Подменённый младенец. Перевод истории из Талмуда

ПОДМЕНЁННЫЙ МЛАДЕНЕЦ

Это случилось во время владычества Рима над Израилем. Тогда были тяжёлые времена для евреев. Римский император и его наместники запрещали им соблюдать заповеди и учить Тору. Римляне желали видеть евреев одним из прочих подвластных им народов, а не особенным, избранным Всевышним. Один из указов римского императора запрещал делать обрезание еврейским младенцам, чтобы  даже физических различий не было между евреями и другими народами.
Радость, вперемежку с грустью, наполняла душу Рабана Шимона бен Гавриэля. (Рабан – это уважаемый чин еврейского мудреца, одного из главных духовных судей в Израиле). У него родился замечательный малыш, здоровый милый мальчик с умными глазками. Родители были счастливы, но их счастью мешала забота о том, как произвести обряд обрезания. Римские легионеры ходили по всему Иерусалиму, они шпионили за семьями, в которых должен был появиться ребёнок, и следили за выполнением указа римского императора.
Взволнованные родители стали советоваться, что же им делать? На секунду у Рабана Шимона мелькнула мысль смириться с запретом императора, отказаться от обрезания: «Всевышний не осудит за это, ведь их жизни угрожает опасность. Но с другой стороны, пусть Римский император и запретил обрезать мальчиков, но Всевышний – Царь всех Царей, царь всего Мира , велел делать обрезание еврейским младенцам… Так кого же мне слушаться?! - думал рабан, конечно Всевышнего!!!» Жена Шимона была с ним полностью согласна. И вот в их доме тайно собралось десять еврейских мужчин, и торжественный обряд был совершён. Младенцу дали имя Иуда. Родители верили, что благодаря исполнению этой заповеди их ребёнок будет благословлен и оберегаем Всевышним.
Однако, римляне узнали о неповиновении Рабана, и он был вызван к наместнику римского императора. С гордо поднятой головой вошёл Рабан Шимон в его покои. Наместник был сердит.
– Почему ты преступил закон? – сверкнул он глазами.
– Потому, что Царь всего Мира велел евреям делать обряд обрезания на восьмой день после рождения, и я исполнил Его повеление.
– То, что ты сделал - преступление! – закричал наместник – Я обязан послать тебя, твою жену и твоего ребёнка к римскому императору, он решит, как вас следует наказать. Рабан Шимон верил, что ничего плохого из-за соблюдения заповеди Всевышнего произойти не может.
И вот в закрытой повозке его с женой и младенцем повезли к римскому императору. Дорога во дворец была длинна и утомительна. Несколько раз путникам приходилось останавливаться для отдыха. Во время одной из остановок Рабан с женой решили погостить у знакомой римлянки. Хозяйка радушно встретила уважаемых гостей. Она была им искренне рада, ведь Верховный судья Шимон был известен мудростью и благочестием не только в Израиле но и среди римлян. Женщина преподнесла евреям щедрое угощение, но супруги вежливо отказались от не кошерного, довольствуясь фруктами и водой.
У хозяйки дома недавно тоже родился ребёнок. Это был мальчик по имени Антониус. Он появился на свет в один день с Иудой. Счастливая мать была рада показать своего младенца гостям. Обе матери увлечённо беседовали и нянчились со своими малышами. «Скажи мне, подруга, – спросила римлянка, – зачем ты пустилась в столь тяжёлый путь с таким крохой?» И еврейка сквозь слёзы рассказала о причине своего путешествия и о том, что их ожидает наказание. Хозяйке стало очень жаль свою подругу, она от всего сердца ей сочувствовала, и решила помочь её горю:
 - Послушай, подруга, давай обменяемся детьми. Я дам тебе своего Антониуса, и вы покажите его императору, как своего ребёнка. Император увидит, что мальчик не обрезан и  вы ни в чём не виноваты, так вы избежите наказания. А на обратном пути вы заедите ко мне и мы вернём друг другу наших деток.
И вот еврейская семья приехала во дворец императора с маленьким Антониусом. По дороге еврейка кормила малыша грудью и с любовью ухаживала за ним, в точности как за своим сыном. Но теперь супруги переживали, что если их тайна будет раскрыта, то пострадают не только они, но и благородная римская женщина, пожелавшая им помочь. На трясущихся ногах они вошли в покои императора. Император величественно восседал на троне, окружённый вооружёнными охранниками и нарядной свитой. Но родители крепко верили, что Бог им поможет.
- О, великий император! – раскланялся наместник, донесший на Равана Шимона и его жену. – Перед тобой евреи, пренебрегшие твоим повелением. Они сделали своему сыну обрезание. Вели их повесить!»
Император приказал своему слуге проверить, действительно ли обрезан ребёнок, и, ко всеобщему удивлению, оказалось что это неправда. Ребёнок был не обрезан. Наместник страшно перепугался, он решил, что Всевышний совершил чудо, чтобы спасти евреев. А император, разгневанный на обманщика, закричал: «Как ты посмел оговорить невинных людей?! Вот тебя - то я и накажу!»
На обратном пути счастливые родители отдали маленького Антониуса его маме, горячо поблагодарив её за доброе сердце и взяв назад своего милого Иуду. Они вернулись в Иерусалим с благодарственной молитвой Всевышнему на устах за то, что он спас их.
Прошли годы, но двое детей, Антониус и Иуда, остались друзьями. Все это время они были дружны.  А когда выросли, Иуда стал известным еврейским мудрецом. Его называли «наш святой рабби». А Антониус волею судьбы стал римским императором.(и это исторический факт). Во время его правления евреям жилось очень хорошо. Никто тогда не запрещал им соблюдать заповеди и учить Тору. Антониус очень ценил и уважал своего друга, рабби Иуду, и всегда советовался с ним. Мало того, он стал тайно интересоваться Торой. Возможно, сказалось то, что еврейская мать кормила его когда-то своим молоком. Но мало того, император Антониус начал соблюдать заповеди и в конце концов прошёл Гиюр, став правоверным евреем.

Перевод с иврита Риммы Лавочкиной.