Глава 16

Сознание медленно возвращалось из черных глубин беспамятства. Со стороны стали доноситься неясные голоса, что-то говорившие, кричавшие... Рагнар открыл глаза. Перед взором явился темный, закопченный потолок, покрытый толстым слоем сажи. Голова ужасно болела. Рагнар приложил руку к месту, где боль была сильнее всего. Что-то твердое, словно скорлупа. Оно покрыло и голову, и волосы."Кровь запеклась."-подсказало пробуждающееся сознание. Рагнар приподнялся на локте. В комнатке царил мрак. Свеча, стоявшая на деревянной табуретке, отбрасывала причудливые тени на стены. Тьма жалась в углы, избегая света. Воин лежал в штанах и рубахе на какой-то койке. Дальше Рагнар осмотреться не успел. Дверь со скрипом отворилась. В комнату заглянул какой-то человек, лицо коего Рагнар не смог распознать из-за мрака. А вот неизвестный, видимо, северянина узнал, потому что кинулся к нему, оглашая всю комнатку радостным воплем:
-Рагнар очнулся!!- Человек сжал воина в медвежьих объятьях.
-Хальд?
-Ну а кто ж еще,- широко улыбнулся друг.
-А... А как же твоя рана?!-Лицо Хальдера немного омрачилось.
-Скверно. Нет, со мной то все хорошо,- замахал руками Хальдер,- Скверно то, что еще с недельку мне нужно будет "воздерживаться от чрезмерных физических нагрузок"!!- передразнил Хальдер, видимо, лекаря. Рагнар улыбнулся.
-А с тобой все хорошо. Уже завтра сможешь бегать, прыгать, да хоть на голове стоять!- усмехнулся Хальдер.
-А что с гильдией?- запоздало поинтересовался Рагнар.
-А про то тебе лучше ярл поведает. Пошли в его комнату,- Рагнар вскочил с кровати. Хальдер тоже был в рубахе и штанах. Друг пошел вперед, показывая путь. Рагнар неотступно следовал за Хальдером. Они шли по темному коридору, скупо освещенному факелами, торчавшими из колец в стенах. Наконец северяне остановились около деревянной двери, на вид такой же, как все остальные, находившиеся в этом коридоре.
-Как ты их отличаешь?-поинтересовался Рагнар у друга.
-Видишь, на двери намалеван орел? Вот то-то же. На твоей двери-конь, на моей-волк. Вот так и отличаю,- объяснил Хальдер и, постучавшись, открыл дверь. Комната была точно такая же, как у Рагнара: койка, табуретка, деревянный круглый столик. На табуретке сидел ярл, смотрящий сейчас на друзей.
-Рагнар, Хальдер,- кивком головы поприветствовал их ярл.
-Ярл,- также кивнули воины.
-Ну, я пойду к себе тогда. Рагни, зайди ко мне потом. На двери-волк,- напомнил Хальдер и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
-Ярл, я хотел спросить, что с гильдией?
-Я ожидал этого вопроса. Чтож, слушай. Когда открылась дверь, тебя оглушили. Мы ворвались в комнату, но тебе и Хальдеру, а также еще двум неизвестным кергитам приставили ножи к горлу и потребовали выкуп в четыре сотни динаров,-Рагнар присвистнул,-Естественно, таких денег у нас не было. Первым зарезали дрожавшего от страха кергита, который, как выяснилось, был лекарем Калмагыром. Второго, насколько я понял, зовут Улмык, и именно он помог тебе найти лекаря?
-Да, это так,- кивнул Рагнар.
-Ну вот. Значит, лекаря зарезали, и в этот момент наши вышибли окно. Гильдейцы отвлеклись, и мы положили их метательными топорами. Но один успел подать сигнал находившимся неподалеку в засаде ворам. Я отправил Тормунда, Хальвдана и еще троих с вами, а мы вчетвером остались против гильдейцев. Их оказалось около двух десятков. Не буду пересказывать тебе бой, мы перебили их всех только благодаря подоспевшиму десятку стражи. Хеймдир тяжело ранен арбалетным болтом, а Вердру попали метательным ножом в глаз. Как ты понимаешь, он мертв,- ярл со злостью дал кулаком по столику. Дерево жалобно заскрипело.
-Потом мы встретились с остальными в трактире. Вот и вся история. От гильдии воров осталось около пяти человек. Они не представляют опасности. Но черт возьми, что это за проклятый турнир! Как мне возвращаться в королевство?! Я потерял почти всех воинов!- ярл, казалось, не замечал Рагнара, и бушевал, невольно изливая на северянина свои заботы."Он же переживает за смерть или ранение каждого из нас, как будто убили или ранили его брата или сына."- вдруг понял воин. Тем временем ярл совладал с собой и замолчал. Повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Ульриха. Спустя несколько минут ярл заговорил:
-Извини. Извини, что излил на тебя все это. Просто не смог сдержаться,- глухо проговорил Ульрих. Рагнар кивнул, мол, ничего, все понимаю.
