Первый клинок Парижа. Глава 4. Дуэль

Первый клинок Парижа. Глава 4. Дуэль.


- Я слушаю Вас. - Ришелье изобразил на своем лице самое пристальное внимание.
- Во первых герцогиня де Шеврез.
- Это имя Вы могли бы даже не называть. Во франции нет не единого заговора, в каком не принимала бы участие госпожа де Шеврез.
- Воспитатель Гастона Орлеанского, маршал д'Орнано.
- Да, - нахмурился красный герцог - Старый маршал все еще лстит себя надеждой оказаться полезным своему высочайшему воспитаннику.
- Сам месье Гастон и его кузены Конде и Суассон.
Ришелье, сложив руки за спиной прошелся по комнате в задумчивости. На некоторое время повисла тишина.
- Мне думается, Вы назвали не всех известных Вам участников.
- Кого же я позабыл, Ваша светлость? - спросил дворянин.
- Себя, Шале! Вы забыли себя!
- Ваша светлость! - вскричал падая на колени дворянин.
- Полно, Шале, полно. Вы пришли ко мне, по видимому в угоду своей совести. И я извиняю Вас.
Шале склонил голову в знак покорности и благодарности.
- Когда же назначено преступление?
- Завтра же  вечером. Принцу и его приближенным стало известно о Вашем отъезде из Парижа, а также место прибывания Вашей милости. Заговорщики решили, что случай благопреятствует им. Гастон, как будто отправится со свитой на охоту.По пути он остановится у Вас в гостях и, ночью Вам попросту перережут горло.
- Значит принц даже пожалел яду для меня. Высоко же меня ценят! А что же должны были делать Вы, Шале?
- Участвовать в экзекуции.. Но Ваша светлость, я..
-  Я уже сказал Шале, что извиняю Вас. Сколь многочисленна свита Гаскона?
- Тридцать человека, включая его солдат, одетых как загончьи.
- Вооружение?
- Пищали, шпаги...
- И один кинжал! - перебил просителя Ришелье. - Могу ли я рассчитывать на Вашу шпагу?
- Безусловно монсиньер!
- Что ж, хорошо, Шале. Я простил Вас и мне думается у Вас будет шанс доказать мне, что я сделал правильно!
С этими словами Ришалье отпустил Шале приказав лакею определить комнату  нежданному гостю. Затем герцог составил план, суть которого сводилась к следующему. Мушкетеры, выделенные королем должны были укрыться в засаде и когда заговорщики приступили бы к своему плану арестовать принца и его приближенных. Лейтенант королевских мушкетеров выслушав Ришелье поклонился в знак согласия  и ушел отдавать распоряжения своим солдатам.
На следующие утро Кардинала оповестили о прибытие Гастона со своей свитой в Фонтенбло. Мы говорили ранее о смелости Ришалеье. Узнав о прибытие неприятеля, герцог внезапно изменил решение. Он решился один, без всякой охраны прибыть в Фонтенбло и иметь разговор с принцем, таким образом найдя между ними мир.
- Когда трогаешь такую голову, как голова принца крови и брата короля, она непременно должна пасть! А падение головы Гастона Орлеанского преждевременно! - шептал сам себе герцо. - Сейчас я еще не готов рубить головы принцев. Всему свое время. Сейчас же пусть будет худой мир, чем хорошая война.
Лейтенант королевских мушкетеров де Раден, узнав о решение герцога отправиться в одиночку к Гастону, уже заранее зная от кардинала о заговоре протестовал.
- Ваше высокопреосвященство, я требую, чтобы взяли с собой моих мушкетеров! Позвольте нам сопровождать Вас!
Ришелье был тверд:
- Нет, лейтенант. Я не могу явиться к принцу, как на войну. Я иду один.
Лейтенант был в отчаяние: - Возьмите хотя бы несколько человек.
- Нет.
- Хоть одного! Это и конвоем то не назвать.
Ришелье задумался.      
- Одного? Что ж, хорошо.  Дайте мне одного мушкетера. Но пусть он не будет одет в плащь своей роты. И пусть это будете не Вы. В Вашем строю я вдел одного гасконца, лицо которого показалось мне знакомым. Пусть идет он.
- Хорошо, высокопреосвященство. Это ученик моей роты, кавалер д'Арно.
- Не тот ли это юноша, благодаря которого нам в руки попало то письмо?
- Да, это он.
- Добрый знак. Пусть собирается. Оправляться будем через час.
Лейтенант поклонился и вышел.
Быстро найдя д'Арно де Раден сообщил последнему об оказанной ему милости напутствуя дворянина словами о чести полка, которая теперь всецело зависела от ученика мушкетеров. Ибо случись что с кардиналом и честь лейтенанту будет запятнана перед королем. Д'Арно был в восторге от такой милости. Придя в отделенную ему комнату гасконец десять раз проверял хорошо ли заряжены его пистолеты. Затем вынув шпагу он внимательно осмотрел ее заточку и убедившись в своей готовности прошел в назначенный час к кардиналу.
