Проститутка

Каждый день, возвращаясь вечером домой после работы, я проезжаю этот перекресток. Это бывает обычно около девяти часов. И в это время перекресток обычно пустой. Я живу в спальном районе.
Однако еще неделю назад, проезжая здесь после семи, можно было увидеть стоящую на обочине женщину лет тридцати пяти. Она голосовала: подергивала вытянутой рукой.
Я бы, наверное, и не узнал о ее существовании, если бы не мужики в гаражах. Не помню точно когда: может, неделю назад, – я ставил машину в гараж и, уже закрывая его, заметил проходящего мимо соседа по парадной. Я крикнул ему привет, прокручивая ключ в замке. Он тогда подошел ко мне, протянул руку. Парой слов обменялись, и затем он между делом рассказал мне о той женщине.
 – Слушай, Леха, видал-то шлюха у нас неподалеку нарисовалась? – он показал рукой в сторону.
 – Не понял. Шлюха?.. Где это – у нас?
 – Да на шоссе вот. Как выруливаешь – направо, и на ближайшем перекрестке.
 – Что, серьезно? Не замечал ни разу.
 – Ну даешь! Да слева она стоит, у бордюра. Сапоги кожаные, колготки в клетку… Волосы короткие!.. Она это, часов с семи до полуночи стоит, говорят!
 – Мерзнет, наверное…
 – …Правда видок у нее потрепанный, говорят! Ну, понимаешь – старовата, – ухмыльнулся он. – Но маршрутчики, говорят, не брезгуют…
Я больше его не слушал, и о разговоре вскоре забыл.
Пару дней назад мне пришлось задержаться на работе. Освободился только к десяти часам. Сложный выдался день, я мечтал скорее попасть домой. И именно это желание, как мне показалось, заставило меня остановить машину, когда на пустом перекрестке я увидел одиноко стоящую женщину, которая голосовала. Я подумал, что она, наверное, тоже хочет скорее домой.
Женщина села на переднее сидение и, посмотрев в мою сторону, сказала:
 – У меня нет денег. Скажите – я выйду. Но мне очень надо…
 – Что… куда вам нужно?
 – Вы знаете, где седьмая больница находится?
 – Это которая прямо-прямо и направо?
 – Да.
 – Знаю. Вам туда?
 – Да, нужно скорее туда. Вы мне поможете?
 – Да, ладно, довезу вас. Дверь только захлопните.
Женщина была не очень разговорчивой, да и мне не особенно хотелось разговаривать. Но все же из приличия я спросил, все ли с ней в порядке, здорова ли она и зачем ей в больницу. Женщина ответила, что она-то здорова. А вот сын ее тяжело болен и третий месяц уже лежит в больнице. Он у нее один остался, единственный. Так что днем она все по хозяйству крутится да деньжат подзаработать пытается, а ночует с ним рядом в больнице.
Хотел было спросить, как же ее пускают в столь поздний час, но так и не спросил... А когда она уже выходила из автомобиля, я заметил кожаные сапоги у нее на ногах и короткие волосы под капюшоном.