чертова баба, ты их привела?
   - Они у тебя на хвосте сидели, а ты не заметил, все за мной следил. Я их видела, когда дышать выходила.
   - Ух, - протянул Барс, - ладно нас выпустят, адвокат у меня есть хороший. У нас в руках ничего и не было, кроме пистолетов. Разрешение на ношение оружия у нас есть, мы - охранная фирма.
   - Агнесса, если ты все видела и знала, зачем ехала? - спросил Мухин.
   - Мухин, у меня чутье на алмазы, люблю их искать, не могла лишить себя такого счастья.
   - Это верно. Твои двадцать пять процентов от клада.
   - Мне достаточно, - ответила Агнесса.
   
   Агнесса вышла на улицу. В это время подъехала машина Артема, из нее вышла хозяйка квартиры, посмотрела она на Агнессу и тревожно спросила:
   - Нашли алмазы? Где они?
   - В вашей квартире.
   - Людей там полно? Вот и славно, наконец-то можно ремонт сделать!
   
   Агнесса взглянула на женщину в черном платке, с носовым платком у глаз и села в машину Артема. Машина сразу поехала.
   - Агнесса, это не все алмазы, - тихо сказал Артем, - я знал, что слежка возможна, и сейчас я отвезу тебя еще к одному тайнику.
   - Лихо. Далеко ехать? А можно после гостиницы?
   - Нет, сейчас поедем! Ты найдешь алмазы, и мы сразу уедем домой.
   - Вези, - сказала Агнесса устало, склонив голову на плечо мужа.
   
   Артем приехал к воротам городского стадиона и остановился. Агнесса спала. Ворота стадиона были закрыты.
   - Агнесса, проснись, посмотри вокруг, где-то здесь должен быть тайник.
   Она посмотрела на металлические прутья ограды стадиона:
   - О, стадион! Бегать будем?
   - Нет, изменять любовнику с мужем.
   - Лучше уточни координаты поиска пластилина. Я правильно поняла тебя?
   - Да, - сказал Артем и глубоко вздохнул.
   - Понятно, некто вынес алмазы, ворота стадиона были закрыты, а погоня заставила срочно спрятать сверкающие пластилиновые сокровища в надежное место. А я знаю где!!!
   - Так быстро? Я тут столько раз пытался найти тайник одного корешка, посаженного далеко отсюда.
   - Никак не могу понять, что мужчины в розыске делают, если найти ничего не могут?! Сам возьмешь, если я не пойду?
   - Покажи рукой, вдруг прослушивают.
   Алмазная дама Агнесса подняла свой указательный перст с необыкновенно красивым ногтем и показала на дверцу в столбе.
   - Там напряжение, - возразил пальцу Артем.
   - Возьми резиновый коврик из машины, резиновые перчатки, пассатижи с изолированными ручками и доставай пластилин деревянной лопаткой для сковородки, - и подала мужу все предметы.
   - Ты, что их заранее приготовила?
   - Лежали в бардаке.
   
   Темнело. Людей рядом не было. Артем подошел к столбу, открыл дверцу в столбе, просунул в нишу руку в перчатке, и отлетел от столба. Из ниши выскочил взъерошенный кот. Агнесса рассмеялась. Он еще раз просунул руку, нащупал в темноте кучку, вынул, и раскричался.
   - Агнесса, в столбе видимо кота кто-то закрыл.
   - Ищи.
   Артем стал искать вверху, и нашел кусок пластилина. Он быстро сел в машину и рванул с места. В машине он подал пластилин Агнессе. Она расковыряла его и обнаружила один, но приличных размеров алмаз, правда он был меньше грецкого ореха.
   - Чудо, как алмаз хорош! Как же его вынесли?
   - Его и не вносили, его стащили до завода.
   - Вот это улов!!! - воскликнула Агнесса, наклонив голову к алмазу, и этим спасла свою жизнь. Над ее ухом просвистела пуля.
   Агнесса повернула голову: рядом ехала машина Мухина.
   - Артем, твой друг в меня стреляет!
   - Он не мой друг!
   - Остановитесь! - прокричал Мухин.
   - Ты чего в меня стреляешь? - закричал Артем.
   - Друг, нашелся! Я вас пытался остановить, вот и все. Алмаз нашли, пожертвуйте другу. Я видел тебя у столба.
   - Агнесса, отдай ему алмаз, рядом с ним еще дуло торчит.
   - Это не дуло, это я стреляла, - сказала Зоя, появившись в окне.
   - Сидела бы, глупая женщина со своим дулом, - проворчал Мухин.
   Артем отдал им алмаз в пластилине, и набрал резко скорость.
   
   - Артем, а теперь нам, зачем торопиться? - смеясь, спросила Агнесса. - Домой поедем с пустыми руками?
   - А почему это с пустыми руками? Что больше в этом Алмазом городе и взять нечего? Можно взять сам завод по обработке алмазов.
   - Отлично! Поедем к заводу! Покажи мне этого алмазного монстра.
   Замечательные стены окружали завод, подернутые клубами колючей проволоки.
   Вечерело. Завод спал. Охрана дремала.
   - Агнесса, посмотрела на завод, и поедем.
   - Нет, надо найти для себя нечто сверкающее в черном пластилине!
   - Где? - спросил Артем уныло.
   - В репейнике, - сказала Агнесса и остановила машину, дернув руку мужа, лежащую на руле.
   Рядом с машиной стоял репейник. Агнесса через окно сняла с репейника несколько черных шариков.
   - Гони, родной, домой! Все! - крикнула она, освобождая алмазы от пластилина.
   
   Парк, расположенный рядом с домом, полыхал осенними красками. Огромные листья клена кружились в воздухе и падали рядом с Агнессой. Она подняла голову, посмотрела на желтые листья с багряным росчерком осени и улыбнулась. Ей было хорошо в прохладном воздухе, увядающего парка. Она медленно шла, впитывая художественный беспорядок яркой листвы. Агнесса прошла по регулярному парку и спустилась к реке. Низко над водой летали ласточки, склевывая последних насекомых с поверхности воды. Совсем скоро они улетят на зимовье в Африку, и парк останется без песни "вить - вить". Они свили свое гнездо, вырастили потомство и с чистой совестью могли отдохнуть, но до мест отдыха им предстоял долгий перелет, а перед этим не мешало подкрепиться. Агнесса боготворила осенний парк, она совершила свою последнюю прогулку, зная, что вернется сюда вместе с ласточками, не раньше. Ветер усилился. Листва закружилась в прощальном хороводе, подгоняя девушку к новым делам.
   Ей подарили красивую собаку.
   Собака самураев сидела в кресле и наблюдала за девушкой. Как Чипа не любила это маленькое кресло! В нем нельзя вытянуть ноги! Она любила уютный мягкий диванчик в рост человека, с мягкими подлокотниками, с мягкой спинкой. Чипа была изнеженная и гордая собака. Кушать Чипа любила со столика. Столик стоял для нее в небольшой комнате, на этот стол ставили разные миски, достаточно красивые для благородной Чипы. Еду для нее варили специально и косточки ей поставляли на заказ. Чипа признавала тех Людей, которых признавал ее хозяин. Если хозяин говорил, что этот человек свой, значит свой. Чипа была не прочь погулять с красивой хозяйкой. Она шла ровно, но иногда забывала об осанке и изгибала свое длинное и худощавое тело. Цвет ее великолепной шерсти был бежевый с отливом.
   Местами кожа, покрытая мехом, собиралась в складочки. Складочки ее не портили, а только украшали. Чипа не боялась выстрелов, она привыкла сопровождать хозяина везде и всюду, даже на стрельбище, где он стрелял по тарелкам. Еще она считала своим домом машину. Чипа вальяжно лежала на заднем сидении огромного лимузина и смотрела в окно, снизу вверх. Она немного хитрила и не любила, чтобы на нее смотрели из проезжающих машин.
   Чипа не была ленивой. С собакой работал лучший дрессировщик. С ним она изучала все команды, все права и обязанности собаки японских самураев. Все ничего, но жизнь у нее была очень напряженной и расписанной по минутам, как у детей вундеркиндов. С ней гуляли, с ней занимались дома, ее дрессировали на площадке для собак хороших пород.
   Как Чипа иногда уставала! Ей так хотелось лечь на диванчик и вытянуть ноги! А ее опять куда-то везли. Вот и сейчас Чипа сидит в кресле, а то могут заставить лежать на полу. Хотя на полу, если там лежит красивый ковер с высоким ворсом, тоже неплохо, а вот если дадут косточку - игрушку, тогда совсем и не скучно. А то еще неплохо полежать и погрызть пластинку - шоколадку для собак, и отдыхаешь и ешь.
   Чипа любила Агнессу преданно и молчаливо. Она знала, кто готовит ей вкусную еду. О, главное, в любви к хозяйке - это не показывать свою любовь при хозяине. Хозяин, всегда должен видеть, что его она любит больше всех. А иначе нельзя. Еще Чипа не любила маленькие квартиры в высоких домах. В них надо было заходить в узкую темную будку, двери в будке закрывались, и будка ехала то вверх, то в низ. Чипа любила дачи в два или три этажа. В таких домах можно бегать по лестницам. Рядом с таким домом можно бегать или ходить без хозяина. Все-таки собака японских самураев любила свободу, которая ей изредка перепадала. Агнесса привыкла к собаке, и иногда командовала своим нежным голосом красивой и рослой собакой, не давая ей долго сидеть в кресле.
   Перед тем, как уехать в город, Агнесса решила пристроить Чипу к соседям. Собака просто шикарная с богатой шкурой, но везти ее в город девушка опасалась. То-то она все в кресле лежал да на диване...
   В комнату вбежал старый и верный Чипа, в зубах он держал алмаз величиной с грецкий орех! Агнесса встрепенулась. Она попыталась вынуть алмаз из пасти собаки, но Чипа не подпускал к себе и рычал...
   Из прихожей послышался голос Ангелины:
   - Чипа, ко мне.
   Ангелина зашла в комнату.
   - А, где алмаз? - спросила Агнесса.
   - Какой?
   - В пасти Чипы!
   - О, это не алмаз, а прозрачная карамель.
   Юбилейные розы склонили свои головки, прощально поникнув перед лицом Агнессы.
   
   Агнесса посмотрела на часы, они показывали, что до полночи еще есть полчаса. Артем спал в ногах, последнее время они так и спали: валетом, кровать у них была огромная. Женщина посмотрела на мужчину: не проснулся ли? Он спал. Жизнь продолжалась. Грим с лица Агнесса с вечера не смыла, все на лице было в норме, она тихо оделась, взяла сумку и осторожно закрыла за собой дверь. Артем открыл в темноте глаза, ему послышался шум в дверях, но все быстро стихло, и он заснул, не посмотрев в сторону Агнессы, он на нее вообще мало стал смотреть.
   На улице шла ночная жизнь под фонарями, которые светились у небольших торговых павильонов. В павильоне Агнесса купила бутылку хорошего вина, взяла кекс, мясо в вакуумной упаковке, и подошла к остановке автобуса. На ее счастье автобус подошел довольно быстро, в нем ехали молодые парни и пару девушек, использованного вида. Она села на холодное сиденье и посмотрела на ночной город за окном. Мартын Агнессу не ждал на остановке, хоть и обещал встретить, он опаздывал на свидание, после выписки из больницы. Она от него пунктуальности не ждала, и медленно пошла по дороге к его дому.
   
   В это время Артем основательно проснулся, перевернулся, и, увидев, что женщина в ногах не валяется, встал, прошел по квартире. Агнессы дома не было. Он посмотрел в шкаф, шубы не было, не было ее сумки. Артем оделся и поехал в сторону дома Мартына. Он подошел к его дому, посмотрел вверх, в кухне горел свет, шторы были сдвинуты в сторону. Мартына Агнесса встретила в его квартире, он еще и не выходил ее встречать, они расположились на кухне. Он курил и открывал фрамугу. Холод врывался свежей волной воздуха, а шторы он редко задергивал. Агнесса подошла к окну, задернула занавеску, и ее словно пронзил чей-то взгляд. Но Мартын вновь открыл окно. Агнесса села за кухонный стол так, чтобы ее из окна дома напротив не было видно.
   Брошенный Артем оглянулся, и решительно пошел в дом напротив, поднялся на этаж выше и из подъезда посмотрел на квартиру Мартына: освещенная кухня была видна, как на ладошке. Еда на плите отсутствовала. Агнесса встала со своего места, не обращая внимания на окно, стала готовить ужин. Кухня сияла неиспользованной чистотой, но на полу стояла коробка с пустыми бутылками, значит, тут пили, да мало готовили. Мартын курил, сидя за столом. Агнесса перед его глазами ходила по кухне и готовила жаркое из мяса под комментарии мужчины. Он решил добавить еду на стол, и достал банку шпрот, пока открывал, большая капля масла попала на новую, джинсовую юбку Агнессы. Пятно расплылось в ехидной улыбке. Вино заполнило собой пыльные бокалы. За входной дверью раздался звонок. Агнесса вздрогнула. Мартын не пошевелился. Звонок захлебывался от бешенства, но дверь держала натиск. Через три минуты все стихло.
   Домой Агнесса вернулась рано утром. Артем спал.
   
   Толстая гирлянда качалась от ветра, она висела над входом в бар Х - клуба. Публика сюда без денег не приходила. Люди парами и по одному проходили под гирляндой. У стойки шикарного бара сидели Агнесса и Артем, они медленно тянули через большую соломку коктейли. Неожиданно один высокий господин зашатался у гирлянды, и стал медленно оседать, на лбу у него выступила маленькая капелька крови.
   Бармен автоматически нажал на кнопки 02, на сотовом телефоне.
   Охранник, невысокий качек, нагнулся над мужчиной, пульс бился слабее и слабее.
   - Скорую! Он еще жив! - крикнул охранник. Бармен механически вызвал скорую помощь. Избранная публика Х - клуба, знала упавшего господина.
   - Мартын умирает, - послышался шепот.
   Прибыл Мухин, и скорая помощь довольно быстро. Люди в Х - клубе подумали, что в Мартына выстрелили из пистолета с глушителем. Доктор из скорой помощи, с удивлением обнаружил на лбу, под каплей крови, маленькую точку, такая бывает, на пальце, когда берут кровь на анализ.
   - Всем оставаться на местах! - крикнул Мухин.
   Все и так стояли, как парализованные. Мартыну здесь знали и боялись, это был высокий, крупный красавец, в которого женщины влюблялись при одном его появлении. Ему всегда везло, или так казалось со стороны, и вот он лежал распластанный на пороге бара. И, похоже, пульс у него исчез, судя по реплике врача. Из подъехавшей машины выпрыгнула женственная, стройная красавица, и остановилась, перед входом в бар.
   - О! - все, что сказала она, обхватила рот рукой, чтобы не закричать.
   Мартына положили на носилки и быстро занесли в реанимационный автомобиль, только, что прибывший по звонку из скорой помощи. Врачи надеялись его оживить. Мухин прибывал в растерянности: на умирающем мужчине был всего укол иголки на лбу. Бармен сказал, что не видел, чтобы кто-то из бара бросал иголку в Мартына. И в это время в бар направилась красавица, она была в красивейших сапогах, на высоченных каблуках, в них она была ростом почти с Мартына. Женщина поравнялась с гирляндой, и точно так же, как он, стала оседать на пороге бара. Мухин бросился к женщине, но было уже поздно, она мгновенно похолодела. На ее лбу проступила капля крови. Вновь вызвали скорую. Публика смотрела на происходящее. Прибывшая бригада медиков бросилась к женщине с носилками. Высокий санитар медленно повалился рядом с ней. Санитар лежал с каплей крови на лбу.
   Мухин спохватился и вновь закричал:
   - Всем стоять на месте! - и стал медленно подходить к месту падения людей. Он поднял голову, над ним безвинно раскачивалась яркая, новогодняя гирлянда. - Отнесите к машине потерпевших, - сказал Мухин и стал внимательно смотреть на гирлянду. Она, как живая качалась при входе в бар. 'Как же ее снять?' - подумал и спросил, - Кто повесил гирлянду над входом в бар?
   - У нас всегда за неделю до Нового года на этом месте весит гирлянда, днем сегодня и повесили, - ответил бармен.
   - А кто повесил? - спросил сурово Мухин.
   - Администратора спросите, это его ведомство.
   Мухин допросил администратора Х - клуба. Администратор сказал, что гирлянду привез снабженец и сказал, что вешать ее надо осторожно за кончики, чтобы случайно ее не касаться, а то она сдвинется и не будет должной красоты над входом в Х - клуб. Что касается длины гирлянды, ее иначе, и нельзя было бы повесить, над входом есть два местечка, к которым всегда крепили хвосты рождественских гирлянд. Знали, вероятно, против кого повешена гирлянда, только те, кто ее приготовил для Х - клуба. Мухин попросил администратора приготовить список членов Х - клуба и сотрудников, против каждого написать рост, если он больше ста восьмидесяти сантиметров.
   Приехавший криминалист с уважением посмотрел на гирлянду, ее надо было вести на экспертизу. Только как ее взять в руки? Осторожно пинцетами сняли гирлянду, (она было приклеена обычным скотчем), и положили на поднос, который предложил криминалисту бармен. Событие, произошедшее в элитном клубе, могло бы украсить страницы журнала, а название статьи 'Рождественская гирлянда', под Новый год цены не имело. Мухин вел свое расследование. Приход его напарницы Зои в Х - клуб совпал с появлением снабженца, купившего гирлянду.
   Снабженец, увидел гирлянду, лежащую на подносе, и сказал удивленно:
   - Я ее не покупал!
   - Это другая гирлянда? - переспросил Мухин.
   - Да, очень похожа. Но эта гирлянда длиннее, моя висела по стенке, мы эту стену всегда украшаем, и гирлянда не обвисала над входом.
   - Хотите сказать, гирлянду подменили? - влезла в разговор Зоя.
   - Да, я уверен, - ответил снабженец.
  - Фотографируйте, пока не отвезли, - сказал криминалист, который готов был уехать с места преступления.
   
   
  Глава 23. Рождественская гирлянда
   
   Гирлянду на подносе повезли на экспертизу. Всех, кто был в Х - клубе, записали и отпустили, с просьбой город не покидать, происшествие серьезное, и три человека уже при смерти. Эксперты внимательно осмотрели гирлянду: дорогая и модная гирлянда отрицательных эмоций не вызывала, но, как и где в ней спрятали смертоносные иглы? Пышная гирлянда была подогнана так, как будто состояла из тысячи иголок. Если в ней много смертоносных иголок, почему укол наносит только одна? Почему не все сразу? Технически совершенное орудие смерти. Из лаборатории сообщили, что в капле крови обнаружен сильнодействующий яд. Противоядия этого яда практически отсутствовали. В кровь попадало ничтожное количество яда, но и этого было достаточно для смерти человека.
   Это мышьяк используют в технологии получения тонких пленок, и только лет через десять - пятнадцать, у работающих с ним технологов начинает проявляться сдвиг по фазе, но его относят к возрастному маразму. А здесь был использован новый, сильный яд. Было время, использовали стрелы, отравленные ядом, а здесь иголки в гирлянде. В гирлянде обнаружили еще несколько иголок, очень тонких и острых, они были расположены по длине гирлянды, через приличный промежуток, похожий на размер лица человека. Осталось найти изготовителя серийной гирлянды. Завод, по изготовлению гирлянд найти можно, но здесь работал смертоносный специалист. Найти бы его! И сколько он таких гирлянд испортил?
   Мухин решил, что гирлянду повесил и подменил тот, кто хорошо знал членов Х - клуба, и хорошо знаком с традициями заведения. Погибли три человека, стало известно, что пострадавших не спасли. Мартын и дама были самыми интересными членами Х - клуба, остальные были ниже ростом и не такими богатыми, как они. За неделю до этих событий, бармен и Мартын повздорили, хотя бармен не имел права ссориться с клиентами. Мартын - крутой мужчина, приходил в Х - клуб расслабиться, и здесь же крутилась местная любовь - красавица. Здесь была его отдушина. Про эту отдушину узнал деловой отец красавицы, и вызвал на беседу к себе бармена.
   Отец красавицы был негласной властью города, его кредо - держать всех в ежовых рукавицах, особенно тех, чье состояние от него зависело. Бармен получил указания и гирлянду со смертоносными иглами. Гирлянду повесил сам, когда никого рядом не было. Бармен был так запуган, что совершал звонки, которые ему могли бы повредить. Это почувствовал Мухин, бармен занимался делами ему несвойственными, и вмешивался в разговоры, когда по службе должен молчать.
   Мухин и Зоя сели за стойку, рядом с супругами Аркиными, кивнули им головой и попросили легкие напитки. Разговаривали они между собой, но их уши улавливали слова и настроения людей, которые приходили и уходили из заведения. Мухин знал особенности негласной власти в городе. Назначение Х - клуба, обсуждению не поддавалось, сюда приходили сбрасывать эмоции и деньги. Мухин и Зоя уже выслушали историю про Мартына и даму, но они не знали главного: негласным хозяином Х - клуба был - отец дамы... Осталось выяснить, а можно ли публиковать эту историю?
   Неординарная и нервная персона бармена, действовала даже на Зою.
   - Почему бармена не арестуют? - спросила она у Мухина.
   - Накапливают данные против него, - ответил он, - или хотят вычислить заказчика преступления. Понятно, что бармен мог перевесить гирлянду, но ее кто-то ему дал. Не удивлюсь, что преступление останется нераскрытым, слишком изощренный метод убийства.
   Криминалист по сотовому телефону сообщил результаты экспертизы Мухину.
   - Яд, иголки, гирлянда, - задумчиво повторил Мухин слова криминалиста Зое.
   - Вычислили состав орудия смерти, а мотивы какие? - спросила она.
   - Любовь и многогранник вокруг нее, - ответил он, - надо искать грани многогранника, а они обычно один с другим связаны, а сейчас нам пора быстро покинуть Х - клуб!
   Мухин и Зоя оставили деньги на стойке, кивнули бармену, Агнессе, Артему, взяли в гардеробе верхнюю одежду и пошли к машине.
   
