Медведь

                Новелла

     Кончалось лето, подходил к концу и сезон добычи живицы, а с хозяином тайги так и не довелось встретиться. А ведь очень хотел, прямо-таки жаждал этой встречи. И вот в конце концов мое желание сбылось, повидался с мохнатым.
     Выдался теплый, только чрезвычайно ветреный денек, поэтому в лесу от шелеста крон деревьев и от звуков трущихся друг о друга стволов бурелома стоял довольно гулкий, постоянный шум. С ведром в руке, в которое и собирал живицу, я носился от сосны к сосне, как вдруг… до моего слуха донесся непривычный звук – казалось, что мычит теленок. Поднял голову и увидел его, косолапого, который с добродушным видом, не обращая на меня никакого внимания, усердно щипал голубику – ветер дул с его стороны, поэтому зверь не мог почувствовать мой запах.
     В первый момент меня бросило в жар. Вскоре пришел в себя, однако косолапый приближался. Мелькнула мысль поджечь в ведре находящуюся живицу, но тут же эту мысль и отбросил – при таком ветре ее трудно поджечь и, во-вторых, мог возникнуть пожар. Поэтому стоял и ждал, но медведь приближался. Неожиданно зверь приподнялся, встав на задние лапы, уставился, стал глядеть на меня. Тут уж я и не выдержал: оставив, разумеется, ведро, изредка оглядываясь, помчался от него прочь. Хозяин и не думал гнаться.
     Мужики находились в избушке. Когда им рассказал о свидании, мне показалось, парни тронулись умом. Не будучи профессиональными охотниками, схватили ружья и ножи и, как какие папуасы, смело ринулись в бой. Несясь вместе с ними, я уже сожалел о том, что рассказал приятелям о встрече.
     И вот нашли мое ведро, нашли и следы зверя. Только сам он ушел. По-видимому, медведь - много умнее человека.

                1994 г.