Бриллианты счастья

             


                АЛИСА    ЮГАНОВА




   «БРИЛЛИАНТЫ    СЧАСТЬЯ»





ВСЕ СОБЫТИЯ  И ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА В ЭТОМ РОМАНЕ ВЫМЫШЛЕНЫ И ЧИТАТЕЛЬ НЕ ДОЛЖЕН ИСКАТЬ СХОДСТВА  С РЕАЛЬНО СУЩЕСТВУЮЩИМИ ЛЮДЬМИ И ИХ ПОСТУПКАМИ, 
                АВТОР


   

  Дорогие мои друзья и  единомышленники!
   С огромной любовью и благодарностью своим друзьям и близким я создала эту книгу, которая станет первой в серии книг для тех, кто ищет свой путь, кто не равнодушен и  готов совершенствоваться, работая над собой, перепрограммируя  свою  жизнь.
    Эти размышления для тех, кто за ширмой видимого  или истинного счастья  не  забывает  с благодарностью принимать все ситуации, трансформируясь в Луче Света, овладев могуществом мыслетворения.
 Только в раскрытии Духа человек живет наполненной жизнью и сияет в радости!
   Благодарю своего Великого Учителя Сергея Герасимовича Бината, Президента Украинской Академии Целительства, на уроках которого  я  окончательно поняла и убедилась в своей миссии и с радостью, через  книгу, посредством слова, открывая печать за печатью,  передам Вам  знания своих Учителей.
  С теплом и любовью  я несу благодарность за поддержку и особое душевное тепло  моей подруге и поэтессе Наталье Заставной.
   Особенная благодарность  за легкость, участие  и веру Наталье Педченко, за годы многолетней дружбы  моей подруге Светлане Пилипенко.
   Как важно научиться чувствовать и понимать себя и ближнего,  прошлое и настоящее, грамотно строить будущее  и  всегда пребывать в состоянии ВЕЛИКОЙ ЛЮБВИ!!! 
   Я хочу подарить Вам радость и надежду,  рассказать о том, чтобы Вы внимательно и  с уважением относились  к построению ПРОСТРАНСТВА ЛЮБВИ, сотворив  ее  богатство с благодарностью  для себя и своих детей.
   И напомнить, как важно всегда помнить об  этой матрице, об эталоне, совершенстве  и осознанно принять это как ИСТИНУ, не требующую пустых споров и доказательств.
  И должна сказать, что это -  возможно -  Стать СВЕТОМ И ПОДДЕРЖИВАТЬ ЭТОТ  ОГОНЬ ВО ВСЕХ ПРОЯВЛЕНИЯХ  БЫТИЯ!
 Уметь  различать скрытое  за внешней формой истинное содержание.  И еще важно понять принцип свободы и свободного выбора, при этом  совершать поступки и действия, дающие чудодейственные плоды! 
   Предлагаю увлекательное  путешествие по собственному замыслу.  По пути, который выбираете Вы сами, где вы всегда станете жить в радости, в гармонии со своей Душой и Миром, где  вы ощутите себя прекрасной частицей Вселенной  и утвердитесь, окрепнув,  в своей вере.
   Я знаю,   что вы сильные!  Вы – мудрые!   И мы будем учиться вместе!    Пишите о своих победах, расскажите о своей истории. Жду ваших писем. 
 Мой адрес: lisssss777@bk.ru
     Любите и будьте любимы!

                Я люблю вас!
                Алиса Юганова.





                Душа излучает свет,
Любовью душа искрится,
В ней злости и зависти нет,
Есть только добра крупицы.

Случайностей в жизни нет,
Все связано с небесами.
Звезды ослепительный свет
Всегда остается с нами.

И если живешь в любви,
Не замечаешь ненастья,
И пусть же глаза твои
Горят бриллиантами счастья.
               
                Ольга Анцибор



Первая часть

По воле небес


               
 Есть замечательная приправа
Ко всем наслаждениям –
Благодарность тех,
Кого мы любим.
Мольер




Ярко светящийся рожок взошедшей луны висел в ночном небе, окруженный мерцающими в темноте звездами.
 Игривый ветерок подхватывал нежные свечи каштанов и слегка их трепал.
Летняя прохлада, наполненная ароматом  цветущих нарциссов и маттиолы,   навевала чудесное романтическое настроение.
 

В маленьком полупустом кафе звучала негромкая музыка. Кто-то танцевал, кто-то просто скучал.
         За столиком в углу сидели несколько девушек и оживленно болтали между собой. В чашках остывал кофе…
- Где же Ирка? Обещала появиться, - с недоумением произнесла Татьяна, разочарованная отсутствием подруги.
 Погасив дымящуюся сигарету, девушка небрежно выбросила окурок в пепельницу. Сделав решительный  шаг к барной стойке,  она обратилась к импозантному бармену:
- Вина, пожалуйста, красного. Сто грамм…
Тонкие изящные пальчики обвили бокал.
Из улицы донеслись звуки дерзко затормозившего авто.
 Спустя минуту лица девушек заиграли улыбкой, и, не особо скрывая любопытство, стали изучать  нарисовавшихся  парней.
Татьяна, томно прикусив нижнюю губку, не без интереса отметила для себя, что с одним из них она немного знакома.
- Сегодня девушки пьют исключительно красное вино? Хотелось бы  внести и свою лепту - угостить милую даму, - любезно проворковал незнакомец, приближаясь к девушке.  - Не сочтите за наивность! Присядьте  к нам! Собственно, я – Александр, а это Игорь, мой верный и настоящий друг. Будем знакомы? Пусть наше экспромтное знакомство сделает всех счастливыми!
- Будем верить. Хоть во что – то надо же верить? Прекрасная Татьяна, - мелодично ответила дама и соблазнительно повела  плечами,  словно кошка, готовясь к решительному прыжку.
Заняв отдельный столик, вновь образовавшаяся компания веселилась, сыпались остроты, предвкушая чудное и необыкновенно, многообещающее знакомство, обоюдно приятное для всех.
- А я вот в отпуск приехал, на родину. Скучновато, правда, здесь.  Тихо. Но… Однако,  смею надеяться, графиня, вы не позволите   умереть от тоски будущему генералу?  – игриво улыбнулся Александр.
- Заманчиво, не каждый день знакомишься с генералом,  но что-то настроение сегодня не очень фееричное. И подруга не пришла… Какой –то некомплект.
Татьяна лениво поднялась и направилась к своим барышням. Сигаретный дым седым облаком висел над их столиком.
- Меня похитили, - пространственно объяснила она, - «но я другому отдана и буду век ему верна».
Раздался глухой смешок в ответ.
Коренастый капитан, не теряя  времени попусту, игриво увлек худышку в глубь зала, закружив ее в медленном танце.
Игорь чувствовал себя  лишним на чужом пиру.
- Не заболела ли ваша подруга? – обеспокоено спросил он. – Вдруг это и есть моя судьба?!
В его глазах засверкал тусклый огонек надежды.
- Завтра мы ее вычислим! Коль уже нагрянет судьба, то никуда от нее не денешься,- успокоила Татьяна, щедро даря надежду на светлое будущее. 
Дискуссия стремительно развивалась, набирая крутые виражи, затронув темы переселения душ и тайны других миров, момент приближения Нибиру и возможные ошибки в просчетах ученых. Кому нынче можно верить?
- Мне пора,- внезапно выпалила Татьяна, и ,одернув сбившуюся длинную юбку, юлой выскочила из-за стола.

 Игорь оставался в полном неведении по отношению к завтрашнему дню.
Сегодняшний день погас, пообещав ему маленький лучик света и добра...

…Машина медленно набирала скорость.
- Номер телефона Ирины у меня в кармане!
- Тоже мне, фаталист, - поддернул приятеля Александр. - Хотя…
 
Нырнув в ночную мглу, Татьяна отрешенно пробежала короткий квартал и исчезла в полумраке темного полусырого подъезда своего убогого жилища.
… А в тесной, неуютной квартире мирно спали ее муж и двое чудных малышей.


В дверь Ирины позвонили.
На пороге красовалась как всегда жизнерадостная Татьяна. Наспех нашептав хозяйке о вчерашнем шикарном  знакомстве и сообщив о предстоящей сегодняшней встрече, она так же неожиданно исчезла, как и появилась.
  Спустя час раздался телефонный звонок. Ирина услышала незнакомый мужской голос, показавшийся ей волнующим и долгожданным.   
- Здравствуйте! Это Татьяна?
- Нет, она недавно ушла. Что-то передать? – волна жестокого разочарования захлестнула  Ирину.
- Не стоит. Вы, наверное, Ирина? Как же  я сразу не понял?
- Бывает…
- Мы не могли с Вами раньше встречаться?
- Не знаю, вряд ли. Я плохо вижу на расстоянии.
- Да, вы правы,- удрученно ответил голос на другом конце провода.
Разговор затянулся на два часа. Оказывается, совсем легко и просто общаться на все темы с человеком, которого не видел и не встречал прежде. Милая, упоительная беседа трепетно увлекала, нежно щекотя нервы.
Ирина напрягала воображение в надежде более качественно представить себе образ обладателя низкого грудного голоса.
«Он - особенный. Непременно, он – неординарная личность. Он лучше всех, кого я когда - либо знала. Он…  Кто же Он?  Но почему мы не встретились раньше? В маленьком городишке я должна была его заметить…» - соображала Ирина, наспех перелопачивая память.
- У Вас волшебный голос и мне хотелось бы его чаще слышать… Много раз на день. Всегда!  Вообще, что-то происходит…    Можно встретиться с Вами?
- Давайте попробуем, -  кокетничала Ирина.
               


Игорь и Александр, любуясь девушками с походкой «от бедра», стояли возле своей тачки, застыв в ожидании.
Белокурые волосы Ирины, подхваченные озорником-ветром, отражали последние лучи заходящего солонца.
« Это же Он! Не может быть! Моя школьная любовь, навсегда оставшаяся позади, списанная несбыточной мечтой… » - созерцание увиденного поглотило и шокировало  Ирину.
 « Она бесследно исчезла из моей жизни на целых десять долгих лет… Пропавшая без вести...  Она,  неприступная королева из нашей дискотеки! Я и в мечтах  не мог думать о  ее обществе. Насколько я был примитивен!  Ирония судьбы », - подумал Игорь, всматриваясь в  приближающийся образ.
Они оказались на одной плоскости, на маленьком клочке земли, напротив друг друга. Глаза в глаза…
«Ты станешь навсегда моей одной-единственной», - как клятву дал себе Игорь.
…А для остальных прозвучало:
- Привет, это Ирина Власова, моя подруга, - величественно представила незнакомку смелая  и гордая Татьяна.
- Игорь Вербицкий, - протянул руку высокий брюнет с искрящимися синими глазами.
- Александр Кожевников, - сделал выступ коренастый и накачанный капитан. – Карета подана, господа!
Игорь с Ириной оказались на заднем сидении. Неумолимое желание прикоснуться к необыкновенной женщине напрочь отвергало  принятые в обществе хорошие манеры.
Игорь нежно обнял девушку за плечи, а губы  сами потянулись к пышным и душистым  волосам, запечатлев на них первый робкий  поцелуй.
Не контролируемым движением руки, пальцы ощутили нежную, почти детскую бархатистость кожи. Ирина не противилась и с благодарностью принимала  ласки. Огненная волна захлестнула все тело. Бурная страсть лишала способности что-то взвешивать и о чем-то трезво рассуждать…
Взволнованная, она поправляла прическу и мило улыбалась, пытаясь не выдать себя.

Дневное светило, завершив свою миссию на земле,  не спеша  уступало дорогу темноглазой  царице-ночи…
«Жигуленок»  осторожно пробивал себе дорогу по исхоженной тропе в старом городском парке.  Вот и прибыли на постоялый двор. Еще минута – и сухие поленья на глазах превращались в раскаленный  жар, а длинные языки пламени приплясывали в вычурном танце.  Огонь разжигал кровь, превращая ее в терпкое вино, разливающееся по жилам.
Незаметно исчезнув, Танька с Александром, не проронив никому ни слова, оказались в салоне авто, где, срывая наспех легкие одежды, обезумев от вожделения плоти, тесно сплелись в любовном экстазе, в такт музыке огня…
- Сильнее, сильнее… Сильнее же… - молила Танька. Она извивалась и стонала от удовольствия, подстегивая партнера к действию.               
-Неужели ты такая голодная?
-Сто лет хлеба не ела,- простонала Танька.

Насытившись игрой, любовники почти одновременно подошли к вершине своего наслаждения.
Встряхнув крылышки, птички упорхнули из приютившего их лесного  гнездышка.
Полные энергии жизни, любовники снова были готовы к общению с друзьями, даже не заметившими их не долгого отсутствия.

Не стесняясь, Игорь щедро и ежеминутно одаривал Ирину трепетными поцелуями, скопленными за вечность, пытаясь догнать утраченное время, за все, прожитые не с ней, годы.
- Мне всегда не хватало тебя и все вело к тебе. Жизнь давала подсказки и знаки. Полученные мною уроки я хорошенько освоил и мудро воспользуюсь ими нам во благо. Я по крупицам собирал для тебя все чистое, светлое! Мне столько предстоит рассказать тебе о своих нерастраченных чувствах! – глаза Игоря, устремленные на Ирину, отражали в себе весь мир.
- В те годы, когда нам стукнуло по шестнадцать-семнадцать, сердце уловило родственность души, и в то же время происходящее казалось парадоксом – почему знакомство не представилось возможным?! Случаем! Кто-то из твоих друзей, оказавшись посмелее, приглашал меня на медленные танцы, а мне чувствовалось твое мускулистое плечо, -  окунувшись в сентиментальность, вслух размышляла Ирина. – Затем последовал мой отъезд на учебу; ты пошел служить. И все… Потом я увидела вас вместе. «Что,  лучших невест расхватали?» - решила я сочувственно, впервые столкнувшись с твоей пассией.
И они рассмеялись.
Костер медленно догорал. Раскаленные угольки мерцали в темноте, напоминая крошечных ползающих жучков…

Впереди ждали новые приключения.
В кафе, на летней площадке, шумно и беззаботно проводили время несколько компаний.
- Присоединимся к отдыхающим, - пришпорив стального коня на новом пастбище, смело ответил за всех Александр.
Все единодушно закивали головами и уже присматривали свободный столик.
Отовсюду слышались тосты, пожелания, царило оживление,  и в каждом слове звучала сила и Ода жизни.
Ошеломляющая мелодия сорвала с места Игоря и Ирину. Взявшись за руки, они, робко обнявшись, стали двигаться в танце, соблюдая  таинство   молчания, поддавшись возрождающемуся чувству, следуя за маяком в незримом  океане любви. Эта лирическая мелодия, внезапно ставшая торжественным гимном, навсегда войдет в их слившиеся души.

…Доверившись сердцу, Ирина годами  создавала  таинственный  образ, грезившейся ночами, такой  родной  и желанный и такой близкий  сейчас, что она могла прикоснуться к нему, заглянуть в  глаза, приблизиться к смоли волос с завитками у виска, по достоинству оценить хорошо сложенную фигуру с ростом под метр девяносто.
Несомненно, Он может все! Он подобен  богу, потомок Атлантов!
 Ее материализовавшаяся мечта!
 Ирина ощущала себя бесконечно счастливой. Прежде никогда такого с ней не случалось! Какое дивное, торжественное настроение! Как сказочно прекрасна жизнь! И принцы на Земле существуют!  Действительно, это правда! Он – абсолют, знающий, мудрый, творец…

… Потянуло  дымком от костра.
 На горизонте  появился  молодой официант, виртуозно удерживающий поднос на вытянутой руке.  На большом круглом блюде красовались сочные аппетитные шашлыки.
- Какие румяненькие! Я их съем! – клацнул зубами как Серый волк на Красную Шапочку,  голодный Александр.
 Трапеза получилась отличная, а запоздалый прием пищи не нарушил процесс пищеварения.
Легкое, пьянящее вино очень кстати,  в подходящий момент. Игорь разливал напиток по бокалам,  и друзья, испив его, наслаждались  утонченным вкусом.

Комарик, пищавший над ухом, несколько раз протаранивший, не доставил столько беспокойства и замешательства как собственная, родная подруга!
  Татьяна смело улыбнулась и пригласила Игоря на танец…
«Откуда такая невиданная дерзость? Это Моя Мечта и все права и лицензии на нее давно приобретены мною! А тебе Он зачем? Не смей! Не тронь!» - кричала восставшая душа Ирины. 
Сердце встревожено билось в груди.
 «Что, собственно, я знаю о нем? Каковы его идеалы? Ценности? Почему он так легко бросил  одну,  и тот час мило улыбается другой?  Я ничего не знаю о нем, разве только то, что ждала его всю жизнь ... Неужели мои  мечты призрачны и иллюзорны, исчезающие с приходом рассвета, уплывающие голубой дымкой, обреченные на скорый провал?  Ему нужна только легкая, быстрая и доступная  добыча? Нет, я не имею права дурно думать о людях, особенно о нем!
 Да и просто, стоит ли идеализировать наши едва начавшиеся отношения? И наши ли они?».
Ирина сделала глубокий вдох,  ухватив глоток свежего воздуха, и расслабилась. Ее осенила блестящая мысль об актуальном,  насколько близко можно воспринимать  события, принимая их за  золотую монету высшей пробы.  Может, стоит позволить развиваться событиям без вмешательства? Без паники, смешанной на необоснованных догадках,  щедро приправленных собственным эгоизмом. Но сердце… Как его обмануть, приказать не выскакивать из груди без ее письменного согласия?
 И тут же твердо решила, что никакой эксцесс не выведет ее из душевного равновесия. Ни за что! Она сильна как крепость! Жизнь сама расставит все по местам!

Часы тихонько  пискнули, извещая о наступлении следующего часа. Было за полночь. Сонно потянувшись, подружки засуетились и стали собираться домой.
Игорь взял Ирину за руку и не громко сказал:
- Моя нежная, я буду грустить без тебя! До завтра! – и чмокнул в щечку.
Сашка взбодрился и отменил грустную сцену расставания:
- Хватит сантиментов! Все в наших руках! И стоит только захотеть превратить жизнь в чудесное путешествие!
Татьяна лукаво улыбнулась и подставила щечку для поцелуя.

Ночь выдалась бессонная и тревожная. Сквозь приоткрытую дверь балкона Ирина слышала трескотню  неугомонных кузнечиков и  крошек сверчков. Крепко обняв маленькую дочурку, она поцеловала ее и растворилась в сладких грезах, навеянных Морфеем.






































               
                Глава 2






   В недавно приобретенный новомодный чемодан  паковались вещи. Аккуратной стопкой ложились в него изящные, элегантные кофточки в дырочку и в клеточку, бирюзового и оранжевого  цвета бриджи, легкий шелковый сарафанчик и другие необходимые предметы, обожаемые хозяйкой.
Белоснежный фирменный купальник из атласа дополнялся изысканной шляпкой и  шлепками с бусинками в тон.
Видно сразу  невооруженным  глазом  – человек едет на курорт!
Из иномарки важно вышла красивая, маленькая, идеально ухоженная по последним салонным меркам, дама.
Мужчина достал из багажника чемодан и поднес его к вагону. Дама шла следом. Проводив ее до купе, здоровый, крепкого телосложения сопровождающий  по-братски взял маленькую ручку женщины в свою ладонь и  трепетно поцеловал.
- Отдыхай спокойно. Все будет в порядке, - пообещал он.
- Я позвоню, - кратко  ответила леди.
Поезд тронулся. Медленное раскачивание и мерный стук колес убаюкивали и возвращали память о недавних нежностях, подаренных- любимым…
Алла слегка улыбнулась  и невольно принялась рассматривать ехавшую с ней  в купе молодую пару. Они так же, как и она, следовали на курорт.

 Воткнувшись в дорогой, модный и ярко иллюстрированный журнал,  Голдина не заметила шутливого проводника, принесшего чашку горячего кофе. Поболтав  с Тамарой – так звали соседку по купе, Алла еще раз уточнила, как лучше всего устроиться на курорте, ведь она посещала этот город впервые!
Нанять такси не составило труда –  на площади их оказалось  полным  полно. Дама села в самую шикарную иномарку и указала путь к санаторию «Хрустальный Дворец».
Заняв двухместный номер «Люкс», Алла отодвинула сумки, извлекла лишь самое сейчас необходимое – и скрылась в душевой кабинке.
Густой розовый гель,  заведя хоровод с водой,  длинными  струйками стекал с упругого тела по стройным ножкам, разбиваясь крупными брызгами о кафельный пол.
Промокнув излишнюю влагу махровым полотенцем и высушив феном   каштановые волосы с рыжеватым отливом, Алла спустилась на первый  этаж, прошла в просторный зал кафе и заказала себе  диетический завтрак.
Далее следовали обычные оформления и составления графика процедур. Но более всего она ждала наступления вечера.… Нет, вы не о том подумали – для такой женщины были чужды много обещающие шумные общества воздыхающих джентльменов и скоропалительные пустые знакомства. Мужчина у нее есть. Свой…
 
Вечерний поезд почти не опаздывал. Алла стояла на перроне  в толпе встречающих.
Ее взгляд остановился  и застыл на десятом вагоне. Вслед за юной девушкой с тонкими косичками показалась благородная фигура седоволосого мужчины. На вид ему было около сорока лет.
Любовники, предвкушая  приближающуюся сладость неземного блаженства, восторженно обнимались, не замечая снующую вокруг толпу.
Опытный таксист вмиг  домчал парочку к санаторию, ведь путевка предназначалась для двоих…

               
                *   *   *


- Ирина Владимировна, будьте добры, загляните ко мне.  Я ожидаю вас в своем кабинете, - главный редактор местной газеты  приоткрыл дверь и хрипловатым голосом пригласил сотрудницу.
- Я подготовила статью, Сергей Валерьевич. Посмотрите? – девушка протянула шефу  отпечатанные листы с текстом.
- Присядьте, пожалуйста.
Бегло ознакомившись с содержимым, начальник просиял улыбкой.
- Отлично подобрана тема! Подавайте в печать.
- Благодарю, - искренне обрадовалась Ирина и покинула кабинет, заставленный множеством цветочных горшков и вьющейся зеленью.

Как-то неожиданно раздался телефонный звонок. Его привычная трель прозвенела в мажорной тональности.
- Конечно, Игорь, обязательно встретимся, - ответила счастливая Ирина и от дрожи в руках едва не  уронила трубку.
 «Я знала! Я не могла ошибиться! Он и есть тот единственный любимый!»

Брючный костюм в коричневом тоне с витиеватым восточным узором удачно гармонировал с белыми туфлями на каблуке. Девушка выглядела шикарно, соблазнительно и стильно.
Робея, Игорь вручил Ирине букет из пяти розовых бутонов.
- Они очаровательны и невинны! Зачем люди их срывают? – окунувшись в романтичное настроение, спросила Ирина.
- Чтобы  в суете не забыть о нежности, - ответил Игорь.
Влюбленные неторопливо шагали вдоль каштановой аллеи, а белые свечи  каштанов кивали им, вежливо приветствуя и сообщая о приближении надвигающейся грозы.
С севера подул резкий порывистый ветер, неся с собой клубы пыли и старые,  выцветшие от зимы,  листья.
Капля за каплей, сливаясь, образовалось тяжелое серое  облако, которое вот-вот разразится  ливнем и затопит всю округу…

- Нужно скорее бежать, пока мы не промокли до последней нитки, - перекрикивая ветер, сказал Игорь.
- Куда только?
- К ближайшему магазину, там и согреемся.
Продрогнув от холода, Ирина держалась  за руку Игоря,  и от этого ей становилось немного теплее.
- У меня есть план! – выпалил Игорь. - Мы пойдем ко мне. Здесь близко. А дома тепло…
- А родители? – смутилась барышня.
- Проберемся тихонько  в дом  и незаметно проскользнем  в мою комнату.
- Вряд ли стоит ходить в гости таким образом. Это неприлично. Нет, отпадает. Меня учили  поступать по - другому.
Не дожидаясь окончательного ответа и  раскатов грома, Игорь взял за руку  Ирину и потащил за собой.

Через несколько минут две чашечки с горячим кофе стояли на столике  возле Ирины.
- Так все неожиданно…
- Все прекрасно! Ничего не говори, -  Игорь  увлек в свои объятия желанную девушку. Его горячие и влажные губы слились с ее ртом, покрывая поцелуями все лицо, нежно прикасаясь к бархатистой коже, заставляя ее пылать.
Ирина таяла от нахлынувшей страсти. Смятая прическа ничего для нее  не значила. И лишь прикосновения нежных блуждающих рук разжигало огонь все сильнее.
- Наш кофе … - пробормотала как сквозь сон.
- Ты – самое изысканное в мире кофе – горячее, жгучее и ароматное. И от тебя нельзя оторваться …
Мощный энергетический поток,  накопившийся за годы отшельнической жизни, не жалея, Игорь  отдавал Ирине. Ее податливое тело  временами судорожно содрогалось и требовало продолжения.
               
               
                *   *   *

На голубом атласном покрывале с маленькими, в форме сердечек, подушечками, растянулась полуобнаженная кокетка. Соблазнительность ее кошачьих телодвижений восхищали и приводили в восторг воображение седоволосого мужчины.
- Моя маленькая и любимая девочка! Нашему раю суждено длиться вечность. Мы сбежали от целого мира на  двенадцать  бесконечных дней и ночей! - ласково шептал он.
- Какими глупыми и наивными бывают порой женщины, - после непродолжительной паузы сказала Алла Голдина. – Купив ей золотую,  тускнеющую с годами побрякушку, одновременно приобретаешь для себя свободу и неприкосновенность. Лети хоть на Венеру! Отлично! Однако гораздо  уютнее находиться самой  в роли Венеры, нежели слыть глупой домоправительницей с утраченными формами.
-  И все же, Аллочка,  дорогая, почему нам не  суждено было встретиться раньше, в молодости?
- Природа не совершает ошибок. Запомни. События и встречи предначертаны свыше. Значит, наше счастье выпало на период осознанной зрелости. Не будем тратить время попусту,  его и так мало, - она деликатно сбросила махровый халатик и прижалась к крепкому торсу.

Всю ночь как из ведра  лил дождь.
Утро выдалось свежим и солнечным.
- Моя ласточка, нам давно пора на процедуры, - шептал Павел своей любимой, боясь потревожить неосторожностью ее глубокий сон.
Алла приоткрыла сонные глаза и потянулась к любимому, желая убедиться в его физическом присутствии.
День пролетел быстро - в беготне за процедурами и обзорным  знакомством с местными достопримечательностями.
Вечерком не мешало бы  отдыхающим хорошенько отдохнуть, расслабиться и подбодриться, готовясь к предстоящему завтрашнему дню.
Вот и решено!
Вырядившись в вечернее платье с ажурными вставками, схватив под руку кавалера, Алла гордой поступью королевы направилась в ресторан.
Знойная, темпераментная  музыка и бокал красного дорогого вина вскружили голову  и, отбросив в сторону условности, Алла закружила в танце,  смело выводя пируэты и веселясь, сколько требовала ее душа.
Сенчуков неодобрительно покосился в сторону любимой – такая неслыханная развязность и глупая опрометчивость  выводили его из себя. Подобные испытания и ребячество – не для него!
А глаза Аллы светились  весельем, задором, сияющая улыбка не сходила с ее лица. Резким неожиданным  движением она сорвала с места Павла и потянула его в середину зала.
- Палец, о господи! Ты сломала мой палец! – почти истерично завопил Сенчуков,  скорчившись  от внезапно пронзившей боли.
Алла на секунду нахмурилась, а затем проводила кавалера на прежнее место за их столик.
- В худшем случае - это вывих, в лучшем - легкое растяжение, - предположила она.
- Резкая боль сигнализирует об открытом переломе, - улыбнулся Павел, не желая больше продолжать дискуссию. – Спасибо за заботу. Мне уже значительно легче. Веселись, дорогая!


Медленно скользя вдоль гор, плавно спускаясь   канатной дорогой, уносимые шалунишкой –  ветром, они с детской наивностью молчливо наблюдали за суетящимися внизу людьми.  Внезапно Алла оживилась и осторожно спросила:
- Не страшно? А канаты, говорят, иногда обрываются…               


- Моя маленькая искусительница и  дразнилка, - ласково заметил Павел, не выдавая свой страх перед жестоким пророчеством.- И жить, и умереть с тобой одной  - одно удовольствие!

Путешествие слегка измотало туристов и, уставшие, они зашли в свой номер и одновременно плюхнулись на атласное покрывало.
За окном стояла темень, и лишь косой луч от светящегося фонаря слабо пробивался сквозь густую листву деревьев, освещая краешек комнаты.
Алла оказалась намного выносливее своего друга – собрав последние силы, она отправилась в душевую, чмокнув в щечку спящего Павла.



Разноцветье мигающих гирлянд манило на свой огонек снующих вдоль вечерних улиц скучающих  отдыхающих, приглашая посетить скромный уютный «кабачок».
- Зайдем? – угадывая желание подруги, предложил Сенчуков.
- С удовольствием! Ты всегда угадываешь мои сокровенные мысли!
В слабом золотистом свете, струившемся из потолка, предстали извивающиеся в диком танце, изящные силуэты полуобнаженных красавиц.
После появления на сцене ослепительной  «Летучей Мыши» зал заметно оживился, и раздалось  раскатистое  -  «Ах!!! Красавица!!!».
Постепенно сбрасывая с себя прозрачное одеяние, сотканное из перьев и золотой парчи, обворожительная танцовщица приковала к себе внимание каждого из присутствующих.
 Отбросив  прочь черные крылья, она осталась в одной   серебристой маске, скрывающей горящие глаза. Публика ликовала! Длинные каштановые волосы, едва прикрывающие обнаженную грудь, скользя, ниспадали подобно водопаду.
- Вот это богиня! – не сдержал свой восторг обезоруженный  Сенчуков.
Спустя секунду столик подскочил на метр  в воздух, из-за него с грохотом вылетела Алла, оставив спутника,  застывшим и брошенным, с широко раскрытым ртом.
Тоненькие каблучки дерзко стучали по мощеной узкой улочке. Горечь обиды гнала ее прочь от недавно проклятого  «райского» уголка.
- Подожди, пожалуйста, - умоляющий ропот смешался с грузным топотом догоняющего. – Ты поняла происходящее совершенно превратно, искаженно! Понимаешь? За кого ты меня принимаешь?
- За самого натурального бабника! Будь здоров! Побереги силы для себя. И для жены, когда будешь нести ей сладкую ложь, - без дрожи в голосе хладнокровно бросила Алла.


               
                *   *   *




- Итак, мне в ближайшем будущем предстоит еще одно значимое судьбоносное знакомство, - рассуждал вслух Игорь.
- С кем же, если не секрет? – удивленно подняла брови Ирина и ждала сиюминутного ответа.
- Не терпится увидеть твою малышку.
- Нет проблем!
- Тогда пусть это случится сегодня! – торжественно заявил кавалер.
- А вот и наш самолет! «Боинги» прилетают вовремя!

Из подъезда выпорхнула Ирина, держа за руку пятилетнюю дочь. Игорь шел им навстречу, по-мужски, немного волнуясь.
- Будем знакомы? Я – Игорь, друг твоей мамы, - протянул он руку, одновременно вручая девочке плитку шоколада.
- Вероника, - смущенно опустив глаза, произнесла малышка.
- Как ты смотришь на развлечения? Качели без возрастных ограничений, ныряние в воду без сопровождения команды водолазов, запутывание в сетях  в поисках золотой рыбки?
- Только катание на качелях…
- Большой парк аттракционов сегодня распахнет перед тобой свои  двери! Согласна?
- Ура! Ура! – запрыгала Вероника.

В голубом бархатном платьице и шикарных белых бантах девочка как никогда  чувствовала свою значимость и оттого уверено выбирала себе развлечения.
- Вот что такое настоящее гуляние! – восторженно ликовала она – Бассейн, пожалуйста, вместо мороженого!
Игорь был счастлив и, нежно обнимая свою подругу, шептал на ушко:
- Вы мои самые родные и желанные…




Ирина нервно накручивала телефонный диск в надежде услышать долгожданный голосок своей давней, ныне несколько удаленной подруги Светки.
- Наконец-то! Когда приедешь?
- Выезжаю завтра. Поезд  Казань-Москва. Вагон шестнадцатый. Оркестр заказали?
- Как положено! Мы будем встречать тебя с духовым оркестром! – как обычно Светка была весела и полна оптимизма.
- Ничего не изменилось? Все по плану? – беспокоилась Ирина.
- Разве что с неба упадет последняя звезда!
- Буду, жди, - грустно откликнулась Ирина. А в голове рождались совершенно противоречивые мысли.
«Недурно было бы освоить какое-нибудь океаническое  побережье и понежиться под тенью  розовых  магнолий, утопая в ароматах благоухающего цветущего рая, смешанного с соленым морским воздухом, отдающим мускусом…   Но.… Эта бизнес-поездка.  Как она не кстати! Сдам билет! Не хочу, не представляю, как буду без Игоря? Я уже Ничего Без Него Не Хочу!»
«В конце концов – один месяц -  намного меньше прошедших без него столетий ожидания. Настоящее притяжение не нарушат  трудности в виде мелких преград, небольших  расстояний ».
«Что, если вдруг все оборвется? Он встретит другую…  Может,  уже встретил…  Синица его не упустит!»


От Игоря не удалось утаить нахлынувшее наваждение.
- Друзья работу непыльную обещали и даже немного денежную, - пыталась объяснить Ирина, оправдывая свой неожиданный и неминуемый отъезд.
- Это ведь заслуженный отпуск! И ты лишаешься  его добровольно!
- Какая разница! Только…  А  ты  ведь будешь помнить обо мне?
- Тебе не о чем беспокоиться. Я буду ждать тебя столько, сколько понадобится.
- Поезд в восемнадцать тридцать…
- Я провожу тебя, - пообещал Игорь. В его голосе чувствовалась горечь и глубокое отчаянье.



Злосчастный поезд  вовремя подали для посадки.
- Сначала Санька укатил восвояси, теперь ты меня покидаешь.… Сговорились вы, что ли?- Игорь опустил голову и поник.
- Позвоню сразу, как только будет возможность. И… я не потеряюсь. Обещаю!
Осталось несколько минут до отправления поезда.
- Я люблю тебя! Слышишь?
- И я люблю тебя, - неожиданно вырвалось из груди. Соленая струйка горячей слезы стекала  из переполненных грустью глаз Ирины.


   
               































               
               



                Глава 3







Вдоль полоски автомагистрали,  на перегонки с ветром, на бешеных скоростях мчались великолепные,  сверкающие иномарки, длинные неумытые  фуры и шаркающие «старухи» легковушки, закаленные временем.
Две модно разодетые барышни, облаченные в прозрачные туники, одинокими тенями маячили на бездорожье. На их безмолвный призыв первой откликнулась серебристая модная тачка.
- Не слишком ли торопитесь, господа? Позволите присоединиться к вашему великолепному обществу? – не дождавшись ответа на заданный вопрос,  одна из девушек беспардонно плюхнулась на мягкое сиденье.
- Очень даже позволим… - прочувствовав ситуацию, ответил  блондин. – Сколько возьмете?
- Не потускнеешь от скромной награды, поделись великодушием! Доброй девушке доставь удовольствие! Или тебе не ведомы хорошие манеры? – расхохоталась та, что посмелее.
- Куда изволите ехать, мадам? – засуетился водитель.
- Сам смотри – куда! Подальше в лес, волков я не боюсь!
- Кто куда, а мы – к зайцам.

Водитель покинул свою «Аудио», захлопнул торопливо дверцу и заботливо протянул руку барышне с короткими каштановыми волосами. Та схватилась  и мелко засеменила за мужчиной, путаясь в длинной юбке.
- Давай поскорее, ты мучаешь меня! Где вы взялись, балаболки? Твое счастье, я  получил отличное воспитание.  Женщинам я не умею отказывать, потому что они не отказывают мне.  А грудь неплохая у тебя, хоть и задница тощая…
- Я тебе нравлюсь? – невпопад пролепетала девица.
- Снимай одежду, если хочешь выглядеть ярче! Ты что, в первый раз?
- Нет, но ты мне очень понравился. Не как клиент, а гораздо больше. По-настоящему… Понимаешь, да?
Не выдержав продолжительного напряжения, мужчина вскрикнул и тут же
размяк, сжимая в руках хрупкое тело.





 Пассажиры, измотанные и уставшие,  после затянувшегося пребывания в душном вагоне, гуськом выстроились в узком коридорчике  и желали поскорее вырваться на свободу и окунуться в ласковые объятия столицы-матушки.
Ирина вышла первой, поддерживаемая за руку вежливым проводником. Глаза ее рыскали в толпе встречающих, отыскивая свой оркестр или хотя бы знакомое и давно родное лицо.
«Светка, куда же ты пропала? Я здесь! Вот же он, мой шестнадцатый вагон!» - радость мгновенно сменилась глубоким отчаянием и  жестоким разочарованием.
- Как доехала, дорогая? Замуж по дороге не вышла?
Ирина обернулась на знакомый мужской  голос. Ее настроение от него совсем не улучшилось.
Смуглая кожа встречающего господина резко контрастировала с идеальной белизной отутюженной рубашки.  В его глазах сверкали огненные бусинки.
- Раиф? – медленно приходя в себя, выдавила  Ирина. – Замуж не берет никто, ну, а где же мой оркестр?
- Светка, что ли? Очень скоро ее увидишь! – ответил  встречающий мен  и кисло поморщился. – Пойдем на такси. Никогда не пользуюсь  метро…
Узкие неказистые улочки сменялись просторными площадями, а старые отреставрированные здания тускнели при виде современных архитектурных сооружений, возносившихся высоко к небу.
Отсчитав несколько купюр из толстого бумажника, Раиф рассчитался с таксистом, накинув одну сверху – «за быстроту полета и качественное приземление».

… Светка с распростертыми  в сторону руками безжизненно валялась на широкой кровати.
 Бледно - оранжевые шелковые шторы удачно гармонировали по цвету с безжалостно скомканным покрывалом…   На стенах выстроились в несложную фигуру несколько картин, составленных из гербария, разноцветных мертвых бабочек и немигающего глаза совы.  В десятисантиметровом  ковре не страшно было и утонуть…
- Что с ней? Ты убил ее в честь моего приезда?! – испуганно пролепетала Ирина.
- Она спит. Вчера немного повеселилась и временно отдыхает.
- Нормально! И часто так она веселится?
- Под настроение. Когда жизнь особенно удалась.
- Понятно! А мать, то есть Вячеславовна, где? Не изменилась с тех времен?
- На рынок ушла, за провизией.  Я  ушел на кухню, угощу тебя   курицей  с соусом по-арабски, ты ведь проголодалась с дороги, - в голосе Раифа слышалось неподдельное гостеприимство.
- Да, если можно, вначале  приму душ. Что-то мне дурно…

Повеселевшая, с разгулявшимся аппетитом, Ирина заглянула на кухню, откуда доносились тонкие ароматы, нежно щекочущие ноздри.
На столе, в изысканной хрустальной вазе, изготовленной в виде дамской  туфельки, горкой лежали экзотические фрукты –  киви,  апельсины, бананы. В высоких черных стаканах из французского стекла ее ждал охлажденный  персиковый нектар.
- Рекомендую быть смелее,  - пригласил Раиф.
- Сначала схожу к Светке, проверю, не лжешь ли ты мне, - и осторожно поправила вывернутую  руку подруги, прислушиваясь к ее тихому дыханию.
- Ирка, - туманно пробормотала та,  медленно поднимая глаза,- ты так быстро приехала? Когда ты успела? Кажется,  я вчера чуть-чуть  нализалась… Но это не из-за тебя, нет! Он тебя хоть встретил? Мой охламон!  Я так рада снова видеть дорогую, нет, незаменимую, лучшую в мире подругу! Черт подери! Ты это  или не ты? Пойдем, дорогая,  накормлю тебя, - и увлекла за собой Ирину.
 – Раифчик, дорогой, ты ведь ни капельки  не злишься на свою маленькую глупышку? Нельзя же ребенка  в Большой мир отпускать без присмотра, я ведь предупреждала тебя! Помнишь?
Светка прищурила глаза и бросила на своего жениха лукавый взгляд, затем, опустившись на стул, внезапно разглядела свою «пожеванную» длинную юбку.
- Ничего ведь не случилось! Я жива! Потрогайте, кто не верит! Скорее к столу! Зачем же так меня морить голодом?

О! Здесь было чем поживиться!
Вдоволь набив животы, подружки закрылись в спальне и уже щебетали между собой, развалившись на широкой кровати в оранжевой комнате. Вспомнили Светкин переезд из Казани  в Москву, где умирающий отец оставил в наследство двухкомнатную хибарку в неплохом районе и в довольно таки  приличном состоянии. Покойников не судят… И плохо о них не говорят…
- Хоть изредка печатаешься? – интересовалась Ирина.
-Да брось! Жизнь моя изменилась и, к счастью, в лучшую сторону!  Не стану же я, как последняя эгоистка, отрывать кусок хлеба у нуждающихся голодранцев,  рыскающих  за дешевыми сенсациями, прячась по подворотнях…   Для меня приемлемы более конкретные  и деловые занятия, и  гораздо выше оплачиваемое  времяпровождение. К тому же, мой  доход  превзошел ожидания, и я довольна собой. Собственно, и Раиф появился у меня из числа дорогих заморских  поклонников… Ты знаешь…   Кстати, завтра поедете вместе, он покажет тебе будущую  работу. Никакой сложности – внимательно изучи товар и не слишком обманывай покупателя.  Могут заметить!




Отпускной сезон  близился к завершению. Неугомонная,  как разбушевавшаяся стихия,  Голдина не унывала сама и не  позволяла на минуту взгрустнуть своему спутнику. Измотанный вечными походами, он заблаговременно заказал следующий отпуск – когда они снова будут вместе,-  непременно укатить к морю – лазурному, ласкающему, на золотой,  прогретый солнцем песок, чтоб слышать легкий шум прибоя, убаюкивающие в ночи  всплески воды,  или,  в крайнем случае, редкие крики чаек…
- Моя маленькая девочка, неповторимая  бизнес-леди! Близок тот час, когда вовек ничто уже не сможет разлучить нас. Ты будешь моей навечно! И  каждое утро будет нашим.  И кофе я буду подавать исключительно  в постель, - шептал Павел.
- … С корицей и кардамоном, - добавила Алла, улыбнувшись розовой мечте. –  А на счет вечности…  это ты зря! Я туда не собираюсь! Только теперь я нахожу оправдание собственной непроницательности, равнодушной  к слезам своих  дорогих подруг. О, великая сказочница Любовь! Какая чушь и детский лепет! В твоем понимании существовало более значимое  и важное  слово – РАБОТА! И когда ты, проводив нашу общую подругу, возвратился ко мне, нечто женское, глубинное взбунтовалось, затрепетало, потребовало продолжения  нашего знакомства. Новой, очередной встречи… Моя душа свирепствовала! Страсть запылала, забурлила. Она похвасталась тобой?! Ха! Спасибо за доверие, подружка, я его достойно оценила! У тебя отличный вкус! И у тебя заодно! Любимый!
- Это знак свыше, счастливое совпадение! Если бы не твоя подруга, - благодарственно заметил Павел, - как бы я узнал о твоем существовании?
Алла прильнула к сильному плечу и ничего больше не хотела слушать – только свои вулканизированные  чувства – разрывающие, нескончаемые, пламенные. Волна сладострастия охватила ее с головой.  В  этой  глубокой и бесконечной пучине она мечтала умереть...


               




                *   *   *


Анжела, она же знаменитая Мадам, слыла в местных кулуарах признанной  покорительницей мужских сердец и верховодкой запакованных кошельков. Стройный силуэт, одиноко маячащий на краю дороги, неизменный как утренняя  медитация,  путники  воспринимали как завораживающий  мираж и от любопытства останавливались, затормозив на миг, дабы взглянуть поближе на это божественное создание – такое близкое и  реальное, не тающее на солнце.
Анжела, обладающая даром превосходного  руководителя, успешно содержала  небольшой «штат» сотрудников,  фирмы  хоть и скромной, но прочно                устоявшейся на местном  деловом рынке.
- Да не оставим наших мужчин голодными, злыми и не обласканными! – подбадривала своих подруг правящая балом Мадам.
Женственная, независимая,  гибкая и упрямая, в то же время натура бунтарская, не терпящая насилия и ограничений, готовая собственной грудью лечь на баррикадах в борьбе за правду и справедливость.
 Еще она -  нетерпящая лжи и  беспринципности,  в то же время – ревниво  любящая мать, хранительница очага древних, заботливая жена, элегантная кокетка, удачно прячущая душу и хищный взгляд под  ширмой   
  « хамелеоновских»  очков.   
   
Еще она до одурения любит кофе. И хорошие дорогие сигареты.
Муж Анжелы – человек добрый,  понимающий, внимательный и всегда  искренне и открыто улыбающийся всем. Особенно ее вечно несчастным подругам. Ласковым ему быть не позволено…
Он всегда первым идет на кухню, ставит чайник, дабы напоить с дороги путницу-подругу жены  горячей чашкой чая. Такой добродетельный  жест его особенно украшает.
Все подруги чертовски завидовали Мадам.   

- Милый, ты продолжаешь меня радовать! Я никогда не стану сожалеть о том, что связала с тобой  навек свою одну – единственную и драгоценную жизнь.  Ты знаешь об этом? – незаметно слукавила Анжела.
Сергей был польщен.

Однажды, пережив долгую, зимнюю  полосу затянувшегося затмения  своего сознания  и прозрев в одну минуту, Сергей, широко раскрыв глаза от радости,  набравшись смелости в своих намерениях, твердо решил – во что бы то ни стало, жизнь или смерть - как можно быстрее пролить свет на истину, давно не дающую ему спокойно спать.  Длинные,  холодные ночи стали слишком навязчивы бессонницами и кошмарами. Вопросов много, ответов мало… 


 Плавно и  аккуратно  подведя разговор в нужное русло, не пытаясь скрыть свою подозрительность и недоверие относительно места пребывания и рода деятельности своей дражайшей и почтеннейшей супруги, тихо спросил:
- Милая, я что-то запамятовал название кафе, в котором ты работаешь. Не напомнишь? Оно, кажется, довольно эксклюзивное.
Анжела, приподняв очки и посмотрев поверх них, злобно прищурилась и на миг замерла.
- Только,  пожалуйста, не прикидывайся идиотом,  ладно? Тебе не идет! Ты ведь не настолько глуп, как хочешь казаться.
- Я серьезно! Три дня  подряд заезжал на «Пристань», но ни разу с тобой там не встретился! Я не копаюсь в твоей личной жизни, но факт отсутствия твоей персоны  на рабочем месте – неоспоримый. Упразднения  не боишься?
- Дорогой, а тебе не кажется, что ты заехал не на ту «Пристань»?
-Абсолютно нет!
Анжела на полную грудь вдохнула воздух и генеральским тоном продолжила:
- Значит так, слушай меня внимательно! Меня не интересует, куда и с кем ты заезжал, кого или  что искал на дешевых пристанях....  Но ответь мне, дорогой,  на один вопрос: почему в бизнес-время ты, хозяин  и кормилец нашей дружной  семьи, бросив работу,  рысачишь  не весть за кем  по всякого рода  сомнительным заведениям?! Ты  недавно оглох? Я тебя спрашиваю или  уже твою мумию? 
 Сергей на минуту замялся и, похоже, сразу же пожалел о сказанном.
  - Очень верю, что ты осознал свою глубокую, смертоносную для тебя ошибку, май лав!
 За миг мясистый помидор, лежавший на столе, превратился в руках Анжелы в кровавую пулю-месиво, немедленно настигающую свою перепуганную убегающую жертву.
 Искрометный взгляд дражайшей  навсегда положил конец праздному любопытству повергнутого исследователя.

После принятия ароматной цветочной ванны с иланг - илангом,  Анжела облачилась в черный  топик со шнуровкой спереди и в красную, облегающую бедра, кожаную юбку.
 Мысленно она была уже на работе, где была для кого-то необходима как воздух и  до боли желанна.










Наступило долгожданное утро.
 Хозяйствующий на кухне  Раиф готовил  девчонкам изысканные восточные кушанья. Светка лениво потягивалась и  нежилась в постели, а Ирина заметно нервничала и готовилась  к завтрашнему дню.
- Счастливо, - сонно бросила хозяйка дома всем жильцам  и повернулась на  бок, досматривать сладкие ночные видения.

Друзья Раифа оказались весьма добрыми и улыбчивыми парнями. Преимущественно это были   хорошо загорелые,  смуглые  мужчины.  Несколько из них оказались белокожими, совершенно неотличимыми от русских. Всех их объединяла общая черта – играющая бесинка в глазах и юркая, неугомонная натура сродни  Том – Тим - Тоту.
 Ирине даже показалось забавным ее новое окружение. Нечто из другого мира, не присущее ее привычному воображению. Любопытно и увлекательно!

