Высь... Часть первая. Глава 8

- Макото! – Радостный голос Нацуми Итиноэ, ученицы единственного класса нашей школы, в котором училось всего-навсего двадцать детей раздали позади меня. – Подожди меня!
Наши дома располагались по соседству, а здание школы – на другом конце городка и мы часто преодолевали этот путь вместе, проходя мимо холма, с вершины которого открывался вид на весь крохотный островок. К тому – же мы оба изучали программу первого класса старшей школы.
- Догоняй, Итиноэ-тян! – Весело улыбался, глядя на ее веселое и счастливое лицо.
Занятия в школе уже закончились, но мы не спешили домой – библиотека, кружки… Только когда солнце уж начинало клониться к западу и готовилось опуститься за океан, мы спешили домой – ужинать и делать уроки. Но сегодня – суббота. Завтра еще целый день и родители непременно разрешат нам погулять вечером. 
Нацуми и я познакомились сразу после моего переезда, когда отцу предложили работу смотрителя маяка у входа в крошечную бухту, где располагался порт. Это было лет десять назад. С тех пор, север Хоккайдо остался лишь в моих детских воспоминаниях. Однако, я не почувствовал разницы – один маленький городок сменился другим.
Первый день в новом классе показался очень даже веселым. Все дети приняли меня в свой дружный коллектив, но она как-то по-особому смотрела на меня, но не решалась подойти.
- Как тебя зовут? – Первым спросил я.
- Нацуми. Итиноэ Нацуми.
- Очень приятно. Я – Такаки Макото.
- Я знаю. – Ее улыбка и сияющие от счастья глаза навсегда остались в моей памяти. – Ты живешь через дорогу от моего дома.
С той поры мы всегда были вместе. Вот прошло уже десять лет. Нет, не прошло – пролетело, словно миг. За эти годы произошло многое, но нам было не до событий в мире. Маленький остров был словно отрезан от основного мира и существовал сам по себе. Две тысячи с небольшим – вот и все население. Мало или много? Не знаю. Мне все – равно.
Оставалось лишь два года и один месяц, когда наше обучение в школе подойдет к концу. А дальше?
- Макото-сан. – Как-то раз прозвучал вполне обычный вопрос для старшеклассников. – Ты уже решил, куда будешь поступать после окончания школы?
- Нет… А ты?
- Я не хочу никуда уезжать. Сестра говорит, что я могу работать у нее в кафе, но я не знаю смогу – ли…
- Почему?
- Я такая неловкая – сразу разобью всю посуду.
- Нет. Почему не хочешь уезжать?
  Не знаю почему, но девушка замялась и немного покраснела.
- Потому что… потому что мне… потому что… не хочу. – Я знал, этот ответ был ложью и причина крылась совсем в другом.
Прошло еще два года и теперь, всего один месяц отделял нас от взрослой жизни, когда каждый из нас получал право решать, как жить дальше. Признаюсь – было немного страшно. Но выбор предстояло делать уже сегодня.
Тогда Нацуми повторила свой вопрос, Но ответ оказался таким – же. Зачем я соврал? За три недели до этого, я подал документы в Токийский университет в надежде, что моя мечта стать учителем исполнится и хотя конкурс в «ТоДай» был одним из самых высоких во всей Японии, надежда умирала последней.
Еще через два месяца пришло письмо, в котором говорилось о моем зачислении на первый курс. Огромная редкость увидеть в университете выпускника на столько отдаленного острова, как Агуни, но мне повезло. Так казалось, в это хотелось верить.
- Алло! Дом Итиноэ? Это Макото. 
- Нацуми! Приходи сегодня в девять вечера на вершину холма… Мне нужно кое – что сказать тебе…
По ту сторону телефонного кабеля раздался сильный вздох. Девушка почувствовала неладное.
- Хорошо.
- Через пол часа.
- Да.
- До встречи.
На душе было тяжело, но выбор был сделан и обратной дороги не было. Все мости уже сожжены. Сомнения остались позади. Теперь я – студент самого престижного университета не только в своей стране, но и во всей Азии, входил в тройку лучших во всем мире… невероятная удача – я – один из двадцати тысяч студентов… Какой успех… Но… на самом деле успех? Или весь мир вокруг – это лишь иллюзия?
Я не думал ни о чем… В тот вечер, на вершине холма я так и не смог сказать  ей правду и этим навредил еще больше. Если бы только вернуть время вспять… Возможно все было бы иначе. Но теперь уже слишком поздно…
С той поры я больше не видел ее. Первое письмо пришло в дом Итиноэ спустя долгих полтора года. В то время Нацуми уже находилась далеко от Земли и не смогла прочесть его. Не знаю, получит ли она его когда-нибудь или оно затеряется в потоке непрерывного и всеобъемлющего времени?
- Будь я проклят! – А сегодня, сидя в парке в искусственном одиночестве, созданном собственными руками, мечтал еще хоть раз увидеть ее… пусть даже ради этого пришлось пожертвовать собственной жизнью.