1 к 35. кон четвертый. раздача пятая

Раздача пятая.

Маклер пришел в себя через день, да и то благодаря помощи егеря. Хван открыл глаза. Сквозь пелену туманности пробивался едва заметный свет. Неожиданно пелена сошла с глаз, хлынул яркий солнечный свет. Маклер зажмурился, подождал, пока зрение привыкнет к яркому освещению. Потом, двигая одними глазами, огляделся.
Он находился в чьем-то доме. Пошевелился, кровать с металлической сеткой неприятно заскрипела. Где он? За дверью комнаты слышались голоса. Какой-то из них показался знакомым. Кажется, Эдгар. Эдгар?! В голове Маклера молнией промелькнули последние события. Предатель! Хван попробовал приподняться, но боль сдавила ребра и, словно пробудив остальные части тела, отозвалась в руках и ногах. Маклер, сдерживая пронесшееся по всему телу страдание, тихонько простонал.
В соседней комнате голоса затихли, словно прислушивались. Через следующее мгновение дверь приоткрылась, через образованную щель между косяком и дверью просунулась голова Мити. Хван успел прикрыть глаза, через бахрому ресниц наблюдая, что будет происходить дальше. Митя осторожно раскрыл дверь пошире и на цыпочках подошел к больному. Внимательно поглядев на Хвана, он шепотом позвал:
- Господин Маклер! Вы спите?
Хван решил пока не реагировать. В комнату через дверь просунулась еще одна голова. Эдгар. Тот так же на цыпочках прошелся до кровати Маклера, шепотом обратился к Мите:
- Спит?
- Вроде, спит.
- Я же говорю, что показалось.
- Да нет, я точно слышал что-то! Может, во сне стонал или бредил.
- Немудрено, когда тебя потреплет в Сисиме!
В проеме показалась третья голова, женская. Кажется, Инга! А она тут как очутилась? Женщина шепотом сердито цыкнула на Митю и Эдгара.
- Не тревожьте больного! Марш из комнаты!
- А мы, вроде, голос его услышали, вот и зашли – может, чем помочь надо. – Все так же шепотом попытался оправдаться Митя.
- Повторяю: марш из комнаты! Ему и так нелегко, и еще вы тут со своими разговорами.
Митя с Эдгаром переглянулись и на цыпочках направились к двери.
Хван собрал все свои силы, чтобы придать голосу твердости, но слова вылетели каким-то неприятным старческим голосом.
- Эдгар! А вас я попрошу остаться!
Трейдер замер в дверном проеме, обернулся.
- Господин Маклер? Вы очнулись?
- Подойди.
Митя, было, тоже хотел вернуться в комнату, но рука Инги схватила его за шиворот и потянула обратно за дверь. Эту манипуляцию женщина сопроводила с грозным шипением: «Там хватит и одного посетителя!»
Эдгар взял стул, подставил его у кровати так, чтобы Хвану было удобно видеть собеседника, сел. Такие невинные участливые глаза! Предатель.
- Эдгар, ты мне ничего не хочешь рассказать?
Трейдер вопросительно уставился на Маклера. Потом до него, видимо, дошел смысл вопроса, он виновато опустил голову.
- Про то, как я оказался у Алекса?
- Про это самое!
- Господин Маклер, меня при выполнении вашего задания схватили в плен. Я бы никогда не стал сотрудничать с ним, если бы не жизнь Владимира и еще тысячи пленников Косс.
- Так ты у нас, оказывается, еще и герой?
- Зачем вы так?
- А как надо? Поклониться тебе в ножки? У меня к тебе нет больше доверия. Это до тебя дошло? Теперь ты для меня – никто! Это ясно?
Эдгар удрученно кивнул. В этот момент в дверь постучали, и в проеме появилась голова настырного Мити.
- Господин Маклер, не помешаю? Я на секундочку, пока Инга на огород за луком пошла. Она хуже Цербера! Ваш покой охраняет. Ну, как вы? Получше? А то у нас такие новости!
- Митя! – предупредительно окликнул молодого человека Эдгар.
- Что за новость? – поддержал Митю Хван, проигнорировав замечание Эдгара.
Митя виновато оглянулся на Эдгара, почесал затылок, но потом все-таки ответил:
- Короче, тут дуэль была. Между Ильичом и Алексом.
- Дуэль? Дуэль трейдеров?! Средневековое мракобесие какое-то. Кто зачинщик?
- Конечно, Алекс Косс. Но его Ильич отделал по полной программе!
Маклер облегченно вздохнул.
