Игрушка для взрослой

Женя казалась себе невероятно взрослой. Ну а как же иначе, если в девятнадцать лет у неё было почти всё, о чём мечтают тысячи её ровесниц:  парень, машина, подаренная им же, родители, которые признали свою дочь взрослой и ещё учёба, за которую надо было только платить, не просиживая в университете скучные пары. Восторг, да и только!
Приближался очередной день рождения и девушка крепко задумалась – что же ей ещё хочется. На глаза попалась старенькая фотография – худенькая девочка с двумя косичками и в спортивном костюме сидит на невысокой коричневой лошадке. На обратной стороне карточки было подписано: Евгения, Школа верховой езды, лучшая ученица. Вот! Вот чего не хватало для полной радости девушке Евгении!

- Ну а чего одна лошадь? – Пожал за ужином плечами отец. – Я вот слышал, что сейчас конюшню иметь – вот это престижно! Купим лошадей хороших, а ты на них выступать будешь.
- Виталик, ты ума лишился? Девочке в фотомодели надо, а от верховой езды ноги кривые.
- Мам! – Одёрнула Женя маму. – Ну я же сколько ездила, и что?
Никто в семье не придавал значения тому, что «сколько» - это от силы месяца три, три месяца в той, старой жизни, где на занятия девочка зарабатывала себе мытьём посуды и походами за хлебом.
- Ой, делайте что хотите! – Махнула руками мама. – Посмотрим, что Костя на это скажет.

Однако Костя, мальчик из состоятельной семьи, покривил нос:
- Женюш, ну ты что удумала? Какие лошади?
- Они мне нужны! Я ж конным спортом занималась, это моё!
- И какашки?
- Я буду ездить, а обо всём остальном позаботятся специальные люди! – Гордо вздёрнув носик, заявила девушка.
- Тебе это правда надо?
- Очень!
- Ну, тогда помогу!

Как нарочно, в пригороде продавали небольшую конюшенку, и двух лошадей в придачу. Через месяц, как раз накануне дня рождения, родители и Костя привезли, счастливо улыбающуюся, Женю, в конюшню.
- Нравится?
- Ну, не очень.
Конюшню она себе представляла по картинкам в модных журналах – чисто, стены белые, решетки кованые, кругом люди в модной  одежде. Реальность её немного остудила. В загородке из неокрашенных досок гуляли две невысокие лошади – рыжая и коричневая, пахло от деревянного здания конюшни вовсе не романтично, а вывезший тележку с чем-то коричнево-желтым мужчина, был одет в рубашку без рукавов, выцвевшие спортивные штаны и резиновые сапоги. Было от чего прийти в ужас.
- Папа? – Обернулась девушка к отцу. – Я это не хочу!
Привыкший уже к пожеланиям дочери, Виталий Дмитриевич, вдруг вспылил. Он людям в глаза лез, он расписывал что у него дочь – чудо какая спортсменка и что вот она-то конный спорт в городе поднимет, дайте только возможность. И вот, он, гордый собой, привозит ту, ради которой всё замышлялось, а она ещё и не довольна?!
- Значит так! С завтрашнего дня вся эта территория – твоя! Что хочешь делай, но чтобы я твоё нытьё не слышал! Я людям пообещал! Деньгами помогать буду, лошадей новых купим, а дальше – сама, и вон Костя помогать будет….

Так Женя получила на своё двадцатилетие конный клуб «Рукавичка», старую кобылу с такой  же кличкой и меренка, обладавшего неприятным характером, нескольких конюхов, да кой-какую амуницию. И что с этим делать – девушка не знала. Однако признаться в этом папе никак нельзя было – перекроет денежные поступления, и сиди потом дома.
Познания в конном деле ограничивались маленькой брошюркой «коневодство» и воспоминаниями из проката. Этого, по жениному мнению, должно было хватить – она же, как ни как, была «лучшей ученицей»!

