Сестра-героиня

  В середине августа, на изломе лета, когда еще солнце греет в полную силу, но осень уже начинает золотить верхушки  кленов, семья Зайцевых, наконец, вселилась в новую квартиру. Просторную, четырехкомнатную, в новом доме. Они ждали ее много лет. Когда Зайцевы поженились, руководство завода, на котором работал глава семьи, выделило им жилплощадь в малосемейке. Это была очень большая и светлая комната – бывший красный уголок, по острой необходимости, ставший жилым  помещением.
  Поначалу молодая пара была очень довольна, но время шло, и уже через несколько лет их жилье стало тесновато. В этой комнате то и дело слышался то детский смех, то плач, то топот двух пар крошечных ножек, а то и все это вместе. Супруги подали заявление на квартирную очередь, но им отказали, мотивируя тем, что у них слишком большая площадь, и что им смогут выделить жилье только тогда, когда на человека будет меньше пяти квадратных метров. Тогда Зайцевы стали "плодиться и размножаться", тем самым убивая сразу двух зайцев (простите за каламбур): получение подходящей квартиры и улучшение демографической ситуации в стране. Впрочем, последнее их интересовало, как Остапа – гарнитур генеральши Поповой…
  Итак, чета Зайцевых и их пять дочерей справили новоселье, и первого сентября девочки дружным коллективом отправились в новую школу.
  Саша, вторая по старшинству, пришла в 8-Б и вела себя настороженно. Это была внешне ничем не приметная девочка: чуть выше среднего роста, худенькая, со светлыми и прямыми, как солома волосами, мелкими чертами лица и светло-голубыми, почти бесцветными глазами. И все же на две вещи нельзя было не обратить внимания. Во-первых, Саша была очень бедно одета. Она всегда носила старенькую школьную форму явно с чужого плеча и с заплатами на локтях. Все девочки в классе старались хоть как-нибудь украсить эту мрачную одежду и пришивали кружевные воротнички и манжеты, соревнуясь друг с другом в изобретательности, и только Зайцева довольствовалась полосками простой белой ткани, да и то, следует заметить, изрядно застиранными. Во-вторых, поражал Санькин взгляд, слишком озабоченный, скептичный и даже циничный для столь юного возраста. Глядя ей в глаза, невозможно было поверить, что так смотрит пятнадцатилетняя девочка, нет, это был взгляд сорокапятилетней женщины, вечно усталой, измученной ежедневной суетой, семейными проблемами, возом нескончаемой домашней работы…
  К учебе Санька особого интереса не проявляла, еле вытягивала на троечки, и после уроков не задерживалась, а сразу спешила домой. Но, казалось, и развлечения ее не манили. Она ни разу не появилась ни на одном школьном вечере. Ни в кино, ни в парке, ни на стадионе ее тоже не видели. Девочка ни с кем не ссорилась, но и никто из одноклассников не мог назвать ее своей подругой. И если бы вдруг Санька перестала ходить в школу, это бы заметили не сразу…
  В конце апреля, когда годовые контрольные были не за горами, на классном собрании было решено, что сильные ученики подтянут отстающих. Санька "досталась" Оле Дашевской, спокойной и терпеливой отличнице.
  После уроков Оля подробно объясняла ход решения задачи по физике, и, казалось, Александра слушала ее и пыталась понять, но не прошло и получаса, как она начала нервно ерзать на стуле и, то и дело, поглядывала на часы, висевшие над классной доской.
  - Ты чего, Сань? – спросила Оля, - торопишься что ли?
  - Ну, это… - замялась Санька, - вообще-то, да. Младших надо забирать, кого с продленки, кого из сада. Отец на второй смене, мать ушла на сутки на дежурство – кроме меня некому.
  - Но Саша, мы ж еще и половины не сделали… - попыталась возразить одноклассница.
  - Да понимаю я, - виноватым голосом произнесла Зайцева, - только… - она умолкла на секунду, и вдруг лицо ее исказилось, и она расплакалась…

 Это произведение готовится к изданию, поэтому полную его версию можно получить у автора по электронной почте tanya661@walla.com. Цена 5$