- Значит, мистера Дно больше не существует?
Митя с Эдгаром переглянулись. Ответил Эдгар.
- В том-то и дело, что убивать Алекса нельзя было. В расположении нашего лагеря, - Эдгар запнулся, неловко поправился, - вашего лагеря, им была спрятана мощная бомба, которую в случае его смерти должны были привести в действие. Пришлось ему сохранить жизнь. Иначе, сами понимаете, какие бы были последствия.
Хван с задумчивым видом пожевал губами.
- Так, значит, он все-таки жив?
Митя и Эдгар синхронно кивнули. Маклер посмотрел на Эдгара.
- И где он теперь?
- В том-то и дело, что сбежал! Вчера. Оглушил Петра и – был таков!
- Петра? И он здесь?
- Да. Он, Инга и Корней приехали сюда за Никой, женой Корнея.
- Значит, он не отказался от своей затеи. Ладно, Бог с ним! Уже не до него теперь. Нам срочно возвращаться в Москву! Этот пресловутый мистер Дно может там без меня наделать дел! Митя, ты со мной?
Боец с готовностью кивнул. Маклер обратился к опустившему голову Эдгару:
- Извини, но тебя из своей команды вычеркнул. Как трейдер ты первоклассный, но главное, как понимаешь, вовсе не это. Раз побывавший в шкуре предателя, превращается в змею и начинает эту шкуру менять регулярно. Тебя для меня нет.
Трейдер не ответил. Митя постарался поменять тему для разговора.
- А как же вы в таком состоянии хотите перемещаться? Вам бы еще отлежаться хотя бы три денька. Да и наш Цербер – Митя показал глазами на окно, за которым, вероятно,  ковырялась в огороде Инга, - ни за что не отпустит вас, пока не поправитесь.
Маклер слабо махнул рукой.
- Это дело поправимое! Через полчаса я буду скакать не хуже тебя. Мне главное было прийти в себя, а дальше – дело нескольких минут.
Эдгар, с надеждой посмотрев на Хвана, сказал:
- Возможно, вы когда-нибудь меня простите. Когда это случится, то знайте, что есть друг, который готов на все, чтобы загладить свою вину. Я знал, что вы меня больше не захотите видеть в своей команде, и я решил остаться здесь с егерем. Но если случится какая-нибудь беда, то всегда сможете рассчитывать на меня и мою силу трейдера.
Маклер в ответ лишь махнул рукой. Еще раз пошевелил членами – боль не уходила, лишь переросла постоянную ломоту. Надо уже что-то делать!
- Ладно, ребятки, - я хочу остаться один. Мне надо почистить перышки и поправить косточки. Без вас это получиться лучше.
Митя и Эдгар понимающе кивнули и покинули Хвана, осторожно прикрыв за собой дверь. Маклер зашевелился, превозмогая боль, чтобы хоть маленько расправить затекшее тело. Затем мысленно провел диагностику – с правой стороны сломана пара ребер, на  еще одном трещина. По всему телу ушибы. Но голова цела. Это хорошо, потому что с головой поработать без посторонней помощи сложно. Итак, пора приводить себя в порядок.
Использовать луч жизненной силы для восстановления организма от ран и болезней его научил еще в далекой юности миссионер, его учитель. Казалось, ничего сложного в этом нет, но тайну самовосстановления Хван оберегал от посторонних. Так уж повелось, что сила трейдера не только в силе лучей, но и еще в том, насколько ты сумеешь сохранить собственные знания в тайне. Ибо трейдер по своей сути – Игрок-одиночка. Трейдеры объединяются для больших целей, но когда дело касается личной силы, то тут каждый за себя. Каждый доходит до мастерства собственным умом, а наставник передает ученику азы, но иногда делится тем, чем делится не обязан.Так получилось и с Хваном. Миссионер не пожалел своей тайны, и Маклер, в который уже раз, мысленно поблагодарил его за это.
Процедура сращивания костной ткани происходит очень болезненно только потому, что приходится ускорять естественные процессы в десятки раз. Эту операцию надо делать очень быстро, потому что жизненная энергия стекается со всего организма в конкретное место и как животворящим лучом лазера делает свое дело. Жизнедеятельность как бы обесточивается во имя одной части тела или органа. Но за короткий промежуток времени, не более минуты, возможно срастить ребра не в ущерб другим частям организма.
Хвану удалось справиться с недугами в минуту, но, истощив запас силы, он вновь потерял сознание. В этот раз бесчувственное состояние, и он это знал, теперь перейдет в здоровый крепкий сон. И через несколько часов встанет свежим, бодрым, как ни в чем ни бывало. 
