Стань моим щитом. Глава 6. Оглядка в прошлое

Глаза наблюдали за поднимающимся вверх дымком, исходящим от горячего чая. Его аромат приятно щекотал ноздри, так что, полежав ещё некоторое время, Мирия выбралась из-под одеяла и взяла в озябшие ладони расписанную яркими красками кружку, и сделала небольшой глоток. Легкий травяной, так ею любимый, привкус разлился во рту, успокаивая. Её уже не колотило, как несколько дней назад, когда она увидела Коро, но осадок страха по прежнему сдавливал душу в стальных тисках. Не в силах перебороть его, Мирия целыми днями сидела дома, погрузившись в мир книг, пополняя свои знания новыми заклинаниями. Кай, как и обещал, принес некоторые свои книги, а она дала ему свою. Правда, она понятия не имела, когда он её прочитал, ведь почти постоянно он находился рядом. Хоть Мирия иногда его даже не видела, но чувствовала на себе взгляд его пронизывающих глаз.
 Тихо вздохнув и сделав очередной глоток, она хотела было уже вновь погрузиться в раздумия, но неожиданный стук в дверь напугал её так, что чай чуть не оказался у неё на кофте. Глухо выругавшись по этому поводу, девушка подняла мрачный взгляд на дверь, уже зная, что это Кай. Только он ходил так, что его шаги не услышишь.
 -Заходи, - мрачно буркнула она, отставив кружку обратно на поднос. Дверь тихонько скрипнула, а полукровка скользнул в комнату, держа в руке новую книгу.
 -О чем на этот раз? – попыталась дружелюбно улыбнуться Мирия, но получилось что-то перекошенное.
 -Скажу, когда прекратите мне рожи корчить, - с сарказмом сказал парень, присев на край её кровати, - а то мне становится страшно.
 -Нахал, - мрачно фыркнула Мирия, сложив руки на груди, - хоть бы сделал вид, что веришь мне.
 -Я не ваша мама, простите.
 Но книгу он все-таки протянул, так что Мирия с жадностью принялась изучать новое чтиво.
 -Стихийная магия? – удивилась она, пролистав пару страниц, - Намекаешь, что я плохо с огнем обращаюсь?
 -Ну что вы! – поспешил её разуверить парень, - Отлично! Просто прекрасно! …Для человека.
 Ведьма вскинула гневные очи на бессовестно хихикающего полукровку, и со злостью ударила его книгой по голове.
 -Эй! – возмутился он, потерев ушибленное место, но Мирия так толком ничего не сказала, лишь смотрела на него дикими, едва ли не ненавидящими глазами. Кая, кажется, это обескуражило и недовольство с его лица исчезло. Вот и отлично, а то мало ей и так насмешек в Англии было что ли? Ещё и этот придурок издевается!
 -Каких ещё насмешек? – мигом насторожился полукровка, но вместо ответа опять получил книгой, - да хватит меня бить!
 -А нечего у меня в голове копаться!! Тебе не за рассекречивание чужих мыслей платят! – напустилась на него Мирия, едва удержавшись, чтобы для надежности не стукнуть полукровку ещё раз.
 -Вы мне клыки не заговаривайте, - фыркнул Кай, сложив руки на груди, но лицо у него стало на диво серьезным, - что там, в Англии, было?
 -Не твое дело, – стушевалась Мирия, отвернувшись от полукровки. Вспоминать, а тем паче, рассказывать о тех днях у неё не было ни малейшего желания, Кай вообще не должен был знать о том, что над ней насмехались, это только её проблемы, в конце концов.
 -Мисс Доу?
 -Ну чего тебе?! – ещё раз гневно взглянув на Кая, девушка опять стушевалась - уж больно пронизывающе он на неё смотрел, и безбоязненно выдерживать его взгляд не получалось.
 -Может, все-таки, расскажете? – вкрадчиво попросил полукровка, заглядывая в лицо Мирии, но она только больше отворачивалась.
 -Зачем тебе это знать? – буркнула она.
