Будем вместе, несмотря ни на что Глава 16

Не верь судьбе, она обманет.
А сердце нам подскажет путь.
И если враг нам помешает,
Мы скажем вместе: «Ну и пусть!»

Преодолев все испытанья
И взявшись за руки с тобой,
Мы не допустим расставанья
И посмеемся над судьбой.
(Автор: Vlasya)

Мисс Пони была удивлена тем, что к ней пожаловал гость в такое позднее время суток.


- Сестра Рейн, скажи нашему гостю, пусть заходит. Я жду его здесь, - убрав газету, сказала хозяйка детского приюта.

- Да, мисс Пони, - младшая мама Кендис Уайт исчезла за дверью, тихо ее прикрыв.

«Кто бы это мог быть?» – задавала вопрос самой себе мисс Пони. Пока она размышляла над тем, кто мог их посетить, дверь в гостиную открылась, и зашел мужчина, примерно такого же возраста, как и Пони. Она взглянула на него, и в ее памяти что-то промелькнуло. Было ощущение, что она уже видела этого человека когда-то давно.

- Привет. Ты не узнаешь меня? – спросил мужчина.

Его волосы серебрились сединой, глаза немного поблекли от старости. В его руках красовалась трость с серебряным наконечником. Все это говорило о том, что этот мужчина уже не молод. На нем был строгий костюм. Под серыми усами мелькнула улыбка. Мисс Пони постаралась вспомнить этого человека. Подойдя к нему, она принялась разглядывать черты его лица. Вдруг на ее лице появилось удивление, шок, слезы, и улыбка, такая счастливая, какой она не улыбалась с тех самых пор, как…

- Эдуард. Не может быть! Но как? – она гладила его щеку трясущейся рукой. Слезы текли двумя быстрыми ручьями по ее лицу. – Я не могу поверить, что это не сон.

- Я так счастлив, что ты узнала меня, - обнял Эдуард мисс Пони. – Да уж, далеко ты забралась.

Сестра Мария кивнув мисс Пони, вышла из комнаты.

- Но… тогда в больнице мне сказали, что все в нашем вагоне погибли. Остались в живых я и еще один молодой человек. В этот момент у меня ожила надежда, что этот человек – ты. Медсестра развеяла эти надежды, назвав мне чужое имя. Ты, наверное, очень устал с дороги, - суетилась Пони.

- Я сейчас расскажу тебе все, - садясь в кресло, произнес Эдуард. – Помнишь Вирджинию? – пристально посмотрел на нее мужчина.

- Конечно. Как такое создание можно забыть? – у Пони стало серьезное, слегка рассерженное лицо. - Она всегда строила мне козни.

Вирджиния Эдвардс была соперницей мисс Пони в молодости. У старшей мамы Кенди в ту пору были большие проблемы с этой девушкой. Дело было в том, что особа по имени Вирджиния была без памяти влюблена в Эдуарда, но он совершенно не обращал на нее внимания.

- Друг семьи Вирджинии был хозяином той больницы, в которую нас привезли. И мисс Эдвардс попросила, чтобы меня перевели в другой госпиталь, чтобы мы с тобой не встретились. Нас обманули. Тебе сказали, что я погиб, а мне, что погибла ты. Я узнал об этом спустя тридцать пять лет. Месяц назад. Мне об этом рассказал Феликс. Он говорил, что видел тебя не так давно в Нью-Йорке (мисс Пони пару месяцев назад уезжала в Нью-Йорк по делам, оставив детей на сестру Рейн). Я сначала не поверил ему. Он сказал, что вы ехали в одной повозке. Сначала он не узнал тебя. Лицо показалось знакомым, а когда он приехал домой, то вспомнил, что это ты. Мы встретились, и он сообщил мне о своей догадке.

- О, Боже! Я не могу поверить, что Вирджиния способна на такое, - негодовала мисс Пони.

- Бог ей судья, дорогая Кнопка, - он всегда в молодости называл Пони так. – Она умерла десять лет назад от лейкемии.



В квартире Терруза Гранчестера горел свет, в камине потрескивали дрова. Клин спал на кресле, улыбаясь во сне. Кенди переоделась и зашла в гостиную, вся сияя от удовольствия. В театре Роберт Хэтуэй похвалил ее, сказав, что она хорошо играла, особенно, учитывая то, что она не актриса, а медсестра. Его слова смутили девушку. Не пожелавшая слушать похвалы в адрес соперницы, мисс Марлоу удалилась из театра, едва закончилась репетиция. В это время Сэм с Терри о чем-то разговаривали в углу сцены.

- Я совсем забыл, - ударил себя кулаком по голове Терри. – Кенди, мне срочно нужно доехать до Сэма. Я забыл у него кое-что очень важное.