В это время Петр, Ромка и Ильич занимались поисками Корнея. Семен Ильич заверил друзей, что Корней не покидал владений тайги и то, что он еще жив. Но где конкретно находится муж Ники, егерь не мог сказать. С раннего утра, прихватив минимум провизии, они отправились в тайгу. Петр предложил начать поиски с местности, идущей вдоль дороги, потому что, как они потом узнали, что Алекс так и не добрался до кордона Степановича. Косс либо поменял первоначальные планы, либо сразу решил добраться до соседней станции и оттуда уже, поездом, отправиться восвояси.
Июльское солнце уже достигло зенита и начинало готовиться к финишной прямой, к закату, а друзья все еще тщетно рыскали по кустам и буреломам. Петр хмуро пожевывал сорванную по пути стебель травинки. Трейдер чувствовал вину перед Никой. И он дал себе мысленную клятву, что не вернется, пока не найдет Жарова. Инга так же чувствовала, что Корней жив и, используя свои способности, указала направление поисков. Поэтому они шли вдоль дороги по направлению к следующей станции. Ильич с одной стороны дороги. А Ромка и Петр – с другой.
Неожиданно Ромка повел носом. Дал знак Петру, чтобы тот остановился.
- Подожди! Чую дым костра. Промысловики, наверное, трапезничают. Надо поговорить с ними, вдруг что-нибудь знают про нашу пропажу.
Действительно, снизу от дороги, со стороны берегов Сисима, поднимались легкие облачка дыма. Следуя за Ромкой, Петр прибавил шагу.
Пройдя сквозь ряд высоких елей и плотных зарослей кустов, они оказались у берега реки. Высокая трава, как огромный зеленый ковер с ворсом в человеческий рост, застилала пространство от берега реки до начала леса. Ромка молча показал на тропу примятой травы. Тропа вела в сторону дымка.
У костра, недалеко от самой реки было разбито две палатки. На расстеленных как покрывало спальных мешках сидело пять человек. В стороне, приставленными к большим рюкзакам стояло несколько металлоискателей и саперных лопаток. Увидев Ромку и Петра, один из людей подскочил и набросил на металлоискатели куртку.
Таежники, оказавшиеся самовольными старателями, встретили гостей недобрым взглядом. Ромка сделал вид, что не заметил старательских орудий труда.
- Удачи вам в вашем промысле, люди добрые! Рыбачим?
Один из старателей, считавшийся, видимо, среди друзей за старшего, ухмыльнулся, переглянулся с товарищами, потом ответил:
- И тебе хорошего! Ага, рыбачим. Золотую рыбку вот ловим.
Старатели поняли шутку старшего и ухмыльнулись.
Старший показал на котелок с кипящим бульоном.
- Присаживайтесь и вы с нами на уху. Только нам сегодня кроме двух банок тушенки ничего не попалось. Уху с тушенкой уважаете?
Старатели дружно хохотнули.
Ромка вежливо улыбнулся.
- Спасибо за приглашение, конечно, но мы тут к вам с одним вопросом.
- С каким? – насторожился старший старатель.
- У нас приятель потерялся. Лошадь, на которой он поехал, вернулась, а его самого и след простыл. Невидали случайно тут парня? Может, с ним случилось что-нибудь?
Старатели переглянулись меж собой многозначительным взглядом. Один из них приподнялся, потянулся, сделав зевок, и сказал старшому:
- Пойду еще хвороста принесу.
Старший старатель кивнул, а Ромке ответил:
- Как же, видели! На городского паренек похож, неместный.
- Точно! Где он? – обрадовался Ромка.
- Ну, как же – паренек без сознания, мы его просто так оставить не могли, конечно. Глянь в палатку, что справа. Может, очухался.
Не подозревая ничего дурного, Ромка нагнулся, чтобы пролезть в палатку, но тут же получил чем-то тяжелым удар по голове. Петр рванулся к другу на помощь, но старатель, который вызвался пойти за хворостом, выскочил из соседних кустов и сцепил его сзади, обхватив туловище и руки.
Друзей связали и бросили недалеко от костра. Старшой прошелся вокруг пленников.
- Ну и что нам с ними теперь делать?
- Что за вопрос, Витек? Тайга! Сам не знаешь, что в тайге с лишними свидетелями делают? – изрек старатель, который напал на Петра.
Старшой нахмурился.
- А нам это надо? Говорил вам – давайте того паренька приютим, ведь совсем без чувств у дороги валялся. Надо было хотя бы его на обочину вытащить. Сейчас бы проблем не было.