   - Как красив Х - клуб! Только сейчас я это поняла, - выдохнула Агнесса, - где можно найти все радости развлечения в одном месте! Здесь симбиоз утех! А раньше это было кафе Мартына, и я украшала эти стены новогодними шарами. Артем, ты видел, там есть и отдельные комнаты для отдыха, и ресторанные уголки, на малые страна и комнаты для бильярда, и просто бассейн с сауной, и зал для рулетки, и все это в компактном здании в пару этажей! Я видела перечень услуг, все и не перечислила. Отделка фантастическая, она не просто золотая, все есть в этом здании и ничего лишнего не видно. Гардероб в глаза не лезет, он прикрыт стенкой, как ширмой, бар виден, но это не смущает, это не основной бар, а при входе для отвода глаз, все остальное можно найти, если скажут куда идти, одним словом Х - клуб - это лаборатория услуг!
   - Да, Агнесса, ты почти проникла в суть заведения. Этот клуб сплошная загадка услуг, но цены в нем небесные! Тут и стриптиз-сцена есть, но с улицы ты ничего не найдешь!
   - А здание! Оно старинное или отстроили под старину?
   - Здание бесценное, здесь было здание, выходящее на центральную улицу и снаружи, все, как было, но из новых материалов, само здание увеличено внутрь двора, - ответил Артем.
   Агнесса и Артем уехали домой, просто они соскучились по ночной любви.
   
   Мухин отвез Зою, и остался в машине один, и еще раз проскочила мысль: 'Я еще раз жив! Ясно, что охрана клуба, не только качек при входе, а некая преступная сеть, с большим пауком. И чем-то им не по нраву были Мартын. Красавица и санитар жертвы случая, хотя женщина могла быть и незапланированной жертвой. Нити идут к пауку. Интересно, а есть в городе еще подобные заведения, или более простые?' - так думал Мухин проезжая мимо 'Бара - Х', он резко остановил машину. Над входом 'Бара - Х' висела безобидная гирлянда. Рядом не было никого, здесь был не клубный день. Мухин вышел из машины, осмотрел гирлянды, их было несколько, они висели вертикально, разными отрезками. Мелкий блестящий снег оседал на ней. Не срывать же все гирлянды в городе, - думал Мухин. Его взгляд отвлек мужчина, который к нему приближался.
   - Мужик, дай на четвертинку, холодно, а раз ты здесь, то ты богатый, - сказал мужчина, и машинально дернул одну гирлянду.
   - Ой! - закричал мужчина, падая на свежий снег.
   Мухин почти не удивился, что бомж похолодел. Гирлянда не оторвалась и спокойно продолжала раскачиваться. Мухин замер, у него не появилось желания вызывать сюда все службы, он только подумал: 'Не мог же себе вредить хозяин заведений - Х! Кто развешивал эти гирлянды?' Ему стало холодно и скверно. Бомжа не вернуть и четвертинкой. Мухин сел в машину и поехал домой, встречи со службами ему сегодня не под силу. Надо подумать... Надо снять гирлянды! Но сколько их висит по городу? На него напало состояние оцепенения. Он очнулся, машина стояла у обочины. Он взял сотовый и позвонил Оле, потом стал ей объяснять, где еще видел гирлянды, чтобы она передала информацию в милицию, но не просто по 02, а в отделение... и тут он понял, что это мало кому интересно, особенно местному отделению милиции.
   - Ладно, я сам позвоню. Я просто задремал, и машина остановилась. Все проснулся. Спокойной ночи!
   Мухин позвонил бармену Х - клуба и сказал:
   - Прости Артем, что беспокою, знаю, ты до 12 часов ночи на месте. Спасибо, что сегодня меня вызвал в свой Х - клуб, понимаешь, ехал по городу, и увидел название Бар - Х, ты не в курсе, у бара, чей хозяин, вдруг ты знаешь?
   - Мухин, а что там интересного, что ты звонишь?
   - Артем, я увидел над входом отрезки гирлянд, а под ними бомж лежит.
   - Уточни улицу, дело в том, что у хозяина пять заведений, в названии каждого есть буква икс.
   - Артем, я понял, ты сообщишь кому надо, а спать поехал...
   Артем бармен позвонил секретарю хозяина и передал информацию.
   Хозяин, он же паук охранной паутины, задумался над тем, что его кто-то решил переиграть. Он знал про серию гирлянд, привезенных в город, одну он взял приструнить Мартыну, за то, что тот обнаглел, но больше гирлянд он не разрешал вешать, кто его подставил? Люди перестанут ходить в Х - клубы, а они приносят хороший доход. Хозяин вызвал двух доверенных охранников. Попросил объехать заведения и собрать все гирлянды, взамен повесить обычные, точно так, как висят те, что сейчас, и предупредил об опасности и осторожности обращения с гирляндами, возьмите с собой короб, хоть для белья и не касайтесь руками гирлянд! Да, жаль Мартыну, перестарался. Да, эта женщина... Красивая баба, королева конкурса красоты. А кто у нее отец? Не он ли перевесил гирлянды? С отцом Матрены надо найти общий язык, пусть будет непросто вести переговоры. Х - заведения должны остаться без мокрых дел. А журналистов припугнуть, реклама не нужна...
   Через час появились качки, внесли в кабинет пластмассовый бак с гирляндами.
   - Молодцы ребята, свободны!
   Хозяин позвонил в бар и сказал бармену:
   - Артем, спасибо за информацию, закрывай клуб, и завтра всем скажешь, что похороны трех погибших, за счет заведения, скажешь, что нас подставили конкуренты.
   Потом хозяин позвонил Мухину:
   - Мухин, у нас проблемы, приезжай ко мне сейчас. - Хозяин решил косить под хорошо информированного и законопослушного человека.
   Мухин приехал минут через десять, ознакомился с содержимым бака.
   - Да, теперь, пожалуй, и спать можно, - сказал он хозяину, - Все, все остальное завтра, бак я возьму с собой, меня ждут в машине.
   Агнесса и Артем давно уже спали, после истории с рождественской гирляндой и разговоров о своей жизни.
   Из всех отравленных, выжил один Мартын, как всегда...
   
   Агнесса смотрела в небо: вдруг пролетит метеорит с алмазной начинкой, но небо подобных сюрпризов ей еще не приносило, хотя утверждают, что алмазы на поверхность земли попадают либо из космоса, либо из недр земли при извержении вулкана, или создают искусственно. Перед ней лежала кучка камней, подернутых серой пеленой. Сырые камни. Ей сказали, что это алмазы. Она взяла алюминиевую палочку и провела по чистой части одного камня - остался металлический блеск. Она вздохнула и провела анализ остальных камней партии. Да, ей подсунули чистокровные топазы, а сказали, что алмазы.
   Это все Фритюр резвился. Он решил, что он великий знаток алмазов. Он слетал в экспедицию в Медные горы, купил партию так называемых алмазов, да еще смеялся над Агнессой, что она никак не сделает себя богатой. Слов на возмущение у нее не было. Что с него взять! Как ему сказать, что он привез далеко ни то, на что надеялся. А еще хвалился, что купил дешево и никто его дорогой не ограбил. Он ведь привез камни, которые измеряются в миллиметрах, а не в каратах!
   Самое смешное, что он продал настоящие алмазы, а на деньги, вырученные от продажи, купил топазы, зато много по объему. Впрок ему алмазы не пошли. Купил кота в мешке. Барс его в горы и заманил! Обдурил потенциального соперника! Агнесса посмотрела в небо: нет, метеорит алмазный не пролетал, только облака вытянулись в длину от ветра. Так и лицо Фритюра вытянется, когда узнает, что он добыл в горах! Удивительно, но он не очень удивился, что приобрел, ни то, что хотел.
   Фритюр засмеялся, и тихо спросил:
   - Агнесса, а тертым топазом отравить можно?
   - Нет, нельзя! Можно отравить толченым алмазом, так, что ты дважды проиграл. Кого отравить захотелось?
   - Барса! Ты еще спрашиваешь! Мы с ним обмен произвели, я ему дал маленькие, прозрачные камушки, а он мне эти, но большие! Так захотелось крупных алмазов с грецкий орех! Говорят, что в жизни выигрывает тот, у кого алмаз крупнее! Я тебе хотел помочь!
   - Он тебя победил: у него - алмазы, а у тебя - топазы!
   - Лучше не напоминай! Как он меня достал!
   - Это вы меня оба достали! Мне надо партию колье сделать, а из чего мне делать прикажешь? Из чего? Есть, конечно, немного алмазов. Слушай, Фритюр, если ты такой умный надо придумать объемное колье. Я заберу твои топазы? У меня есть идея для хорошей шеи. Сделать дутые золотые шары, в один помещать крупный топаз, во второй мелкий алмаз. Это, то, что надо! Продашь? Со своей шеи?
   Фритюр не слушал, в его голове рождался план мести:
   - Агнесса, принимаю любое предложение! Лучше скажи, какова доза алмазного яда для Барса?
   - Дешевле стоимости заказного убийства.
   - Подари мне алмазную крошку, будьте человеком!
   - Нет, не надо из меня делать соучастницу преступления.
   - Но ты сама сказала из чего можно сделать яд! Не хочешь помогать - не надо! Тогда отдай мне эти топазы, а я пойду к Барсу совершать второй обмен!
   - Фритюр, не делай глупость, его тебе не обмануть. Барс умен и хитер! Давай просто промолчим, сделаем вид, что мы поверили в его обман.
   - После огранки алмазов остается алмазная пыль, а ее можешь мне подарить?
   - Без проблем. Хоть сейчас. Мы алмазную пыль собираем в контейнер. Я за эту алмазную пыль заберу твои топазы.
   - Согласен! - радостно воскликнул Фритюр, взял контейнер с алмазной пылью и покинул офис.
   После его ухода, Агнесса перестала ждать метеор с алмазами в небе, а занялась прорисовками ювелирного украшения. Пусть оно будет дутым, размером с грецкий орех, зато дешевле, а значит, число вероятных покупателей возрастает.
   
   Барс показал своей команде алмазы, отнятые относительно честным путем. Он вновь доказал, что его вклад в общее дело значительно весомее, чем у других, и что именно он остается главным среди них. Команда 'Абордаж' уважительно кивала головами, почти каждому добытому алмазу. Все были довольны. Люди сидели вокруг стола с прозрачной столешницей, на которой стояли напитки и упаковки с едой, в герметичной упаковке, купленные в торговом центре по такому важному случаю. В помещение, так называемого офиса, вошел Фритюр с улыбкой на губах. Глаза у всех округлились от удивления, а он поставил на стол огромный торт и сказал:
   - Всем привет! От меня вам сладкое! Так сказать в благодарность за обмен товаром с Барсом! А сейчас у меня дела и я вас покину! - сказал Фритюр, оставив на прозрачной столешнице торт.
   Люди посмотрели на знакомый и дорогой торт, узнали его, оценили жест и приступили к принятию пищи и спиртного. Фритюр выскочил из офиса в предельно возбужденном состоянии, он еще никого не травил, и не убивал, а тут он оставил на съедение торт, в который поместил всю алмазную пыль из контейнера! Его била нервная дрожь. А зря.
   Барс предпочитал мясо в герметичной упаковке и совсем не ел торт. Из семи человек, сидящих за столом, торт ели три, а доел все один, самый толстый представитель команды. Два человека легко выжили, потому, что умудрились переесть, перепить и из них все вышло, как при отравлении. А самый толстый человек заболел. Он был самый безобидный, его и держали для недобро-добрых дел. Врач назначил ему пять дней голода и два галлона воды. Но никто не догадался провезти анализ пищи. У Барса возникло подозрение относительно торта, но ненадолго. Дела отвлекли.
   
   Агнесса вошла в ювелирную компанию, основанную еще ее мамой. Вслед за ней в офис прибыл Барс в огромной машине с охранниками, которые важно изображали крылья своего хозяина. Деньги к деньгам, алмазы к алмазам, а он привез новую партию алмазов.
   - Агнесса, здравствуй, - заговорил Барс, - я привез партию алмазов. Ваше дело их обработать и блеск навести. Ты, знаешь, у нас толстяк заболел, да так странно! Он мог, что угодно съесть, а тут тортом подавился, теперь лечится голодом.
   - А, что за торт, чтобы самой не купить его случайно? - спросила Агнесса, подозревая что-то неладное.
   - Шикарный торт, его Фритюр принес.
   Агнесса от неожиданности удивленно посмотрела на Барса и спросила:
   - Барс, а вы торт ели?
   - Нет, я не сладкоежка. Хочешь сказать...
   - Я ничего не хочу сказать, ваши алмазы возьму на обработку...
   
   Барс долго в офисе не задерживался, он привозил алмазы, а деньги потом перечисляли на лицевой счет фирмы. Он и с Агнессой практически не разговаривал. А она, посмотрев ему вслед, подумала о том, почему получаются одноразовые любовники? Откуда они берутся? И почему второго раза с ними практически не бывает? А первого раза почти исторически избежать невозможно? Еще она подумала о том, что Барс избежал смерти, приготовленной ему Фритюром, а это значит, что властелин стоит того, а чего он, собственно говоря, стоит? Как бы то ни было, а в ее сердце, вдруг образовалось место для романтического свидания с Барсом. А какая романтика может быть с таким человеком? Только одна - найти второй алмаз величиной с грецкий орех.
   
   Работу по огранке топазов прервал звонок актрисы Зинаиды:
   - Агнесса, здравствуйте! У меня несчастье, брат двоюродный болеет, и при весьма странных обстоятельствах.
   - Я вам сочувствую, но я здесь, причем? Или надо помочь?
   - Мне надо это с кем-то обсудить. У меня один сводный брат, он крупный,
   если не сказать, что он толстяк. У него был один недостаток - он мог съесть торт за один присест, при этом он не пил, не курил, женщин не любил. Понимаете, Агнесса, все следы ведут к вам! Ребята сказали, что этот торт принес им на обед Фритюр. Вы не могли бы сказать, чем можно отравить человека, такого всеядного, как толстяк? Что вы могли посоветовать Фритюру?
   - Это уже серьезное обвинение. Одно могу сказать, что у нас пропал контейнер с алмазной пылью.
   - Так, а алмазной пылью можно отравить человека?
   - По технике безопасности все отходы алмазной обработки необходимо собирать, вот у нас для этого и существуют металлические цилиндры с крышками. В древности, измельченный до порошка алмаз, использовали в качестве яда.
   - Осталось узнать, кто это знал и взял контейнер. Хотя и так понятно, что взял его Фритюр и всыпал в торт. Я узнавала, все продукты на столе были куплены в престижном универсаме в герметичной упаковке. Торт из того универсама, но у торта упаковка легко открывается и закрывается, а белая присыпка из кокосового порошка блестит, и алмазный порошок с ней легко может объединиться.
   - Красиво говорите! Жаль, что расследование преступлений не ваша профессия. Если бы отравил торт Фритюр, то он бы отравил Барса, поскольку тот Фритюру вместо алмазов подсунул топазы.
   - Теперь все понятно! - воскликнула Зинаида и отключила мобильный телефон.
   
   Мартовские, обманчивые лучи подтачивали сугробы, создавая ажурное оформление снежных придорожных валов в переходный период от зимы к весне, что являлось самым ярким городским признаком весны. Молодые девушки блестели золотистыми и красными волосами. Блондинки несколько вышли из моды, побежденные яркими, насыщенными цветами волос. Машины приобретали новые оттенки, отличные от простого темного цвета, все они немного походили друг на друга по своей конфигурации или стремились быть похожими на лучшие мировые образцы.
   Матрена решила провести расследование силами детектива Мухина. Она хотела знать, откуда у Агнессы, появляются деньги на бриллиантовые платья? Это обстоятельство удивляло многих людей, как явление. Мухин в это время расследовал убийство ювелира, и уже догадывался, что именно через этого ювелира Агнесса сбывала бриллианты, которые к ней прирастали, как ракушки ко дну корабля. Вот эту главную новость детектив сказал Матрене.
   
   Ювелир, работавший с бриллиантами Агнессы, был убит и ограблен у себя на квартире. Его двери с четырьмя замками и пластиковые тройные окна привлекли внимание домушников, которые ходили по городу, смотрели на окна и на число замков в двери. Если замков было больше трех, то воры начинали слежку за хозяином квартиры. Через пенсионеров, гуляющих вблизи родных подъездов, и через подставную старушку они узнали, что в бронированной квартире живет скромный ювелир, у которого нет даже машины. Слово 'ювелир' действовало на воров безотказно, они решили проследить за выбранным объектом.
   Крепкий мужчина с пронзительными глазами, который очень нравился женщинам, и был ювелиром. Раньше он работал на металлическом заводе с металлом, но постепенно перешел на личный бизнес. У него работала бухгалтер, которая улаживала все его дела по налогам и прочим ценным бумагам. Дома у ювелира находилось пять рабочих сейфов, в каждом лежали драгоценности, деньги или золото. Сейфы располагались в шкафу. Рабочий стол ювелира, выполненный под секретер, закрывался одним движением руки в случае острой необходимости. Остальная обстановка в квартире выглядела более чем скромная. Приличной казалась комнатка для посетителей: зеркала, кожаные диваны, столик для ювелирных изделий, телевизор и листья искусственных цветов.
   У домушников существовала некая система: бабуля - для разведки среди пенсионеров, красивая женщина - для ювелира с настоящими деньгами для покупки драгоценностей. И сама она вся такая дорогая! Система кражи была проста до безобразия: шикарная женщина приходила делать заказ на ювелирное изделие или покупала готовую ювелирную поделку. Она нервно держала в руках стопку денег, и просила показать то, что у ювелира уже было сделано, мол, ей его изделия рекомендовала приятельница с телецентра.
   Ювелир терял над собой контроль под взглядом женщины, которая его гипнотизировала просьбами и взглядами. Всегда скрытный, он перед красивой незнакомкой открывал дверцы шкафа, обнажал сейфы, и выставлял все лучшее для демонстрации собственного труда. Дама, когда чувствовала, что открытых сейфов более чем достаточно, говорила, что берет три предмета: бриллиантовый крестик, бриллиантовую брошь и запонки для мужа. После этого она говорила, что ей необходимо позвать мужа, который ждет ее в машине для согласования столь дорогих покупок. Ювелир, как под наркозом терял ощущение жизни, он слышал, что у него сразу много берут, и открывал дверь 'мужу' женщины.
   Вот как произошло на этот раз. В квартиру ворвались двое мужчин, один из них скрутил ювелира, второй заклеил ему рот лентой. Мужчины были в масках, и все трое (вместе с женщиной), стали чистить сейфы. Если бы скрученный ювелир лежал бы себе спокойно, может быть, и выжил, ведь домушники - не убийцы. Но ювелир, как змея пополз к одной из кнопок, которая связывала квартиру с сигнализацией. Кнопки связи располагались в разных местах квартиры и на разной высоте. Ювелир хотел носом нажать на ближайшую кнопку. Он подполз к кнопке и стал давить на нее носом, это заметила женщина, которая стремительнее мужчин очистила сейф, она крикнула мужикам, чтобы те присмотрели за ювелиром. Один из домушников озверел, при виде кнопки у носа ювелира, и выстрелил в него из пистолета с глушителем. Все трое схватили награбленное и бросились за порог квартиры.
   В охране прозвенел звонок, наблюдатель вызвал бригаду, которая села в машину и выехала по вызову в квартиру ювелира. Дверь в квартиру была приоткрыта шкафы и сейфы открыты. Ювелир еще дышал, его уже не один раз били, и он был жизнестойким человеком. Вызвали скорую помощь. Ювелира увезли. В квартиру приехала целая бригада из уголовного розыска, они ни одного отпечатка пальца, кроме отпечатков ювелира не обнаружили. Соседей на улице не было, все смотрели новый сериал, а на улицу дружно выходили после шести вечера, а во время ограбления не было и семнадцати часов. Не выжил ювелир, которому пулей попали в важные для жизни органы, руки связанные за спиной выстрелу не помешали. Один сейф вскрыт не был, но его вскрыли умельцы из уголовного розыска, в нем оказались основные бриллианты для работы, воры унесли готовые изделия и деньги.
   Агнессе о смерти ювелира сообщила его соседка, с которой они иногда встречались. Частенько приходила Агнесса в этот дом, и понимала, что все складывалось против нее. Ей не верилось, что кто-то случайно убил ювелира и ограбил, это ведь серьезный удар по ее финансированию фильмов! Она чувствовала, что произошли события, которые ей могут повредить в карьере сценариста - постановщика. И она приняла решение: пока ее не обнаружили по наводке той же соседки, ей необходимо уехать из страны и немедленно! Что это ей даст, она не знала, но исчезнуть очень захотелось. А вдруг и к ней придут те, кто пришел к ювелиру?
   Мысль Агнессы об отъезде Мухин одобрил. 'Куда ехать', - думала она, и решила, что поедет в Песчаный город. Далеко, а что делать? Деньги после последнего фильма у нее еще были, и всем, кто с ней работал, она заплатила.
   