Ахмет, заметив смутившуюся девушку, осторожным взглядом пригласил  ее укрыться в своем кабинете. Ирина понимающе улыбнулась и, робея, приняла приглашение.
Завязался деловой разговор о работе фирмы, планах на будущее… Среди прочей болтовни девушка уловила и цепкость, завуалированную под кротким скользящим взглядом.
Ахмет превосходно владел русским,  к тому же он оказался  белокожим и необычайно привлекательным.
- Я буду работать в отделе  продажи свадебных нарядов?! – восторженно  воскликнула Ирина, не скрывая нахлынувшего изумления.
          - Посмотри на это великолепие! Белоснежный атлас высочайшего качества производится  в Сирии и экспортируется во многие страны мира, радуя глаз  миллионов невест.
- Эти наряды достойны самой королевы! 
- Стоит заметить  разнообразие пошива! О, великие мастера, подчинившие иглу и нить! Надеюсь, с покупателями сегодня ты найдешь общий язык. Говорят, новичкам всегда везет.
- Оправдаю доверие, обещаю! – Ирина сияла от счастья.

Весь день она трудилась, не жалея собственных сил. И в правду – ей фортило  по крупному. Сколько же предстоит веселых свадеб и счастливых судеб!  Как прекрасна жизнь, хоть  для  кого – то сбываются мечты…
В конце дня Ирина, прикрыв изнутри магазин, сбросив наспех из себя кофточку цвета змеиной кожи, облачилась в чистейший атлас и любовалась своим отражением в большом зеркале.
Как она чертовски прекрасна! Жаль, что никто не видит и похвастаться  ей некому!
Затем приняла для себя  решение: спешить особо некуда, и будет естественно прожить этот чудесный вечер ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС, гуляя по шумному Арбату, воспетому в стихах и прозе, наслаждаясь созерцанием снующей многоликой  толпы, ощущая себя Королевой в центре Вселенной.






- Милая гостья, заходи к нам, - из кухни донесся оживленный  женский голос. – Светки Волковой не будет сегодня, так и знай! Умотала, шалава чертова, не все кабаки московские отведала. Это ее удел…   Нет, не вспомнит о ближнем.  Подругу бы пригласила, так нет! Эгоистка страшная, - недовольно проворчала Светкина мамаша, усаживая гостью к столу.
- Спасибо, я не голодна, а от горячего не отказалась бы, - присела Ирина и сразу же оказалась под чутким вниманием незнакомой женщины с обрюзгшим лицом и следами недавно сошедших синяков.
- Все есть – и выпивка, и закусочка. Угощайся! Сальтисончик с чесночком – райское наслаждение! Присаживайся поудобнее, стулья у нас не расшатанные.  Не свалишься.
- Пожалуй, возьму только кофе, спасибо, сливок не надо,  - Ирина немного нервничала. Больше всего на свете ей хотелось услышать ласкающий голос Игоря.
Поблагодарив за хлебосольный прием, девушка попыталась уединиться и набрала Игоря.
- Я с ума схожу от разлуки, - послышалось на другом конце. – Без тебя стали бессонными ночи, а дни тусклыми как бездна.
- Мечтаю поскорее увидеться с тобой.
- Я буду звонить завтра, можно?
-  Что ж, тогда услышимся завтра, - смахнув слезу, Ирина уселась в кресло и погрузилась в воспоминания.
Ее присутствие здесь было паранормальным явлением.

Около полуночи дверь скрипнула.
 «Наверное, Светка», - успокоилась Ирина и устремила  сонный взгляд в сторону вошедшего.
Раиф явился один.
С этого момента для Ирины стало очевидным, в какую историю она вляпалась, идя на поводу собственной опрометчивости.
«Подогретая»  Вячеславовна храпела на диване, укутавшись тонким полосатым пледом.
Убедившись, что Светка отсутствует, Раиф смелой походкой направился прямиком к Ирине.
          - Скучаешь в гордом одиночестве? Ну –  ну!!!
          - Еще не слышала, чтобы кем -  либо воспрещалось подобное занятие.
          - Ты ведь кого-то любила? Тогда и меня полюби! Я давно жду тебя, а это большая глупость и редкость в наше время!
- О чем, собственно,  речь?!- возмутилась девушка.
Кровь горячим потоком разлилась по ее телу.

- Пошел к черту, кобель! Лучше готовься к прибытию жены. На всякий случай приготовь кислородную подушку! Я никому не прощу ее смерти!
- Стерва! Я ненавижу ее! Между нами давно все кончено,- раздраженный и  злой  Раиф едва не рычал, а его бесинки – глаза носились по комнате, готовые взорваться, вдребезги  и в клочья разнести противника.
- Неужели? А хватило бы мощи сказать это в ее присутствии? Что, слабо? Надорвешься?
- Да за кого ты горой стоишь? За распутницу, за шваль, дешевую девку?
- Довольно! Прекрати! Светлана – твоя  жена и моя лучшая подруга! Я не стану обсуждать ее с кем бы то ни было, особенно с тобой! Ты ведешь себя как cамый обыкновенный трус! Самец! И вообще, работодатель,  дай поспать, завтра на работу, - зевнула Ирина и предприняла попытку оборвать разговор.
- Пойдем ко мне, - настаивал Раиф, протягивая руки.
- Пошел в –о - н!  Или ты уберешься, или я!- чаша гнева переполнилась и вот - вот выплеснется наружу.
- Не драконься! Не в твою пользу игра!  Твоя работа напрямую зависит от меня, - съехидничал Раиф.
- Твоя работа для меня уже ничего не значит. Завтра без меня  займешься застегиванием молний. Думаю, такая работа принесет тебе неописуемую радость и  массу дешевого  удовольствия!
Не состоявшийся соблазнитель злобно ощетинился и поплелся восвояси.

Ирину била мелкая дрожь, все же она нашла силу и включила ночник, инстинктивно подошла к книжной полке, наугад выбирая, что почитать.
«Уважаемая  Валентина Вячеславовна! Учитесь жить у жизни и у книг, черпайте мудрость востока, поднимайтесь к вершине Знаний и идите по жизни легко и мудро, наслаждаясь каждым прожитым днем.
В день Вашего рождения. Москва.
От любящего Раифа.»

«Какая высокопарная и грамотно поставленная речь», - на миг  замыслилась Ирина и интуитивно стала искала  хоть что -то для себя.  Подсказку, объяснение, решение. Тоннель… Или свет…
Глаза сами отыскали  строки.
«Сын мой, первым оставляй пиршество и не жди умащения головы твоей благовониями, дабы не посыпались на нее удары  пресыщенных».
«Сын мой, я таскал мешки с солью и переносил куски свинца, но не встречал большей тяжести, чем уплата долга, когда я ничего не одалживал».
Вот он, ОТВЕТ! Вот он, СВЕТ!!!

 






               

                Глава 4.







Врата рая бесшумно затворились, стихло пение диковинных птиц и журчание подземных рек…
… Поезд медленно тронулся. Позади вчерашнего дня  остался  одинокий перрон и  блекнущий свет отдаляющегося  последнего фонаря.

 Павел нежно прижимал к своей груди дорогую ему Аллу.
- И снова чередой пойдут серые будни, неотличимые день ото дня. Погасли праздничные свечи, торт съеден! Впереди  -  новые сделки, договора. Жизнь забурлит. И все-таки я безмерно счастлив и благодарен щедрой судьбе  за множество светлых дней  и сказочных ночей, проведенных с тобой под пение  Шахерезады.
- Давай запомним ЭТО. Я благодарна судьбе за эти короткие и скупые дни нашего счастья. Спасибо, что ты был в моей жизни.
Любовники поцеловались и вскоре уснули - каждый на  своей второй полке.

Алла семь лет находилась в официальном  разводе со своим бывшим мужем, однако продолжала жить с ним на общей территории.
 Алексей знал о существовании романтической связи, но реагировал на происходящее  вяло и сдержано. Он по-своему любил Аллу, хотя давно не обладал ею, равно как и не имел  власти  над ее душой и телом.
Имея приличное воспитание, Алексей всегда встречал Аллочку пышным букетом ярко красных роз. Она обожала ароматное благоухание бархатных лепестков.















Солнышко ласково согревало чуть спутанные и слипшиеся волосы Светки Сухановой. Она стояла на автобусной остановке, переминаясь с ноги на ногу.
Анжела не заставила себя долго ждать. Вскочив в первую подошедшую маршрутку, подруги проехали пару остановок и вышли возле кафе.
Стуча по асфальту тонкими каблучками, Анжела первой начала разговор:
- Ты квартирный вопрос думаешь как-то решать? Сколько еще по чужим конурам будешь  маяться?
- Мне и так несложно жить, на счет уюта я не особенно обольщаюсь,  - лениво ответила Светка.
- Зато мне не безразлична твоя судьба. Присмотрела комнатку, понимаешь?
-Мне, что ли? Не ожидала от тебя, Анжелка!
- Пора и о будущем помозговать. Как хочешь – сегодня поведу тебя  на смотрины! А там и замуж выдам!  За купца!
- Твоя забота – вершина благородства.
- Ну-ну, без пафоса. Лучше скажи, где Наташка рыжуха пропала? Говорят, забеременела от клиента. Дура!
- На ловца и зверь бежит…
- Лучшим в мире обольстительницам привет!- просияла Наташка при виде своих дорогих подруг.
- Натаха, неужели страдаешь токсикозом? Неважно выглядишь. Чего родне не признаешься? Не достойны?  Может, не гожусь я в крестные матери?- Анжела хотела узнать как можно больше достоверной информации из первых рук.
Рыжуха выпятила на Анжелу огромные коровьи глаза и как сорока застрекотала:
- Никто из вас не в состоянии понять мою обнаженную  женскую душу. Черствые вы все, жадные, похотливые. Могу я позволить себе взять вольную из вашего кооператива и зажить своей жизнью, оторваться от вашей волчьей стаи? С ним  –  все иначе. Его тоже никто не горит желанием понять, а жена,  безмерно гулящая и оттого бесплодная, не может подарить  детей.
- А ты – лучше нее! Ты – можешь! Плоди нищету и безотцовщину. Браво! Антошке нужен братик. Одиноко ему бродяжничать деревенскими ухабами.
- Он и воспитывать ребенка обещал, и материально помогать… - Натаха стояла на своем, верила в свое.
- Да я ничего. Дело хозяйское. Хозяин – барин.  Хоть какой срок?
- Четыре с половиной. Зря ты, Анжела, плохо о нем думаешь. Гляди, женится на мне…Что, дурна собой? Хуже всех?
- Вкус дурацкий у твоего деревенского мачо. Дубодедово. Фи! – кисло поморщилась Светка и ехидно захихикала прямо в лицо Натахе.
- Че фыркаешь? На тебя хоть бы кто клюнул. Может, я  Муза для него! Сошедшее с небес озарение! Жрица Любви! И еще он сказал, что каждое рождение –  это чудо.
- Да ты сама ангел! – Светка чуть не поперхнулась со смеху. – Анжела, тебе приходилось когда – нибудь видеть ангела во плоти?   
- Да нет. У развитых людей  чудо рождается по велению разума, а не от изобилия   развешенной на уши  лапши, - кратко подвела черту Анжела. – Пойдем отсюда. В горле пересохло.
Вместе со Светкой они подошли к кафе. Тема продолжилась.
- Мелюзга тощая, а какие номера откалывает. Зашмыганка! – хмыкнула Суханова.
- У каждого своя свадьба. Да уймись ты, наконец. Пусть человек утешит себя хоть недолгой иллюзией своего счастья. На первый случай девчонки сбросятся, но установить пособие по безработице -  не в моей компетенции. Все! Улыбочка, нас снимают.
К площадке подкатило «вольво» темно-синего цвета. Из салона показались трое импозантных  мужчин.
- Не заметили. Черт! Сидим и созреваем, - сказала Светка, оглядываясь по сторонам.
- Отправь этим жлобам  воздушный поцелуй. Робко, легко, немного краснея, - скомандовала Ростовская. – Да не пялься на них, а поглощай трепетным взглядом, иначе подумают – голодная, а никакая не «жрица любви».
- Девушки, украсьте наше одиночество, - приглашая к своему столику, улыбнулся один из «тройки». – Без женского общества и изысканное вино теряет крепость.
- Что поделать, такова правда жизни - сознательно или неосознанно Мужчина ищет Женщину, - разразилась красноречием сияющая от счастья  Анжела.
- Для мужчины это один из способов раскрыться, утвердиться, обрести личную свободу, избавиться от назойливых будней.
- Но вместо обещанных  небес скоро снова оказываешься на грешной  матушке - земле…
- Пусть даже так, но такие мгновения побуждают к  яркой и насыщенной жизни. И этот выбор оправдан!  Кстати, Виктор Андреевич.
- Влад Олегович, - улыбнулся второй.
- И путеводитель по миру грез Степан Уваров. Извините за тарабарщину, давайте лучше выпьем по рюмочке!












Розовая полоса света озарила кусочек комнаты, где спала Ирина. Вячеславовна пребывала в сладкой дреме.
«Пора вставать», - приказала себе Ирина и подпрыгнула с постели,  словно надувной мячик.
Раиф с утра возился у плиты.  Как обычно, он был  одет в оранжевые  широкие шорты и  белый кружевной передник.
- О! Моя  дорогая жена никогда не просыпается в столь ранний час. Ей спешить некуда, - как ни в чем небывало заявил Раиф.- Не сердись за вчерашнее внимание, садись к столу.
- Да ладно. Сыр вкусный. Из дому?
- Жена сама приготовила. Она мастерица, - заметив тень в глазах  Ирины, сразу поспешил ретироваться. – Здесь я неплохо зарабатываю и деньги отсылаю семье.
- А сирийскую жену любишь?
- Очень, - просиял Раиф, - и жена моя не хочет, чтобы я возвратился  домой непригодным,  мне нужна форма.
- Передо мной можешь не оправдываться. Спасибо за бесплатный сыр в мышеловке!


           Ахмет первым  встретил Ирину.
- Привет, как настроение? Надеюсь, тебе нравится наше мужское общество? Привыкла немного?
- Да, я в восторге, но иногда скучаю по родным.
- Муж есть?
- Пока  нет.
- Я бы никогда не позволил своей жене отдалиться одной  на такое беспечное расстояние. Я бы не отпустил тебя! – проронил Ахмет и  встал из кресла, опустившись на колени возле Ирины. – Как бы я хотел видеть тебя рядом с собой! Мы бы путешествовали вдвоем, отдыхали  на морях, к твоей коже прикасались бы самые дорогие и  нежнейшие шелка. Я бы повез тебя в  Алеппо, где моя мама  тоскует в ожидании меня и своих будущих  внуков.
- Разве ты не женат?
- До недавнего времени мне не пришлось встретить девушку своей мечты. Не хочу показаться легкомысленным, но я проникся тобой сразу,  как только увидел, - в его взгляде читалась неожиданная  любовь, смешанная с тенью легкого отчаянья.
Ирина немного растерялась.
- Совсем недавно нашлась моя половинка.  И  ты свое счастье  непременно отыщешь. Знаешь легенду о старике Зевсе?
- Нет.
- Первоначально люди были двойственными и сильными существами. Они имели огромный потенциал и  необыкновенную силу.  Однажды они  отважились восстать против богов. В наказание Зевс разрубил их на две половинки, женское и мужское начало, обрекая  их  вечно стремиться  друг к  другу, чтобы  вновь стать одним целым. Извини, Ахмет,  мне пора работать.
Ахмет опустил глаза. Луч надежды, озаривший его, погас.
«Значит, я опоздал»,  - он с горечью вздохнул, отставив недопитую чашку кофе.

С  необычайной легкостью, увлекая каждого  покупателя, Ирина раскрывала все достоинства своего товара, сказочно описывая  труд искусных мастеров, вкладывающих душу в изготовление прекрасного наряда.
Она умела убеждать, что цены здесь - самые выгодные, а качество почти французское.
В конце дня  две женщины приобрели по двадцать пять нарядов каждая.
          Ахмет щедро рассчитался за проделанную работу.
Выходя из магазина,  Ирина улыбнулась себе и подумала, что, наверное, близится бал невест.


Ни Светки, ни Раифа в доме не оказалось.
 Из кухни доносилась  оживленная беседа.
 Вячеславовна не любила в  одиночку скучать медленно тянущимися вечерами  и всегда «запасалась» паркой – тройкой дежурных подруг.

Сердце Ирины тревожно билось,  и она больше всего на свете боялась нового витка вчерашних событий.
Вскоре явился Раиф и повис на дверях, лукаво улыбаясь.  Ирина ощущала себя пленницей, загнанной в угол. Улучив  момент, когда «хозяин» проходил очищение водой, девушка позвонила Игорю.
- Не знаю, как долго смогу здесь находиться, это выше моих сил. Извини, не могу говорить, - и бросила трубку.
- Ты еще будешь жаловаться на свою неудавшуюся жизнь?  Тогда нужно начать  жить!  – закутав полотенцем  бедра, Раиф вплотную приблизился к Ирине.
- Еще одно движение в мою сторону и ты узнаешь,  как царапается дикая  сибирская кошка, как твое благородное лицо превращается в кровавое месиво.
- Я хорошо заплачу! Как никогда и никому!
- Не будь жалок. Плати по назначению!
У Ирины зазвонил мобильник.  Раиф насильственно выхватил его и закричал в трубку:
- Не звоните сюда. Ни - ког - да! 
- Уйди с дороги, - Ирина оттолкнула его и  наспех стала бросать свои  пожитки в спортивную сумку.
-Ночь на дворе! Останься, - крикнул вдогонку Раиф, но его речь волновала девушку меньше всего.

Куда-нибудь, но поскорее и как можно дальше от  этого мрака!
Забежав в один из открытых подъездов, она без лишних раздумий оказалась внизу возле лестничной клетки, где и заночевала, съежившись, дрожа от ночной прохлады, тянувшей из подвала.
Минута за минутой, час за часом  растаяла ночь.
 Наконец-то забрезжил спасительный  рассвет. Ирина выжидающе смотрела на часы. Скоро откроется метро.


- Пожалуйста, один билет до Казани на ближайший поезд, - произнесла она на одном дыхании и, не дожидаясь ответа, протянула в кассу деньги.

Мобильный был отключен, потому Игорь позвонил на московский номер.
- Чужие здесь не живут. Не звоните сюда больше никогда! - заявил Раиф и озлобленно бросил трубку.
«Ночью Ирина не сможет уехать. Только утром», - Игорь как чекист прорабатывал все возможные  версии.

Как только объявляли о прибытии московских поездов, Игорь первым пулей мчался на платформу и высматривал среди толпы свою единственную  любимую.
 Но ее нигде не было…

Тысячей сердец стучало  в висках. И зачем она себе придумала, что Игорь непременно должен ее встречать? Чушь, самообман, нелепая  мечта!


Свежая волна прохлады  хлынула прямо в лицо и заставила вздрогнуть от холода. Поезд не опаздывал и прибыл ровно в три часа тридцать минут.
Ирина решила пройти в здание пригородного вокзала и узнать об отправлении первой электрички домой.
О, Господи! Его глаза! Глубокий, пронзительный взгляд, излучающий чистую, неподдельную и чистую любовь! Они были устремлены на нее.
Рысью Игорь  вмиг оказался возле Ирины,  схватил на руки и поднял ее, закружив в воздухе. Она и впрямь легко парила – сладкое забытье разбило все кошмары прошлой ночи. Душа трепетала от переполняющего ее счастья. 
Она любому с уверенностью могла бы сказать, что принц нашел ее.
- Прости, что отпустил тебя, не уберег, - сказал Игорь, глубоко сожалея о произошедшем. На его лице запечатлелась маска печали.
- Я хотела как лучше. К сожалению, вокруг оказалось множество подводных камней, невидимых  рифов, о существовании которых я  и не подозревала. А как ты узнал, что я приеду? – удивленно спросила Ирина.
- Я душой чувствую тебя.
- Мне трудно поверить! И все ж придется! Неужели такое бывает?- Ирина плакала от счастья.
- Что бы не случилось в жизни, я всегда буду с тобой! Это клятва, если хочешь

День выдался  ярким, щедро насыщенным эмоциями и незабываемыми
впечатлениями. Ирина начинала верить в свое счастье. Ей было тепло, она  чувствовала себя в полной безопасности с сильным и мужественным Игорем. Закрыв глаза, она замирала и чувствовала, как в душе разгорается пламя, но оно не обжигало, напротив – его ласкающие языки бережно согревали  душу.








               





Стол был заставлен  всяческими яствами – рыбными деликатесами, мясными салатами, фруктами и напоминал званый  королевский ужин.
Алла чувствовала умиротворенность и не без улыбки наблюдала, как исчезают  с подноса  лакомства и  уплетаются ее бывшим мужем и  любимым сыночком.
Начав утро с овсянки и зеленого чая, Алла Голдина, как и подобает  приличной бизнес-леди, сделала аккуратный макияж, села за руль, захватив с собой  подарки и умчалась в свой магазин – уж очень она соскучилась по привычным  будням.
-  Дорогая Александровна, -  опережая друг дружку,  тараторили продавцы, - мы  чуть не умерли от скуки без вас. Как прошел отдых, как … мужчины?
- Обо всем по порядку. Отдых - однозначно лучше будней, потому его все ждут и строят заранее планы, а во-вторых, меня никто не отпустил ехать одну. Да!
- Его жена павлиньей походкой  захаживала в магазин несколько раз – то кухонькой интересовалась, то спаленкой.
- Пусть покупает. Меня интересуют солидные покупатели. Ей надо снова выйти замуж за своего мужа. Он для нее давно потерян. А  я  не хочу замуж. Для меня приемлем  один вариант - брак  соло. Встретились, прожужжали, проворковали  ночь и разлетелись по гнездышкам  в ожидании нового ясного денька.
- Совершенно верно. Санька достаточно взрослый и самостоятельный, он лишнего не спросит, а с Алексеем как - нибудь определитесь.
- В своей жизни мне не довилось встретить человека более мудрого, умного, обаятельного, чем Павел Григорьевич, - Алла дерзко взъерошила рыжеватые волосы. – И к делу, мои девочки. Кстати, сначала разберем сувениры, потом угощу вас чем-нибудь вкусненьким.
Насколько могла Алла всегда оказывала поддержку своим продавцам, баловала их, была частым гостем их семей. Ее просто любили.


- Не забудь, сыночек, что мы едем в строительный магазин и нам просто необходимо взять с собой  прицеп, - распорядилась Алла.
- Мамочка, только не говори, что собираешь материал для строительства нового магазина, - возмущенно пробормотал Александр.
- У меня есть сын и я обязана продумать его будущее. Где бы ты ни был, а магазин будет давать тебе хорошую  прибыль.
- Я и сам не знаю, в какую даль забросит меня судьба, а ты бежишь, обгоняя ветер, строя наполеоновские планы. Мама, ты меня удивляешь.
- Извини, мне некогда устраивать дебаты, после поездки предстоит засесть за телефон и обзвонить несколько фирм, изучить новый ассортимент товаров.

Ирина подошла к зеркалу и поправила прическу.
 -Проходи, пожалуйста, ужасно за тобой соскучилась, - Алла с нетерпением хотела обо всем на свете поговорить с дорогой  подругой.
- Мне кофе, - попросила Ирина.
- А мне московские сладости, - вторила ей Алла. – Ко дню рождения пир закатим. Павел обещал хорошим подарком побаловать. С детства обожаю получать подарки!
- Я рада за тебя. А сегодня принимай подарки  местного производства, узнаешь? Угощайся! А познать любовь – это здорово и волнующе прекрасно.
- Раньше я много кокетничала, играла в прятки с любовниками. Помнишь Валерку с его шашлыками из сома? Как он ухлестывал за мной! Но разве это любовь? Тоска. А любовь «Гусара»,  торговавшего апельсинами? Марафонский забег. Он на десять лет моложе меня! Мы так и не согрешили!  Позже Валерий укатил на заработки в Израиль. Письма писал, даже несколько раз звонил. Два раза. И обязательно интересовался, не встречала ли я его жену.
- Вспомнился Цыганков.
- Какой темперамент, а его голос, звучащий под гитару! Хоть не любовь, зато восхищение. Эх, сюда бы его,  да под гитару песню…
- Все ж неплохое было время.
- Да, давай-ка послушаем твою историю. Попробую угадать. Вопреки моим предупреждениям, ты связалась со своей давнишней подругой и ее  друзьми. Последние сбережения ты истратила на дорогу. Угадала?
- Хотелось поймать журавля в небе. Кому-то ведь удается.
- Эх, Ирка, хоть когда бы прислушалась к моему голосу. В памяти свежи прошлогодние события. Помнишь, когда мы останавливались у твоей Светочки, я ждала вас из города, но её кабель с дружком оказались проворнее и  быстрее  вас. Они точно шли на жертву, и этой падалью стала я, - глаза Аллы затуманились, и слеза огромной дождевой каплей упала на стол.
- И ты молчала об этом  до сегодняшнего дня?! 
- Мне трудно и не приятно вспоминать того разъяренного зверя в человеческом подобии. Он глух и черств был к моим мольбам и слезам. Я задыхалась от его обжигающего дыхания, пылающего огнем как из драконьей пасти. Будь у меня меч, я бы пронзила  им каменное тело, навалившееся на меня. А тот недоносок  Раиф вообще врубил на всю мощь гадкие песни и закрылся в ванной.
Я рыдала от боли и унижения; я всегда была любимой женщиной,  а в руках стервятника стала привычной жертвой.
- Мне очень жаль. Прости, если есть в этом моя вина, пусть даже не намеренная. Это деградирующее существо уйдет в низшие слои астрала, превратившись в  ничтожного элементария. Одним словом, ему прямая дорога в бездну, - с уверенностью заявила Ирина,  будто лично выписала путевку в преисподнюю.
- Зальем слезинку кипятком, - потянула носом Алла и продолжила, - расскажи подробнее, что ты об этом знаешь.
- Когда человек не владеет своими чувствами и поступками, астральные вампиры устанавливают контроль над его душой и  энергетическую связь с его призрачной дырявой аурой, присасываются к ней, затем  полностью внедряются в нее. Тогда этот человек не понимает, почему приступы ярости или депрессии настолько захватывают его, становясь уже обыденными явлениями. Винят бешеный ритм жизни, неустроенность. Тем временем астральные лярвы берут контроль над человеком. Отныне – он их донор. В этом кроется причина  психических заболеваний.
- Значит, любое напряжение требует скорейшей разрядки  и избавления? Уныние, тоска – примерно из той оперы и  это настолько же вредно?
- Так же как и зависть, жадность, похотливость. Любое негативное излучение способно разбалансировать энергетическое равновесие астрального тела. Древние философы считали, что рано или поздно дисбаланс приводит к заболеваниям физического тела – язвам, раку, начинаясь  из  безобидных  кожных высыпаний.
 Даже обычное злословие нарушает гармоничное существование человека. Кстати, помнить обиду не менее вредно.




 









                Глава 5







По пути в детский сад Ирина забежала в гастроном – купить чего - нибудь экзотического для дочери. Крупные спелые бананы возвышались горкой на витрине и, поддавшись соблазну, Ирина не удержалась и купила огромную ветку.
Игорь шел навстречу и, завидев прыгающую Веронику, взбодрился и расцвел в улыбке.
- Как самочувствие? Отдохнула с дороги? – спросил он и поцеловал Ирину.
- Порядок. Заходила к подруге, немного развеялась. Хочешь ко мне заглянуть?
- А как же мама?
- Она будет у сестры. Так что, пойдешь? Я ведь гостила у тебя.  Мне тоже было немного страшно, - дразнилась Ирина.

Из улицы доносился сладкий запах цветущей маттиолы, а в ночном небе носились тени блуждающих птиц, сопровождаемые глухим вскрикиванием.

Двое сидели напротив друг друга,  и в тусклом отблеске света мужчина изучающе  наблюдал за женщиной. Она сидела тихо, не шелохнувшись, как модель, с которой рисуют картину, и позволяла собой любоваться.
- Когда тени ночи предвещают уход дня, мне еще сильнее  хочется чувствовать тебя рядом. Всегда. Каждый день, независимо от магнитных или снежных бурь, часовых поясов, разделяющих нас километров.  Я хочу быть пропитанным тобой, пронизанным насквозь. Возможно, я не тот человек, которого ты ждала, о ком мечтала всю жизнь, возможно, я – не умеющий увлечь тебя и поразить своими подвигами, зато мои чувства  к тебе сильны и я знаю, что стану необходимым тебе. Ты – мой свет в конце тоннеля, мое озарение и вечерняя зорюшка, первая, путеводная,  взошедшая на небосклоне, - томным голосом шептал Игорь и склонил колено у ног Ирины, как когда - то  делали рыцари в древние времена.
- Ты нужен мне как воздух – без него я задохнусь; как вода в пустыне, чтобы утолять жажду; как  птица, за которой я бы стремилась ввысь, чтобы гордиться и восхищаться, стать для тебя ВСЕМ!
Кончиками пальцев Игорь нежно прикоснулся к открытому плечу Ирины и ощутил, как по коже пробежали «мурашки». Страстно и жадно сжимая тело, он услышал вырвавшийся из груди любимой сладкий стон.
 Она отдавалась любви легко, лишь немного смущаясь, робея, затем закрыла глаза и растворилась в чувствах, целиком поглотивших ее.

Приход рассвета для любимых -  не лучшее время. Близился час расставания. На целый день…
- Кофе пьем? – сонно потянулась Ирина.
- Если осталось, - с надеждой сказал Игорь.
- Повезло, подставляй чашки.
- Ты – Фея. Я не отдам тебя никому!
Спустя десять минут Игорь стоял у двери и не мог проститься с любимой.
- У нас впереди целая вечность, - нежно шептал он.
- Как долго я тебя ждала…
Сердца бешено стучали, а руки крепко переплелись в объятиях.
- Я позвоню тебе, - тихо сказал Игорь и Ирина, кивнув в ответ, беззвучно закрыла дверь.

Покинув дом минутой  раньше, этой встречи не произошло бы…
В дверях парадного Игорь неожиданно  наткнулся на входящую грузную пожилую женщину, уколовшую его пронзительным взглядом, пробравшим тело до костей.
Они молча разминулись. Дверь хлопнула, но что-то холодное клинком врезалось в  спину Игоря.
«Без сомнений – это и есть моя будущая мать», - проглотил он как приговор.

Ирину ожидал настоящий допрос.
- Это он только что ушел от тебя? – разбивая тишину, пыталась выяснить  мать.
Ирина ощутила себя воровкой, захваченной с поличным и массой наблюдающих свидетелей.
- Да, что –то разве случилось? Или это слишком рано для городского транспорта? – превозмогая застывший в горле ком, восстала непослушная девчонка.
- Это ж надо быть такой бесстыжей! До чего дошла?! Ты прикидываешься или впрямь не понимаешь, о чем идет речь? Не строй из себя овцу!
- Я не была  с чужим мужем, и потому  мне не стыдно, - строптивая дочь не особо пылала желанием что-либо еще объяснять, но она твердо знала, что ей хватит выдержки и  упрямства отстоять свои интересы. Она  выстроит стены для каждого, кто попытается нарушить ее крепость, дабы превратить поленья в золу и развеять сомнения по ветру.
 Это – святыня! И она будет достойно охраняться!

Довольно назойливых указов и заботливых предостережений! Слишком долгим и тернистым был путь исканий,  извилистой  неисхоженная тропа и неясным небо. Иллюзиям здесь не место.
«Злодеи не носят длинных, подкрученных усов, чтобы другие могли радостно показать на этих людей пальцем, когда те занимаются своими подлыми делишками, а герои  не надевают белых шляп, возвращаясь с поля боя », - вспомнилось Ирине старинное английское высказывание.
- О, какой трепки я получила от твоей бабушки в свои шестнадцать лет, когда впервые осмелилась выйти на вечернее свидание! Я вела себя порядочно!
- Мне давно уже не шестнадцать, мама. От твоих суждений несет нафталином. Оставь меня, хватит! – не сдержавшись, огрызнулась Ирина.
               
   
                *   *   *


- Тебе влетело  из-за меня? – беспокоился Игорь.
- Я не так просто сшита, чтобы легко достать меня, - в голосе Ирины чувствовалась необыкновенная уверенность.
- И сегодня мы встретимся?
- А ты сомневался? – засмеялась девушка.
- Жду возле моста. Придешь?
- В восемь, - уточнила Ирина.
- Ужасно соскучился по тебе…

Возле двери послышался шорох, затем кто – то тихо постучал.













- Осталась самая малость, теть Зин – провести деловые переговоры
 и сойтись в цене. Квартира нам подходит, конечно, работы здесь еще много. А в основном –  все чудесно, - Анжела прохаживалась по пустой квартире, склоняя на свою сторону хозяйку.
       За ними следовала Светка и молча наблюдала за происходящим.
- Не стоит затягивать, да и звезды нам благоприятствуют. Вам нужны деньги, нам – товар. Думаю, стоит вызвать такси и поспешить к нотариусу? Оплата -  наличными, если желаете. Возможен альтернативный вариант - положим на счет  в банке.
- Анжелка, да какой счет у пенсионерки? Я ж тебя с детства знаю. Доверяю,    –  без тени сомнения ответила тетка Зинаида.
- Хоть и пенсионерка, а губы подкрасьте помадкой. Как-никак, а дело важное. Финансовая операция.
Ликуя от предчувствия победы, подружки вышли из подъезда, громыхнув  дверью.

Возня с бумагами не заняла много времени и вскоре строительная бригада, руководствуясь пожеланиями Анжелины, вовсю загремела ведрами, щетками, банками,  превращая скромное жилище в маленький и уютный  храм.
- Скоро я и до прораба дорасту, - похвалила себя Анжела. – В новомодных красках, лаках, покрытиях почти разбираюсь, смету сложить, имея расходный материал и наличные,  также безналичные – легко, справлюсь.
- Эх, такой талант да не на том поприще угасает, - кивая головой, сморозила Светка.
- Обойдусь без комментариев.
- По окончании работ закатим пир на весь мир, - ликовала возбужденная Светка.
- Вчерашний день. Ты не хозяйка, чтоб пиры отбывать,  а в кабачок пристойный не мешало бы  меня пригласить. Там дядя-повар обслужит нас по мировым стандартам. Не только же нам служить всем!  Пусть и  мы будем удостоены качественного обслуживания. Согласна?
- Ну, ты голова! Давай хоть по - скромному для начала прильем, работников угостим.
- Ты – хозяйка, ты и угощай, я не по этим делам. Не увлекайся мужичками и не соврати людей под водочку. Помни о дне завтрашнем – «утиль» нынче не в ходу. Усекла? Еще один бесплатный совет, хочешь? Не вздумай плакаться, что ты бедная и одинокая женщина, иначе не отстанут.

- Ты что, за ночь слух потеряла? – кричала Анжела в негодовании. – Засела в своем бункере? Открывай!
За дверью послышались шарканье шагов.
- Зачем так громко и нахально кричать? Слышу я, слышу. Какие все быстрые, - ворчала Светка, лязгая замком.
- Ночь в курятнике? – театральным движением Анжела извлекла из волос Светки пару длинных перьев.
- Ты сдурела? Маленький творческий беспорядок… Можно подумать, у тебя нет дырявых подушек.
- Нет. Ты на работу выдвигаешься?
- Какая работа при десятибалльном землетрясении? Да к тому же пришло повторное штормовое предупреждение, - вякнула Светка и шлепнулась на кровать.
- Приятных сновидений, путешественница! Не заблудись под катакомбами, - захлопнув за собой дверь, Анжела ушла с ясным осознанием, что теряет еще одну соратницу.

- Привет, как дети, как семьи? – Ростовская подошла к двум своим напарницам, похоже, скучающим у придорожья. – Давно контролируете движение? Пробок, нарушений не замечено? Письменный отчет не составляли? А зря. На статистике люди умеют зарабатывать деньги.
- Мадам, без вас и ветер в поле не гуляет. Безработные мы, невостребованные, - угрюмо процедила Елена.
- Еще не вечер. Мы свое возьмем. Новости о муже есть?
- Звонил вчера. Говорит, из Москвы. Заработает копейку и с нами поделится.
- Хвост  заморозился?
- Что?
- Говорю, долг крупный или мелочуха числится?
- Солидный. Пока все молчат. Даст бог, вернется, расплатимся.
- Дурная привычка.
- О чем ты?
- Женой быть и верить в сказки.
- Анжел, можно мне с тобой сегодня? – попросилась в напарницы к Мадам  Елена.
- Пойдем, - неуклюжая и толстоватая фигура подруги отнюдь не представляла конкуренции для Анжелы. Все козыри, бесспорно, у нее.
Танька осталась на месте. Она ждала смирно, терпеливо выжидая своего клиента.
- Эй, папаша, что угрюмый такой? Не с похорон ли едешь? Подвези-ка девушек до ближайшей лесополосы, развеселишься. Много не берем. Пенсионерам – сезонные скидки. - Елена всем бюстом навалилась на дверцу «Камаза» и с обворожительной улыбкой ожидала приглашения.
- Я не по вашим грязным делам. Валите отсюда, сучки! – прохрипел старик и резким движением отдалился от греха, силой рванув машину.
- Не мой сегодня день, - вздохнула Ленка, - ты должна быть лицом фирмы.
- Без капризов, крошка. Один момент, - гипнотизирующим взглядом Анжела остановила следующую, слегка пошарканную иномарку. – Ба, какие люди!
Отработанным движение руки она толкнула Елену в салон и, не позволяя «зрителям» опомниться, заняла место на заднем сидении, демонстративно подправляя осунувшийся «бюстик».
«Люди» выглядели лет на пятьдесят. Водитель со следами «бойцовской» метки,  по-видимому,  являлся частым клиентом пластического хирурга. «Пассажир» о своей внешности заботился гораздо меньше, однако быстроте орлиного взгляда можно было и позавидовать кое-кому.
- Слушайте, шалавы, затормозить с вами сейчас нет времени. Будем рады встрече ровно через два часа. И не вздумайте слинять, - пригрозил «водитель». – Упитанную «морозилку» я заказываю себе. Все слышали?  Напоминаю: бракованными резинами не пользуюсь. Не пользуюсь ими вообще. Угостишь микробом – пожалеешь. Понятно? Есть время исправить неполадки. До встречи,  красотки!
Изобразив беззаботный вид, подруги выдали ошеломленно счастливую гримасу и откланялись «поклонникам».
- Уносим ноги, - дрожащим от страха голосом взмолилась Елена.
- Без тебя знаю. Твоего толстого я знаю – он импотент, замучает тебя,  а дружок его мне не знаком. Что ж, познакомимся, с криминалом надо жить дружно.
- Хочешь сказать, что свидание состоится?
- Не сомневайся. Такие фраера слов на ветер не бросают. Сейчас ты унесешь свою задницу, а завтра унесут тебя целиком. Полностью. Станешь конфискатом.
- Я не могу, у меня дети. И вообще, я честно зарабатываю деньги…
- Не причитай. Пойдем, перекусим, желудок мой возмущается.
- Да ну тебя…



Миловидно улыбаясь, Анна поприветствовала постоянных посетительниц  своей кафешки.
- Есть дело, подружки. Заказывайте, затем и обсудим все подробности.
- Оформи для нас по картошке «фри» и по  « шопскому»  салату. Кофе позже, ненавижу пить остывшим, - продиктовала Анжела.
Хорошенько подкрепившись, она подошла к Анне и заняла выжидательную позу, облокотившись о барную стойку и подперев лицо ладонью.
- Прилипала есть один, достойный вроде бы мужичок, да мне он совсем ни к чему. Я и массаж не способна сделать. А мужик при делах, солидный, и не прилипала он, конечно, просто общительный.
- Да балаболов при галстуках  полно.  Натрет по ушам, а бабы за чистую монету принимают.
- Живет в столице, бизнес имеет в нашем городе, дом  с сауной, бассейнами.                Раскатывает по заграницам,  побывал в Японии, говорит.
- Разрекламировала дядьку, давай теперь адресок. Проверим его уровень японского.
- Вот его визитка. Георгием зовут – Анна поковырялась в своем кошельке и протянула Мадам маленький клочек бумаги.
- Разберемся. В случае чего,  пригласим тебя  в сауну, - важничала Анжела.
- Работенка-то у нас по вредным условиям катит, - неожиданно и с обидой  в голосе пожаловалась Елена.  - Бандитов приходится наблюдать в непосредственной близости, питание -  одноразовое, безрежимное, некачественное. Приходится подрабатывать идиотом на полставки.
- Леночка Григорьевна, вот и неправда твоя!  Профессия у нас не пыльная, - вмешалась справедливая Мадам, - напротив, очень даже  интеллигентная, вдумчивая, способствующая развитию творческого мышления, логики. Имеем дело с приличными людьми. Ты – оригинальна -   сродни банковскому служащему – только деньги сортируешь по номиналу в конце дня. Заметь к тому же, в свой кошелек. Просекаешь? Наш клиент всегда прав – пришел, получил процедуру, а ты –  достойную зарплату. Хватит ныть!
- Конечно, это не школа, - замялась Елена, опустив глаза.
- Пользуйся, пока советы бесплатно раздаю. Акция!



                *   *   *


 Легкие вечерние  сумерки кривой полоской тени  легли на раскаленный за день асфальт.
Бездельницы-соседки с нескрываемым презрением сверлили брезгливым взглядом раскачивающиеся ягодицы Анжелы, слегка прикрываемые короткой юбкой.
- Не по возрасту наряд, - доносились к Анжеле обрывки фраз.
Она не предпринимала попыток вступить в открытую войну с тетками. Каждый человек имеет право на собственное мнение. А мысли посторонних, высказанные вслух, не привлекали Мадам.
- Привет, подруги, - обратилась она к двум приближающимся дамам, - что ходите по округе, как порядочные матроны? За вами наблюдают СМИ? Прогулка перед сном предупреждает бессонницу? Но не спасает от фригидности, развившейся не по возрасту? А я предпочитаю жизнь при солнечном свете.  Она гораздо интересней и ярче, чем вы себе представляете. Угощайтесь конфетами.
- Для каждого приемлем свой путь, - замысловато сказала Алла.- А ты продолжаешь всех учить….
- Ты всегда была праведницей. Даже в церковь частенько захаживала.
 - Грехи замаливать.
-Все вы только изображаете из себя лирических героинь, на самом деле жаждете «тайной вечери» на стороне.
-  У меня есть любимый и заботливый мужчина, для которого я – «десерт», на кого изумительно действуют мои феромоны,  и я не желаю проводить дальнейших экспериментов, - призналась Алла. – Ты не нашла СВОЕГО ЕДИНСТВЕННОГО.  Ты несчастнее нас!
- Как сказать, - оспорила сказанное Анжела. - Помнишь Бархоленка? Да – да, того самого, на кого ты как – то глаз положила. А он свой – на меня.  На мое имя он открывает стрип-бар и финансирует всю эту ерунду, чтобы в будущем мы могли щелчком правой руки давать приказы обслуге: «Манька – шампанское, Геша – оркестр!» Замуж выйду – помрете от зависти.
- А своего куда?
- Подберут нуждающиеся. Мне не жалко. Затянусь разок и пойду домой, с вами скучно. Не все конфеты съели? Халявщики!












                Глава 6







      Алла Голдина суетилась по дому и весело напевала песни своей молодости. Настроение было отличное – близился ее день рождения.
- Украду, если кража тебе по душе, - враспевку высказался Павел, - и в моем доме птичкою будешь.
- Что ты хочешь сказать? Дуэтом с твоей женой? – Алла еще ярче засияла от ощущения своей необходимости.
- Что этот день рождения будет последним нашим днем, проведенным не вместе. К чему словесная чушь? Скоро сама во всем убедишься, а пока я забираю тебя из домашней суматохи и удивляю прохожих невероятным букетом сногсшибательных алых роз.
- И где ты удивляешь?
- Как всегда, около «Звезды».
- Еду,  чтобы и мне хватило.
        -Собирайся, любимая. Карета ждет нас!

Каждая встреча с любимым дарила Алле ощущения волшебства, прикосновения к таинству, где она – богиня, несносная проказница – кокетка, бушующий ураган, вдребезги разбивающий несущиеся вдоль берега  волны, и полный штиль, убаюканный предрассветной тишиной.
Павел баловал ее, как позволяют вольности любимому чаду, наслаждаясь его игрой, блеском в глазах, звонким смехом. С ней никогда не бывает скучно.

Бой истрепанной с годами посуды, нескрываемая ненависть и пронзительные крики истерзанной недоверием жены редко когда выводили Павла из душевного равновесия. За многие годы он свыкся, что живет со змеей  и к ее  выходкам заранее готовил надежное противоядие.
Он входил в дом, стараясь проникнуть  незамеченным,  и с головой зарывался под старенький клетчатый плед.

Монотонным пением в ванной журчала вода, наполненная смесью грейпфрута и сандала. Школа Аллы Голдиной.

Алла смыла с лица последнюю маску из белой глины и взглянула на себя в зеркало. Оставалось заняться волосами и немедленно мчаться на свидание. Павел торчит на площади как минимум час, ожидая ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВО.

- Присаживайтесь, карета подана, - привычно сказала Королева, широко распахнув дверь поезженной «шестерки».
- Ты - пленительно - божественна, затмившая собой мир мрака и тоски, - восторженно напел Павел, вручая букет изысканно подобранных цветов невероятно  огромного размера.
- Не стоит считать себя таким уж сентиментальным, - сказала Голдина и  легким жестом небрежно подставила щеку для поцелуя.
Сильная рука Павла невольно проскользнула вдоль короткой кожаной юбки по бедру, плавно опускаясь к щиколоткам.
- Если не возражаешь, я приглашаю тебя в кафе, где мы останавливались в прошлый раз, перед отпуском. В нашем распоряжении будет отдельная комната…
- Пошляк, - слукавила Алла. – Поедем, поедем…
 Ее грудь распирало от дикоге желание поскорее сблизиться со своим любимым и раствориться в его объятиях.
 Мысленно она уже сейчас была с ним, задыхаясь от зноя, желая немедленно утолить замучившую  ее жажду.
Алла оценивающим взглядом пробежала по затемненному залу знакомого кафе. За время их отсутствия здесь ничего не изменилось – те же высокие напольные вазы с соблазняющими китаянками, искусственные желтые цветы, сервированные столики и неизменно легкая  французская музыка – предвестница страсти, игры и сладкого зноя.
- «Голубой зал» свободен? – поинтересовался Павел.
- Прошу, исключительно для вас, - деликатно молвил знакомый администратор.
Алла взяла в руки предложенное меню в голубом бархатном переплете и стала пристально его изучать, словно лет сто не прикасалась к еде.
- Склоняюсь к твоим вкусам, - заглядывая в глаза, вторил ей любимый.
- Предлагаю суп из креветок, рыбный салат и апельсиновый сок. Здешние повара готовят пищу изумительно. Да, не будем нарушать традицию – не забудь, пожалуйста, заказать мое любимое красное вино.
Алла позволила себе расслабиться. Закрыв глаза, она закинула голову назад и утонула в нежной бархатистости шикарной подушки. Мужчина бережно склонился над зовущим телом и едва прикоснулся влажными губами к маленькому чувствительному рту любимой. Она ответила взаимностью  и позвала еще. В ушах зазвенело и стало изнемогающе сладко от такого напора чувств, нахлынувшего сумасшествия.
Насытившись первой волной, Алла отхлебнула глоток сока и распрямила юбку. Так, для приличия.
Сделав вдох на полную грудь, Павел первым нарушил тишину:
- У меня есть к тебе одно предложение…
- Заранее знаю,  что оно не брачное. Все остальное меня не пугает. Ведь ты давно и надежно женат.
- Как сказать. В нашей суматошной жизни равновесия порой оказываются слишком сомнительными. Связи – не прочными, узлы – вымышленными. Мне было бы за честь предложить тебе золотое украшение. Думаю, будет лучше, если ты его сама выберешь.
- Я готова, хоть завтра, - заиграли искорками кошачьи глаза.


Машину кренило в разные стороны, подбрасывало на кочках.
 Деревья плотной надежной стеной отделяли влюбленных от целого мира.
- Удивительный вечер, - томно промолвил Павел, находясь еще в глубокой эйфории.
- Не спорю, только на каком языке это объяснить чудовищам комариного племени?
Наспех одевшись, любовники спешно покидали  свой  очередной рай.
Встречные машины порой безжалостно светили «дальним», заслепляя и без того плохую видимость трассы.
Некоторое время царило немое молчание и только, подъехав к дому, где жил Павел, Алла холодно обронила:
- Где тебя лучше высадить?
Павел неожиданно вздрогнул и мгновенно пришел в себя – по улочке вдоль его дома медленно расхаживала жена.
- Имеет право, - тихо сказала Алла.- Зато без веника в руках.
- Отъедь-ка  в сторону, от греха подальше.
- Как скажешь, милый, - в ее голосе звенела тоска, а на лице еще горела улыбка всепоглощающей страсти.
- Завтра у нас свидание. Не забудь.