 -Я все о вас знать обязан, - слегка улыбнулся полукровка.
 -Отстань! – девушка все-таки опять ударила Каю по голове, чтобы только он прекратил так на неё смотреть, и так разговаривать. Ей становилось от этого не по себе. Ну и правда, что ему за дело до её горестей? Кроме того, что ему за охрану от них деньги платят. Такого, как он, вряд ли будут интересовать подробности жизни какой-то человеческой девчонки. Разве что поиздеваться потом, посмеяться над тем, что она так переживала из-за слов других. Ему все равно не понять.. он красив, талантлив, и получает хорошие деньги. Почему бы не посмеяться?
 -Мисс Доу, да что такое? – вконец растерялся парень, потирая макушку, по которой пришелся очередной удар.
 -Ничего, все прекрасно! И вообще, вали из моей комнаты! – она принялась спихивать полукровку с кровати, но он, вместо того, чтобы уйти, встал и переместился к месту напротив неё, сложив руки на груди.
 -Я буду вас доставать до тех пор, пока вы мне все не расскажете, - упрямостью сказал Кай, - что с вами было в Англии?
 -Ну на кой тебе это знать надо? – расстроено заныла ведьма, попробовав сменить тактику, и на парня смотрела уже жалобно. Тот ответил упрямым, флегматичным взглядом, так и говоря: «вы от меня не отстанете».
 -Я хочу знать. И что вы потеряете, если расскажете? – пожал плечами полукровка, оперившись бедром о край её кровати, - Я ведь никому не расскажу, даже вашей матери, хотя и стоило бы.
 -Вот ещё! Ты ещё ей разболтай! – возмутилась девушка, сведя брови к переносице.
 -Разболтаю, если не расскажете все полностью, - дьявольски улыбнулся парень, наконец-то найдя ниточку, через которую сможет управлять Мирией. И хуже всего, что она действовала!
 -Не посмеешь, - угрожающе прошипела она, зажигая на ладони маленький, но очень нервный огонёк.
 -Проверим? – прозвучало это самодовольно и с вызовом, подточив уверенность девушки держать язык за зубами, но зато дав уверенность, что этот гад несомненно все разболтает. А тревожить мать ей совсем не хотелось, это было бы не справедливо.
 -Так что, мне звонить миссис Доу? – буднично поинтересовался Кайрон, доставая из кармана мобильный телефон.
 -Нет!! - поспешно выпалила Мирия, и потупила глаза, сжав пальцами одеяло, - Я расскажу, только обещай, что не станешь об этом никому говорить?
 -Конечно, - с готовностью отозвался парень, перебравшись на край кровати.
 -Только рассказывать-то там особо нечего, - вздохнула ведьма, откинувшись на подушку под пристальным взглядом Кая, - В Академии меня почему-то невзлюбили. Не знаю почему, но с самого начала все ко мне относились холодно, а со временем и вовсе стали издеваться. Выкидывали из окон мои вещи, сжигали письма из дома, если я не успевала их забрать…подсаживали пауков в кровать, прекрасно зная, что я их боюсь.
 Глаза девушки на Кая не смотрели, ей не хотелось видеть сочувствия или жалости, зачем? Сейчас она окунулась в память прошлого, пусть и не самого хорошего, но, по крайней мере, оно принадлежало только ей.
 -Может, они завидовали…хотя, чему тут завидовать. Уродливая заучка, у которой-то и нет ничего своего, - горько усмехнулась Мирия, закрыв глаза, - все, что я имею – принадлежит моим родителям. Все, что у меня есть – это моя магия. Но даже так...я не имела права изучать её там открыто, ведь не для магов эта Академия. А закон запрещает использовать магию без крайней надобности. И что в итоге толку от меня? Я совершенно не интересна, не умею общаться, просто дармоедка. Так что…они все были правы.
 Повисло молчание. Кай ничего не произносил, скорее всего, этим молчанием соглашаясь с ней. Ведь если бы не те деньги, что ему оплатили за её охрану, он бы тоже не стал тут задерживаться или хотя бы разговаривать бы с ней. Для такого как он, её особа просто не представляла бы интереса.