   
  Глава 24. Новое дело Мухина
   
   Следствие по делу ювелира Мухин вел очень серьезно. У ювелира взяли большое количество алмазов и за это членам группы охраны обещали хорошую премию, но при условии, что Мухин раскроет ограбление, отягощенное убийством. И люди работали.
   Мухин знал, что основным поставщиком бриллиантов была - Агнесса и ей убивать ювелира было не выгодно. А кому выгодно? Кто ненавидел ювелира или Агнессу? Кто мог послать домушников на ювелира, человека скромного и для общества недосягаемого? Агнесса - личность в алмазном мире известная. Кому она мешала? Конкурентам? Кто хотел лишить ее источника финансирования фильмов? Дороги уводили в мир кино и рекламы. Мир яркий и полный призраков. Детектив поднял все дела, но ювелир оказался чист, как бриллиант.
   А как сама Матрена относилась к Агнессе? - задался вопросом Мухин. Этот момент ему показался интересным. Ситуация стала прорисовываться. Он выяснил, что именно Матрена натравила домушников на ювелира, а те и не заметили. Она хотела убрать со своей дороги Агнессу и извести ювелира или хотя бы припугнуть, но вышло все круче. Она получила наводку на домушников, которые работали в том районе, где жил ювелир. Домушников она смогла направить к дому ювелира, а те, увидев квартиру - крепость, проявили азарт охоты и переусердствовали, убив хозяина квартиры. Матрена казалась вне подозрения. Мухин сообщил ей, что Агнесса из города исчезла. Счастье Матрены удвоилось.
   
   Вот она месть женщины! Получается, что от мести Матрены скрывалась Агнесса? Очень похоже. Вот бабы! А кто виноват? Домушник. Группу домушников вычислили не без помощи Мухина. Взяли их спокойно, вместе с красивой женщиной и бабулей наводчицей. Все они в одной квартире жили, надо сказать съемной квартире. Бриллиантовые изделия быстро не продашь. Товар стоил денег, значит, и покупатели бриллиантов на улице не валялись. Куш взяли большой, а продать не смогли. Домушники были злы на себя и за убийство ювелира, и их мучил вопрос, а как он продавал свой товар? Вот с этим вопросом их и взяла охранная организация и получила свою премию.
   Мухин разрешил Агнессе возвратиться из Песчаной страны, преступники были обнаружены, а к ней были вопросы другого порядка. А Матрена? Оставили ее в покое, пусть сама страдает от своей ревности, которую к делу не пришьешь. Да и к кому ревновать?
   
   Жизнь прозрачно намекала: Агнесса, будь осторожней. Все ее знакомые приуныли в память о ювелире, с ним было все так легко, в смысле сбыта и изготовления ювелирных изделий с бриллиантами. Он был, как восьмое чудо света для всей бриллиантовой когорты. Надо искать новый источник сбыта, а бриллианты найдутся, - так думала Агнесса, лежа на диване, смотря в потолок, находясь в состоянии транса. Ее не радовало возвращение по одной простой причине: у нее не было цели. Цель жизни необходимо постоянно выдумывать, но цель должна быть реальной.
   Артем смотрел на неподвижно лежащую Агнессу и не знал, что ей сказать. Он ее в таком состоянии еще не видел. Вокруг нее звенела пустота безнадежности. Он закрыл в комнату дверь и ушел к себе. Тоска Агнессы передалась ему, он уже готов был собрать на слет ее друзей, лишь бы она пошевелилась. Он не выдержал убитого состояния Агнессы и позвонил ее другу Мартыну. Его он нашел по сотовому телефону. Мартын был дома. Он приехал через полчаса.
   - Слет мужчин считаю открытым, - сказал Артем и пояснил ситуацию, - мне лучше других известны трудности по продаже бриллиантов, давно я с ними работаю, но богатым не стал. С ними всегда много проблем, - сказал он и посмотрел с укоризной на Мартына.
   - Что мы можем предложить Агнессе? - спросил Мартын. - Без больших денег ее не оживить. Вот, черт, капаешь под меня, а я не миллионер! - воскликнул он.
   - А кто здесь говорит о миллионере! Нужна мысль, идея, - уточнил Артем.
   - Агнессу, возможно, изводит еще не написанный сценарий, вот она его и вынашивает, - сказал безобидный Мартын.
   - Мартын, ты молоток, а скорее кувалда, ты правильно мыслишь! Не поить же Агнессу таблетками, если ее мозг что-то новое придумывает, - сказал Артем и добавил: - ей нужны бриллиантовые таблетки, кто этого не знает! Я их дам, но для начала немного, если удачно продадим, еще добавлю.
   - И кому мы будем продавать? - спросил наивно Мартын.
   - Изверг, а ты не знаешь? Иди к Барсу подметками работать, он крутится среди богатых мира сего.
   - Я и так у него работаю последнее время, но сбывать бриллианты я хотел через Агнессу и ее ювелира, - сказал удрученно Мартын.
   - Вот, всем бы все, да еще с ленью. Ну, батенька, мы с тобой места не сдвинулись, - сказал весело Артем, видя, что и малую партию алмазов отдать на обработку, и на сбыт некому.
   - Мужчины, привет! Вы откуда и куда? Зачем и почему? - сказала Агнесса, тихо войдя в комнату.
   - Ура, Агнесса поднялась! - воскликнул Артем.
   - У нас консилиум докторов, хотим тебя вылечить, но мы без твоих идей бессильны, - сказал нарочито весело Мартын.
   - Мальчики, есть идея написать сценарий о бриллиантовых людях, о нас. Как вы на это смотрите? - спросила Агнесса спокойно.
   - Ну, родила или родит, - сказал спокойно Мартын.
   - Ладно, Агнесса, пиши сценарий! Ты можешь придумать фильм с нашим участием? - спросил Артем.
   - Вы все сами поняли. Но где взять деньги? - спросила она миролюбиво.
   - Пиши, Агнесса, пиши. Я в своей фирме поговорю, скажу, что ты снимешь о нас рекламу, другие бриллиантовые фирмы подключу, наскребем деньги на дело, - сказал задумчиво Фритюр.
   - Эх, авантюры не хватает! - воскликнула Агнесса.
   - Это точно, - прогудел басом Мартын.
   - Я знаю! Я чувствую: у Матрены есть тайник! Кто его найдет в ее квартире? Возьмите экстрасенса, но найдите! Или мне к ней идти?! - воскликнула Агнесса.
   - Агнесса, ты в своем уме? С чего ты взяла, что у Матрены есть тайник? - спросил Артем, как старый друг Матрены.
   - Я не просто лежала, а впадала в нирвану, и я поняла, почему Матрену потянуло к ювелиру. У нее есть тайник с бриллиантами, но она о них не знает! А бриллианты настолько энергоемкие, что сквозь стены о себе говорят, - сказала Агнесса на одном дыхании.
   - Агнесса, а может, этот тайник организовал Барс? - спросил Артем.
   - Нет, дело в том, что деньги к деньгам, а бриллианты к бриллиантам. Да Барс с Матреной потому и живет, что оба они бриллиантовые люди, им так на роду написано, - сказала Агнесса проникновенно.
   - Вот это да! Вот это Агнесса выдала! Так мы все тут бриллиантовые люди! - пробасил Мартын.
   - Мартын, и ты прав. Надо искать у Матрены тайник. Найти его могу я в ее отсутствие. Надо ее и ее сына отправить куда-нибудь в путешествие, хоть бы на неделю, - быстро проговорила Агнесса.
   - Агнесса, есть решение! Я предложу Матрене с семьей поехать на Средиземное море, а вам дам ключи, сами потом ищите, - сказал Артем.
   - Вот и авантюра! Все по домам! Ладно, давайте выпьем шампанского и по домам, - сказала Агнесса и быстро принесла бутылку шампанского и фужеры.
   - Ну, за нас, - сказал Артем и выпил с чувством успокоения, как будто он долго был в подвешенном состоянии, - не зря я вас всех собрал, не зря! - И пошел отдыхать, не дождавшись ухода гостей.
   
   Цель была определена! Экстрасенса звать не стали. В квартиру Матрены, когда из нее все уехали, вошли Агнесса и Мартын. Она заставила его просмотреть стены и полы. Результат был нулевой. Ее взгляд поднялся к антресолям. Много ли места надо бриллиантам, - подумала Агнесса, и правильно подумала.
   - Мартын, лезь на антресоль, хотя достаточно будет, если встанешь на табурет, - сказала она. - Смотри, куда можно спрятать пенал, круглый, деревянный.
   Мартын поднялся на табурет и заглянул внутрь высоко расположенного городского чулана, созданного для сбора домашнего хлама. Внутри антресоли стояли две круглые стойки, как распиленная пополам ручка от лопаты. Одна стойка была составная, а поскольку стояли они давно, то их уже пару раз покрасили.
   - Похоже, нашел. Лезь сюда вместо меня, - проговорил Мартын.
   Агнесса залезла на табурет, стойки она успела заметить. Они были расположены ближе к центру антресоли.
   - Мартын, подтащи стол, - попросила Агнесса.
   Стол Мартын поставил под антресолями, с него она могла достать до стоек.
   - Их надо вынуть. Мне сил не хватит. Не ломай. Займись делом, Мартын.
   Мужчина осторожно раскачал стойки. Ударом кулака выбил их с места, и осторожно отдал Агнессе. Они сели на кухне и покрутили стержни, теперь бы их хватило лишь для саперной лопаты. Центр стержней был составной. Мартын покрутил крашеную деревяшку и из центра вынул пенал. В пенале оказались алмазы. Мало того, пенала было два.
   - Мартын, возьмем оба, или один хозяйке оставим?
   - Я бы оба взял, но без пеналов, а их надо на месте оставить.
   - Протри все, когда поставишь назад.
   
   Алмазы тускло блестели на ладони Агнессы. Она добыла алмазы, а кто из необработанных алмазов станет делать бриллианты? Она, недолго думая, решила эту миссию поручить периодически любимому Артему.
   - Артем, вспомни молодость, и займись обработкой бриллиантов. Кабинет для тебя модернизируем. Инструмент - купим. Тебя назовем ювелиром. Приходящая Бухгалтер ювелира поможет наладить связи, порванные его смертью.
   - Агнесса, алмазы я еще смогу обработать, но с золотом я не работал, а бриллианты без обрамления не продать.
   - Умница, Артем. Ювелиров по работе с золотом больше, чем шлифовщиков бриллиантов. Я найду тебе помощника. Мы создадим фирму 'Блеск', через которую будем сбывать свою продукцию.
   - Любимая, с тобой трудно спорить! Все проблемы решаешь одной мыслью. Возникает ощущение, что ты всех старше и умнее, а еще и красивее!
   - Родной, тебя устроило мое предложение! Я рада, что не пришлось тебя уговаривать. Необходимо найти дизайнера по созданию бриллиантовых украшений, не делать же гвоздики для ушей.
   - Агнесса, смотри каталоги, ходи на выставки, смотри, что в магазинах продают... Так ты и про создания фильмов забудешь, и не будешь больше сценарии писать о нас - на нашу голову. Не хочу я быть героем фильмов, хочу быть простым шлифовщиком!
   - А я проверила версию о бриллиантовых людях. Из цепочки выпадала Матрена. Обнаружив у нее в доме бриллианты, я подтвердила свою версию, что 'бриллианты к бриллиантам', теперь среди нас все бриллиантовые люди.
   - Ничего себе! Ограбила людей, а теперь называешь их бриллиантовыми!?
   - Бриллианты у них еще будут, поверь мне, а об этих они и не знали, и краской красили место тайника. Мартын умно спрятал, только я и догадалась.
   Приехала Матрена домой, и чувствует, что что-то в нем не так, вроде кто искал чего в ее доме. Вещи не разбросаны, но слегка сдвинуты. Что могли искать? Барс  ее успокоил, мол, домовой искал вчерашний день. Она замолчала, но в душе не успокоилась. С Барсом она замечательно отдохнула на Средиземном море. Несколько непривычно было отдыхать среди людей, говорящих на других языках, но со своим сопровождающим, она была, как у Христа за пазухой.
   
   Агнесса показала Артему находку: необработанные алмазы. Она повторила свое предложение по организации малой ювелирной фирмы 'Блеск'. Он дал согласие, и сказал, что алмазы с антресолей будут хорошим вкладом в организацию фирмы. Агнесса ответу не удивилась, ее волновало новое дело. Она уже создала рабочее место для шлифовщика бриллиантов, но ждала согласия Артема. Одобрение и поддержка пришли во время. Она решила познакомиться с дизайнером ювелирных изделий.
   Дизайнер показал Агнессе свои многочисленные прорисовки ювелирных изделий. Работал он в одиночестве и поэтому с удовольствие выговорился с ней после длительного молчания. Секретной свою работу он не считал и был рад зрителю и слушателю. Они так увлеклись делом, что она едва опомнилась, когда его руки заскользили по ее коленям. Нет, она решила ему не уступать. Главное в его работе - это прорисовки, мысли на бумаге, долгий и упорный труд художника. Агнесса гордо встала, подарила дизайнеру за свой визит бриллиант, размером с пшенку, показала на его рисунке, куда его можно поставить. Дизайнер от счастья, что его поняли, забыл, что физически ему отказали. Они расстались, довольные друг другом.
   Домой Агнесса вернулась с мыслью, что так рисовать она сможет сама, и уже дорогой стала прорисовывать новые ювелирные изделия. Писать сценарии ей не хотелось. Организм требовал отдыха от общения с людьми, от съемок и всех проблем с этим связанных. Рисование на время стало смыслом жизни. Она, как страус спрятала голову в рисунки, и от своих рисунков пришла в восторг. После этого она занялась установлением связи с бухгалтером ювелира. Женщина без хозяина находилась на финансовом нуле и обрадовалась Агнессе, как старому другу. Агнесса предложила бухгалтерше работать у нее в фирме и заниматься бумажной волокитой по организации фирмы и восстановлению связей ювелира. И получила согласие.
   Бухгалтер подсказала, кого надо взять для создания золотого обрамления бриллиантов. В моду входило белое, желтое и красное золото. Агнессу порадовала осведомленность бухгалтера в этих вопросах. Жить надо по закону, если можно, - так подумала она. Агнесса занималась своим делом, которое знала и любила, ей вполне хватало своих проблем, а если их не хватало, она придумывала их и себе и всем знакомым.
   Настало время, когда художественные фильмы стали снимать в огромных количествах, прошло время застоя. Аппаратура для съемок фильмов значительно улучшилась, компьютерные обработки материалов упрощали многие стадии подготовки фильма, актеров стали лучше одевать, они теперь лучше смотрелись на экране, чем еще лет десять назад. Студия ценила технические новинки в кинематографии, а студию ценили люди. И вот, когда все стало так хорошо в мире кинематографии, Агнесса отошла от съемок, окунувшись в мир бриллиантов.
   
   У Агнессы на истории с алмазами выработался внутренний иммунитет, но приключения с любимым мужчиной, дороже самих алмазов. Она застыла у телеэкрана, когда увидела фамилию писательницы ведь только вчера, она ее в издательстве обнаружила, а она уже под ножом лежит, деньги тратит и здоровье, ради призрачной красоты, и все это на первом канале. Это же какой склад книг заставляет ее пойти на подобную раскрутку?!
   Особенно Агнессу потрясли разрезы на ее лице в районе виска. Хирург, делавший ей операцию, за страшное зрелище был вскоре убит. Смотреть передачу - было выше сил. Агнесса переключила программы, и вновь возвратилась на первый канал. Зрелище тягостное. Зеркало притянуло ее надолго, она посмотрела на свое лицо, и поняла, что не пойдет на такие издевательства над собой. Просто очень захотелось дать совет дамам на телеэкране: лицо берегут с молодости! За лицом смотреть надо всегда, а не тогда, когда на вас деньги сыплются, или ожидается, что вот-то посыплются из рога изобилия.
   Совет советом, и Агнесса стала делать массаж лица, иногда она делала его в косметических кабинетах, но там, так любят сквозняки устраивать, что лучше не рисковать здоровьем. Свое лицо Агнесса знала наизусть, но зеркало всегда стимулировало работу пальцев. Крем. Пальцы. Лицо. Движения. Вот и весь секрет молодости госпожи Агнессы.
   Как бы там ни было, а жизнь шла своим чередом и постоянно готовила новые сюрпризы, поэтому Агнессе захотелось подвести элементарные итоги своей жизни, для разработки плана дальнейшей своей работы.
   Она точно знала, что у нее:
   - Есть муж Артем и дочь Ангелина.
   - Нет родителей.
   Артем жил один, он купил однокомнатную квартиру, вел достаточной одинокий образ жизни, и в жизнь жены не вмешивался. Вскоре он приехал. Она посмотрела на мужа и не пошевелилась под пледом после массажа.
   - Агнесса, ты здорова? Мне скучно без вас!!!
   - И, нам без тебя не весело.
   - Можно я вернусь к вам?
   - Папа, возвращайся, мама без тебя скучает, - заметила Ангелина.
   - Я уже приехал, вещи в машине.
   - Эх, Артем! Все хорошо, и ты дома.
   - Спасибо. Знаешь, я подумал, что земная энергия алмазов...
   - О чем ты! Я соскучилась по тебе.
   Он подошел к ней, сел на старый и любимый плед, поцеловал ее волосы, окунулся в знакомый до боли запах.
   - И ты все такой же, знакомый до мельчайших подробностей.
   Барс достал Агнессу, что мало ее радовало. Да, при таком раскладе улыбаться ей не хотелось. Он вышел вперед нее по добыче алмазов странным путем, а ей так хотелось над ним одержать победу! Вот оно! Артем все больше лежал и толстел. Она сама тем более занята своими делами. Писать сценарий? Уже неинтересно. Она посмотрела в окно: шел первый снег, посмотрела в зеркало и отвернулась. Взяла личный пистолет и выстрелила в зеркало, в свое изображение в нем. Зеркало разлетелось на кусочки.
   В комнату просунул голову Артем:
   - Агнесса, ты зачем стреляешь?
   - Скучно.
   - Понял! Но я все места с алмазами тебе уже сдал, веселить тебя нечем!
   - Мама, а я у тебя от отца? - спросила Ангелина.
   - Да, - почти не лукавя, ответила мать, постукивая по клавиатуре пальцами с длинными ногтями, поставленными на акрил или гель. На ногтях сияли алмазы, выполненные стразами или чипсами.
   - Я раньше думала, что надо в восемнадцать лет ребенка рожать, а теперь думаю, что вначале надо устроиться в жизни, и родить в двадцать пять лет.
   Агнессу ответ Ангелины устроил.
   - Я тоже так говорила, и родила тебя в двадцать пять лет. Дочь, ты только запомни, что быть красивой женщиной очень трудно, но еще труднее быть некрасивой, и мне страшно, когда ты ходишь легко одетая: мужчин нельзя провоцировать.
   - На, что их можно провоцировать?
   Агнесса в это время писала, и к ужасу своему не помнила слова, которые сама ответила на ее вопрос.
   
