Мой бессмертный роман ч. 18

Архидемону Бирмингема, Максу, было мало занимаемого им городка. Вот уже больше сотни лет он сидел на своем месте, не получая никакого движения вверх. Да и вероятность слететь с насиженного места была велика – с учетом его карточных долгов и активных «помощников»... Подобного рода страсти для служителей Ада – не хуже преступления и то, что на выходки Макса закрывали глаза, было лишь вопросом времени.
Дабы утвердить свое шаткое положение, архидемон решил выследить Марию. Когда-то, до падения, они работали в паре, помогая людям. Тогда количество ангелов еще позволяло действовать группами. И хоть с тех пор прошла не одна тысяча лет, Макс хорошо знал свою напарницу – и ему не составило особого труда выследить сначала ее, а потом и нефилимов, работавших на демоницу.
- Он убил троих – самых лучших – из нашей компании, - печально качнула головой девушка. – Это помогло ему выслужиться, но Макса понесло – в итоге он решил добраться и до меня. Пару раз мы с ним уже встречались… Только моя сентиментальность спасла его шкуру, но, в конце концов, я устала от чужого вмешательства – и вчера добралась до него.
- С кем ты была там?
- Одна. Я всегда работаю одна.
Я вспомнил пару армейских сапог, помявших мою многострадальную машину.
- Там был нефилим.
- Винсент, - протяжно вздохнула демоница. – Ваш дружок совсем сошел с ума. Сначала я хотела привлечь его к нам, но им движет только жажда мщения и ничего больше.
- Да, мы шли по его следу, чтобы хоть как-то утихомирить парня.
- Он все еще считает, что Ясмин мертва. Лет десять я и сама верила, что Джером достал вас, но потом мне попался один забавный маг…
- Уж не Данте ли? – хмыкнул я.
- Он самый.
Еще полгода после того, как отец оттяпал мне кисть руки, конечность не восстанавливалась – все внутренние силы уходили на лечение, но толку не было – пальцы не появились. Единственным существом, на чью помощь я мог рассчитывать, оказался Данте. Мы с Марией выследили его и приперли к стенке. Я не знаю, что больше подействовало на мага – то ли наши угрозы, то ли тот факт, что Джорджина спаслась при моем непосредственном участии, - но дело свое парень сделал. Полтора месяца я жил у него в фургоне, и Данте кормил меня с ложки своими дьявольскими отварами, мазал вонючими кремами, читал что-то вслух на латыни из старых, потрепанных книг в кожаном тиснении. К концу лечения я почувствовал себя лучше, чем когда бы то ни было, - и на том наши пути с магом разошлись.
- После разговора с ним, я начала снова тебя искать, но все было тщетно… Мы следили за Винсентом, но никому и в голову не пришло, что во время нашей операции в Бирмингеме его за каким-то чертом занесет туда. Хотя, теперь он как никогда близок к тому, чтобы выполнить свой план.
- Что ты знаешь об этом?
- Он уже убил Уитни, теперь остался Картер.
- Картер? – не поверил я своим ушам. – Так он уничтожает ангелов?
- Винсент истребляет всех подряд, но главная его цель – два ангела – свидетели падения Ясмин. Их он обвиняет во всех неприятностях, хотя стоило бы обрушить свой гнев на Никту, к примеру. Признаюсь, что и мы состряпали дело так, будто это он убил Макса, так что сейчас его ищут все бессмертные, находящиеся в городе.
- И если Ясмин не успеет с ним встретиться…
- То он убьет Картера – и уничтожит столько бессмертных, сколько сможет, потому что теперь у него не останется ни какой цели, - либо его убьют раньше.
- Его нужно остановить, пока не поздно.
Осторожно подняв голову, Мария прямо посмотрела мне в глаза.
- Я хочу помочь тебе… Только не отказывайся от моей помощи.
- Хорошо.
Очень медленно, я убрал нож, отбрасывая его обратно в комнату. Демоница осторожно приподнялась, проведя рукой по животу:
- Кровь остановилась, - закрыв глаза, она сосредоточилась, и ее кожа постепенно приобрела здоровый вид. – А теперь твоя очередь. Ты не возражаешь?
Я пожал плечами, демонстрируя полное равнодушие. Склонившись надо мной, девушка осторожно прижала ладони к пострадавшему боку. Казалось, что внутри бегают сотни, тысячи муравьев, щекоча бок; через две минуты я уже мог дышать полной грудью.