-Пошли-ка в общий зал. Там как раз сейчас ужин,- ярл поднялся и быстро вышел из комнаты. Рагнар последовал за ним. Спустя несколько секунд они нашли лестницу. Снизу доносился гул голосов и непередаваемый набор запахов. Рагнар с ярлом спустились вниз. За общим столом уже сидели норды. Рагнар вдруг понял, как их стало мало по сравнению с тем днем, когда они пировали в таверне по случаю приезда в Угэдэй. За столом сейчас находились лишь Бранд, Хальдер, Тормунд, Хальвдан, Хранд, Мугруд и Фдальмар. Норды поприветствовали Рагнара, похлопали по плечам, пожали руки- в общем, обычный ритуал. Наконец все расселись по своим местам."А где же Улмык?"- запоздало подумал северянин и задал свой вопрос ярлу. Тот тяжело вздохнул:
-Он мертв,- Рагнар вытаращил глаза."Нет, нет, нет! Не может быть! Его же вытащили вместе с нами!".
-Я вижу, о чем ты думаешь, Рагнар. Дело в том, что капюшонщик, державший нож у горла Улмыка, когда в него попали топором, дернул рукой, и резанул Улмыку по горлу. Мы сначала в общей суматохе и не заметили, а потом Мугруд и обнаружил, что тащит труп,- Рагнар сжал кулаки."Так нечестно! Мы выжили, а он нет! Какого черта этот капюшонщик дернул рукой?!"- Рагнара душила злость на богов, допустивших такое."Почему вы не спасли его?! Зачем же вы вообще тогда нужны?!"-с яростью взывал он к ним. Ярл лишь покачал головой и принялся за еду.
-Рагнар,- положил ему руку на плечо Хальдер,- Поешь, тебе нужно восстанавливать силы,- Рагнар кивнул и начал есть через силу, так как ему кусок в горло не лез из-за новостей. Когда тарелка была опустошена, Рагнар немного успокоился. Сытый желудок перестал бурчать и вопить. Вдруг напротив Рагнара сел какой-то кергит, абсолютно седой. Лицо его было изборождено морщинами, однако узкие серые глаза сохранили глубину и ясность мысли. Норды с удивлением и немного неприязнью уставились на незнакомца.
-Прошу извинить меня, достопочтенные воины. Я хотел переговорить с этим юношей и поблагодарить его за спасение своей жизни,- Норды с удивлением взглянули на Рагнара. А тот внимательнее поглядел на кергита и вспомнил, что видел его на стене в последнем штурме, и спас тогда ему жизнь, убив свада.
-Вам не за что меня благодарить. Я просто оказался в нужное время в нужном месте,- скромно ответил Рагнар.
-Ну, тут ты неправ. Ты мне жизнь спас, как это благодарить не за что?! Но и я тебе оказал услугу. Помнишь ли ты, как камни таскал на стену?- Рагнар кивнул,- Ты тогда сильно утомился, и когда в очередной раз по лестнице поднимался, сознание тебя покинуло, и ты со своим камнем чуть вниз не сверзился. Хорошо я рядом был, подхватил, вниз отвел и на одеяло уложил. Так что, мы, почитай, друг другу жизни спасли,- Рагнар и вправду помнил, как нес камень, а дальше-темнота. Он кивнул кергиту в знак благодарности:
-Как звать то вас, достопочтенный?- поинтересовался воин.
-Вестимо как, Лагиром я прозываюсь. А тебя как звать, молодец?
-Рагнар,- лаконично ответил северянин. Слово "вестимо" напомнило о Кагыре, и руки воина опять сжались в бессильной ярости."Если бы я не вырубил того вора, сейчас все были бы живы: и Кагыр, и Улмык, и Калмагыр, и Вердр, и Хальдер с Хеймдиром были бы здоровы."- Вина разъедала сознание, ясно давала понять: Рагнар-виновник смерти своих товарищей. Воин еле сдержался, чтобы не дать кулаком по столу, настолько сильной была ярость, смешанная с невыносимо горьким чувством вины.
-Ну чтож, я, пожалуй, пойду. Авось пересечемся еще, Кальрадия не так уж и велика,- усмехнулся кергит, вставая из-за стола. Рагнар кивнул в знак прощания. Лагир вышел из трактира. Товарищи сразу засыпали его вопросами по поводу спасения кергита. Рагнар вкратце пересказал этот момент.
   Тьма царила за окном, и лишь свет факелов мешал ей поглотить трактир. Бледная луна пятном света лежала на черном беззвездном полотне неба. Ночь вступала в свои права. Рагнар ввалился в свою комнатку и, не раздеваясь, улегся на койку, тут же заснув