   На площади, рядом с замерзшим фонтаном, стояла большая искусственная ель с параллельными ветками, расположенными по кругу. Стая городских ворон удобно освоилась в центре ели. На площади всегда можно схватить нечто съедобное, но без этой зимней новогодней ели, спрятаться птицам негде. А тут, столько площадок - ешь - не хочу. Под елью перед рождеством остановился человек, он достал из своей огромной пластиковой клетчатой сумки складной столик. На столик поместил готовую кормушку, так показалось птицам, сидящим на ветках ели. Когда к человеку подходили люди и давали деньги, он открывал прозрачную крышку, они мерили или смотрели блестящую пищу и отходили. Птицы на своем городском, птичьем языке договорились, что как - только человек откроет кормушку, всей стаей они подлетят и возьмут у него блестящую пищу.
   Человек открыл прозрачную крышку кормушки для очередного покупателя, вся стая ворон слетела к нему. Они быстро расхватали блестящие предметы и принесли их на елку. Торговец посмотрел на свой лоток - он был абсолютно пуст. Последний покупатель так был напуган стаей, что долго молчал, потом набрал номер телефона телевизионной группы выезда. Телевизионщики приехали быстро. Сняли на камеру торговца, оказалось, он продавал золото в неположенном месте. Новости немедленно пошли в эфир. Все, кто посмотрел передачу, поехали на городскую площадь. Собралась огромная толпа людей.
   Единственный милиционер, дежуривший на площади, вызвал подкрепление, из-за огромного скопления Людей у искусственной ели. Задача милиции была очень простой: не дать публике разобрать ель на золотые сувениры. Вороны теряли интерес к золотым предметам и опускали их на ветви, с ели посыпался золотой дождь импортного золота. Народ пытался поднять золотые кольца, цепочки, браслеты. Милиция пыталась оттеснить публику от золотой ели. Торговец замер на месте, подписывая мысленно черту под своей жизнью. Золото было не его, он только хотел быстрее продать. Его последний покупатель вскочил на складной столик, закричал, замахал руками, призывая людей отдать золото уличному торговцу. Но все были очень заняты, многие ползали под елкой на коленях в поисках золота. Все сразу шло в прямой эфир новостей. Те, кто остался дома, хохотали от души у телевизионного экрана.
   Среди тех, кто смеялся, была Агнесса, пока не узнала в торговце Артема. Она посмотрела на мужчину на складном столике. А, что там делает Артем? - возникла первая мысль. - Зачем ему золото понадобилось? Взрослый мужчина на маленьком столике среди толпы Людей на коленях! А в этом что-то есть! Это же золотая реклама! Народ насмотрится и пойдет золото покупать, нам бы туда с алмазами попасть! Через пять минут Артем со шкатулкой из прозрачного материала стоял у складного столика. Он показал оператору бриллианты в прозрачной шкатулке. Бриллианты попали в прямой эфир. Артем открыл шкатулку от гордости за себя. Две проворные ворону схватили по алмазу и сели на ель. Артем стал похож на продавца золота, оба не знали, что им делать.
   Агнесса посмотрела на экране телевизора, как алмазы покинули бронированную шкатулку. Камера показала усиливающийся ажиотаж под елью. Люди ожидали алмазный дождь. Давка стояла неимоверная. Теперь она думала лишь о том, чтобы Артем в этой толпе выжил.
   
   Через пять минут ей позвонил Артем, она уже и голос его забыла.
   - Агнесса, хорошая реклама алмазов, - и все, пошли гудки.
   Заказы поступали со всех сторон. Матрена позвала сына Влада. Он принимал заказы и отдавал для ознакомления Барсу. Из страны чайной розы поступил большой заказ.
   Влад сел в кресло Агнессы:
   - Да, как много надо было раскидать золота, чтобы сесть в это кресло!
   В это мгновение в кабинет влетела Ангелина:
   - Влад, ты тут главный?
   - Сегодня - я!
   - Тогда ты мне нравишься!
   - А если по делу?
   - Речь, не об этом!
   - Говори быстрей! Любопытно.
   Ангелина, поблескивая новогодними ногтями перед носом Влада, села в кресло для посетителей, положила ногу на ногу, покрутив сапогом над столом, потом стала серьезной, до неузнаваемости:
   - Влад, все пропали!
   - Кто пропал?
   - Мать, отец. Понимаешь, они выехали, но, ни от кого нет вестей. Границу никто из них не перелетал.
   - Шутишь?
   - Серьезно! Их нет! Ты не знаешь, куда они исчезли?
   В комнату вошел Барс:
   - О чем речь?
   - Родители пропали! - и Ангелина повторила свои слова.
   - Что будем делать? - спросил Влад.
   - Я не знаю!
   - Давай проверим телефонную связь, - предложил Барс.
   - Каким образом?
   - Влад, позвони сюда по телефону со своего сотового телефона.
   Влад позвонил, его голос изменился, и Барс услышал незнакомый голос.
   Ангелина взяла трубку, послушала Влада, потом сказала:
   - Кто-то умный подставил всех. Это не вы были, а?
   - Не мы! - ответили хором мужчины.
   В комнату стали подходить и другие заказчики. Заказчики требовали вернуть им алмазы в любом виде. Влад подошел к скрытому сейфу, он знал код. Сейф был пуст. Заказчики стали кричать на все лады.
   - Тихо! - прорычал Барс.
   Публика замолчала.
   - Разойдитесь, мы все знаем о ваших алмазах. Люди пропали! Найдем людей, найдем алмазы.
   Дела рычали, хуже Барса. В офисе не было алмазов.
   - Это уже кое-что! - воскликнула Ангелина. - Подведем итоги: алмазы у Мартына.
   В офис под конвоем горной команды вошли: Агнесса и Артем.
   - Мальчики, алмазы у Мартына, он опустошил сейфы, - сказала Агнесса. - Не кричите, надо искать его, - сказала Агнесса, - фирма пуста.
   Артем выбежал из офиса, сел в машину и поехал искать Мартына. Пресловутый Мартын был на даче. Он сидел на стуле и стола, на котором лежали все. Он перебирал камушки, как грибы. Артем посмотрел пьяными глазами на Мартына:
   - А, явился?! А я тебе не отдам алмазы. Или выкуп давай, я из-за вас без машины остался, продал я машину, пока с вами судился за увольнение.
   Артем посмотрел на убогость вокруг Мартына и предложил:
   - Меняю алмазы на машину. Моя машина подойдет? Она во дворе стоит.
   Мартын подбежал к окну. Машина ему понравилась. Они произвели обмен.
   - Артем, но, сам понимаешь, меня с алмазами надо отвезти в офис.
   - Договорились.
   Через некоторое время на пороге офиса появились Артем и Мартын. Они принесли алмазы. Машину Артема по доверенности передали Мартыну.
   Публика рассмеялась. Вздох облегчения прошел по офису.
   Агнесса поцеловала Артема и сказала:
   - Я тебя не отпущу никуда!
   - Я тебя не отпущу.
   
   
   Глава 25. Доктор Люкс
   
   В это время в офис пришел Мухин.
   - О, все в сборе! Все свои люди. Кого здесь наказать? Алмазная фирма и без рекламы! Так, а вы знаете, кто убил Мартына рождественской гирляндой?
   - Интересно бы узнать, - сказала Агнесса.
   - Влад убил Мартына! По его заказу сделаны рождественские гирлянды. Мотив у него серьезный: Мартын несколько раз покушался на его отца! В общем, ваш офис можно решеткой окружить.
   - Мухин, вам, когда на пенсию? - спросила Агнесса.
   - Завтра, граждане!
   - Алмаз за свободу слабо взять? - спросил Артем.
   - Маловато будет, я еще молодой.
   - Мы вам подарим знак: лучший сыщик страны! Мы его только, что разработали, - сказал Влад.
   - Вот теперь хватит. Алмаз сейчас, знак подождет. На самом деле, я это дело так не оставлю! - вдруг проявил принципиальность Мухин.
   
   Матрена обиделась на выводы. Она знала то, чего никто не знал из присутствующих. Ей очень захотелось защитить Влада и Барса, но для этого ей пришлось бы разоблачить себя любимую. А, что делать? Все произошло давно, когда они были молодыми. Последствия женского хвастовства Агнессы.
   - Агнесса, а ты помнишь, как ты познакомилась с Мухиным? - спросила Матрена.
   - Помню. Мои воспоминания изменят выводы? - удивилась Агнесса.
   - Несомненно, - ответила Матрена, привлекая внимание окружающих.
   Мухин, почувствовал, что его доводы теряют аргументы, и в деле появляются новые факты. Но Матрена в этот раз так и не призналась.
   
   Доктор Люкс читал лекцию...
   - Грани науки, как и грани драгоценных камней, весьма специфические, то и другое на любителя либо заумного, либо богатого, одним словом неординарного, - говорил доктор Люкс студентам в аудитории на вступительной лекции, одетый в неизменный костюм серого цвета, широко распространенный среди преподавателей вузов.
   Так сложилось, что за свою работу со студентами доктор Люкс никогда не брал взятки за оценки, всегда ходил практически в одном костюме, но выглядел элегантно за счет умного, красивого лица. Он был настолько честен внутри себя и перед собой, перед членами своей семьи и обществом в целом, что казался святым при жизни. Его появление в любой аудитории студенты встречали вставанием с места, и чтобы он не говорил, слушали с молчаливым обожанием. Все преподавательницы и студентки в него были немножко влюблены. Одна влюбленная в него студентка после окончания института уехала на Север добывать алмазы. А в те времена с деньгами было плохо, и за работу платили чем угодно, но только не деньгами. Естественно, что за работу с ее корпораций, доктор Люкс получил алмазы для научных целей. Став обладателем пригоршни необработанных алмазов, доктор Люкс несколько изменился, затаился, стал не доверять себе и окружающим.
   Именно поэтому в фирму 'Блеск' заглянул доктор Люкс. Он принес заказ на обработку серии алмазов для лазеров. Грани алмазов были четко заданы на его чертежах. Алмазы деятель науки своим ассистентам не доверил и решил сам проследить за выполнением заказа.
   Госпожа Агнесса с госзаказов выгоды не имела, кроме одной: снижался общий налог. Фирма частично становилась государственной, хотя бы на время выполнения заказа, как бы само государство становиться крышей. С хорошим настроением она обговорила все задачи с доктором Люксом. Надо сказать, что официальным директором фирмы была Агнесса, это как-то подняло ее в глазах доктора. Она приметила его взгляды и подумала, что докторов наук в ее биографии еще не было.
   А доктор технических наук Люкс, решил, что Агнесса женщина свободная. Он и подумать не мог, что шлифовщик алмазов - ее муж, на ней опознавательных колец и украшений не было. Доктор наук, обладая большим умственным потенциалом, не всегда обладал большими деньгами, и его книги были известны только среди специалистов узких областей науки. В Агнессе Люкс увидел ум и очарование зрелой женщины, которая не смотрит на него с обожанием, но смотрит с хитринкой и лукавой таинственностью при приемке заказа, или так доктору показалось. Больше всего ему хотелось снизить затраты на обработку алмазов.
   Агнесса знала, чего хочет доктор, и ловко манипулировала ценами. В результате переговоров доктор решил, что директор ему сделала скидку. А она в это время с удивлением рассматривала древний галстук на старой рубашке, костюм двадцатилетней выдержки, так и хотелось ей спросить: 'Люкс, а у вас есть семья?' но она спросила:
   - А вы хорошо выглядите для своих лет! Когда вам на пенсию?
   - Я на пенсии, но десять лет после пенсии буду работать, а больше не потяну.
   - Интересно, а милиционеры рано уходят на пенсию.
   - Значит, мы не подлежим сравнению.
   
   Заказ доктора Люкса выполнили вне очереди, и он перестал приходить на фирму. Агнесса подумала, что общение с ним принесло ей некоторое удовлетворение от работы. Потом она заскучала, и подумала, что Ангелина права, когда говорила, что бриллианты никому не нужны. Посмотрела она на себя в зеркало и решила, что ничего со своей внешностью делать не будет. А старый костюм доктора технических наук стоял долго у нее перед глазами.
   
   Вскоре в офис зашла неимоверно крупная женщина. На ней прекрасно сидела шуба из очень дорогого меха. Волосы гигантской прической окружали ее довольно симпатичное лицо. На руках и в ушах у нее посверкивали бриллианты. Она села в большое кресло.
   Женщина посмотрела на Агнессу:
   - Простите, а кто здесь Агнесса?
   - Я.
   - Вы директор фирмы?
   - Да.
   - Вы моего мужа кадрили?
   - А он кто?
   - Доктор Люкс!
   - Он приносил нам свой заказ, мы его уже выполнили.
   - Агнесса, у вас муж есть? Меня зовут Софья Люкс, чтобы вы знали...
   - Муж есть, и в настоящее время он работает в соседней комнате.
   - Ладно, поверю. У меня есть заказ для вашей фирмы. Мне необходимо сделать пару колец. Дело в том, что на мои пальцы в магазинах кольца продают редко. Вот вам алмазы для колец, их надо превратить в бриллианты с цифрами 57, 33, 24 и поместить в белое золото. Я хочу кольца из белого золота с бриллиантами. У вас есть образцы колец или каталог?
   - Разумеется, у нас есть каталоги, но мы можем сделать кольца по вашему наброску или словесному описанию ювелирного изделия.
   - Вот алмазы, - и крупная дама протянула красную коробочку.
   Агнесса посмотрела на алмазы, и сразу увидела, что они такие же, как в заказе доктора Люкса.
   Она хотела спросить:
   - А почему вы своему мужу новый костюм не купите?
   Но спросила:
   - Когда надо выполнить ваш заказ? Мы успеем сделать новые эскизы?
   - Сделайте эскизы. Недели хватит?
   - Более чем, и неделю на изготовление.
   - Договорились, - сказала шикарная женщина в бриллиантах, и встала с кресла.
   В офисе долго стоял запах ее проникновенных духов, которые трудно выветрить.
   
   Золото снижает переходное сопротивление между мужчиной и женщиной, по этой причине кольца для Людей изготавливают из золота, именно поэтому доктор Люкс купил Алине золотое, ажурное кольцо.
   Серебро повышает поверхностную электропроводимость, поэтому для усиления чувствительности кожных покровов, на столе мужчина положил серебряные ложки, вилки.
   Бронза увеличивает срок службы вращающихся частей механизмов, и доктор Люкс поставил на стол бронзовый подсвечник, с мерцанием свечи, в надежде на длительные отношения с Алиной. Елка сверкала в углу комнаты огромным количеством маленьких лампочек гирлянды, соперничая со свечами в бронзе, в претензии на взаимопонимание между мужчиной и женщиной.
   Алина зашла в сверкающий полумрак комнаты, благоухающей пушистой елью. Она почувствовала, что ее запах духов совершенно забит запахом молодой ели, что ее мерцающее платье, сверкает меньше, чем елка в углу комнаты. Алина не любила соперниц и невзлюбила лесную красавицу. Она нахмурилась. Люкс, стараясь ее порадовать, подарил малахитовую шкатулку с одним золотым кольцом. Алина посмотрела на маленькую шкатулку, на простенькое желтое кольцо, и положила подарок под елку со словами:
   - Зеленый цвет - к зеленому, - и выпрямилась рядом с елкой, добавив, - я не ношу простых колец!
   Доктор Люкс пригласил Алину к столу, который по-новогоднему красовался в центре комнаты, под хрустальным каскадом светильника.
   Алина посмотрела на серебряные ложки и вилки, и сказала:
   - К чему такое старье на столе? Новые вилки купить не мог?
   Мужчина на секунду задумался, взял серебряную ложку и потушил ею свечи в бронзовом подсвечнике.
   Алина прокомментировала его действия:
   - Потушил древность, зажги люстру, хоть она и старая, но новей твоих подсвечников!
   - Они бронзовые.
   - А, все равно, старые. В чем это ты салаты положил, что за тяжесть под ними?
   - Хрустальные салатницы, чем тебе не понравились?
   - Руку оттягивают, пластиковые тарелки легче.
   Глубокий вдох вырвался из груди чужого мужа, но он промолчал.
   - Люкс, а зачем эта тяжелая бутылка на столе стоит?
   - Шампанское, в честь Нового года.
   - Ты его пить будешь? Из этих треугольных, хрустальных фужеров?
   - Да, люблю наливать в хрустальный бокал шампанское в последние минуты старого года.
   - Глупость! Открыл жестянку с напитком за ушко и пей! Легко и мыть не надо.
   - Алина, а зачем я тебе нужен? Я тяжелый и старый!
   - Глупость! Твоя тахта тебя выдерживает? И пусть выдерживает, я тебя взваливать на себя не собираюсь! Да, ты старше меня на тридцать восемь лет, я на калькуляторе считала, ну и что?
   - Прости, Алина, ты зачем ко мне пришла?
   - Чудак! Ты известен! Я твое имя со школы помню, оно было во всех книжках, которые валялись по квартире. Я твое лицо фломастером в учебнике разрисовывала! Я буду, известна благодаря тебе!
   - Это как? Чем прославишься?
   - Да любую ерунду напишу, ее напечатает любое издательство, если ты ее им порекомендуешь! И буду до ста лет получать с него гонорар!
   - Шла бы ты домой девушка!
   - Еще чего! У тебя тут старья много, а я все брошу и пойду! Да ни за что!
   - Ты забыла, у меня есть сын.
   - И что? Где он? Ты со мной под этим фонарем сидишь!
   - Ты мне казалась такой приятной девушкой!
   - А ты и клюнул? Старый ты, старый, а меня не пропустил!
   - Я ошибся, могу тебя проводить до двери.
   - Нет! Скоро Новый год!
   
   В дверь позвонили. Люкс пошел открывать дверь. Алина бросилась под елку, взяла малахитовую шкатулку с кольцом. Двумя шпильками со стразами заколола волосы в высокую прическу, белая нежная шея открылась, подчеркнутая локонами на затылке.
   Люкс вернулся в комнату с молодым мужчиной:
   - Вот, сын, посмотри, твой отец опять ошибся в выборе женщины, а ты говоришь...
   - Папа, а чем она плоха? Милая девушка.
   И правда, перед мужчинами за столом сидела миловидная молодая женщина, с высокой прической, с умным лбом, с внимательными глазами.
   - Добрый вечер, сын Люкса, - спокойно сказала Алина.
   - У меня есть имя: Никита. А вас зовут Алина? Будем знакомы, - сказал Никита и сел на свободный стул рядом с Алиной.
   - Никита, не увлекайся! Ей здесь все не нравится! - сказал доктор Люкс.
   - У вас здесь все просто замечательно! Мне все очень нравится! - нежно и звонко проговорила молодая женщина.
   - C Новым Годом! - торжественно сказал Никита, поднимая свой хрустальный бокал с пузырьками шампанского.
   - Никита, а почему ты ко мне пришел? Почему ты не у матери Софьи? - спросил отец сына.
   - Отец, в нашей жизни всякое бывает. Я у тебя поживу! Мама села на странную диету. Она хочет быть стройной, как Агнесса, хозяйка фирмы Блеск.
   - Знакомое желание. Живи у меня. Я Алине не понравился, так что не помешаешь. Ладно, с Новым годом!
   - С Новым годом! - подхватила Алина и звонко коснулась хрусталем своего бокала - хрусталя Никиты.
   
   В этот благословенный всеми людьми момент, позвонили в дверь. Люкс, как хозяин дома, пошел открывать дверь.
   В квартиру ворвалась Ангелина:
   - Никита, ты меня достал! Это надо приехать и позвонить в Новый год! Сами пьют, а мне не дают! Бокал мне!
   Ей дали бокал. Куранты пробили последний раз. Ангелина успела выпить свой бокал вместе со всеми.
   - Все, успела, а теперь, слушайте, он, - и Ангелина показала пальцем с длинным ногтем с рисунками в сторону Никиты, - бросил меня!
   - Ангелина, я тебя не бросал! Ты сама улетела с Восточного острова.
   - Это было давно, - заметила Ангелина, - а сегодня мы встречали Новый год в ресторане. Столик заказали чуть не за месяц, а Никита меня в нем оставил одну!
   - Ни одну, а с новым мужиком! Ты от него целый час не отходила!!
   - А если Влад меня насильно удерживал!
   - Нужна ты ему?!
   - Его лучше не трогать! Он, что б вы все знали, держал меня час под дулом пистолета из-за ревности к Никите!
   - Вот, отец, такая хитрая у меня женщина, ей только детективы в ресторанах писать!
   - Влад меня держал перед собой, как щит, чтобы в меня стреляли те, кого он боялся!
   - Ангелина, я не видел в его руке пистолета!
   - Пистолет у него был в кармане пиджака!
   - А почему не брюк? Ты его облепила, как снег дерево!
   - Как держал, так и танцевала. О, тут девушка сидит, а меня и не познакомили. Никита, это ты к ней сбежал от меня? - сменила Ангелина тему разговора.
   - Ангелина, это Алина, моя девушка, - сказал миролюбиво доктор Люкс.
   - Вы же старый, правда известный, а я подумала, что она с Никитой! Подождите, я где-то ее видела! Ну, конечно, она будущая жена моего бывшего мужа!
   - Женщина, лги дальше про пистолет! - грозно, как оружие, сказал Никита.
   - Я, когда увидела, что Никиты нет, врезала коленом в его личный пистолет. От удара Влад согнулся. Я вцепилась в него своими когтями, и поцарапала сильно. Он схватился за лицо. Я убежала. Кстати, внизу ждут оплату, за мой проезд!
   - Покажи ногти, в них должна быть кожа пострадавшего, тогда пойду платить за твой проезд, - сказал Никита.
   Ангелина показала ему свои руки.
   Никита нашел под ногтями остатки чужой кожи, встал, вышел. Во дворе стояла желтая машина такси. Таксист взял деньги по счетчику и уехал. На его место заехала квадратная темная машина, из нее выскочило пять человек.
   Один из них закричал:
   - Это он! Его баба меня ограбила! За ним!
   Никита в одном костюме невольно поежился, потом весь сжался под нажатием на его руки крепких рук.
   Хозяин крепких рук сказал:
   - Мужик, веди к своей бабе, она у нашего человека забрала пистолет.
   - Я ее видел, но пистолета при ней не было.
   - Если куда бросила, пусть покажет, а то мы ее закажем. Пистолет ценный, заказной.
   - А не лучше ли ей сюда спуститься, там мой отец, у него сердце...
   - Не тяни резину, веди быстро!!!
   