 -Вы не правы, что соглашаетесь с такими суждениями, мисс Доу, - вдруг возразил полукровка. Мирия все таки подняла на него взгляд, натыкаясь на недоумении в его глазах .
 -С чего ты взял?
 -Я нахожусь с вами уже достаточно давно, чтобы судить. Вы просто не верите в свои силы…то, что пока что у вас нет собственного заработка ни о чем не говорит. Вы только недавно вернулись из Англии, и в сути, ничего не мешает вам пойти работать или продолжать дело родителей.
 -Не говори ерунды! Продолжать их дело? Ты смеешься, да? Посмотри на меня, я даже на улицу лишний раз выйти боюсь, а то будет, если меня поставить перед людьми?! – взорвалась девушка, чувствуя, что глаза у неё потихоньку начинают намокать.
 -Я просто для примера сказал. Но помимо политики существует и масса других профессий. Вы вольны в своем выборе, и кроме того… ну вот скажите на милость, с чего вы взяли, что вы не красивы? – похоже, этот факт у полукровки вызывал наибольшее непонимание, - Уж поверьте мне, я немало девушек повидал. Да, вам катастрофически недостает женственности, но это не говорит о том, что вы не привлекательны.
 Мирия только болезненно улыбнулась, и покачала головой. Он, конечно, это все говорил, чтобы успокоить её, ведь иначе быть просто не могло.
 -Вы мне не верите, да? – Кай вскинул тонкую бровь, недовольно сощурившись, а ведьма только фыркнула, - Ну и зря. Кроме того.. вы ведь хорошо обращаетесь с зельями, да? Так почему бы вам не попробовать изготавливать их на заказ?
 -Что??
 -Я имею ввиду целительные. Скажем, нетрадиционный способ фармацевтики, все натурально, без химикатов, и с куда более высокой гарантией.
 Пушистые ресницы захлопали, уставившись на парня, как на больного. Как он себе это вообще представлял?! Но, что-то внутри заскреблось, зашептало, что парень прав. Ей не нужно будет мучиться от того, чтобы ежедневно представать перед народом, и пользы от неё будет куда больше, ведь единственное, что у неё хорошо получалось – это колдовать. Открытой волшбы и не будет, но зельеварение - это всего лишь хорошее знание трав и умение их применять, а у неё с этим было все в порядке.
 Видимо, Кай заметил, что в глазах его подопечной появился нездоровый блеск, ибо на его губах появилась самодовольная улыбка.
 -Что ты лыбу давишь? – взъерошилась ведьма, не желая признавать перед полукровкой, что его слова произвели хотя бы какое-то впечатление.
 -Вам ведь приглянулась мысль, я прав? – ох как и сквозило в этом голосе гордость собой, но именно она всегда так раздражала Мирию в Кае.. он был уж больно самоуверенным, и подкармливать эту самоуверенность она не хотела, даже если в этот раз причина была.
 -Нет, не прав! – надулась она, и вспомнив, что все ещё держит в руке фолиант, огрела им Кая.
 -Аййй! Больно же! – накрыл он голову руками.
 -Будешь знать!
 -И это мне благодарность? Вы жестоки, мисс Доу, - с мнимой обидой пробурчал Кай, на всякий случай отсев от ведьмочки подальше, чтобы не схлопотать ещё раз.
 -Не задирай носа, я ещё с тобой не согласилась, - надменно фыркнула ведьма под насмешливым взглядом Кая, но вскоре опять помрачнела, - Да и… доживу ли я до такого вообще?
 Рука непроизвольно коснулась груди, где внутри её тела таилась тайна, из-за которой вся эта каша и заварилась. Артефакт, который был в ней с самого её рождения. Пока что никто не знал, что из-за него здоровье девушки начало портиться. Сила камня была слишком велика для простого человеческого тела. Но что с этим делать она пока не знала, да и волнения особо не было…будет ещё время подумать.
