Император Иоанн VIII Палеолог

Византийский  император, правивший в 1421-1448 гг. Сын Мануила II. Род. 1392 г. + 31 окт. 1448 г.

   При Иоанне в 1428-1432 практически вся Морея возвратилась под власть византийцев. Только четыре города: Аргос, Навплий, Кротон и Модона остались под управлением венецианцев. Но гораздо более известности Иоанн приобрел тем, что его усилиями и стараниями был доведен до конца процесс соединения западной и восточных церквей. Император понимал, что без унии с католиками, империя не получит помощи с запада и будет не­минуемо завоевана турками, чьи владения после договора 1424 г. придвинулись к самым предместьям Константинополя. Отложив все дела, он в 1437 г. вместе с патриархом и представительной делегацией православ­ных архиереев отправился в Италию и более двух лет безвыездно провел там, сначала в Ферраре, а потом на Вселенском соборе во Флоренции. Не раз на этих заседаниях обе стороны заходили в тупик в своих спорах и го­товы были разъехаться. Но император категорически запретил своим епископам покидать собор до принятия компромиссного решения. В конце концов православные делегаты вынуждены были уступить неизбежной не­обходимости - они согласились со своими оппонентами почти по всем принципиальным вопросам. Подписанная 5 июля 1439 г. уния была если не полной, то значительной победой католиков. Но ожидаемого облегчения эта уступка не принесла. Другие православные церкви, и в первую очередь русская, отказались признать унию. В самой империи она породила раскол и смуту. Между тем 30 тысячная армия крестоносцев, выступившая в поход по призыву папы, потерпела в 1444 г. под Варной сокрушительное поражение от турок. Через четыре года пришло известие о завоевании Сербии. Совершенно очевидно было, что следующая на очереди - византийская держава. Но Иоанн не дожил до порабощения своей родины - он умер вскоре после того, как узнал о исходе битвы на Косовом поле. (Дашков: “Иоанн Восьмой”).

Высокое Средневековье http://proza.ru/2012/12/22/1932