Битый час Алла Голдина металась по ювелирному магазину, теряясь в выборе. Сверкающие брильянтами кольца, оригинального плетения серьги, подвески… Несметное царство золотого убранства! Ее слабость.
Сенчуков был предельно  сдержан, однако его выдержке приходил конец. Каждые десять минут он посматривал на часы.
- Я знаю, что мне нужно, - в решительном тоне заявила Алла. – Вот эти серьги с Мадонной.
Девушка продавец выписала чек для оплаты. Взглянув на него, Сенчуков слегка побагровел и  суетливо замялся на месте.
- Не уверен, - промямлил он, - что тебе, дорогая, пригодится такая дешевка…
- Я никогда не покупала себе  дешевые вещи. Особенно золото. Так, что ты не угадал. Сколько тебе нужно добавить?
Павел вывалил из бумажника имеющуюся у него  наличку. Не глядя на кавалера, Алла отсчитала  сумму из своего кошелька и всучила ему в руку.
- На всякий случай.


Спасаясь бегством из магазина и не дожидаясь голодного урчания слипшихся внутренностей, Алла осмелилась пригласить Павла в ресторан.
- Угощаю! – получилось как-то легко и по - озорному.
- Но…
- Я  ничего не услышала. Такую роскошь, как обед, могу позволить себе принять где угодно. К слову, если не ошибаюсь, то поблизости находится то ли китайский, то ли японский ресторан. Отыщем? Ужасно проголодалась! Не слышу – компанию составляешь?
Сенчуков плелся за Аллой, по  стариковски шаркая сандалиями, нервно  пожимая плечами и  устремленно пряча взгляд под землю.


- Скорее, скорее! Последняя электричка!
- Ой, каблук сломался, - сквозь слезы засмеялась Голдина, семеня коротконожкой вдоль длинной платформы.
Разговор состоял преимущественно из коротких обрывочных фраз. Жаль расставаться с новыми итальянскими туфлями.
Вдоль полуспящего вагона лениво шатался уставший за день от беготни мелкий торговец.
- Продайте мне колоду карт, - внезапно попросила Алла и протянула деньги. – Сыграем на дамки?
- Ты разве играешь в карты? – глаза Сенчукова округлились от удивления. Похоже, он выглядел разочарованным.
- И не только, - подмигнула Алла и принялась тасовать колоду.
Карта шла в масть и каждый  раз  ей удавалось обыграть противника.
Рыча от злости и нанесенного непомерного оскорбления, Сенчуков хладнокровно информировал:
        -Следующая остановка - наша.
- А «погоны» были бы тебе к лицу, - съязвила Алла, поставив завершающую кляксу сегодняшнего дня.
- Я … привык жить  без пагонов, вообще –то, извини, но мне нужно торопиться на такси, уже достаточно позднее время, не привык домой поздно приходить, - и ушел на другую сторону перрона, слившись с толпой.


В ночном городе, застывшем от холода, было зябко и неуютно. Промокшие от недавнего дождя листья уныло валялись под ногами, сбиваясь в кучу. Из-под ног вылетала мелкая галька.
 Алла забыла, что в таких случаях существует служба такси…
 Горячая слеза на короткий миг согревала озябшее лицо.
«Да кто дал мне право сердиться на него? Никто никому ничего не должен! У него своя, личная жизнь, где я -  как миф,  иногда красочным фейерверком вписываюсь в его  размеренную жизнь. Красивая, богатая, почти знаменитая и – одинокая».


               







                Глава 7







      Ирина подошла к двери и посмотрела в «глазок».
- Танюха, заходи!  Рада тебя видеть, - пригласила хозяйка.
- Шла мимо, дай, думаю, заскочу. Не томи, выкладывай, как Игорь,- стрекотала неугомонная подружка.
Ирина вкратце обрисовала картину неудачной стыковки Игоря с мамой.
- Да я тебе за него головой ручаюсь – он парень что надо.
Пока не забыла – кто-то неравнодушный настучал моему Толику всякой гадости обо мне, мол, ни в каком баре я никогда не работала. Вру я ему.
- Кому нужны грязные бабьи сводничества?
- Слушай дальше. Берет он освященную икону и заставляет меня перед ней клясться детьми, если это неправда.
- И …
- А что мне оставалось? Пришлось снова соврать, я ж не законченная дура, чтобы приговор себе собственноручно подписывать.
- Не нравятся мне твои походы, не втягивайся в бездну.
- А что делать?
- Завязывайся от своей Мадам. Она вас использует, неужели все слепые?
- Не хочу. Мне нравится. Это мой стиль, я этого хочу…
- Не пожалеешь?  Здесь попахивает эгоизмом.
- Жизнь одна и я хочу жить красиво. Мне нравится пользоваться дорогой губной помадой, а не салидолом, душиться египетскими благовониями вместо дешевых ядовитых  душняков. Я достойна этого!
Ирина вспомнила былые годы, как когда-то, вприпрыжку, они бегали с Танькой Синицей на бальные танцы. Как Танька отбила у нее первого и последнего, вернее, единственного,  школьного ухажера Сережку Баранова. Ирина не держала на нее обиды, лишь изредка подтрунивала, какое необыкновенное произошло бы перевоплощение, если бы они с Танькой вступили в законный брак. Она по - доброму завидовала удачно сложившейся  Сережкиной семейной жизни. Вот и все!
- Игорю мои приветствия, - напоследок проронила Танька и улетела восвояси.


К вечеру дождь затих, и Игорь пригласил Ирину на свидание.
 Они долго гуляли, целовались при лунном свете, шутили и строили планы на будущее.
Ежедневные встречи стали как ритуал, нечто священное и ожидаемое каждой клеточкой, трепетно и взволновано.
Порой  Ирина не отпускала Игоря и тогда ночь превращалась в таинство, где действующие лица, перевоплощение в крохотных эльфов, парили друг возле друга, угадывая лишь едва слышное дыхание да голос безумно стучащих сердец.

- А вы, молодой человек, собственно с какой целью посещаете наш дом? Я могу что - нибудь  знать об этом? Я – мать!  – Варвара Степановна явилась,  как и положено хозяйке дома,  без предупреждения. Она здесь всемогущая, и все козыри, как вожжи, держит в своих руках.
- Мне нравится ваша дочь и, более того, я держу к вам серьезный разговор.
- Поздно уже, когда жареный петух клюнул.
-Мы хотим пожениться. Я прошу вашего согласия! Я люблю Ирину! – Несмотря на нависшую недоброжелательность, Игорь оставался твердым как гранит.
Ответ последовал краток:
- Тогда забирай ее и убирайтесь  отсюда! – повелительно благословила мать.
Ирина потеряла равновесие и счет времени, ошеломленная жестоким ударом.
 Испепеленный презрительным  взглядом, убивающим наповал, Игорь нашел силы, чтобы взять любимую за руку, сжать покрепче ее ладонь  и в глазах друг друга увидеть свое отражение.

- Это и есть твое напутственное материнское слово? – подавившись услышанным, тихо, не скрывая упрека, спросила Ирина.
- Кажется, я изъяснялась доступно.
Девушка набросила на плечи свитер и вышла проводить жениха.
- Не беспокойся, я всегда буду рядом с тобой. Я люблю тебя, - нежной мелодией вылилось сказанное признание. Затем он бережно привлек Ирину к себе и заключил в крепкие объятия. Невыносимая душевная боль сдавила подкативший к горлу огромный свинцовый ком.

А как же заветная мечта? Вечная Любовь?..
Она должна жить!
       Она обречена на счастье!
Она живет внутри!


- Знаешь теперь, кто ты? Сама дай себе оценку. Я тебе не враг.
Наивная дурочка, пустышка, приманка для  ловкача, обводящего тебя как дешевку вокруг пальца. Надо быть абсолютно слепой, чтобы не заметить – ты для него всего лишь ступенька, шаг, в котором он видит свои интересы, - начитывала лекцию Варвара Степановна.
- Другими словами – я не человек, не личность, которая своим существованием может быть интересна человеку противоположного пола? На что, по- твоему, он позарился? Не подскажешь, где находится моя вилла с зимним садом и теннисным кортом на Карибах, бассейн с подогревом, посадочная площадка для собственного самолета? Да кому нужна твоя дешевая «хрущевка», простоявшая  двадцать лет без капремонта? Только в твоем убогом понимании она является единственной ценностью, достойной почета и уважения! – не сдавалась Ирина.
 Ей было противно вести переговоры на подобную тему.  Она устала от этого мерзкого заземления. Эти темы были закрыты для доступа ее сознания.
- Я – твоя мать! И в моем доме чтоб я ноги не видела твоего  хахаля.
Ирина немела при подобной речи, ее парализовало от услышанного.
- Не тебе диктовать, кого впустить мне в свою жизнь, - сказала Ирина и сердито захлопнула за собой  дверью.

Изо дня в день продолжались навязчивые проповеди.
«У меня достаточно силы и терпения, чтобы победить каверзность твоей матери. Моей любви хватит на нас двоих», - говорил Игорь, рассеивая всяческие сомнения.
Этим небесно-синим глазам невозможно было не верить. В них жила сама  любовь. Говорила сама Любовь.
- Я устала что-либо доказывать и объяснять, - Ирина чувствовала себя виноватой  и достаточно издерганной.
- Отбрось в сторону ненужные эмоции. Включи программу внутреннего самообладания и спокойствия. Контролируй свои мысли и чужие, - не раз говорил Игорь.
- Легко сказать…
- Но вполне реально сделать…  Ты же можешь все!


Ирина Власова вошла в свой рабочий кабинет. Здесь царила совершенно другая жизнь – интересная, многогранная, насыщенная встречами, уводящая в мир путешествий.
Забросив на край стола недавно напечатанные статьи, она в который раз пыталась переосмыслить сменяющиеся дни, разобраться в глубинной сути привычных вещей.
Перелистывая назад страницы памяти, перебирала свою одинокую сколько лет, скупую жизнь и переполненную огнем чашу души, не находящую выхода, стремящуюся к любви и самоотдаче.

В свободные минуты она особенно часто сближалась с книгой, дарующей бесценные знания.
 Отсюда она и познавала, что ссоры и обиды являются следствием отсутствия потока энергии любви, что злоба и черствость, застилающая человеку глаза, приносит с собой невосприимчивость к чужому мнению и страданиям близких людей.
Без любви невозможно понять и отдать  тепло ближнему.

Перебирая на столе исписанные стопы бумаги, вновь ставила мысленно на чашу весов противоборствующие стороны.
«Что руководит матерью? Слепая опека с затянувшейся на годы неразорванной пуповиной, когда и в пятьдесят  лет чувствуешь отношение как к малолетнему ребенку? Или нечто другое, недоступное осязанию? Материнское неподдельное чутье?
Где Истина? Всплывают в памяти  наполовину померкшие воспоминания о столь коротком и сумбурном браке матери  с отцом, единственной радостью от которого было  появление на свет ребенка.
Повторный брак матери (а хорошее дело «браком» не назовешь) доводил бабушку до исступленных приступов ярости – она ненавидела этого «очкарика, «закрепленного» на жужжащем мотороллере, плюс восемь лет разницы в возрасте. Естественно, не в пользу дочери.  Однако на память от «мегабайтного» общения знаменательным  событием стало рождение ребенка, нареченного мудрым именем Галина, ставшая в последствии моей сестрой.
Почему люди, которых интересует только материальная сторона жизнедеятельности, не в состоянии понять отношений духовного плана, и потому любовный обмен такими чувствами в преданности является для них непостижимой тайной?»













                Глава 8







      Анжела  сладко потянулась и села у края кровати. Сонно зевнув, она натянула на себя цветную футболку и побрела на кухню – утром кофе  равносильно, что с вечера сон.
Маленький Женька гостил у «бублика» - так он ласково называл бабушку.
- Мам, наш  «бубличек» желает прикатиться сегодня вечерком в гости.
-Пусть приходит, скоро будет готова пицца.
- А разве толстушкам не вредно употреблять мучное?
- Все бабушки, согласно возрасту, немножко толстушки. А пицца у меня овощная, низкокалорийная. Знала бы бабушка, какой у нее заботливый внук!             
Наскоро выкурив сигарету, Анжела энергично принялась за уборку «территории».
 Не успела она включить пылесос, как из кухни потянуло  чем –то подгоревшим. Вдобавок ко всему грохнулся на пол телефон.
- Ленчик, подожди мгновение, у меня пицца почему -то  горит, духовка, наверное, барахлит. И пылесос почему-то не выключается. Да-да, иду. Конечно, почему плохо думаешь обо мне? Уже хорошо? Техника не качественная, древневеник  надежнее. Говорила мне мама…  Ждите меня, и я обязательно к вам вернусь!

      Во что лучше всего облачиться? Пожалуй, узкие черные джинсы и красная куртка из кожи в сочетании с иссиня-черными волосами создадут наиболее выгодный образ роковой женщины, полной страсти, мечты и огня. Выгодное решение!
 Последний штрих состоял из модных очков с затемненными стеклами. За ними очень удобно прятать душу.
       -Да, Париж по мне плачет!- взгрустнулось Анжеле.

Повинуясь магнетическому взгляду, у ног Мадам затормозила здоровенная  черная иномарка с непроглядными тонированными стеклами.
Их было трое – жаждущих сиюминутного удовольствия быстрого секса. Налившиеся кровью глаза предвкушали вкусную и аппетитную добычу.
Отработанными движениями Мадам ловко ублажила желающих, порхая между ними невесомым, беззаботным мотыльком, временами украшающим бренную жизнь.
Элегантное мужское общество захватило ее, сразив тяжелыми протяжными вздохами и жарким темпераментом.
Что ж, последнему ловцу достался лучший кусок.
Уступчивую и сговорчивую красавицу мужчины хотели повстречать на горизонте еще и еще, случайно и не совсем.
Опьяненная доставленным удовольствием, Анжела вновь стояла у края дороги.
Ее всю  занимали мысли о вездесущем сексе.  Она думала о нем, жила с ним и постоянно чувствовала его терпкий привкус, витающий повсюду. Она просыпалась с ним и жаждала его вечно.

Никто и никогда не смог бы застать ее врасплох.
 Отправляясь на грядку, привести в порядок созревающую клубничку, Анжела тщательно чистила «перышки».  Одетая исключительно в короткую юбку –  и соседский дядя Гриша столбенел при виде склоненной в работе Анжелки.
На случай, если какой-нибудь одинокий странник собьется с пути, прирастая взглядом к польщенной вниманием птичке, она и его наградит, всепрощающим сердцем согреет и напоит живительной влагой.
Она найдет сладкое упоение, созерцая глубину безоблачного небосвода и ублажение, захватив ноздрями запах свежескошенной травы. Истома заполнит все тело, разливаясь и пульсируя в каждой жилке.














Телефон  разрывался на части от бесконечного количества входящих звонков. Все и непременно в один момент должны были попасть в первую «десятку», дабы поприветствовать и поздравить с днем рождения свою любимицу Аллу.
Одного звонка именинница ждала особенно взволновано.
- Вы дома? Пожалуйста, ответьте, - в который раз повторялась запись на автоответчике.
Алла сжалась в комок, превратившись в  маленькую льдинку, не позволяя сердцу взять верх над собой и растаять для любимого.
 Сейчас она - неприступная крепость, познавшая однажды поражение. Она должна выстоять. Эмоциям здесь не место.
Алексей незаметно радовался происходящему,  и оттого его подрывало, он чувствовал свою значимость и превосходство.  Он еще энергичнее и с большим рвением стал сервировать праздничный стол.

Золотисто-рыжеватые волосы россыпью легли на плечи, а в широко распахнутых глазах излучина мудрости перекликалась с царственным величием.
Превзойдя себя, Алла с гордо поднятой головой и распахнутой улыбкой  принимала пришедших гостей.
Огромный букет белых хризантем, преподнесенный Ириной, кажется, помог смягчиться, разжаться и принять жизнь такой,  как есть. На душе стало легче и чуточку теплее.
Дом Аллы наполнялся шикарно разодетыми дамами, галантными кавалерами.
Стол ломился от разнообразия наставленных блюд, а комната напоминала цветочную оранжерею, благоухающую розами, лилиями, орхидеями.
Похоже, пирушка получилась неплохая. Каждый из присутствующих веселился, отбросив прочь все неурядицы и проблемы, реализуясь  в головокружительном танце или в банальном непритязательном разговоре.
- Оленька Афанасьевна, посплетничаем, что ли? Ужасно соскучилась по тебе. Сколько новостей! А что за мужчина с тобой? Почему не представляешь? – забросала вопросами Алла свою приятельницу, приехавшую из соседнего городка.
- А, прибился ко мне. Полгода назад. Длинная история. Будешь слушать?
- С детства обожаю всякие рассказы, да мало кто рассказывал.
- Вадим приехал в наш город навестить свою мать, а мы с нею –  соседки. Как-то баба Грунька пригласила меня на пироги, а жених тут как тут. По вечерам стал в гости ко мне захаживать, потом и на ночевку намеки бросил. А я баба такая – охотливая к этому делу, хоть и сорок пять, - резво повествовала о своем житии Афанасьевна.
- Тебе уютно с ним?
- Поначалу он был поохотнее, конечно, а в последнее время ленью стал одолеваем. Другая сторона – он хозяин в доме, и машину отремонтирует. Все ж помощь.
- И загар южный …  Отдыхали?
- Там я милочка своего  и раскусила. Он ведь только по хозяйству, так что спонсировала поездку сама. В общем, нашла у него припрятанные денежки. Как хомяки все прячут на черный день. А прикинулся таким брошенным, обиженным. Все женщины его «кидали».
- Может, человек он практичный. И ты свято хранишь от него свою тайну?
- Не охота остаться одной…
- Давай покрутим его, проверим на подлинность.
- Подойдем к нему, - и Ольга Афанасьевна подвела именинницу к Вадиму.
- Алла, моя задушевная подруга,- представила она ближе свою родню-подругу.
- Вадим, - интригующе улыбнулся гость  и взял Аллу под руку, приглашая потанцевать.
- Извините за простонародность, но не могу не спросить.
- Почему же, пожалуйста.
- Ваши предки, не правда ли, были из французов?
- Возможно. Вы мне льстите?
- От вас исходит невероятная природная грация, приправленная аристократической утонченностью. Не часто встретишь ныне такую женщину.
- Именно такой и должна быть подруга вашей жены.
- Здесь вы, Аллочка,  явно переборщили. Оленька ведь не жена мне, мы с ней общаемся, скажем, очень хорошие друзья. Хотя,  возможно, знаете ли, жизнь так переменчива…
Алла по-кошачьи улыбнулась и не без иронии вспомнила очень простое, ни к чему не обязывающее слово «возможно».
Легко кружась в танце, агент «007» добывала необходимую информацию.
- Скажите, Вадим, а чем вы раньше занимались, где бывали, какие страны видали?
- Последний пяток лет кочевал по Италии. Забросило!
- Всегда мечтала о ней. Деньжат подкопили, бизнес открыли?
- Русская мафия все заработанное отобрала еще  в аэропорту.
- Да что вы! Какая неудача. А я по наивности думала, что выгоднее всего пересылать деньги почтой. Выходит как? Обманывают наш народ?
- Вы не поняли. Мне они заранее пригрозили, - оправдывался Вадим.
- Извините за вторжение. Скажите, Вадим, вы верите в то, что наступит возмездие, и каждый получит по заслугам?
- А, деньги – штука наживная. Что о них жалеть? Надо жить сегодняшним днем. Нашел – не радуйся, потерял – не плачь.
- Извините, мне пора приглашать гостей к столу. Веселитесь! Спасибо! Извините!
- Вы неотразимы! – шепнул кавалер на ухо Алле и почтенно откланялся.
Ольга Афанасьевна как бы невзначай подошла к подруге и ждала результатов «опроса».
- Он не из числа тех, кого можно назвать хозяином. Скорее всего, он обычный  повеса,  вертихвост и последний наследник Казановы.

За окном царствовала глубокая ночь.
В огромном  зале погасили  свет,  и в этот момент среди комнаты зажглось множество танцующих фонтанчиков – миниатюрных зарничек,  компактно уместившихся на трехъярусном торте.
Словно по велению дирижерской палочки гости одновременно поднялись и восторженно запели хором: «С днем рожденья тебя!»
- Я всех вас очень люблю! – только и смогла промолвить растроганная именинница, задувая огонь свечи.

Красная кнопка автоответчика неистово сигналила и молила хозяйку о пощаде: «Пожалуйста, смилуйтесь надо мной! Смените гнев на милость, включите зеленый свет»,  - но безмолвная просьба не была услышана.
Изящный пальчик несмело притронулся к белой клавише «Panasonica». Сколько же будет сообщений? Это немыслимо! И все от НЕГО!
 Алла горько всхлипнула про себя, но так и  не смогла удержаться,  отдав волю слезам.


Прошел один месяц.
 На автоответчик регулярно поступали звонки от Сенчукова. Алла делала вид, что не слышит их, собрав свою волю в железный кулак,  твердо решила – надо навсегда  покончить с прошлым и начать новую жизнь, где не будет лжи, фальши и двойственности.
Но … нельзя удержать ветер.

Чувства оказались намного сильнее ее.
 «Новая» жизнь затерялась где-то вдалеке, так и оставшись невостребованной ею.
Работа заняла главенствующее место.  Сердце по-прежнему рвалось навстречу светлым порывам души, но теперь оно было жестоко  изранено и холодно!
«Мой любимый и дорогой человек, когда откроется завеса нахлынувшего наваждения, ты сможешь понять мою сущность.  Будешь ли ты добиваться моей ЛЮБВИ или оставишь все, так как есть, вспоминая изредка, как быль, приятные моменты?»













                Глава 9







      Ирина стояла у окна и, погрузившись в раздумья, тоскливо смотрела на серое пустое небо, голые, безжизненные  верхушки озябших деревьев. В душе царила та же безысходность и пустота.
Неожиданное появление Игоря вдохнуло жизнь в Ирину. Она просияла и растаяла в сладких объятиях любимого.
- Одевайся теплее. Да, не забудь прихватить паспорт, - как бы между прочим,  сказал он.
- И зачем?
- Время пришло. Пожалуйста, выходи за меня замуж!  Пора скрепить наши отношения.

В загсе назначили дату бракосочетания.
 Таинство свершится в начале декабря, под музыку кружащихся снежинок – легких и белых, чистых и прекрасных как сама мечта.

- Выбирай для себя колечко!
- Можно помассивнее и с брильянтами? - слукавила Ирина.
-Только чтобы напоминало  обручальное, - улыбнулся Игорь.
- Уговорил.
Крепко обнявшись, влюбленные бродили день, находя  упоение  друг в  друге, шутя и веселясь, с надеждой глядя в завтрашний день, обещающий вспыхнуть многообразием ярких красок  нового рассвета.

- Здравствуйте, - вежливо поприветствовал Игорь Варвару Степановну, проходя в дом.
- Где вы шатались целехонький день? – угрюмо спросила мать, сменив приветствие на упрек.
- Мы не шатались, а гуляли, Игорь купил для нас обручальные  кольца, - вмешалась оскорбленная Ирина.
- Кольца? Некуда капитал вложить, так вы в побрякушки, как буржуи?
- Эти кольца –  издревле, знак любви и согласия. В конце концов, мы сами можем решить подобные вопросы, - Ирина пыталась не накалять обстановку и дала понять, что тема закрыта.
- Да у вас в головах ветер гуляет, - Варвара Степановна ушла к себе, вызывающе громыхнув дверью.
- Не стоило посвящать ее в свои планы, - заметил Игорь.
- Шила в мешке не утаишь. Так уж вышло.
- Завтра же пойдем к моим родителям, я хочу познакомить их со своей избранницей.
- Хорошо, хорошо. Согласна.

Ирина пыталась выглядеть насколько можно скромнее.  Белокурые завитки создавали милый и чарующий образ.
На пороге появилась  полная круглолицая женщина в простеньком домашнем платье из сатина.
- Мама, познакомься с Ириной, с моей будущей женой, - представил Игорь свою спутницу.
Женщина добродушно расплылась в счастливой улыбке:
- Проходите, дети, в дом, будем завтракать.
- Мам, ты не представилась…
- Ой, забыла. Надежда Ивановна. Я очень рада за вас и слегка волнуюсь.
- Константин Иванович, - протянул руку отец Игоря, бодрый и энергичный, слегка тронутый сединой, мужчина.
Слово «отец» немногим отличалось для Ирины от других слов. Оно густой пеленой затерялось в ворохе прошлого, стираясь из памяти, напоминая о себе слабым отзвуком далекого детства, напоминаниями о «шоколадных домиках», щедро подаренных отцом и построенных на столе сладких «замков» из конфет.
- Сынок, когда же свадьба? – несмело спросила Надежда Ивановна.
- Мать, потом обо всем узнаешь. Грандиозного гуляния не будет, сразу объявляю, а вот обед с невесткой тебе гарантирую, - оживленно изъяснил Игорь. – Нам пора.
- А завтрак?
- Поскорее. Мы спешим.




Густые снежные хлопья стаями  кружились за окном и разбивались о стекло, гонимые северным ветром.
Наступил долгожданный день.
 Ирина проснулась раньше, чем обычно. Сердце взволновано стучало в груди. Сегодня – ее день, ее праздник! Сегодня она  – НЕВЕСТА!
Работа сегодня отменялась по крайне серьезной причине – она ВЫХОДИТ ЗАМУЖ за самого надежного, самого ответственного и преданного мужчину в мире!
Ни белого платья из фатина, ни причудливой шляпы с перьями у Ирины не намечалось. Вместо него она облачилась в небесно-голубое облегающее одеяние, собрала волосы на затылке в пучок, присоединив к нему припасенный «хвостик» - паричок.
Игорь с восхищением наблюдал за своей невестой, за ее игривым опрокидыванием головы. Однако, как он говорил неоднократно, дребедень в виде роскошных  шмоток, будь они  хоть с аукциона от английской королевы, ничего не означали для него. Главное величие, считал он, в красоте и глубине души, излучающей чудесное свечение.

Торжественно прозвучал марш Мендельсона, сопровождаемый напутственной проповедью.

Встречный ветер трепал волосы и спутывал длинные пряди.
Никого в мире не было счастливей окрыленных любовью молодых. Ирина смело смотрела в будущее, твердо шагая вперед, в свое счастливое завтра, идя  по заснеженной дороге. Игорь нежно держал любимую за талию и проникновенно смотрел ей в глаза.

- Поздравляю, - сухо выдавила безразличная  Варвара Степановна.
И только Вероника носилась по квартире, излучая неподдельное торжество, любопытно наблюдая за загадочным поведением взрослых.
Незатейливое застолье, традиционное «за молодых» …
А Ирина с нетерпением ждала наступления брачной ночи. В своих мечтах она виделась ей необыкновенно трогательной, непременно бессонной, наполненной любовным шепотом и сладкой негой.

Гости разошлись, малышка Ника давно прониклась глубоким сном. И только не спалось Варваре Степановне – в ночной тиши бродила она по дому, громко шаркая ногами, попеременно стуча дверью ванной комнаты и туалета.
Жених был смущен и предательски неловок в любовных утехах. Что-то шепнув наспех, он улегся на боку, крепко сжимая Ирину.
- Игорь, ты не можешь спать в нашу брачную ночь, это предательство, - обиженно закапризничала Ирина. Ее глаза до краев наполнились слезами.
- Нас ждут тысячи прекрасных ночей, - сонно пробормотал Игорь. – Кто виноват, что твоя маменька не может отпустить ситуацию на самотек?
Ирину пробирала мелкая дрожь, тело сжалось, как на морозе, а сумбурные мысли, словно пчелы в улье, роились длинным нескончаемым потоком.
День и в правду оказался слишком долгим, а ночь еще длинней …

Впереди – сорок восемь часов праздника и блаженства ничегонеделания.
В понедельник понесется бурным потоком обычная жизнь, рабочие будни в редакции, встречи, интервью.

Игорь откупорил бутылку шампанского и наполнил бокалы.
- За тебя!
- За тебя! – прозвенела Ирина в ответ и влюбленные поцеловались.
Варвара Степановна случайно отсутствовала, что внесло заметную искорку огня и приятное оживление от ощущения свободы.
Теперь можно скрипеть разболтанной кроватью, не сдерживать восторженные крики, закрывая рот, смело выражать эмоции, не боясь показаться нескромными или бесстыжими! Сколько угодно! Хоть до хрипоты!
- Кот из дома – мышам рай! – завелась Ирина и хохотала во всю, с головой окунувшись в счастливую реальность.
Игорь ловким движением уложил жену на кровать и принялся страстно целовать. Руки, живот – все ее тело изгибалось в предвкушении необыкновенных ласк.
































                Глава 10







      Статный мужчина с голливудской внешностью  не спеша отворил гостям тяжелую металлическую дверь.
Порог переступила обворожительная сексапильная красавица, похоже, одна из тех повелительниц, госпожа, знающая толк в богатых мужчинах.
И не случайно она оказалась одета в супердорогое полупрозрачное платье, больше напоминающее ночную  комбинацию.
Маскируясь черным цветом, укрывшись под грифом таинственности, обаятельная незнакомка непринужденно навевала мысль о многообещающем вечере, запоминающемся навсегда своей неординарностью и смелостью в принятии любого решения. Она – Королева!
Георг, хозяин поместья,  не мог позволить себе томиться в затяжном ожидании и после непродолжительного знакомства предпочел пригласить гостью в спальню, находящуюся на втором этаже.
Анжела, ненасытная искусительница, позволила уснуть своему неугомонному мачо лишь под утро…
 Сама же хлюпнулась в пробуждающий свежестью бассейн. Вода всегда была ее спасением.
Встряхнувшись, она закуталась в чей-то мягкий махровый халат и, скрючившись клубочком,  как младенец, уснула на краю огромной персидской  кровати.
Казалось, огромный дом был наполнен ароматом свежего заваренного кофе. Анжела открыла глаза и увидела перед собой чашку с любимым напитком.
- Ты просто изумительная женщина, - мягко сказал Георг и прислонился к Анжеле с поцелуем.
- А ты – удивительный мужчина. Мягкий, романтичный.
- Еще скажи, что добрый, - засмеялся Георг. - После я хочу показать тебе свой дом. И фото, сделанные в разные периоды. Не возражаешь?
- С огромным удовольствием! Начнем с чучел? Или муляжей? Как правильно они называются, я не знаю, в школе не учили. Эти бывшие животные, напичканные каким – то старым мотлохом, выглядят несчастными -  это уж очевидно. Вот люди – и после смерти покоя не дают,  ведь правда?
- Тебе, правда,  интересно?
- Скажи, что ты еще охотник. Правда, в любви, я заметила, ты о-очень большой охотник.
- О, да! Посмотри, эта куропатка попалась мне прошлой зимой. А этот дикий кабан в данный момент не представляет такой опасности, как тогда, прошлой осенью, когда, окровавленный, он едва не свалил меня, цепляясь за остатки уходящей жизни. Я оказался ловчее его.
- А что это за чудные птички с хохолками?
Твоя добыча?
- Да. Я привез их из Карпат.
- По-моему, это целое искусство – превратить жалкое бездыханное животное, вернее, просто мертвое тело в прекрасную жар-птицу с эдаким размахом крыльев! И надо сберечь каждое перышко!
- Я подготавливаю тушку, далее творит чудеса мой мастер.
- Ты бывал в Париже? – внезапно сменила тему Анжела, удивленно рассматривая открывшуюся перед ее взором великолепную картину.
- Эти картины великого французского живописца куплены мною в Метце. К сожалению, мне в ту поездку не удалось побывать в самом сердце Франции, Париже. То ли еще будет!
- Что же, художнику посчастливилось больше. Кто - то более, кто – то менее удачлив. На определенном этапе.
- Кому-то всегда счастье улыбается больше, чем остальным, - заметил Георг, расплывшись в голливудской улыбке, обнажая белоснежные зубы.
Большая просторная комната, где Анжела совершала экскурс, была обшита деревом. Посредине, ближе к окну, красовался лакированный стол ручной работы – дуб. Лавка, приписанная к нему, напоминала  не тесаную, деревенскую, родом из  прошлого века.
Не застеленный обеденный  стол украшала одна единственная фигура с китайцем, сидящим у журчащего фонтана. Должно быть, маленькая цветущая сакура вместе со своей тенью защищала старика от палящего знойного  солнца. Кто знает, может, от ветра.
Уловив любопытство подруги, Георг объяснил:
- Это маленькое милое творение мне  преподнесли  друзья во время кратковременного пребывания в Японии.
Небольшой треугольный холл, разделяющий большую комнату и голубую спальню, вмещал в себя бежевый кожаный диван, сидя на котором отдыхающий мог остановить свой взгляд на крупном полотне, изображающем охотничьих собак  с черно – белыми кляксами, замерших на поляне возле добычи.
Стены полуосвещенной спальни были окрашены в утонченных бирюзовых полутонах и  напоминали  о тихом морском побережье.
Картина Айвазовского уносила  воображение гостей к морской пучине, позволяя на миг  прикоснуться к бегущей волне и расслышать вдалеке взволнованные крики чаек.
«Не так уж прост Георг, как пытается себя предоставить. Его внутренний мир так же богат и прочен, как и сотворенный им замок – изыскан снаружи и полон гаммы удивительных красок изнутри», - решила Анжела, ощутив и себя частицей величия, к которому она случайно прикоснулась.
- Попробуем угадать, приготовил ли Иван для нас что-нибудь вкусное? Предлагаю спуститься вниз, дабы не умереть с голоду. И это в наше-то время…
Бережно поддерживал за руку Анжелу, Георг спускался вниз по витой деревянной лестнице, напевая веселую разбойничью песенку.
- Проголодались все - таки, мои дорогие  друзья,  -  с облегчением вздохнул Иван. Он  возился  у плиты, готовя жаркое для хозяина и гостей.
- Кажется, ты угадал, - потирая ладони, оживился Георг. – Красавица проголодалась. Правда?
Анжела по- лисьи улыбнулась, взмахнула пушистыми ресницами и  склонила голову ему на плечо.

- Женщина, не признающая парфюмов,  не имеет будущего. Чего нельзя сказать о вас, Анжела. Умопомрачающий аромат окутывал ваше соблазнительное тело каждое мгновение, когда я имел счастье прикасаться к нему. Буду польщен, если обнадежите меня новой встречей, - протягивая слова, сказал в завершение речи  Георг и деликатно поцеловал руку.
- Безусловно, - многозначительно изъяснилась Анжела и получила
 истинное удовольствие от поцелуя.











- Милые барышни, господа спонсоры, - ликующе открыла «съезд» профессионалов несравненная Мадам. – Да будет вам известно, что наша коллега, многоуважаемая любимица Борцова Наталья, с достоинством занимающая видное положение в обществе, произвела на свет божий крепкого мальчугана! Здорового малыша, подающего виды на необыкновенно прекрасную  жизнь. Чего и вам всем желаем!
- Ур-ра! Всех на больничные койки, ноги  расставляем пошире и  призываем рожать, рожать, рожать! – завопила Светка.
- Заткнись, - брякнула Мадам. –  Тебе такое не грозит. Кроме сестры и малолетнего сына у «рыжухи» никого нет. Тема понятна?
- Короче, не лето, - съежилась и затряслась от холода Суханова.- Не понимаю, к чему такие длительные предисловия?
- Предлагаю оказывать посильную помощь роженице в виде периодических взносов. Воздержавшихся нет? Любезно с вашей стороны. Я не зря вкладывала  в вас свою душу. Еще будете благодарны.
- Анжел, и откуда ты обо всем знаешь? – зашумели подружки.
- Сорока известия на хвосте приносит. Только детей – аисты.

К концу дня Ростовская сложила ровную стопку собранных  купюр в свой кожаный кошелек. В тот же вечер передала их в роддом  Наташке.
- Ты здорово выручила меня. Не знаю, как и благодарить, - сумбурно буркнула рыжая.
- Да брось. Девчонки шлют привет тебе. Чуть не забыла – вот памперсы и распашонки на первый случай. Потом еще подбросим.
- Спасибо, Анжела, - расчувствовалась Наташка.
- Выкармливай мальчонку, страна нуждается в рыцарях. Ладно, мне бы хотелось с доктором твоим повидаться…
- На случай, если напишу отказное заявление?
- Ты что, чушка, белены объелась? Забудь! Нет такого слова! Убью, дрянь! Отблагодарить человека надо. У нормальных людей существует такая традиция. Понимаешь?
- А-а… Его сегодня нет, приходи завтра к девяти. Между прочим, отличный мужик. С таким бы …
- Не ерзайся. Тоже мне, порно-звезда. Мечтай… о ребеночке, моли Бога, чтоб папашка о вас иногда  вспоминал и помиловал колясочкой.
-  Что ты заладила каркать…
- Кутайся в одеяло и вали в свою двухместную!


Доктор и вправду оказался видным и выразительным мужчиной. Анжела оказалась обезоруженной перед сияющим в белоснежной улыбке Владиславом Сергеевичем.
- На случай, если мамашка вздумает взбрыкнуть, дайте мне знак, по рукам? – и положила на стол маленький лоскуток бумаги с номером телефона.
- Позвоню в любом случае, - приподнимаясь с кресла, доктор снова обворожительно улыбнулся милой посетительнице.



- Что стоите, как в землю вкопанные столбы? Может, вы вообще не срубленные еще деревья, не превратившиеся даже в столбы? Двигайте бедрами, скульптуры! Спящие красавицы нынче не в цене. Что за графини с кислыми рожами? -  Анжела обвела подруг косым оценивающим взглядом.
- Разве мы на самолет спешим? Я - нет! Мое счастье меня найдет, - равнодушно кинула Елена и достала из куртки сигарету.
- Наташка, наша местная мадонна с младенцем, ждет всех в гости.  Вот. От вас –  красочные игрушки и дорогие подарки. Как для себя, но не как от гостей.
- Ну, ты и мать Тереза! – подкинула Светка.
- И к тебе придем, когда родишь.
- Ни за что! Я не претендую на мадонну. И обузы мне ни к чему. У меня есть  - Я!!!
-Я уже ничего не слышу, - крутанув на высоком тонком каблуке, Анжела уже останавливала ехавший мимо «жигуленок».
- К Молодежной подбросите?
- Садись, красавица. И не ройся в бумажнике, - прокряхтел старик. – Молодежи нелегко в наше время. Эх, годы мои не те…
«Ломанье старое, а туда же», - ухмыльнулась Анжела и вызывающе обнажила перед стариком точеные ножки.

Подруги окружили Наташку, держащую малыша на руках и внимательно изучали кроху.
- А он так ничего. По красоте превзошел  мамашу, - отвесила комплемент Светка.
Тишину нарушила Анжела:
- И намного обаятельнее тебя. Что уставились? На предмет дурного глаза вы не проверялись. Все на санобработку!
Едва девицы принялись трапезничать за здоровье малыша, в дверь постучали. На пороге появилась Рита, Наташкина младшая сестра.
Позади нее, смущенно и боязливо  прижимаясь к стене, блеснул глазенками совершенно замерзший мальчонка лет пяти.
Серое клетчатое пальтишко - писк моды предыдущего поколения, мешковато висело на нем, создавая образ сиротского Гавроша.


























                Глава 11







      Забившись в угол, Алла крепко обнялась с подушкой и,  уткнувшись в нее, провалилась в прошлое…

… С трудом поддавшись уговорам и напору Ирины, она неохотно спаковала вещи в чемодан и согласилась составить компанию для морского путешествия. Ирине невыносимо больно оказалось наблюдать за течением затянувшейся депрессии.
 Внешне затея с выездом  выглядела вполне  правдоподобно, но на самом деле Алла вынашивала коварный план.
 Известный только ей одной …

… Расслабленно покачиваясь на лазурных волнах, Ирина тешилась невесомостью своего тела, неразборчивыми и отдаленными визгами плескавшейся в воде  ребятни, доносившимися криками чаек и, проплывающего с монотонным рокотом, гулом одиноко плывущего теплохода.
- Плывем к буйку? – интриговала и улыбалась Алла.
- Избавь, такие утехи не для меня. Панически боюсь не ощутить однажды под ногами поверхности дна. В эти мгновенья мне кажется, что  я один на один со смертью. Буду хватать воздух руками, бултыхаться, а … лучше не связываться. Голубая даль манит меня только на полотнах художников, - отстранилась Ирина и направилась к берегу.

Солнце жгло неистово, и она перебралась под навес.
Босоногая детвора стайками моталась вдоль побережья, разбрызгивая капельки соленой воды, смешанной с обломками раскаленного ракушняка.
Убаюканная ненавязчивым грохотом разбивающихся волн, Ирина на какое-то мгновение отключилась и поплыла, видя себя русалкой, в сладком сне…
Ворвавшаяся мысль остроконечной стрелой вонзилась в сердце. Оно заныло и сжалось в груди.
«Где Алла?!»
Подорвавшись, Ирина моментально рванула к волнующемуся морю.
«Разиня,  да как ты могла потерять бдительность?! Тоже еще, курортница! Льготница! Отдыхающая!  Распласталась как вобла на песке…  Вижу только  ее шлепки...»

Среди отдыхающих у побережья на песке Аллы  не наблюдалось.
 И только по прошествии нескольких минут Ирина сумела рассмотреть в удаляющейся фигуре свою пропавшую подругу.
- Ребята, пожалуйста, поскорее доберитесь во-он к той даме, стремительно  удаляющейся за горизонт, и скажите, что ее о-очень ждут на берегу, - Ирина заметно нервничала и запиналась, однако парни на надувных матрацах послушно отреагировали и с попутным ветром умчались за указанной целью.



… Звонкий голос, хоть и слабый, трогательно пропел песенку о маленьком дельфине, раненом и больном.  Пропел и стих.
Отголосок эхом взметнулся ввысь и растаял, растворяясь в безмолвном поднебесье…



Частица души умерла вместе с сыном, с любимым Артемкой, и теперь Алла искала того малыша – дельфина, чтобы узнать, жив ли он, справился ли с болью?
Вся боль души слилась воедино. Почему так? Ее пространство покидают любимые мужчины… 

 Самые ЛЮБИМЫЕ и самые НЕОБХОДИМЫЕ…

Преодолевая водное пространство, парни настигли злоумышленницу и, обессиленную, изнеможенную доставили на берег.
Озябшая, она безобидно улыбалась посиневшими губами и утомленно продолжала смотреть в даль.
- Что все это значит? – вспенилась Ирина, но потом признала свое бессилие и бессмысленность банальных  фраз.
- Ты помешала мне осуществить задуманное, - перебирая струящийся между пальцев песок, исступленно ответила Алла.- Да кто ты такая?
- У тебя, если ты помнишь, дорогая, есть еще один сын, которому ты нужна и который обожает тебя! А тебе плевать на это? Нет, земля не сошла с орбиты, и нам придется еще жить, встречая рассветы и провожая закаты. Хочешь собственноручно убить своего сына?  Кто тебе дал право?  Нет!  Так дело не пойдет! Ты  быстро справишься  с болью,  мы одолеем ее, потому что мы сильнее ее, - Ирина укутала подругу большим полотенцем и смело взглянула ей в глаза. – Эй, ребята! Огромная вам благодарность. Без вас я ничего …



Исчезновение Павла несколько стушевалось и утратило первоначальную значимость для Аллы. Некоторое время она жила воспоминаниями, а еще больше – работой. Бизнес не давал спуску на слабости. Ритм. Только ритм!

- Знаю,  что вел себя по-дурацки, извини. Это наваждение, что-то налегло на меня, - лепетал в трубку телефона Сенчуков, наконец - то будучи удостоен драгоценного внимания.
- Не переусердствуй в следующий раз, ссылаясь на наваждение, - акцентировала Алла последнее слово.
- Абсолютно согласен с тобой. Но ты учи меня, учи.
Он был счастлив. Его простили.




- Мужчина, надо же под ноги смотреть, не то людей… - голос женщины оборвался на полуслове, неожиданно столкнувшись с массивной громадиной, рассматривающей прилавки местного рынка.
Подняв изумленные глаза, Алла обвела мужчину оценивающим взглядом.
- На какие поступки способен преподобный Павел! Эх вы, хулиган! Не думала.
- Извини,  не умышленно. Задумался о своем, - его авоська, доверху наполненная пакетами с мясом, речной рыбой и торчащей ботвиной  от сочной морковки, казалась довольно увесистой .
- Хозяин, - невольно подсмотрев, бросила Алла.
- Сын приедет. Побаловать бы домашней пищей … да пирогами.
- Не оправдывайся, это твоя семья. Говоришь, пироги? А с чем будут?
- Жена придумает, - сболтнул Павел и сразу признал ошибку.
- Ах, женушка, жена … Неизменная спутница. Что ж, приятного чаепития! – взмахнув на прощанье рукой, Алла растворилась в толпе зевак. Величественной походкой она стремительно зашагала прочь, пытаясь избежать  провожающего колючего взгляда.

Гордой хозяйкой Голдина обходила свои «мебельные» владения, наблюдая за покупателями.
- Здравствуйте, Алла Александровна, приятно снова встретить вас, - мило улыбнулась вошедшая женщина.
- Спасибо, взаимно. Что новенького? Как себя чувствует Галина Алексеевна, ваши мальчишки и их чудный отец?
- Мальчишки взрослеют, а папашки молодеют в который раз. Третью семью сменил.
- Не знала. Извини.
- С мальчишками теперь живем отдельно – свекровь продала квартиру, а себе приобрела однокомнатную. Нам досталась львиная доля наследства. Вот, пришла за новой мебелью.
- Выбирай, Лорочка, свежий завоз. Все для лучших людей и по оптовым ценам! А свекровь твоя – чистейших кровей аристократка. В молодости мы крепко дружбу водили. Жаль, сынок в нее не пошел.
- Да, слыхала. У нас дом просторный, все по - хозяйски сделано. В гости зайдете?
- Обязательно!  И хозяина нужно достойного.
- Увивался один. Представился «списанным» летчиком. Говорил, по состоянию здоровья уволился, а когда раскусила «ягодку», то тут же вспомнилась одна песенка:
«А ты не летчик,
а я была так рада…»
Не распознала по походке.
- И что же?
- Зэк он, из отряда в отряд летал.
- Может, по молодости, жить красиво хотел?
- И сейчас хочет, только на халяву.
- Сама таких боюсь. Кстати, ты присмотрела для себя покупку?
- Да, «ореховую» прихожую.
- Отдам тебе по закупочной цене.
- Что вы …
- Тс-с-с … выпей кофейку со мной. А на сдачу купишь пацаненкам по паре кроссовок и футбольный мяч.
- Они замучили меня этим мячом. Откуда вы узнали?
- Об этом в следующий раз …
Новый гарнитур погрузили на рабочий грузовичок и Лорка, счастливая, отчалила домой.
Алла улыбнулась  вслед и  легко покачивала поднятой рукой.

























                Глава 12







      Близился полдень.
Ирина шла вдоль широкой улицы по грязному истоптанному снегу, покрывавшему залысины мокрого асфальта, пряча глаза под темными стеклами очков.
Свернув с дороги, она на миг остановилась у калитки. Куст калины, еще хранивший увядшие красные ягоды, всегда встречал Ирину первым.
- Бабуль, - внучка с любовью обняла старушку. – Ужасно по тебе соскучилась…
Бабушка Настасья совершенно не относилась к числу сморщенных и ворчливых старух, наоборот, ее живой ум и трезвый рассудок воспринимался Ириной наравне с ее понятиями.
Как правило, бабушка никогда  не жаловалась на жизнь и только изредка - на назойливую головную боль, время от времени посещающую ее.
- Расскажи лучше о себе, Ириш.
- Да все славно, только бы твоя дорогая  дочь не совалась в мою жизнь, - пожаловалась Ирина на мать.
- Она ведь твоим мужем видела Саньку…
- Не люблю я его. И потом, мужчина в тридцать лет должен осознать – рыба он или мясо.
- Он ведь помогал тебе.
- Это только бизнес – дела, некоторые общие точки соприкосновения, доходы от которого каждый совал в свой кошелек и пил кофе каждый за свои. А как его сестра упиралась из-за Вероники! Помнишь? И вообще, я замужем и у меня САМЫЙ ЛУЧШИЙ МУЖ! Повлияй на Варвару Степановну, ладно? – опустившись на колени, Ирина молила бабушку о помощи.
- Я поговорю с ней,- согласилась старушка, выпрямляя свои худенькие плечи.
В прихожую ввалилась подвыпившая сестра Ирины, Галка. Развязным тоном она отвесила оплеуху:
- Чего явилась? Замуж вышла, так иди и сторожи  своего распрекрасного муженька, а то девки незамужние уведут.
- Не уведут.
- Крутой стала? Думаешь, у меня нет достойных? Да валом! Выбирай – не хочу!
- Я тебе не конкурент, - сдержано ответила Ирина, натягивая сапоги.