 -Мисс Доу? Вы боитесь, что Роско до вас доберется? – видимо, Кай по-своему расшифровал этот её жест, но пусть лучше думает так. Ни к чему ему брать на себя её проблемы, хватило и того, что он заставил её вкратце рассказать, что с ней творилось в Англии. Так что ответом ему стал сдержанный кивок.
 -Да ладно вам! Я тут тогда на кой? – и опять эта самодовольная ухмылка здорово отдающая наглостью.
 -Для украшения, - буркнула девушка.
 -Хех, ну спасибо, - будто бы обиделся парень, откидываясь на спинку кровати, слаживая руки опять на груди.
 Ответить ей не удалось – из коридора донеслись неторопливые, тяжелые шаги. Отец. Мирия хорошо научилась различать шаги каждого обитателя в доме, даже не смотря на то, что в последнее время слух её стал подводить. Раздался тихий стук в дверь, и в комнату вошел Фредрик Доу. Он окинул спокойным взглядом сидящих на кровати Кая и Мирию, поправил пиджак, и приблизился к дочери.
 -Привет, пап, ты сегодня рано, - улыбнулась Мирия, когда мужчина оказался рядом. Он не часто заходил к ней, когда был дома, так что его визит немного её насторожил. Кай же был невозмутимо спокоен, значит, не знал, зачем отец заглянул.
 -Дел на сегодня почти нет, - сдержанно улыбнулся мужчина, - как ты себя чувствуешь?
 -Спасибо, хорошо.
 Повисло молчание. Мирия не знала, о чем можно говорить с отцом, а тот, похоже, не знал, как начать разговор.
 -Опять книга по магии? – оборвал тишину Фредрик, заметив в руках дочери фолиант. Выражение его лица Мирии не совсем понравилось, ибо она не понимала его причин.
 -Мне нравится изучать магию, - вкрадчиво ответила та, прижав к себе книгу, под хмурым взглядом отца, - всегда можно найти что-то новое.
 -На магии ты много не заработаешь. Почему бы тебе лучше не начать учить политологию? – предложил отец, а у Мирии все внутри оборвалось, - Вы ведь изучали её в Академии, верно? Как у тебя с ней успехи?
 -Не очень, - честно призналась девушка, опустив глаза, чтобы только не видеть разочарования в глазах отца, - Я.. не хочу быть политиком.
 -Мирия! Это твоя обязанность – продолжить наше дело! – возмутился Фредрик, от такого заявления даже растеряв свое самообладание.
 -Но я не хочу! Я не смогу!
 -Это ты её надоумил?? – рявкнул мужчина на сидевшего парня, и на диво молчавшего.
 -А что я сразу? – с кислой рожей поинтересовался полукровка, скосив взгляд на Фредрика.
 -Ну это ж ты тут у нас особо волевой, и не подчиняющийся правилам, - с какой-то Мирии непонятной язвительностью сказал тот, на что Кай ответил ему совершенно невозмутимым взглядом, словно гнев работодателя его ни капли не трогал. Да нет, так и есть, и впрямь, его злость Фредрика не волновала.
 -По-моему, я ещё ни разу вас не подводил, так что не надо на меня бочки катить. А то, что я ослушивался приказов и поступал так, как хотел сам, уже трижды спасло вам жизнь, - голос полукровки был спокоен, но в то же время в нем чувствовался нажим и превосходство.
 -Жизнь? – переспросила Мирия, удивленно уставившись на Кая, а потом на отца. Первый только отмахнулся, а второй отвел глаза.
 -Ладно, но Мирия, ты должна продолжить наше с матерью дело. Или, как альтернатива… - голос мужчины стал вновь каким-то неуверенным, а сам он то и дело одергивал пиджак, будто нервничал, - я подыскал для тебя хорошие партии. Все они сыновья политиков. Такой брак будет выгоден для всех, ка…
 -Что?! – Мирия, даже не дослушав, взвилась на ровные ноги, заставив шарахнуться в стороны, как и Кая, так и отца, - Ты что, какой брак?! Я не собираюсь замуж вообще!