Первым делом девушка потребовала сменить название клуба, перекрасить задние конюшни,  а так же загончик. В процессе общения с конюхами девушка выяснила, что загончик называется «левада» и что сносить его нельзя, потому что лошади должны гулять постоянно, если они не работают.
За ужином папа спросил у Жени – ездила ли та верхом. Девушка действительно не садилась ни на Рукавичку, ни на Роки, обосновала это тем, что это «лошади второго сорта, что на них ездить». Вздохнув, папа вспомнил обещание насчёт покупки новых лошадей и через пару дней компания из джипа «Лэнд Крузер» и трейлера-коневозки отправилась в частное хозяйство, расположенное в ста километрах от города – покупать лошадей для спортсменки.

- Давно у нас покупателей не было. – Полноватая хозяйка крутилась около Виталия Дмитриевича, заламывая пальцы в золотых кольцах. – Как о вас услышала, сама приехала подбирать лошадей, разве могут девчонки что-то стоящее подобрать?
Названные «девчонки» - девушки лет двадцати восьми, одетые в старенькие бриджи, сапоги, ветровки и кепки, скрестив руки на груди, стояли у входа в конюшню.

- Что это так Маша хвостом машет?
- Да лохов почуяла. С них же денег можно стрясти! Сейчас подкинет Дакоту или Факса, денег хороших срубит и уедет довольная обратно в город.
Первая девушка ухмыльнулась. Дакоту пытались выдать за редкую для России породу пинто, привезённую специально для разведения. На самом деле буро-пегая кобыла была диковенной помесью белорусской упряжной и пони. А Факс – тот вообще был без башни – выкупленный с ипподрома, где он был снят с бегов по причине постоянных сбоев. В руках и на шагу – лошадь была чудом, а стоило чуть послать, тут уж проще было падать, чем сидеть. Однако порода – американский рысак, да и «ипподромный боец» - звучало гордо.

- Девочки, покажи нам Листопада, Пихту и Хурму.
- Вот те на… - Пробормотала вторая девушка. – Это же наши….
Девушки, работавшие в небольшом хозяйстве не первый год, выбирали себе лошадей, сами  с ними занимались, сами покупали амуницию и сами выезжали на небольшие соревнования. Листопада и Пихту работала первая девушка – Таня, а Хурма была любимицей второй – Веры.

- Вот, смотрите, это Листопад. Жеребец русской верховой породы, ему шесть лет, вы посмотрите какой красавец! – Рассказывала Мария о выведенной лошади, не замечая хмурого взгляда Татьяны, держащей жеребца.
- А он прыгает?
- Все наши лошади прыгают! Очень перспективные в спорт! Интересовались тут почти из Москвы, но я для вас-то придержала. Чудо, а не лошади!
- Это хорошо. – Потёр руки папа. – Я люблю, когда лучшее.
- Я, вообще, выездку хотела…. – Протянула Женя, хотя уже явно представила себе себя на этом вороном красавце. С таким и сфотографироваться в журнал не грех, это вам не на Рукавичке.
- Тогда давайте я вам Хурму покажу, у нас Верочка как раз её выездке учит! Вер, выводи!
Караковая Хурма пленила сердце мамы.
- А это что за порода?
- Это тракененская, лучшая лошадь для выездки. Может, сядете – поедете?
- Как же, поедет она, - пробормотала себе под нос Вера.
- И, давайте, ещё вам Пихту выведут – вам же трёх надо?
- Да, начнём с троих, потом, может, продолжим с вами сотрудничество. – Важно сказала Женя. Сейчас, глядя на выведенных красавцев, она верила, что как только её на них увидят – сразу запишут на соревнования.
Массивная гнедая Пихта понравилась папе:
- Вот, то что надо мне. Я хоть и не спортсмен, но в детстве в деревне мы катались, а потом ещё помните, в Тунисе и в Египте! На арабских скакунах скакали. – Тут, Виталий Дмитриевич, довольный своим каламбуром, засмеялся. Мария, которой надо было во что бы то ни стало продать этих лошадей именно этим людям (намекнули женщине, что приехавшие будут спорт города и области с коленей поднимать) посмеялась вместе со всеми и ещё раз спросила у девушки:
- Так чего, садиться будете?
- Я без формы не езжу. Требования безопасности. – Важно ответила Женя, крайне довольная собой.
- Мне лошади нравятся. Берём. – Папа, глядя на счастливую девушку, пошел к машине – за деньгами.
- Так! Девочки! Грузите этих в коневоз, мы пока чаю попьём.