- Спасибо, - благодарить ее было неловко, поэтому я сразу отправился в ванную, включая горячую воду в душе. Встав под струю, я закрыл глаза и тут же почувствовал присутствие Марии.
- Можно с тобой?
- А ты настырная, - покачал я головой.
- Какая есть.
Я на ощупь коснулся плеча Марии, притягивая ее к себе.
- Роман, - начала она, но поцелуй остановил девушку. Что поделать, нервное напряжение нужно снимать.

- Четвертый раз! – вздохнул я, выезжая из Слау. Мария, сидевшая слева, осторожно коснулась моей ладони.
- Прости, - повторила она уже в сотый раз, выглядя забитой и несчастной. Куда быстрее можно было бы переместиться в Бирмингем, будь у демоницы больше энергии, но мы все потратили на лечение после глупой схватки.
- Прекрати, - поморщился я. Ее присутствие слегка раздражало, но чем именно – понять не мог. Даже дураку ясно, что я нравлюсь Марии, но ответных чувств она не вызывала. Эта затея с Братством, слежка за мной в течение последней сотни лет – все напоминало манию, и быть ее причиной я не желал.
Мария ждала того, что я не мог ей дать. Внешнее давление заставляло сжимать крепче руль, не давало повернуть голову в сторону девушки, отвечать на ее вопросы. К концу пути она окончательно замкнулась, уставившись в окно, что радовало и печалило одновременно.
В десять утра мы парковали машину на Милфорд Корт. Мария, переодетая в кожаную куртку, лосины и высокие ботфорты, озиралась вокруг, точно принюхиваясь. Темные волосы были собраны в конский хвост, что ей действительно шло.
- Никого, - пояснила она. – Проблемами не пахнет.
В квартире действительно оказалось пусто, лишь пустые банки из-под пива, стройным рядом украшавшие стол, выдавали недавнее присутствие кого-то из бессмертных пьяниц.
- Как думаешь, с кого лучше начать поиски?
- С Картера. Если Ясмин еще не нашла Винсента, то попытается остановить его… или поможет убить ангела.
- Как она относится к нему?
- К Картеру? – удивился я. – К нему невозможно относиться нормально, он странный тип. Но убивать его… не думаю
- Я совсем забыла, какой он чудак. Когда-то они с Максом были хорошими друзьями… И почему у ангела нет мобильного телефона? Представляю записную книжку: «Макс (архи); Роман (нефилим); Джером (не брать)»
- Точно! – я хлопнул себя по лбу. – У Картера есть сотовый!
Метнувшись в комнату, я схватил трубку и быстро набрал номер ангела – но тот мне не ответил.
- Ну вот и зачем, спрашивается, телефон, если ты на него не отвечаешь?!
Впервые у меня вообще не было никакого плана действий. Нужно найти Картера, найти Винсента и Ясмин и не дать им встретиться с ангелом. На словах все просто, но где искать их всех? Проклятье.
- Нам нужно разделиться, - Мария крутилась на барном стуле. – Я могу переместиться в «Сойку», много сил для того не потребуется. А ты останешься тут.
- Думаешь, есть смысл торчать в квартире?
- Интуиция подсказывает мне, что стоит.
Моя интуиция молчала, как впавший в спячку сурок.
- Подожди, но ведь кабаки открываются часов в пять!
- Только не «Сойка», - пожала плечами Мария. – В конце концов, если там никого не окажется, я вернусь назад.
- Ok.
Одиночество стало настоящим спасением. Растянувшись на диване, я потер лицо руками, пытаясь собраться. Шли уже вторые сутки без сна, и я становился рассеянным и нервным, что само по себе бесило. Плохие новости, гости из прошлого, новые ненужные знакомства… У иных такое количество событий в год не случается, а у меня – за двое суток, и еще не вечер.
Чтобы не погружаться еще больше в печальные мысли, я включил телевизор, наугад выбрав канал. Discovery, что-то об акулах-убийцах – отлично, только их еще не хватало. Закрыв глаза, я ждал появления Марии – и сам не заметил, как уснул.
Неприятное жужжание над ухом раздражало. Казалось, какая-то особо настойчивая осенняя муха кружит возле головы. Я хотел смахнуть ее рукой, но уже в следующую секунду в сознании щелкнуло: бессмертные.