- Не гони! На какой хрен он нам сдался? А наткнулся бы кто-нибудь на него у дороги, сразу бы появились вопросы – кто так парня саданул? Стали бы рыскать в округе, подумали бы на нас. А мы только-только на золотой ручеек наткнулись! Сам видел – три самородка за день. И это мы только начали! Все правильно сделали!
- Ты, Петро, не просек тему! Тайга, тайга! Нет сейчас тайги! Один парк культуры остался. Это раньше было – тайга. А сейчас и метра не пройдешь, как на кого-нибудь обязательно наткнешься. Вот тебе и тайга! Нельзя их валить! Дороже обойдется.
- Ну, как знаешь! Мое дело – предупредить! – Сказал Петро, сплюнув сквозь зубы.
Старшой внимательно поглядел на плененных.
- Вот что сделаем. Мы их свяжем получше и припрячем с тем, с третьим. За денька два, поди, не подохнут с голоду. А мы за это время выжмем из ручья все, что можно. Потом свалим, а они уж сами подумают, как выбраться.
Петро не сдавался. Присел к костру поближе, сунул сапогом недогоревшую хворостину в костер, и ответил:
- А они потом наши приметики в конвертике в ближайший отдел милиции. Красота!
- Хорош, ребята, напрасно ссориться! – вмешался третий старатель. – Правильно говорит Витек – пока свяжем хорошо, а потом видно будет, что с ними делать! 
Петро, зачерпнув в этот момент ложкой из котелка варева для пробы, чертыхнулся и со злостью швырнул ложку в котел. Горячие брызги обожгли ему руку. Лизнув обожженные капельками места на тыльной части кисти, он пробурчал:
- Дело ваше! Только потом, чур, не говорить – зря, Петро, тебя не послушали!

Собравшись, Костя с виноватым видом посмотрел в сторону Инги и Ники. Маклер и Митя уже стояли в полном снаряжении и были готовы покинуть пристанище Ильича в любой момент. Костя подошел к Эдгару.
- Послушай, может быть, мне остаться? Тут такая беда…
Эдгар мотнул головой.
- Нет. Тебе надо ехать с Маклером. Думаю, что в Москве сейчас беда не меньше. Я тут прослежу, чтобы все было нормально.
- Странно все-таки, ведь Ильич с Ромкой здешние места знают лучше всех и вдруг сами потерялись. Нечистое дело! Время – ночь, а от них до сих пор ни весточки.
Эдгар с опаской оглянулся на женщин, шепнул Косте:
- Ты со своими мыслями потише! Я их только-только успокоил! Может, и вправду, просто далеко забрались, а завтра в течение дня вернутся вместе с Корнеем.
Костя недоверчиво покачал головой.
- Дай Бог!
Маклер нетерпеливо заерзал у порога.
- Костя! Решай уже – едешь с нами, или остаешься?
Костя пожал руку Эдгару, обнял на прощание Ингу и Нику. Уже, будучи в дверях, обернулся к провожающим и сказал:
- Будут новости - сразу сообщите!
- Каким образом? – усмехнулся Эдгар, - сам же знаешь, какая здесь сотовая связь! Не на соседнюю же станцию бежать?
Костя улыбнулся.
- А ты набей смс, а когда нажмешь на кнопку отправки, подбрось телефон вверх как можно выше. Авось, наверху связь лучше!
Эдгар в ответ ухмыльнулся.
Костя напоследок одарил всех обнадеживающей улыбкой, подмигнул и скрылся за дверью. Инга укоризненно покачала головой.
- Даже на дорожку не посидели!

Дорога из таежной глуши в Москву, включая проезд на машине и полет в самолете,  заняла у друзей более восьми часов. Но это время для них пролетело незаметно, как во сне. Через несколько минут они уже должны добраться до расположения лагеря бойцов Маклера. У Хвана было дурное предчувствие – ни один из трейдеров, чьи номера были у него в телефоне, до сих пор не отозвались на звонок. Митя вел автомобиль со знанием дела, дерзко, но умело. Благодаря его мастерству они подъезжали к лагерю на минут сорок раньше обычного.
Уже издали бросилось в глаза, как опустел лагерь. Не было ни стражей на подъездной дороге, ни охранников на самих воротах в расположение лагеря.
Костя поежился.
- Что-то у вас здесь мрачно и пустынно.
Маклер ответил странным взглядом. Тронул Костю за плечо.
- Притормози здесь! Дальше пойдем пешком.