                *  *  *

- Вероника, скорее, беги ко мне, - внезапно крикнула Ирина.- Смотри во-о- он на ту ветку – белочка!
- Да, такая вся рыженькая и пушистенькая. Она сбежала из лесу?
- Вряд ли. Мне и раньше приходилось наблюдать в наших краях семейство пушистых непосед.
- Эх, уже сбежала. Шустрая! Я  пойду играть в шахматы.
- Белые выигрывают?
- Спрашиваешь …

- Ирина, ответь мне на один вопрос: когда ты прекратишь хамить и дерзить единственной сестре?
- Ты о чем? – Ирина смолкла и застыла в непонимании.
- Галочка – твоя кровинушка, родная сестринушка. Случись какая беда, к кому ты повернешься первой? Кто поможет? – стояла на своем Варвара Степановна.
- Не к ней обращусь, это уж точно.
- Чтоб я не слышала от тебя подобных разговоров! Поняла?
- Подумаю об этом завтра.
Несправедливые обвинения хоть и не давили слишком, но коварной змейкой  глубоко проникали в душу, медленно отравляя ее.

Невольно подслушав разговор, Игорь вмешался:
- Думаю, всем будет лучше, если мы станем жить отдельно.
- Вряд ли,- стушевалась Ирина.
- Ты и постоять за себя не способна! Слабо бросить вызов?
- Не привыкла царапать глаза друг другу.
- Какие мы правильные! Давай посмотрим, что хорошего из этого выйдет.
- Наступит время и каждый ответит сам за себя.
Игорь потащил Ирину за собой, в город, и очень скоро они наткнулись на нужное объявление об аренде квартиры.
Еще через час они ее осмотрели ее и приняли экстренное решение – срочно переселиться в нее.
- Невероятная удача! С поразительной скоростью найти угол да к тому же на одной площадке со школьным другом! – радостно ликовал Игорь.
- Мир тесен.
- Сегодня  вечером устроим пирушку.
- Супер! Приглашай гостей, а я тем временем съезжу за Вероникой, - решила Ирина.

Мать с порога встретила дочь  мрачно и неприветливо.
- Ушла из дому, не спросив совета, так знай, что и  возврата не будет! Майся по свету, твоя жизнь. Путь домой для тебя отныне закрыт!
- Хорошо, но я ушла не с первым встречным, здесь место для сноски, не забудь.
- Он еще хуже любого встречного.
- Отстань! Я не за этим пришла, собственно.
- И не вздумай забеременеть! Хватит в семье и одной сиротинушки.
- При матери ребенок не сирота, - Ирина приблизилась к матери на минимальное расстояние и вызывающе посмотрела ей в глаза.- Не гневи Бога!
Наспех собрала Веронику и пулей вылетела из родного дома, сдерживая слезы отчаяния и разочарования.
- Мамочка, мою кассету про Чунга - Чангу вы забрали?
- Конечно,-  Ирина нежно прижала к себе хрупкое детское тельце в красном бархатном платьице.

Остаток дня прошел более легко и в спокойной домашней обстановке.
Компания  веселилась, дети устроили настоящий кавардак
 Вспоминали беззаботную юность и  пестрили  множеством свежих анекдотов.



























               

                Глава 13







      Антошка, симпатичный рыжеволосик, с нескрываемым детским любопытством рассматривал своего голубоглазого братишку.
- Нравится? – спросила Рита.
- Очень! Я его буду воспитывать?
- Наверное, - вздохнула Рита, давно заменившая племяннику родную мать.
- А если нам не отдадут его, то мы украдем.
- Мы ведь не воришки. Маленький подрастет, и мама сама отдаст его нам.
- А это скоро будет?
- Точно не знаю, но обещаю держать тебя в курсе, - по-взрослому объяснила Рита.
- Девочки, какая скука, - донеслось из зала Наташкино воздыхание. - Монотонная, блеклая жизнь – не по мне!
- Принцесса голубой крови, ваш выход! Бал – исключительно для вас, - Анжела иронично посмотрела на рыжуху поверх своих затемненных очков. – Ты – мать, и за тебя никто не ткнет сиську младенцу. Открываем бал для  Мадонны  с младенцем!
- Страж, надзиратель, - с опаской в голосе процедила Танька Синица.
- Своего никому не подбросила и вам не позволю чинить бесчинства!
- Мне легче – у меня мама. Она и возится с детьми. А что ей делать? Не могу же я лишить человека удовольствия воспитывать собственных внуков!
- Надоело болтать, курицы  вы все.  Хотела бы я знать вас!  Покурить есть желающие? – Анжела достала пачку дорогих сигарет и вышла на балкон.








- Подробности меня не увлекают. Выбирай время и приезжай, не забудь предупредить заранее. Я люблю пунктуальность, - и в трубке стих суровый голос отца.
«Вот это подарочек! Ничего и не снилось».
 Елена Ноябрева по-детски радовалась машине, буквально свалившейся ей на голову.
Громыхающая музыка рвала перепонки, а зеркало не выдерживало ее дурацких кривляний. Посреди комнаты валялись осколки новой чашки, грохнутой для «верного» счастья.

 Дети сражались на приставке, отвоевывая желанную победу друг у друга.
Во дворе громко залаяла собака.
- Мама, Барс лает! – обозвался младший.
- Слышу, не глухая. Сейчас выйду.
Хозяйка выключила музыку и вышла к калитке, набросив на печи домашнюю куртку.
- Девушка, вам лук нужен? – не выходя из грузовика, уставившись из окна,  поинтересовался молодой человек.
- Это пароль, или как понимать? Новый вид творческого подхода?
- Мы приехали к вам из югов. Себе добра на зиму  припасли и с вами поделиться хотели. Можете взглянуть, товар качественный.
Елена неуверенно приблизилась к машине. Парень приоткрыл краешек брезента, давая возможность убедиться в правдивости своих слов.
- Вы лично ко мне, или как? – раскрепощенно распахнула улыбку Елена и решила поступить так, как бы в подобной ситуации поступила Анжела.
Парень замялся и смущенно ответил:
- Не будь у вас ревнивого мужа, то расположились бы у вас ненадолго, с вашего позволения, конечно.
- В моем хозяйстве нет взрослой мужской живности. А чашка чая в доме всегда найдется для путника. Проходите, коль не шутите.

Войдя в дом, парни сразу сглотнули слюнки – пахло жареными пирожками. Кроме того было тепло и уютно.
- Простите недотеп, как вас величать, искусница?
- Просто Еленой, можно на «ты».
- Илья и Андрей.
- Точно как и моих мальчишек! Надо же! Угощайтесь пирогами. С горохом, вкусные! Это судьба!
- Н-да…  Спасибо. Извините, Лен, за нетактичное любопытство, а где же отец детей?
- Сбежал, - Елена закурила, однако не зарделась, почти  не нервничала.
- Ты – сильная, - подчеркнул Андрей и стал выкладывать из сумки продукты.
- Мне и за чужими мужьями приятно ухаживать. Надолго командировались?
- Думаем, на неделю, а там жизнь покажет.
- Оставайтесь, места всем  хватит.
- Не ожидал, спасибо. Хочется поцеловать в знак благодарности.
- Я не медуза!!! Не обожжешься…

После ужина  в доме образовался настоящий мужской клуб.
Перебирая мысленно свою не сложившуюся жизнь, Ноябрева вспоминала пронесшийся на ее пути огненный смерч, все разрушающий ураган по имени Олег, испепеливший душу и растрепавший тело. Стало не по себе от этой грязи и Елена взяла в руки гитару, тронула струны и запела.




- Лена Григорьевна, я понимаю твою благодетель, - с серьезным выражением на лице подтрунивала Анжела. – Кров ты предложила, а спросить или напомнить о земных потребностях… Слабо?
- Ох, Анжелка! Испорченная ты девица. Я ж из светлых побуждений.
- Клиент лишним не бывает. Один приведет к тебе второго, а двое – сразу троих… А, тебе же деньги не нужны.
- Причем здесь деньги?
- Зайди сегодня в магазин и скажи: «Дайте мне, из сочувствия, батон хлеба и пачку сигарет». Слабо? Что тебе ответят? Если не пошлют подальше, то покрутят у виска.
- Кроме денег существуют и другие ценности.
- Умоляю, не будь наивной. Деньги правят миром и решают все вместо тебя.
- Кое-что, конечно, в этом есть. Сделаю кофе, - Елена приподнялась с кресла и медленно побрела на кухню.
- Скоро на работу. А квартирантики твои так ничего. Можно благотворительность устраивать…
- Толку с того. Жен своих ради меня никто не бросит.
- Кто знает. Никогда не говори «никогда».
- Да брось, пора красоту наводить. Не с моим это счастьем.


Елена высунулась в открытую форточку и на полную грудь хватала свежий весенний воздух, наслаждаясь бодрящей прохладой.
Назойливый телефонный звонок заставил прервать приятное занятие. Сердце тревожно забилось в предчувствие тревожных новостей.
- Как продвигается бизнес? Надеюсь, стабильно, прекрасная Елена?
- Кто вы? – голос ее задрожал.
- Лучший приятель твоего нерадивого любимого. Только не ври, что забыла его, вычеркнула из списков живых… Подобные басни не для меня.
- Изъясняйтесь доступнее!
- Понятливо или по понятиях? – переспросил незнакомец.
- Что вы от меня  хотите?
- Зелени. Да, петрушку с огорода, которую задолжал мне твой несмышленышь. В бункере засел? Найдем! Привет ему шли и кланяйся от Алекса.
- Меня этим не пробьете. Мне какое дело к чьим-то проблемам?
- Открой паспорт и перелистай странички, выясни, хотя бы для себя,  сходится ли фамилия детишек с отцовской?
- Пугаете?
- Я играю по - честному. Отсчет пошел с сегодняшнего дня. Ровно через месяц прибудет мой человек, который заберет долг.
- И … сколько? – терпению Елены пришел конец и наступило осознание серьезности жизненного процесса.
- Две штуки.
- Это уже слишком, - возмутилась Елена. – Любой может набрать первый попавшийся номер и потребовать миллион  баксов, мисс мира  и самолет в придачу.
- Вряд ли. У меня в руках нотариально заверенная бумага с подписью твоего бродяги.
- Не верю. Это наглая ложь. Вы ответите!!!
- Милая мисс  придорожного мира, не имею счастья больше базарить с тобой. Слыхал, ты ласкова с мужчинами? Рассказывали мне… Меня примешь по льготной цене? А я тебе скидку организую!  Один доллар!!!  Даже могу пять!!!  На благотворительность!
- Ненавижу! – заорала Ноябрева.
- Я пошутил. Отбросом никогда не пользуюсь! Просто обожаю, когда возвращают долги.
Елена бросила трубку. Тело ее дрожало. Стало мерзко и противно от презрительного смешка.
- Сволочь, дрянь! Медуза!  Чтоб ты сдох, игрок паршивый! – во всю дурь заорала Ноябрева и утонула в слезах и разрухе.
Грязная, суматошная, чужая  жизнь! Умереть было бы намного проще! Кто придумал эту жизнь?
 Разве об этом она мечтала в детстве?






















                Глава 14







      - Алексей, знаешь ли ты, сколько лет я одержима одним вопросом? Никогда не угадаешь! И он давно не дает мне покоя? – гневно, с хрипотцой в голосе, озадачила Голдина.
- Аллочка, не терзай себя! Ты сама себе сотворяешь проблемы.
- По внешнему виду, по ильямуромскому телу – бесспорно, ты мужик хоть куда, на конкурс красоты сгодишься. А по уму что выходит? Одни точки, без запятых? Ежа от барана не отличишь!
- Мне не дано…  Не всем же суждено родиться Ньютонами?
- Может, ты новую люстру сам укрепишь? Не тобой ли на прошлой неделе был убит новый холодильник?..
        - … Мной, мной.  Ну,  извини, в следующий раз буду сообразительнее, - пыхтел Алексей, оправдываясь.
- Пять раз я такнула тебе пальцем, куда следовало вбить гвозди, укрепить картину, а ты в это время смотрел на меня и любовался. Словно мы не виделись пять веков! Все! Поздно! Баста!
- Тебя никто не полюбит так, как я…
- Не цепляйся за спасательный круг. Тебе он уже не нужен.
- Я ведь не возмущаюсь против твоей дружбы с Павлом Григорьевичем…
- Если уж ты завел речь о Сенчукове, то он значительно выигрывает в сравнении с тобой: построил солидный дом, имеет собственную фирму, деловой, интересный собеседник. Продолжать?
- Нам достаточно и своей фирмы, своего капитала.
- Нам? – прищурившись, улыбалась Алла. – Мы в разводе с тобой семь лет. Ты вправе жить своей жизнью, но я облегчаю ее тебе –  ты свободен от меня, ты имеешь стабильную работу грузчика, неплохой стол,  вовремя оплачиваемый отпуск.
- И сам себе готовлю обеды, - с гордостью улыбнулся Алексей, поглаживая свой в меру  упитанный живот.
- И сам ее поглощаешь. Нет ли желания навестить родителей, съездить на родину?
- Нет, что ты, - в его голосе прозвучала нескрываемая обида.
- С меня довольно этого затянувшегося театрального сезона! Твое время истекло! Нам необходимо разъехаться! – твердо заявила Алла и гордой походкой направилась в ванную, где ее ожидала медовая пена, обещающая приятное расслабление.

- Сегодня нас пригласила в гости  Елизавета Прокофьевна, - сидя у туалетного столика, сообщила Алла, завершая макияж.
- По какому поводу? – уточнил Алексей.
- Боженка родила малышку, которая скоро сама в гости к нам придет. – Алла достала из гардероба нарядный детский костюмчик. – Нравится?
- Приличный как для новорожденной.
Голдина села за руль и обвила его руками нежно, по-женски. Тонкий запах сандала от новых  парфюмов заполнил салон автомобиля.
Из застенчивого, некогда гадкого утенка, Божена превратилась в настоящую красавицу – с зелеными раскосыми глазами и длинной копной черных как смоль, волос.
Елизавета Прокофьевна щедро угощала гостей подрумяненными мантами и заодно делилась приятной новостью – крупным приобретением.
- У меня замечательная мама, - восхищалась Божена, - квартиру нам купила, и учебу Апексу в университете оплачивает. Он ведь сирота. А решение  контрольных  работ беру на себя, вношу посильную лепту.
Божена боготворила своего  мужа – высокого светловолосого красавца, которого никогда не застанешь врасплох.
- Мне невероятно повезло с мужем, - не сдержала эмоций Божена.
- Не страшно держать мужа на расстоянии от семьи? – поинтересовалась Алла.
- У него истерика от детских криков, да и заниматься ему нужно. В будущем все семейные заботы лягут на его плечи.
- Глупая девчонка, зелень, - поцеловав дочь, улыбнулась Елизавета Прокофьевна.


- Мне очень близки эти открытые, трудящиеся люди, замечательная семья. Сколько магазинов у них, знаешь? – широко открыв глаза, спросила Алла. – Одиннадцать! А почему у нас только один?
- Не знаю, - промямлил Алексей.
- Зато я знаю – в их семье муж на своем месте.
- Разве я помеха тебе?
- Особо нет, но помощи от тебя тоже нет. Я ушла спать. Меня не кантовать!
- Спокойной ночи!
- Взаимно!










                Глава 15







      - Ника, если хочешь с нами порезвиться на ловле акул – собирайся! – внесла предложение Ирина.
- Боюсь ваших зубастиков – акул, - изображая страх, шутливо всколыхнула плечами Вероника. – Я приглашена сегодня  в гости – начинается грандиозное строительство, закладка нового супер-города. Так что, плиз, без меня.
- Понятно, у Сережки никого нет дома.
- Можно мне остаться?
- Не снесите крышу дома для постройки нового супер-города.
«Ловить акул» на семейном диалекте означало отлавливать  в местном озере мелкую рыбешку по типу ершей, окуней и тому подобных. Благо, находясь вдали от цивилизации, здесь развернулся целый рыбачий остров. Что ж, из двух зол следует выбирать меньшую, а недостатки цивилизации с ловкостью превращать в достоинства.

Какая уникальная возможность сближения с природой! А по вечерам, когда дневное светило уходит за горизонт, уступая место ночному, целоваться под щебет соловьев и трескотню лягушиного семейства, под затяжные ночные хороводы.
 Ведь ночь длинна.
Игорь часто просыпался с рассветом и, схватив рыболовные снасти, отправлялся к озеру, минуя проросший разнотравьем луг, спускаясь покатым берегом вниз.
В такие дни завтрак непременно был рыбным.

- Ника, - Варвара Степановна приблизилась к ребенку и окликнула девочку, протянув ей несколько шоколадных конфет.
- Ты в гости  к нам?
- Нет, не угадала,  заберу тебя к себе. Пойдем,  скажем об этом маме, - взяв девочку за руку, они вместе направились к Ирине. – Я забираю Нику на выходные.
- Ты ставишь меня перед фактом? Или спрашиваешь? –  Ирина неожиданно обеспокоилась и сглотнула ком, подпирающий к горлу.
- Имею право!
Ирина не успела опомниться, как ребенка просто похитили у нее из -  под носа.
- Я обязательно позвоню! – на лету крикнула Вероника, беззаботно сбегая по лестнице вниз.

Дом наполнился какой-то мертвой тишиной. Настенные часы ритмично отсчитывали каждую секунду.
Ирина чувствовала себя совершенно разбитой.
- Где Вероника? Нечеловеческим духом понесло… А, понятно, мамочка побывала, - начал тему Игорь, возвратившись с работы. – Была? Да?
- Была. И ты отдала внучку любящей бабушке. Кстати, очень даже заботливой. Прилежная дочь! Мамино слово – закон!
- Она имеет право видеться с Никой, - оправдывалась Ирина.
- Эта воспитательница повернет ребенка на свой лад. И, поверь, ни к чему хорошему не приведет.
- Ты слишком утрируешь.
Вечер совершенно расстроился. Ирина попыталась отвлечься книгой, но слова не лезли в голову, так и оставаясь черными пятнами на белом.
Игорь побрел к Валерке и хорошенько там «наугощался».
Теплые объятия и  нежный любовный лепет сменился холодным отчуждением.
Утром Ирину стошнило и, отказавшись от еды, она выпила чашку чая с лимоном.
Разговор совершенно не клеился, словно на одной территории оказались два совершенно далеких человека.

Через неделю «трюк» с ребенком повторился. Ирина возмутилась бесцеремонному поведению матери:
- На каком основании ты позволяешь себе вторгаться в нашу семью? Не меньше твоего я желаю видеть дочь дома по выходным.
- Я забираю ее потому, чтобы ВАМ ОНА НЕ МЕЛЬКАЛА!
- Ты в своем уме? – Ирина отшатнулась и подошла к стене. – Эта поездка – последняя! Представляю, какие сказки выслушивает на ночь моя дочь!
Игорь явился навеселе и не удивился отсутствию дочери. Замкнувшись в себе, Ирина с трудом выдавливала слова для общения.
Казалось, мир сошел с ума.


… Его звали Леонидом. И истек не один   год  с того дня…
Родом из  Урала. В их городе оказался случайно, благодаря случаю и скитальческому образу жизни.
Брат, у которого он временно остановился, приютил, обеспечил работой и кое-какой одежонкой на первый случай.
Ирина,  снова по воле случая, оказалась в нужном месте, замеченная Леонидом.

Свидания, деликатные ухаживания, подарки, красивые пышнее речи…  и рождение дочери.

Брак завершил свое стремительное триумфальное шествие и Ирина осталась одна, с крошкой Никой на руках…



- Ирина Владимировна, к вам посетитель, - в дверях рабочего  кабинета  показалась маленькая фигурка дежурной Валериевны.
Не подозревая, о ком идет речь, Вербицкая вышла в просторный холл редакции, расположенный на втором этаже.
Подпирая перила мощными руками, перед ней стоял… Леонид. Старые потертые джинсы и истрепанная дождями рубаха давно требовали обновления  на более свежую.
- Ты? Удивилась Ирина. – Лучше бы мы не встречались.
- Повидать тебя хотел. Может, чего решим?- Многозначительно заговорил «странник».
- Например…  Говори быстрее, мне некогда.
- Я все потерял, дурак. Не сберег…
- Мне это не интересно, - Ирина сделала безразличный вид и  демонстративно показала, что разговор закончен.
- Дай хоть немного денег, а! Ты же богатая!
- А мне показалось, что ты хочешь поделиться со своей дочерью нашим недостроенным домом, отдать долг отцовский. Ладно, забудь. Мне ничего не надо от тебя.
- Так я, собственно, за этим и пришел, - схватившись за ниточку, взбодрился Леонид. - Но, видишь ли – нищий я, не имею средств, чтобы уплатить за оформление. Не подбросишь? Я ведь не беру, а одалживаю у тебя. Разницу улавливаешь?
Ирина замялась, затем достала из кошелька несколько бумажек и протянула просящему.
- Спасибо, сейчас же начну оформление, - его глазенки радостно забегали.
Доволен результатом, Леонид растворился в пространстве, как будто его и не было вовсе.
«За Веронику и словечком не обмолвился», - придя в себя, анализируя события, подумала  Ирина.


- И ты вывернула кошелек перед нарисовавшимся отбросом? – негодовал Игорь.
- У меня не было большой суммы… Я дала ему копейки…  - Ирина чувствовала себя крайне неловко. – Через два дня у меня зарплата.
- В каком возрасте и в какой жизни ты научишься разбираться в людях?
- Ты не можешь четвертовать меня из-за этого, - в ее голосе слышалось глубокое отчаяние.


Вероника сладко потягивала носиком, тихонько сопя, крепко прижав к себе белого пушистого мышонка. Русые длинные волосы россыпью лежали на подушке.
Игорь погасил свет, обнял любимую.
«Любовь» получилась тусклой, никакой, каждый еще жил своими обидами.
Утром, подойдя к зеркалу, Ирина щедро нарекла отображение Недотепой, которой так и надо. Чтоб понимала.

Ближе к полудню Забытое прошлое заглянуло непосредственно в кабинет к Ирине.
- Что еще?- монотонно спросила она.
- Не хватило денег, надо бы прибавить, -  попросил Леонид.
- Убирайся отсюда. Навсегда! Сделай одолжение. Озолочу!
- Я – отец…
- Какое счастье, что дочь не видела тебя.
«Да разве допустимо плясать под чью-то дудку, наивно верить пустым обещаниям? Превратиться в простофилю из-за чьей-то праздной  болтовни?» - отругала себя Ирина.
- Убирайся в свою жизнь, оставь меня!

- Где твое обещанное добро, щедрые дары жертвенника? – спросил с издевкой Игорь,  лениво развалившись на диване.
- Нет. Ничего НЕТ! Ты оказался прав! - Ирина едва не удавилась от стыда, красным полотном набросив на себя удавку.
- Ты для всех нищих становишься удобной раздевалкой.
- Зачем ты так?
- Завтра берем документы и я усыновляю Веронику.
- Ты хотел сказать, что  «удочеряешь»? – Ирина еще сильнее залилась красной краской.
- Слышать не желаю этой истошной фамилии в своем доме.
В отделе опекунства объяснили, что удочерить ребенка возможно, но при  одном условии: от него отказывается родной отец.
- Где его выловить! А – у-у-у!!!– задумался Игорь, заметно нервничая и теребя пальцы.

Поздно вечером в дверь неожиданно  постучали.
Ирина обеспокоилась чьим-то поздним визитом.
- Батюшки, какие гости к нам пожаловали! Он к тебе сам домой явился – что на работе светиться?
- Снова за деньгами?
- Дай на такси! – попросил Леонид.
- Я не заказывала!
- Будут тебе деньги. На пару дней хватит, думаю. Есть одно только условие: завтра ты должен  явиться  к десяти часам в центр, буду ждать на остановке. Сам расплачусь. Щедро! На всю жизнь  хватит!  Паспорт захвати, - Игорь пытался быть вежливым, чтоб не ударить, или  вообще не убить одним движением и  был лаконичным, чтобы поскорее закрыть «дело».
- Хорошо, - потирая руки, улыбнулся  Леонид  дурацкой улыбкой.
«Ночной призрак» ушел, а Ирина, скрючившись, прилежно выслушивала обрушившийся шквал обвинений.

- Идет министерской походкой, - заметил Игорь. – Трудно узреть в нем следы раскаяния. – Паспорт взял?
- У меня его нет,- замялся Леонид.
- Все равно пойдем, - не отступался  Игорь.

Хладнокровно свершив акт отказа от ребенка, Леонид облегченно вздохнул, словно отторг мозоливший его кусок некротической ткани.
- Занесите документ судье, - протянула бумаги пожилая женщина, одетая в строгий серый костюм.
Консилиум завершен. Здание покинули трое: каждый свершил интересующую его сделку.

- На опохмелку хватит? – Игорь достал из кармана несколько купюр и всучил их Прошлому. – Не желаю узнать, что ты хоть на полшага приблизился к жене и моей дочери. Зарежу!
Игорь сильно нервничал, руки его рвались к глотке Леонида.
- Оставь его. Он и без того достаточно жалок, - останавливала его Ирина, не желая видеть кровопролитие.

Суд признал отцом Вербицкого Игоря.
Ирина от всей души радовалась новым  светлым событиям. Она непоколебимо ВЕРИЛА в своего мужа.
На вопрос, откуда Ленька узнал ее новый адрес, Ирина так и не нашла ответ…  Да и какая разница?

Ирина в хорошем настроении хлопотала на кухне, а Игорь копался в приемнике.
Из комнаты доносились обрывки фраз телефонного разговора.
- Бабуль, и я теперь Вербицкая! Папа взял меня на свою фамилию.
- Вероника, не трещи как ворона, - прикрикнул Игорь. – Незачем ей знать подробности.

В замочной скважине щелкнуло от поворота ключа.
Ирина поцеловала мужа и продолжала говорить по телефону.
- Кто? – спросил Игорь кивком.
- Алла.
Игорь подошел к аппарату и быстрым движением нажал на рычаг сброса.
Недоумевая, Ирина взглянула на мужа снизу вверх.
- Хватить болтовню развозить.
- Зачем ты сбил?
- Она настолько дорога тебе, что ты готова поссориться со мной?
- Она – моя лучшая подруга, к тому же мы давно не созванивались.
Игорь осуждающе убийственно посмотрел на Ирину.

































                Глава 16







      - Анжелина,  непревзойденнейшая из женщин? – низким голосом загадочно спросил мужчина.
- О-о, вы явно преувеличиваете, - захохотала дама в ответ.
- Рад снова услышать ваш звонкий смех, а лучше – увидеть обладательницу чудного голоска, - голос Георга прозвучал мягко и располагающе.
Еще бы! В жизни сложилось ровное, почти спокойное течение, бизнес процветал, банковские счета регулярно пополнялись свежими вложениями.
- Так как вы смотрите на предложение разделить мое скромное существование? Найдется свободная минутка?
- Раз уж вы настолько внимательны к моей персоне, то с вас причитается водитель с авто у моего парадного. Смогу выйти не раньше девятнадцати часов.
- Отлично, я у ваших ног.
- До встречи, Георг!
- Анжела, послушайте, не могли бы приехать с подругой, чтобы мой товарищ не скучал?
- Хорошо, мы будем, - оживилась Мадам.
Ростовская прикидала, кто бы подошел ей в этой ситуации.
« Танька Синица… отпадает, эта вертихвостка  сама заморочиться и мою репутацию подмочит. Солидное общество не воспринимает скулящих дворняг, они их раздражают. Светку… еще напьется, да ну ее! Опозорит. Рыжая в пролете. Пожалуй, поедет Ленка».

Подруги вырядились как настоящие стервы – в ультракоротких платьях, туфли на шпильке и, необходимый элемент – озорной блеск в глазах, жажда новых приключений и веселья. Любви и бесконечного веселья!
- Добро пожаловать, - пригласил Иван, распахивая дверцу машины.

-Знакомьтесь, мой лучший  приятель по бизнесу, Виктор, - представил Георг рослого, симпатичного мужчину.
- Елена, - ее зовущая улыбка показалась Виктору привлекательной.
- Девчонки, руки мыть и к столу, - по-отцовски пригласил хозяин дома.
Подруги оказались в ванной и трещали как трещотки, обговаривая кавалеров.
- Мне бы закрутить с этим Виктором. С ними настолько комфортно!
- Не будь наивной, хотя бы не показывай это при них. Веди себя достойно, больше кокетства, интриги, огня, словно вчера явилась из Парижа после двухнедельного отдыха, - прикрикнула Анжела.
- А вдруг! Жена у него в возрасте, небось, озабочена климактеричными проблемами.
- Стоп, вспомнила! Твой Виктор разведен, так что за него стоит побороться, но не навязчиво – эти парни  слишком дорожат свободой.
- Ясно, выходим отсюда.

Со стороны пристройки для хранения дров и березовых веников тянулся серый дымок от горевшего костра.
- Девчонки, - обнял  обеих за плечи Георг, - вы - как два дымящихся парохода, выплывайте скорее  из дыма!
- А нам нравится, - развязно ответила Анжела и запыхтела, пуская клубы дыма.
- Угощайтесь!
На круглом блюде ожидал «съедения» только что зажаренный бараний шашлык.
- Хочешь откормить меня за весь период, когда мы не виделись? – вопрошающе посмотрела Анжела. – Мне надо быть в форме!
- Когда у меня есть – я угощаю, а у меня есть всегда. Иван вино выставил, а рюмки забыл?
Виктор вальяжно поднялся и направился к дому.
- Вы разве не знакомы с Виктором? А ведь он ваш, городской.
- Не знала. Если не секрет, чем он занимается?
- Он владелец нескольких салонов игровых автоматов. На доходы не жалуется. Игроков более чем достаточно! Более того, на прошлой неделе мои ребята доставили ему три новых аппарата. Пусть резвятся люди!
- Будет новый салон? – потухшим голосом спросила Ноябрева.
- Предполагается. Людям ведь надо куда –то сбрасывать бабки.
Елену стегнуло током. «Пусть резвятся».
«Да чтоб вы так резвились! Буржуи!», - и кусок мяса застрял у нее  в горле. Теперь понятно, в какую пропасть падали ее деньги – в чужой удачливый бизнес!

Чувство переполняющей ненависти захлестнуло ее.
Взять бы, плеснуть в лицо им всю правду, открыть глаза, и бежать от чертовой богадельни с ангельским обличьем.
Анжела многозначительно посмотрела на Елену.


Виктор принес рюмки и разлил вино.
- Рекомендую, полусладкое. Специально для  милых дам.
После первой рюмки Виктор неожиданно сбросил белые шорты и тенниску, нырнув бассейн. Еще через минуту его темно каштановые волосы  показались над зеркальной поверхностью воды.
- Я не любительница подводного плаванья, - сказала Елена и достала сигарету.- У каждого свои увлечения.
- Вы много теряете!
«Ненавижу! До чего ж он обаятелен. Настоящая живая мечта, так и втрескаться недолго».

Лицо Виктора раскраснелось, разгорячилось,  пылало неуемной  энергией, исходящей из крепкого, прекрасного здорового тела.
- Виктор, предлагаю пройти в дом передохнуть, заодно  и оценить привезенную мною из Италии коллекцию миниатюрных картин, - предложил Георг и протянул руку Анжеле.

Трудно обманывать себя, а иногда вообще невозможно.
 Елена  проникалась неожиданной  неприязнью к новой компании, но нахлынувшее невесть откуда давно забытое чувство оглушило ее, открывая новую дверцу для познания нового, тайного…
Елена без стеснения и излишнего кокетства оказалась на одном диване с предметом своего обожания и под томное пение принялась делать легкий эротический массаж, едва притрагиваясь к телу мачо, прикасаясь кончиками пальцев.
Виктор глубоко вздохнул и протянул в ответ свои мускулистые руки к извивающемуся над ним женскому телу, лаская бедра, мягкий выпуклый животик и грудь.
Страстно, неподдельно, взахлеб они занимались любовью.
«Любимый, долгожданный», - едва не вырвалось у Елены.
Виктор краснел и задыхался, предчувствуя сладкий взрыв.

Откинувшись на атласную подушку, он попросил воды:
- Сердечко шалит, - пошутил.
- Пройдет, ты достаточно молод для стариковских болезней. Не притворяйся!


- А твой Виктор ничего, - прижмурив глаза, по-деловому констатировала Анжела.
- Да и твой не плох. Обменяться охота?
- Ты не в настроении или вообще не в восторге от времяпровождения на даче? Свободная, материально независимая женщина, послушные дети, без мужика день не проходит! Не умеешь гулять!
- Разберемся. На днях звонил некто Алекс, требовал сумму, задолженную Олегом. Я разбита.
- О – о!  И что?!  Много?
- М-да, в мировых масштабах – это шелуха, а для нас – потрудиться. Отец машину мне подогнал, загоню ее, а что делать? Тогда отец забьет.
- Не пори горячку. Пригодиться на черный день. А деньги  тебе одолжу, полторы штуки могу дать.
- Ты серьезно? – обрадовалась Елена.
- Я похожа на трепачку?
-  Не вздумай соблазнить моего папашу. Он мамин. Оденешься поскромнее.
- Мне, может, и очки не надевать? А я другим хочу понравиться, - кокетничала Анжела.
- Тогда хоть завтра.

С тех пор, когда Олег поплатился за долги собственным  «джипом», гараж пустовал. Отыграться ему никак не удавалось. В память от тачки остался только крутой радиоприемник.
Новенькая «Таврия» по-хозяйски въехала во двор. Елена успешно справилась с вождением.
Не зря говорят: что умеешь – не забудется вовек.
- Заберем твоего Женьку, купим двухлитровый торт и отпразднуем с детьми. Обновка как ни как, - предложила Лена.
- И это правильный ответ! – подтвердила Анжела.











Маленькому Владику исполнилось восемь месяцев. Самое удачное время для начала взрослой жизни.
Наташка приучила его к овощным супам и домашним кашам, готовясь поскорее отправить его на воспитание к сестре.
Отец малыша так и не появился, всегда спонсировали девчонки, передавая деньги Анжелой.
«Что ж, Муза вдохновила и улетела», - с горечью проронила себе под нос Наташка и стала собирать детские вещички в огромную хозяйственную сумку.
- Коляску в багажник, женщина? – поправил  действия рыжухи закостенелый водитель такси.
- Какая я вам женщина! – возмутилась та и злобно просверлила водилу округлыми глазищами.
- Тогда твое сидение – заднее.
- В путь, - скомандовала дама.

Антошка тысячекратно выбегал на улицу и кричал Рите:
- Еще не едут!
- Наберись терпения.
- Скорее, скорее, только что  показалось такси!
Из него выпорхнула Натаха и объявила:
- Предупреждаю сразу: за руки меня не хватать, слюни не распускать. Я на минутку. Антон, тащи сумку, что уставился? Забыл о мужских обязанностях?
- Мам, я скучал за тобой и Владькой, - виновато и тихо шморгнул сын.
- Ты взрослый, Антон, для того, чтобы слюнявить. Мне стыдно за тебя.
- Рита, инструктаж по уходу за ребенком я приготовила тебе. Найдешь его в шмотках. Только не выброси в попыхах, не то не будешь знать, что и когда делать. У нас режим.
- Зайди же в дом, мы и жаркое вкусное приготовили. Перекуси с дороги!
- Нет, что ты! Меня такси ждет. Я не миллионерша оплачивать простои.
- Когда появишься?
- Ой, не спрашивай. Дел сколько скопилось! За год не переделать!!!

Из глаз Антошки брызнули слезы и покатились по детской щеке тоненьким ручейком.
Рита одной рукой держала малыша, а второй покрепче сжимала узкие плечи приемного сына.
Клубы пыли, поднятые умчавшимся авто, скоро осели, след растворился...
На улице снова стало тихо и безлюдно.


























                Глава 17







      - Уверяю, такого вкусного чая ты не пробовала. Вчера купила в супермаркете. Дорогой! – хлопотала Алла, заваривая напиток.
- У тебя все чаи вкусные, - призналась Ирина.
- Жаль, что далековато забралась, да и муженек твой с характером.
- Сплошные передряги. Да ну их!
- Знаешь, я пришла к выводу, что лучший способ сохранять любовь – не выходить замуж. Ты сны умеешь разгадывать?
- Немножко.
- Часто видится во сне Павел, но почему-то он всегда кажется уходящим. И безмолвным.
- Скорее всего, так и случится. Хотя, кто знает. Пусть живет вечно!


 Днем позже Ирина набрала Аллу на домашний,  так как «мобильник» почему –то не отзывался .
 К телефону подошел Алексей.
- Алла в больнице, пришлось срочно лечь.
- Что еще? Ладно, выясним сами. Я навещу ее, - ответила Ирина и сразу же помчалась к подруге.


- Что так? – Ирина сочувственно смотрела на бледное лицо и на руку, подставленную для капельницы.
- Как ты узнала?
- А зачем изобрели телефон?
Подруги  всегда находили миллион общих тем,  и два миллиона  точек соприкосновения. Ирина училась у Аллы стабильности, премудрости жизни,  перехватывала идеи целеустремленности. Ей нравилась своя роль в качестве ученицы. Ее не ругали, не понукали, не тыкали указательным пальцем на прорехи, наоборот, иногда ею восхищались и даже хвалили.
Зато подбором модных парфюмов  всегда занималась для Аллы  исключительно Ирина.


Отвалявшись на больничной койке семь затяжных суток, Голдина  приводила себя в порядок – скоро явится Алексей и освободит ее из этого «плена».
 Автоответчик мигал красной кнопкой. Не раздеваясь, прямо с порога, к телефону подошла хозяйка дома и услышала знакомое:
- Вы уже дома?
- …










































                Глава 18







После того оскорбительного звонка Алекса  прошел месяц.
Ноябрева неподвижно сидела в кресле, скрестив на груди руки. Глаза смотрели в никуда, отрешенно, не мигая.
Громко залаял Барс.
Елена сорвалась и опрометью рванула на улицу. У ворот стояло двое здоровых громил.
- Мы – люди Алекса, - надменно процедил белобрысый.
- Проходите.
- Хозяйка, присесть позволите?
- Без проблем, - смело ответила та.
Бегло пробежав глазами по заверенному документу, Елена убедилась в его достоверности. «Любимый каракуль Олега», - подумала она, глядя на подпись внизу и достала из кармана халата деньги.
- Нет проблем, - пересчитав наличность, белобрысый напыженно откланялся и покинул жилище.
- Корова! – провозгласила Елена, увидев свое отражение в зеркале,  хлюпнув носом. – Что ж, корова тоже человек.


Уложив мальчишек спать, она копошилась на кухне, у раскрытого настежь окна, временами вглядываясь в темноту.
Внезапный лай собаки стих, словно вошел кто-то свой.
 Елена насторожилась, закрыла на щеколду окно. В ту же минуту послышался легкий стук по стеклу.
- Лена, не бойся, это Олег, - шептал он, оглядываясь по сторонам.
Ноябрева выключила свет и подошла к окну, пытаясь разглядеть силуэт, потому что голосу не слишком доверяла.
- Иди, я открою, - с опаской шепнула в ответ. – Ты  надолго?
- Потом расскажу. Умираю с голоду. Кипяток есть?
- Ты проездом или как?
- Дай хоть обниму тебя, или как? Жена все-таки. На два денька прискакал и буду снова возвращаться.
- Можно узнать, далеко ли? – насыпая в тарелку борщ, не унималась Елена.
- В Москве живу.
- А я долги потихоньку твои раздаю, - осторожно сказала Елена и закурила.
- Кому?
- Алексу.
- Где баксы взяла?
- Люди добрые помогли.
- Вернешь. Привез немного. Сам хотел вернуть. Ч- черт…

Елене не пришлось выполнять супружеский долг. Не вспоминая о былом, не загадывая будущее…
Через день Олег уехал, не оставив за собой ни горечи, ни боли. Елена давно свыклась с безалаберностью мужа и черствостью в  отношениях. Здесь нечего больше ждать, прошлое ушло безвозвратно.

- Как твой круторогий, обтесался в столице? Похудел, поплохел…   Одни сухари ел… Чтоб ему никогда не объесться красной икрой!
- Я не вникала. Не заметила, если честно. Да ну его! – махнула рукой  Ноябрева.
- И правильно, туда его. Ты в курсе, Жорж звонил и тебя приглашал, - улыбнулась Ростовская, чмокнув губами.
- Вот это другое дело. Об этом можно и поговорить!


               



                *   *  *





Ирина не спеша шла по городу, в размышлениях сама с собой. Перед глазами оказался продуктовый магазин и она вспомнила, что хотела купить что-то сладкое к чаю.
Прямо возле нее затормозила белая тачка, из которой появилась Ноябрева.
- Привет, Ирка! Говорят, ты замуж вышла, а все такая худенькая, и не растаскает же тебя...
- Да брось, еще не время.  Как поживаешь? Кстати, Синицу давно видела?
- Живем как все, медленно выживаем. А Синицу недавно еще видела. И я тебя спрошу, не слыхала ли о таком себе Алексе? Нужна информация.
- Спрошу у мужа. Он больше по мужикам. А я не разбираюсь...
- Звякни мне, если  что услышишь. Телефон помнишь?
- Забыла, правда. Стыдно признаться! Черкни. Мальчишки как, растут?
- Как грибы, только дождь подавай!


Ирина хотела оказать услугу давнишней знакомой, тем более  бывшей соседке и поэтому с порога спросила Голдину:
- Вопрос на засыпку. Дается три попытки:  Мистер Алекс? Миф или реальность?
- Алекс… Я же не в курсе нынешних тусовок и модных течений. Стоп! Алексом называют своего зятька одни мои хорошие приятели. На самом деле он Александр, точно не знаю. Вряд ли здесь прослеживается какая – либо связь.
- Он может владеть некоторым капиталом, давать деньги взаймы? Он богат? Владелец или соучредитель банка?
- Рассмешила! Ха!!! Он бедный студент. Заморозок. Хотя…  Божена  уличала, кажется,  его в каких – то денежных махинациях. Без протокола подробностей, правда.  Что за клубок мы крутим? Попахивает детективом.
- Агент ноль-ноль-семь продолжает расследование по разоблачению опасной преступной группировки, - громко отчеканила Ирина и  подруги рассмеялись.











- Виктор, ты с Алексом знаком? – наугад спросила Елена и приблизилась поплотней.
- Всем нужен Алекс! Он просто медом намазан. Два метра смазливого мужского тела! Громадное пикантное чудовище! Только без майонеза!  Ошивается  такой себе малый в моем клубе по выходным, за руку здоровается. Взрослеет понемногу. Иногда любовницу за собой тащит  – покичиться. Такая себе, модель местного разлива.
- Я ничего, так, пытаюсь кое-что понять.


                *    *   *



Анжела с Георгом уединилась в большой спальне.
Иван копался в машине,  засучив  доверху рукава старой клетчатой рубахи.

Елена вдыхала приятные ароматы цветущей маттиолы и баловала свой взгляд пестрым разноцветьем двух альпийских горок,  дружно уживавшихся с обеих сторон бассейна.
Виктор заверил Елену, что до первой вечерней зари все пройдет своим чередом – купание в бассейне, легкий, но привычно изысканный ужин. А когда царица-ночь вступит в свои владения, они будут предаваться любви, полные страсти и огня… Как в молодости… Горячо и искренне…
Нежно прикоснувшись губами к волосам Елены, Виктор внезапно принял решение:
- По-моему, самое время окунуться! Прыгаем? – игриво сказал он, снимая майку.
Неподвижная гладь голубого озера отражала блики заходившего солнца.


Подобно выпущенной стреле Виктор в одно  мгновение оказался внутри водоема, всколыхнувшегося и расплескавшегося миллионом брызг.
Донесся глухой звук, подобный оглушительному и неожиданному удару.

На миг тело Виктора показалось над поверхностью, затем исчезло, поглощенное водой.
Елена испугалась и издала дикий пронзительный вопль. Она стояла у края бассейна, не в состоянии пошевельнуться, окаменев от ужаса увиденного.

Первым отреагировал Иван. Не снимая одежды, он бросился в воду и стал поднимать отяжелевшее  тело.
Он дотянул его к бровке бассейна, когда на крик выскочил Георг с Анжелой.
Не теряя драгоценных минут, вызвали «неотложку» из частной клиники.
Врач констатировал черепно-мозговую травму. Без признаков жизни  Виктора транспортировали в салон, оборудованный сложнейшей аппаратурой для оказания экстренной помощи.
Наскоро заперев дом, Георг с Иваном помчались следом за мигающей «Скорой».
Бессонную ночь они провели в просторном холле, на мягком черном кожаном диване, ожидая результат затянувшейся операции.


Вторая часть





М ы ш е л о в к а




























                Глава 1.







«В былые времена,
                оставшись наедине с собой,
                я мечтал о наполеоновских
эпопеях страсти. Я понял
свою ошибку. Теперь я уже не
столь наивен.
                Жизнь научила меня,  что
никогда не нужно смешивать
подскок с полетом,
а главное, что следует скрывать
от всех, как тайную болезнь
потребность верить».

                Жан Жионо. Ной.







С приходом холодов и первых зябких морозов Ирина захватила жестокую простуду, переросшую в скорости  в грипп – с обильным  чиханием, лежанием и приступами мигрени.
Вслед за ней захворала и Вероника.
Отвалявшись дома  добрую неделю, Ирине уже грезился в мечтах ее офис, мягкое глубокое кресло и шуршание бумаг.

Прошло около двух недель и снова возобновилось прежнее  недомогание с зевотой и ознобом. Решив для себя, что хворь пошла на второй виток, Ирина настраивала свой организм, каждую клеточку на стойкое сопротивление инфекции. Болеть эгоистично!
С каждым днем озноб становился  сильнее, а тошнота подпирала все ближе к горлу, словно пытаясь задушить  не понятно за что. Мятно-барбарисовые леденцы спасали лишь  на короткое время.
- Ты беременна, - первым решил Игорь. – У нас непременно будет сын!
Ирина вспомнила свою предыдущую беременность, когда она была неопытной  молодой девчонкой и  теперь вновь, осознанно, снова  мечтала о счастье материнства. Но, думала она, это не тот случай.

Спустя две недели все  признаки стушевались и  Ирина даже забыла обо всем. Она знала, что беременна…

Неожиданные придирки со стороны Игоря  участились так же как и его появление  домой  слегка «подшофе». Сложные дилеммы и присущие ему виды на жизнь стали создавать Ирине двусмысленные ситуации. Она с трудом стала понимать, на каком свете живет…
Вместо ожидаемой  заботы она то и дело  натыкалась на грубое невежество, непонимание, порой в горячей смеси с неподдельным хамством.
Что случилось в их отношениях? Какая кошка перебежала дорогу? Неужели сказываются прошлые обиды?

Ирина взвешивала каждое свое слово, фразу прежде, чем выпустить речь в эфир.
Но … что-то в ней сломалось.
«Неужели наступил час и сбываются   пророчества матери. Неужели она и вправду оказалась гораздо дальневиднее нее?
 Все-таки нет, я непременно справлюсь, причина кроется где – то близко и скоро наступит очищение нашего пространства от странствующего негодяя – урагана, ворвавшегося совершенно не кстати»,  - думала она об этом долгими  бессонными ночами, перебирая мысли, словно четки.
Засыпала намного  позже Игоря, старалась не сделать лишний вдох, не повернуться лишний раз на пол оборота, чтоб не потревожить сон ЛЮБИМОГО…

Глубокое отчаянье убивало будни, монотонное присутствие в своей жизни отныне перестало радовать.
Что это? Жалость к себе?

 Приняв очередную грубость как должное, Ирина приняла в ответ свое решение – избавиться от тяготившей, видимо,  беременности. Это из –за НЕЕ с Игорем случилось несчастье.
Нет, это не правильно, противоестественно, так не должно быть!
Что ж, видно и ее счастье рухнуло как карточный домик.
Нет, только не это!

Ирина не узнавала в теперешнем Игоре того заботливого, милого парня, которого она полюбила когда –то в юности.
Казалось, они два полюса на огромной планете.
К вечеру Ирина смогла войти на кухню и сделала по паре бутербродов. Тошнота отошла.
Кто знает, на сколько может опоздать сожаление за содеянное? На минуту, на  час, на год?  Оставалась только пустота, невыносимая боль души, неизгладимая ноющая рана.
               

Скрипя сердцем, соврала Игорю о самопроизвольном выкидыше и вынужденном визите к врачу.
Игорь понесся в разнос:
- Из – за того, что ты не способна владеть своими эмоциями, случилось все. Это ТЫ своей  тупостью убила нашего ребенка!
Обвинение еще сильнее добило Ирину. Она погибала от собственного бессилия.

Прежде, чем хлопнуть за собой дверью, Игорь внезапно заговорил о немедленной самоликвидации…
Превозмогая  дикую боль, Ирина вылетела следом. Игорь не слышал призывов вернуться, поговорить, он неумолимо двигался по заснеженному пустырю к подмерзшей реке.
Слезы застилали глаза, Ирина не могла остановить мужа. Она рыдала и  снова молила его вернуться.
Вконец выдохнувшись, обессиленная,  опустилась около оголенного ствола дикой груши и разрыдалась вовсю, закрывая лицо посиневшими озябшими руками.
Игорь брел, не замечая препятствий на пути. Какая-то сила заставила его обернуться. Но он снова двигался вперед, скользя ботинками по замершей оголенной земле.