К счастью, за последние тысячи лет жизнь научила меня прятать свою ауру почти в любой ситуации – что и спасло мою шкуру. Впрочем, немалая доля везения была и в том, что гости оказались в соседней комнате, а до этой еще не добрались. Едва я успел стать невидимым, как сюда заглянул незнакомый мне… нефилим. Блестящая черная кожа, волосы, заплетенные в дреды, делали его похожим на растамана, удачно скрывая суть убийцы.
- Все в порядке, Винс, - произнес он необычно хриплым голосом, возвращаясь на кухню.
Винс… Винсент? Осторожно двинувшись следом, я занял удобную позицию возле входной двери. Отсюда было прекрасно видно и темнокожего нефилима и его собеседника. Теперь не было и тени сомнения: парень - действительно возлюбленный Ясмин.
Я разглядывал бессмертного, которого моя подруга искала на протяжении этих лет. Осунувшееся лицо, опущенные плечи – сейчас он выглядел астральным близнецом своей любимой, особенно в последние недели. Судя по тому, что рассказывали о нем, месть была чужда нефилиму – и его действия выжигали, съедали изнутри. На какое-то мгновение я почувствовал острую жалость к парню.
- Ангел, которого ты ищешь, будет здесь с минуты на минуту… Но с ним придет демоница, Мария – и ее придется убить.
- Зачем? – голос Винсента был бесцветным, неживым.
- Она тоже приложила руку к смерти Ясмин.
- Мария? – руки нефилима непроизвольно сжались в кулаки, в глазах плескалась плохо скрываемая ярость. Белки покрылись красной сеткой лопнувших капилляров. – Я убью и ее… И тогда Ясмин будет отмщена… Спасибо тебе, Рой!
- Ты же знаешь, что я на твоей стороне, - темнокожий склонил голову, выражая почтение и пряча ухмылку.
Во мне закипал гнев. Кто этот ублюдок, нашептывающий Винсенту свои бредовые идеи? Чего Рой добивался? Пока не стало поздно, я шагнул вперед, становясь видимым:
- Винс, Ясмин жива!
Безумные глаза нефилима встретились с моими, расширяясь от удивления, но Рой опередил его:
- Он врет! Винс, это тот самый Роман! Это его спасала Ясмин, это из-за него она умерла!
Ждать дальше не было смысла – я нанес короткий удар в челюсть Рою.
- Ясмин жива! Мы оба спаслись! – кричал я, уворачиваясь от рук Винса. Не достав меня в прыжке, он на миг закрыл глаза, сосредоточиваясь. Сердце ухнуло вниз, ожидая неистового удара. Схватив за шиворот Роя, я укрылся им как щитом. Нас двоих поразила мощь нефилима, отбрасывая назад. Поле удерживало вдали от Винсента; Рой молотил меня кулаками, я отбивался от него – и от энергетических ударов Винса, стараясь подставлять его друга. Пока я сдерживал одного, не было возможности ответить на выпады другого. Воздух в комнате клубился, излучаемая сила сигнализировала о присутствии нашего рода на три ближайших квартала, не меньше. Времени на борьбу почти не оставалось - в любую секунду сюда могли заглянуть высшие демоны.
Я надеялся на помощь Марии, но до ее появления было еще далеко. Когда очередной удар в лицо вызвал кратковременную вспышку белого света, внутри словно второе дыхание включилось. Я превращался в машину смерти.
Мозг перешел в другой режим. Вокруг не осталось ничего, кроме двух врагов. Главной целью стало выжить, и я делал все, что для этого требовалась, ни секунды не задумываясь над своими движениями. Руки наносили удары, достигавшие живые мишени; ноги молотили бессмертные тела, внутренняя энергия швыряла их, точно удачно брошенный шар – кегли.
Мир наливался красным цветом, словно кто-то брызнул алой краской на экран телевизора. Я знал, что кто-то кричит, но не понимал, кто, не разбирал слов. Где-то в отдалении мелькнула мысль, что Винсента нужно оставить в живых, но он был угрозой – и тело отказывалось подчиняться команде.
Но и, несмотря на то, что я учинил кровавую мясорубку, мне доставалось не меньше. В какое-то мгновение комната поплыла перед глазами, все вокруг завращалось – и появился свет.
Яркий, слепивший - будто смотришь на солнце, а после ничего вокруг не видишь. Запахло ладаном и какими-то цветами, и я понял – то был ангел во славе.
Картер.
- Винсента… не трогай! – прохрипел я, прикрывая глаза ладонью – даже сквозь прикрытые веки свет жег роговицу.
Последовавший за моими словами удар швырнул меня в темноту.