Костя, выйдя из машины, сразу передернул затвор автомата. Поглядел на Митю и Маклера, потом, почему-то шепотом сказал:
- Будет лучше, если вы пойдете в ста шагах после меня.
Маклер кивнул и также приготовил свой автомат в боевое положение. Митя, побледнев, последовал его примеру. Костя, тем временем, короткими перебежками продвигался к расположению лагеря. За ним шел, сохраняя дистанцию, Маклер, а еще в ста шагах позади Хвана, следовал, постоянно оглядываясь назад, Митя.
Ворота в лагерь оказались открытыми. Костя дождался друзей у ворот. Затем приказал им некоторое время оставаться на месте, пока проведет разведку.
Уже через пятнадцать минут Константин вернулся, неся автомат на ремне. Это означало, что явной опасности нет. Но Костя выглядел каким-то мрачным и обозленным.
- Идемте! Пусто. В лагере никого нет. Живых нет.
- Как нет? – вопрос маклера получился беззвучный, произнесенный одними губами.
Костя махнул рукой и повел в раскрытые ворота. В расположении лагеря стоял хаос. Будто по нему прошла армия мародеров. У всех трех грузовиков и пяти легковых машин разбиты лобовые стекла, дверцы кабин раскрыты, с них сдернута обшивка. Повсюду валялся мусор – бумага, тряпки, окровавленные бинты. Палатки, порезанные ножами, трепали рваными клочками на ветру.
- Идемте! – повторил Костя и повел Митю и Маклера в сторону сооружения, где раньше размещался штаб.
Митя оглядывался с широко раскрытыми глазами. Молодой душе претил ужас беспорядка. Он плотно сжал губы, а пальцы, держащие автомат за цевье, побелели от напряжения. Зазевавшись, он споткнулся о чей-то башмак, и от неожиданности нажал на курок. В пустынной тишине прозвучала короткая очередь. Костя скинул с плеча автомат, но, заметив смутившегося Митю со вскинутым оружием, строго приказал:
- Поставь на предохранитель. Глупых смертей нам еще не хватало.
Подойдя к помещению штаба, Костя приглашающим кивком указал Маклеру в сторону двери. Но Митю придержал рукой.
- А ты постой! Пусть Маклер там один побудет пока. Потом зайдешь. Только я не советую. Что ни говори, но даже от Алекса такой мерзости я не ожидал.
Хван вошел. Знакомая комната. Единственная комната из всех помещений в лагеря, наверное, где сейчас еще сохранился некоторый порядок.  Книжные полки, кресло, кушетка, длинный стол. За столом, как и несколько дней, назад сидят его люди. Во главе стола Кузьма, а по краям расположились командиры. Только…
Только неживые. Куклы. Кузьма монотонно то поднимает, то опускает руку. А командиры в такт руки синхронно кивают головами. Зомби, которых программируют на минимум движений, называют «куклами». Зрелище из неприятных. Тяжело видеть бывших друзей мертвыми, вдвойне тяжелее, когда с ними вытворяют подобное. Надо иметь извращенный ум, чтобы придумать такое, и не иметь сердца, чтобы задуманное выполнить в реальности.
Застывшие глаза Кузьмы, казалось, с мольбой вперились в Маклера. Останови! Прекрати это ужасное представление! Командиры кивают в такт: « Останови! Останови! Останови!»
Пять одиночных выстрелов. Тяжелый занавес представлению. Когда стих отзвук последнего выстрела в комнате воцарилась тишина. Нет монотонного, наводящего ужас, шуршания движений мертвых тел. Есть погибшие товарищи.
Маклер вышел, попросил у Кости сигарету, закурил. Костя так же решил закурить. Курили молча, поминали. Митя хотел, было, зайти в штаб, но Маклер остановил его.
- Хоть ты их не тревожь.
Костя бросил окурок щелчком в сторону груды хлама у дверей в штаб.
- Его сейчас даже за такое дело на дуэль не вызвать. Ведь Алекс сейчас просто человек.
- Эта мразь – человек?! Это Дно! Мерзкая вонючая трясина даже человеком не имеет право называться! Лучших людей, величайших трейдеров сгубил!
Костя кивнул, с хмурым видом добавил:
- Есть еще «куклы» в санитарной части и в столовой.
- Сходишь?
- Угу. Только Митька пусть при вас побудет.
- Пусть.
Через полчаса трое товарищей возвращались в Москву. Война проиграна. Нет больше ни армии, ни Совета. В этот раз Костя не гнал машину, ехал тихо, словно вел катафалк.