Глава 13

- Вот нужный дом!- прохрипел кергит, показывая пальцем на большое двухэтажное здание. Он выглядел довольно богато. Черепичная крыша, стены из мореного дерева.
- Давай, я открою дверь!- просипел кергит. Рагнар буквально внесся в дом и столкнулся нос к носу с каким-то старичком.
- Что это такое! Без стука, без записи!- начал было старик тираду, но потом увидел кровавое пятно и стрелу у Хальдера в груди и осекся,- Ох, я, как погляжу, вам к доктору, скорее!- Старичок с неожиданной для его возраста резвостью побежал вперед. Рагнар понесся следом. В груди саднило, перед глазами плыли круги, руки налились тяжестью. Но единственной мыслью Рагнара было донести друга до лекаря, не дать ему погибнуть. Наконец они добежали. Старик распахнул дверь и затараторил:
- Господин Кальмагыр, к вам-де клиент срочный, стрела в груди, насквозь пробила со спины!-Доктор, мужчина средних лет, сидевший за столом, резко вскинул голову, мельком посмотрел на Хальдера и начал командовать:
- Быстро на лежак его! Файыр, нож и щипцы!- Рагнар положил Хальдера на лежак, стоявший справа от стола в центре комнаты и устало опустился прямо на пол. Старикан тем временем поднес доктору затребованные тем инструменты:
- А вас я попрошу выйти. Я понимаю, что это ваш друг, но сейчас вы будете только мешаться,- Рагнар покорно встал и вышел за дверь. Там он обнаружил давешнего кергита.
- Ну что, Калмагыр согласился провести лечение?- спросил он Рагнара, едва тот вышел,- Пошли, я проведу тебя в прихожую. Там есть пара стульев, расскажешь, что случилось с твоим другом, если, конечно, не секрет.
- Не секрет,- устало проговорил Рагнар. Мужик отвел его в прихожую. Там и вправду нашлась пара стульев. На них собеседники и разместились. Рагнар вкратце пересказал всю историю с вором. Мужик помрачнел:
- Мда, угораздило же вас сцепиться с гильдией. Я, кстати, Улмыком буду.
- Рагнар,- представился северянин.
- У вас есть только три пути: откупиться от гильдии, но, учитывая, сколько её членов вы положили, это будет проблематично, второй путь- сдаться гильдии, вас сразу казнят и не придется мучиться, и третий путь- перебить всю гильдию. Судя по внешности и говору, ты норд. А насколько я знаю нордов, ты изберешь третий путь.
- Другого выбора у меня нет. Откупиться-  не откуплюсь, а сдаться - позор,- без раздумий ответил Рагнар.
- Так я и думал,- вздохнул Улмык.
- Я вот хотел спросить, как гильдия так быстро узнала о том, что одному из её членов причинили вред? И, если уж на то пошло, откуда они узнали, что этот вред причинили именно я с Кагыром?- осведомился Рагнар.
-Ээх... Воры никогда не действуют в одиночку. Даю голову на отсечение, что того вора прикрывал еще один, сидя где нибудь на крыше.
- Тогда почему он первым делом не помог своему товарищу?
- Нуу, тут может быть несколько причин. Во- первых, этот вор врядли был опытным или умелым, раз пытался украсть всего-лишь поросенка. А неумелые воры не особенно ценны для гильдии. Но, уже вижу, что ты хочешь спросить. Взъелись так на вас они не из-за пары пинков гильдейцу, нет. Вы задели их честь, достоинство, как бы ни было абсурдно говорить о чести воров. Во-вторых, за известие о людях, посмевших тронуть члена гильдии, поощрили бы намного сильнее, чем за помощь неумелому партнеру. По крайней мере, я так думаю,- объяснил мужик. "Теперь все встает на свои места. Надо срочно предупредить ярла. Пусть пришлет помощь!"- решил Рагнар. Он вскочил, быстро преодолел расстояние до двери и вышел на улицу.
- Эй, ты куда?!- запоздало крикнул ему вслед Улмык.
- Сейчас вернусь,- бросил северянин, не оборачиваясь. Рагнар окинул взглядом улицу. Вон бежит какой-то мальчишка.
- Эй, парень! Да-да, ты! Подойди-ка сюда!- Мальчишка с опаской приблизился к Рагнару.
- Да не бойся ты, не съем, небось. Хочешь заработать монетку?- Рагнар выудил из напоясного кошелька медяк и, подбросив, ловко поймал. Глаза мальчишки заблестели.
- Хочу!
- Тогда беги в трактир... трактир...
- В "Сивого мерина"?- подсказал парень.
- А чем это заведение так выделяется?- осведомился Рагнар.
- Оно единственное уцелело в городе после обстрела,- пояснил малец.
- А-а... Значит так, беги в этого "Сивого мерина" и отыщи там ярла Ульриха с воинами. Скажи, что Рагнару срочно требуется помощь, и приведи их сюда. Сейчас даю тебе этот медяк,- мальчишка ловко сцапал подброшенную Рагнаром монетку,- А когда приведешь сюда ярла, получишь еще сребреник,- У мальчонки отвисла челюсть.