   Никита вошел в подъезд в сопровождении двух мужчин. Дверь в квартиру была приоткрытой, никто за ним ее не закрыл. Все трое ввалились в квартиру и оцепенели: в комнате стоял страшный кавардак. Елка сверкала на полу своими лампочками, хрустальные салатницы выглядывали из-под скатерти и тоже на полу, недалеко лежали фужеры, Людей в комнате не было! Но ведь никто из подъезда не выходил! Никита никого не видел!
   Тут он заметил, что открыта дверь в потолке, в квартиру на следующем этаже. Крутая лестница в одном углу комнаты вела на второй этаж двухэтажной квартиры. На второй этаж можно было попасть и через входную дверь, но этажом выше, поэтому внутренней дверью редко пользовались. Здесь жила жена Люкса, мать Никиты - Софья, но с ней доктор Люкс последнее время не поддерживал отношения.
   Трое мужчин по шаткой лестнице полезли к двери в потолке. Первым наверх вылез Никита. Квартира была пуста, особого разгрома не было видно, но не было и елки, не было следов праздника в Новогоднюю ночь! Преследователи Никиты так заинтересовались событиями в квартире, что забыли, зачем шли.
   Один мужчина похлопал Никиту по плечу:
   - Да, с такой женой у тебя жизнь крутая. Где думаешь твоя женщина сейчас? Нам бы ее в команду! Мы бы все друг друга потеряли.
   - Уже потеряли, - сказал второй, выглянув во двор, - машины нашей нет на месте.
   Дверь квартиры была приоткрыта и мужчины вышли на лестничную площадку. Звуков в подъезде старого дома не было слышно, они спустились с третьего этажа на улицу. Тишина. Снег заметал следы машин.
   - Мужик, иди домой, мы еще успеем найти твою женщину, а сейчас пойдем ловить машину до ресторана, - и они ушли.
   
   Никита поднялся на второй этаж. Дверь в квартиру оказалась закрытой, он поднялся на третий этаж, но и там дверь была закрыта. Он постучал. Позвонил. Никто ему не открыл дверь. У себя в кармане Никита нашел целый кошелек с деньгами, он спустился на улицу. Идти в костюме по зимнему ночному городу не хотелось. Старый трехэтажный дом стоял особняком за железным забором, рядом домов не было. Он посмотрел вверх, света в окнах не было. Никита решил позвонить в квартиру на первом этаже. Позвонил.
   Ему открыла дверь тощая старушка:
   - Милый, чего дома не сидится! Чай Новый год на дворе! Аль потерялся? Я тут седьмой десяток живу, а таких справных мужчин в своем доме не видела.
   Делать нечего, зашел Никита к старой женщине в квартиру.
   - Простите, я, Никита, сын доктора Люкса.
   - Господь с тобой, Никита, а я тебя и не признала! Что случилось? Почему не идешь к отцу иль матери?
   - Был, они куда-то все исчезли.
   - Вот беда! Так ведь ночь новогодняя! Утром найдутся. Пойдем чаек пить.
   
   Никита сел за стол, покрытый старой клеенкой. На столе в вазочке стояла сосновая веточка, на ней висело несколько ниток стеклянных бус. В комнате стоял старый телевизор. У Никиты возникло ощущение, что он попал в другое время, потом решил, что все ему померещилось.
   - Никита, возьми кружку с чаем, у меня ничего спиртного нет.
   Он взял в руки большую алюминиевую кружку, которая обжигала руки. Мужчина быстро поставил ее на клеенку.
   В комнате стоял запах трав и пыли.
   - Бабуля, расскажите о себе!
   - Нет, все обо мне сказано - пересказано. Одна здесь днюю и ночую. Вот и ты скоро уйдешь, а моя жизнь при мне останется.
   - Тогда я пойду! Спасибо, я согрелся. Мне показалось, что наверху люди появились.
   - Иди, смотри, а нет никого - возвращайся.
   Никита оказался один в подъезде. Он поежился и вновь стал подниматься на второй этаж. Дверь была приоткрыта. Мужчина осторожно заглянул в квартиру.
   За столом сидели: Ангелина, Алина и его отец. В квартире все было на месте.
   - Никита, а ты чего так долго с таксистом расплачивался? - спросила Ангелина.
   - А вы, где были? - спросил Никита и посмотрел на елку: она стояла на месте.
   - Ты о чем? Мы здесь сидим и тебя ждем.
   Он посмотрел на потолок, дверь на второй этаж квартиры была закрыта.
   - А, где мама?
   - Ты, что маленький?
   - Она где?
   - Никита, твоя мама давно там не живет, ты, что забыл? Ее нет! Она умерла от истощения, никого не пускала к себе, хотела похудеть и умерла.
   - Не помню, - и он тронул свой затылок, на руке его была кровь, - смотрите, кровь!
   - А это уже серьезно! - закричала Ангелина и посмотрела на затылок Никиты.
   - Где пистолет? - спросил ее Никита.
   - Какой еще пистолет?
   - Тот, что ты в ресторане взяла.
   - Я не брала.
   - Врешь!
   Ангелина подошла к Никите.
   - Алина, его кто-то сильно ударил по голове, надо скорую помощь вызвать, - сказала Ангелина.
   - Не надо, я справлюсь. У меня все для перевязки есть в сумке.
   - А ты кто?
   - Я - медсестра, ты, что забыла?
   - А тебя, где Люкс нашел?
   - Я - участковая медсестра, приходила ему уколы делать, так и познакомились.
   
   Никиту положили на диван с перевязанной головой. Алина сделала укол. Он уснул. Женщины сели за стол. Втроем выпили за удачу в Новом году и за здоровье. В дверь постучали.
   Доктор Люкс подошел к двери, посмотрел в глазок: в подъезде стояли два мужика.
   - Вы кто? - спросил сквозь дверь доктор Люкс.
   - Алина у вас?
   - Да.
   - Пусть выйдет.
   - Алина, это к тебе.
   - Иду.
   Алина подошла к двери, посмотрела в глазок:
   - Фритюр, зачем ты за мной ходишь?
   - Алина выходи, добром прошу. Выходи!
   - Я оденусь и выйду к вам.
   - Ждем пять минут, потом взломаем дверь!
   Алина оделась и вышла к мужчинам, но они взяли ее под руки и завели в квартиру.
   - Барс, глянь, у нее уже обручальное кольцо появилось, а вчера не было! - сказал Фритюр.
   - Фритюр, Алина у доктора кольцо за ночь заработала или за уколы.
   - Ребята, на хамите, когда с тобой танцевала, то кольцо сняла, на всякий случай.
   - Фритюр, а это, Ангелина, которая тебя коленом ударила?
   - Барс, тут и ее мужик, которого ты ударил своим кастетом!
   - Фритюр, садимся за стол, они всю еду нам с тобой оставили.
   Мужчины сели за стол, быстро налили водку в фужеры, залпом выпили.
   Алина в шубе присела на краешек дивана, на котором лежал Никита.
   Ангелина из кармана своей шубы вынула пистолет и встала против жующих мужчин:
   - Мальчики, вы чего здесь забыли?
   - Тебя!! - воскликнули мужчины хором.
   - Фритюр, твой пистолет нашелся! - обрадовался Барс.
   - Ешьте и помалкивайте, - сказала Алина, - Ангелина с вами шутить не будет!
   
   На следующий день в клуб - Х вошла Ангелина и подошла к столику Влада.
   - Влад, я могу сесть за твой столик?
   - Садись, Ангелина, у тебя смотрю второе кольцо обручальное?
   - Замуж вышла, но не официально.
   - За сына известного доктора Люкса Никиту? Тогда, зачем ты сюда пришла?
   - Посмотреть в твои глаза и сказать, что Алина - девушка хорошая!
   - Заступница явилась! Я еще проступков не совершал.
   - Я не к тебе пришла, у меня здесь встреча.
   - С Фритюром? А второй муж дома сидит?
   - Не тронь его! Привет, Алина!
   В зал действительно вошел Фритюр в зеленом галстуке на розоватой рубашке. Алина и Фритюр сели в противоположном конце зала. Алина положила перед Фритюром пакет.
   - Держи свое ружье.
   - Тиши, ты!
   - А то нас тут не знают!
   - Потому и тише. Спасибо, что вернула. Только скажи мне: зачем ты вышла замуж за этого Влада?
   - Не зачем, а за что! За удобства. Его папа нам квартиру купил, а я в нее въехала!
   Квартира отличная, обстановка опять же на пять! А с тобой только ресторан на двоих, а жить нам было негде. А с Владом у нас отношения серьезные.
   - Это ты права! Быт у меня шероховатый. Привык. А зачем им медсестра понадобилась?
   - Смешной! Медицина в доме - огромная сила для жизни! Врачу надо подчиняться, а медсестра сама подчиняется. Очень удобно для алмазных людей.
   - Для каких людей?
   - Для людей с хорошей базой для жизни.
   - Да, нам не понять. Поела? Тогда дуй, а сюда люди подойдут.
   Алина подошла к Владу, не зная, что из этого получиться. В клуб - Х вошли три мужчины крепкой наружности, у каждого в одежде были зеленые вещи. Они сразу же пошли к столу Фритюра, он отдал им пакет. Барс вынул из пакета пистолет, наклонил его над рукой, что-то отодвинул, и на руку ему посыпались алмазы.
   - Фритюр, все в ажуре. Ангелина про алмазы не знала и не стреляла. Неси их на обработку к Агнессе. Вон ее бывший зятек танцует, и уже глаза свои на блеск алмазов нацелил.
   - Барс, а Влад здесь с Алиной, - поддел его Фритюр.
   - Не с Ангелиной же ему идти к нам, я уже все знаю.
   Вечером госпожа Агнесса получила на обработку новую партию алмазов, крупных размеров. Без блеска жадности в глазах она отдала их на обработку своему мужу Фритюру.
   
   
   Глава 26. 100 карат
   
   В офис фирмы 'Блеск' пришел профессор Люкс, он сел в кресло, где некогда сидела его покойная жена, вытер пот со лба и сказал:
   - Милая Агнесса, зачем вы у меня забрали Алину?
   - Бог с вами, доктор Люкс! Впрочем, - и она махнула рукой, - есть грех, да еще какой, и рассказывать стыдно. Всю правду о Владе ваша Алина раскрутила, теперь закрутиться не можем.
   - Слышал я вашу новость о Владе, но он Алину увел у меня. Понятное дело - он молодой, а мне что делать?
   - Жить, что еще вам остается.
   - На что жить? Я пенсионер, без жены, без Алины. Но у меня, голубушка, алмазы остались.
   - Отлично, что делать из них будем?
   - Продавать. Вам это лучше удается, чем мне.
   - Из них нужно сделать ювелирные изделия?
   - Да не без этого, они промышленные, а мне деньги нужны. Без меня мои приборы никому не нужны. Я их разберу, и добуду камешки.
   - Догадалась, приносите.
   - Они со мной.
   Деловой разговор прервался визитом Барса.
   - Агнесса, мое почтение! Товар принимаете?
   - Барс, будь человеком, верни на работу Матрену! Я зла на нее не держу, пусть приходит и приступает к работе.
   - Спасибо. Матрена совсем извелась из-за Влада. Такая новость! Сам еле устоял от нее. Товар примешь?
   - Без Матрены нет, вызывай свою половину!
   Барс ушел в соседнюю комнату и позвонил Матрене, о чем они говорили, неважно, но она минут через двадцать появилась на работе. Следом за ней в офис пришел Фритюр.
   - Привет честной компании, - сказал виновник последних событий.
   - Здравствуй, Фритюр, - сказал Барс, для тебя есть работа, во время пришел.
   - А я все во время делаю.
   - Особенно детей, - ввернула Агнесса.
   - Агнесса, не жаль, как оса, дай опомниться, от радостной новости, - сказал нервно Фритюр.
   Фритюр и Барс ушли в мастерскую.
   
   Дрожащей рукой доктор Люкс протянул медсестре Алине картонку, на которой большими буквами было написано '100 карат'. Было изображено несколько предметов. Стоял крестик. Больной, после того, как отдал картонку, так быстро умер, что не успел свой кроссворд пояснить.
   Медсестра поняла: 100 карат - это нечто. Но что? Она вспомнила, что есть некая бриллиантовая охотница Агнесса. И решила, что ей можно отдать картонку, и пусть она с ней мучается.
   Так у Агнессы появилась картонка с надписью: '100 карат'. А это 100 тысяч купюр. В общем-то, стоило задуматься над тем, где лежит алмазный клад. Она всмотрелась в картонку и рассмеялась. На плане были нарисованы: овал стадиона, полоски скамеек, кружки деревьев. В какой-то момент ей показалась, что картонка принадлежит старику с собакой, которого она видела на забытом стадионе. Оставалось найти клад, указанный крестиком.
   Бриллиантовая охотница поехала на заброшенный стадион. На футбольном поле рос бурьян. Скамейки пугали отслоившейся краской. Тишина висела в воздухе. Стало жутко. Душа, умершего хозяина клада, летала над стадионом, вызывая чувство страха. Она охраняла клад.
   Агнесса крутила план туда - сюда. Ее потянуло подойти к Барсу. И она подошла. Из дупла Барса с фырканьем вылетела кошка. Охотница отпрянула в сторону. В дупле светилось еще пару зеленых фар. Она невольно сделала пару шагов в сторону беговой дорожки, наблюдая за деревьями, росшими у низкого забора стадиона. Местами в заборе зияли дыры. За одним деревом мелькнула невысокая тень.
   Алмазная дама была готова бежать к машине.
   Вдруг она услышала слова:
   - Агнесса! Я здесь!
   Агнесса посмотрела вокруг себя и никого не увидела.
   Сердце колотилось. Руки дрожали. Ноги не слушались.
   Может, я сплю? - подумала Агнесса.
   Из дупла выпрыгнула еще одна кошка.
   - Агнесса, Агнесса... - слышалось из деревьев.
   Агнесса резко повернулась.
   Сзади нее послышались шаги бегущего человека.
   Она услышала слова:
   - Агнесса. Агнесса...
   Она рванула на себя дверцу машины.
   Дверь не открылась.
   На ее плечо опустилась чья-то рука.
   - Агнесса, я тебя зову, зову.
   Агнесса резко повернула голову назад.
   За спиной стоял маленький домовой Тиша.
   - Фу, как ты меня напугал! - воскликнула Агнесса. И спросила:
   - Тиша, откуда ты здесь? Я думала, тебя уже и в живых нет!
   - Агнесса, столько лет тебя не видел! А я тут после дождя хожу, грибы собираю на супчик.
   - Тиша, помоги мне найти алмазы, а не грибы. Алмазы где-то здесь растут. У меня есть план. И место указано. Не могу найти ориентир.
   - Агнесса, то ты Людей дурачила, а теперь в грибах алмазы ищешь! Дай мне план в руки. Ты выше меня. Мне смотреть неудобно.
   Они сели на скамейку.
   
   Домовой Тиша смотрел на план в руках Агнессы.
   - Агнесса, как пить дать, это этот стадион! Но крест стоит на пустом месте. И масштаба нет. Может линии прочертить. В точке пересечения линий будет лежать клад с алмазами.
   - Точно, Тиша! Ты маленький, тебе и палка в руки. Возьми палку и черти линии на земле. Если не с этой стороны стадиона, то с другой. Посмотри, на крестике стоит стрелка. А если смотреть по этой стрелке, то получается, что она показывает на север. Но на севере стоит крестик со стрелкой. И он показывает на крайнюю скамейку, на которой мы и сидим. Похоже, автору плана было плохо. Он сел на эту скамейку. Крестики и стрелки нарисовал для важности. И клад под скамейкой закапал, - изрекла мудрые мысли Агнесса.
   Она немного помолчала, и сказала:
   - Тиша, у меня в багажнике лежит саперная лопата. Принеси ее.
   Тиша пошел к машине.
   В это время кто-то сзади зажал Агнессе рот, и заклеил его липкой лентой.
   Из-за машины выскочил человек и заклеил рот Тише.
   Им связали руки и посадили на скамейку.
   Двое мужчин смотрели на пленников и улыбались, показывая все свои разномастные зубы.
   - Эх, госпожа Агнесса! Когда идешь на дело, мне звони. А то я узнаю о твоем перемещении через пятые уши, - сказал один мужчина, показывая при этом второму мужчине, чтобы тот копал под скамейкой.
   Мужчина стал капать землю.
   Трое зрителей смотрели, как земля летает над лопатой.
   Агнесса поняла, что клада там нет, где-то на третьей лопате. Она чувствовала, что клад рядом, но не в земле, но сказать об этом не могла.
   - Агнесса, дорогая моя! Твой мобильный телефон я прослушиваю. Вот и засек тебя. Что-то клад не выкапывается. Ты не знаешь в чем дело? - спросил первый мужчина.
   Агнесса не знала, но была уверена, что клад лежит себе спокойно в ножке скамейке с другой стороны.
   Мужчина обкопал ножку скамейки.
   Ножка висела над ямой приличных размеров.
   По твердой земле чувствовалось, что глубже ее тут никогда не копали.
   - Барс, клада здесь нет, - доложил Фритюр.
   - Сам вижу, а Агнесса бы нашла! Я по ее глазам вижу, что она знает, где клад лежит. Фритюр, прекращай копать, засыпай яму, и утрамбуй землю, развяжи бриллиантовую охотницу и этого ее поклонника с грибами.
   - Агнесса, бывай! Найдешь клад - зови! - воскликнул Барс, и исчез так же незаметно, как и появился.
   Агнесса решила поиски не продолжать. Она попыталась найти картонку с планом, но плана нигде не было, видимо Барс ее взял. Тогда она предложила Тише подвезти его до города.
   Он отказался, сказав, что пойдет грибы собирать, они менее ядовитые, чем алмазы, и ушел туда, откуда пришел.
   Агнесса опустила руку за скамейку... Она провела сзади по деревянной ножке скамейке, почувствовала неровность - сучок, выдернула его как пробку. В руках у нее оказался металлический контейнер, обвернутый пленкой под дерево. Агнесса опустила его в карман куртки, посидела немного и быстро пошла к машине, села и уехала. За ней никто не ехал.
   Дома Агнесса осмотрела на алмазы, они появились здесь не через фирму Барса, это чужие алмазы, но теперь они принадлежали ей! Она проверила алмазы на фальшивость, но все они оказались настоящими. Агнесса достала из сумки зонтик, выкрутила дно в ручке, контейнер с алмазами вошел в зонт, словно для него был и сделан. Все удалось, можно было везти алмазы на фирму. Только она пошла на кухню, как в дверь позвонили. Агнесса посмотрела в глазок, и увидела Барса. Она открыла дверь.
   - Агнесса, ты нашла клад! Мы после тебя подошли к скамейке, - Фритюр ползал по земле и смотрел на ножки скамеек, обнаружил дупло в ножке, но оно было пустым, а когда он капал, то дыр таких не видел. Где алмазы?
   - Барс, ты чего нервничаешь? Алмазы не твои. Дыши спокойно.
   - Сама дыши, куда алмазы дела? На фирму ты не заезжала, дома спрятала. Сейчас мои люди всю твою квартиру перевернут или отдай сама.
   - Дай покушать, я голодная.
   - Вот, баба! Есть - захотела! Всплывут алмазы, отдай сразу, а их тебе потом на обработку принесу.
   - Садись Барс, чай пей.
   - Ладно, мы ушли, но мы вернемся.
   
   На следующий день Агнесса взяла сумку с зонтиком и ушла в свой офис.
   В ее квартиру пришли люди Барса, и все перевернули в поисках контейнера. Не нашли.
   Синие небо за окном притягивало взгляд, а в голове были странные мысли, Агнесса решила возвести монумент алмазу, или точнее памятник всем, кто погиб из-за этих камней. Она начертила шестигранный столб, наверху нарисовала гигантский алмаз с подсветкой. Потом она подумала, что для установки памятника нужен парк, и ей расхотелось этим заниматься.
   Алмазы из ножки стадионной скамейки принесли пользу, осталось выяснить, кто нарисовал картонку, кто положил туда алмазы? Умер доктор Люкс. У него оставались промышленные алмазы, их - то и узнала Агнесса. Но, узнав алмазы, она решила отдать их на благо Влада, Ангелины, Алины, с которыми был знаком Люкс. С чистой совестью часть денег она отдала его сыну Никите, о котором ей рассказала Ангелина. Не зря у нее были мысли о памятнике, она поставила памятник доктору технических наук, такой как придумала, но с портретом Люкса.
   Агнесса села за сценарий, но у нее получилось нечто типа повести, которую она переработала в сценарий. Она расположила действия актеров в двух - трех местах, число главных героев свела до минимума. Нужен был спонсор или заказчик, не брать же на себя всю ответственность за фильм!? Она вышла на дружественную алмазную корпорацию, сказала, о чем будет фильм, в общем, это сплошная реклама общей деятельности. Там подумали и согласились поддержать ее проект. В актеры она наметила пару знаменитостей и не забыла взять: Матрену и Влада, забыла лишь Артема и Барса. Ей не мешали.
   