- Господи, кому она их продала? – тыльной стороной ладони Таня вытерла выступившие слёзы.
- «Новым русским»….

А уже через час кавалькада машине мчалась обратно в город – к новому месту жительства Листопада, Пихты и Хурмы….

С самого начала всё не заладилось. Листопад укусил Женю, Хурма отказалась есть предложенное сено, а Пихта не поладила с соседом – старым мерином и выбила  стенку, повредив себе ногу. Причину недовольства – старого мерина, решено было продать. Папа в дела конюшни больше не вмешивался, так что Женя, ощущая себя взрослой и умной, на городском форуме выложила объявление о продаже лошади, не дорого. Уже через два дня приехали две девочки в несвежей одежде и ботинках и предложили купить ещё и Рукавичку – они с Роки очень хорошо смотрелись в паре. Так же попутно попросились за небольшие деньги пустить их на постой – только за крышу над головой, а убирать и покупать корма, мол, девочки и сами смогут. На том и порешили.

Женя была довольна – она занимается делом, сама! На звонки подруг она отвечала через раз и чрезвычайно серьёзным голосом говорила, что очень занята, на приглашения сходить на дискотеку или по магазинам, отвечала что «во времени ограничена, из-за сильной загруженности делами». На вопросы о делах отвечала, подпустив в голос таинственности: «Потом узнаете».

А на самом деле всё было не так просто и легко. Лошади, такие хорошие и покладистые в школе верховой езды и разных заграничных прокатах, а так же такие чудесные в фильмах и на фотографиях, оказались в реале не такими. Листопад в первый же день разнёс девушку на площадке. Если бы Женя не перевесилась на бок – жеребец так бы и скакал.
Девочки, купившие Рукавичку и Роки, важно покивав во время разговора, сказали, что конь дурноезжий и за то, что Женя не будет брать  с них плату за постой – будут помогать работать лошадей. Девочки были младше Евгении, но они так ловко управлялись со своими лошадьми, что она в итоге согласилась.

Очень скоро Жене всё наскучило. Мечта какая-то не такая выходила.

Ушли старые конюха, и пришли новые, молодые, которые только пялились на женину попу в обтягивающих бриджах.
Наступила осень, с кормами начался перебой. Летом сеном не кормили – была трава, а сейчас приходилось туго. Девочки, взяв у Жени денег, пообещали купить корма, но, как выяснилось позже, корма им продавать никто не хотел – несмотря на юный возраст, покатушницы успели зарекомендовать себя с не лучшей стороны.

Правда, к приезду папы с проверкой, всё выглядело в лучшем виде – Листопад, скрученный развязками, Хурма, бегающая на мундштуке так, что нижняя челюсть чуть не прижималась к груди и всё так же хромающая после драки с Роки Пихта – все «работались». Женя под руководством девочек училась ездить, ибо опыта, полученного в школе верховой езды и в прокатах разных стран, явно не хватало. Было тяжело и больно, скучно и не красиво – даже подругам показать нечего. Ну как она оденет новый свитер и бриджики, если есть вероятность упасть с лошади в грязь? Как она вообще пригласит сюда своих подруг? Чтобы те дорогими сапожками грязь месили?

Всё это Женю злило.

Пришли первые холода. Грязь подморозило, деревья украсились инеем и тогда Женя решила пригласить друзей. Кой чего она достигла в верховой езде, может, и покатает кого, а другие лошадки побегают в леваде – к общей радости, где бы ещё её подруги бегающих лошадок увидели.