- Это так срочно? – удивилась Кендис. – Просто уже поздно, - голос ее был встревоженным. Почему-то к сердцу подкралась сильная боль, но она не подала виду.

- Я хотел бы забрать нужную мне вещь сегодня, - Гранчестер улыбнулся. – Ложись спать. Я скоро вернусь. Хорошо? – он поцеловал ее в щеку.

- Да, конечно, - кивнула она. – Возвращайся поскорее.

Актер неторопливо оделся, и, когда он открыл дверь, Кенди окликнула его:

- Терри, - он обернулся и вопросительно взглянул на свою Джульетту. – Будь осторожен. Мы с Клином будем ждать тебя.

- Не беспокойся так, тарзан с веснушками, а то твои веснушки начинают бегать по лицу с огромной скоростью, - Терри засмеялся.

- Терри, ты невыносим! – крикнула она, запустив диванную подушку в закрывшуюся дверь.

Кенди улыбнулась и подумала:

«Но ведь иногда мне нравится, когда он дразнит меня».

Клин смотрел на счастливое лицо хозяйки и не мог понять, почему она радуется, ведь Терруз ушел.


Держа в руках маленькую бархатную коробочку, Терри разглядывал небольшое золотое колечко.

- Спасибо, Сэм. У меня совсем не было времени самому зайти за ним, - благодарил друга Гранчестер. Дело в том, что Терруз заказал ювелиру это кольцо, но у актера не было времени, чтобы забрать его.

- Да ладно, - почесал затылок Паркерсон. – Ты хочешь сделать Кенди предложение?

- А… м… Что-то вроде того, - смутился бывший ученик колледжа Святого Павла. – Как только Кенди достигнет совершеннолетия, мы поженимся, - мечтательно произнес он.

- Я так рад за вас, - весело улыбался Сэм. – Может, тебя все-таки подвезти?

- Нет, спасибо. Я хотел бы прогуляться, проветриться. Думаю, у меня очень кстати сломалась машина.

Терри шел по пустому темному переулку. Стрелки мерно двигались по циферблату. В то время, как Гранчестер взглянул на часы, они показывали четверть первого ночи. Он думал о том, что скоро, совсем скоро, он вернется домой к своей милой мисс веснушке. За спиной послышались быстрые шаги. Терри не успел даже обернуться, чтобы увидеть нападавших. Сильный удар неким тупым предметом по голове. В глазах потемнело. Он почувствовал, как теряет равновесие. Его тело обмякло, соприкасаясь с землей. Темнота обступила его… Где-то далеко эхом раздавались голоса, но он не мог разобрать ни единого слова. Через мгновение он ничего не чувствовал и не слышал.

- Черт, ты убил этого парня, - нервно сказал один из нападавших другому, убирая руку с пульса.

- Давай обшарим его и смоемся!

Двое местных хулиганов быстро убегали с места преступления. Шел дождь, смывая грязь с лица Гранчестера. Терри лежал на холодной земле. Его пульс был слабым, но все же он бился.
Неумейка просидела всю ночь у камина. Сегодня ее знобило, несмотря на теплую летнюю погоду. Терри так и не вернулся. В душе росла тревога. Она почувствовала, как лапы страха забирают ее в свои объятия.

«Терри, где ты? Почему ты не пришел домой? Что с тобой случилось?» - Кенди задавала вопросы в пустоту. Выпустив Клина во двор, мисс Уайт зашла в больницу Святого Иоанна. Она с трудом перевела дыхание, пытаясь натянуть на веснушчатое лицо свою фирменную улыбку.

-Привет, Кенди, - окликнул медсестру женский голос.

Она обернулась и увидела Джуди, одну из медсестер, учащихся раньше с ней. Теперь Джуди, как и Кенди, работала в больнице Святого Иоанна.

- Привет, Джуди, - улыбнулась Кенди.

- С возвращением. Мы все скучали по тебе, - Джуди подошла к ней и взяла за руки.

- Спасибо, Джуди.

- Эй, неумейка, - от этих слов мисс Уайт подпрыгнула и вскрикнула:

- Да, мисс Мери Джейн!

- Здравствуй. Рада видеть тебя, - мило улыбнулась директриса. – Можешь пройти в свою комнату. С завтрашнего дня приступаешь к работе.

- Да, мисс Мери Джейн, - кивнула Кендис.


Молодой человек по имени Даниэль Леган сидел в кабинете отца, в его отсутствие изучая корреспонденцию. Услышав внизу голоса миссис Леган и Элизы, он спустился, чтобы узнать, куда они ездили рано утром. Нил вальяжно зашел в комнату сестры и внимательно всмотрелся в ее лицо.

- Ну, сестрица, рассказывай. Что ты задумала? – спросил он, подозревая, что злорадная ухмылка на лице Элизы возникла не просто так.