   Агнесса попала в неловкую ситуацию из-за глубоководной ревности своего Артема как раз на пасху, когда на столе стоял кулич, лежали цветные яйца в тарелке. Он ее подставил, она могла сказать правду спонсорам следующего фильма, что Артем взял их деньги и купил себе отдельную квартиру, вместо машины. Кто знал, что он не знал о ее любовниках?! Сценарий фильма 'Любовь на стадионе' был готов, а денег не было. Чувство невыполненного долга съедало все ее существо! Что может быть хуже бичевания собственной совести? В бриллианты она уже не верила, ну и где та сверкающая горсть, которой ей безумно не хватало?
   Их и так было много в судьбе, случайно или нарочно, но бриллианты постоянно крутились в ее жизни. Агнесса хотела назвать сценарий 'Любовь и бриллианты', но слово настолько сверкающее, что она не выдержала блеска в названии сценария. Сколько ж бриллиантов было в ее судьбе? У Артема есть личные бриллианты, или их уже нет? А где его бриллиантовый ночник? 'О, так Артем еще богатый, надо его раскулачить', - подумала Агнесса и стала одеваться, чтобы идти к нему.
   Артем душевно встретил Агнессу.
   - Артем, будь человеком, право, ведь неудобно, что деньги ты потратил, пора фильм раскручивать, а я на бобах.
   - Агнесса, я ждал тебя!
   - Артем, ты в своем уме!
   - Агнесса, черта лысого ты получишь от меня деньги! Я - твой главный муж и твой главный любовник! От меня ты теперь зависишь! Никто кроме меня тебе не поможет! Давай, поженимся, прямо сейчас, - и потянул ее в постель.
   Агнесса была удивлена силе, заброшенного мужчины. Сила и напор, напор и сила, мгновенная атака хорошо знакомого мужчины! Он был выше всех похвал и крутил ее, как хотел. Она чувствовала себя перышком в его сильных руках. Любовь произошла быстро, сладко и безукоризненно в очень быстром темпе.
   - Артем, а где твой бриллиантовый ночник?
   - Не скажу, не спрашивай.
   - А мы сейчас разве не поженились?
   - Ты ко мне не приходила.
   - У тебя была другая!!!
   - Агнесса, я умен! Я тебя и твоих любовников прощаю, - дело превыше всего!
   - Что с тобой?
   - Я в норме, но больше твоих измен не потерплю, да и тебе этого фильма надолго хватит!
   - Где будем жить?
   - В нашей квартире, а эту сдавать будем, потом дочери отдадим.
   Агнесса сама позвонила своей любимой съемочной группе, актерам, и всем сказала, что приступает к новому фильму. Фильм решили снимать на заброшенном стадионе, у Барса. До чего она дошла?! Любила собственного мужа! Деньги на фильм у него действительно были! И квартиру он не покупал, а снимал, и все спонсорские деньги оказались целыми. У себя дома Агнесса не держала никаких денег и драгоценностей, и всем об этом прожужжала уши и на фирме, и соседкам во дворе, которые вездесущи.
   И все же она купила новый дом.
   
   Где найти баронета, - думала печально Ангелина, сидя у окна своего нового родового гнезда. За окном проехала лошадь с повозкой, пролетел открытый автомобиль и вернулся задом к окну молодой женщины. Ура! - крикнула она и всплеснула маленькими ладошками, увидев в открытой машине молодого мужчину. Шофер открыл ему дверь машины, и молодой мужчина направился к парадным дверям дома.
   Парадные двери перед ним распахнулись, и он вошел в дом, добротной кирпичной постройки неизвестного ему времени. По открытой парадной лестнице спускалась милая на вид девушка.
   - Простите, вероятно, я к вам приехал, - сказал молодой мужчина.
   - А, так это вы учитель французского языка? - огорченно спросила его Ангелина.
   - Да, я не баронет, а всего лишь учитель.
   - Но вы приехали на таком красивом лимузине!
   - Лимузин прислала за мной ваш отец, это его новая машина, а я, лишь ее испытывал, и тоже по его просьбе, был первым пассажиром.
   - Понятно, это моя машина, а вы мой учитель, а мне лень учить французский язык, а меня хотят послать в Париж.
   - Значит я ваш нежеланный учитель, но я буду жить в этом доме на правах, а почему я все сразу должен вам говорить? Мне покажут мою комнату?
   - Непременно, но не я, я вас не приглашала!
   В парадную дверь вошел седой мужчина и весело спросил:
   - Дочь, как тебе понравился учитель?
   - Он хочет видеть свою комнату! - ответила Ангелина.
   - Замечательно! Его комната рядом с моей, пусть отнесут в нее его вещи.
   Действительно, в дверях шофер машины появился с увесистым чемоданом и понес его в крыло хозяина.
   Еще через секунду дверь распахнулась и на пороге возникла красивая женщина.
   - Успела к шапочному разбору. Артем, кого ты взял для Ангелины в учителя и мне не показал?
   - Агнесса, ты чего разволновалась? Вот он учитель французского языка!
   - Я тоже хочу учить язык!
   - Да ради Бога хоть целый класс французского языка, он будет жить в нашем доме.
   - Ладно, это мы обсудим. А машина моя? Артем, я тебя спрашиваю, чья новая машина? - звонко спросила Агнесса.
   - Машина общая, и принадлежит, нам троим.
   - Артем, а я хочу свою машину!
   - Агнесса, лучше определи учителя.
   - Я смотрю, ты его в свое крыло взял, какое дело до того, где он жить будет!
   - Но не в твое крыло здания его помещать?
   
   Новое двух этажное кирпичное здание состояло из левого крыла Агнессы, правого крыла Артема и верхнего этажа Ангелины. С внутренней стороны двора по центру дома располагалась пристройка для кухни, столовой и небольшой общей залы. Артем взял на охранную службу специалиста по борьбе, который почему-то знал французский язык.
   Ему нужен был охранник, но говорить о том, что учитель, на самом деле его личный охранник никому не хотел, над ним бы посмеялись, не такие они уж и богатые люди по нынешним временам. Есть у них кирпичный дом, так это почитай дача в пригороде. Купил он вторую машину, так и это ни у кого не вызовет ни зависти, ни вопросов. А вот то, что он стал труслив, Артем хотел это ото всех скрыть. Дочь его все нового жениха хочет себе найти, вот пусть и учит третий язык, если не заснет на уроке, вдруг язык сгодиться заграницей, куда Артему очень хотелось уехать, опять же от страха.
   У него произошла непонятная история. Пошел он в универсам, сдал свой квадратный портфель с бумагами не первой важности в ячейку на хранение, прошел по магазину, накупил продуктов, чтобы домой в машине увести, забрал свой портфель из камеры хранения, и под общим грузом не заметил его веса. Домой приехал, продукты единственной домработнице передал и пошел в свой кабинет. Тут у него портфель рот и раскрыл от тяжести, а в нем денежные купюры плотно так лежали в пачках. У Артема челюсть, как портфель отвисла, а потом пришло устойчивое чувство страха. Деньги чужие, а он с ними сроднился мгновенно, словно всегда ему принадлежали. О деньгах он никому не сказал, а в тот универсам заезжать перестал, зато заехал в ближайший, спортивный зал и сразу заметил Никиту, которой лежал под штангой и двигал ее над собой по металлическим стойкам.
   Артем когда-то учил французский язык, понятно, что английский язык чаще люди знают, но на него что-то нашло, и он французскими словами обратился к парню, тот ему ответил на французском языке! Потом они перешли на русский язык, и Артем пригласил Никиту к себе на работу. Вот и вся история, так показалось бы на первый взгляд.
   Никита, накаченный мужчина, бывший военный с короткой стрижкой вертикально стоячих волос, произвел на всех впечатление близкое к восторгу. Артем даже не подумал о том, что его дочь и жена могут в охранника влюбиться, он думал о своей безопасности. Только после того, как Никита занял соседнюю комнату, Артем вытащил портфель и открыл его во второй раз, закрыв предварительно дверь в свой кабинет. Деньги давили на него свой массой, он взял верхнюю пачку денег, перелистал ее и отбросил на пол, это была кукла, сверху лежали купюры, внутри была нарезанная бумага.
   Он лихорадочно стал просматривать пачки, верхний слой состоял из кукол, следующий слой был выложен из фальшивых денег, его интерес вновь повысился, два нижних слоя пачек были настоящие! Настоящие деньги составляли половину портфеля! Он проверил их на фиолетовом приборе. Артем облегченно вздохнул, а то он уже пожалел, что взял на работу Никиту.
   В его голове родилась ответная шутка, он положил обычные газеты в портфель, сверху фальшивки и денежные куклы, и отвез его в универсам! Ведь прошли всего сутки с момента его случайного обогащения. Он положил портфель в ячейку, благо она была свободна, и пошел по магазину, когда он стоял у кассы, то боковым зрением увидел, что его ячейку вскрыли и взяли портфель.
   Артем почувствовал страх, очень сильный страх, на своем плече он почувствовал руку, его всего передернуло, но рядом с ним стоял Никита. Он облегченно вздохнул. Они оба вышли из магазина, заметив, что ячейка камеры хранения была распахнута. Артем с удивлением увидел свой портфель в руках Никиты! Что за шутки судьбы? Опять страх пробежал по спине, сковал руки, ноги, он остановился.
   - Никита, кто ты?! - спросил дрожащим голосом Артем.
   - Человек.
   - А портфель?
   - Я видел ненадежность замка в ячейке и взял ваш портфель, только и всего.
   - Как ты оказался в магазине?
   - Я ваш охранник.
   - Прости, Никита, мне что-то не по себе.
   Они пришли домой. Артем открыл портфель в своем кабинете. Мурашки побежали по его телу: в портфеле лежала змея! Он захлопнул автоматически портфель и вылетел из комнаты. Никита быстро оказался рядом с ним, взял портфель, приоткрыл его и тут же закрыл.
   - Фокусы! - воскликнул Никита. - Что у вас было в портфеле?
   - Бумаги. Но в прошлый раз в портфеле было много денег.
   - Вы всегда кладете портфель в эту ячейку?
   - Да, когда захожу в этот универсам.
   - Покажите деньги, да не бойтесь, я их не возьму.
   Они вдвоем стали рассматривать пачки денег, еще раз проверили их фальшивость, они были настоящие, а в портфеле лежала настоящая змея. А настоящая ли змея? - засомневался Никита, открыл портфель очень осторожно, держа наготове палку. В портфеле змеи не было! Мужчины стали смотреть вокруг себя, но змеи нигде не было.
   Артем заглянул в портфель и отшатнулся:
   - Она в портфеле!
   - Быть не может! Я смотрел! - воскликнул Никита и заглянул в пасть портфеля, там лежал сдутый, длинный воздушный шарик.
   
   
  Глава 27. Бриллиантовый дуб
   
   Ангелина сидела в своей гостиной и думала о том, как взять деньги из кабинета отца, это она подменяла портфели в ячейках камеры хранения, точнее не она, а ее помощница Ира, работающая в метре от камеры хранения. У Ангелины всегда был портфель такой, как у отца, но она его держала на работе, в универсаме, в котором находился ее ювелирный. Эти деньги ей достались странным путем, в ювелирный отдел, принадлежащий ей и расположенный вне поля самообслуживания универсама, бегущий мужчина забросил сумку.
   За мужчиной гнались два милиционера, видимо ему надо было избавиться от денег. А потом ей потребовалось срочно отправить деньги домой, не выходя из магазина. Она попросила продавщицу, работающую в отделе рядом с камерой хранения, заменить портфель, как только он появиться. Вот Артем и унес улов своей дочери.
   Мужчина, забросивший деньги в отдел Ангелины, появился через день, он начал свое расследование и поиск пропавшей сумки. Она в тот день не приходила в этот отдел. С портфелем ее отца по собственной инициативе шутила продавщица Ира. А мужик следов своей сумки с деньгами так и не нашел. Все затихло, кроме желания Ангелины забрать деньги у отца.
   Но последнее время отец и Никита ходили везде вдвоем. Никита, как оказалось, языков лишних не знал и поэтому выполнял обязанности только охранника. Ангелина и Никита столкнулись у входной двери и узнали друг друга! Это Никита забросил деньги ей в отдел. Никита, получив наследство от отца Люкса, не знал, что с ним делать. А теперь они оба стали глотать воздух, как рыбы и одновременно сели в два кресла на первом этаже, напротив входной двери.
   - О, наконец-то я тебя нашел, продавщица ты моя залетная, - заговорил Никита, - а деньги где? Увидел твои глаза и узнал, а раньше никак не мог тебя узнать.
   - У твоего хозяина! Только я не продавщица, а хозяйка ювелирного отдела.
   - У Артема что ли? А я думал у него другие деньги.
   - Твои деньги у него, те, что ты мне в отдел забросил.
   - Так, стало быть, я свои деньги забираю и покидаю ваш дом, хотя мне у вас очень понравилось жить.
   - Никита, а вы, где эти деньги нежно говоря, стянули?
   - Ты видела, какой хвост за мной бежал? Я деньги получил в наследство. Можно я у вас поживу? Милое семейство, я вписался в ваш замкнутый круг! А, что говорит ваша мать?
   - Она точно в этом кругообороте денег не участвовала.
   - А я что-то сомневаюсь, деньги отца я получил от нее.
   Агнесса сверху смотрела на беседующую парочку, и слушала их громкие реплики. Никита первый ее заметил и позвал:
   - Агнесса, если не трудно спуститесь к нам.
   - Да, мама, подойди к нам, - подтвердила его просьбу Ангелина.
   Агнесса быстро сошла по лестнице и села в третье кресло.
   - О чем речь? - спросила она, ни к кому не обращаясь.
   - Мама, ты знаешь, что отец в универсаме нашел деньги в своем портфеле?
   - Да тут все про это знают и то, что он змею в портфеле нашел. Так ведь это и хорошо, что все знают, - сказала Агнесса, - значит у всех с совестью все в порядке.
   - Мама, дай мне на карманные расходы, и у тебя с совестью будет все в порядке.
   - Ты из меня всю душу своими просьбами вытягиваешь, - огорченно сказала мать, - деньги у отца, а просишь только у меня, а у самой ювелирный отдел в магазине.
   - Так я теперь деньги еще и у Никиты буду просить, - искренно сказала Ангелина.
   - Вот она главная статья наших расходов - это наша дочь! Никита женись на ней и проблем с деньгами у тебя никогда не будет.
   - Вы даже не знаете, кто я! - воскликнул Никита.
   - А чего знать? Крепкий мужик с Ангелиной справитесь.
   - Мама, ой, ли?! Да куда ему со мной справиться! У него и денег своих нет, а я хочу замуж за баронета!
   - А зачем тебе баронет, дочь?
   - Звучит красиво, это какой - то английский барон с древней родословной.
   - Никита, у вас есть древние корни? - спросила Ангелина.
   - Смешной вопрос, если я есть, значит у меня древние корни.
   - Логично, - заметила Ангелина, - действительно, у всех живущих Людей на планете древние корни, а вы мне начинаете нравиться, давайте я буду звать вас баронет Никита.
   - Но меня на самом деле зовут Никита Люкс, я - сын доктора наук!
   - Ладно, я тебе поверю.
   К троице подошла прислуга, точнее ее роль выполняла одинокая Ивановна.
   - Кушать подано на всех троих, а я от такой нагрузки, не выдержу, или сама готовь, а то народу больно много стало, - и она внимательно посмотрела на Никиту.
   - Ивановна, не ворчи, всего один человек и добавился, - сказала Агнесса.
   - Так и у меня годы добавились.
   - Ладно, мы распределим обязанности по уборке дома. Скорее всего, я Иру из магазина попрошу приходить к нам и убирать раз в неделю наш дом, - сказала Ангелина.
   - И то ладно, - проговорила Ивановна и ушла к себе в комнату.
   Никита, Ангелина и Агнесса прошли в столовую и душевно сели за накрытый стол. Артем в это время был на работе.
   - Никита, вы нас заинтриговали. Кто вы? Нет, кем вы были до нас? Кроме того, что вы сын Люкса и бывший лейтенант? - спросила Агнесса.
   - Менеджер по продаже алмазов.
   - Так, а моя мать возглавляет корпорацию 'Блеск'! - воскликнула Ангелина.
   - А я это знаю, и Артема раньше знал.
   - Так вы и компьютером владеете? Что-то здесь не то, тогда, почему не пошли к отцу менеджером по продаже алмазов?
   - Ему нужен был охранник.
   - Это можно будет исправить, но последнее время вы, похоже, не работали? - спросила Агнесса.
   - Было дело, с одного места я ушел, на другое еще не устроился. Да еще подвернулся Артем, как нарочно. Я ведь хотел к нему менеджером пойти, а теперь он меня не возьмет. У меня высшее экономическое образование, полученное еще до призыва в армию.
   - Никита, а вы на самом деле баронет! - воскликнула Ангелина, - по местным меркам, только французского языка не знаете.
   - Смешно сказать, но по алмазной теме я этот язык знаю.
   - Здорово! Меня научите алмазным словам! - радостно заявила Ангелина.
   Ангелина пошла на второй этаж и тут же позвонила отцу.
   - Отец, ты ничего не знаешь, ты отстал от жизни! У нас живет баронет Никита!
   - Ха, это я - то не знаю Никиту! Знаю, я его! Мы с ним сталкивались на алмазных аукционах, куда ты еще не ходила.
   - Хорошо, я пойду следующий раз, ты меня только предупреди. А ты знаешь, он об алмазах на трех языках может говорить!
   - Вот это ценный кадр, беру его к себе.
   - А он у нас охранником у тебя работает!
   - Солдату в запасе нужен охранник? Это смешно!
   - Смейся, он тебя охраняет! Никита такой накаченный мужчина!
   - Ангелина, а ты в него не влюбилась?
   - Есть немного! Только я не пойму, откуда у тебя деньги?
   - Беда со мной! То я теряю деньги, то нахожу. Как вы там живете, в новом родовом гнезде?
   - Отлично! Только бассейна нет!
   - А из твоего окна видно алмазный дуб на стадионе?
   - Видно крону дуба, а ты, что хочешь в него положить алмазы? Лучше мне отдай.
   - Я говорил, что надо строить трехэтажный дом, нет, сделали двухэтажный.
   - Зато лифт не нужен. Отец, мне из окна видно, что на стадионе идет строительство, похоже хотят сделать крытый стадион, купол такой надувной, как над дельфинами. А, что если они срубят наш дуб?
   - Нет, я его и спиленным куплю, хотя не хотелось бы. Ты меня достала, еду на стадион, посмотрю, что там творится, - но Артем не поехал, а позвонил Агнессе, чтобы она посетила стадион...
   