- А вот и Вы сударь – Ришелье встречал своего телохранителя, так же изготовившись к походу. Он был одет в простой наряд дворянина той эпохи, в высоких ботфортах и широкополой шляпе.
- Изволит ли Ваше высокопреосвященство дать мне какие-либо указания? – осведомился д’Арно.
-Пожалуй, да.
Ришелье подошел к гасконцу.
- Вы, сударь, будете сопровождать меня в одном деле, подробности которого Вам знать не следует. Вот пожалуй и все. Если мне понадобиться дать Вам указания в пути, Вы их получите.
И с этими словами красный герцог вышел из комнаты. Гасконец последовал за ним. Оседлав лошадей попутчики отправились в путь, который и занял у них не более двух часов. В пути кардинал хранил молчание, которое д’Арно не смел нарушить. Прибыв на место кардинал вошел в дом, который почтил своим присутствием принц, Ришелье приказал камердинеру Гастона, вышедшему на встречу, доложить о его прибытие.
- Но принц только, что лег в постель! – попытался протестовать камердинер. В ответ кардинал сделал знак ученику мушкетеров и тот, поняв его правильно, сделал шаг вперед и попросту отстранил рукой лакея, открыв таким образом путь кардиналу в дом.
Кардинал прошел в спальню Гастона, ученик мушкетеров последовал за Ришелье. Принц действительно был в кровати. Увидев кардинала, Гастон Орлеанский побледнел так, что цветом лица поспорил бы с мертвецом.
- Здравствуйте, принц. – начал свою речь герцог – Признаться, у меня есть повод быть недовольны Вами.
- Но чем же! – Гастон был растерян. Увидев позади кардинала дворянина в полном вооружение, он испугался еще больше. – Чем же я мог заслужить Вашу немилость?
- Да все очень просто! Вместо того, что бы остановиться у меня в доме, Вы остановились в Фонтонбло и тем обидели меня! – кардинал сделал самое смиренное выражение лица. 
Я надеюсь, – продолжил он – что месье исправит это недопущение и почтит своим присутствием мой дом. Я уже отдал распоряжения, что бы нам приготовили обед, достойный Вас принц. В его меню будет входить и свежее мясо, непременно с кровью!
Гастон все понял. И поняв, что заговор его открыт побледнел еще больше, хотя казалось, что это попросту невозможно.
- Попрошу Вас покинуть наше общество. – обратился кардинал к д’Арно – Поверьте сударь, ожидание не будет долгим. Мне угодно поговорить наедине с месье.
Д’Арно поклонился и вышел. Закрыв за собой дверь, ученик мушкетеров изобразил из себя самого бдительного часового. Не прошло и пяти минут, как в дом вошел тот самый дворянин, что приезжал в ночь к кардиналу – господин Шале.
Анри де Толиран, граф Шале был молодой дворянин, принадлежавшийк одному из знатнейших и старейших фамилий Франции. Он был богат, прекрасно воспитан во всех науках того времен. О его смелости ходили легенды. Он был участником многих дуэлей. Самая громкая из них произошла на Новом мосту, где он сражался с г-ном Де Понжибо и убил его.  Эта дуэль сошла ему с рук.
Граф де Шале попытался пройти в спальню Гастона, но тут на его дороге появился д’Арно.
- Стойте, сударь! – сказал д’Арно.
- Отойдите с дороги, юноша! – вскричал граф – Дайте мне пройти к принцу!
-  Прошу прошения, сударь! Но господин кардинал, порученный моим заботам изволит говорить с господином наедине и Вам придется обождать!
- Вот как? Значит Вы слуга кардинала?
- Я слуга короля! – отвечал гасконец.
- Так отойдите с дороги, коль так! Мне нужно войти и это в интересах короля, впрочем это же в интересах и кардинала. Уйдите же, с дороги.
- Нет! – твердо отвечал гасконец, твердо помня наставления своего командира.
- Уйди же пес! Или я проткну тебя насквозь! – Шале выхватил шпагу
С ледяным спокойствием, тем более ужасным, д’Арно выхватил пистолет и взвел курок:
-  Я с радостью скрещу с Вами шпагу, сударь, тем более , что Вы оскорбили меня. Но сейчас я на службе и если вы сделаете хоть шаг, предупреждаю Вас, Вы попросту получите пулю в лоб!
Шале был взбешен, но  видя серьезность намерения дворянина, он убрал шпагу в ножны.
- Что ж, я обожду! Но после, Вы дадите мне удовлетворение!
- Я всецело в Вашем распоряжение – отвечал д’ Арно, убирая пистолет. – Где и когда?
- Немедленно, после свидания.
- Это решительно невозможно. Я уже говорил Вам, что сейчас на службе. После нее, сегодня вечером.
- В котором часу и где?
- В восемь вечера или позже позади дома кардинала.
Шале согласился. Наконец Ришалье вышел из спальни принца. Увидев Шале, он не скрывал удивления:
- Что Вам угодно здесь, сударь? – вопрошал он.
- Мне стало известно, что Вы отправились суда, монсеньер, без всякой охраны и я взволновался. Однако, по видимому мои опасения оказались напрасны! – и шале указал жестом, не исключавшим доли призрения на гасконца, лицо которого при последних словах Шале исказила злоба.