- Ничего особенного, разглядывая свои ногти, произнесла рыжеволосая девушка. – Сегодня в больнице Святого Иоанна кое-что произойдет.

Нил понимал, что его сестра не могла оставить тот разговор с Кенди в покое. И, черт возьми, он был согласен с веснушчатой девушкой – Элиза и есть ведьма.


Мисс Уайт переоделась в форму и направилась к старшей медсестре, чтобы взять задания на сегодняшний день. Кенди вздохнула: «Терри так и не пришел домой. Где же он? Что случилось? Я волнуюсь за него. А что если..., - она подумала, что у Терри появилась другая девушка. – Нет. Он не такой», - мотнув головой, Кенди прогнала эти мысли. «Господи, прошу тебя, пусть с ним все будет хорошо». Переведя дух и улыбнувшись, она постучала в кабинет старшей медсестры. Услышав «Войдите», она переступила порог кабинета.

- Доброе утро, - улыбнувшись, поздоровалась неумейка со старшей медсестрой.

- Доброе утро, Кенди. С возвращением. Тебя хотел видеть главный врач. Сходи к нему, а потом я дам тебе задание, - известила ее женщина.

«Странно, и зачем меня хотел видеть доктор Леонард?» - идя по коридору больницы, думала мисс веснушка. У нее было нехорошее предчувствие. Было ощущение, что должно было произойти нечто неприятное. Постучавшись, она вошла.

- Доброе утро, доктор Леонард. Вы хотели видеть меня?

- Да, Кенди. Здравствуй. Садись, - его слова были краткими. Он говорил нехотя. Нет, он очень хорошо относился к Кенди. Ему нравилась эта жизнерадостная медсестра. Дело было в другом. – Кенди, ты должна написать заявление об уходе из больницы по собственному желанию. Иначе мне придется уволить тебя.

От неожиданности мисс Уайт, открыв рот, захлопала ресницами. В горле встал какой-то ком, мешая ей, что-либо сказать по этому поводу. Она не могла поверить, что ее увольняют. «За что?» - пронесся вопрос в ее голове.

- Извините, но могу я узнать, что я сделала такого, что заставило вас принять такое решение? – наконец, придя в себя, спросила она.

- Мне стало известно, что ты, Кенди, живешь в одной квартире с молодым человеком. Это безнравственно. Ты так не думаешь? Могут пойти слухи, что в нашей больнице работают девушки, которые не стыдятся… всего этого, - строго проговорил доктор и посмотрел в окно. – А вообще дело не в этом.

- А в чем тогда? – удивилась Кендис Уайт, подняв бровь.

- Ко мне приходила особа по фамилии Леган и сказала, что если я не уволю тебя, то их семья прекратит финансирование больницы, а меня снимут с должности. Если бы речь касалась только меня, я бы согласился с увольнением. Лишь бы ты могла работать здесь. Ты хорошая медсестра. Пациенты быстрее выздоравливают, когда ты рядом. Но дело касается не только меня. Если эта семья прекратит финансирование, мы не сможем лечить всех нуждающихся, а только тех, кому позволят деньги. Понимаешь? Наша больница одна из немногих в этом городе, которая лечит всех: и богатых и бедных.

- Доктор Леонард, я все поняла. Я напишу заявление. Разрешите идти собирать вещи? – едва сдерживая слезы, произнесла медсестра.

- Доктор кивнул, не в силах что-либо сказать. Ему совершенно не хотелось, чтобы Кенди уходила, ведь она действительно очень старалась и была отличной медсестрой. Когда Кенди подошла к двери, главный врач остановил ее:

- Кенди, подожди.

- Да? – повернув голову, она вопросительно посмотрела на доктора.

- Я напишу тебе рекомендацию. В Чикаго ты не сможешь работать. У меня есть друг в Нью-Йорке, он тоже главный врач. Я уверен, он примет тебя к себе. Я не хотел бы, чтобы твоя мечта не осуществилась.

- Спасибо, доктор Леонард, - улыбнулась мисс обезьянка с веснушками.

Кенди твердо решила на время отправиться в дом Пони. Именно там она могла оправиться от всех «подарков» судьбы. Вытирая слезы, она собирала вещи. В комнату зашла Фленни.

- Привет, Кенди. Ты опять куда-то собираешься? – удивилась соседка Кендис по комнате.

- Привет, Фленни. Меня уволили, - только и сказала светловолосая девушка.

- Что произошло?

Кенди рассказала обо всем Фленни. Мисс Гамильтон не могла поверить, что все это происходит наяву. Она привыкла к Кенди. И если они не стали подругами, то в их общении очень многое изменилось в лучшую сторону. Фленни стала относиться к неумейке по-другому. Не раз поведение мисс Уайт вызывало у строгой медсестры улыбку.