 -Дорогая, ты должна понимать, что это необходимо, и, - Фредрик поднял руку, предупреждая очередную вспышку гнева дочери, - это будет выгодно как и нам, объединив силы с кем-то из наших коллег, скрепив их узами куда более прочными, чем дружба, и для самой тебя. Кайрон только временный телохранитель, чему я рад, признаюсь, а ты будешь под опекой мужа. Подумай над этим.
 Фредрик удалился, оставив Мирию переваривать сказанное. Ну вот, так всегда…только было у неё появлялась хоть какая-то надежда, как её втаптывали в грязь. Ноги подкосились сами, и Мирия осела на пол. Плечи задрожали от беззвучного плача, а тело вновь пробил озноб. Стало холодно, и в душе после таких заявлений, даже и не только холодно, просто пусто. Её принуждали к тому, чего она делать совершенно не хотела, и выбраться из этого не представлялось возможным. Ведьма просто не видела выхода из этой ситуации.
 Чьи-то теплые руки заставили Мирию вздрогнуть от неожиданности и резко обернуться. Взгляд наткнулся на лицо полукровки.
 -Мисс Доу, что за вид? Выглядит так, будто это конец света, - прокомментировал он, без труда подняв девушку с пола и переместив на кровать.
 -А что тут хорошего? – тихо шмыгнула носом та, тут же укутываясь обратно в одеяло, - Ну кому я нужна? А политик с меня точно не получиться.
 -Вы даже ни с кем из кандидатов не познакомились, а уже говорите. Вдруг полюбите, и передумаете? - лукаво улыбнулся Кай, но это заявление вызвало у Мирии только ещё большее уныние.
 -Я не знаю, кто вообще способен меня терпеть. Может, подержат, в качестве богатенького приобретения, а потом выкинут.
 -Мисс Доу, вы пессимистка, - фыркнул полукровка, щелкнув девушку по носу. В иной ситуации она бы ему опять надавала за это, но сейчас проигнорировала эту вольность. И отвечать тоже не стала, ибо и так все было ясно.
 А Каю почему-то безнадежность на её лице напомнила один случай из его прошлого. Вот ирония, та женщина, чье лицо он видел, тоже была ведьмой, как почитали люди.
 Встав, он отошел от кровати, и уставился в окно. Почему он об этом вспомнил… тогда его жизнь была просто кошмаром. Он был просто убийцей, и при возможности пытался вообще не возвращаться даже в памяти к тем отрезкам его слишком долгой жизни, но безнадежность в глазах обеих была так похожа, но вот ситуация была совершено другой. Кай закрыл глаза, погрузившись в омут памяти.

Толпа шумела, кричала, жаждая зрелища, и не обращала внимания ни на что другое. Люди были взбудоражены, и выкрикивали наперебой что-то в адрес привязанной к столбу девушки. Вокруг неё мал по малу вылаживали свертки с хворостом, видимо, собираясь сжечь.
 Площадь все больше и больше заполнялась людьми, большинство из них были простыми крестьянами и рабочим людом. Знать и представители церкви предпочитали отсиживаться на балконах своих домов, издали наблюдая за казнью.
 -Ведьма! Сжечь ведьму! – послышалось откуда-то из толпы, и дружным гулом крики начали становиться все синхронее, - Ведьма!! Сжечь ведьму!!!
 -Тише, дети мои! – выступил на балконе человек в белой рясе, раскинув руки в стороны, - Нам только остается молиться о том, что душа этой женщины будет прощена, и наш Отец Всевышний примет её в свои объятия!
 Толпа благоговейно внимала речи пастыря, наконец, создав тишину. Только осужденная ведьма тихо постанывала от боли. По измотанному лицу было видно, что над ней проводились пытки, прежде, чем приволокли сюда, и все эти речи её только изматывают. Вряд ли ей хотелось чего-то, кроме наконец-то умереть.