   На заброшенном стадионе кипела жизнь, ставили новые скамейки, стелили зеленый газон. На беговых дорожках лежало то, что должно было стать куполом стадиона. Агнесса заметила Никиту и подошла к нему.
   - Никита, вы не в курсе, что здесь происходит?
   - Здесь будет тренировочная база нашей футбольной команды. Я спонсор.
   - Не понимаю, вы охранник моего мужа!
   - Если бы, да я к нему пошел работать из-за его дочери! Агнесса Сергеевна, я хочу жениться на Ангелине! Вы знаете, кто я?
   - Да вроде думала, что знаю. От судьбы не уйдешь, но меня еще интересует судьба старого дуба. А, в нем дупло есть и не одно, старое дерево, его лучше убрать. Никита, если хочешь жениться на моей дочери, оставь этот дуб в покое, он мне дорог, как память о первых алмазах.
   - Здесь натянут гигантский купол!
   - Смести свой купол на один алмазный дуб!
   - Хорошо, мы подумаем с проектировщиками.
   - А, впрочем - пили, только отдай мне чурбаны с дуплом, я их лаком покрою и в музей фирмы поставлю.
   - Вот, пожалуй, так будет лучше! - воскликнул довольный Никита, - мы и так уже заплатили штраф за то, что его спилим!
   - Когда успели вырасти? Никита, пойдете работать в нашу корпорацию 'Блеск?
   - По совместительству, у меня много дел!
   Агнесса посмотрела на листья дуба, на стройку на стадионе, и впервые поняла, что ее алмазная романтика на этом стадионе пришла к логическому концу, что чудес нет. Потом она представила, что этот дуб - большой куст картофеля, что если выкопать дуб, то в его корнях засверкают вместо клубней - алмазы.
   - Никита надо выкорчевать этот дуб!
   - Что с вами? То вы его не давали спилить, теперь просите его корчевать?!
   - Быстро организуй корчевание дуба! А я говорю - НЕМЕДЛЕННО!
   - Ладно, брошу все силы на дуб, но мне пора встречать с работы вашего мужа!
   - Муж - обойдется, он бывший солдат.
   Никита позвонил куда-то, приехали люди с пилой, дуб упал. Потом люди занялись корчеванием корней, это вам, что коренной зуб мудрости из челюсти вытащить! Удивительно, но в центральной части корней дуба появились блестки. Никита первый бросился их поднимать, рабочих отвели в сторону. В корнях дуба были спрятаны бриллианты, словно, когда-то кто-то посадил маленький дубок над своим кладом!
   - Вы - волшебница, - выдохнул восхищенный Никита.
   Рабочие поняли, что их использовали, и из-под корней достают что-то интересное. Они ринулись к корневищу, пытаясь поднять алмазы. Никита принял бой двух рабочих. Потасовку заметили рабочие стадиона и, бросив свои дела, подошли к мужчинам. Но, заметив разбросанные алмазы, попытались их поднять из простого любопытства, в результате число драчунов резко увеличилось.
   Агнесса наблюдала за дракой с полным безразличием, и мысленно перебирала в голове людей, кому можно позвонить в таком случае, и понимала, что все ее знакомые состарились, особенно муж Артем. Кого звать?
   Кто бы ни приехал, тот захочет получить алмазную долю. Она спокойно достала дамский пистолет и выстрелила в воздух. Куча из тел мужчин рассыпалась на составляющие части. Они с удивлением смотрели на женщину с маленьким пистолетом в руке.
   - Господа, мы нашли алмазы, принадлежащие моим предкам, повторяю, моим, поэтому ваша драка смысла не имеет, но я дам каждому по одному небольшому алмазу. Поймите меня правильно, алмазы не всегда несут счастье, и вы это быстро поймете. А сейчас все разойдитесь!
   Мужчины смотрели на властную женщину и молчали. Она позвала одного рабочего, чтобы он собрал алмазы и по одному раздал остальным. Никита пришел в себя от драки, и сам стал собирать алмазы, на которые рабочие уже не претендовали, находясь под гипнозом слов Агнессы.
   Ангелина подошла к Агнессе:
   - Мама, что здесь происходит?
   - Нашли твое наследство, пытаемся собрать.
   - Я - замуж выхожу?
   - А ты еще этого не знаешь? Твой жених в трех корнях запутался!
   - О, так это баронет Никита! Я ему помогу собирать алмазы.
   Рабочие непроизвольно поклонились Агнессе, и ушли по своим делам. Она села на скамейку, наблюдая за Никитой и Ангелиной. Неожиданно Агнесса покачнулась от удара по голове, и упала. Из ее руки Барс выхватил пистолет и направил его на Никиту с Ангелиной:
   - Быстро отдайте мне алмазы и все свободны!
   - Барс, ты чего? Меня не узнал? - спросила удивленно Ангелина.
   - Узнал я всех вас! Я от тебя восемнадцать лет жду 2 алмаза, величиной с грецкий орех!
   - Бриллиантового дуба уже нет, - сказала грустно Ангелина, - и мама лежит и не двигается. Ты ее убил!
   - Туда ей и дорога. А ты молчи, а то и тебя прикончу!
   
   Барс взял алмазы из рук Никиты и Ангелины, держа направленный на них пистолет, и стал спиной отходить от поверженного алмазного дуба. Он споткнулся о корень дуба и упал, обсыпанный алмазными каменьями. Никита опомнился, подскочил к Барсу, вырвал у него пистолет ударом ноги, и занял лидирующее положение.
   Ангелина подошла к Агнессе, мать еле дышала. Она по мобильному телефону вызвала скорую помощь, приехала врач и медсестра Алина.
   Врач суетилась рядом с Агнессой, силы покидали алмазную даму.
   - Ангелина, развяжи меня! - крикнул Барс. - Ангелина, я тебя люблю!
   - Лежи связанный, так ты безопасней, - откликнулась Ангелина.
   - Барс, постыдились бы ей признаваться в любви! - закричал Никита.
   - А почему я ей не могу в любви признаться?
   Ангелина собрала все алмазы и бросила их в свою сумку, но на нее уже никто не обращал внимание.
   
   Снег падал и таял. Алмазная дама Агнесса после полученного удара по голове, то вставала и ходила по дому, то падала на диван перед телевизором и лежала, пока силы не появлялись, чтобы встать. Ее не волновали, найденные под дубом алмазы, внешние факторы жизни не беспокоили, они были ей практически безразличны.
   Она вспоминала мать, отца и на этом месте у нее начинались сильные головные боли, она даже не успевала вспомнить Мартына, голова болела, и ей становилось не до них, и Артема. На сиделку Агнесса не соглашалась, но из своего состояния здоровья она поняла, что лучше не увлекаться воспоминаниями о прошлом, надо искать ниточки к настоящему. По дому ходила собака Чипа, единственное бродячее существо.
   Ангелина, когда поняла, что с матерью действительно возникли проблемы со здоровьем, стала чаще к ней заходить и просить переехать в новый дом, на первый этаж. После очередного падения на диван, Агнесса согласилась окончательно переехать к дочери, в свою половину дома. Ангелина пригласила женщину на постоянную работу в дом, лишь бы она присматривала постоянно за Агнессой.
   В какой-то момент времени Агнесса поняла, что если она будет так усердно болеть, то недолго ей жить останется. Потом у нее появилась мысль, что ее наказывает спиленный дуб и его алмазные корни. Тут она надолго остановилась мыслями, думая, что сделать, чтобы не гибнуть вместе с дубом. Она посмотрела на себя в зеркало, и увидела абсолютно седую женщину. Тоска сжала ее сердце, стало трудно дышать, она дотянулась до таблеток, сунула одну под язык. Легла.
   В комнату влетела Ангелина:
   - Мама, ты, что умираешь? Такая ты вся белая! Если ты живая, то скажи, какое мне сшить платье? А у тебя какое было платье на свадьбе с отцом?
   - Платье, оставшееся от выпускного вечера в школе. А ты сшей себе платье.
   - Ну, ты и щедрая! Что жадничаешь дать денег на пару бальных платьев?
   - Не привыкла я к тратам по пустякам.
   - Нашла пустяк! Я замуж выхожу! Мы подаем заявление с баронетом Никитой.
   - А почему не с Барсом?
   - Он тебя ударил! Ты уже и это забыла?
   - Ничего я не забыла, не хочу, чтобы он был твоим вторым мужчиной.
   - Я еще за первого не вышла, а ты мне о втором говоришь!
   - Долго ли! А то не успею тебя предупредить.
   В комнату зашел с красивой, вычурной тросточкой Артем:
   - Ангелина, оставь нас с твоей матерью! Дай нам поговорить!
   Ангелина вздернула носик и покинула комнату.
   - Агнесса, я знаю про спиленный дуб, и не хочу, чтобы ты умирала вместе с ним! Давай поедем на Нил, я всегда хотел прокатиться по Нилу на корабле с тобой!
   - Болею я!
   - Про болезнь ты не мне рассказывай!
   - Там жарко!
   - Сейчас на берегу Нила нормальная погода! Слушай, ты огромный клад алмазов нашла! И заработала поездку!
   - Хорошо, покупай путевки, едем!
   Действительно, смена мыслей в голове благоприятно подействовала на состояние Агнессы. Она стала больше ходить по дому. Ее отвезли в магазин за покупкой одежды для поездки. Чувствовала она себя все лучше. Агнесса зашла в салон, перекрасила волосы в свой цвет, выдержала несколько косметический процедур, и супруги улетели на Нил. Нил был не самоцелью поездки.
   Артем и Агнесса поселились в гостинице на юге страны. Рядом с гостиницей стояли белые дома двух и трех этажные с арками. Бассейны с голубоватой от кафеля, прозрачной водой находились рядом. Финиковые пальмы радовали взгляд. Агнесса и Артем поселились в двух смежных комнатах, они часто выходили на белый, каменный балкон и смотрели на море. Иногда они совершали вояж, но чаще просто гуляли у моря.
   Обслуживающий персонал светился от благожелательности. Курортный городок был укреплен вполне приличной стеной. В охране комплекса стояла часть настоящего войска. Местное население жило несколько проще, они строили дома без крыш, покрытые циновками, за такие дома не собирали налоги, а за дома с крышами надо было много платить. Местные мужчины могли иметь несколько жен, условие было только одно - каждой жене по комнате.
   Вот и у Агнессы была комната. Отдых на берегу теплого моря пошел ей на пользу. Однажды Агнесса взяла в руки тросточку Артема и почувствовала странную ее тяжесть. Она осмотрела набалдашник, нашла кнопочку и вскрыла трость, но ничего не увидела кроме небольшой пустой полости. Она решила, что трость сделана из тяжелого материала.
   Артем застал Агнессу за разглядыванием закрытой части трости.
   - Агнесса, тебе моя тросточка понравилась? Хочешь, тебе сделаем?
   - Тяжелая она у тебя хоть и красивая.
   - Материал такой.
   - И я так подумала, мне нужна легче.
   - Без проблем, хоть сейчас! - он вышел и принес тросточку для Агнессы.
   Они вернулись отдохнувшие и довольные друг другом, и как-то само собой получилось, что жить они вновь стали вместе в новом доме.
   Однажды Артем предложил:
   - Агнесса, посмотри, что лежит в наших тросточках! Давай посадим на этих алмазах молодой дуб!
   Алмазная дама Агнесса рассмеялась и согласилась посадить дуб на алмазах.
   На алмазах из тросточек супруги посадили молодой дубок.
   
   Алмазная дама Агнесса прочитала в газете странное объявление 'Найду потерянные бриллианты', а подпись 'Ангелина' ввела ее в полное замешательство.
   Она позвонила дочери:
   - Ангелина, ты открыла фирму по поиску бриллиантов?
   - Мама, я буду сама искать бриллианты! Я все твои алмазные истории помню наизусть. Я тоже хочу найти бриллианты!
   - А искать одна будешь?
   - Совсем нет. Мы будем искать бриллианты с Никитой.
   - Не поняла. Никита стал частным детективом?
   - Нет, мама, все по телефону не расскажешь, это наша тайна. Приезжай на стадион. Он принадлежит баронету Никите, теперь ты не скажешь, что это забытый стадион.
   Мать и дочь сели в кресла для элитных зрителей. Купол стадиона был опущен, в связи с теплыми летними днями. Агнесса мельком посмотрела в сторону молодого бриллиантового дубка, стоявшего рядом с беговой дорожкой. Сейчас в пределах стадиона осталось всего несколько молодых деревьев. Вокруг дубка ничего не изменилось, значит, бриллианты были на месте.
   - Ангелина, я всегда искала бриллианты по наитию, мне помогала мистика, ничем необъяснимая. Меня словно черти вели в то место, где находились в это время алмазы, причем использованные или уже добытые. Я не геолог и алмазы в природе не искала.
   - Мама, у меня точно нет твоего алмазного дара, но есть желание найти утерянные твердые, прозрачные камни. Не буду тебя томить, искать алмазы я буду с помощью алмазного датчика. Удивилась? Дело в том, что Никита в тренажерном зале занимался с одним инженером, они разговорились. Никита рассказал инженеру твои алмазные похождения, тот сразу загорелся идеей сделать алмазный датчик в виде щупа, на верхнем конце которого... Слушай, чего я тебе говорю, смотри! - и она достала из дамской сумки длинную коробочку, открыла ее. Появилась обычная палочка длинной в полтора карандаша, на верхней части щупа располагалось небольшое утолщение.
   - О! Эта волшебная палочка заменяет мои мистические возможности! - невольно воскликнула Агнесса.
   - Да, учитывая свойства алмаза, инженер разработал прибор, который посылает в нужное место электронный пучок в облачке пара. Что происходит, не знаю, но на датчике загораются светодиоды. Есть тонкости, но о них говорить не стоит.
   - Ангелина, я готова проверить твой прибор хоть сейчас. Сдай мне экзамен, найди алмазы, не выходя с этого стадиона.
   - Мама, если бы здесь рос старый бриллиантовый дуб, я бы и без прибора показала, где бриллианты лежат.
   - Ищи, дочь. Время пошло, - сказала Агнесса и стала смотреть на сорок, залетевших на стадион.
   Ангелина включила алмазный датчик, нажала на кнопочку, ручка удлинилась. Она медленно повела датчиком вокруг себя. Датчик не мигал. Ангелина встала с кресла и стала обходить стадион. Датчик не реагировал.
   Через десять минут она подошла к Агнессе и сказала, что на стадионе алмазов нет.
   - Ты ошибаешься, дорогая! - самодовольно воскликнула Агнесса. - Алмазы есть в периметре стадиона, уж это я точно знаю!
   - Я повторяю, что алмазов в периметре стадиона - нет!
   - Проверим! Я докажу несостоятельность твоего электронного помощника! - воскликнула Агнесса и пошла в сторону молодого дуба. - Ищи здесь! - сказала она, показывая на землю у молодого дубка.
   Ангелина подошла к дубку, направила в его корни электронный луч. Датчик определения алмазов молчал.
   - Твой прибор не работает, - улыбнулась Агнесса.
   - Прибор работает, но алмазов здесь нет! - ответила Ангелина.
   - Зови Никиту с саперной лопатой, пусть нас рассудит, - Агнесса Сергеевна начинала сердиться.
   Ангелина позвонила Никите и сказала, куда и зачем ему надо приехать.
   - Я не приеду, - ответил Никита, - алмазов под молодым дубком нет!
   - А ты откуда знаешь, что они там были? - удивилась Ангелина.
   - Я сын своего отца. Твои предки закопали алмазы из своих тросточек под молодым дубком. Твой отец поделился тайной с котом, а у кота на ошейнике я давно установил жучок, вот я и узнал, где лежат алмазы. Осталось их только выкопать, пока другие не взяли.
   
   Ангелина отключила сотовый телефон.
   - Мама, Никита эти алмазы давно выкопал.
   - Сын своего отца! - усмехнулась она. - Хорошо, считай, что экзамен ты мне сдала! Открывай свое агентство. Кстати, где ты клиентов найдешь?
   - А мы работаем со всем миром, и в любой его точке...
   - Удачи, - проговорила Агнесса и окунулась в воспоминания, но ненадолго, до нее дошло, что она не видела в руках дочери привычного сотового телефона.
   - Ангелина, а где твой сотовый телефон? Я не поняла, как ты разговаривала с Никитой?
   - Шпионский беспроводной набор, в одной сережке слышно, что я говорю, в другой слышно, что мне говорят, циферблат на браслете.
   - Но у тебя браслет без цифр!
   - Надо нажать кнопочку, откроется крышка, под ней находится панель управления. Все просто.
   - Довези меня на своем автомобиле, я сюда на такси приехала, - попросила Агнесса.
   Вскоре они выехали на скоростную трассу. Агнесса от ужаса широко открыла глаза и вжалась в кресло, машину закрутило, выскочила подушка безопасности. Автомобиль встал.
   - Что это было? - выдохнула Агнесса.
   - Покушение в чистом виде, но гироскоп определил крен автомобиля и выправил его, эффект Кориолиса не возник, автоматика сработала четко. Теперь посмотри на дисплей рельефной карты того, что произошло. Акселерометры...
   - Ангелина, ты откуда все это знаешь? - удивилась Агнесса.
   Ангелина не ответила, а включила в машине плоский экран монитора. На экране
   забегали дамы в платьях с алмазами, стали стрелять алмазными пульками, доставать сотовые телефоны в алмазах, сверкая часами с бриллиантами.
   - Мама, как тебе все это нравится? - спросила Ангелина, - посмотри, это ж алмазный фейерверк в честь тебя.
   У Агнессы не было слов для ответа, она прекрасно понимала, что молодые уходят вперед огромными шагами, но не до такой, же степени!
   
   Мухин заметил, что на Агнессу покушались. Он видел, как в ее машину пыталась врезаться другая автомашина. И ничем не мог ей помочь. Но к его удивлению, автомобиль Агнессы ловко успел отъехать в сторону, избежав столкновения. Словно некто свыше охранял ее.
   
   
  Глава 28. Второй артефакт
   
   Серебряные нити дождя, колючие гирлянды, блестящие шары на зеленых ветках игрушечной елки почти не привлекали внимания. Новогоднее создание стояло на голубоватой пластмассовой тумбочке, в которой лежали новогодние сундучки с конфетами. Над елкой в полметра роста висела гирлянда, свитая из пяти проводов с разноцветными лампочками. Из всего разнообразия мигали только бесцветные лампочки, остальные отдыхали. Роскошь новогоднего вечера неназойливо остановилась на детском столике, рядом с ним стоял детский стул. На столике стояла бутылка шампанского и напиток для детей. Праздничный столик вместил четыре фужера, четыре тарелки. Селедка под шубой, уложенная на длинной тарелке, стояла рядом на табурете. Новый год приближался.
   После развлечения на улице с бенгальскими огнями вернулись обитатели комнаты, подготовленной к встрече Нового года. Что они запускали - неизвестно, но один палец у хозяйки комнаты был обожжен. Она взяла пенку и обильно полила ее на палец, после чего налила в фужеры кому напиток, кому шампанское. Четыре хрустальных фужера встретились в едином звоне над детским столиком и опрокинулись каждый в рот своему хозяину. На этом официальная часть встречи незабвенного года осталась позади. Селедка под шубой меньше всего подходила к шампанскому, и ее вскоре заменили кусочками торта. Беспечно мелькали бесцветные лампочки гирлянды над коробкой из-под обуви, в которой уместилось штук шестьдесят дисков без упаковок с детскими фильмами и играми. Обитатели комнаты легли по своим диванам в надежде посмотреть новогоднюю роскошь на экране плазмы.
   Не сиделось Агнессе. Она нервно сидела на своем диване и смотрела на часы, которые должны были пройти еще минут двадцать, после чего она могла покинуть семейный очаг с традиционной встречей Нового года. Она подошла к зеркалу, опрыскала волосы лаком, внеся свою долю запахов, и покинула дом для продолжения банкета среди друзей.
   Удивительное дело, но из года в год все новогодние передачи по всем программам смотрелись с трудом после дозы шампанского. Нужно было уснуть. Потом проснуться и посмотреть пару номеров новогодних выступлений. Агнесса закрыла дверь за Агнессой, убрала грязные тарелки и ушла к себе в комнату. Она включила телевизор, но после двух песен уснула.
   Агнесса страдала от собственной глупости на странице знакомств. Она на нем повисела, и вскоре зависла в лифте на часок, после того, как указала место жительства. В лифте было душно, кнопки не нажимались. Дежурная обещала лифтера, который обходил подъезды и выпускал, зависших жителей домов. Она пыталась присесть на корточки и поседеть на собственных ногах, но внизу воздуха было меньше. Она встала, оперлась о стенку и отвернулась от закрытой двери лифта. Иногда она подходила к двери, пытаясь вдохнуть воздух через щелку между дверями, но она была так мала, что воздух не вдыхался.
   Во сне Агнессе приснился лифт нового поколения без дверей. Шахта в лифте имела пару рельсов по высоте шахты, по ним скользила площадка. И все! Вся техника. Просто до безобразия и надежно. Если площадка лифта, где и застрянет, так воздух останется и сообщение с теми, кто идет по лестнице. Короче, лифт должен быть прост и надежен!
   Когда лифтер открыл дверь в лифте, и выпустил Агнессу на волю, он невольно воскликнул:
   - Вы хорошо выглядите для человека, который час посидел в лифте.
   Агнесса не знала, что не все выдерживают сиденье в лифте. В этом году в ее подъезде умерло несколько человек, которые не выдержали перебоев в работе лифта. Сердце. Не так страшно в закрытом лифте, как плохо без воздуха. И кто сказал, что пятиэтажные дома - это плохо? В них не было лифта, и это было хорошо, но жители об этом не знали, поскольку не коротали время в лифте. Она стала ходить пешком по ступенькам.
   По ТВ показали новый высотный дом высотой в полтора раза выше телевизионной вышки. Да, она узнала шаха, построившего небоскреб. Как человек вырос! А она, Агнесса изображает нищету. Да она могла бы накрыть царский стол и жить в доме без лифта, но чувство самосохранения заставляет быть ее осторожней. А все почему? Потому что, она родилась со страхом. Она подула на обожженный палец и посмотрела на выставку алмазов на коралле.
   