- Они не могут так поступить с тобой, - злилась медсестра, поправляя очки. – Я попрошу за тебя. В конце концов, они не могут тебя выгнать без согласия мисс Мери Джейн. Это ее больница.

- Нет, Фленни. Не надо. Я поеду в Дом Пони. Мне нужно все обдумать.



Кенди с полным чемоданом в руках направилась на вокзал. Смахивая слезы, она пыталась улыбнуться.

«Нужно было предупредить Роберта, что Терри пропал. А может он знает, где Терри? Точно. Почему я сразу не догадалась сходить в театр? В дом Пони я всегда успею вернуться. Сначала нужно найти Терруза».

Клин шел рядом с хозяйкой, наблюдая за ней. Ему тоже было интересно, куда пропал его друг, к которому он успел привыкнуть. Кенди развернулась в обратную сторону, по направлению к театру, и вдруг столкнулась с молодым человеком, давно ей знакомым.

- Ты еще здесь? – злобно бросил Нил, кривя лицо. – Я думал, ты уехала к Пони.

Кенди сделала вид, что не заметила Легана, пройдя мимо него.

- Делаешь вид, что не замечаешь меня?- пыхтя от злости, Нил схватил Кенди за руку.

Мисс Уайт смерила его презрительным взглядом и резким движением выдернула руку из его цепкой хватки.

- Не смей трогать меня своими руками! – раздраженно, едва не срываясь на крик, громко сказала Кенди.

Нил хлопал глазами. Клин рычал на обидчика своей хозяйки. Кенди уже собиралась идти дальше, но увидела, что прямо на ее врага на огромной скорости мчится машина. Не задумываясь ни на секунду, она оттолкнула Нила. К счастью, никто не пострадал.

- В следующий раз смотри куда идешь, - отряхиваясь, сказала мисс веснушка и зашагала по улице.

Нил Леган стоял и смотрел ей вслед:

- Зачем она это сделала? – задал он вопрос в воздух.

Он совершенно не мог понять, почему по его сердцу проливается приятное тепло.


Стир сосредоточенно корпел над чертежами. Вот уже неделю он что-то старательно выводил на бумаге, забывая про ужин и сон. Патти заинтересовала работа Стира, однако она все так же волновалась за него.

- Если поставить более мощный двигатель, он будет летать как птица. Другие крепления на крылья и… - его размышления прервал стук в дверь. – Войдите.

На пороге появился Арчи, он загадочно улыбался:

- Стир, ну как у тебя дела?

- Все отлично. Если верить моим подсчетам, через неделю мы полетим, - восторженно, с видом знатока, произнес Алистир, подняв указательный палец в небо.

- Полетим? – испугался Арчибальд. – Может, ты изобретешь что-нибудь такое, на чем можно передвигаться на земле?

- Нет. Поможешь мне испытать его? – с надеждой взглянул на брата изобретатель.

Арчи отрицательно замахал руками. Его совершенно не радовала перспектива летчика-испытателя.

- Стир, Арчи, поехали за Кенди, - в кабинет, предварительно постучав, зашла Анни. Следом за ней вошла Патриция.

- Поехали, - подхватил Арчи, надеясь, что брат передумает испытывать свой самолет вместе с ним.



В театре никто не видел Терри. Хэтуэй сказал Кенди, что как только узнает что-либо, сразу сообщит ей в дом Пони. Сэм вызвался проводить ее до вокзала. Она согласилась, так как ноги у нее болели от долгой ходьбы.

- Машина Терри стоит возле моего дома, - известил Кендис Паркерсон.

- Он ушел пешком? – в голосе Кенди слышалась тревога. Сердце забилось чаще, намереваясь выпрыгнуть из груди. В глазах начало темнеть. Вдохнув глубже, она постаралась успокоиться.

- Да. Я хотел отвезти Терри, но он отказался, ссылаясь на то, что хочет проветриться, - пожал плечами Сэм.

«Господи, только бы с ним все было хорошо», - молилась Кендис.

Сэм что-то говорил, но она уже не слышала его. Они стояли на вокзале в очереди за билетами. К Кенди подошла женщина, торгующая газетами:

- Здравствуйте, мисс. Не хотите приобрести газету? В пути будет что почитать, - мило улыбалась женщина.

- Да, конечно, - Кенди протянула газетчице деньги и взяла прессу.

Сэм, купив билет, пошел в сторону Кенди. Она что-то внимательно читала. Вдруг ее пошатнуло, и она упала.

- Кенди, что с тобой? – подбежал испуганный парень, тряся ее за плечи. Он усадил ее на сидение, находящееся в вокзале, в зале ожидания. Его взгляд упал на газету. Там было написано:

«В переулке на Уолл-стрит найден труп молодого человека. На вид лет двадцати, длинные темные волосы…»