 -Но мы не можем оставить без наказания тело это! Пусть через муки она пройдет, и раскается в совершенных грехах! Бог милостив, а наш долг очистить её душу, покарав тело! Я скорблю о том, что должен сделать! – пастырь резко повернул голову к привязанной девушке, - Раскайся! Раскайся, ведьма, и будешь прощена Отцом нашим!
 Губы той шевельнулись, но ей не хватило сил, чтобы выдавить хотя бы один звук. Глаза той медленно закрылись, а голова безвольно опала. Палач, получив согласный кивок, выплеснул на девушку воду из ведра. Осужденная тихо застонала, неохотно приходя в себя, и обвела толпу мутным, затравленным взглядом.
 -Нет ей прощения нашего, неверной, - со скорбью произнес пастырь, чинно сложив руки на груди, - Сожгите тело это! Сожгите, и спасите душу!
 Толпа одобрительно загудела, а кто-то снизошел до того, чтобы кинуть в ведьму камень. Не попал, но это уже никого не волновало, ведь пример был подан. И град камней уже сыпался на несчастную, до тех пор, пока кто-то особо меткий не угодил в палача. Люд сразу же притих.
 На том моменте, когда палач зачитывал приговор, тень, все это время стоявшая у стены ратуши, развернулась и зашагала прочь.
 -Эй, ты куда собрался! – окликнул его стражник, - А ну давай назад! Это урок для всех, чтобы не смели зазнаваться!
 Фигура, окутанная в черную ткань на манер плаща, остановилась, и медленно обернулась. Лица не было видно из-за покрывавшей голову ткани, но губы человека улыбались.
 -Чего улыбаешься? Пошел, давай, а то донесу на тебя, и присоединишься к этой ведьме, как её пособник!
 Фигура развернулась полностью, и стала медленно приближаться. Стражнику стало страшно. Этот незнакомец почему-то приводил его в ужас. Впрочем, убедиться в том, что он боялся не зря, ему было уже не суждено, ибо высунувшаяся из-под плаща рука с длинными острыми когтями, насквозь пробила доспех. Тело стражника осело на землю, окропляя ту багровой кровью.
 Видимо, хлюпающий звук привлек чье-то внимание, ибо вскоре по площади разнесся оглушительный визг ужаса.
 На площади снялась паника. Кто-то стремился убежать подальше, кто-то искал хотя бы какое-то оружие, а кто-то пытался найти своих детей, чтобы унести их подальше отсюда.
 А фигура в черном плаще стояла неподвижно, взирая на панику с ледяным равнодушием, словно ему не было дела до того, что это он виновник паники.
 Стражники стянулись на площадь с мечами наголо. Лучники держали свои луки наизготовку, готовые по команде окропить его дождем из стрел.
 -Кто ты? – спросил человек в рясе, когда площадь опустела от простых людей, - Зачем убил его, нечестивец?
 Ответа ему не последовало. Фигура лишь чуть-чуть подняла голову, издав звук, похожий на смешок. Он вновь развернулся, намереваясь уйти.
 -Стой! Стража! Убейте его!
 И стрелы сорвались в полет, несясь со свистом к своей цели. Только не достигли они её, как не старались. Они опадали, даже не долетая до спины уходящего, и только несколько из них задели тряпку, скрывающую фигуру. Та медленно стала соскальзывать, опадая темным покрывалом на землю. Человек остановился, и так же медленно, как и до этого, развернулся.
 Да, это бы он, Кай. Но не такой, каким был теперь. Его лицо было неподвижно, как маска. Улыбка, что была с самого начала казни, не сходила с лица. А глаза взирали равнодушно на все, что тут творилось.
 Ему не было дело ни до той несчастной, что все ещё была привязана к столбу, не было дела до Бога, о котором говорил человек в рясе. Всего лишь минутная задержка, чтобы посмотреть на очередные человеческие игры во всемогущих. Он бы так и ушел, никого не тронув, если бы не стражник. Но сейчас, видимо, придется уничтожать весь город. Очередной, на его длинной дороге. Неприступные стены, которыми так кичились люди, будут повержены всего одним, но не человеком.