«Ирина, куда она девалась», - пронеслось у него как прозрение и, наверное, возвращенное чувство реальности восторжествовало.

… Домой возвращались молча, не проронив друг другу ни единого слова.
Все следующие дни Ирина проревела, уткнувшись в подушку, душу жгла безвозвратность утраченного.
После пронесшегося тайфуна наступило длительное затишье.
Ирина заново училась радоваться, смеяться, гнать прочь печаль и уныние.
Она никого не винила, не сетовала на Бога, не ожесточалась против козней судьбы - злодейки.  Стремилась к книгам, познанию мудрости, желая познать непостижимое  доселе.
Она с волнением пыталась осмыслить,
 Что в этой жизни  превыше всего?
 Величие? Оно бывает унижено.
 Великолепие? С годами и оно пропадает.
      Друзья? Они предают и отвергают.
 Слава? Ее опережает зависть.
 И только добродетель остается вечной.
Игорь позвонил Ирине в офис и пригласил на свидание … к себе на работу.
Придя в восторг от такого предложения, Ирина  запланировала взять интервью у работников столярной мастерской, где из грубой, неотесанной доски рождаются шедевры, радующие глаз великолепием форм и изгибов.

В огромном цеху стоял грохот от работающих станков. Завидев Ирину, Игорь опрометью бросился ей навстречу, стряхивая прилипшие опилки из одежды.
Ирина увлеченно изучала процесс деревообработки, восхищаясь работой мастеров  и втайне   любовалась мужем.
- Долой все, когда в гости нагрянула любимая жена! – выкрикнув громко и призывно, Игорь подмигнул шефу и отправился в раздевалку.
Вблизи от мастерской, через дорогу находился старый городской парк. Летом здесь особенно людно. На полянах здесь дымились  костры и отовсюду доносилась  человеческая речь.
 Сейчас же все замерло.
Черные худосочные деревья переплелись между собой извилистыми ветвями, цепляясь для  прочности друг за друга, прячась  от резких порывов ветра, укрываясь старыми уцелевшими листьями.
Игорь с Ириной бродили проторенными тропинками и снова грезили о счастливой безмятежной жизни.
Внезапно Игорь подхватил любимую и понес на руках, наслаждаясь ее сладким смехом.
- Я птица! Я парю в облаках! Мир прекрасен, когда рядом ты! – пела Ирина и растворялась в воздухе, упоенная блаженством любви.











               









               
                Глава 2







      Говорят, понедельник – тяжелый день, не будем спорить, но только не для Аллы Голдиной.
Проводив  из дому Алексея, она с нетерпением ожидала прихода горячо любимого Павла.
- Войти позволите? – нарушил тишину стоявший на пороге гость.
- … Ты? – захлопала ресницами Алла, машинально запахивая тигровый халатик. – Ну, проходи.
- Благодарю, сударыня, - с честью откланялся седоволосый. – Извольте представить братца родного, из Архангельска, собственной персоной и наши края.
- Николай, - милостиво улыбнулся тот царственной улыбкой  и протянул руку прекрасной  хозяйке.
- Очень неожиданно, - зарумянилась Алла, - и приятно.
- Рыцарский набор,  – оживленно парировал Сенчуков,  выставляя из пакета дорогой коньяк, шампанское и конфеты.
- Немного ты рассказывал о своем братце, - слукавила Алла.
- Еще бы! К чему бы мне рыть собственную могилу? Помощник капитана, молод, перспективен! Я не враг себе!
Николай просиял, очарованный вниманием прекрасной дамы. Он не был бабником, однако ему льстило за брата, покорившего такую потрясающую женщину. В обществе Аллы все оживало, принимало более четкие очертания, ощущался сладкий привкус жизни.

Николай протянул Алле руку, приглашая покружиться в танце. Затем последовал второй, третий хоровод …
«С меня довольно. Пора прекратить эти выхухольные танцульки, дурацкая затея …» - сердито проскрипел про себя Сенчуков - старший.
«Уйми свой пыл, дорогой. Это не измена и не падение нравов», - считывая его мысли, перекрестно думала Алла.
- Остыньте, голубки, - вырвалось у Павла.
- Плесни-ка лучше шампанского, - подставила бокал Алла.
- Мне нужно покрепче, - на том же дыхании выпалил Николай.
- А мне ничего нельзя, потому как не смею терять бдительность, - возразил Павел.
- Детям – лимонад! Слабонервным – покинуть  студию! – громко воскликнула  Алла и все зааплодировали.
Николай веселил компанию веселыми историями, рожденными во время  дальних странствий.
Павел же не мог дождаться окончания затянувшейся круговерти.

- Будь я на твоем месте, эта женщина давно бы стала хозяйкой в моем доме, - заметил Николай, устало  шагая домой после бурной вечеринки.
 - Не все так просто, друг!  Разве я в том безудержном возрасте, чтобы забывать об оборотной стороне медали?
- Ты ничем не рискуешь! Дети выросли, с женой отношения…  По-моему, они не светятся чистотой и искренностью. Более того – пример наглядного кощунства над собой…
- Как сказать. Неважно, что у нас давно заледеневшее Снежное Царство, зато медленнее и дольше будет таять. А Аллочка … мое открытие, мое вознесение и неземное счастье.
- Прости, брат, но я не могу назвать тебя  рассудительным,  жизнь дана человеку один раз! Порой, бывает,  слишком коротка, временами - непредсказуема.
- Как назначено, - хмыкнул в ответ Павел, отворяя большую входную дверь.

Антонина оценивающе смерила явно подгулявших братцев. Презрительным взглядом и кивком головы указала на только что вскипевший чайник.
- Пейте чай, если  голодны.
Братья переглянулись и отрицательно замотали головами.

Спустя неделю Павел Григорьевич просил Аллочку сопровождать его в аэропорт – проводить Ники.
- Почему бы и нет? – мило улыбнулась она в ответ.
Грустно покидать родные края. Но, как в доброй песне поется, мы не прощаемся, а говорим «до свиданья», - сказал Николай и похлопал Павла по плечу.
Самолет поднялся в небо и только тогда Павел осторожно подошел с вопросом:
- Ты ведь не разлюбила меня?
- Я очень тебя люблю, - прозвучало твердое признание. – Лишь бы ты помнил об этом, - в голосе Аллы слышались едва уловимые грустные нотки.




В конце апреля Сенчуков окончательно слег.
Сердечные приступы участились и пришлось лечь на больничную кровать.
На дачном участке работы – невпроворот, а болячки вообще не входили  в  планы.
К вечеру никто из домашних не пожаловал его навестить. На вторые сутки Антонина удосужилась подкормить мужа «свеженькими» угольками.
- Этим котлеткам недавно сороковой день отмечали? – беззлобно проскулил Сенчуков, глубже втягивая воздух.
- Капризы у тебя  как у барышни из пансиона «скверных девиц». Вечно ты всем недоволен!
- Извини…
- Нужны кому-то твои извинения.


- Чтоб он  сдох! Собака плешивая! – не стесняясь присутствия  дочери, грубо выругалась Антонина.
- Как ты можешь  настолько гнусно отзываться об отце?! Благодаря ему мы очень даже  не плохо живем! – Ольга исступленно смотрела на мать широко раскрытыми глазами, полными недоумения и злости. – Ты не любишь его больше, да?
- Что ты трепыхаешься в его пользу? Каждому положено жить по заслугам! Мои ясные, выплаканные глаза! Они полиняли, стали бесцветными, как будто старое вываренное в хлорке  полотенце.
- Ни разу не видела твоей слезинки. Не ври!
- Вон оно, истинное твое лицо! И ты туда ж! А мать кто-то услышит? Бездари! И проходимцы! Сброд! И все это в моем доме!

Отлежавшись недельку, Павел все-таки набрался решительности и позвонил  Алле.
- Ты прикован к кровати и желаешь исполнить свое последнее желание? Объявить текст завещания на  полкоролевства и норковую шубку в придачу на мое скромное, никому не известное имя? За что такая  неслыханная честь?! Снова не угадала! – выдохнув, продолжила. - Законная  регулярно навещает, не нарушая условий заключенного контракта! Что? Ты вычеркнул ее  из списка, несмотря на  древнее скандинавское происхождение? – сыпала остротами  уязвленная самолюбием Голдина.
- Алла, я действительно не шучу и мое самочувствие  довольно не стабильное, - натянуто подчеркнул Павел.
- Не плачь, сейчас уже еду! Предупреди охрану!
Наряженная по последней моде – в протертых светлых джинсах и легкой черно-белой кофточке ручной вязки, с шикарным свежим букетом в руках, Алла очень скоро нарисовалась на пороге тусклой больничной палаты. Походкой английской королевы она проплыла в глубь и приблизилась к окну, где застыл  ошарашенный Сечуков.
- Здравствуйте, - окинув беглым взглядом лежащих мужчин, Алла поприветствовала всех и моментально обрела симпатию каждого.
Женщина, о которой мечтают тайком, обожествляют и рвут цепи!
Букет определили в обрезанную бутылку из-под минералки, а сами влюбленные, взявшись за руки, вышли в больничный дворик, буявший свежей зеленью. Нераспустившиеся головки нежных тюльпанов едва заметно стряхивали утренние слезки и были полны решимости снова показаться миру  к обеду.
Павел трепетно держал Аллу за руку.
- Только, пожалуйста, не нервничай. Тебе вредно!
- Настолько отчетливо вижу, что ты единственная, близкая мне, - глухим голосом пролепетал Павел. – Мы  останемся  вдвоем во всем мире  и  будем идти по жизни рука об руку!
- Да, как на военный парад. Поговорим об этом позже, ты должен окончательно выздороветь!
- Мы создадим наш совместный бизнес, где ты будешь  распоряжаться общим капиталом … Мы наберем  людей на работу, а ты будешь моим украшением.
- Скажи еще «бриллиантом», - без эмоций развенчала иллюзии земная  Голдина, не обольщаясь сладостью проникновенных  речей.





























                Глава 3







      По случаю дня рождения Женьки Анжела устроила небольшой банкет для ребятни.
Взрослая часть общества заседала на кухоньке, густо разместившись за тесным обеденным столом. Светка скучала и зевала, ведь хозяйка  изначально предупредила об ограниченном количества выпивки. Елена пыталась выглядеть интеллектуалкой, ввязавшись в переговоры со знаменитой  Аллой Голдиной.
Последняя  громко и  возвышенно красиво говорила, хвалила парня за достоинства и  победы в спорте.
- За крестника! – бархатным голосом издала призыв поднять бокалы, чем пыталась оправдать себя и  подвести черту своего пребывания в  «другом» мире.
Анжела пристально вглядывалась в выцветшее Светкино лицо.
- Физиономия мне твоя не нравиться.
- А ты не клиент, я не собираюсь терять рассудок из-за твоей уставшей фантазии, - сухо промымрила Светка и всколыхнула пустой бокал.
- Я тебе сделаю клиента, доживем день, ползать будешь. Усвой! Желтое, тусклое обличье, потухшие глазенки…  Постой, дорогая, да тут Боткина попахивает…Если не СПИДола. Последний раз ты в моем доме, поняла?
- Че пристала, а? Отвяжись, зануда! Чего она хочет от меня? А?
- А ты и впрямь на привидение смахиваешь, - подхватила Елена.
- Еще одна! Как банный лист приклеились к человеку! - возмутилась Светка.
- Меры предосторожности почаще нужно принимать, - вставила Анжела.
- Кому охота, тот пусть и принимает. Мне в западло гигиена ваша чистоплюйская, - ощетинилась Светка.
- Ты создаешь эпидемию в области!
- Какие все заумные!  Может, вы – санстанция? А вы  правильно живете и питаетесь! Только в день рожденья! В конце концов, можно человеку заболеть?
- Дело хозяйское, твоя печень расплывется и протухнет через месяц. Считай! - устрашающе провозгласила Ростовская.
- С днем рож-день-я!
Алла с трудом перенесла « светское» общество и незаметно проскользнула из –за стола, вырвавшись  домой, пока саму не вырвало. 

Все последующие дни Анжела как следователь наблюдала за подругой и убеждалась в своей непременной правоте.
Затем она решительно связалась с  «03» и записала вызов. Объяснила ситуацию и убедительно просила госпитализировать в случае необходимости, особенно при сопротивлении.
- В чем дело? Я никого не вызывала!!! – возмущалась взвинченная и растрепанная как всегда Суханова.
- Девушка, у вас налицо признаки инфекционного заболевания, - почти уговаривала ее  женщина в белом халате, - собирайте вещи, пожалуйста. Сегодня вызовов вдоволь, поспешите! Вы не одна БОЛЬНАЯ!
Ближе к восьми вечера Ростовская навестила подругу.
- Хороша дружба – сначала в ссылку засылает, затем изображает из себя заботливую, - искося  промямлила Суханова, глядя на довольную Анжелу.
- Да ладно тебе бурчать да пыхтеть, на чайник ты не похожа…
- Сезон! Работы полно!
- Работяга! – захихикала Анжела. – Кстати, кое-кто привет тебе передавал, без поцелуя,  правда. Так что заляг на дно поглубже, от греха подальше.
- Где доказательства, а?
- Когда кишки выпустят на  мокрую обочину, следователь опишет доказательства …  Все, почухала я домой. Закрывай окно, говорят малярийные комары из Африки прибыли контрабандным путем…
- Ты шутишь? – испуганно спросила Светка.
- Ни-ког-да!

Тормознув первого желающего наездника, Ростовская скоро добралась домой.
Прямо из подъезда на нее шагнула … тень.
- Ходят тут всякие… - выругалась Анжела, споткнувшись.
- Ты, Анжелка? – послышалось тихое дыхание «тени».
- Я, ну и что? Синица, что ли? Тебя ж вроде как убили?
- Жива я, жи-ва! Слегка проветренная, загоревшая.
- Где моталась? – по-учительски строго исповедала Анжела.
- Закадрила с одним праведником и понеслась душа в рай… Не знаю, когда отпарюсь…
- Покороче можешь?
- Сифилуху одолжила попользоваться.
- Дома что?
- Сказала, что сидела в тюряге за мелкую кражу. Муж смотался на следующие утро.
- Заметно, что ты расстроена, - понимающе «поддержала» Мадам.
- Все равно, так со мной  поступать не справедливо! Этот слюнтяй еще пожалеет!
- Еще бы! Такое сокровище! И совсем не  использовано!
- Брось свои шуточки! Я к тебе пришла на работу. Возьмешь?
- Хм… Иди. У меня чистый бизнес. Надеюсь, анализы твои проверять не надо, они отрицательны?
- Обижаешь.
- Тогда как обычно. Клиент нынче разборчивый пошел. Басни о прошлом никому не интересны… Рот закрой на замок! Что видела, кого съели – ЗАБУДЬ!

Танька лежала на опустевшем брачном ложе и долго не могла уснуть, все перебирала последние события.
«Клянусь детьми – все изменится!»
«Побойся Бога! Я сыт по горло этими затянувшимися ночами, похожими на пребывание в египетских гробницах».
«Меня посадили НИ ЗА ЧТО!»
«Шляться меньше надо!»
«Просто ты – слабак!»
«А ты – шлюха!!!»
«Ну и дергай отсюда, дырка от бублика! Импотент!»

Машины на сверх скоростях стремились догнать друг дружку, гонимые попутным ветром.
- И почему не льется шампанское? Не слышно надломного треска черного шоколада? – напомнила о себе Анька, переминаясь с ноги на ногу, держа упор на барной стойке родного кафе, в недоумении подперев тяжелое лицо широкой ладонью.
- Ты о чем? Напомни, - подняла брови Ростовская.
- О Георге. Или знакомство не состоялось? Проценты зажали?
- Почему же? Великолепный мужчина. Шампанское! Счет запиши на меня, - распорядилась по барски Мадам.
- Что-то не договариваешь …
- Ненавижу говорить о покойниках …  Нет-нет, с Георгом все в порядке, а вот товарища его мы отпели на днях…
- Понимаю, любовью сразили на повал. Переусердствовали.
- Ты не поняла, - вмешалась Елена, - жизнь сама свела с ним счеты, мы здесь не участвовали. Он нарушил Законы! А жизнь дала ему последнюю пощечину.
- Ноябрева,  расслабься,  не дай упорхнуть двум жирненьким гусачкам за третьим столиком, - прервала излишние объяснения Мадам. – Черт, сломалась зажигалка!
Джентльмен участливо приблизился к даме и как бы невзначай разрешил проблему с «зажжением» сигареты.
- Благодарю, - мило улыбалась Анжела, выпуская нагора сногсшибательное обаяние несравненной соблазнительницы.
Ноябрева, копируя подругу, показала обнаженные пышные ножки и встряхнула объемную, выпирающую из бюстика грудь, при этом томно и загадочно вздыхая.
- Ой, украду вашу подругу, - придвинулся к Анжеле один из «гусачков» .
- В нашей свободной стране каждый сам себе господин,  за то и воевали наши предки.  Головы свои сложили за наше прекрасное счастливое будущее, - дерзко сморозила Мадам, глубоко затянувшись сигаретным дымом.
Елена впервые в жизни изо всех сил пыталась перебить накатившую до кончиков ушей красноту. Вот это фора! Да! ЕЕ день!
- Простите, кажется, мне тоже пора, - извинился второй «гусь». – Встреча в департаменте.
Все трое откланялись Анжеле словно верховной жрице и отправились к поджидающему их «мерсу».
Три часа промелькнули для Анжелы на одном дыхании – для продвижений вперед извилинам не помешает совсем даже не праздная болтовня со старым приятелем, некогда клиентом, шагнувшим в своем развитии и быстро продвинувшемся в своей эволюции.

Постепенно начало нарастать беспокойство. Анжела не находила себе места – где же Елена?
 Не поехала ведь она вместе с «гусями» навести порядок в  их департаменте?

День катился к закату, а вестей от Наябревой не поступало. Телефон оказался « вне зоны».
Взволнованные дети устроили допрос Анжеле, но что ответить?
Сидя у себя на кухне, Анжела одна за другой скуривала сигареты, но нужного решения не поступало. Да, такого в ее практике с Еленой не случалось. Она не такая бестолковая, как Синица, время должна знать.
Что, если исковерканное жирными лапами измученное тело истекает где-то кровью в заброшенной лесополосе или коченеет бездыханное  в обрыве? Бр-рр… Господи, что же она чувствовала, когда над ней издевались? Нет! Надо действовать немедленно. Молниеносно! Стоп! Поднять сначала знакомых ребят «гаишников» из соседнего района.

У аппарата оказался знакомый парень и по голосу сразу определил звонившую Мадам.
- Не дурно зарплату получаешь, смышленый! Слушай! Экстренно! Передай всем постам – на черном «мерсе» ехали два жирных «гуся». Да, крутачки, отхватили себе дурку и поминай как звали. Кого? Ноябреву Елену Григорьевну, тридцати одного года, сто семьдесят два сантиметра. В чем была одета? А это важно? Думаю, она охотнее бы осталась  раздета, лишь бы оказаться живой. Стас, найди ее, обшарьте всю округу! Это приказ!  – генеральским тоном  распорядилась Ростовская.
- Разве их тачка слетела в кювет, а так где я буду ее искать? Ты шутишь?
- Ты же из подразделения милиции, вот и покажите, на что способны бойцы ради матери двоих малолетних детей, чтоб они не стали сиротами.
- Что смогу. Свяжусь с тобой, - откланялся Стас и почесал затылок.
Распахнулась дверь, на кухне появился сонный муж Анжелы.
- Спать сегодня будешь? Или переговоры не закончились?
- Я не заказывала ночь с тобой, извини, дорогой…
- Закури, - протянул он жене самодельную сигарету, - полегчает.
- Ты суешь мне под нос свой вонючий гашиш или как именуется это дерьмо, которым ты здесь пыхтишь? – Анжела метнула молнию в сторону Сергея. Глаза ее забегали и одним рывком она вырвала сигарету из его рук и швырнула в форточку. – Нам будет о чем поговорить. Готовь оправдания. А сейчас вали отсюда, наркоман!




































                Глава 4.







      - Располагаю двумя известиями. Одно, одно, как понимаешь – приятное, или сносное, второе – догадайся по жизненному опыту. С чего начнем? – подогревал обстановку Игорь.
Ирина насторожилась – что за виражи?
- Чеши бороду, не заговаривай зубы, - Ирина села на диван и приняла выжидательную позу, чтоб не упасть, на всякий случай.
- Слушай: предстоит море работы, под самую завязку полный мешок.
- Ага, будет мешок денег.
- Нет, объем. Но без денег.
- Проехали. Много работы – шанс выбиться в люди.
- Оплачивает шанс один человек. И то не купюрами, - томил Вербицкий, - поездкой, понимаешь? Путешествием дальним.
- И снова два варианта: или во Францию, или на Луну.
- Делаешь достижения. Во Францию. Ясновидящая.
- Что?
- Ему нужны мои руки, а нашему ребенку – Франция.
- Шикарно! – воскликнула Ирина. – И  я  хочу!
- Ты уже большая, по возрасту не пройдешь.


Шикарный двухъярусный автобус французской компании подали для посадки к десяти утра.
 Счастливая и немного грустная Вероника в числе первых заняла место у окна. Впереди – тур по Франции. Первый и ответственный выход в свет. Маленькая принцесса отправляется в  настоящее сказочное путешествие!

- Квартира Вербицких?
- Вы не ошиблись, - Ирина моментально узнала голос Александра.
- Можно навестить хозяйку дома в отсутствие мужа?
- Можно даже в присутствии, - подыграла Ирина, отдав должное шутнику.
- Со своей Джульеттой тоже приглашение остается в силе?
- Пожалуй, ты ничем не рискуешь. Запиши адрес.
В сопровождении Кожевникова явилась худенькая утонченная женщина с коротким курносым носом и причудливыми кудряшками на голове.
- Примите к сведению – моя жена Джульетта.
- А это не кто иной, чем проказник и баламут Ромео, - вышла из ситуации гостья. – Вообще-то в жизни я Надежда.
- Ирина, - представилась хозяйка.

Мужчины крепко, по-братски, обнялись и пожали друг другу руки. До настоящего времени Игорь больше всех на свете боготворил Александра – преданного товарища еще со школьных  времен.
- Говоришь, на Москву виды имеешь?
- Только на период обучения в Академии. И ни секунды дольше! – ответила за мужа Надежда.
- Выучусь на генерала и автоматически получаю взвод голодных тёток в придачу. Ты же меня бросить хотела? – играл на публику Александр.
- Так за тобой все и ринулись! С утра очередь занимают! Размечтался! Да кому нужен алиментщик, которому до пенсии не рассчитаться с долгами? – смело держала слово «Джульетта».
- Склоняюсь перед твоей мудростью, - сладко вздохнул и закрыл глаза Александр. – Разве я похож на злодея, испепелившего надежды на прекрасное будущее  милых генеральских дочек, моих маленьких богинь? А десять лет ни дня не видевшую работы жену? Я обещал всех вас содержать до глубокой старости и, как видите, слово держу! Слово офицера! – выдохшись, Александр плюхнулся на мягкий диван и, доволен собой, ожидал одобрения и высокой оценки.
- Аплодисменты! – театрально выкрикнула Наденька.
- И вообще, давайте разожжем большой огонь Дружбы, - предложил Игорь. – Воздержавшихся нет? Беру на завтра выходной и зажигаем звезды!
- Ур-ра! Ур-ра! – как на параде громко крикнул Александр, по-мальчишески,  дурачась.

Погода стояла изумительная. Солнышко баловало нежными лучами, приятно щекотало нервы  оголенное тело Наденьки, развернувшейся на большом махровом полотенце, посреди  огромной лужайки.
- Мужчины разводят огонь, а женщины чистят лук и делают салат, - поддразнивал жену Санька.
- Еще-чего! –  недовольно пискнула Наденька. – Меня пригласили на отдых, если я не ошибаюсь, дорогой.
- Милая, ожог не получи! Вот идиот, ты же у меня к пляжам привыкшая!
- В Москве такой возможности не будет, - сухо ответила дражайшая женушка.

Ирина с любопытством изучала процесс приготовления божественной пищи, даже немного принимала в ней участие.
- Эй вы, самозванцы! Дайте попробовать то, ради чего вы воздух испоганили, окружающую среду загрязнили? – Наденька подошла к костру и чуть и не задохнулась от жары. – Эту баланду вы предлагаете мне есть? – скорчила она недовольную гримасу.
- Что ты, милая! Для тебя я заказал обед в ресторане, сейчас подвезут, все в соответствии с раздельным питанием, - мило улыбнулся Александр.
- Смотри мне.
- Да, дорогая, завтра наш черед принимать дома гостей, - вставил между прочим Кожевников.
- Вот и хорошо. До встречи!

               



Ирина заглянула в подарочный магазин и присмотрела белые ажурные шляпки для дочек будущего генерала. Кажется, плетеные сумочки тоже надо прихватить. Подарки в самый раз!  И по сезону и по настроению!

Наденька раскинулась на вычурном соломенном кресле-качалке и плавно орудовала тонюсенькими спицами, создавая цветастое полотно из клубочка, бегающего по ковру.
Лиза и Жанна увлеченно нанизывали стеклянные бусинки на леску и о чем-то шептались.
- Ну и привет! – поздоровался Игорь, заявляя о своем присутствии.
Лиза подняла голову и изучающе посмотрела на него.
- Выросли, совсем красавицами стали, - Игорь обнял девчонок и поцеловал.
- Мне уже десять, - похвасталась Лиза.
- Знаю, знаю.
Ирина принесла подарки:
- Нравятся?
- О-о! Мы посматривали на такие шляпки! Спасибо, - в один голос закричали девчонки.
- Еще есть мороженое и вкусное печенье, - добавила Ирина.
- Мороженое – для дедушки в морозилку, - ответила Жанна и унесла вместе с коробкой печенья.
Наденька оставалась безучастной и продолжала ваять узоры.
Спустя несколько минут дети появились и громко закричали:
- А печенье сгорело, все до крошки, остались малюсенькие уголечки! Мы такое не едим! Оно не натуральное, оно для кукол!
Ирине стало не по себе.
Александр, как всегда жизнерадостный, забросил «копание» в моторе и своим присутствием оживил дом.
- Дорогая, а почему еще не бурлит на плите чайник? Я мигом, только руки умываю и присоединяюсь к обществу!
Девчонки в новых шляпках и с сумками через плечо щеголяли вдоль комнаты, изображая из себя маленьких графинь.
Лиза открыла инкрустированную морскими ракушками шкатулку и вывалила на стол все свои плетеные «драгоценности».
- Великолепная работа! – похвалила Ирина.
- Наденька, неужели мы не отведаем чайку с твоей милостивой подачи? – спокойным и выдержанным тоном повторился Александр.
- Ты же прошел мимо кухни три раза и еще меня о чем-то смеешь просить? – выкатила Наденька свои маленькие серые глазки, полные недоумения.
Вскипел чайник и Санька ухаживал за гостями, слаживая бутерброды из сыра и болгарского перца.
- Дружище, ты разве не участвуешь в программе экономии для семьи? Нарушаешь принципы раздельного питания? – Игорь поддернул друга, даже не пытаясь скрывать сарказм.
- Да приходилось временами, но скоро объелся ботвой и сырым кабачком на обед.
- Не ври, кабачок был притушен, - ретировалась Надежда.
- Я по-взрослому люблю, без правил – сало с чесноком, свежий помидор,  хорошую закуску под настоечку на калгане, - аппетитно кивнул Санька на стол.
- Какие планы на ближайшее будущее? Увидимся лет через пяток? – Игорь допил настойку и ни на минуту не оставлял друга без внимания.
- Да брось! Летом едем в Сочи, Наденька задыхается без морского воздуха. У нее бронхи…
Она же сидела ровно, уверенно и не дергалась по пустякам. Когда мужчины вышли на террасу попыхтеть сигаретами, Надя молча встала и вышла из гостиной, возвратившись с ручкой и листом бумаги. Она написала  в столбик несколько слов: муж, работа, дети, здоровье, я, родители.
- Пронумеруй слова в порядке их значимости для тебя, - и протянула писанину Ирине.
 Без раздумий та отметила  первым  «дети», затем удостоила чести «мужа», а потом уж  все остальное.
Надежда поджала узкие губки и бросила на Ирину полный непонимания взгляд.
- «Я» должно быть главенствующим. Поняла? Только тогда ты будешь иметь, что хочешь!
Ирина улыбнулась.
- Усвой эту прописную истину и тогда мир закружиться вокруг тебя.







                Глава 5.







      - Павел Григорьевич, сегодня вы на выписку. И больше сюда не попадайтесь, - пошутила молодая приветливая докторша.
- Если что,  то только ради вас, Инга Викторовна.
«Жигуленок» Аллы уже скучал на обочине, готовый рвануть с места по первому приказу.
- Не был уверен, что будешь меня ждать. И все же приятно, очень приятно, - признался Сенчуков, поудобнее усаживаясь на первом сидении.
Алла нажала на «газ» и, рыкнув, машина оторвалась от земли, унося с собой сладкую парочку, теряясь за косогором, съезжая с дороги подальше от людской толчеи.


Страсть превозмогла разум.
Лаская друг друга, они задыхались от нахлынувшего потока чувств, слыша лишь громкое биение сердец, тихий лепет любовного перешептывания и стоны, вырывающиеся из груди.
Крупные капли начавшегося дождя летели с огромной высоты и разбивались о сталь, стекая множественными ручейками по озябшему стеклу.
Когда стихла  буря эмоций и ослаб, насытившись, любовный шквал, Алла медленно подняла голову и пыталась что-то разглядеть сквозь затекшее стекло.
Занесенная ветром туча заслонила пол неба и превратила его в сплошное серое месиво.
- Кажись, мы в засаде, - завершив наблюдение местности, с досадой констатировала Алла.
- Со мной ты всегда в безопасности, - утешил ее Павел. – Наберись терпения. Мы непременно выживем? 
- Правда?

А дождь лил как из ведра. Вокруг образовалась одна сплошная лужа. Дорога оказалась совершенно размытой, путь через ров не представлялся реальным.
- Не выскочим, - вздохнула Алла и все же прокручивала возможные варианты выхода.
Выбора не было,  пришлось разгонять тачку, рывками продвигаясь к трассе.
- Соберись, и ты сможешь перехитрить это жизненное творение человечества, - поддерживал Павел. – Ведь я верю в тебя! Ты сильная женщина!
- Одно неправильное движение – и мы окунемся в озере. Не боишься?
«Газ!» - неудачно, недолет.
«Сильнее газ!!!» - разбег помощнее и «жигуль» перепрыгнул водяное месиво, размывающее землю.
Осознавая свое существование на этой земле, Алла закрыла глаза, скрестила руки, так и сложив их на руль.
Павел сначала зашевелился, набрал воздух, чтобы толкнуть речь, но …
- Молчи… - неестественно  хриплый звук вырвался у Аллы и, позволив себе минутную слабость, незаметно смахнула выступившую слезинку.

Павел стал ласкать ее волосы и маленькие, короткие пальчики, не отпускающие руль.
Павел был горд за нее.
И за себя, что он у нее ЕСТЬ.
- Пора, - мягко протянула Алла и не спеша тронулась в сонный, облаченный предрассветным туманом, город.


Беспощадный бой посуды, метание табуреток вдоль и поперек кухни, сопровождаемые дикими криками вдогонку:
- Скорее ты сдохнешь, гаденыш, но я не позволю тебе стать счастливым! – стенала молнии Антонина, разъяренная, олицетворение самой  злости.
Павел нырнул в свою каморку и заткнул в уши вату.
Сквозь сладкое забытье донесся голос дочери:
- Мама, прекрати! Извини меня, конечно, но ты выглядишь как настоящая дура.
- Щенок, я приведу в порядок своего распоясавшегося мужа и вашего бестолкового папашу!
- У тебя что, лицензия на обладание всеми правами?
- Да, уже девятнадцать лет!
На фирму Сенчуков выбрался только ко второй половине дня, да и то, прошмыгнув невидимкой, воспользовавшись потерей бдительности уставшей  от вчерашнего разбоя жены.
Сладкая нега блаженства разливалась теплом по телу  и Павел ощущал в себе неведомую силу, возвышающую его и уносящую далеко, в вездесущее Пространство любви.







                Глава 6.







Местонахождение Ноябревой все еще оставалось тайной за семью печатями.
Запрос о чрезвычайных происшествиях с владельцами «мерсов» не дал положительных результатов. Все живы и счастливы, отлично!
- Ищите, - молила Анжела, - не испарилась же она с приходом рассвета! – преследовавшая мысль об оставшихся наедине с собой детях Елены не давала ей покоя.
Около восьми часов утра позвонил старший из  семейства Ноябревых:
- Это правда, что вы не знаете, где мама? Или скрываете что-то  от милиции?
- Точно не знаю, но к вечеру она непременно будет дома. Понимаешь, иногда у взрослых складываются довольно сложные и непредвиденные обстоятельства, но это не значит, что мама не любит вас или есть  что-то плохое, о чем ты мог подумать. Мама обожает вас и ни за что на свете не предаст! Кстати, как с едой у вас? Могу придти и приготовить ужин, хотите?
- Спасибо, немного позже, на завтрак я сварил пельмени.
- Отлично, держим связь! – сердце внутри грохотало, но бессонная ночь напрочь выбила Анжелу из сил. Она прилегла на кровать и попыталась расслабиться.

Мир поплыл перед глазами и Анжела ощутила себя  лежащей на чужой грязной лежанке. Чья-то толстая грубая ручища взялась из неоткуда и обвилась вокруг ее  шеи, принявшись жестоко и бессердечно  душить. Безмолвные мольбы о пощаде не могли быть услышаны бестелесным чудовищем, а рука сжималась еще напористей, еще наглей.
Вырвавшись из себя, Анжелу на миг озарило, что она  вольна и парит в необъятном пространстве, согретая нежными лучами, но это не были лучи солнца.
И снова железные лежанки без матрацев, уже запорошенные снегом, и чей-то крик…
Жалкие, больные существа стонали и тянули к ней свои сухие, костлявые руки…
Маленький ребенок, роняя на снег слезы, бежит навстречу, бросаясь на руки…

 Хочется протянуть, прокрутить назад  этот дурацкий фильм! Она не выносила никогда раньше надрывный детский плач, сейчас он ранит особенно беспощадно. Хочется заорать диким  криком,  разбить голограмму увиденного  и бросить под ноги тысячными осколками.

… Бессознательно заглатывая воздух, Анжела поняла, что произошла остановка дыхания, надо поглубже вдохнуть.
Это уже не сон.
 Сердце снова отбивает колоколом. Надо поскорее открыть глаза и окончательно придти в себя.
«Астрал, ты возвратился? Как ты мне дорог!» - обратилась она к своему невидимому телу  и медленно открыла глаза.


Анжела натянула спортивные брюки и, шатаясь, неспеша пошла на балкон, достала сигарету. Взглянула на прохожих вниз и увидела подошедшую к ее  парадному Светку.
- Вали скорее, новости есть, - крикнула подруге и пошла отворять дверь. – Ленка пропала.
- Надолго?
- Может и навсегда, я что, знаю?
- Ужас! Что, если это месть, маньяки? Мне страшно.
- На месте ее сегодня запросто окажется другая, завтра третья! Смысл улавливаешь?
- А вдруг она воскреснет? То есть, есть шанс, что она и не умирала?
- Скоро обо всем узнаем, госпожа. Сама не прочь зависнуть в обществе, да? – ущипнула Анжела. – С кем три дня отрывалась?
- С Деревянным и Струпом. Сигаретками душистыми угощали, коньячком французским побаловали, икорку на хлеб намазали… Сказка!
- Ты что, с голодающего Поволжья? Умереть мечтаешь молодой и без морщин под глазами? Ты на верном пути!
- Что плетиво плетешь? Беду накликаешь? Знаю, ты всегда давишься от черной зависти. И Ленку забрали, а тебя сбраковали! – ляпнула Светка и тут же прикусила язык.
- Пошла вон. Сходили бы на кладбище, Червяка помянули. Сигаретками отравился. Без тебя тошно! – разгневано заорала Анжела.
- Какие нервные типы вокруг!
- Замолчи или сейчас удушу. Второй будешь, - испугавшись своих слов, Анжела вспомнила недавний сон и встрепенулась в ознобе.









Танька Синица столбенела в ожидании клиента. По трассе мимо неслись машины, но никому до нее не было дела.
- Одна невинная жертва воскресла, это – плюс, вторая заняла ее место, это минус, - вместо приветствия бросила Анжела, подошедшая вместе со Светкой.
- Кого-то съела акула?
- Нет, большой тиранозавр. С большой пастью! У-у!!!
- Наташке повезло – она на курортах, не попадет в логово.
- Пусть плещется «золотая рыбка», я ушла. Мой мальчик подъехал, - шмыгнув в подкатившую тачку, муркнула Анжела.
- С мужичком модным познакомилась, - заинтересованно рассказывала Светка скучающей подруге, - лысоват, правда, немного старенький, без ноги, зато сексуальный!
- И охота тебе? – скорчила Танька тупую физиономию.
- Большие бабки платит.



                *   *   *



Анжела умело хозяйничала на кухне.
 Андрюшка собственноручно искромсал все помидоры и лук для салата, не проронив слезинки.
Ильюшка играл во дворе с Барсом, когда  неожиданно собака вырвалась из рук и стремглав бросилась к калитке, – у ворот стояла…  Елена.
- Мама, мамочка! – детское сердце  задрожало. - Не покидай нас надолго! Я буду всегда съедать твой суп! Хочешь? Пожалуйста!
Анжела выскочила на шум и застыла от увиденного зрелища. В руках случайно осталась деревянная качалка для раскатки теста.
- Анжела, прости! Ради Бога! Мой поступок достоин сожжения на костре…
- Молчи… При детях, - присказала Ростовская, поколачивая качалкой по своей ладони.


Горькие слезы глубокого раскаяния и осознанности, запоздалого раздумия над событиями и делами брызнули из глаз. Елена всхлипывала и снова душила в себе печаль, пыталась улыбнуться и обрести утраченный покой.
- А ты счастливая – к обеду явилась, - Анжела наливала в тарелку суп. – Руки все вымыли? Люблю воспитанных детей.
Ели молча, и только стук ложек нарушал нависшую тишину.

Анжела ругала и ненавидела себя: как она позволила настолько низко и мерзко обращаться с собой? Сколько шума из ничего! Нет! Надо все бросить и уйти! Каждый сам выбирает путь в жизни. Не курица же она, чтоб хлопотать за каждым!
И тут же остыла, угомонила взвинченные чувства и предоставила свободу слова Елене.
- Помнишь их? Их вид и разумные речи внушили сразу доверие и расположение. Обходительные и приличные господа, не какая-нибудь пыль придорожная.
- Старо как мир, продолжай.
- Понимаешь, секс в машине считается уделом малолеток  и не продвинутых кнуров.
- Они, значит, продвинутые. Продолжай.
- Нас пригласил Евгений к себе, понимаешь, вышло все спонтанно и стремительно. Шашлыки, шикарное окружение, - кажется, Елена забылась и возвратилась в недавние прошлое, отчего у нее засияли глаза, полные страсти и желания.
- Не думала, что ты  все еще страдаешь из-за отсутствия мужского общества! Надо же, так свет закрыло! И на край света! В богадельню! Ты ведь была с ними на высшем уровне, так ведь? Ты соответствовала шикарным запросам?!!
- Не знаю …
- Ты – дешевая продажная сука, променявшая честь на пару жмаканых бумажек, поставившая на карту жизнь своих детей ради животной похоти! Дрянь!
- Умоляю, прекрати! – взмолилась Елена.
- Здесь твое место. Ты здесь нужнее! Чем больше ты отдаешь себя, тем меньше от тебя остается, а скоро и вовсе посмотрят как на пустое место.




















                Глава 7







Изменчивый и вечный Париж остался далеко позади, навсегда поселив в сердце ликующую радость от пребывания в городе великого прошлого и прекрасного будущего.
Ирина издали заметила стремительно приближающийся  двухъярусник. Сквозь затемненные окошка  выглядывали счастливые, озаренные радостью лица прибывших детей.
Веселой гурьбой ребятня выскочила из автобуса и врассыпную бросилась к родителям. Слезы радости, крепкие объятия, поцелуи …

- Мамочка, познакомься, это мадам Даниэль, - оживленная Вероника представила невысокую изящную женщину с добрым лицом и искренней улыбкой.
- Очень приятно и сердечная благодарность за теплый, дружественный прием, - протянула руку Ирина. – Я безгранично счастлива, что моя дочь Вероника находилась именно у Вас!
- Мы очень подружились и прониклись взаимным доверием. Вероника – замечательный ребенок, - абсолютно без акцента произнесла француженка. – Я много лет работаю переводчиком и  поэтому смогла  предоставить Веронике максимально возможную информацию обо всем, что ее интересовало. У нее не было языкового барьера в общении. К сожалению, мне пора, - на прощание мадам Даниэль мило улыбнулась и преподнесла Ирине пакеты с подарками.
Вероника крепко прижалась к маме, обвила ее маленькими ручонками,  наслаждаясь ее теплом,  исходящим ощущением уверенности и защищенности.


Ирина поймала себя на мысли, что путешествие пошло на пользу Веронике – ее голос звучал утонченно и мелодично, в манерах появилась светская деликатность и кротость. И за все это Ирина безгранично благодарила своего любимого.

Следующий день снова наполнился массой встреч, эмоций, праздником.

Всегда 1 сентября много шума, беготни, головокружительных рассказов. Веронике пришлось пустить в ход наработанное красноречие, повествуя о сказочной Франции. Но почему-то дети не очень доверительно относились к ее рассказам.
- Лежебоки, отвечайте тогда на мой вопрос: какое название носит протекающая в Париже река, вдоль которой я совершала ежедневные прогулки? А? То-то же!
Ответ заменяли  смешки и разные, придуманные на ходу, чудные слова. И снова Вероника сверкнула «знаниями»:
- Просвещаю вас в последний раз – это замечательная Сена и ее чудесная  набережная – излюбленное место жителей Парижа.
- Вероника, позабавь нас еще! – крикнул рыжеволосый парнишка.
- Я не клоун, - обиделась девочка.
- Ты не поняла, это я так объясняюсь, непросвещенный бездельник.
- Самокритично. Держу пари, что никто не угадает название улицы, где я жила? Слабо? Не буду завивать ваши мозги на бигуди – Десятая улица Фей. Именно так звучит в переводе на русский язык.
- Там живут по всем улицам феи? – хмыкнул восхищенный рассказом  рыженький.
- Похоже на то. А еще там очень выгодно…теряться.
- Неслыханно…
- Однажды я «случайно» зазевалась и из-за этого потерялась в супермаркете. И добрый дяденька подарил мне за «это» превосходную куклу Барби.
- Не верю тебе, Вербицкая.
- Просто там взрослые не любят, когда дети плачут. Потом ко мне подбежала запыхавшаяся Сиси, дочь мадам Даниэль и крепко обняв, прижалась ко мне.
- Больше всего мне понравилась твоя улица Фей, - добавила к услышанному Дианка, подруга Вероники.
– А мне – как ты сказочно врешь! – сфальшивил рыжун.


                *   *   *

Ирина зашла к свекрови в дом и облизнулась – пахло ванилью и свежими пирогами.
- Проходите, проходите, - приглашала Надежда Ивановна. – Поспели вовремя на пироги. С маком! О, Вероника, ты модница!
- Для вас у меня тоже подарок – фирменная губная помада.
- Ой, спасибо! Накрашусь к 8 Марта. А пока чай попейте!
Игорь опрокинул чашку чая залпом и вышел во двор.
     Предстояло поработать. Поупражнявшись несколько часов, он стал собирать воедино подготовленные детали.
Ирина заинтересованно наблюдала:
- Сам разработал дизайн?
- Да, обожаю эксклюзив, - Игорь вымыл руки и увел Ирину за собой в дом.
 В старом шкафчике отыскал исписанное цифрами и знаками длинное бумажное полотно.
- Ты готовишь изобретение? – ничего не понимая, удивленно спросила Ирина.
- Почти  угадала. Это изобретение – вспышка молнии, озарение, единственный в жизни шанс!
- Дорогой, кажется, ты заработался. Ляг, отдохни, - нежно обратилась Ирина, лаская мужа по голове.
- Я не устал. Это очень давнее мое увлечение числовыми лотереями. Даже могу отметить небольшие победы. Согласен, выигрыши  не всегда были  крупными, зато ощущение приближающегося успеха! А он грядет! Увидишь! – глаза его сверкали.  Игоря рвало на «подвиги».
- Но ведь и проигрыши неизбежны…
- Ерунда! Главное – суть самой игры, накал страстей, близость победы!
- Понимаю, но я без особой страсти воспринимаю почти сомнительное занятие. Это не то,  из-за чего можно перевернуть жизнь с ног на голову.
- Ты многое не можешь оценить по достоинству… Но однажды, под зарплату, я созрею и  произведу грандиозное  вычисление. Сделаю крупную ставку. Ты останешься довольна!
Ирина подсознательно держалась настороженно, пытаясь контролировать процесс.
- Оговариваем сразу, не отходя «от кассы»: все расходы ограничиваются разумными пределами. Я – реалистка и не витаю в облаках в погоне за призрачной жар-птицей, постоянно ускользающей и причудливо капризной, изменчивой. Надеюсь, мы поняли друг друга, - высказалась Ирина, а в душе забрезжили сомнения – стоит ли вообще впрягаться в эту беледень?
- Да, мы сыграем. Новичкам всегда везет! Рассмотрим такой эпизод: выпадают шары – 15, 17, 21, 31, 37, 40. Смотрим, что спрогнозировано у меня – 14, 16, 20, 32, 36, 39. Сама видишь – почти «одно лицо»!
- Не  вижу чего – либо особенного!
- Ты движешься только испытанным, проторенным путем, отвергая свежие идеи, проще сказать, ты дальше своего окошка ничего не видишь, твое зрение ограничено.
Ирина обиженно посмотрела на Игоря, пытаясь все же не выдавать своих щекочущих чувств.
- Близко ведь, рядом ходит, - уговаривал себя Игорь.
Ирина остыла, только напоследок добавила:
- Прочел бы лучше книгу  про Атлантиду или «Пророчества Тутанхамона».
- Просматривал  недавно и мне вполне достаточно, чтобы охватить кое-что, интересующее меня, - подчеркнул Игорь. – Если хочешь, сам напишу не одно откровение. Не хуже. А для тебя, пожалуй, следует изучать книги от корки до корки для того, чтобы глубже в них разбираться.
Мне ДАНО СВЫШЕ, Я САМ ВСЕ ЗНАЮ! А тебе надо об этом читать мысли других!

Игорь с нетерпением ждал выхода в эфир любимой передачи.
- Есть! - бешено заорал он. – «Тройку» взял, вплотную подошел к «четверке»! – объявил Ирине о своей маленькой победе.
- Поздравляю, - бесстрастно, не вникая в нюансы, с холодком ответила Ирина.
- Не слушал бы тебя да сделал ставок побольше, - махнул рукой Игорь. – Всегда надо поступать по-своему.
- Разве от количества зависит результат? Взять по-крупному, так здесь сугубо дело случая, когда Госпожа Удача соизволит тебя выбрать и наградит Венцом, только тогда ты получишь свой Джек-пот, - Ирина оставалась на той же волне непричастности.
- Эх, подожду еще недельку! У меня есть план!








Порывами ветра безжалостно срывало и бросало на землю потускневшую и безжизненную листву.
В парке было влажно и свежо…
На Ирине аккуратным «колокольчиком» висел короткий плащ; временами его трепал ветер, спутав с последним цветком.
Ирина пряталась в воротник и ежилась от холода.
- Улыбочка! Снимаю! - неожиданно Игорь достал фотоаппарат и сфотографировал Ирину.
- Я ведь совсем не готова к фотосессии, не посетила парикмахера, - растерянно капризничала Ирина.
- Вот и чудесно: жизнь, какова она есть. Отличный кадр!
- Согласна, только давай будем выбираться к цивилизации поближе, - предложила Ирина.
- Если пообещаешь мне НЕЧТО, очень важное для меня…
- Ты думаешь… Сейчас угадаю… О нашем ребенке?
- О сыне… У нас должен быть сын. Непременно. Он будет сверхчеловеком, он даст человечеству знания, его появление запрограммировано Высшими силами…
- Пусть будет так. Я уже мечтаю о крошке. Мы будем ждать, когда наступит время  явиться к нам. А пока давай согреемся в «Трех охотниках»? Что-то совсем озябла.

