Вскоре придут белые сны...

- Крис, собирайся, - сказала Эйтне. - Сегодня отличная погода, давай поедем на прогулку... в лесу, наверное, прекрасно сегодня.
Я, сидя за столом, повернулся к ней. Муза была уже одета в теплую куртку, ботинки и шарф, на голове у неё была меховая шапочка. Она выглядела как Снегурочка.
- Прогулка? - спросил я. На дворе было минус десять градусов, а дома было уютно и тепло. И мне, правду говоря, не хотелось двигаться с места. - Я думал, что мы допишем что-нибудь сегодня... А на дворе холодно... и, кстати, мы уже были на прогулке, несколько дней назад.
Эйтне закатила глаза к небу.
- Святой Патрик, пошли мне терпение... - она взглянула на меня по-княжески, - Крис, скажи мне пожалуйста - сколько раз мы были на прогулке, считая от Нового Года?
- Ээээ... ммм.... - ответил я, лихорадочно пытаясь вспомнить все прогулки. Муза покачала головой с сожалением.
- Ну, вот именно. Эта прогулка неделю назад была единственной с осени, не считая выходных в Эръю, один раз. Правда, ты болел потом, но всё-таки, ты слишком редко бываешь на свежем воздухе.
- Тогда давай мы в саду погуляем, - предложил я. Эйтне фыркнула.
- Да нет, не выйдет, милый мой. В-первых, в саду красиво, но снега почти нет. А я хочу погулять именно по снегу. Во-вторых, в саду ты будешь гулять минут пять, не больше. Я хорошо знаю тебя. Ну, вставай, побыстрее!
Муза незаметно выполнила Жест и я вдруг увидел себя одетым и готовым к прогулке.
- Я мог бы сам... - начал я протестовать, но Эйтне решительно поттолкнула меня к выходу.

- Как здесь красиво... Крис, это тот лес, в которым мы встретили Осень и маленькую Зиму?
- Да, Эни. Только тогда мы вошли с совсем другой стороны. И эта поляна далеко оттуда.
- Но здесь тоже красивое место, - улыбнулась Эйтне. - И снега тут удивительно много. Почти настоящая зима.
- Почти настоящая? - удивился я. - А чего ей не хватает, можно знать? Сегодня минус восемь!
- Ой-ёй, вот тебе мороз, почти как в Арктике... летом, - сказала муза насмешливо. - Ты лучше фото сделай... нет, не меня, пожалуйста. Это бесполезно, ведь меня не будет видно на фото.
- Ты могла бы позволить, хотя бы раз, - пробормотал я. - Ведь никто в Эръю не узнал бы...
- Я уже несколько раз позволила, ты забыл? - Эйтне взглянула удивленно на меня. - И знаешь, что тогда происходило. Лучше не рисковать больше, Крис. Поверь мне, это не шутки. Хорошо, что не окончилось хуже...
Я решил не спорить, тем более, что она была права. Мы уже несколько раз обошли правила Закона, к счастью, без серьёзных последствий. Я повернулся и начал фоткать зимний лес...

- Крис, посмотри, сколько следов... целые тропинки. Косули, лисы... а это наверное собаки, я не думаю, что здесь волки живут. А это? Чьи это следы?
- Зайца, мне кажется, - ответил я. - А здесь, посмотри - дикая свинья...
- Жаль, что они все спрятались... - вздохнула музочка. - Крис... если хочешь, я их вызову... Я чувствую несколько косуль, они недалеко, вон там... и ты сделаешь фото...
Мне очень хотелось сфоткать косулей, но я отказал ей.
- Эни, нельзя. Это запрещённое влияние, лучше не делать этого.
Муза пожала плечами, но не настаивала. Я сделал немного "лягушачих" фото и повернулся к музе. Вдруг я почувствовал очень холодное дуновение. Эйтне указала взглядом за мою спину.
На лесной дороге стояла Зима. Её крылья снова напоминали длинный плащ, глаза были голубые, как тогда, во время встречи в саду. Снежинки в её диадеме искрилсь в полном солнце как бриллианты.
- Здравствуйте, - сказала фея. Её голос звучал тихо, будто доносился издалека. - Мне кажется, что мы уже встречались когда-то...
- Здравствуй, Зима, - улыбнулась Эйтне в ответ. - Да, несколько раз, в том числе здесь, в первый раз. Осеню.
Зима задумалась на мгновение, наконец улыбнулась неуверенно.
- Эйтне... и Крис, правда? Простите, у меня было столько занятий... я забыла про нашу встречу. И пока изредка посещала вас... но это изменится.
- Кажется, уже изменилось, - пробормотал я. Эйтне сжала мою руку.
- Мы думали, что уже не будет таких морозов, - ответила она фее, улыбаясь. - Ты говорила ведь, что не получила всех Слов, и наверное не сумеешь...
- Это правда, но, однажды я услышала их, в свисте северного ветра, - сказала Зима. - И постепенно я отыскала почти все свои силы. Теперь я постараюсь наверстать упущенное, послать свои белые сны... Только снега всё ещё маловато...
- А можно бы поменьше мороза, а вместо этого побольше снега? - спросил я. Зима взглянула на меня и я пожалел, что спрашивал.
- Я сама знаю, Крис, что мне делать надо, - её голос был как дуновение этого северного ветра, о которым она говорила. - Но не беспокойся... будет ешё и снег, может быть, уже недолго.
Она закружилась на месте, из под её пальцев повеяло холодом. Я думал, что она исчезнёт, но фея вдруг остановилась.
- Извините, дорогие мои, - сказала она тихо. - Но я ведь Зима. Это мой долг - снег, мороз, белые сны... Я должна делать это, чтобы всё отдохнуло, изменилось, чтобы исчезло старое... И чтобы моя сестра Весна могла дарить миру новую жизнь. Я опоздалась... и теперь иногда не могу овладеть моей силой, и не всё получается так, как я бы хотела...
Эйтне сделала вид, будто хотела поймать Зиму за руку, но фея сделала два быстрых шага назад и подняла руку.
- Даже не пробуй, Эни. Это опасно, я уже не та, которую вы увидели здесь первый раз. Жаль... я этого почти не помню. Кроме одного.
Она улыбнулась грустно.
- Крис, у меня большая просьба. Береги эту снежинку, которую я дарила тебе. Это очень важно, поверь мне.
Я не успел спросить, почему это так важно. Фея снова закружилась на месте, изчезла в облаке снежинок. Ледяный ветер проснулся внезапно, просвистел в кронах деревьев, нагнал серых тучей - казалось, сейчас же начнётся метель. Но минуту спустя всё утихло, тучи исчезли. Небо снова стало синим, а солнце по-прежнему зажигало весёлые искорки на снегу.
- Крис, давай поедем домой, слишком холодно стало, - сказала Эйтне. - И я прошу тебя, во время следующей встречи ты лучше прикуси язык.

Цикл: Феи Времен Года
Январь 2012