 -Убейте его! – послышалось вновь, и люди, с явным страхом в глазах, кинулись навстречу собственной смерти. А он и не стал задерживать их встречу, и легко, словно бы ему это не стоило ни малейших усилий, разрезал тела на части, делая темную землю и вовсе черной от пролитой крови. Всего через пару минут вокруг него лежали..даже не тела, а части от них. Руки, ноги, головы… не было ни одного целого тела, все валялись по отдельности. Но это было ещё милостью.
 Огонь вспыхнул за его спиной, охватив ратушу, и легко, словно игривый котёнок, перекинулся на соседнее здание. Быстро, словно по чьему-то молчаливому приказу перемещался по периметру, охватывая все больше и больше домов. В городе поднялся крик и паника. Люди бежали из города, но везде натыкались на пламя, и все больше людей теперь напоминали живые факелы.
 Некогда процветающий город теперь превратился в огромный костёр, наполненный воплями, предсмертными криками и плачем. Горящие животные носились туда-сюда, обезумевшие, лошади, пытаясь сбить с себя огонь, сносили горящие здания..и гибли. Все, что было тут – гибло в огне.
 Тот человек, что был в рясе, тоже попытался сбежать из города, но некуда. Везде были только стены огня, и выходы были завалены и пылали.
 Вдруг нечто заставило его упасть ничком на землю.
 -Ты говорил, что отец милостив? Надеюсь, он простит тебя, - среди всего этого шума, пожалуй, невозможно было расслышать слова, что были произнесены тихо, но у Слуги Божьего кровь застыла в жилах от этого вкрадчивого, холодного голоса.
 -Не-не надо!!!! – заорал не своим голосом человек, чья ряса была покрыта теперь грязью и копотью. Он с ужасом взглянул на холодное лицо убийцы, и понял, что ему не выжить. В этих алых глазах не было ни капли жалости. А Каю и впрямь не было смысла жалеть человека. Его забавлял тот ужас, с которым он смотрел на него. И куда девалась его недавняя уверенность? Где же смирение, ведь он отправляется к своему любимому Творцу? Губы Кая растянулись в улыбке, а коник меча разрезал рясу, вынудив священнослужителя с диким воплем отползти от него подальше. Но полукровка не дал ему это сделать, вогнав меч в ногу. Крик от боли был ещё более громким, и к молчаливому удовольствию Кая, он увидел на щеках человека слезы. О да, он был напуган настолько, что плакал, плакал и молил его пощадить.
 Кончик лезвия скользнул по ноге и мягко вонзился в кожу, вызвав у священника очередной всхлип.
 -Я слышал, что такие, как вы, любите применять пытки, - в голосе скользнул словно бы интерес, - мне интересно, так ли люди кричат, когда им снимают кожу?
 -Н-енадо!!!!! Умолю!!!! Я все что хочешь, сделаю!! Прощу, будь милостив!! Деньги, власть, золото!! Все что угодно!!! – завопил мужчина, предпринимая ещё одну попытку уползти от своего мучителя, но все было тщетно. Меч парня начал медленно разрезать плоть, отделяя кожу от мяса. Вопль, который издал священник был и правда был не похож на те, что были ранее. В нем были истинная боль, ужас. А Кай все продолжал, пока нога священника от колена до щиколотки не оказалась полностью без кожи. Окровавленный кусок он поднял на мече, посмотрел, словно эта кожа являла какой-то интерес, и брезгливо откинул.
 -О Господи, спаси меня… Господь мой, прошу, защити дитя твоё от нечистивца, - причитал в бреду священник, стараясь не двигать ногой.
 -И где же твой Господь, а? – поинтересовался Кай, присев на корточки, и изучая искаженное лицо, - Он кинул тебя, когда ты так был ему нужен. Бедняга.