Они зашли в уютную кафешку и скрылись от всех в маленькой комнатушке. Заказали крепкий кофе и по бокалу красного, согревающего кровь, вина.
… Когда Игорь произнес слово «ставка», Ирину вновь передернуло. Снова он  стал развивать «игровые» теории,  сопоставлять факты, перебирая все «за» и  «против».
Ирина до определенного уровня готова была смириться, закрыть глаза на увлечение мужа, ведь она его любила всеми фибрами души; она позволяла ему быть собой. Может и по-детски, наивно, верила, что страсть скоро угаснет, желания утихомирятся и жизнь потечет, не выходя из берегов.
Истина восторжествует – жизненно верила Ирина и мысленно создавала программу «на истребление», потерю интереса к игре. Она находила множество подсказок у своих учителей – книг и потому знала, что мысли – вполне материальная энергия, способна помогать по нашему велению, точно достигая желаемой цели.
К сожалению, белесое облачко надежды почему-то оказывалось отброшенным, не услышанным, отвернутым.
 Но Ирина свято верила в его силу…








Белые пушистые хлопья сыпались на землю, кружась в хороводе, а мороз продолжал свою извечную работу, сковывая реки и похлопывая в раскрасневшиеся ладони.

Белый рожок молодой луны краешком заглядывал в занавешенные окна.
- Чем не ночь перед Рождеством? – устремив взор в ночное небо, молвила Ирина дочери.
А небо звездное-звездное и, наверное, холодное-прехолодное, - таинственно прошептала Вероника. – Ледяное! И папочка наш куда-то пропал…  Не ушел ли он,  мамочка, за башмачками?
Ирина уловила игру дочери и улыбнулась, обняв ее.
 В то самое мгновение Вероника заметила в окно неуверенно передвигающегося человека и установила в нем много общего со своим …папочкой.
- А вот и я, - держа дверь нараспашку, заявил о своем присутствии Игорь. – Жене – цветы, детям – конфеты. Он протянул Ирине  цветок свежей гвоздики, завернутый в десять слоев газеты.
- Замерз? Проходи скорее в дом!
- Доставал подснежники из –по снега… Глубоко… Не сердишься?
- Да списано, забудь. Ужинать будешь?
- Нет, нет. Спать! - только и смог сказать Игорь, плюхнувшись одетым на кровать.
Один раз в неделю «фокус с подснежником» повторялся. Вместе с ним в доме появлялись торты, конфеты в коробках и дорогие сорта рыбы.
Ирина слегка возмущалась расточительности мужа и тратам не по карману, но делала шаг осторожно, боясь показаться меркантильной клушей и занудой, не признающей праздника души.


Однажды после уроков Вероника забежала погреться к бабушке Наде. Совершенно случайно здесь оказалась и Ирина, посвящая любимой свекрови время обеденного перерыва.
- Ба, как приятно и неожиданно, - молвила Ирина, стягивая у порога ботинки.
- Из угощений только горячий суп, только сняла с плиты, - лепетала Надежда Ивановна, обхаживая невестку. – И я заодно с вами пообедаю. Да, капли забыла выпить, - и подошла к другому столу, где уже расположилась Вероника со своими учебниками и тетрадками.
Беглым взглядом уловила надпись на дневнике – Вербицкая.
Не скрывая любопытства, спросила:
- И давно?
Понимая, о чем идет речь, Ирина на свой страх и риск ответила:
- Недавно. Игорь удочерил.
- Собственно, я ничего не имею против этого. Разве это тайна? Мог бы и меня посвятить в некоторые «подробности».
- Не сердитесь на него. Игорь своенравный и к тому же крепкий орешек, - затягивала прорехи Ирина.










                Глава 8







Встречи с Павлом стали для Аллы Голдиной судьбоносным маячком в ограниченном жизненном пространстве. Ей хотелось блистать ради него, гореть ярче, выглядеть сочнее и слаще.
Она перестала отвлекаться на Алексея и реагировала на него без эмоций. С ним давно понятная картина.
Лишь изредка Алла выходила из себя, наблюдая  злорадное ликование Алексея от ее периодических размолвок с Сенчуковым.
В такие минуты она была готова впиться когтями дикой кошки в любого, перечащего ей и  жестоко разодрать лицо до крови. Без боли и сожаления.

В который раз из-за сложившихся обстоятельств Павел не смог явиться на свидание. Семья превыше всего!
 Приняв обиду на свой счет, обиженная Алла не могла вынести подобного оскорбления  и в нервах позвонила Ирине, дабы излить опечаленную душу и, помимо прочего, от всего сердца наговориться с подругой.
- Я сама мечтала о встрече с тобой, - обрадованно сообщила Ирине, причесываясь у зеркала. Выезжай! Сейчас мы чудесным образом превратим недостатки в  достоинства!
Подруги находили безграничное количество общих точек пересечения интересов и неимоверное количество тем, которые предстояло обсудить.

Алла как старшая сестра стояла на ступень выше и видела дальше. Покладаясь на жизненный опыт и получая озарение, она продолжала удивлять Ирину своим объяснением, толкованием ситуации и бросала луч в будущее, освещая предстоящие грядущие события.
- Как по-твоему, в этом кафе нам никто не помешает общению? – кивнула Алла на скучающие заведение у дороги.
- Думаю, что нет.
Все столики оказались свободными, и только за одним в углу сидели двое мужчин за бутылкой вина и порцией салата «на двоих».
Алла сразу подошла к бармену и  сделала намек на заказ.
- Подготовленная курица с восточным соусом у вас бывает в наличии? – по - директорски осведомилась она.
- Да, мэм. Живых не держим – сами боимся, перестраховываемся от побега, - у бармена было неплохое настроение или присутствовало чувство юмора.
- Почему ты так спросила? - хотелось знать Ирине. – Были нестандартные ситуации.
- Были, ох как были! – уже растаяв, улыбнулась Алла. – Ух, до чего я голодная!
К столику неожиданно подошел, переваливаясь с ноги на ногу ленивой походкой, один из мужчин и, выпустив перегар, обозвался:
- Милые дамы, извините за беспокойство, но нам с другом показалось, что вам скучно и есть предложение от нашего столика присоединиться к вам, чтобы угостить отличным шампанским. Какое изволите заказать? Сладкое? Официант!
Терпеливо выслушав «доклад», Алла наполнила грудь воздухом и монотонно изрекла:
- Уважаемые джентльмены, следуя вашим пожеланиям, я заказываю для вашей дружной, очаровательной компании…  ящик шампанского! Официант, доставьте! Только обеспечьте мне полную неприкосновенность! - сердито крикнула Алла и ее лицо слегка покраснело.
- Извините, попятился назад «кавалер», - вы депутат?
- И депутат тоже! Народного созыва!

Ирина чуть не поперхнулась курицей.
- Что не отбиваешься, охранник? – кивнула Голдина подруге. – Повезло, что у самой оказался порох в пороховнице.
Ирина засмеялась, а маленькое приключение только развеселило подруг, закручиненных  жизненными перехлестами.
- Ну вот объясни мне, как понимать стандартную мужскую логику? – начала Алла. – Павел Григорьевич неоднократно пытался объяснить мне, что его жена испортит детей своей невоспитанностью и грубостью. Я в корне не согласна с ним. Сын учится в университете, «тянет» два факультета, дочь самозабвенно занимается «воспитанием» матери. А мой милый не мыслит уход из семьи, точнее, восприятие этого события  детьми.
- Не обидишься? – осторожно спросила Ирина. – Ваша романтическая связь может длиться вечность, до последней капли, до последнего вздоха, но так и не претворится в брак. Не тот Павел человек. Не той решительной породы.
- Скорее всего ты права, но я склоняюсь к мысли, что моя декада Счастья непременно наступит! Одни находят любовное упоение в двадцать, к другим «нечаянно» приходит в тридцать, а мне уготовлено судьбой встретить заботу, верность, самоотверженность в сорок …
- Вот так теплее, - искренне порадовалась Ирина. Вредно слишком  серьезно привязываться к одному человеку.
- Но чувства, чувства! Как часто мы слепо идем на поводу у них.
               
               
                *   *   *


- Девочки, миленькие мои, буду жестоко браниться и крепко отчитывать за невнимательность, - с порога зазвенела Голдина на своих продавщиц. – Я имею большие взгляды  на вашу ответственность и практичность в работе, не проверяю в который раз оформление заказов, но ведь там полным-полно непредвиденного пространства! Сегодня вы забыли включить в перечень «горки», а на них нынче спрос. Последнюю продали два дня назад.
  Супруга Сенчукова пожаловалась мне  на безразличие к спросу покупателей. Позавчера заказали двадцать люстр одного вида, хорошо, я отменила заказ Что с вами?
- …
- Я не переживу, если мой покупатель уйдет к конкурентам! Вы лишитесь доброго куска масла к хлебу, я не построю новый магазин, а Клубницкие вынесут всем нам благодарность на страницах «желтой» прессы. Одумайтесь вовремя!  Всех люблю!
- Александровна, не повториться подобное, головой ручаемся, - как на духу выпалила Алина. С детства она числилась у Аллы в сестрах по матери.
- Очень люблю вас и уважаю, - оттаяла хозяйка и уже поставила чайник в знак примирения.



























                Глава 9




Женские критические дни, ожидаемые Ириной, никак не наступали. Она прислушивалась к себе, пыталась уловить малейшие изменения в организме.
- Не сомневаюсь, ты – беременна! – Игорь процитировал свою любимую за последнее время фразу и обрадованно обнял жену, крепче прижимая, шепнул что-то на ушко.
- В таком случае  было бы счастьем осознать,  что чья-то крохотная душа выбрала именно меня. Я уже люблю этого ребенка и не мыслю жизни без него, - Ирина светилась от предчувствия приближающегося материнства.
 И еще одно она твердо решила – мать узнает обо всем последней. Если вообще узнает…
Слишком свято таинство прихода в этот мир, и к нему стоит относиться Бережно!
Ирина больше не питалась догадками и сомнениями – изменения в организме наступили очевидные и она не могла начать день без подкисленного лимонной долькой зеленого чая.


- Алла, ты непревзойденная красавица! Настоящая русская боярыня! Чернобурка! Эх, сани бы расписные да на лошадях резвых вскачь! Прогуляться бы! – Ирина с восхищением любовалась подругой, важно преподносящей свою персону в обновке.
- Ты одобряешь покупку? И как на мне смотрится? Не слишком длинная? – озабоченно крутилась во все стороны Голдина, любуясь собой.
- Все в меру. Отменный выбор!
- Дороговато, правда.
- Оригинально и очень соответствует твоему имиджу. Выбирали с Сенчуковым?
- Не-а, с Алексеем. По ресторанам не захаживали, в варьете не соблазнялись. Скучновато вышло. Зато по – семейному экономно!
- Иногда следует и экономить, - серьезно свела брови Ирина. - К слову, у меня тоже имеется роскошное «приобретение»…
- Только не говори, что опередила меня и вчера купила «подлинник», - в голосе Аллы прозвучали нотки почти обиженного голоса.
- Легко плаваешь: на самом деле все покруче и гораздо подороже!
- Сдаюсь!
- Крестной матерью будешь?
- Что? Ты беременна? Ну и рывок! Чуть сердце не стало. Ну тебя! Буду, куда деваться!
- Завтра иду на обследование.
- Переживаешь?
- Есть немного. 





Затаив дыхание,  Ирина лежала на кушетке и внимательно всматривалась в изображение, мелькающее на мониторе.
- Скажите, все в порядке? – голос Ирины немного дрожал от волнения.
- Похоже, не совсем.
- Что именно? Вы можете объяснить?
- Предполагаю, что имеет место гидроцефалия головного мозга, доступно выражаясь, также  присутствует явный дефект сердечной перегородки.
Ирина в мгновение окаменела.
Поглощенная жуткой невыносимой болью, сжигающей внутренности, с невероятным трудом удерживая себя от рыданий и отчаянного крика, перебирая больничные ступеньки, медленно поплелась в офис.
«Вот и возмездие за содеянное не заставило долго ждать. Горькая расплата за хладнокровное решение гордыни, за чью-то не состоявшуюся жизнь».
Душа, насильно изгнанная в астральный мир, все расставила по своим местам.
Ирина почувствовала себя чудовищем, ужаснулась и перед  глазами поплыло…
 За все в жизни нужно платить.


Придя в себя, она изо всех сил думала, думала … Подсознание выдавало порциями – подожди, остынь.
 Углубленное мышление вскоре  взрастило свои плоды – Ирина вспомнила о школьной подруге, работающей в Институте педиатрии.
- Валечка, срочно требуется консультация хорошего специалиста. Да! Лучше какого-нибудь ученого со степенями, предпочтительно профессора. Нужно срочно УЗИ сделать. Посмотреть развитие плода. Организуешь?
- Раньше понедельника, к сожалению, не получится, - неутешительно объявила подруга. – Выдержишь?
- Постараюсь не сойти с ума, в противном случае понадобиться помощь  психиатра, - сквозь пелену слез, застилающую глаза, произнесла в отчаяньи  Ирина. – Спасибо за понимание! В школьные времена не раз ты выручала меня из щекотливых ситуаций.
- Три дня - не совсем Вечность!
- Ты права, - на сердце отлегло и забрезжила как утренняя заря, искра надежды. Вера удерживала ее на плаву, не давая шанса на поражение.
Игорь не воспринял «пророчеств» местных «светил» всерьез и однозначно был одержим собственной правдой, что все это – чушь и канитель. Клевета!
Ребенок здоров! Иначе потому что НЕ БЫВАЕТ!
- Дождемся понедельника, - только и сказал. Позже добавил, - верь, что ты носишь крепкого и здорового малыша!
- А как быть со свадьбой? Я ужасно себя чувствую. Галина этого не подарит, - с досадой размышляла Ирина, глядя в окно на спешащих прохожих.
- Что-нибудь придумаем. Без нас гуляния не отменят, - как бы  между прочим сказал Игорь, не озадачивая себя громоздкими объяснениями.


Валентина взглянула на часы и подняла голову. Минуя ворота проходной, к ней приближались Вербицкие.
- Привет, - обнявшись, подруги чмокнули друг дружку в щечку и, оживленно обговаривая тему, неторопливо зашагали вдоль длинного коридора девятиэтажного здания Института.
- Заходите, пожалуйста, - любезно пригласил доктор, распахивая широко дверь.
Ирина, едва унимая нервную дрожь, приняла привычное положение на больничной кушетке и с жадным нетерпением готова была поскорее выхватить каждое слово у доктора. Он и только он должен снять заколдованную «печать» нахлынувшего злого пророчества. Она верила ему как Богу и полагалась исключительно на его милость.
 «Чудес не бывает» - знакомая с детства истина, и все же чудеса свершаются, думала Ирина, считая про себя минуты, показавшиеся ей бесконечно растянутыми в долгие часы.
- Развитие плода полностью соответствует сроку, - ровным, спокойным голосом объявил доктор.
Ирина мгновенно встрепенулась, в ушах зазвенело и руки судорожно сжались в кулак.
- Сердце видно вообще? – сухим, неестественным тоном она обратилась к врачу, неотрывно прикованному взглядом к монитору.
- Все как пишет книжка. Сейчас снимем параметры. О! Бойкий мальчишка! Непоседа!
- Мальчик? Округлив выпученные глаза, переспросила Ирина.
- Он самый.
В порыве безумия, перевернувшего ее мир с головы на ноги, ощутив блаженство земного рая, дающего «добро» на жизнь, Ирина едва не бросилась на шею этому Великому Человеку, подарившей ей умиротворение и уверенность в завтрашнем дне. Но, вовремя опомнившись, поняла, что это невозможно, никто не воспримет ее опрометчивость правильно, без осуждения. А так хотелось обнять…
- Будьте счастливы, - как сквозь туман смутно уловила Ирина последние слова.


В конце июня солнце не жгло испепеляюще, и все же после полудня хотелось укрыться от него в тени.
- Я – самая счастливая, - сквозь пелену застилающих слез, Ирина шагала, смело глядя вперед, легкой размашистой походкой вдоль широкой аллеи, усаженной липами и каштанами.
Встречные люди казались необыкновенно добрыми и великодушными, ангелами, спешащими по добрым делам с приятными подарками для ближних, изучая превосходное настроение и восторг от жизни.



Настойчивый телефонный звонок разбудил Ирину. Она дотянулась к аппарату и сняла трубку.
- Не представляла, что человек может потерять напрочь всю совесть, без дырявого остатка! Не появиться на свадьбе собственной родной сестры! – донеслось истомное рычание.
- Я поздравила Галинку и как смогла объяснилась ей. Сегодня мы встретимся и пообедаем вместе, - виновато выкручивалась Ирина, ощущая на себе вылитый ушат кипятка.
- Нормальные люди приходят вовремя, - продолжала Варвара Степановна. 
Ирина промолчала, но ее трясло от такого непомерного натиска.
- А свадьба получилась замечательная! И без вас обошлись!
- Не сомневаюсь, - опустив глаза, Ирина поскорее мечтала окончить неприятный разговор. – Извини, мама, мне пора собираться на работу. Надеюсь, тебе нечего больше добавить?



















                Глава 10







Каждый вращался в своем, присущем ему мире, исполнял отведенные ему роли, встречался  с грустью, порой  отдавая любовь другим.
Часто убегая от себя, скрываясь в подворотнях собственной души.

Светка Суханова забывалась все чаще, находя упоение и душевный покой на пару с «подружкой» - самокруткой. Сигаретка помогала скоротать скучные и монотонные вечера, безрадостные однотипные дни.
Постоянные «припарки» Анжелы ей изрядно надоели, а грустно торчащие обесцвеченные волосы совершенно не приносили никакого беспокойства.
«Кому не нравится – пусть не смотрит», - часто отбивалась Светка на замечания.
В доме царствовала грязь и пыль.
Поздним вечером в дверь постучали. Светка посмотрела в «глазок» и неохотно отворила их перед прихожанами.
- Ты одна? – озираясь вокруг, с оглядкой  промямлил гость. – Войти пригласила бы, что ли. Народ везде шарахнутый снует, не спится, а людям нормальным и уколоться негде.
- Заваливайте скорее. Меньше базара, - холодно брякнула Светка, запирая дверь на ключ.
Трое пришельцев по-братски разделили дозу и укололись.
- Кайфануть хочешь? Обнажил беззубый перекошенный рот долговязый увалень Струк.
- Да пошел ты, наркота чертова, - выругалась Светка и брезгливо сплюнула.
- Ну и дура, - заржал второй «телеграфный столб», ехидно оскалившись.
- Валите отсюда, господа, - очнувшись, Суханова выпроводила непрошеных гостей и, умостившись в углу, сладко затянулась своей родной сигареткой.




Желая выглядеть  более потрясно и экстравагантно в глазах других, Ростовская облачилась в ультра  короткое облегающее платье с «молнией» на всю длину, максимально обнажив заманчиво выставленную грудь и дерзновенно вырисовывала бедрами, стуча тонкими каблуками по ничего не подозревающему асфальту.
Пикантные затемненные очки удачно завершали созданный образ.
Ноябрева сновала в ногу с ней, но значительно уступала в изложении для публики своих ценностей.
Из неброской иномарки гордо высунулась Наташка и, хлопнув дверью, важной поступью приблизилась к соратницам:
- Народ! Сегодня прощальный и торжественный вечер. Мне повезло гораздо больше, чем вам!
- Становишься праведницей и держишь путь в монастырь? – не опростоволосилась Анжела.
- Ха-ха! Наскучили конкуренты? Вечные соблазнительницы! Я уезжаю!
- Далеко ли? - вмешалась Елена.
- А в загадочную Турцию, - тонюсеньким голоском пропищала  «рыжая».
- С каких пор она «загадочная»? А, ну да, потому что в гарем к султану, последней «загадкой». Вдруг не разгадает, - издевалась Анжела.
- Я еще по возрасту вписываюсь, - не унималась Натаха.
- Ну да, а Танька по пропорциям.
- Угадала! Наконец-то мы заживаем как белые люди. Вас разорвет от зависти на куски!
- Уже разбросало по материкам. Постой, ты серьезно трепешься? Кто вас за дур держит? Вернее, я знакома с этим рукогреем? – принялась выяснять Ростовская, отбросив прочь шутки.
-  Адамом представился.
- Что?!! Этого удальца я честь имею знать не понаслышке. Смотри, рыжая попрыгунья, гаремная искусительница, не поздно еще отменить поездку.
- Думаешь, я поведусь?!!!
- Как знаешь. Если будет не в облом, набери меня и брякни пару слов на русском, там ведь ты станешь трепыхаться на турецком, - распорядилась Анжела и подняла «молнию» повыше.


Прошло две недели.
Анжела так и не дождалась звонка от Наташки.
Наспех полистав записную книжку, Мадам отыскала номер телефона Адама и тут же накрутила его.
- Извините, это приятельница Адама, не подскажете, как с ним связаться?
- К сожалению, милая, нет. Кому ни попадя я не раздаю его номера, - строго ответил старик. – А коль вы приятели, то извольте добровольно обмениваться информацией.
- Дело в том, уважаемый отец, что в недалеком будущем вашим сыном заинтересуется милиция. Было бы всем гораздо проще, если бы первой повидалась с ним я.
- Еще раз извините, - раскланялся старик сам себе, вспоминая сцену, как он чувственно играл в спектаклях, отчетливо произнося каждый звук, фразу.
- Шлите тогда уж пламенный привет от Мадам, - скрываясь в гневе, яростно выплеснула Анжела.


В чашке стыло кофе и, глотая его без удовольствия, Анжела уговаривала себя успокоиться и сделала глубокий вдох.
Телефонный звонок взорвал тишину.
- Слушаю,-  прохрипела Анжела.
- Это Адам. У тебя нервный срыв? Да, работа нервная, нестабильная, понимаю. Впрочем, твое поведение никогда не отличалось порядочностью и достоинствами, - нагло дерзил Адам.
- Гадость ты бесстыжая, коль скоро не услышу сладкое пение новоиспеченной турецкой султанши – интервью будешь давать чертям на фоне раскаленного котла, - угрожающе заговорила Анжела. – Время пошло.

Часы отсчитывали первые минуты после полуночи.
Анжела широко раскинула ноги на диване и застыла неподвижно, окунувшись в сладкую негу.
Внезапно зазвонила мобилка и Анжела встрепенулась.
- Наташка? Как вы там? Почему не позвонили сразу?
- Анжела, мы в засаде. К сожалению, ты оказалась права, - донесся прерывистый Наташкин голос. – Мне «подравняли» здесь зубы и укоротили волосы, чтоб не мешали.
- Говори четче: в каком вы городе, адрес… - Анжела поняла, что сболтнула то, на что не приходилось рассчитывать в ответе, да и связь оказалась прерваной.
А-уу-у-у! Отзовись!
Бред…


















                Глава 11







Наклонившись над аккуратно выпуклым животиком жены, Игорь внимательно  считал пульс малыша:
- Ну и сердечко колотится! Скорость как после скачек! Не тревожься, маленький, ты в безопасности и мы ждем тебя.

Не это ли называют блаженством, вершиной чувств, когда душа переполняется трепетом, волнующими эмоциями?
С умноженной  вдвое радостью обрушилось счастье и на Варвару Степановну – она станет бабушкой сразу для обеих внуков!
 В октябре подходил срок рожать Галинке, а в ноябре – Ирине.
Галинка родила в срок здоровехонькую девчушку. Правда, врачам приходилось несколько раз обливать роженицу водой – она периодически отключалась и громко кричала от распирающей боли.
В этот же вечер Ирина стояла под окнами родильного отделения и оживленно болтала с сестрой, высунувшейся из окна и укутанной полосатым больничным одеялом.
- Ты отстрелялась, повезло, а мне поноситься надо с крепышиком, - улыбнулась Ирина.
- Да уж, тетки – медсестры празднуют первыми, интенсивно поглощая бабушкину стряпню. Положено, «за здоровье».








- Молодежь, нам жаль расставаться с вами, но вынуждены просить освободить квартиру, - начала с порога хозяйка обители, маленькая приземистая женщина. – Сынок объявил о женитьбе, сами понимаете.
- Надо так надо, - без эмоций ответил Игорь. – Ключи занесем им после «акта» сдачи?
- Некогда мне бегать. Занесете, когда сможете, - махнув рукой, хозяйка сделала жест, чтобы проводили ее до порога.

- Что ж, у нас остается один выход, - подводя итог, продолжила Ирина, - едем ко мне домой. В конце концов, за мной числится законная часть жилья, хотя бы в виде одной просторной спаленки.
- Соглашаюсь исключительно ради тебя, - не скрывая  свое нежелание, ответил Игорь.
- Ты увидишь – мать изменилась, стала мягче, к тому же мне на днях предстоит важнейшее событие.

Спустя несколько дней молодые обосновались в своем «гнездышке».
Ирина любовалась огромным букетом роскошных белых хризантем, подаренных Игорем. Это ее время, это ее любимые цветы.
- Обожаю эти цветы. Кажется, с тебя причитается еще один, но шикарный букет, - Ирина медленно перевернулась на кровати и, затаив дыхание, испытала первую родовую схватку.

К полудню у Ирины родился крохотный мальчик – мокрый и скользкий комочек, но  весьма важный и  супер драгоценный. Эдакий увесистый трехкилограммовый бриллиант!
Она нежно приложила ребеночка к груди, а тот в знак благодарности уткнулся  носиком и ухватил сосок. Малыш аппетитно причмокнул и принялся за работу.
Легкая дымка полудремы охватила Ирину – ведь ей так и не удалось ночью выспаться.  Откуда -то явилась санитарка и объявила о появлении Игоря.

За окном стояла густая темень.
- Еды случайно не прихватил? – голодными глазами спросила у мужа.
- Не помню. Стоп! Покупал, кажется, пельмени, но … - где же тогда они, если я их не ел? – удивленно посмотрел вокруг себя, запинаясь промямлил Игорь.
- Ладно, я побежала, у нас все нормально, - улыбнулась Ирина.
- … Где же я мог потерять пельмени? – неугомонно повторял Игорь. – Сейчас я мотнусь обратно и выпишу им под завязку, нечистым на руку…

Папаша добровольно взвалил на себя обязанности по обеспечению ребенка подготовленными пеленками, памперсами, соблюдение норм и стандартов, предусмотренных инструкциями передовых гигиенистов
Олежка занимал первостепенное место в жизни супругов.
Вероника с любопытством наблюдала за братишкой – благо, времени после школы было предостаточно.
Варвара Степановна появлялась дома изредка, большую часть своей жизни она посвятила воспитанию младшей внучки, названной в честь нее – Варенькой.

Ирина с блаженным чувством упоения прижимала кроху к своей груди, любуясь и восхищаясь малышом.
- Живительную влагу поглощает, - остановившись возле Ирины, спросил Игорь. – Кстати, ты всегда его так держишь?
- Как – «так»?
- Не правильно.
Ирину бросило в жар.
- За несколько месяцев, думаю, я научилась правильному обращению.
- За вами, молодежь, надо глаз да глаз. Беру все под свой контроль.
К вечеру «контролер» иссяк и, дабы восполнить силы, собрался выйти  в местную кафешку, пропустить по жилам бокал пенистого пивка.
- Я не долго, - кинул он с порога.
Ирина промолчала, закрывая за мужем дверь.
Малыш ворочался и хныкал. Напевая детскую песенку, Ирина устало держала его на руках в надежде усыпить.

- Понимаю, как ты мучаешь себя, - с ехидцой и надменностью сказал Игорь по возвращении. – Твое место в кругу Мадам, где бы ты могла сверкать, блистать.
Ирину словно по лицу стеганули горячим кнутом. Она сглотнула соленую слезу и, тихо плача про себя, уткнулась носом в подушку.
Не оказалось ни слов в собственное оправдание, ни мыслей…

Игорь  объявил  жене о ее чрезмерной медлительности, временами граничащей с тупостью, указывая периодически на обезьянью взбалмошность и недальновидность.
Каждый раз Ирина с недоумением смотрела на мужа. Она просила объяснить причину или мотивы того или иного умозаключения, раскрыв широко  глаза.
- Порой события и действия  требуют молниеносного решения, не давая шанс на промах или ошибку. Чего нельзя сказать о тебе, - вносил Игорь поправку.
- Я считаю себя человеком адекватным и потому прошу объяснить  болем детально. Что касается остального – то я, как личность, развиваюсь по собственному пути, с присущей мне скоростью. Так что ты не угадал, милый!

Варвара Степановна, едва ступив на порог, услышала перебранку и, не удержавшись, встала на защиту дочери.
- Ох и шмели завелись у нас. Жужжащие! Жу-жу-жу! С себя бы спросил построже! Работа нестабильная, доход никудышный.
Игорь на дух не переносил тещу и дал ей прозвище: «Мешок». Она же иногда, правда, не в его присутствии, обзывала его «Тощим Беном».
Ирина стояла на чаше весов и пыталась удержать равновесие, размышляя в тайне, можно ли загнанное в угол чувство назвать любовью?

Как день сменяет ночь, как после бури наступает затишье, как все в природе подвержено переменам, так и Ирина свято верила в божью благодать, в наступление лучших времен.
Есть варианты?













































                Глава 12







Битый час Алла рыскала по авторынку в надежде отыскать необходимую для машины деталь. Все же ее поиски увенчались успехом и, с  облегчением вздохнув, стала не спеша выталкиваться из шумной толпы покупателей.
- Приветствую Вас! – послышалось Алле. Более того, она приняла приветствие на свой счет.
 -Благодарю, здоровьем Бог милует, - ответила Алла  и подозрительно покосилась на элегантную пару.
- А мы… гуляем, пары нудные… Свежий воздух вдохновляет больше, - не выдавая испуг, пытался ретироваться застуканный с «поличным»  зять подруги, Александр.

«Ну да, милый, ваша леди уж лет двадцать как не посещает занятия. Переросток», -  ухмыльнулась Алла про себя и мило улыбнулась.

Елизавета Прокофьева была ошеломлена известием подруги:
- Наглец! Теперь нетрудно догадаться о причине эдакой небывалой настырности! Квартиру – разменяй, валюту подавай! – возмущенно причитала.
- Его барышня не из тех, кто водится с малоимущими простаками. Скорее она – хищница  - ловкая, достигающая цели, живет по принципу: «Вижу цель. Не вижу препятствий!»
- Божену жаль. Измаялась за ним. А отпустить не хочет.
- Истину народ говорит, что все тайное становиться явным. На днях всплыла еще одна тайная страница из  его жизни… Не поверишь! У него есть ребенок. Да, и он скрывал. Задушила бы лжеца!
- Каждому свое». Приходилось ли тебе видеть лису, оставляющую за собой следы?




Раскачивая бедрами, Ростовская важно шагала вдоль широкого коридора, возвещая свое присутствие звонким стуком тоненьких каблуков.
Из вежливости она слегка тронула миниатюрными пальчиками приоткрытую дверь и тут же была приглашена в кабинет.
В глубоком кресле, склонившись над бумагами, сидел лысоватый мужчина среднего возраста. Аккуратно выбритый, с галстуком в точечку и устремленным на Анжелу любопытным глазами.
- Василий Федосеевич, разрешите обратиться, - с порога оглушила Ростовская.


- Честь имею, - ответил начальник, отложив в сторону бумаги.
- … И еще одно обстоятельство прошу учесть, - добавила Анжела, - у них  ДЕТИ, которым очень  нужны мамы.
- Очень хорошо, Анжела Леонидовна, что вы, не теряя драгоценного времени, обратились в правохранительные органы за помощью. От вас – письменное заявление и, по возможности фото провинившихся, то есть пропавших, - запнулся Сандорин.
Наскоро сочинив «телегу», Анжела протянула ее для проверки через стол, не упуская возможности разрядить обстановку томным вздохом и легким «па» на одной ножке,  склонившись опрокинутой  грудью над столом.





























                Глава 13







Стоял чудесный майский день. Воздух, щедро напоенный ароматами цветущей сирени, напоминал о существовании вечного праздника – жизни.
Ирина в приподнятом настроении носилась вдоль квартиры, с минуты на минуту ожидая появления гостей, важнейшей из которых должна стать ее любимая сестренка – Юлька. Наверняка, Игорь уже встретил ее и мчит на такси домой.
Без сомнений, она и сегодня «заведет» общество и заставит самого грустного гостя расплыться в веселой улыбке.
Блестящие волосы с каштановым отливом и обалденная фигура Венеры неоднократно становились предметом воздыхания одиноких мужчин. И не только …

Стихли звуки музыки, и гости один за другим медленно стали расходиться; для сестер же пришел долгожданный миг уединения под светом ночника и под чаечку заваренного кофе.
Они вспоминали беззаботное детство, последний поход в горы, лыжный турнир и, заглядывая в будущее, пламенно мечтали о новой встрече, о тихом шепотке о глубинном, но уже на Юлькиной территории. Так уж было заведено.
И Ирина, не скрывая восторга, будет отвечать на каждый ее «входящий» и снова ждать весточки.
Кареглазой родной Юльки ей всегда будет недоставать…


Ирина достала из гардероба подаренный сынишке костюмчик с медвежонком и, одев его, отправилась навестить свою бабушку, Настасью.
- Замечательный мальчуган! Береги его и себя, - напутствовала старушка.

- Зачем ты потаскалась к ним? – без признаков радости буркнул Игорь.
- Хотела навестить бабушку, - объяснила Ирина и стала разливать по чашкам кипяток.
- Ты подвергаешь негативному влиянию моего сына! И где? В этом жалком змеином приюте?
- Не слишком ли ты перегибаешь палку? В конце концов, мое отношение к тебе не стало худшим.
- Кто измерит его величину? – не уступал Игорь.
- Я бы на твоем месте изобрела более достойную игру, чем дешовые «цеплялки».
- С радостью бы, дорогая! Да что поделаешь, коль послана ты мне в наказание и я вынужден нести свой крест, переделывая и усовершенствуя тебя!
- Неслыханная наглость! Знаешь, - задумчиво, не теряя самообладания, Ирина добавила:
- Видать, в прошлых воплощениях ты был никудышным учеником, а теперь на лучшее не удостоен Высшим Советом.
Игорь быстро сменил тему, хмыкнул и улегся перед телевизором.

- Претензии? Ко мне? Извините! Я зарабатываю деньги и некоторыми суммами вправе распоряжаться самостоятельно, - небрежно извлек Вербицкий, закуривая сигарету. – А тебе деньги нужны? Много? Попахивает соленой алчностью.
- Неужели? А сколько не жаль. Шучу! С завтрашнего дня я  сама выхожу на работу, - забегая наперед, объявила Ирина.
- И меня в долю берешь? – смягчился Игорь.
- Как и договаривались. Будем работать по очереди. Благо, что твоя работа «предусмотрена» для молодых отцов, - Ирина перевела тему на шутку, чмокнула в щеку любимого мужа и засела на телефон.


Прошло несколько месяцев. Хозяйка книжного отдела, где работали по совместительству супруги, поставила Ирину в известность о некоторых «долгах» ее мужа.
Игорь же  все отрицал.
С огромным трудом, «выбивая» чистосердечные признания, Ирина смогла узнать крохи информации, об остальном она могла только догадываться.

… А он был по – прежнему увлечен игрой и свято верил, что именно в этот раз Госпожа Удача распахнет перед ним щедрую голливудскую улыбку.

Слезы и мольбы безутешной жены все чаще оказывались незамеченными… непонятыми…
Ирина ясно отдавала себе отчет о лживости слов и поступков Игоря.
Круг замыкался.
- Ты взяла деньги у Вики Христофоровны? – удивленно поднял глаза Игорь.
- Да, я просила взаймы.  Мне необходимо пройти обследование и хотя бы элементарное лечение.
- Ты больна?
- Мне надо к врачу, - кратко подытожила Ирина и как будто не слыша стала перелистывать записи в блокноте.
«Ну и жизнь барахловая настала. Что за наваждение! За что? Нужно ли так преданно, без остатка любить его седеющую голову, орлиный, заносчивый нос, глубокий пронзительный взгляд?» - хаотичные мысли клубились в голове и не давали покоя Ирине.
И все же сбрасывала со счетов все проблемы, недомолвки, фальшь и продолжала верить.
И любить…







































                Глава 14.







Во время очередного визита к жене Алекс вел себя самым обычным образом. Легкое, едва заметное невооруженным взглядом пренебрежение, отчужденность и неистребимое желание, скорее, жажда, денег.
Минута напускного внимания и снова «дела». Срочные, неотложные, до восхода солнца.
 Сегодня Алекс как никогда выглядел растерянным.
Вызвав такси, он лихорадочно выскочил из дому.

Несколько минут Божена с любопытством разглядывала забытую мужем вещь, точнее, очень даже не тощий…  кожаный бумажник.
Дрожащими пальчиками, осознавая себя мелким воришкой, она теребила замок, робко пытаясь расстегнуть.
Минута страха и неуверенности в своем подвиге – и драгоценная записная книжка в ее хрупких руках!
Книга, где наверняка хранится множество тайн…

Глаза забегали по страничкам, пытаясь что-то отыскать, хотя толком сама не осознавала, что ищет.
Какие-то бумаги, заверенные нотариусом… Бред! Счета! Коды!
Не сюда ли дружным ручейком стекаются их денежки?
Божена тут же решила поставить в известность Елизавету Прокофьевну.
- Молчим, дочка, как в рот воды набрали, - спокойно ответила она. – Посмотрим, что будет дальше.
- Мама, разве он нуждается в деньгах? Я же всегда даю ему большие суммы, чтоб на все…

Алекс затаился, исчез, словно провалился на дно морское. За две недели от него не прозвучало ни одного звонка, не пришло ни единой весточки.
Божена ужасно мучилась, переживала, ругая себя за любопытство и невоспитанность. Если бы она выскочила вслед за Алексом, увидела бумажник раньше…
Елизавета Прокофьевна, к счастью, оказалась женщиной не из робкого десятка. Она давно раскусила своего зятька. И, чтобы  основательно раскрыть глаза дочери, решила отправиться в путешествие. Не далеко, не близко, а по адресу, где некогда проживал их Алекс с прежней семьей.   

Интересная информация и как сон в руку.
Незаконно завладев крупной суммой, он вовремя  смотался с тех мест и, покинув до рассвета «поле боя», никогда больше не возвращался.





Анжела позвонила Ирине Вербицкой и вызвала на разговор.
Оказывается, Женька прожужжал все уши о «новенькой белобрысой девочке», к тому же оказалось, что она живет по соседству.
- Вот так, мать, собирай приданое, - пошутила Анжела.
- С этого все и начинается, - поддержала Ирина. – Мне не раз приходилось слышать их бурные переговоры, заканчивающиеся, как правило, взрывным смехом и кокетничаньем Вероники.
- Ирка, скажи мне по-свойски, как ты согласилась на второго ребенка? Это ведь экономически не выгодно!
- Я не думала об этом. Просто моя давняя мечта иметь сына воплотилась в жизнь. Материализовалась.
- Не сомневаюсь, что ты счастлива.
- Безусловно! Дети вдохновляют!
- Признаться честно, и я бы родила, да зрение никудышное. Могу совсем ослепнуть. Сплошные «минусы». Секундочку, кто-то пришел, сейчас высмотрю. -  Анжела, увидев «визитершу»,  чуть не упала в обморок. – Ириш, извини, тут такие гости, в двух словах не отгребешься.
Переминаясь с ноги на ногу, важно и гордо выпинаясь, у двери ждала… Наташка.
- Ну проходи, Султанша Сулеймановна, - пригласила хозяйка, выйдя из оцепенения, - гостьей будешь.
- Брось издевки над искалеченной душой, - издала Наташка.
- Что так? Кто посмел? А ведь была полна счастья, уверенности!
- … Дура. Пришла благодарить тебя за освобождение. А как? И сама не знаю.
- Мне детей ваших жаль.
- И ты не выслушаешь меня?
- Чеши басни, уши все выдержат, - Анжела лениво потянулась и включила чайник. – Золота хоть натаскала турецкого? Или прямо из аэропорта на переплавку?
- Анжела, ты не понимаешь, насколько жестока реальность! Я была там рабыней. И только чудом спаслась, налет был. А ты все шутишь.
- Уж и пошутить нельзя! Видать, в Турции с юморком слабовато. А правда ли, что мужчины силой и красотой могут соревноваться с богами? Ну?
- Мне доставались брыкливые жеребцы и жлобы, готовые удавиться за бутылку минералки. «Пей из крана, - говорит, - там такая же».
- А секс и вправду незабываемый?
- Правда, когда все происходит без спасительной «резинки».
- Как для трупа ты неплохо выглядишь, - подтрунивала Анжела, - Подожди, а сами они не боятся зацепить заразу?
- Они чем-то колятся и их ничего не берет. Новые технологии.
- Не слышала. А Синичка еще не долетела? Все парит, парит?
- Осталась там. Ее все устраивает. Это ее.
- Но не твое?
- Нет.
- Ты заметно поумнела, рыжуха.
- Не трави. Как ты вычислила Адама?
- Да, разберемся. Кофе пьешь? И вообще, ты хоть сигаретой угостишь подругу? Зачем ты туда ездила? Ни золота, ни серебра, ни малахитовой шкатулки.  Кстати, адресок сестрицы напомнить?
- Думаешь, раз ты Мадам, то тебе позволительны подобные штучки? – озлобленно скосила глаза Натаха, изображая обиженную физиономию.
- Хотела напомнить. В гости собираешься к детворе?
- На днях не мешало бы проскочить.
Анжела вытянула из кошелька стодолларовую купюру и протянула Наташке:
- Добавь копейку да купи шмотки детворе. Пообносились да повырастали, знаю такое дело.
- Пособие по безработице?
- Как хочешь, только передай по назначению.

Елена Ноябрева в соседских кулуарах вовсе не слыла «брошенкой» или обиженной судьбой женщиной. В свои тридцать с небольшим она цвела приятным румянцем, раскачивала упругими бедрами и горделиво несла свое сладострастное тело.
У ворот ее дома частенько останавливались на отдых наездники на крутых иномарках. Не гнушалась хозяйка и присутствия гостей  на поношенных «Жигулях».
Теперь Елена сама выбирала себе покровителей.
«Скользкий» брак с донжуаном вконец исчерпал самые банальные отношения. Елену ничто более не тяготило.
Дав «отбой» прошлой жизни, Ноябрева выкрасила волосы в белый цвет, похудела и выглядела очень эффектно.











                Глава 15.







- Каждый день приучаю себя не страдать от постоянных разлук, - обмолвилась Голдина в разговоре с Ириной. – Любовники больше мучают друг друга, – вечными обещаниями, утоляя голод скупыми  подачками. Страшно надоело! Хочу любить и быть любимой, надоело стоять в тени. Какой еще надо быть лукавее и чувственнее, задорнее и таинственней?
- Иногда мне кажется, что выгоднее быть наивной, пассивной, неуклюжей.
- Ты ведь знаешь, я на такое не пойду.
- Может, надо больше доверять друг другу? Мы получаем то, во что верим, что притягиваем.
- Нужно знать формулу успеха.
- И она давно существует: «Желание. Вера. Убеждение. И действие  в одном направлении».
- Надо запомнить, - Алла состроила умную физиономию и для наглядности нацепила на нос очки. – Ты сама веришь в эту формулу?
- Пытаюсь. Как часто нам невдомек, что все ситуации и события сами же притягиваем, создаем. Чтобы оценить, сделать выводы или снова не наступить на те же грабли.

Ирина зашла в прихожую и увидела на столе стопку сыгранных лотерейных билетов. Сумму определить не составило труда.
Что за наваждение?
Что она сделала неверно?
В чем состоит ее ошибка?
Неплохая ставка!
Последние силы покидали Ирину, из груди  рвалось отчаянное рыдание, но и оно внезапно стихло, замерев в зародыше, превратившись в пыль,   мгновенно рассеявшись в пространстве.
 «Трудно определить, кто из нас больше питается иллюзиями», - гадала Ирина над ворохом нависших проблем.

На пороге появился Игорь и застал жену врасплох.
- Хороша! Вот бы мамочку сюда, посмотрела бы на твое дурацкое, истеричное выражение, - оглушил он, не давая шанса опомниться и придти в себя.
- Ты смеешь говорить об истеричном состоянии? – взорвалась Ирина и бросила на мужа полный негодования  взгляд.
- Яркий классический пример бесконтрольности своего поведения!
- Открытая издевка, даже не приукрашенная примитивной маской?
- Твое больное воображение постоянно ставит на мне сетки, ты мешаешь мне выиграть! – орал Игорь.
- Нет, ты попал в дьявольские сети и он давит тебя, не я, - возмутилась Ирина. – Ты продал ему душу. И это правда! Признай это и покончи с этим!
- Да ты белены объелась, дорогая! Обратись в хорошую клинику, вдруг помогут, - вынес приговор и громко хлопнул дверью.
Из глаз брызнули слезы. Ирина не пыталась их остановить. Она подошла к детской кроватке, откуда обзывался тоненький голосок сынишки, склонилась над ним и тихо спросила:
- Кушать хочешь, маленький? Иди ко мне! Что-нибудь придумаем.

Попытка Ирины довериться матери потерпела фиаско.
Варвара Степановна грозно нахвалялась покончить с зятем, выдворить его из своих апартаментов.
- Ему бы на макаронной фабрике грузчиком работать!
- Разберусь сама, - Ирина пошла напопятную, сожалея, что поплакалась в жилетку.
- Выгоню его, как хочешь!
Ирину рвало на части, а входить в завтрашний день было куда неопределеннее. Стыдно попадать на глаза Вике, не то, чтобы осмелиться просить на сумму на новый срок…
Замкнутый и порочный круг.

- Что ты мечешься как ужаленный, говори?!
- Выиграл! Выиграл! – не своим голосом заорал Игорь и  ткнул Ирине выигрышный билет.
- Поздравляю, - не надрываясь эмоциями, сухо ответила Ирина.






Поглощенная невыразимой скорбью, Ирина стояла, склонив в молчании голову.
Чувство невосполнимой потери давило и угнетало все сильнее с каждой минутой.
Безвозвратность…
Нет, это не с ней!
Разве может бросить Ее любимая Настасия? Нет! Кто же теперь станет Ей покровительствовать? Существует ли в мире другая, такая же преданная душа, заботливая, не требующая доказательств добродетели?

… Ее не стало поздним вечером.
Гроздь калины, сорванная ветром, каплями крови алела на белом покрывале пушистого снега.
Со смертью бабушки Ирина не могла смириться, справиться. Не помогали уговоры самой себя,  знания-учения о переходе души в мир иной, светлый и беззаботный, где все на блюдечке с голубой каемочкой за просто так. 

- Хватит строить из себя великомученицу! Твоя старая родственница-предшественница не стоит того, чтобы превратить в жаркое свою душу, - лицо Игоря перекосилось и превратилось в уродливую гримасу.
- Вот именно! Твоей мелкой душонке не дано понять всей глубины моих чувств и переживаний,  истинных человеческих ценностей, - ужалила Ирина.

Струна негодования натягивалась с каждым днем.
Отношения между супругами накалялись и постепенно переходили в стадию эйфорического безразличия.
Посовещавшись с друзьями, Игорь взял на себя роль заправлялы и уже скоро чертил  жирную стрелку на карте –  путь лежит непременно  на Север – для всех - далекий и студеный, для них – спасительный и неизбежный.
Ирина заняла выжидательную позицию.
Она часто задумывалась, всегда ли права была в своих суждениях, деликатна ли? Она недостаточно изучила мир мужчины и часто терялась в выборе единственного верного пути решения. Если бы существовал классический учебник, сборник «допустимых решений»!
Одолжив у знакомых мало-мальски приемлемую сумму для свершения деловой поездки «за добычей», Игорь тоскливо поглядывал на календарь.
- Соболя привезешь, унты на память, - вечерами любила подшучивать Ирина, хотя скрывала свое беспокойство по поводу мужниного отъезда.
Деньги молча лежали скрученной трубочкой на верхней полке гардероба, дожидаясь своего «востребованного» часа.
Может, так и думал кто –то, но на самом деле они просто маячили и злили!

Обнаружив пропажу, Ирина вскипела и пришла в негодование.
- Твоя работа? – воскликнула она, густо краснея. – Тебе ведь ехать через два дня!
- Без тебя разберусь. Дура.
- Посвятившая жизнь идиоту!
- Маменьке шли пламенный поцелуй! – вместо прощения бросил Игорь и, на лету схватив дорожную сумку, уже стоял в двери.
- Ну и выгребайся! –послала смелую оплеуху вдогонку ни о чем не сожалеющая Ирина.
- Ты еще пожалеешь об этом…

- Давно пора! – облегченно вздохнула Варвара Степановна. – Отлично! Единственное правильное решение, сделанное тобой в этой жизни!
- Если вдруг ты решишь, что я пыталась угодить тебе, то спешу разочаровать: это мое решение, - жестким голосом заявила Ирина.






































                Глава 16.