- А... не обманете?- робко спросил он.
- Ну сейчас же с медяком не обманул,- широко улыбнулся Рагнар, покровительственно похлопав мальца по плечу.
- Нуу ладно. Сбегаю. Трактир "Сивый мерин",  ярл Ульрих, срочно к Рагнару, то есть к вам, на подмогу, привести сюда, получу сребреник,- пробормотал парень.
- Точно так. Давай, только быстро, одна нога здесь, другая там.
- Хорошо,- кивнул мальчонка и рванул дальше по улице. Рагнар, довольный собой, развернулся и медленно пошел к двери. Поднимаясь по крыльцу, он вдруг услышал звон мечей, исходивший из дома лекаря. "Хальдер!"- обожгла мысль. Рагнар со всех ног бросился к двери, на ходу доставая щит и клинок.
    Северянин ворвался в дом, пинком распахнув дверь. Внутри он увидел трех людей в черной гильдейской одежде и Улмыка, отчанно отмахивавшегося мечом. Мгновенно оценив ситуацию, Рагнар кинул меч в ножны, выхватил метательный топор и всадил его точно в затылок одному из капюшонщиков. Второй снаряд поразил в лоб недоуменно оборачивавшегося второго вора. Улмык тем временем отрубил голову третьему капюшонщику, отвлекшемуся на Рагнара и нарушившему основное правило боя-никогда не поворачивайся спиной или боком к противнику. Улмык утер выступивший на лбу пот:
- Уфф... Спасибо тебе, спас меня. Боец-то из меня, честно говоря, никакой. Не сдюжил бы против этих трёх, хотя фехтуют они тоже незнатно,- Рагнар кивнул и кинулся дальше. Улмык подумал немного и рванул вслед за воином.
- Кстати, откуда ты меч взял?На поясе у тебя его не было,- на ходу отрывисто спросил Рагнар.
- Там на стене висел,- ответил Улмык. Рагнар восстановил в памяти обстановку прихожей. Вся её правая стена было увешана оружием. "И зачем оно лекарю? Надо будет спросить.",- Наконец они добежали до нужной двери. Рагнар услышал голоса:
-Так-так. Преступников, значится, лечим?- Какой-то неизвестный тип.
- Ннет, нникакк ннет, я нни сллухомм нни ддухомм, чтто этто прресттупнник...- Доктор. Уверенный тон опытного лекаря, знающего своё дело, сменился дрожащим, тонким и подобострастным голосочком. Рагнара передернуло от отвращения. "До чего же  люди лицемерны",- мельком подумал он. Дальше воин ждать не стал. Распахнуть дверь, влететь, мельком заметить недоуменно оборачивающихся в его сторону доктора и гильдейца, почти не целясь метнуть топор. Капюшонщик хватается за торчащий из его лба топор и падает замертво. Северянин бросился к лежащему на столе Хальдеру. Друг лежит голый до пояса, рана перебинтована, окровавленная стрела валяется рядом, преломленная на две части.
- А ввот и ввы. Вваш дрругг внне оппаснностти...- жалко проблеял доктор."А где старикан?"- мелькнула мысль. Рагнар осмотрелся. Его взгляд остановился на окровавленном трупе около распахнутых ставень окна. Нож выпал из бессильно разжавшейся руки, лежащей на полу. На морщинистом лице старика написана решимость и некоторое недоумение. Из шеи у старикана торчит нож. Наверное, он даже не понял, как умер."Помощник доктора, уже старик, без раздумий бросился на защиту своего господина, а тот, как последний трус, прогибался перед этим гильдейцем"- с омерзением подумал Рагнар. Он кинул взгляд на доктора: тот все еще трясся, скрючившись в кресле. Северянина передернуло:
- Ваш слуга умер за вас, а вы.. Вы предали не только его, но и того, кому оказывали свои врачебные услуги! Вы- ничтожество, жалкий червяк! И я еще доверил жизнь своего друга такому, как вы!- Рагнар зло сплюнул на пол,- Вы должны были защищать человека, которого лечили, даже ценой своей жизни! А вы не только не попытались защитить моего друга, но и продали его с потрохами при первой же возможности!- Рагнар зло смотрел на доктора. Тот вжался в кресло, ошеломленный тирадой воина:
- Нно ччтто я ммог сдделатть прроттив заккаленного в улличнных стыччках банддитта, ккогдда я сам никогдда в жизни меч в руках не держал?- Голос доктора наконец перестал дрожать.
- Хоть что-нибудь попытаться сделать вы были обязаны! По крайней мере, позвать на помощь! Да что с вами разговаривать,- махнул рукой Рагнар. Вдруг с улицы послышалось:
- Рагнар! Рагнаар! Ты здесь?!- Тормунд. Его мощный бас ни с чем невозможно спутать.
- Присмотрите за моим другом. Хотя я не представляю, как можно доверить вам присматривать хоть за кем-нибудь,- приказал Рагнар, выходя из комнаты. Северянин поспешил в прихожую.