Но результат превзошел ожидания девушки. Часа два она показывала всё что умел Листопад. Гулко стучали копыта по замёрзшему, ставшему каменным, песку манежа, тяжело плюхалась Женя, а никто и не восхищался. Всем было холодно и странно – что такая девушка занимается таким вот глупым делом…. И даже выпущенные в леваду Хурма и Пихта, которых конюх гонял палкой – чтобы бегали -  не заинтересовали приехавших.

Это была последняя капля.
Жене надоело быть взрослой и умной – сколько проблем с этими лошадьми!
И она просто перестала появляться на конюшне.
Иногда ей звонил конюх с просьбой прислать денег, иногда – девочки с просьбой поставить ещё одну лошадь или покатать своих подруг.
Женя начала врать родителям, но теперь вместо конюшни она отправлялась или по магазинам, или в салон красоты, или же просто сидела с подругами, навёрстывая упущенное за летние месяцы, проведённые с глупой затеей.

Однажды она заехала к, всё ещё, себе, на конюшню. В леваде гуляла, хромая, кажется, на все четыре ноги, гнедая худая лошадь, довольно обросшая шерстью. Женя подошла и поняла что перед ней – Пихта.
В конюшне стояли такие же, заросшие шерстью, пыльной и грязной даже на вид, худоватые лошади. Вороной Листопад, казавшийся серым, поджимал по очереди невероятно толстые задние ноги. Невдомёк было Жене, что конь болен.
А Хурма – та вообще лежала.
С улицы послышался перезвон колокольчиков. Выглянув, Женя увидела Рукавичку и Роки - все в мишуре и шерсть в инее.
- Ой! Хозяйка наша вернулась! – Улыбнулась одна из девочек. – А ты нам деньги привезла?
- Какие деньги? Я же неделю назад давала! – Возмутилась Женя.
- Так то же за корма, а мы твоих работаем, вон у Хурмы колики были – отойти теперь не может. Не будешь давать деньги – так мы твоих можем взять катать. Хорошо будет – и им работа и сами себе деньги зарабатывать будут - на корм!

Жене эта идея понравилась. Ну, катают же другие лошади в городе…. Да и родителей пока нет – уехали отдохнуть. Всё очень удачно складывается.


Перед самым Новым Годом в город выбрались Вера и Таня – погулять, да и попробовать найти своих бывших коней. С тех пор как их увезли – о них никакой информации не поступало.
- Пошли сейчас глянем ёлку, да и покатушников спросим – вдруг знают где тут клуб «Женя». Должны знать, точно! – Таня потянула подругу за рукав.

На площади, в центре которой красовалась огромная ель, с краю, стоял разномастный лохматый табунок, увешанный мишурой как та же самая ёлка.
- Пошли спросим!
Немного не доходя до лошадей, Таня остановилась – среди всех она различила знакомый силуэт… Да не может быть…. Она подошла ближе. Тоненькая кривая проточина и белые передние ноги….
- Вера… Там…Листопад!

Поговорив с девчонками, Таня и Вера бросились в конюшню. Там их встретила ржанием голодная, так и гулявшая в леваде Пихта. Девочки, державшие своих коней в конюшне, не нашли места кобыле и она жила на улице. А в самом здании, в крайнем деннике, лежала уже холодная Хурма….

Листопада и Пихту удалось выкупить.
Женя не понимала своей вины, смотрела большими, полными недоумения, глазами на двух ругавшихся и плачущих девушек.
Она же всё делала так – кормила, «работала», а то, что на Листопаде катали, а Пихта гуляла круглые сутки – так ведь Листопаду нужна работа, а Пихте – воздух, раз ей нельзя работать….

Так и закончилась история….

Вернувшемуся папе была рассказана история, что Женя продала конюшню, а деньги они с Костей вложили в дело, которое принесёт большую прибыль. А все эти лошади…они – для маленьких девочек….