Олежка сидел в коляске и, свесив ножки на край, игриво стучал ими и болтал, беззаботно улыбаясь ласкающим его личико солнечным зайчикам.
Ирина пыталась шутить с малышом, казаться веселой и беззаботной, однако  душу окутывала густая паутина и надежно обосновывалась непроглядная  тьма.
Из-за поворота показалась знакомая фигура с развевающимися на ветру золотистыми прядями волос.
- Танюха?!! Да ты супер! – изумленно воскликнула Ирина, отвлекшись на миг от всего обыденного.- Неужели из турецкого края птица долетела?
- И не вспоминай… Погуляли и хватит. Пресытилась. Одно утешение - объездила половину Европы, побывала а Италии, Франции, круизы и всякое такое… Везде я сияла звездой!
- Сглотну слюнки и начинаю завидовать…
- Н-да… только за время моего отсутствия детей определили в интернат. Превосходный, правда, еврейский. Я навещала их. Замечательные и очень воспитанные! Меня помнят, представляешь? А Толик… они ему безразличны. Все, что мне нужно от бывшего – это письменное разрешение на выезд за границу.
- Выходишь замуж за иностранца?
- Пока только эмигрировать хочу на историческую Родину. Мать два месяца как уехала. Квартиру по дешевке продала…
- Забирай детвору и следом, на обжитые места.
- Не знаю, получится ли… Денег маловато. С Игорем как? Не обижает?
- Разбежались мы, а спустя неделю нас разделят тысячи километров – он уезжает.
- И скатертью дорожка. Сколько вокруг бесхозных мужчин! Не заскучаешь.
- Больше таких не делают…


- Юль, я еду к тебе! Заказываю койку на реабилитацию! Утром чаевать будем вместе, вприкуску с твоим любимым тортиком.
- Оздоровим по самым новейших технологиях, - обнадежила сестренка.
В апартаментах Федчуковых царило праздничное волнение. Юля подала горячие бутерброды и перешла к делу.
- Что стряслось? Захотелось новых испытаний у судьбы попросить? Согласны, но ненадолго.
… Они прогуливались вдвоем по вечернему, залитому огнями городу, съели по порции экзотического десерта, а по возвращении домой занялись просмотром впечатляющего фильма.
Мысли постепенно выравнивались, образуя последовательную цепочку.

                *   *   *
- Иринка, любимая! Не бросай трубку! Я не могу без тебя, - послышался голос издалека, словно из вечности, из прошлой жизни, откуда никто не возвращается. – Ты еще любишь меня?
Словно железной рукой сдавило горло, но Ирина с трудом смогла выдавить:
- Наверное люблю… Как ты? Где ты?

Игорь звонил строго раз в неделю, по воскресеньям. Ирина накрывала стол белой скатертью, ставила приборы для двоих и до измождения ждала нежной трели телефона. «Разлука невыносима», - твердил он.  « Я умру без тебя», - срывалось у Ирины.
 Сейчас его голос  был особенно близок и родной.
 Однажды, сорвав цепи времени и расстояния, они проболтали сорок минут.

Неожиданный предрассветный звонок потревожил сон.
- Ирина, ты хорошо меня слышишь? Я в Питере. Завтра к одиннадцати буду в области.
- Как же Уренгой?
- К черте все! Еду домой! Лечу к тебе!

Аэропортовский  автобус плавным реверансом обогнул цветочную клумбу и неспешно остановился. Ирина выпрыгнула из него первой.
 Объявили о прибытие самолета рейсом из Санкт - Петербурга. Оставалось несколько томительных минут ожидания…
Чередой мелькали чужие лица, внезапно:
- Все измениться увидишь! – Игорь крепко сжимал в объятиях любимую. – Мне стала понятна природа ошибок.
И Ирина верила в искренность его слов, отбросив прочь убивающие прежде тревоги и  никому не нужные опасения. Последняя струйка горечи медленно сползла по щеке.
Ирина чувствовала себя окрыленной, счастливой, воскресшей из пепла птицей Феникс…

Прошел месяц.
Дети, свернувшись калачниками, умиротворенно посапывали носиками, а их мать нервничала и носилась вдоль коридора.
Внезапное появление мужа слегка обескуражило Ирину. Она забилась в угол, на лице застыла перекошенной маской угрюмая гримаса.
- Как обычно, ты не рада моему приходу? - злобно спросил Игорь.
- Что за вздор! Иди ужинать.
- Нет уж! Я ухожу из вашего дерьмового мира! – взметнувшись, он  и вмиг оказался на улице, преодолев расстояние за долю секунды.
Следующей пулей вылетела Ирина.
- Ты никогда и ни в чем не разбиралась! Я только что потерял деньги, много денег! – взвыл Игорь.
- Да откуда они взялись?
- Продал. Нечто. Свое. А деньги ПО-ТЕ-РЯЛ!
«Невозможно удержать ветер», - в который раз с горечью  подумала Ирина, с горечью позволив ему уйти.
 Ночь без сна казалась бесконечной…
Зелень глаз поблекла, огонь души потускнел. Из привычного зеркала на Ирину смотрела жалкая, разуверившаяся женщина.
«Деньги остались в пустой сигаретной пачке, выброшенной на склоне возле реки. Нужны тебе? Тогда ищи!» - звенело в ушах последнее, сказанное Игорем.




На рынке с самого утра было шумно и многолюдно. Народ сновал в поисках покупок.
Кто-то озадачивался серьезными вещами, для других пачка цветных карандашей с альбомом для комплекта представляла скромную потребительскую ценность.
Ирина охотно предлагала свежие издания, новые книги. Игорь часто проводил воскресный день вместе с женой, помогая в работе и подбадривая.
В конце рабочего дня он загадочно намекнул, что поездка в санаторий ей обеспечена.
- Выигрыш подкатил?
- Потом узнаешь, - шепнул Игорь. – Валяющиеся  кошельки не надо пропускать под ногами.
- Что-то нигде  не наблюдала валяющихся кошельков, - удивилась Ирина.
- Потому что он был один. И я его нашел.
- Эти деньги чужие.
- В любом случае они сами, добровольно свалились мне под ноги. Знаю, ты очень хотела поехать с Аллой, вот и езжай!






                Глава 17.







Рыжуха Наташка по-царски развалилась на переднем сидении черной  крутой тачки, гордо выставив  обнаженный ножки. Она жеманно двигала плечами и кривлялась поддельной улыбкой.
Стариган явно находился в восторге от общества молодой дамы. Он демонстративно делал «па» огромным перстнем, другой рукой поправлял редкие седые волосы, плавно переходящие в залысину.
- Будь поласковее, кошечка, прошу тебя, - мурлыкнул старый.
- Где тебя пощекотать, птенчик мой, - ее веснушчатые пухленькие ручки изображали любовь и заботу.
- Такое сокровище и без оправы! Малыш, а почему не носишь золотых украшений, сережек, например? Никто не подарил?
- Потому, что кроме тебя никто об этом не подумал.
- В наших силах исправить такую глупую нелепость. Идет?
- Каким образом?
- Наши два свидания сплюсуем в одно плюс подарок – бонус  впридачу.
- Что, если не сойдемся во вкусах?
- Дареной лошади в зубы не смотрят, - по-стариковски мудро ответил мачо.

В полумраке машины Наташка вертела в руках презент от Сергея.
Серьги выглядели неважно, представляя собой культуру тридцатилетней давности. Рыжуха чувствовала себя использованной дурой.
- С кого сняли этот уникальный антиквариат? Давно?  – недовольно процедила она.
- Бери, коль дают. Это всегда деньги. Сдашь в переплавку и получишь,  какие захочешь, хоть самые крутые, если доработаешь…
- Нет-нет, мне послезавтра некогда, - перебила она.

Повыгребав из плетеного потайничка пару поднадоевших колечек, рыжуха решила все-таки воспользоваться советом Сергея и обновить свой «золотой фонд».
Консультант внимательно рассмотрела серьги и вежливо возвратила их клиентке.
- Разве турецкое золото вы не принимаете? – удивилась Наташка.
- Это не золото, а обычная цыганская подделка, - ровным голосом ответила пожилая женщина, сверкнув камнями на золотых украшениях. Наверное, настоящих…

Наташке стало не по себе от обиды, ноги ослабли и чуть не подкосились.
«Меня, опытную, бывалую в походах девку,  провести как дешевую путану… Баланда старая…»
В дурном расположении духа она купила первые приглянувшиеся серьги и стремглав выскочила из магазина.
Вечером, нацепив обновку в уши, Наташка хвасталась перед девчонками, мол, клиент подарил.
- Сумма, данная мною, ушла по назначению, надеюсь? – вмешалась Анжела.
Та замялась, лицо побледнело, а глаза зловеще сверлили землю. От порывов ветра трепетали дорогие лохмотья, не особо украшающие бесформенное тело.
- Ответ не последовал, - повторилась Ростовская.
- Извини, Анжела, мне не удалось довезти… Просто пока не успела…
Анжела коршуном налетела на Наташку и брезгливо толкнула ее, рванув за голубой наряд и едва не свалила ее на землю.
- Подстилка дырявая, убирайся вон из нашей округи раз и навсегда! Бесповоротно! Запомни, шалавка, и не появляйся мне на глаза. Никогда! Разотру в порошок твои гнилые кости, затравлю как плешивую собаку.
Наташка скорчила обиженную рожу и опустила голову.  Без энтузиазма  пришлось поплестись домой.
Отныне эта территория стала для нее чужой и ненавистной, ее тошнило от сложившихся обстоятельств и подруг, которым приходилось улыбаться.



















                Глава 18.







Алла Голдина достала из пакета  макчикены  и по - хозяйски выложила их на маленький столик.  Десерт состоял из обезжиренных слоеных пирожных с клубничным джемом.


Соседями по купе оказались двое молодых парней,  возвращавшихся из командировки домой.
- Малолетки, - улучив момент, заговорнически шепнула Алла.
- То ли еще будет, - подмигнула Ирина.
Один из парней, назвавшийся  Валерием, пытался завоевать расположение Ирины, осыпая остротами и комплиментами.
Не растерявшись и удобно воспользовавшись случаем, подруги  профессионально разведали обо всех достопримечательностях края и качественность обслуживания в местных санаториях.
- Выгоднее купить курсовку, а пожить у меня. Я вас не стесню. Через два-три дня снова меня куда-нибудь занесет. Так что, располагайтесь, пригласил Валерий, украдкой посмотрев на Ирину.
- Огромное спасибо. Первым советом мы, разумеется, воспользуемся, а второй, пожалуй, оставим до лучших времен.

За небольшую плату таксист доставил подружек прямо к крыльцу санатория.
- Вам сюда, - вежливо информировал он, заботливо ухаживая за дамами. – Здесь находятся самые лучшие грязи в мире. Добро пожаловать!
- Благодарны вам за удачный выбор, - подхватила с порога еще не старая седоволосая женщина и провела новоприбывших в рабочий кабинет для оформления курортной книжки.
К вечеру подружки радостно плескались в лазурном море и, наслаждаясь, благодарно впитывали в себя отблески лучей заходящего солнца.

Всю ночь за окном хлестал проливной дождь, отбиваясь тяжелыми каплями от подоконника, мешая спать и предсказывая нечто, о чем известно только ему.
С выходом солнца поток воды ослабел, затем и вовсе стих.
Рассвет примирил землю и небо. Солнце цвета апельсина распростерло свои широкие лучи по всему небу.
Волны небрежно омывали золотой песок вдоль спящего в одиночестве пляжа.
Алла появилась здесь первой и под жалобное пересвистывание чаек находила забвение в прохладной морской пучине.
Тем временем Ирина блуждала между рядами на продуктовом рынке и прикупила множество полезных вкуснотищ.
- Мидии в пикантном соусе, кто желает свежайший салатик из осетринки? Морские гребешочки! – доносилось рекламное объявление торговок.

Быстро скатился первый день и на смену палящему солнцу вышел из-за серебристой тучи большой диск желтой  луны, освещая прохожим путь.
Центральная улица ни чуть не уступала по красоте и  обилию развлечений ночному Бродвею – отовсюду лилась живая музыка, доносился девичий здоровый смех, а огни блуждающих гирлянд призывно тянули отдыхающих посетить шумные кафешки и сплясать в ресторане.
Ирина не спеша прогуливалась, наслаждаясь соленым морским воздухом, наполняющем божественное пространство. Все чаще ее взор натыкался на сидящих в инвалидных колясках преимущественно молодых людей. Порой их взгляды встречались и Ирина мысленно отсылала программу, настроенную на оптимизм и веселость.
Сопровождающие с легкостью катили коляски впереди себя и довольно оживленно о чем-то вели беседы, широко жестикулировали.
«Как прекрасно и величественно, что души в изуродованных человеческих телесах не остались наедине с собой, они НУЖНЫ СВОИМ БЛИЗКИМ, ИМ НЕ ПОЗВОЛИЛИ ЗАДОХНУТЬСЯ В ОДИНОЧЕСТВЕ И ОТЧАЯНИИ. ЕСТЬ ЛЮДИ,  КОТОРЫЕ НЕ ОСТАВИЛИ  В ТРУДНЫЙ ЧАС.  ОНИ ПО – НАСТОЯЩЕМУ КОМУ – ТО НУЖНЫ», - сформировала для себя Ирина.
Аккуратно выбритые мускулистые мужчины в белых рубахах, женщины в стильных, с намеком на сексуальность, платьях – все они имели одну особенность - теплый и добрый взгляд.

- Что с ней случилось? – Ирина обратилась к Алле в надежде поглубже разобраться  в истине, прокомментировать  случай.
- Здесь, скорее всего – неудачная попытка появления на свет, а во-он тот парень, видно, взлетел слишком высоко и больно ударился при падении. Орлиный взгляд сияющих глаз, а за ними – скрывающаяся горечь. Это читается непроизвольно.
- Я читала, что физические недостатки и ограничения в передвижении могут даваться человеку, чтобы была возможность переосмысления сути бытия; и чтобы грубое тело, скованное, освободило душу и позволило удалиться от привычных догм и уставов, и продвинуло ее вперед, гораздо дальше своей эволюции, поставив на порядок выше нас, обладателей отменного здоровья.
 
  Православный народ праздновал день Петра и Павла.
Уже с утра Алле Голдиной не терпелось поздравить любимого с днем ангела.
- Павел Григорьевич, поздравляю Вас,- трепетным голоском начала она.- Желаю счастья личного, наличного и безналичного…
- Извините, я занят,- послышался холодный чужой голос. Алла нервно повесила трубку. Радостная улыбка мгновенно исчезла с лица.
- Трус он,- рванула Ирина в защиту женщин,- Недостойный! А с виду такой интеллигентный. Гад!
- Пойдем в ресторан. Я хочу выпить за упокой нашей любви, - печально произнесла Алла.
- Ну, мы пойдем, только зачем за упокой?
- Чтобы небо приняло.
 Голдина заказала бутылку дорогого красного вина и легкую закуску.
- За упокой!- первой подняла фужер  с шампанским Алла.
- Покой душе!- подыграла ей в тон подруга, шутливо нахмурив лоб.- Танцевать будем? Или после третьего?
Поющая девушка заполняла зияющую пустоту своим неотразимым голосом.

Несколько последующих дней Голдина находила забытье в крепких марочных винах, кока-коле и «бренкохах».
- Женщина, закусывать надо, - поморщившись, заметила соседка в микроавтобусе, ехавшем на пляж.

- Постарайся не думать о нем вообще, в крайнем случае… отправь его в дальнее плаванье. А? Он живет в жалком мирке иллюзий и тешится временной властью. Считает, что он -  предел мечтаний. Поверь тебя по-настоящему он никогда не оценит, -  Ирина пыталась помочь и вела просветительскую работу пропадающей от любви подруге.





Алла дала «отбой» светским выходам. Ее дорогие элегантные платья ушли на примерку Анне Владимировне – их хозяйке. Та вдосталь смогла налюбоваться своим отражением в зеркале.

Отдых и назначенные процедуры подходили к завершению, когда за Аллой приударил некий военный отставник, загоравший на пляже поблизости. Он громко декларировал свой «титул» и наличие двух квартир при отсутствии жены.
- А вы пиво пьете? – выразительно спросила Алла.
- И не пью, и не курю! Со здоровьем не имею проблем.
- Значит… вы сердечник. А больного мужа я не хочу. Извините. – Она повернулась набок а Ирине и прошептала: «Лучше уж заиметь молодого бойфренда, все остальное купим».

Отпуск закончился.
Созревала свежая идея.






Жизнь пошла своим чередом; праздники сменила невыразительная будничность. Что она «споет» завтра?
Игорь Вербицкий редко смотрелся на себя в зеркало: не любитель он нарядов, причесок, холодных завивок и париков,  как и вообще всего вычурного и надменно-неестественного. Однако ему с прискорбием пришлось отметить появление седины в лысеющей голове, осунувшиеся щеки и бледный вид хмурого лица, искаженного невысказанными обидами.
Он часто «уходил в себя» и, подогретый алкоголем, садился за игру, борясь в неровной схватке с закулисным шутом, в неожиданный момент появлявшимся на экране, пестрящем разными оттенками цветовой гаммы. «Я иду выигрывать», - говорил себя Игорь.
Крошечный шут с красной шапкой-колокольчиком на голове строил рожицы и небрежно показывал свое превосходство над игроком. Чаще всего неудачливым.  Последний,  в ответ насмешливому человечку-дьяволенку, пытался доказать свою силу и мощь, щедрость и умение отыгрываться,  вплоть  до последней звенящей монетки в пустом кармане.




Первого сентября в праздничном убранстве и с букетом цветов Вероника Вербицкая переступила порог родной школы.
Впереди –  седьмой класс.
Роскошные пшеничные волосы струились по спине, вызывая зависть подруг и желание мальчишек притронуться к ним.
Высокая и тоненькая как стебелечек, она имела устойчивый характер, могла постоять за свои убеждения и даже защитить других.
Начались занятия, и Вероника с упорством гения поглощала знания, часами просиживая над учебниками и рефератами.
Проказник-братишка то и дело норовил ущипнуть ее, невзначай зацепить и перетянуть со стула на кровать – играть с ним до изнеможения, до первой слезы, сражаясь в рукопашном бою.
Варвара Степановна всегда с трудом переносила детский смех. Она постоянно раздражалась, снова лязгала пустыми кастрюлями,  сердитой уходила из дому. Сколько раз Ирина ставала очевидцем предвзятого отношения к своему сыну собственной матерью.
Игорь порывался остановить этот бред, несуразицу,  но понимающе успокаивался, скурив к ряду несколько сигарет. Жалел Ирину.

Ирина взяла «вольную» у  Христофоровны, наобещав как можно скорее рассчитаться с накопленными долгами.

В редакции местной газеты, где работала Ирина, охотно  признали  свою бывшую сотрудницу и приняли на прежнее место в отдел.
 Первый день работы – и непредвиденная задержка: нахлынуло много новых, требующих неотложного решения, дел, налаживание новых связей, ознакомление с текущим материалом.
Возвратившись домой несколько позже принятого расписания, Ирина разочарованно отметила отсутствие Игоря, обещавшего быть дома и заняться детьми.
- И не звонил? – переспросила она у дочери.
- Нет, мама.
«Неужели снова игралки – «автоматы»?», - и вспомнила, что сегодня - день зарплаты. Наспех перекусив бутербродом,  Ирина раз и навсегда решила поставить точку.
 Или – Или.  Игра или  Семья. Ставим на кону. Чья возьмет!

Серое небо сыпало мелким дождем, но когда Ирина добежала до остановки, тучи сгустились и внезапно обрушилась лавина холодных потоков. В надежде поймать такси или хотя бы втиснуться в маршрутку, она битый час проторчала у дороги.  Тщетно.
Ругая себя, Ирина повернулась, чтобы уйти домой, но проезжающее мимо такси притормозило и женщина,  не раздумывая,  впрыгнула в него.
Смелая, она сошла у «Орфея». О нем часто  рассказывал сам Игорь. Это его «логово».
Не замечая присутствие жены, он увлеченно стучал клавишами,  не отрывая глаз от экрана. Легко прикоснувшись к плечу, Ирина выдала себя.
- Что, любимый, хватило средств?
Злобно сверкнув взбешенными глазами, Игорь небрежно бросил оператору:
- Я вернусь, не выключай, - и жестом проводил жену к двери.

Дождь поутих. Было довольно темно и на асфальте, как зеркала, распластались большие лужи, отражающие сверкающие огоньки от уличных фонарей, от которых становилось чуть светлее.
Игорь выхватил зонтик из рук Ирины и за миг превратил его в кучу тонких железок, готовых к сдаче на цветмет.
- Его Веронике подарили, -  сожалеющее пробормотала Ирина, словно оправдываясь.
- Новый подарят. – Игорь подскочил к ней и не в шутку стал трясти за мокрый плащ, пинать  мокрой  холодной рукой и гнать вон.
- Как ты можешь? –  уже не слыша  себя, пыталась вырваться  Ирина.
На крик вышел охранник.

- Где сейчас ты должна находиться? А где бродишь? Мамаша…? – орал разбушевавшийся муж. – Получила? – и на глазах у присутствующих разорвал две новенькие красивые купюры.
Пустота… Бездна… Позор…
«Зачем приволоклась сюда?!», - Ирина почувствовала первые признаки отмирания души,  она уже сомневалась, что завтра наступит новый день…
- Да она больная, разве по ней не видно? – оправдывал себя Вербицкий и брезгливо покосился в сторону убегающей.
Охранник не желал вступать в конфликт и, развернувшись, ушел внутрь заведения, без комментариев.
Поняв, что помощи ждать не от кого, загнанная и озябшая жертва пыталась побыстрее раствориться в темноте ночи.
Преследователь не хотел легко отпускать нарушившую его покой жертву.
Она вырывалась из его кровожадных лап, но он снова загонял ее в угол и аккуратно, чтобы не наследить синяком, выдавал дозированные подзатыльники.
Среди случайных зрителей, оказавшихся поблизости, не нашлось никого, кто бы смог просто попытаться остановить неравную погоню

… Ее спас подошедший по расписанию автобус…
Продрогшее под дождем тело лихорадочно дрожало. Но это было ничто по сравнению с болью исковерканной души.
Подобного унижения Ирина представить не могла. 
Редко знаешь, что можно ожидать от близкого и родного человека…




Очистив тело и душу от налипшей грязи, Ирина ни капли не сомневалась в правильности своего выбора. Она сидела у адвоката и стряпала сухое заявление о расторжении брака. Ни обвинений, ни обид. Только факт.
Казалось, преследователь исчез под колпаком ночи в тот кошмарный вечер, не давая знать о себе ни звонком, ни физическим присутствием.
Ирина снова закружилась в вихре повседневности, сбрасывая со счетов вчерашний день, находя спасение в  работе.

Не прошло и полгода, а если точнее и десяти дней, как Игорь Вербицкий обивал порог кабинета в редакции, где работала его супруга.
 «Этот человек не имел ничего общего с Ее Игорем», - Ирине тяжело давалось подобное заключение, тем не менее, она его приняла. И ей было не жаль его.
- Встретимся в суде, - кратким и холодным стал вынесенный  приговор.
- Ты что, совсем рехнулась? – засмеялся «проситель».
- Уйди с дороги, - на самом деле Ирина не хотела обронить колючее словцо, привлекая к себе знакомые звериные инстинкты.

Ирина полулежа читала новую книгу, когда ее занятие прервал телефонный звонок.
- Не сердись на меня. В тот вечер я напился до чертиков и ничего не помню, - с беззаботной легкостью в голосе оправдывался перед ней Игорь.
- Мне безразлично. Не звони больше, - и положила трубку.
Настойчивые звонки повторялись ежедневно и неоднократно. Ирина долго хранила стоическое равнодушие, ее голос даже не дрожал от героического отказа.
Однако со временем  ее сердце услышало мольбы заблудшего любимого и слегка начало «таять».

Как-то вечером  Игорь пригласил еще считавшуюся его женой в кафе, где они решили согреться после прогулки, подбрасывая дрова в раскаленный камин. Огонь, как символ продолжения жизни, заиграл и повеселел, языки пламени заплясали… 
Как мало нужно для счастья…
Игорь читал Ирине свои длинные нравоучительные письма, сотканные из вырезанных книжных цитат и размышлений, собранные связкой в школьной тетрадке на двенадцать листов. В них светилась  полная добродетель и любовь.
Деликатно перебирая  родословную, он склонял Ирину к мысли, что в их роду все женщины отрицают присутствие мужчин. Характеристикой тому – недоверчивость, желание  независимости, недальновидность и нежелание продолжения рода в глобальном масштабе, то есть, истребление рода из –за родовых проклятий.
- Не находишь, что ты тоже пострадавший от века матриархата? – не веря ни единому его слову, с издевкой спросила Ирина.

Ирина не планировала глубоко расчувствоваться; она не вникала в суть его трепни и с недавних пор  перестала верить в сказки.
- Не путай деньги с отношениями, - гипнотически произнес Игорь. – Ты же читаешь умные книжки.
«С меня хватит уроков, щедро преподнесенных «тибетским ламой»», - сказала себе Ирина, и, дрожа от воспоминаний недавнего прошлого, пожелала поскорее уехать домой. Одна.
Все напоминало ТОТ день. И эта остановка, и снег, переходящий в дождь.
- Только не провожай меня.
- Но до остановки позволишь?
«Какая холеная вежливость», - мелькнуло у Ирины
- Не стоит, - холодно отрезала она.


                Глава 19







Добрым субботним днем Алла пригласила Ирину к себе.
Купила вкусный торт для подслащения  жизни и уже разливала по чашкам горячий чай.
- Голдин на днях выселяется. Мы подыскали недорогую квартиру.,. - радостно сообщила хозяйка.
- Если твой Павлик не дурак, то мигом сообразит, что к чему. Хотя, не верю и в это. Не ТОТ он человек.
- А где найти тот идеал?
- Его не существует в природе. Это миф, придуманный женщинами.
- Правда. А твой несравненный является?
- Пытается, только его физическая оболочка и мелкая душонка не рассматриваются мною, как нечто ЗНАЧИМОЕ, НЕОБХОДИМОЕ, без которого я могу просто умереть.
Я отпустила его, без особых страданий и сожалений. Мы разные, как бы мне не хотелось обратного. Я стала для него транзитным пассажиром, где не особенно меня кто – то ждал, как оказалось…
- Кто знает, - слезно ответила Алла и на минутку взгрустнула.




Наслаждаясь музыкой и одиночеством, Алла набрала  «Авто 4», что соответствовало номеру подруги.
- Заходи ко мне, устроим пирушку.
- Голдин выбрался? – не ожидая столь быстрого переворота, все еще сомневалась Ирина.
Квартира продолжала хранить его присутствие и дух.
Только очень непродолжительно.

Алла подошла к мигающему телефону и нажала на кнопку. Оттуда раздался грубый  мужской голос, записанный автоответчиком:
- Алла, моя жена обо всем узнала, так что будет лучше, если ты сама побеспокоишься о своем здоровье и  безопасности.
Подружки в недоумении переглянулись. Звонил Сенчуков.
- Негодяй. Припоминаю прощальный ужин перед моим отъездом. За мной счет. Хорошо, что вовремя  слетела пелена с глаз, - Алла оставалась оптимисткой, но где-то в душе затаилась тревога.





Близился Новый год.
Ждать чудес и гадать на кофейной гуще – фентези не для Ирины. Такая роскошь – не для нее. Она прагматик, выросший из меланхолика.
Встречи с Вербицким, хоть и редкие, радовали на короткое мгновение, как вспышка молнии за окном, подобно праздничному фейерверку.
 К завершению разговора  темы неизбежно сводились к незабывамым обидам, непрощаемым никем ни  на каком свете.
После таких свиданий  просто не хотелось жить,  и она  задумалась о целесообразности и вообще  в смысле  подобных визитов.

 В ее отношениях с матерью так же не наблюдалось дружеских и преданных порывов.
Больше всего на свете Ирина мечтала об уединении в своей собственной уютной квартирке, которую она непременно когда –нибудь  да купит, о храме духовности, где будет табу на грубость, легкомыслие, черствость, эгоизм, и где все сплетется и подчинится Закону Гармонии, восторжествует и окрепнет ее непокорная душа.
Ей так хотелось стать полезной, значимой, нести людям веру в торжество Добра и Любви!

Ирина строго настрого запретила себе плакать. Даже вспоминать о грустном. Страдание  превращалось в терпеливость, а самокритичность подавляла бунтующие эмоции. Она пыталась контролировать мысли, отбрасывая тину и паутину, позволяя пробиваться светлым и чистым потокам.
Она бы с величайшим удовольствием ушла в монастырь, подальше от мирской суеты, но не могла и в мысли позволить отдалиться от любимых чад. Жить, радуясь детям!
Посягательство на ее личную свободу стало более выраженным и  давило со всех сторон. Она могла всем  уступить,  всегда принять позицию оппонента, согласиться ради чего-то большего, но принудить себя раболепствовать – никогда!
«Остановись и оглянись вокруг – мир прекрасен с его наслаждениями, нежностью, любовью», - откуда - то принес ветерок легкое дуновение.
 «На которые нет ни времени, ни малейшего  желания», - решительно вторила Ирина.
 « Разочарование губит дух», - донеслось ближе.
  «Ложь, которая мне чужда».


Надела старые джинсы и поношенную гипюровую кофточку. А что!  Неплохо! Она идет встречать Новый год к своей любимой подружке. Главное здесь – хорошее настроение.
«Новый год я встретила одна.
Я, богатая, была бедна,
Я, крылатая, была проклятой.
Где-то было много-много сжатых
Рук – и много старого вина.
А крылатая была – проклятой!
А единая была – одна!
Как луна – одна, в глазу окна», -
Алла вслух прочитала любимое стихотворенье Марины Цветаевой.
- Ты слишком преувеличиваешь, дорогая подруженька, - улыбнулась Ирина. – Ты не одна. Есть МЫ– сплоченный костяк и в этом наша крепость. Предлагаю поднять бокал!
Чокнувшись хрустальными бокалами, подруги быстро их освободили от содержимого. Тему вела Вербицкая:
- Читала у Брега о том, что Истинно твое – никто его не сможет забрать или отнять, а то Чуждое, Напускное,  и пусть уходит!  И расставаться следует с ним легко, без жарких эмоций и пламенных поцелуев на прощанье.
- Ты сама хоть умеешь справляться с разочарованием?
- Иду к этому, ибо наши слабости съедают и умерщвляют дух. Я учусь отдавать все в распоряжение Высшего Разума.

Утром, уже в своем доме, Ирина почувствовала себя неважно и пришлось вываляться весь день в постели. Праздник не удался.
Ближе к вечеру в дверь позвонили.
На пороге показался  тот самый Игорь и, увидев сквозь приоткрытую дверь жену, подошел к постели.
Он посмотрел на нее любящим, неподдельным взглядом и присел на корточки.
- Верь, чудеса под Новый Год случаются! Ангелы возвращаются! Мы перевернем наш мир, начнем все сначала! – молил он о прощении и нежно гладил  разбросанные по подушке волосы Ирины, едва прикасаясь кончиками пальцев к бледному лицу.
Сиюминутная слабость быть кому –то нужной, хоть не надолго, хоть под праздник, победила.

Варвара Степановна прочла экстерном курс лекций затерявшемуся в океане жизни родственнику.
Он же пообещал сделать ее дочь идеально счастливой.
Ирина снова обрела крылья.
Мир, похожий на СКАЗКУ!


Десять дней любви и нежности имели свою цену, точный тариф.
 Ее  кошелек оказался кем-то  почищен…  Следов бандитского нападения или взлома обнаружить не удалось...
Вечером Ирина обратилась к Игорю:
- Ты не видел случайно денег, куда я их приткнула? Кошелек на месте, а купюры, видимо, я отложила отдельно…
- Я думал, что ты можешь со мною поделиться своим куском. А что, я не имею права взять немного? – Игорь глотал слова, полные недоумения и обиды. -  Мне предстояло угощать двух братков, с ними гостила и их подруга. Не мог же я выглядеть ступаком и  выставить дешевое пиво?! Они меня часто выручали, - и дико, не стесняясь, выругался.
- Тогда почему за мной счет? Эти копейки я берегла для детей!
- Зато теперь я смогу ребятам заказать любую сумму! Хватит тебе объедаться.
- Ты – неисправимый.
Разразился  грандиозный скандал, в котором Игорь обвинял жену во всех его творческих неудачах.
Ушел он, нагло торохнув дверью и брякнув омерзительную реплику на прощанье.
Сцена сыграна. Господа, Занавес!!!




Нарастающая безысходность и  невосприятие внешнего мира подтолкнуло Ирину в очередной раз просить мать о разделе жилища. Она не хотела НИКОГО не видеть, ни слышать. Чтобы выжить, нужно восстановить мир с СОБОЙ.
- Мне дай одну комнату. Остальное – твое, - взмолилась дочь.
- Нет! –  однозначно рапортовала мать.
- Дай мне шанс жить новой жизнью. Пусть даже без него.
- Тема закрыта. Ты распустишь деньги.

Ирина терзалась невольным заточением. Стены давили, мать постоянно напоминала о  своем  превосходстве. Ирине приходилось постоянно бороться и доказывать право на жизнь в этом пространстве. Без привычной выразительности читала Олежке детские книжки. Телевидение ассоциировалось для Ирины сплошными скандальными передачами, которые Варвара Степановна очень любила, подплакивая  частенько главным героям, привлекая в вереницу своих шоу и  юную Веронику. Заодно считала нелишним напомнить ей:
- Ты не нужна им. Сама все видишь! Пусть он – чужой человек, но и мать не заботится о тебе. У нее опять безденежье. И своя жизнь.

               







































                Глава 20







С приходом весны Анжеле захотелось изменить свой имидж, сменить наскучивший гардероб.
Рыжие волосы всем примелькались и теперь их цвет преобразовался в  иссиня-черный.
Под цвет волос подошло длинное темно-синее,  наполовину прозрачное платье с атласными вставками.
Смотрелось вполне пристойно и утонченно.
Из подруг по  бизнесу с Анжелой осталась только Елена.
Суханова из невинных увлечений «травкой» доросла до более взрослой наркоты. «Ширка» дополнялась димедролом и Светка спала, спала… Или бродила сонной мумией – отощавшей, постаревшей и сгорбленной, словно только что вытянутой из погребальной.  Происходил процесс ускоренной мумификации.
… Тем временем цыганский барон возводил трехэтажный дворец. Но они, к сожалению, не были знакомы. Это не важно. Ведь Светка не знала об этом и ей все было до фени. Хоть и небоскреб. Она имела все, что желала и верила в свое счастье.
Трое Светкиных друзей, уколовшихся  общей иглой, провалялись в инфекционке с Боткина. Не очень повезло! Зато живы!
А сама она в приступе ярости пырнула ножом в живот.
Свой… Но выжила.
 Хирургия у нас продвинутая.

Ноябрева завела знакомство с одним влиятельным человеком, поддерживающим ее материально. На светлую и пламенную любовь она не претендовала, но общество Платонова ее завлекало и веселило.




«Хонда» последней модели мчала по мокрой трассе, опережая своих «сородичей». Колонки рвало от востребованной музыки с лазерного диска.
Ростовская  чувствовала себя королевой, удобно рассевшись на переднем сиденье, искусно скрестив ноги, и демонстративно обнажив соблазнительную грудь.
Виталик катал старую подругу «с ветерком», обгоняя  бичей и слабаков, завоевывая себе  бонусы  и  «лихой» имидж.
Внезапно длинный «Камаз» преградил путь «Хонде». Отреагировав мгновенно, Виталик дал по тормозам, но они не спасли автомобиль от удара.


… Побитое тело Анжелы долго ныло и стонало. Только к концу третьего дня она поднялась с постели. Пришлось уйти в незапланированный отпуск.
У Виталика  врачи обнаружили крупную гематому на голове и перелом ключицы.
Ему повезло меньше…

День за днем Анжела проверяла себя на тесты и в очередной раз убеждалась в стремительной потере зрения, и без аварии не блещущего остротой.
Она решила немедленно обратиться к опытному окулисту.
- Да у вас отслойка сетчатки обеих глаз, - уверенно сказал доктор, тщательно обследовав пациентку. – Нужно ехать в хорошую Офтальмологическую клинику.

… Старый доктор осмотрел Анжелу и назначил операцию.
Сетчатку «подшили» лазером. Однако спустя три дня выяснилось, что левый глаз потерян.
Анжела не теряла присутствия духа, оставалась сильной,  волевой и с улыбкой победителя.
… Правый глаз видел только темноту.
В клинику с Анжелой приехали ее мать и муж.

Требовалась повторная операция.
В этот раз ее сопровождала Елена Ноябрева. Ростовская согласилась на коррекцию только одного глаза.
Деньги текли рекой, иссякли все прошлогодние запасы. Карточки иссякли и их выбросили за ненужностью.

 Анжела ничего не могла делать. Мать занималась постирушкой и приготовлением еды, муж и сын – уборкой.
Величественная Мадам только пила кофе и курила сигареты, переговариваясь и флиртуя с разочарованными клиентами. Лишенная заработка, она училась жить по-новому – изобретать дешевую овощную кухню и куском мяса в полкилограмма кормить неделю свою любимую семью.

Одевшись поскромнее, Анжела поехала в поликлинику и занялась оформлением группы инвалидности. Дорогие покупки, заграничные поездки, строительство дома – все осталось далеко позади. Словно в чужой далекой  жизни.
 Анжела  продолжала слыть для всех веселой хохотуньей, скрываясь за ширмой темных стеклянных очков.
Только где-то глубоко в ее голосе слышалась  безмолвная грусть…






«Жигуленок» Аллы не спешно катился по городу. На пешеходном переходе ее пропускали нарядно одетые и с цветами в руках мужчина и крупная женщина, напоминающие галантного Гуся и Пеструю Гусыню.
- Павел, - сказала про себя Алла. – Какая неожиданная встреча! И это тот, который «терпеть не может свою жену!».


Во дворе, около своего старенького «Москвича», копался соседский парнишка, Максим Остоков.
- Максим, а ты бы согласился стать моим водителем и помощником в работе? Мой Санька говорил, что ты хорошо разбираешься в технике… - обворожительно улыбнулась Голдина.
Прыщавое лицо парня  просияло от выгодного предложения.
На вид Максиму было до двадцати пяти. Среднего роста, жилистый и худощавый, с поднятой кверху челкой-хохолком, примазанной дешевым гелем.
- Я не обижу тебя, ты будешь доволен работой. К тому же мы соседи. Мне это очень удобно. Да и тебе самолетом не летать…
Женственная и недосягаемая тетя Алла и раньше привлекала к себе внимание парня, а теперь он не отдавал себе отчета в том,  что просто-напросто уже влюбился в нее. С первой секунды…

Уже при первой  совместной поездке он ставил кассеты с душераздирающими песнями о вечной любви, провожал по возвращению к двери и, краснея, по юношески робел.
Однажды вечером, под предлогом работы, Максим ворвался в дом без приглашения, увидел Аллу в полупрозрачном бежевом пеньюаре и … смолк, застыв в изумлении от фигурных изгибов упругого женского тела.
На всю первую заработанную сумму Максим скупил цветы и преподнес своей обожаемой Леди. Второе вознаграждение он  истратил  на сладости, фрукты и  герберы. В третий и четвертый раз он принес огромный букет шикарных бархатных  роз.
- Что это значит? Не трать так много денег! – сделала словесное замечание Алла, а сама зажигалась огнем страсти все сильнее с каждым днем.
Парень томился невысказанностью своих чувств, боясь обидеть эту Женщину, ставшую для него идеалом. Максима не привлекали слабые натуры, избалованные молодые девицы с писклявыми голосами. Его рвало от их тупости и недальновидности.
По душе пришлась умная, умудренная опытом женщина, завораживающая своим шармом, легкостью и обаянием.
Разница в двадцать один год – велико дело!
Он оценил Ее.






Праздник весны и женщин Ирина отмечала в гостях у любимой сестры. Юлин муж, Эдик, большой любитель порадовать и удивить в сотый раз свою жену,  приготовил изысканный завтрак. На десерт девчонок ждал фруктовый торт.
Юное «талантище» под именем Танюшка за две щеки  уплетала воздушные безешки. Ловко орудуя ложкой, отбирала маленькими порциями папин тортик.
- Папочка наш пол ночи не спал, взбивая крема! Разбудил всех соседей! Спасибо тебе, любимый, - Юлька нежно чмокнула любимого мужа в щечку.
- Должен же я быть лучшим? – сказал Эдик и нежно обнял жену.
- Ты у меня – единственный, - промурлыкала Юлька.
Ирина пребывала  в восторге от их чистых и по – настоящему дружеских отношений.

Они имели свою просторную квартиру в центре города, выкупленную с инициативы Юлькиной мамы и трудами Эдьки.
Занимаясь без устали с дочерью, она заполняла знаниями свободные ячейки в ее памяти, гарантируя успех в будущем. Этот же стиль она готовилась внедрить в обучение своих будущих студентов.

Ирина уехала от Федчуковых  ночным поездом, как и обычно, увозя в сердце теплые воспоминания, где нет места лжи, фальши, лицемерию и холодному эгоизму.
















                Глава 21







Вербицкий «караулил» свою «добычу» на автобусной остановке, выжидающе высматривая  Ирину.
Вот и она.
- Привет! – сказал он. – У меня грандиозный, глобальный план! Только выслушай! Умоляю! Сейчас мое слово!
- Что еще? – Ирина даже не сердилась на него, принимая таким, каков он есть – немного выскочкой, немного  бахвальником. Просто наблюдала за происходящим.
- Я был в Банке! И мне дают кредит на покупку жилья! Пойдем! Сейчас сама во всем убедишься! Ты же мечтала о собственном жилье?!! И это время пришло! Я дам тебе все!!!
Ирина и не сопротивлялась, а так, просто побрела с ним.

- Для более полной информации вам необходимо собрать некоторые справки, - управляющий протянул Игорю ворох бумаг.
«Такого еще не пробовали», - иронизировала Ирина, улыбаясь новому витку событий.

В один день Игорь нашел подходящий дом.
Вечером он уговорил Ирину осмотреть его и участвовать в  переговорах с хозяйкой.
- Здесь у нас будет спальня, а эту стену я уберу. На этом месте я сделаю каминную и читальный зал. Специально для тебя.  Кухня… требует капитального ремонта. Я один справлюсь с ним, - расхаживая по пустым комнатам,  планировал Игорь.

Вниз по улице, в двух десятках метров от дома, протекала река.
- Вот где твое место. С удочкой ты часами сможешь здесь просиживать, - улыбнулась Ирина.
- Нет, мы бы здесь все вместе устраивали пикники, - исправил ее Игорь.
Обрадованная хозяйка дома очень надеялась на молодых и была близка к удачной продаже.
«В этот раз непременно все получится», - подумала Ирина и как никогда верила в свершение своей заветной мечты.

Для осуществления задуманного требовалась некоторая начальная сумма «на мелкие расходы» землемеру, нотариусу, погашение небольшого долга за дом.
Эту сумму Вербицкий и взял взаймы у начальника, то есть  выбрал зарплату наперед. В счет отработки.
- Вся Америка живет в долг, - говорил Игорь, - и очень успешно.

Старый парк оживал свежей и сочной зеленой листвой.
Олежка отыскал под столетним дубом маленького черного жучка и наблюдал за его поведением.
Родители дали возможность ребенку уединиться и  продолжить изучение лесных жителей, сами же продолжили свою тему.
- Ты продвинул оформление документов? – между прочим поинтересовалась Ирина.
Игорь таинственно молчал, возвеличивая интригу.
- Ты хочешь сказать, что… У меня язык не поворачивается. У тебя осталось что-то из налички?
- Какое тебе дело до моих денег? – закричал Игорь, выпятив огромные синие глаза.
- Да ты талантлив! Какая изобретательность и просчет! Ты тонкий психолог. Вот твое истинное лицо. Вот цена твоих слов и обещаний. Прощай! В этот раз – навсегда! – только и смогла выдать  Ирина.

Ни скорби, ни боли в этот раз не нашлось места в ее душе. Только пустота. И искренний смех.
 Над собой.

 Снова ИХ не стало.  Изредка телефонные звонки, не приносящие никому радости и волнения.   
Долги  каменным грузом давили на мозги,  и Ирина не могла спокойно спать. Сплошная головная боль. Самое обидное, что ее доходы не покрывали расходы. И она решила идти на  «ва-банк».
- Игорь, сможешь раздобыть для меня денег, срочно, или меня удушат кредиторы, - взмолилась Ирина.
- Я недавно брал. Мне не дадут.
- Для своих нужд ты готов горы свернуть, но ради меня… Ладно, обойдусь как-нибудь без тебя.
- Подожди! Я попробую. Сколько?
- Хотя бы полтыщи.
Вербицкий числился ведущим специалистом, и начальник снова выдал ему требуемую сумму. Отработает ведь, никуда не денется!

- Спасибо, - скупо процедила Ирина, переложив купюры в свой кошелек. После вместе выпили кофе и разбежались восвояси.

Встретились спустя несколько дней, в обеденный перерыв. Свидание состоялось в том же парке, у берез.
Подобно влюбленным и счастливым, они болтали обо всем,  избегая  разговоров о собственных проблемах. Вдруг Игоря прорвало и он спросил:
- Ты отдала долг Елене Христофоровне?
- Нет, - опустив глаза, тихо сказала Ирина.
- Нет? Куда же ты девала деньги?
- Игорь, я проиграла их…
- Ты в своем уме? – он задергался и волчком  закрутился на месте.
- Я тоже шла выигрывать, как и ты, но под определенные события, сам понимаешь.
- Под пьянку? Ты уже пьешь?
- Да ты не понял, там двое ребят сидели, ну и они меня учили правильно играть, потом угощали. Была только одна бутылка…
- Позор!
- Мне так же свойственны человеческие пороки. Я – твое зеркальное отражение! Ты никогда об этом не думал? Жаль,  я тоже! Мое неумение видеть тебя – моя незрелость и мое несовершенство.
Игорь сидел на старом пне, грустно опустив голову. Он был само отчаянье.
- Расскажи, как все случилось… Ты пила с незнакомыми мужчинами?
- Начать никогда не поздно. Но я же не пьяница!  Так, случай!  Я пыталась понять тебя и на себе отразила подобные моменты, всего лишь!
Глаза Игоря стали влажными. Слеза готова была сорваться подобно падающей капле березового сока из раненого дерева.
- Игорь, ты понимаешь не хуже меня - наши отношения закончились. Мы будем встречаться – только гораздо реже обычного, у каждого будут свои интересы и планы.
- Ты уже кого-то нашла?
- Точно не знаю, хотя возможно.
Такое известие добило его еще сильнее. Он стал чинить новый допрос. Извиваясь и выкручиваясь, Ирина пыталась скорее сбежать и отвертеться от колючих вопросов.
- Мне пора, все. Извини!

Ирина улыбнулась себе сквозь слезы,  быстро покинула парк, словно он был поглощен пожаром. Пожаром собственного позора, где ей пришлось лгать во спасение.







- И как мне быть? За что мне такое счастье и такое несчастье? – едва не плача, растерянно спросила Алла совета у Ирины.
- Сама накликала молодого бойфренда. Теперь испугалась?
- Я пошутила, - хныкала Голдина. – От него исходит убийственный  животный магнетизм и я не устою. Чувствую. Сломаюсь. Сильное мужское проснулось в нем и разбудило меня!
- Тогда – в бой! – улыбнулась Ирина.

               

               
                *   *  *

 


С величайшим трудом пришлось отыскать квартиру для нового места жительства. Главная цель достигнута – подальше от нравоучительной матери.
Игорь поклялся навсегда распрощаться с азартными играми в любых проявлениях.
Почти год супруги не были вместе, многое поставлено на чашу:
Жизнь или погибель. Упреки или Победа над собой через совершенствование и принятие ситуации. Урок и пересдача  экзаменов,  важностью и ценою в жизнь. Жалобы и упование на Судьбу или Трансформация.
Потекла обычная семейная жизнь с ночными ласками и жаркими объятиями. Они любили нежно и трепетно, отдавались друг другу до изнеможения, как в первый раз.
Каждый вечер вместе гуляли по парку, подрастающий сынишка неизменно следовал за родителями на  трехколесном велосипеде, то и дело пытаясь обогнать их.
Ирина всерьез увлекалась  лекарственными травами, а Игорь помогал их собирать  и заготавливать. Олежке  не составляло трудности отличить мать-и-мачеху от хвоща, он знал, как цветет боярышник и  шиповник, разбирался в названиях насекомых.
Строптивый, характерный мальчишка знал, что хорошо, что плохо и любил умничать:
- Смешно так поступать! – и смотрел на маму, ожидая одобрительного слова.

Вероника изредка навещала родителей, но жить с ними не хотела.
Она устала наблюдать за их  взбалмошной жизнью, взгроможденной на пороховой бочке.
Ирина часто усаживала Веронику перед собой и внимательно всматривалась в ореол над головой.
Для видения свечения ауры требовались длительные, каждодневные тренировки, особенный внутренний позитивный настрой.
В отсутствие Игоря Ирина брала в руки магический кристалл и пристально всматривалась в его глубину, стараясь не нарушить легким взмахом ресниц дымчатое, расплывчатое видение.
Она хотела познать себя и окружающий мир, добраться до скрытых, занесенных пеленой времени глубин.