- Да это было излишние волнения! -  отвечал Ришелье догадываясь по выражению лица гасконца о произошедшей здесь  ссоре. –Что ж господа, мы возврашаемся.
Возвращение казалось невозможной пыткой для д’Арно. Кардинал и Шале ехали впереди него, беседуя о чем-то. Ученик мушкетеров ехал позади собеседников на том расстояние, которое требует вежливость. Прибыв в поместье, кардинал поблагодарил гасконца за службу  и прошел к себе. Шале с насмешкой поклонился гасконцу и пошел за кардиналом. Д’Арно поспешил к своему наставнику Коне и все рассказал ему.
- Да уж, - отвечал Коне выслушав д’Арно –Вы умеете выбирать себе противников. Чего же Вы хотите от меня?
- Я хочу, что бы Вы были мом секундантом в грядущих событиях!
- Стать свидетелем Вашей гибели? Что ж извольте! Хотя запомните себе мой совет, молодой человек, найдите способ примириться с Шале!
- Вы так уверены в моем поражение?
- Да, я допускаю эту вероятность. Хотя, надо признаться, у Вас твердая рука!
Д’Арно не колебался:
- Что ж, будь , что будет! – и, охваченный внезапным порывом, гасконец обнажил шпагу, вскинул ее вверх и вскричал: - Гасконь и Беарн! Пусть я умру, но мне хватит сил и мужества умереть с этим кличем на устах!
- Вы, храбрый молодой человек. И мне будет жаль, если Вас убьют. Но Вы правы, черт возьми! Беарн и Гасконь. И будь, что будет!
В назначенный час д’Арно со своим секундантом прибыли к месту дуэли.  Шале уже ожидал его, он был один.
- Ого, - вскричал граф увидевший господ мушкетеров –Странно, что Вы не привели с собой целый полк! Хотя клянусь честью, и полк бы не испугал меня!
- Не клянитесь! – д’Арно вынул шпагу из ножен, двумя руками проверяя ее гибкость. – Позвольте представить Вам господина Коне, мушкетера его величества. Господин Коне не помешает нам и поверьте, если бы я знал, что вы будете без секунданта, я бы пришел один.
- О секундантах, юноша, сговариваются заранее. Я знаю имя Вашего секунданта, а Ваше имя, господин покойник?
- Мое? Извольте –  дворянин д’Арно. И Вы дважды оскорбили меня, назвав сначала псом, а теперь еще и покойником! А между тем я все еще на своих ногах.
- Что ж, начнем. Господин Коне, надеюсь Вы будете нам добрым судьей. – обратился Шале к мушкетеру.
- Не сомневайтесь об этом, сударь. – с достоинством отвечал Коне. – Вам не придется разочароваться в Выборе моего товарища. Хотя я близок к тому, чтобы скрестить самому шпагу с Вашей ибо Вы ведете себя не как дворянин, а как самый настоящий хам!
- Я также и к Вашим услугам, но сперва мы скрестим шпаги с Вашим товарищем. Или господин гасконец уже желает уступить свою очередь товарищу?
- Ни за какие богатства мира! – вскричал д’ Арно. Намеки Шале привели гасконца в ярость.
- Спокойнее, мой друг – Коне положил руку на плечо товарищу – Не позволяйте своему гневу мешать Вам фехтованию.
Ученик мушкетеров кивнул в знак согласия и выйдя вперед поклонился графу. Оба дуэлянта встали в позицию.  Дуэль начал Шале. Сделав обманный выпад в горло, он переменил траекторию удара и укол пришелся бы в ноги юноши если бы тот не успел отскочить.
- Вы прыгаете, как лошадь! – рассмеялся Шале. Противники снова встали в позицию. Граф, уверенный в своей победе направил следующий удар в грудь гасконца, который, хоть и не без труда отразил его. Следующий удар должен был пронзить правое плечо юноши, но юноша, прошедший хорошую школу отбил и этот  укол и извернувшись немыслимы для обычного человека образом пронзил бедро врагу. Шале вскрикнув упал. Д’Арно тут же подскочил к поверженному сопернику и приставил острие шпаги к горлу графа. Тот был вынужден признать себя побежденным.
- Я не имею намерения убивать Вас сударь, хоть Вы и оскорбили меня! -  сказал д’Арно убирая шпагу в ножны.
- Что же, я извиняюсь перед Вами сударь, поверьте не из страха перед смертью, а из уважения к Вашей благородности. – сказал Шале кривясь от боли. – Господин Коне, изволите ли ждать моего выздоровления или же Вы хотите проколоть меня сейчас?
- Черт Вас возьми, сударь! – отвечал мушкетер – Храбрости Вам не занимать. Жаль не могу сказать то же о Вашем рассудке!  Поверьте мне, сударь, не связывайтесь с мушкетерами. С нами за одно сражаются самые воинственные ангелы!
И все трое – расхохотались, как будто бы им удалась самая смешная шутка. Заходящее солнце, казалось смеется вместе с ними.