   Белый куст коралла был украшен различными изделиями из алмазов. Несметные сокровища висели у всех на виду, освещенные ярким светом модных мини ламп. Здесь были: диадема из бриллиантов, обруч на голову с листиками из бриллиантов, несколько крупных кулонов из крупных алмазов с минимальными обработками природных камней, два обруча на руки с маленькими бриллиантами, на веточке Барса висело бриллиантовое колье. Под кораллом стояли маленькие фигурки, внутри которых были необработанные алмазы. В шкатулке из соломки лежали сережки и кольцо с бриллиантами размером с вишневую косточку.
   Агнесса оглядела небольшую комнату со скромным интерьером и подумала, что никому из тех, кто к ним приходил, не пришла в голову мысль, что ее личный алмазный фонд располагается на открытой полке. Она не верила сейфам, но свято верила, что очевидное - невероятное. Как-то она положила маленькие золотые сережки - звездочки на полку, так они быстро ушли. Люди умеют легко определять золото по клейму, но россыпь бриллиантов на коралле их не волнует. Им казалось, что Агнесса просто складывает на коралл старую бижутерию.
   На такую коллекцию ее натолкнул рассказ ее матери, который был более чем нереальный. Тогда Агнесса была несколько моложе и думала о всяких глупостях. Она давно поняла, что люди намного ее богаче, что у них есть то, чего она себе не могла позволить из-за скромного длительного периода жизни. Она не обижалась ни на кого и ничего особо не хотела и меньше всего она вспоминала сказку матери о Великой княжне.
   Барс тихо сидел дома и вспоминал все события, связанные с Агнессой. Она ему нравилась всегда. Он давно разгадал все ее алмазные загадки и повадки. Иногда он называл ее хитрой лисой, но он от нее зависел. Каким образом? Трудно сказать правду, она может показаться фантастической, но ее следует открыть. С чего бы начать, ведь дело щепетильное. Ладно. И Барс позвонил Агнессе.
   - Агнесса, я должен тебе кое в чем признаться. Я всю жизнь следил за твоей жизнью.
   - Я знаю.
   - Не знаешь, если нетрудно, зайди ко мне.
   - Иду.
   Разговор был записан несколькими подслушивающими и прослушивающими устройствами.
   - Агнесса, я внук охранника, который выпустил твою бабушку Аврору на свободу, он помог ей выйти из охраняемого помещения. Да, он знал, что она Великая княжна и сознательно помог сбежать, а вместо нее посадили девушку крестьянку. Ты знаешь, что ты - Великая княжна?
   - Знаю, - вздохнула Агнесса, - но я не знала, что об этом кроме меня кто-то знает.
   - Тебе мать все рассказала перед смертью, ее рассказ записан. Прости, но твой дом хорошо прослушивался в разные времена.
   - Хорошо, но как ты докажешь, что ты внук охранника? Как?
   - У меня есть кольцо, которое твоя бабушка отдала моему дедушке.
   - Но я это кольцо не видела, ты можешь мне показать любое и я ничем не смогу опровергнуть твой вариант.
   - Придется поверить. - Барс открыл стол и достал из него кольцо.
   Агнессе достаточно было взглянуть на кольцо, точнее на бриллиант в платине, как ее сердце предательски дрогнуло. Она с почтением взяла кольцо двумя пальцами, покрутила его и вернула.
   - Я верю тебе, Барс. Это кольцо принадлежало моим предкам. Что из этого следует?
   - Следует то, что тебя и твою мать, и твою бабушку вели наши нетривиальные люди. Да, я не один был приставлен к вашей семейке. Неужели ты можешь подумать, что все преступления поощряются и не наказываются? А у тебя все было ладно, да гладко. Я знаю, где твой алмазный фонд. Он под моим контролем. Хочешь посмотреть? - И он включил монитор. На мониторе появилась комната Агнессы, полка с кустом коралла, обвешанная бриллиантами.
   - Круто. Я не думала, что в нашей бедной комнате есть телекамера. Мне как-то неловко, ведь это жилая комната.
   - Агнесса, это смешно. У тебя есть дом, а ты встречаешь Новый Год в такой убогой обстановке. Зачем тебе это надо? Ты - Великая княжна. Практически - Ваше Величество! И такая бедность.
   - Барс, имей совесть. Не добивай меня! Пожалей!
   - Не могу, мне надо высказаться. Пойми, власть за три поколения так много раз менялась, что мне отчитываться больше не перед кем! Я не кому не подчиняюсь с некоторых пор и это грустно. О том кто ты - знаем мы вдвоем!
   - Очень хорошо, - пришла в себя Агнесса, - значит, моя бабушка обязана жизнью твоему дедушке. Значит, моя мать сказала мне правду. И, что мне с ней делать? Мне, что вернут Мраморный дворец? Нет! Так, какой смысл: в прослушивании, в просматривание, в слежке?
   - Почти никакого смысла нет. Я надеюсь, что у тебя все будет нормально, что все алмазные страсти улеглись.
   - Будем надеяться.
   - А теперь смотри на экран.
   Агнесса посмотрела на экран и увидела, что в ее комнату вошли три человека в масках. Они подошли к полке с коллекцией бриллиантов и стали снимать все с полки и укладывать в спортивную сумку.
   - Нет! - воскликнула Агнесса. - Но Ваш дед!
   - Ваша бабка подставила моего деда. Его расстреляли вслед за царской фамилией.
   - Так зачем вы меня грабите? - фальцетом крикнула Агнесса.
   Агнесса потеряла интерес к Барсу, если ее бабка переиграла его деда, то она должна переиграть все эту ситуацию. Она медленно опустила руку в карман, нажала на кнопку карманного прибора с радио управлением. На экране произошла заминка. Три грабителя не смогли выйти из квартиры. Двери закрылись. Они подошли к окну, но на них опустились металлические решетки. Грабители оказались в замкнутом пространстве.
   - Признаю Вашу мудрость, Ваше Высочество! - Воскликнул Барс, который даже не расстроился от создавшейся ситуации.
   - Ваш ход, Барс! - величественно произнесла Агнесса.
   - Я понял, почему вы так открыто хранили свои сокровища, а жили в двухэтажном особняке. Ведь это Ваш алмазный алтарь! Не волнуйтесь, те трое мои люди, они никому ничего не расскажут. Я проверял вашу охранную систему в действии. Откройте им двери.
   - Нет, я не верю вам, господин Барс. Это мой алмазный алтарь и рядом с ним я хорошо себя чувствую. В комнате есть икона моей бабушки. Святое для меня место.
   - Да, ты постарела, Агнесса. Ты перешла в защиту, а когда-то нападала, когда-то ты искала алмазы, а теперь - охраняешь! В чем дело?
   - В чем дело? Мне много не надо, но то, что есть - отдавать не хочется.
   - А, что если те трое оставят тебе шесть пригоршней алмазов? Ты их выпустишь из своей западни?
   - Запросто. Пусть выложат свои алмазы на детский столик, словно это льдинки, и они свободны, если льдинки не растают.
   Барс достал телефон и позвонил грабителям. Они послушно выложили содержимое карманов на столик. Алмазы лежали горками. Агнесса нажала на кнопку. Двери открылись. Троица покинула комнату, не прихватив сокровища Агнессы. Двери за ними сами собой закрылись
   
   Агнессу все знают, и никто не знает. Она сама по себе или кот в кубе по гороскопу. Представляете, как ей живется? Нормально, но писать о себе нет смысла, надо писать о себе - вымышленной. Кто она на этот раз? Пока не знает, но надеется узнать. С ее балкона виден лес, обычный лес из берез, елей, с небольшой долей осин. Из леса летели комары и мысли, ее и чужие. Ходить через лес можно, но не всегда, бегать вообще не рекомендуется. Кого боятся? Чудища лесного? Бродячих собак. Они бывают разные, и если ходят сами по себе, то это еще ничего, хуже - если найдется вожак собачей стаи, тогда начинается цирк. Новая собака представляется вожаку, он ее осматривает и проверяет на стойкость. Людской подход.
   Через лес ходят быстро или медленно с собаками или кучками. А женщина шла одна и не прошла через лес. Ее нашли позже, из земли торчала рука. Лесной кошмар. Агнессе крайне необходимо иногда пройти через лес, иногда она может пройти одна по дороге, но после этого случая с женщиной она не может психологически приблизиться к лесной тропе. Собаки с вожаком и этот криминал появились почти одновременно. Предполагают, что на женщину напали мужчины, а Агнессе все кажется, что стая собак с вожаком напала на женщину. Или чем отличаются мужчины от собак, если у них собачьи намерения? Из этого следует, что от дома Агнессы в сторону леса дороги нет, даже если дорог в лесу много. Куда пойти? В сторону цивилизации, сесть в автобус и ехать. И вот она благодарность!
   
   В дверь позвонили. Агнесса посмотрела в глазок и увидела глаза человека в черной рубашке, ей стало жутко, но она открыла дверь. Перед ней стоял - Артем.
   - Артем, ты!? Ты меня напугал!
   - Агнесса! Это ты меня не узнала! - с порога быстро и громко заговорил Артем. - Понимаешь, я нормальный мужик.
   - Ты прав, а я тут такое накрутила!
   - Так вот, женщину, которую убили в этом лесу...
   - Да!? - удивилась Агнесса. - А я подумала, что ты внук моего деда, а она твоя сестра.
   - Дай тебе думать ты и не это нагородишь. Женщину без тебя нашли.
   - Не верю, что ее убили, - прошептала Агнесса.
   - Так ее и не убивали, это все думают, что ее убили. И меня здесь не было!
   - Спасибо, Артем, а то в лес идти страшно. Идем с тобой прогуляемся по лесу. С тобой не страшно. Давай я тебе прочитаю то, что сегодня написала!
   - Хватит из меня слушателя делать! Я - человек! Покорми - тогда пойду с тобой по лесу гулять.
   Через полчаса они вышли на природу. Лес благоухал после дождя. Артем и Агнесса шли по асфальтированной дороге. В лесу людей не было. Тихо. С деревьев капали капли после дождя. И вдруг она увидела женскую голову с длинными волосами! Голова торчала из земли. Агнесса присела от страха рядом с Артемом.
   - Артем, это голова, - пробормотала Агнесса, показывая рукой в сторону головы.
   - Тебе везде голова мерещится, - пробасил он, но сам невольно вздрогнул.
   Они подошли ближе и увидели голову манекена, торчащую из земли.
   - Агнесса, если голову не убрать, то подумают, знаешь, что подумают. Кому - то очень надо, чтобы люди в лес не ходили.
   - А, если в голове провода? Артем, я не дам тебе вытаскивать эту куклу! Звони! - крикнула Агнесса.
   - Кому? Ты вообще понимаешь, что это значит? А если это просто голова от куклы без проводов, а мы сюда взвод вызовем? Да нас за ложный вызов по голове не погладят.
   - Что делать? - спросила Агнесса.
   - Ну, ты Чернышевский, 'что делать?'. Знал бы - прошел бы мимо.
   - Будем здесь стоять?
   - Нет, пойдем назад, - ответил Артем и прошел шагов десять вперед пятками.
   Лес стряхивал с себя капли дождя и молчал. Мужчина позвонил тем, кто знал, что делать с манекеном. Ему ответили, что он поступил правильно, покинув лес и сообщив о голове. Агнесса вышла на балкон и увидела, что в сторону леса идут три человека с овчаркой. Они довольно скоро вернулись. Собака несла в пасти голову манекена за шею. Агнесса вздохнула спокойно. Он смотрел на нее и улыбался.
   
   Среди деревьев и болота находилось небольшое озеро, от него до дома Агнессы ходьбы минут двадцать - тридцать. Озеро расположено так, что к нему нет подъездных дорог для транспорта. Поэтому оно сохранилось в первозданном виде. Подойти к берегу озера можно по бревнышкам, проложенным через болото. Агнесса слышала, что в центре озера смельчаки видели танк. А ей все время казалось, что танк опустился не просто на дно озера, а под ним находится карета 1812 года. Вытащить танк нельзя из-за отсутствия твердого грунта. Дно озера вязкое. Доказать свою правоту Агнесса не могла. Она не плавала сама в этом озере, она им только любовалась. Конечно, танк можно выдернуть с помощью мощного вертолета. Но смысл?
   Агнесса на берегу озера была - раз пять не меньше, и всегда в начале лета. Но в голове давно засела мысль, что в карете под танком есть сундук внушительных размеров, который подает алмазные импульсы. Но и это не все. В сундуке лежит какой-то очень дорогой предмет, артефакт своего времени. Этот предмет находится в глобусе. Если артефакт лежит в глобусе, то можно предположить, что он - круглый!
   Эти мысли Агнессе надоели, и она решила их записать. Что было ценным в 19 веке? И к гадалке ходить не надо! В глобусе лежит огромный алмаз, просто огромный! Он спрятан в яйце! В большом пасхальном яйце! Как она сразу не догадалась! Давно бы записала, быстрее бы сообразила. Итак, этот алмаз лежит почти рядом, и на север за ним ехать не надо. Достать тяжело. Можно достать танк под предлогом музейного экспоната. Но кто из вязкого дна озера будет вытаскивать старую карету с сундуком? Можно сделать подкоп под танк, а, что если он глубже после этого увязнет в иле?
   Агнесса вызвала Артема. Он приехал на мотоцикле, как всегда шокируя своей внешностью. Он был такой непредсказуемый и красивый, что слов не было, чтобы описать его мужское обаяние! Он улыбнулся - она растаяла, хорошо, что все мысли записала, а то бы все от его улыбки забыла.
   Близок локоть, близок алмаз. Проще в земле алмаз увидеть, чем на дне озера.
   - Артем, а я знаю, где лежит алмаз, размером с куриное яйцо!
   - А кто в этом сомневается? - обрадовано спросил вопросом на вопрос Артем.
   - Алмаз находится за нашим лесом!
   - Круто! Поясни!
   - Позже.
   - Артем, помнишь проблемы с проходимостью леса, который находится у меня перед окнами? У меня иногда возникало ощущение, что кто-то не дает пройти лесом!? Дело в том, что за лесом находится болото, в центре которого светится озеро, а на дне озера лежит алмаз размером с куриное яйцо!
   - Сама придумала или кто подсказал?
   - Я давно над этим вопросом думаю. Однажды мне показали фильм, и фильм странный. В нем были люди и предметы, но ничто дважды не повторялось. Среди предметов были алмазы, яйца, кареты, танки. Я все это сложила воедино.
   - Умница, Агнесса! Все получается, все складывается.
   - Получается. А как найти, как достать алмазное яйцо? Короче алмаз был некоторое время в багаже графа.
   - Отлично, Агнесса! Но как достать алмаз? Ты понимаешь, что это невозможно?
   Хотя все сомнения - глупость. Если ты знаешь, где и в чем он находится, то остальное тебя не касается. Достанем, помогут.
   - Алмазное яйцо - это маленький метеорит неземного происхождения! Он подает странные сигналы, которые улавливаются спустя столетия.
   - Тогда алмазное яйцо не является артефактом, ведь он сделан не руками человека!
   - Но он артефакт внеземного происхождения!
   - Агнесса, с тобой спорить бесполезно! Ты интуитивно находишься на связи с неземной цивилизацией!
   - Понял? Если бы дело было в простом алмазе, пусть и очень большом, то этим занимались бы совсем иные люди. У меня с души, словно камень упал!
   - Мне, зачем все это рассказала?
   - Почему тебе? Мне надо было проверить правильность своих умозаключений.
   Агнесса улыбнулась, ей очень захотелось, проехать с Артемом на мотоцикле до болота, где импульсы алмазного яйца ощущаются сильнее.
   Артем подключил к подъему танка мощный вертолет с магнитом. Магнит вытянул из озера танк, и его опустили на берегу озера, рядом с дорогой, для дальней транспортировки на реставрацию. Карету в озере сняли из космоса. Она действительно находилась под танком. Металла в карете было так мало, что она на магнит не реагировала. Вертолет подлетел и забросил сеть под карету, дабы она в воздухе не рассыпалась. Карету опустили рядом с танком, с которого со всех сторон сползал ил.
   Артем открыл сундук, в котором лежал глобус! В глобусе лежала большое пасхальное яйцо из малахита. Яйцо он повернул в руках, оно распалось на две половинки, из него выпало алмазное яйцо размером с грецкий орех, и упало в руки Агнессы.
   В ее голове пронеслись слова, которые она слышала от Артема:
   - Надо найти два алмаза величиной с грецкий орех, положить их на ладони и получишь от Бога дополнительных 50 лет жизни...
   Задание властелина Алмазных гор Алмазная дама Агнесса выполнила.
   
   Агнесса придумала фонарик с рентгеновским лучом, который выделял алмаз среди галек, лежащих в любом месте. Алмаз, при попадании на него рентгеновского луча - светился. Именно этого, ей так не хватало раньше. Перечитав энциклопедию с крупнейшими алмазами мира, она пришла к простому выводу, что алмазы в два раза легче железа, что их вполне можно замерять в сантиметрах, в том числе и в граммах. Если самый большой алмаз 3300 карат, вес 600грамм, то все остальное меньше. От 55 карат начинаются именные алмазы, которые периодически переделывают, от чего они уменьшаются в размерах.
   Понятно, почему в 16 - 18 веках ювелирная промышленность процветала, потому что технические новинки, в то время отставали от производителей роскоши для единиц высшего света. Дворцы украшались, как ларцы. Надо сказать в 21 веке вновь стала наблюдаться эта тенденция. Наука отошла на второе место, в результате роскошь для единиц вышла на первое место. Еще у нее был вопрос, почему новый научный комплекс делают в виде бабочки? И появился ответ: Бабочка, как символ новой науки, которая из роскоши для единиц должна сделать роскошь для всех.
   
   Властелин Алмазной горы слушал диалог между молодыми людьми. Он чувствовал полное удовлетворение от страха, который пережила Агнесса, поднимаясь в гору на подъемнике. Властелин встретил Агнессу со вторым артефактом у водопада, за его спиной стоял живой и здоровый мужик Мартын, вероятно и его последующие жизни, зависели от двух артефактов.
   
   Агнесса прекрасно понимала, что время идет вперед. Бриллиантовая промышленность спешит впереди времени, а она безнадежно отстала со своими историями. Жизнь, она, как МКАД - пять дорожных полос в одну сторону, пять полос в другую сторону, тут во время надо съехать на свою дорогу. Поэтому Агнесса живет там, где две полосы в одно сторону и две дорожных полосы в другую сторону. Попытки ссориться и мириться с Матреной смысла не имели. Они были связаны между собой душевными струнами сильнее родственников. Период ревности с годами прошел, значит, прошел период любви. Они теперь работают в разных местах и изредка перезваниваются.
   Ее сын Влад оказался добротным малым. Он крепко стоит на своих мощных ногах. Он построил себе дом, купил большую квартиру и в два раза сократил в ней число комнат, за счет убранных перегородок, которые сам и убрал. Натуральное дерево лежит на его полу и сверкает полированной поверхностью. Он сделал отменную ванную комнату, отделал ее новейшей плиткой, которая дает эффект прозрачной синевы. Он перепланировал кухню, она теперь такая большая, что по центру стоит стойка с электронной аппаратурой, и навешенными на нее экранами. С одной стороны стойки у него кухня, и стол с высокими стульями. С другой стороны стоит мягкий диван, с него легко смотреть на тонкий, но огромный экран, то ли телеэкрана, то ли монитора компьютера.
   Хозяйкой и его женой является Алина, она окончила институт и стала психологом. Но лень в ней осталась, поэтому ей в помощь Влад нанял приходящую домашнюю работницу, которая моет полы, сантехнику. У них родился хороший карапуз, которого назвали Денисом. Но лень Алины так огромна, что с малышом сидят по очереди и бабушка Матрена и приходящая нянька. Что делает Алина? Существует, а каждое ее движение в сторону семьи обходятся на вес золота Владу.
   Что касается Ангелины, то это невысокая, но энергичная молодая женщина превзошла сама себя. Нет, она не тешит себя алмазами и не ищет их по свету, в мамины игрушки она больше не играет. Она окончила умный экономический институт, забралась по должностной лестнице высоко - высоко, и купила квартиру высоко - высоко, в новом высотном комплексе. И теперь смотрит на мир с высоты орлиного полета. Ангелина живет с Никитой, у них крошечная дочка, за которой присматривает бабушка Агнесса.
   Двухэтажный особняк Аркиных снесли, он оказался не исторической ценностью, и на его месте построили огромный жилой дом. Итак, бабушки разбрелись по внукам и внучкам. А, где сам Артем, дед этого двойного семейства? Чем он занят на старости лет? Он все еще работает в своей личной частной компании Блеск, и наводит блеск на алмазах, доводя их до бриллиантов. К нему заходят на огонек и бывшие его дамы, и его дети, и его внуки. Живет он один без помощниц по дому, лифтом не пользуется, машину не водит, дверь на сто замков не закрывает, не курит, не пьет, авось до ста лет и проживет.
   
  Миша Мухин подвел итоги своей работы и пришел к следующему...
  У Алмазной дамы есть скромный дворец на болоте, - это ее резиденция. По болоту она перемещается на МЛА - малый летающий объект, очень удобный для облета городских пробок. У нее есть человек семь друзей, но погибает из них один, тот, кого она очень любила. А он очень любил деньги, и их у него было столько, что он носил их в большой спортивной сумке. Естественно, эти деньги у него изъяли, вначале Фритюр с Мартыном, а потом Барс, которому он задолжал за бриллианты, и расплатился с ним денежной куклой.
  Убили Дениса практически случайно. Один ударил, второй ударил, лестница оказалась с дефектом. Фирма 'Блеск' выпускала изделия с бриллиантами и баловалась выпуском алмазных пулек. Что еще? Агнесса и Матрена - постоянные соперницы, у Матрены сын от мужа Агнессы, их дети некоторое время были женаты. Постоянно в этой истории появляется бриллиантовый дуб, или антресоль с алмазами, или солонка с бриллиантами, или в ножке скамейки спрятался клад руками доктора Люкса. А любовь Агнессы с шахом махом? О, это еще эта история...
   
  2005-2011