 Площадь почти полностью сгорела, оставляя только круг, в центре которого находился он сам и его случайная жертва. Кай раздумывал, что бы ещё такого сделать, а пока думал, то все тем же кончиком меча выцарапывал на плоти какие-то символы, чем вынуждал несчастного орать не своим голосом.
 Рухнула ратуша, заставив Кая прерваться. От города скоро ничего не останется. Да и ему, пора дальше в путь. Меч исчез из ладони парня, а сам он, ничего больше не сказав священнику, взлетел вверх. Кольцо огня больше не сдерживалось, и поглотило нечестивого священнослужителя вместе с его городом.

 -Кай? – голос Мирии вырвал его из пелены кошмара. А сама ведьма, стояла рядом, и держала его за рукав. Сидя на кровати, и затравленно наблюдая за охранником, она вдруг уловила его лице изменение. Лицо огрубело, превратившись в маску, и даже на руках появились когти. Сердце у неё от чего-то замерло в этот момент, и что-то внутри подсказало, что лучше его вернуть к реальности, а то этот отсутствующий, будто помертвевший взгляд до безумия Мирию напугал. Раньше она никогда не видела ничего подобного на лице Кая, который всегда был оживленным, даже если и строил из себя статую.
 -Простите, мисс Доу, задумался, - голос полукровки был тихим, и чуть-чуть хриплым, будто его душили, хотя кто знает, о чем он думал в этот момент. Мирия уже открыла было рот, чтобы обругать полукровку, но он заговорил, при чем таким тоном, что ей сделалось весьма ощутимо не по себе, будто рядом стоял совершенно другой человек, которого она знала ещё меньше, чем привычного наглого Кайрона.
 -Мисс Доу, вы считаете, что замужество – это конец жизни? А что было бы, если бы вас на самом деле убивали? Просто по тому, что вы ослушались даже самого маленького приказа. И никто бы вам не помогал, никто не встал на вашу сторону? Весь мир – против вас, по тому, что вы всего лишь сделали маленькую ошибку. Мелочь, которая не принесла бы никому вреда. А за неё вас бы захотели убить. Сжечь на костре, перед этим подвергнув пыткам, чтобы заставить раскаяться в том, чего вы не сделали на самом деле. Что было бы тогда? Вот это был бы действительно конец жизни. Ваш отец всего лишь хочет защитить вас, правда, делает это по-своему, не так, как миссис Тиана. Вы опустили руки, даже не попытавшись понять их. Они занимают высокие должности, но при этом стараются заботиться о вас по мере своих сил, и чтобы не упасть в грязь лицом. За ними следят тысячи глаз, и осуждают за малейшие промахи, а вы так расстроились всего лишь из-за того, что вас выдают замуж. И что с того? Это не значит, что руки у вас будут связаны.
 -Кай перестань! – Мирия зажала уши руками, а сердце сдавила боль, словно его взяли в раскаленные тиски.
 -Нет, я не перестану! Очнитесь, наконец, это не то, из-за чего стоило бы впадать в депрессию! В конце концов, кто вам запрещал выйти замуж, договориться с мужем, жить отдельно, и заниматься своими делами? Никто. Формальности будут выполнены, а вы – свободны в своих действиях.
 Мирия не могла спокойно слушать, что говорил Кай. В него словно бес вселился, но хуже всего того, что он был прав. Каждое его слово было правдой, но принять это было тяжелее, чем осознать. Соленые слезы хлынули из глаз, но парень не прикоснулся к ней, он только вежливо и сдержанно извинился, что сорвался, и покинул комнату, как обычно бесшумно ступая по полу. А девушке хотелось только исчезнуть, чтобы не было этой безумной боли и чувства безнадежности.
 Сухой кашель вырвался из горла, сдавливая и мучая. Мирия сжала рукой шею, постаравшись прекратить реветь, и перебралась на кровать. Все тело стало словно свинцовым, и даже сопротивляться этому не было никаких сил, их словно высосали. Последний раз всхлипнув, она перевернулась на бок, укрывшись одеялом с головой, и почти мгновенно провалилась в сон без сновидений. Этот день был слишком долгим для неё.