Сказка о том, как старик Онежа выдавал дочку замуж

Давным-давно,  когда   на   небе   ещё  можно  было  увидеть две луны,
жил на свете человек по имени Онежа.

Щедрая    судьба-долюшка   одарила    его   бесценным    даром: было 
у  Онежи  пять сыновей   и  одна  дочь  по  имени  Нежна.

Любил  отец  своих  детей безмерно, но пуще всех — красавицу-дочку.

Сверкала     красота    Нежны,    как    драгоценный    алмаз,   привлекая
своим   блеском   женихов   со  всего  света,  но  не хотел старик-отец
расставаться с любимым детищем, а посему — задумал  одну хитрость.

Выходил он к женихам, кланялся и заводил такую речь:

«Ой вы,  молодцы  честные,  храбрые  витязи! Как  за  осенью следует
зима,   а   за  зимой  —  весна,   как   за   ночью   приходит  день,  а  день
сменяется  ночью  —  так  и  человек  следует  предначертанному пути:
пришло  время  моей  дочери  выбрать себе  мужа  и  разделить  с ним
свою судьбу.
Все   вы   достойны  этой  чести, однако  мужем  должен  стать кто-то
один,  а  посему,  слушайте    и    внимайте:  дочь   свою   отдам   тому,
кто   угадает,  что  находится в  этом  вот ящичке. — С  этими  словами
вынимал    Онежа   небольшой    ящичек   и   ставил    перед   собой. —
А   находится    в    нём, —  продолжал   он    свою   речь, —  следующее:
летит — кричит, сядет — молчит, кто его убьёт — кровь  свою прольёт!»

Тут  поднимался  шум  невообразимый  — это  горячились  женихи,
отыскивая верный ответ, а старик знай себе посмеивается.

Приходилось молодцам уезжать ни с чем.

Вот  как-то  раз,  гуляя  по  саду, услыхала  Нежна  чей-то плач.

Встрепенулась  она,  словно птица,  заметалась, словно раненый  зверь —
искала-искала  того,  кто  так  безутешно  плакал,  да  вскоре  и нашла:
сидела у ручья старуха и о чём-то горько тужила.

Подошла Нежна ближе и давай ту старуху расспрашивать, мол, отчего
она так  убивается. А старуха ей в ответ:

«Ой  ты,   нежность   цветущая,  красавица   милая!  Есть   у   меня  сын —
кровиночка   родная,   под   старость   утешение,  всем   на  загляденье.
Пришла   пора   выбирать  ему  невесту, а он и видеть никого  не хочет,
кроме дочери старого Онежи.
Да   только   задал  старик   такую   загадку,  отгадать   которую  никто
не   в   силах,  оно   и   понятно,  не   хочется  ему,  видно, расставаться
с  любимым  детищем,  вот  и  пошёл  на  хитрость. Ох, горе-горюшко!
Сын   мой,   витязь    доблестный,   не   спит,  не   ест   —   день   и  ночь
отгадку    отыскивает.    Уж    и   лицом   стал    бледен,    телом   —  худ,
того и гляди умом тронется совсем! Оттого и плачу, девица-красавица,
что сын мой единственный погибает».

Отвечает ей Нежна:

«Не  плачь,  добрая  женщина.  Не   узнав горя,  не  узнаешь  и  радости.
Помогу  я  тебе, чем  смогу. Передай  сыну:  как пойдёт  он  к старому
Онеже,   пусть   слегка   поранит   палец   на   руке ( да  только  знать об
этом никому не надобно).  Да  самое  главное передай: пусть  уговорит
старика    чуток   приподнять    крышку   ящичка.  Как  только   крышка
захлопнется, сын  твой должен ударить себя   рукой   по  лбу  и сказать
такие слова: «Летел  —  кричал, сел — замолчал, я его убил  —  кровь
свою   пролил».  Если  исполнит   всё   в   точности,  как   я   сказала, то
получит он желаемое».

Услыхала  старуха  эти  слова  и  тут  же  просияла  лицом   от  радости.
Поблагодарила она Нежну от всего сердца и поспешила домой к сыну.

Как сказала Нежна, так оно всё и вышло.

Хлопнул себя  витязь по лбу, произнёс нужные  слова, да  ещё  и  руку
протянул  Онеже, на, мол, смотри, коли не веришь. А  старик поглядел
на дочь, усмехнулся, да делать нечего — дал слово, держи.

И пришлось старому Онеже всё-таки выдать дочку замуж!



********************************************************

Художник: М. Хохлачёв (Michael Cheval)