Частые приступы слабости с каждым днем все сильнее изнуряли организм. Едва дожидаясь окончания рабочего дня, Ирина сонно падала на кровать. Нужно было хоть немного отлежаться.
 Окружающая обстановка как и весь мир напоминали туманное видение в кристалле.
- Меньше прислушивайся, - советовал Игорь. – О,  ты мое наказание!
- Видать, ты был никудышный лама.




               


















                Глава 22







 Запланированная поездка в санаторий на самом деле оказалась очередным  бегством от себя.
Максим почти открыто ухаживал за Аллой, всячески показывая знаки внимания. Он  как торнадо ворвался в ее жизнь и закружил, закружил…
«Придется набраться смелости  и соорудить убийственный текст для Александра. Объяснения не избежать», - Алла прорабатывала разные варианты и остановилась на самом  правдоподобном и убедительном.
Мысль о том, что ее бросил сын  ради девушки, ослушавшись, не отреагировав на  материнское неодобрение, приводила Аллу до состояния раскаленного железа. Она помнила Санькино: «Ты не знаешь, что такое ЛЮБОВЬ, как люди могут любить друг друга!».
«Я полюбила, сынок.  Я узнала, что такое ЛЮБОВЬ», - Алла сама поверила себе, повторяя изо дня в день заученные реплики.
Поток СМС, шквал звонков не позволяли заскучать. Пребывание в санатории стало волнующим и интригующим приключением.

… О прибытии поезда сообщили заранее и Максим взволнованно теребил в руках огромный букет, сотканный  из  сотни белых, еще нераспустившихся крохотных роз,   переплетенных белоснежным  свадебным, бантом.

Закружив любовный хоровод, Алла окунулась в мир чувств. Она жила в созерцании красоты, наслаждаясь потоком звуков, доносившихся откуда – то из пространства. Ей вполне импонировала новая роль.
 Рабочие дела – там все надежно и  до скуки предсказуемо. Подумаем об этом завтра…
 После санатория она с Максимом мечтает отправиться в путешествие по Южному побережью. Она может все!

… Они часто бродили до полуночи, проваливаясь босыми ногами в золотых песках  спящих пляжей, любовались изгибами горных хребтов и, заливаясь  звонким смехом, радовались великолепию жизни.
… С ним  легко!

 «Принц востока» волчком крутился у ног Аллы, лаская ее колени, бедра, поднимаясь выше и выше.
Сбросив с себя пелену прошлых лет, она вздыхала в сладкой неге, позволяла неистово любить и подчинялась его смелым желаниям.
Такого горячего любовника она никогда не имела, даже в юности.
В его молодой крови бурлила пряная смесь Востока и России, султана и госпожи.









Анжела выбросила из гардероба все, что напоминало о прошлой жизни. Короткие юбки и  корсеты отработанным лохмотьем, бумажной обверткой валялись в мусорном ведре, ожидая своей незавидной участи.
Синие спортивные брюки с широкими белыми полосками, без спроса отобранные у мужа, заменили весь гардероб.  Вечная мода на утонченные высокие каблуки не для нее. Она не собирается выглядеть, как серая толпа теток, желающих кому – то понравиться.   Белые  кроссовки ее вполне устраивали.

По утрам отныне ей некуда не спешить.
К обеду, как и прежде, к Женьке наведывалась учительница английского, а после полудня назначался урок математики.






Ирина отворила дверь своим ключом. Растянувшись на кровати, Игорь дремал после работы.
Легкий шорох разбудил его.
- Как дела? – спросил.
- Нормально, немного устала.
Неведомая сила потянула ее руку к шухлядке в столике,  где хранились деньги, приготовленные на уплату квартиры.

Уже не лежали…
- Ты отнес их Ольге Кирилловне? – без задней мысли спросила Ирина и посмотрела на себя в зеркало.
- А тебе деньги важнее или я? Ты же сама сказала, что я - твое  зеркальное  отражение. Вот и думай теперь. Зеркало!!!
- Да ты плевал на всех вместе взятых с Эйфелевой башни, ничего в тебе не изменилось. Серому воробью никогда не стать орлом.  Я поменяю свое отражение в  зеркале! Я изменюсь САМА!!!
Без эмоций и сожаленья она бросала самые необходимые вещи в сумку, понимая, что быть и казаться – это разные понятия. Подчас они не уживаются вместе. Ну и пусть!
Щекотливый смех Игоря уже не раздражал ее; сердцу приказано покрыться инеем.

Он не отпускал ее, бросал на кровать и закрывал рот поцелуями.
 – Я люблю тебя, неужели тебе этого мало?
 - Да, мало. Хочу большего! - усмехалась Ирина.

Поняв, что так просто не уйти, Ирина пустила в ход маленькую хитрость:
- Ну хватит. За молоком ребенку пора, уже девять.
Захватив со стола пустую банку, бросив ее в пакет, она беспрепятственно вышла из дому.
 Получив порцию парного молока от Марии Ивановны,   быстро растворившись в полумраке ночи,  с каждой минутой дальше отдаляясь от прошлого, от часа истины, ставшей уже иллюзией.

То был настоящий побег. Ирина шла размашистым торопливым шагом, без конца оглядываясь назад.
Сорок минут ходьбы разделили ее с прошлой жизнью.
«Я ценила его ум, способности, незаурядность. Я восторгалась его проницательностью и скоростью мышления. Его образ всегда был близок мне и желанный. Я ни за что на свете не расстаться бы с ним… но …видишь, существует еще НЕЧТО БОЛЬШЕЕ, ЧЕМ  ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ЛЮБОВЬ … »

Полная луна заглядывала в окно и безмолвно шептала слова Рампы: «После того, как вас ударят по всем четырем щекам, дайте еще ударить под зад, да посильнее, - и прекратите эту глупость, потому что оставаться кротким, но смиренным и терпеть все оскорбления в свой адрес – значит просто выставить себя простофилей и слабаком. Нужно решить, человек вы или мышь. Если вы мышь, то пищите в свое удовольствие, но прячьтесь в норку, прочь с дороги. Если же вы человек, то когда люди переходят определенные пределы, дальше терпеть глупо».





               
               
                Глава 23





Таньке Синице не удалось получить разрешения на вывоз детей. Просто она так и не смогла связаться с их отцом.
Поразительным образом и пользуясь особым чутьем, она находила все новые и новые знакомства, порхая между мужчин ярким мотыльком с крохотным фонариком, летящим на свет, от одного цветка к другому.
Тема детей вскоре отошла на последний план.

Однажды  с Артуром, ценителем высокого искусства,  Танька отправилась на очередную выставку, составляя ему компанию.
Она с любопытством разглядывала картины и воображала из себя знатока. Пространственным взглядом изучала новых художников.  Промелькнувшее  «Юрий Синица» как будто о чем-то далеком напомнило ей.  Танька подошла ближе к висящей на стене картине и внимательнее присмотрелась.
«Ой, это же работа моего сыночка, вот балда, не сообразила сразу!», - подумала она и призвала Артура.
- Моя гордость! Юрка уже выставляется! Наверняка, он прилично зарабатывает!
- Сколько  лет твоему юному дарованию?
- … Лет двенадцать. Надо посчитать. Куда мы дальше пойдем? – резво спросила Танька и вцепилась в рукав кавалера.
- Давай заскочим в тот маленький ресторанчик и отведаем японскую кухню.
- Ужасно голодна! Съем все ресторанные запасы.
- Рискуешь потерять французскую талию.
- Нисколечко! Это удел других.

Артур узнал о возможности  уехать  на ПМЖ в Израиль и быстренько оформил с Танькой официальный брак. Впереди предстояло повышение по службе и прибавка к зарплате, к тому времени год-два незаметно пробегут. А потом…
Жильем и ресторанным питание Танька обеспечила себя надежно, на кухне она готовила исключительно кофе.
Скудный эмоциональный обмен не удовлетворял горячие мечтания Синицы. Ее абсолютно перестал устраивать Артур.
 Она без ложной скромности и стеснения  зарывалась в его блокнот  и находила там постоянно новые женские имена, дополненные телефонными номерами.
- Жанна – это жена моего начальника. Иногда я звоню ему домой. Не буду же я уподобляться дикарю и невежде. «Эй, девушка! Пригласите к трубе шефа!»
- А чья жена Алена?
- Какого-то, кажется, прораба. Не знаком с ним. Алена – наш главный повар. Все фирма держится на ней – приемы, банкеты. Тебе бы у нее поучиться! Кстати!
Поняв, что затеянная игра не стоит свеч, Танька решила заняться поисками более  преклонного и денежного кавалера.

Днями она «зависала» на пляжах. Все ее яство звало и кричало: «Возьми меня! Я отыщу все твои тайники, ты утонешь в моих ласках и любви. Мы обойдемся без прелюдий. Я та, кого ТЫ ИЩЕШЬ, Я САМА МЕЧТА! Где же ты, мне подобный?!»
Но к ней липла всякая праздношатающаяся шваль, человекоподобные дикобразы и дикари, превращенные на час в нудистов.








Три дня и три ночи Игорь Вербицкий провел в размышлениях о смысле бытия, все еще надеясь на возвращение «блудной жены».
«Как некстати лишился работы, предательница - жена сбежала. Как назло, в карманах гуляет ветер».
Такова жизнь: сегодня – принц, завтра – нищий.
 Но ведь все - таки ОНА продолжается?

Ранним летним утром, когда роса легла на землю, воздух насытился ароматами свежескошенной травы, Игорь закрыл дверь на ключ и ушел навсегда из райского гнездышка, когда- то согревшего  двоих…
Он шел по Речной улице, отыскивая дом когда-то «озорничавшего» вместе с ним старика.
- Прохорыч! Одолжи полтинник! – попросил Игорь с порога.
- Откуда у меня такая роскошь? Позавчера все спустил, болдуин старый. А новое в руки не идет, - прикартавливая, ничем не утешил Прохорыч.
- Я же говорил вам – система нужна, а вы трощите наугад.
- Твои системы много дали? То-то.
- Не жмитесь, дайте монету, - упрашивал Игорь.
Старик достал из потрепанного бумажника последнюю «пятерку».
- Бери. Я себе заработаю сегодня. Рыбка с вечера обещала дать хороший улов.
- Спасибо. Когда-нибудь да сорвете «золотую рыбку». Удачи! – Игорь опрометью выскочил из дома и побежал в офис Ирины, передать ключи от квартиры.

- А денег за квартиру уплатить не передал? – заранее зная отрицательный ответ, улыбнулась Вербицкая старой уборщице.
- Нет, милочка. Только ключи.
- Спасибо, Ангелина Артемьевна.
В тот же вечер Ирина заехала на квартиру и стала паковать сумки. Как же всего много! Постель, игрушки, посуда, одежда! Детский велосипедик.
В несколько ходок перетащили с Вероникой вещи.
К счастью, возвратилась с курортов Алла. Она и забрала последнее.

Ирина чувствовала себя по-прежнему отвратительно.
В редакции объявили о прохождении обязательного для всех медосмотра.
Вербицкая первым  делом пошла в поликлинику и начала с первого этажа, классически с флюорографии.

На следующий день Ирина вошла в знакомый кабинет и попросила результат отметить в медицинской карточке, получить печать «Легкие и сердце в пределах нормы». Но …

Вместо этого врач предложил сделать снимок крупным планом.
- Что-то не в порядке? – растерявшись, спросила Ирина.
В груди тревожно всколыхнулось. «Похоже, сердце.  Неужели началась разгадка моей таинственной болезни?»
Сидя на больничной кушетке в ожидании «приговора», Ирина дрожала от волнения и предчувствия ужасного.
Из затемненного кабинета вышел врач небольшого роста и подошел к ней.
- Мне можно обо всем говорить, - смело сказала Ирина.
- В легких обнаружен специфический воспалительный процесс. По всей видимости, потребуется длительное и серьезное лечение. Обратитесь в  пульмонологическую клинику.

«ЗА ЧТО  такой  жестокий приговор?  Куда несет Эта Суматошная Карусель?»
Ирина отказывалась понимать, что за последние семь дней жизнь предала ее дважды…
Ночью она получила видение, что не зря окунулась в оккультные науки, внедряясь в познания души и тела. Все не зря. И Его уход тоже. Ему Это не нужно.

Многие знания потребуются при переходе на другие формы существования, сделав перевоплощение легким, безболезненным.  Стать Светом и лететь на Свет…
 В груди сжимало, дышать становилось труднее, воздуха катастрофически не хватало.



































               









                Глава 24







 Игорь околачивался в городе в поисках новой работы. В голове у него царил полнейший беспорядок. Реальность угнетала.
Та, которую он любил и был предан, ушла. Разрываясь от безысходности, понимал, что жизнь потеряла смысл. «Может случиться что-нибудь глупое», - думал он.
Перед глазами на бешенной скоростью проносились вереницей события прошлых лет, все, что связывало с Ириной. Он задыхался от избытка чувств,  нереализованности. Осознание  потери его убивало. И теперь это была истина.

Немного улеглись мысли только под утро, прокочевав  ночь на вокзале.
«Неужели конец всему?» - спрашивал себя, но ответ не приходил. «Она ушла от меня», - эта мысль доставляла невыносимую боль.
С восходом солнца восприятие мира обострилось  и Игорь  нашел в себе понять, что быстро не избавится от тоски.
Душа пылала. День прошел в муках. Работу найти не удалось. Впереди ждала еще одна ночь бродяжничества на вокзале.
Деньги закончились быстрее, нежели предполагалось.
Деньги… Они для Игоря никогда ничего не значили. В цене были отношения, а деньги нужны, чтобы дать любимой хоть часть того, что она хотела. На заработанные руками деньги обеспечить это не представлялось реальным, что и подтолкнуло когда-то его начать играть «в другие игры».
Игорь находился в полуживом состоянии и знал, что без Нее все золото мира не сможет вернуть его к прежней жизни.
Дно маячило очень близко, почти вплотную он приблизился к нему. Он  в шаге от него…
Вряд ли кто-то испытывал подобную боль, потеряв целое состояние.

Два голодных дня и две ночи…
От изнурения его спасла молодая пара, знакомство с которой обеспечивало худые пожитки да хлеб, приправленный солью грубого помола.
Они сочувственно пытались помочь ему.
 Как же он ненавидит чужое сочувствие!

Он должен найти работу и жилье для того, чтобы уехать далеко, навсегда, купив себе билет на дальний скорый поезд. И в будущем не возвращаться в свой родной город. Никогда!!! Забыть и вычеркнуть ВСЕ!

Сидя на платформе, Игорь увидел человека, вышедшего из поезда. Тот держал в зубах сигарету и искал по карманам зажигалку. Игорь подошел и зажег огонек.
Сделав глубокую затяжку, мужчина выпустил дым на Игоря. Тот покорно принял дуновение судьбы  и уже  всматривался в нового предполагаемого покровителя. Того, которого он, вероятно,  ждал.
 Возле господина стояло три неподъемных  чемодана. «Здесь будут и чаевые», - вмиг сообразил Вербицкий и кивнул дядьке.
Тот одобрительно подмигнул  и зашагал по платформе вместе с «носильщиком». Мужик оказался разговорчивым и, узнав потребности и возможности Игоря, предложил работу на строительстве дачи.
- Жилье и кормежку будешь иметь, - охотно пообещал Валерий Иванович.

Так начались трудовые будни.
Работать приходилось по двенадцать часов, обещанная зарплата попала в категорию сокращения.  Мало – мальский  кров очень даже устраивал. Да и какой выбор?
Работа на время  спасала от страданий. «Она ушла от меня», - звенело в ушах. Его душа рвалась к Ней, вечером и ночью,  не находя себе места и покоя.
«Как ты, любимая? Чем занимается наш малыш? Снова просит сказку на ночь?»
Он мысленно разговаривал с Ириной. «Нет, это конец… Зеркало разбилось…»






Повторные снимки, изучающие и внимательные взгляды докторов…
Уезжая на лечение, Ирина убедительно просила мать не веселить местную публику последними новостями.  Верила в ее понимание и поддержку.

Началось лечение. Три дня химиотерапии – и мысли завертелись в другой частоте.  Ноги передвигались неестественно бесчувственно, как то по кукольному.  От былой  резвости и огня остался клуб уходящего дымка…

Начало конца… Медленное и тихое угасание. А вокруг бурлила и кипела жизнь – яркая, солнечная, непрожитая…
Ирина не захотела дышать больничным воздухом и попросила доктора отпустить ее домой, к детям.
«Он никогда не узнает, что случилось со мной. И не надо!  Пусть будет счастлив, а я в сновидениях буду приходить к нему из поднебесья.
Что значат ссоры, пустая болтовня и мелкие обиды в сравнении с Вечностью?»

Сильные эмоции и разрушительные переживания, глубокая обида нарушили баланс организма, непомерно израсходовав его энергию. Только теперь поняла это Ирина, но вспять время не вернуть.
… Значит, это не подмена и не ложь, и не просто учение, а наука и причину нужно искать в качестве мышления. Причиной любой болезни, с точки зрения Живой Этики, может послужить отлив психической энергии от органа или системы в результате неправильного обращения человека с предоставленным природой потенциалом.
Дух – высшее начало человека,  в содружестве с телом принимает и  генерирует энергию и дает способность управлять его физическим и астральным телом. Мысли и чувства напитывают человека, наполняя тем же его тонкие тела.
Эти познания теоретически были знакомы Ирине, и лишь теперь она поняла то, что не смогла по достоинству оценить раньше – сохранность собственного «Я» от всех посягательств на свете – умышленных или скрытых.
Только теперь, оказавшись в мутном течении реки жизни, стало понятным, что развитию болезни послужил не микроб и не вирус, а безудержная трата энергии.
Ведь клетки человека, находящегося в нервном раздражении, выделяют особый яд, называемый Живой Этикой – империлом. Он отлагается на кровеносных сосудах и разрушает биологическую ткань.
… С такими размышлениями Ирина и подошла к своему дому.

«Мне нравится радоваться каждому светлому дню, прожитому на этой земле, видеть радостные лица своих детей. Я навсегда останусь молодой, красивой и никогда не уйду из –за прихоти какой-то коварной незваной болезни! Я выбираю  Феникса, возрожденного из пепла. Теперь – навсегда!»
  Навстречу выскочила радостная Вероника.
- Мамочка, как хорошо, что ты дома!
- Я смогу и дома принять лечение. Подумаешь, десяток таблеток и всего одна инъекция в день, - улыбнулась Ирина и обняла дочь. - Олежка еще в садике?
- Да.
Не успела Ирина вымыть руки с дороги, раздался телефонный звонок.
- Как? Ты дома? – послышалось в трубке. – Одна девочка из моей работы полгода провалялась в больнице с таким диагнозом.
- А какой, извини, у меня диагноз? – не сдавалась Ирина допытливой родственнице.
- Варвара Степановна так плакала, сказала, у тебя … совсем плохо.
- Ничего у меня нет! – решительно опровергла Ирина. – Ошибочка вышла.
- Я хотела дать несколько дельных рекомендаций, - продолжала Людмила.
- Спасибо. Незачем. Извини, я тороплюсь.

- Мам, ты не выдашь меня? – тихо спросила дочь.
- Бабушка Галине плакалась, мол, в случай Чего, чтобы помогли…
- Ну - ну. Мертвецы возвращаются. – Ирина шутливо сделала жест руками, поднятыми к верху. -  Верь тем, кто истинно любит    тебя!

Ирина несколько дней моталась по книжным лавкам в поисках необходимых знаний и таки приобрела несколько книг, открывающих путь к исцелению.
Самостоятельно «колдовала» над приготовлением снадобий, разыскивала редкие травы и готовила сборы. Ее не пугали горькие, жгучие и смолянистые вкусы. Они нейтрализовались успокаивающим чаем из кипрея.
Единственным лекарством, приятным по вкусу, оказалась цветочная пыльца с медом.

Работу пришлось оставить. Рассчитывать на очередную зарплату отныне  не приходилось.
Преимущественно Ирина находилась дома, и только изредка забегала к Алле на чашечку кофе.
Однажды по пути она встретила  пожилую женщину, одну из старинных подружек Варвары Степановны.
- Да ты и впрямь серьезно больна, - с соболезнованием посмотрела старушка вслед, заметив явную медлительность в походке Ирины.
- Походка у меня такая. Медленная и задумчивая, - скупо опровергла Ирина и остановила себя на том, что мать все же заботливо к ней отнеслась. «Может, ей легче от этого?»
Еще одна вспышка и еще одно сжатие.
 И  еще одно прощение.








К вечеру Игорь окончательно унаследовал настроение раненого зверя. Он крушил и рушил все, что попадало под руку.
Домик,  где жили рабочие,  напоминал последствия нашествия монголо-татар.
- Парень, остынь! Что с тобой?- шестеро мужиков едва смогли его усмирить.
- Да что с тобой?
- Она уже с кем-то была, - выдавил взволнованно Игорь. – Я это чувствую.
- Угомонись, а то свяжем!
- Из-за бабы такое творить? Дурак, что ли?
- Все, я спокоен. Отвалите!

Приступ гнева миновал, но от тяжести в душе он не избавился. Мысль о том, что кто-то прикоснулся к Ирине, его изводила. Из груди наружу вырвался мощный крик, но Игорь сумел подавить его.
- Ложись спать, зверь, - кто-то окликнул в ночи.
- Не трогайте его, - вмешался другой.
Игорь не обращал внимания на реплики и погрузился в раздумье.
- Если она ушла от меня, значит, ушла к Кому-то. Это неизбежность, - и уговаривал себя смириться.
С такими мыслями проходили дни и ночи. Он уже начал желать ей счастья и любви. И эти пожелания были искренними.
Мысль о дальнем отъезде усиливалась, но он понимал, что выход не там.
- Давай штрафную! – поддатые мужики подзадоривали Игоря. Он поставил на стол рюмку и вышел из домика.
Усевшись на крыльце, он смотрел, как появляются звезды в ночном небе. Нахлынули воспоминания.
Игорь понял, что надо поговорить с Ириной.

Дрожащей рукой он набрал знакомый номер на чужом мобильном.
Еще миг и на другом конце провода прозвучал ее голос – родной и волшебный, который он так любил…

Игорь всегда воспринимал Ирину как воплощение женственности, нежности и доброты. Если бы он мог, то, преподнес бы к ее ногам весь мир! Но, увы, в этой жизни нельзя иметь так много.
- Алло!
- Здравствуй! – робко отозвался Игорь.
- Ты? Неужели? Рада слышать.
В ее голосе Игорь услышал упрек.
- Извини, но ты ведь ушла от меня. Просто сбежала…
- Хоть что-нибудь, да будет. Остальное не важно.
- Важно.  Нам нужно встретиться  и поговорить.
- О чем? Происходящее не требует комментариев.
- Знаю о чем. Когда ты будешь в столице?
- Через две недели.
- Я встречу тебя. Скажи, когда?
- Двадцать девятого, в девять тридцать.
- Отлично. Как вы?
- Пока живем.
Игорь понял, что разговор не клеился.
- Тогда до встречи. Целуй детей.
Мало что стало понятно ему из разговора, но он спинным мозгом ощущал, что что-то стряслось. Хотя особого значения не придал. Он был окрылен.
Ее голос действительно был волшебным. Ее слова звучали в ушах и наполняли Игоря добротой.
Он с нетерпением ждал встречи.

«Последняя встреча! – подумала Ирина. – Какой она будет? С правом на обладание Истины,  или продолжением семилетнего  серила  «Кто прав? Ошибки Вселенной ».

Неделя оказалась тяжелой.
Ирина сутками спала. Ее перестали интересовать книги,  игривость детей,  варварство матери, собственная внешность.
Лишь изредка она выходила на кухню проглотить бутерброд, таблетки и снадобье.
Мир казался далеким и нереальным, куда- то медленно уплывающим... И только на десятый день она уловила слабые проблески жизни и брезжащий свет в окне.
«Игорь, мой единственный, как мы не ценили нашу жизнь и не дорожили отношениями…»
Ирина отчетливо слышала голос Игоря, теплилась воспоминаниями его нежных объятий, поцелуев влажных губ.
Ужасно захотелось выпить красного вина! Ирина оделась в облегающий  костюм и медленно побрела в вечернее кафе, что недалеко от дома, через дорогу.
Старый приятель, ухлестывающий за ней со школьных времен, оказался один за соседним столиком. Юрка подошел к Ирине.
Завязался обычный разговор. Они выпили вино и шампанское.
В голове у Ирины замутило.  Мираж… Она приняла Юрия за несуществующий образ своего далекого и потерянного любимого. В ее воображении исчезло тело чужого мужчины, она хотела только Игоря и его теплые руки.
Бездумная плоть готова была принять чужое тепло, предназначенное не  для нее…

Происходящее вспоминалось ей с трудом.
… В квартире никого не оказалось. Олежка давно спал. Мать и Вероника куда-то таинственно исчезли.
Умелыми движениями чужой сумел найти проталинку в душе Ирины и овладел ею.
- Игорь, что с тобой? – сонно спросила она, очнувшись. Жар огня моментально погас и Ирина  осознала чудовищную реальность. В секунде она  отбросила тяжелое, нависшее тело.
- Уходи, сейчас же! – крикнула она в испуге.
- Разве тебе не приятно? – отшатнулся чужак.
Ирина встала, набросив на себя длинный розовый халат и  холодным вглядом  провела гостя  к выходу. Слезы отчаяния и беспомощности хлынули ручьем из ее опухших и глубоко запавших глаз. Но Чужой их не увидел.









               




























                Глава 25







Ирина Вербицкая направлялась в Институт на очередную врачебную проверку.
… А еще на свилание и прощанье с прошлым. Она не таила злобы и не пламенела местью к  Этому человеку, с которым было прожито вместе семь лет земной жизни.
Выскочив на перрон из полупустого вагона, стала искать глазами его высокую фигуру.
Он разглядел ее первым и прибавил шагу.
- Как ты? Какие планы? – быстро спросил Игорь.
- Если ты хотел сказать мне о чем-то, можешь сделать это сейчас. Я не располагаю временем, - поставила Ирина в известность.
Ей хотелось броситься в его крепкие и сильные объятия.
Он едва сдерживал себя.
- Одно скажи: что ты подразумевала под фразой: «Мы расстались вовремя»? Ты нашла мне замену?
- Как ты приземлен… В жизни случаются  более непредвиденные ситуации,  -  без эмоций ответила Ирина.
Игорь просил объяснений, а она оттягивала и отдаляла момент истины.
- Просто я заболела, - наконец выдавила она. – И сейчас тороплюсь к врачу.
- Это серьезно?
- Для тебя – нет, для меня … Не знаю…
- Что случилось?
Ирина неохотно рассказала о некоторых моментах.
- Я никогда тебя не оставлю. Ни-ког-да! Мы будем вместе, я возьму на себя твою болезнь, лишь бы ты была здорова!
Ирина сорвалась и дала волю слезам. Она вспоминала рассказы новых подруг, там, в больничке, потерявших семью из-за недуга.

Сначала Игорь с Ириной отправились в Институт, а после осмотра уединились в тихом кафе.
Игорь сказал, что несколько дней жил у некоего Дмитрия, где и находятся его вещи.
- Давай заберем их и уедем домой! – предложила Ирина.
- Ты подожди меня, я быстро сам смотаюсь.
Ирина почувствовала подвох.
- А почему нельзя вместе?
Поняв, что препирательство бесполезно, Игорь согласился поехать с Ириной.
Прошли метров триста.
Игорь  остановился и выдавил:
- Я тебе кое-что недосказал…
- Что ты живешь у женщины? – испугалась своих слов Ирина.
- Да, то есть нет. Ты ее знаешь. Но это не то, о чем ты подумала…
- Мы даже знакомы?
- То есть, я не живу с ней, она – бывшая жена моего друга, Тамила.
- Зачем тогда ты устроил цирк с пиратами? – невероятная боль проникла  внутрь тела. – Чтобы завершить вереницу обманов и лжи?  Личным присутствием подтвердить иллюзию существования НАС ДВОИХ  и проверки меня на прочность? Лихо!!!
- Не совсем так!
- В таком случае,   1:1, - жестко выплеснула она. – Прощай. В этот раз -НАВСЕГДА!!!
Игорь остановил ее.
- Ты сказала, что имела связь с другим?
- А разве это важно, когда ты живешь у своей Тамилы, жены друга, ставшей твоей подругой и не только?
- Я не живу с ней! Мне пришлось заночевать у нее пару дней. Я чист перед тобой!
- Ложь, все чистая ложь! Зачем только в очередной раз повелась.
- Едем! Сама спросишь обо всем.

Тамила встретила парочку холодно и молчаливо.
Серые короткие шорты и затасканная туника невыгодно искажала ее и без того бесформенное тело и обвисшую грудь.
- Можно забрать своего мужа? – съязвила издерганная Ирина.
- Тамила, скажи, что у нас ничего не было, - добивался справедливости Игорь.
- Ирина, ничего не было. У меня есть другой мужчина, а это – твой муж, -  монотонно промямлила пропахшая дымом растрепанная женщина.
- Трудно вести откровенный разговор, но еще труднее – не  проболтаться, - упрекнула разгоряченная Ирина, - позабыв  о своей болезни. – Оставайтесь вместе. На-всег-да! Извините за неуместное вторжение! Вижу, у вас получился отличный тандем!
Игорь не отпускал Ирину.
- Тамила, ну скажи, как мы сидели за этим столом и говорили об Ирине!
Под кухонным столом Ирина увидела множество пустых пивных и водочных бутылок.
- Оставайся здесь, это твоя стихия: любовница без комплексов и море водки! – она подскочила к Игорю и отвесила звонкую пощечину. – Не задерживай меня больше. Удачи!
Игорь на лету схватил  сумку и наспех побросал в нее свои вещи.
Тамила продолжала стоять в углу, подпирая кухонную плиту.
- Ты уходишь??? -  очнулась она.-  А как же мы? И ужин я приготовила…


 
Они ехали молча, как чужие, в забитой маршрутке по вечернему городу, сверкающему иллюминацией.
На вокзале Игорь пустил в ход все свое красноречие и отпустил на свободу  чувства. Ирина все еще пребывала в отчаянии. Она позвонила матери, что едет домой с Игорем.
Так, на всякий случай, чтобы хватило времени на размышления, хотя и сама не знала, так ли она поступает? Собственно, какая разница? Она хочет этого! 
В последний раз!!!








Жизнь Аллы Голдиной бурлила ключом. Молодой муж, казавшийся на первый взгляд легким и уступчивым, оказался не таким уж кротким. Все чаще на волю прорывались лукавство, хитринка и свободомыслие.
Максим включил  горячее видео.
- На молодых девушек засматриваешься? – ревниво покосилась Алла.
- Это увлечение очень давнее. Для всех!  И я не исключение.  Есть вопросы?  И оставь, пожалуйста, свои дурацкие выводы, - рассерженно взвизгнул Максим и удалился в туалетную комнату.
Алле не было желания обозлять его против себя. С ним она имеет безопасный домашний секс, личного водителя и охранника в одном лице.
Да и в еде неприхотлив: апельсины, фруктовый йогурт, манная каша и изредка  перепелиные омлеты. Никаких тебе щей, борщей, в крайнем случае – пельмени. Но реже. Да и то готовые, магазинные.







Неожиданно в трубке Ирина услышала знакомую трескотню. Анжела с полуслова завела речь о школьных проделках детей. Отныне ее увлечения переключились на заботу и воспитание любимых чад. Незаметно тема перекочевала в новое русло, о самой Ирине.
- Ты в курсе, как отозвалась о тебе мать Елены?
- Нет, конечно.
- Она ставила тебя в качестве печального примера типичной  «жертвы табакокурения»! Но ты знаешь меня – я люблю справедливость. Тупые люди!
У Ирины снова мелькнула мысль о предательстве матери. На этом она и решила поставить точку.

- Скажи, что владеет твоими размышлениями, поступками? – жестко спросила Ирина у матери. – Тебе становится легче от уличной трепни? Тогда я приму это и буду принимать это как часть  твоей сути. Знай и помни!
Варвара Степановна стояла с тряпкой у плиты. Вдруг тряпка оказалась на полу. Брошенная со злости.
-Ты живьем бы меня глотнула, - огрызнулась мать.
- Другой человек,  окажись на твоем месте, признал бы допущенные ошибки и хотя бы извинился. Мне вдосталь хватает своей боли, чтобы еще выслушивать злорадные реплики твоего происхождения и информированности посторонних.
- Так убей меня! И все решится!  – била себя в грудь Варвара Степановна.
Следующий день не предвещал для Ирины неожиданностей.
- Жаль, что сама себя разрушаешь!

В дом ворвалась рассвирепевшая сестра Галина и стала активно жестикулировать, забывая о знаках препинания.
- С тобой все в порядке? – остановила ее Ирина.
- Ты костюм себе сшила или только заказала? – злобно прорычала Галина.
Ирина по своей наивности ничего не понимала.
- Деревянный костюмчик готов, спрашиваю, или помочь снять мерки?
Дальше объяснения были излишними.
- Прабабушки заждались тебя, проведать нужно! – не утихала Галина.
С огромным трудом Варвара Степановна вытолкала дочь из квартиры и ушла с ней, набросив на плечи  старый плащ.
«Мое дыхание ровное и ритмичное», - говорила себе Ирина.

На душе стало мерзко и холодно.

Теперь стало все по-другому. Каждую ночь Игорь заключал любимую в крепкие объятия и не отпускал до утра. Мысленно передавал ей свою здоровую энергию, желая поскорее окрепнуть.

Игоря рвало, он задыхался от ревности.
- Пойми, случилась нелепая ошибка. Я не оправдываю себя, но и ты не мучай меня. Я уже слышала запах смерти, а везде мне мерещился только ты,  Как сладкое предсмертное видение, мираж. Понимаешь?
 Ирина пыталась объяснить случившееся, но Игорь не принимал никаких доводов. Ирина не слишком спорила с мужем, затормаживала, отдавая себе отчет, во что выливаются неконтролируемые эмоции.
«Я хочу измениться, я спокойна и уравновешенна», - говорила она себе, и выстраивала цепь новых отношений. С матерью – ограниченное общение на уровне соседок по квартире. Принятие и прощение, отпущение ситуаций.
 И никаких тайн, секретов и обид.
Тем, кто виноват перед нами,  все равно. Нет смысла концентрировать свои мысли на прошлом. Его больше нет и изменить его Невозможно. Это всего лишь память и хорошо, если она не захламляет наше пространство.
 В наших силах – изменить отношение к нему, выстроив новые голограммы, программируя свое  прекрасное ЗАВТРА!

Ирина ежедневно обращалась к своему подсознанию, этому мощному генератору: «Я получаю от жизни ровно столько, сколько мне нужно. Я вдыхаю глубоко дыхание жизни  и свежий воздух омывает мои легкие. С каждым днем мне становится лучше. Я дышу и имею право на жизнь в этом земном пространстве. Я искренне доверяю жизни! Я ЛЮБЛЮ ЖИЗНЬ!!!»






 Смеркалось. Холодным ноябрьским вечером Игорь вышел из пивнушки, поближе прижимая к себе куртку, и побрел в ближайший клуб, где счастливчику обещали многотысячный Джек-пот.
- Я пришел за ним, - сказал себе Вербицкий.
Лоб покрылся испариной, глаза разбежались по сторонам, а руки нервно теребили избитые клавиши.
И почему рисунок всегда оказывается неполным, исчезает из экрана?
«Накормлю железку посытнее, чтоб выдала желаемое», - бубнил про себя  опытный игрок.

И заначка «съедена», и в карманах ни шиша. Рыкнув бранное слово, неудачник выскочил из клуба.
Домой он так и не явился.
Тревожные мысли о муже беспокоили Ирину, но она, взяв в руки свой кристалл и себя заодно, стала пристально вглядываться вглубь.
Легкое белесое облачко застилало его поверхность. Через некоторое время Ирина четко разглядела свое лицо, показавшееся ей  в негативе.
Огромное желание увидеть невиданные миры стало превыше будничной суеты и мирской суматохи.





























               














                Глава 26







- Иришка, чем ты занята? Иначе я умру без тебя, - голос Аллы звучал хрипловато и тихо, почти безжизненно.
- Что за вздор! Сейчас приду.
Входная дверь в квартире Аллы оказалась незаперта.
- У тебя что-то болит? – сразу спросила Ирина.
- После беседы с моими двумя мальчиками жизнь покидает меня, - глухо бормотала Голдина. – Не хочу такого замужества. Восток  - не для меня!
Ирина положила свою руку на солнечное сплетение и дальше делала пассы по всему телу. Так длилось около двадцати минут.
- Ой, мне стало легче, - улыбнулась Алла.
- От моего присутствия. Я посылала тебе ЛЮБОВЬ!!!
- Да нет же, от твоей руки, я чувствовала какие –то вибрации.
- Не важно! Главное, что прошла боль. Но обратись к доктору. У тебя все нутро горит.

Медсестра бережно ухаживала за дорогой клиенткой, поочередно помогая ей обследовать все интересующие вопросы, передвигаясь по кабинетам частной клиники.
Максим Остоков скучал в холле, ожидая жену. В глаза ему бросилась яркая брошюра с телефонами некоторых экстренных служб. Полистав страницы, он с любопытством занес несколько номеров в свой справочник на мобильном.
«Жаль, сейчас не удастся позвонить. На счету мало денег», - выругал он себя и Аллу за невнимательность.

- Моя дорогая  Алла, как дела? – позвонила Ирина.
- И в правду все горит. Воспалительный процесс. Теперь на моем туалетном столике девять пестрых баночек с лекарствами вместо косметики. Заходи, выпьем вместе по чашечке кофе. Хоть это не отменили!!!
Максим по-кошачьи разлегся у ног Аллы и нежно ворковал, прикрыв свои раскосые глаза..
- Какая идиллия. Чудесно! – восхищалась Ирина увиденным, от всей души радуясь за подругу.
- Ты не знаешь предисловия, - иронично улыбнулась хозяйка.
- Моя маленькая, самая красивая, моя королева,  - мурлыкал Максим, не обращая внимания на гостью. Мои любимые маленькие ножки, мои любимые наклеенные ногтики!
- Расскажи-ка лучше, куда ты звонил и так сексуально взмахивал ножками, лежа на животике? Может, и мы воспользуемся?  – нетерпеливо допрашивала его Алла.
Максим только посмеивался.
- Девочки ему понадобились, по вызову. И куда бы ты  их пригласил? Ко мне?
- Это обычный «Секс по телефону». Что в этом плохого. Где измена? Где физическое тело?
- Я все могу понять. Ты молод. Но не в то время, когда жена корчится от боли! - бранилась Голдина. – Сходи-ка лучше навести бабушку! Закажи для нее стриптиз! Я плачу!
Виновник того и ожидал.

- Как бы ты поступила на моем месте? – спросила  озадаченная  Алла.
- «Казнить не велено. Помиловать»,  - улыбнулась подруга. – Только точку нужно поставить правильно.
Переломный момент в необузданном темпераменте знойного Максима неожиданно наступил. Он не желал занимать пьедестал обвиняемого так же, как и не представлял себе скромного безденежного существования. Надо быть полнейшим глупцом, не оценив мудрости жены, ее желания превосходить капризы жизни.
Он был готов к обучению.
 О чем сам  и попросил.






Простившись навсегда с богатым ухажером, Елена Ноябрева занималась обустройством своего жилища. Поменяла мебель, ковры, закупила аудио- и видеотехнику.
Сыновья подрастали.
В родном городе Танька Синица так и не появлялась. Она взяла высоты масштабнее и объемы круче.



… Заснеженные горные вершины сверкали на солнце девственной белизной и свежестью.
Танька любовалась плавными, отработанными движениями своего нового респектабельного жениха. Он  виртуозно скользил по заснеженной трассе, плавно опускаясь к подножью.
В этот раз судьба распорядилась с Танькой щедро. Познакомившись с Алессандро, она порвала с Артуром и цепко ухватилась за молодого итальянца.
Навсегда стерлись из памяти лица и воспоминания  о брошенных детях.
Где они? Она не знала. Заботливое государство не позволит им утонуть в бурлящем океане жизни.
А она еще так молода!
И так близка ее Жар-птица! Не всегда же ей летать Синицей!







- Какая честь! – бурно, почти с аплодисментами,  встретила Ирина своего мужа после суточного отсутствия.
- Могла бы быть и поласковей, вообще – то это я, - угрюмо ответил Вербицкий.
- Ужин на плите, в кастрюлях можно найти съедобное, - сама же продолжала увлеченно читать книгу, предчувствуя, что здесь снова замешаны деньги и игра.
Не в силах более подвергаться пыткам, Ирина  приняла вердикт, не проронив ни слезинки, не выплеснув ни единого энергетического разряда. С нее достаточно съеденных  пилюль. И ей не надо к психологу.

Алена Николаевна, ее лечащий врач, при очередном осмотре отметила значительное уменьшение воспалительного процесса.
Ирина сияла от счастья, но не хотела признать, что лечение дало серьезное осложнение на ноги.
Постоянные судороги доводили организм до изнеможения.
- Игорь, дай воды. Чувствую, сейчас случится обморок, в ушах звенит, - затяжной судороге не удалось противостоять и Ирина, ступив шаг к кровати, провалилась в бессознательную тьму.


…Я просто прогуливалась по городу. На улице было шумно и многолюдно. Народ куда – то  торопился и все казались слишком озабоченными своими  проблемами.
Мое внимание привлек стоявший поблизости киоск. Я подошла к нему и хотела присмотреть детскую книгу. Выбор был очень широк, и я слегка терялась в выборе.  Как оказалось, здесь продавались билеты в театр, на представление. Стоявшая передо мной женщина  заказала билет  на «Нить Ариадны».
Я приобрела билет на завтра. В четырнадцать сорок пять будем смотреть «Сказку про Кота».

«Странно, откуда  появился этот театр?» - подумала я.
Мне стало любопытно и  я зашла в холл. Незнакомые люди ютились у стены, кое-кто сидел на деревянных креслах, обитых красным бархатом. Никто ни с кем не разговаривал. Дети отсутствовали. Значит, это сейчас для взрослых.
Осторожно двигаясь вглубь зала, я очутилась в следующем холле.
На  стульях, вдоль стен, восседала совершенно разношерстная публика. Мои глаза уловили двух мужчин в формах военных летчиков. На их лицах не было ни следов улыбки, ни выражения каких-либо эмоций. Пространственный взгляд в никуда…
Коридор, по которому я шла,  постепенно сужался и я смогла внимательнее разглядывать сидевших недвижимо людей преклонного возраста со скучными лицами,   словно в масках, в невзрачных серых одеждах.
… Сердце сжималось и глухо ныло…
Я шла, оглядываясь по сторонам, и не понимала сути происходящего. Какой-то мужчина пристойной внешности вызвался проводить меня дальше.
Я набросила легкую голубую  шаль на распущенные волосы. Незнакомец  осторожно, легким поворотом головы, рассматривал  мой профиль, не произнося ни слова.
Наш путь лежал сквозь распахнутую настежь дверь к узкому коридору, от которого понесло свежестью и прохладой.
По телу пробежала легкая дрожь. В голове не было ни единой мысли. Я чувствовала,  как освобождаюсь от тела, вожделений, пороков. Взамен пришли более качественные духовные переживания.
Куда я иду и зачем? Об этом я не знала. Я просто шла.
- Вам потребуется необыкновенная выносливость, - предупредил мужчина.
Я ответила телепатически, не  применяя слов.

Под ногами показались редкие размазанные следы, напоминающие свежую кровь.
Вокруг нас мерцали мириады крошечных огоньков.
Издали показалось красное зарево реки, но это не было пламя. Мы приближались  и уже  вплотную подошли к Красной реке.
Гордый и важный мужчина лет сорока  пяти одиноко стоял у берега. Со стороны реки к нему вышла прекрасная  молодая женщина. Черты ее лица казались безупречными, а одежды сияли белоснежной чистотой. Длинные вьющиеся волосы касались пояса.
 Женщина обратилась к прибывшему мужчине:
- Не слишком ли ты самоуверен?
- Я ни в чем не раскаиваюсь. Мои поступки и дела всегда  соответствовали моему замыслу.
- Теперь тебе придется показать свою силу мне, - и под ноги мужчине неожиданно покатился шар, напоминающий обыкновенный детский мячик. Его следовало задержать ногами и раздавить. Не справившись с заданием, мужчина настороженно стал ждать вторую  попытку.
Огненный мячик снова скользнул по воде и пролетел мимо. Мужчина дико поморщился, лицо его исказилось до неузнаваемости, стало багряным.
Одежды богини вмиг  исчезли и она стояла, обнажив красивую полную грудь, выдавшуюся вперед и сладостно  манила к себе, улыбаясь.
 Превратившись на глазах в седого старика, мужчина шел за женщиной - в  бескрайнюю даль реки…

Затем следовал мой черед…
Меня никто не засыпал вопросами и не теребил нудными испытаниями.
Шаль от порыва нахлынувшего ветра слетела с головы и я сделала попытку удержать ее. Но не смогла…
С легкостью птицы мое существо поднялось вверх и стало парить вдоль Красной реки, разбивая пространство сильными движениями крыльев - рук. Полет оказался легким, даже интересным.

Удалившись на некоторое расстояние от реки, я перелетала из комнаты в комнату, созерцая мрачных и больных людей, снующих в длинных льняных одеждах. Везде их сопровождали Сверх-люди, властвовавшие над ними и пытавшиеся им помочь.
Немое, безмолвное общение…
Некоторые люди, с виду  похожие на древние греческие статуи, занимали более высокое положение и к ним не относились как к обреченным или больным.
Они жили на высших этажах и постоянно что-то изучали, ходили с книгами. За ними был закреплен  «старший»  учитель. Везде звучала тихая  приятная музыка, напоминающая размеренный звон. 
Моя душа свободно парила над этими существами, часто оставаясь незамеченной. Скорее, им было не до меня… У них существовала своя слаженная жизнь.
И только иногда сноровистые длинные санитары тянулись ко мне худыми и грубыми ручищами, в надежде зацепить и притянуть к себе.
Но я с легкостью взлетала выше, дразня их,  и становилась недосягаемой.

Мой путь лежал по закрученным лабиринтам, вдоль узких и серых коридоров без окон.  Все же это место нельзя было назвать  кромешной  тьмой.
Вместе с другими существами  меня «отсортировали», уточнив для начала, не делали ли мне операцию.

В узкой комнатушке, на низком, двадцатисантиметровом  столике, лежала груда зимне-весенней одежды – меховые искусственные шубы, плащи, куртки…Поношенные сапоги, ботинки, истоптанные сандалии…  Самая натуральная организованная свалка. К чему все? Что мне нужно увидеть здесь, что найти?
Я оказалась в отделе, где моему взору открылся настоящий питомник маленьких детей. Рыжые, златокудрие, пухленькие, худышки…
Не ощутив момента перевоплощения, я вдруг поняла, что двигаюсь за одно с детьми по серому коридору, преодолевая некоторые  препятствия на пути.
В нос ударил удушливый запах хлорки.
 Больничные стены доверху оказались выложены крупным кафелем.
Послышался красивый мужской голос:
- Ты готова воспользоваться еще одним шансом, который мы тебе даем?
- Да! – ответила я уверенно.

… Донесся звонкий плач новорожденного…




Игорь трепал своей рукой белые щеки Ирины. Он тряс ее безжизненное тело…
Пушистые ресницы вздрогнули и медленно открылись глаза.
- Я жива? – тихо спросила Ирина.
- Да, слава Богу, моя любимая. Неужели ты могла подумать, что я отпустил бы тебя?
Немного придя в себя, Ирина припомнила древнюю притчу о том, как один из друзей спросил однажды Серапиона, с которым он вместе находился в заключении:
- Скажи мне, что смешного ты увидел? Почему ты постоянно смеешься?
И ответил ему Серапион:
- Я смеюсь над своей судьбой. Я ничего не брал у нее взаймы, а она мне все время платит за что - то.




               



               

                Глава 27






Новый год встречали в новом шикарном ресторане под звон бокалов и плеск шампанского.
Максим заказывал для Аллы ее любимые дорогие красные вина. Вокруг гремела музыка и со всех сторон доносился  озорной женский смех.


Повзрослевший Александр, отбросив гордыню,  снова обрел мать. Он и сам понимал,  что значение  матери в его жизни – неоценимо.  Семейство в сборе, чего еще желать лучшего?
 Алла Голдина поднялась из-за столика и первой  произнесла  речь:
- Дорогие мои, близкие и любимые! В этот день я хотела бы преподнести всем вам подарки. Александр, - обратилась она к сыну и сидящей рядом с ним Жанной, - вы получаете в подарок новый магазин, недавно построенный мною,  с определенным запасом мебели для начала бизнеса, так же определенную сумму на счету. Чтобы  родительский дом казался ближе, я дарю вам иномарочку, которую сами сможете выбрать на днях в салоне. Через год, верю в вас, сможете превратить ее в более приличную модель.
Александр потянулся к матери и крепко сжал в своих объятиях.
- Максим, - продолжала Алла, - в течение десяти дней, не более, ты будешь колесить на новом «Мерсе».
Максим схватил жену и поднял над собой.
- А мои подарки тебе еще впереди.
- Верю!

Голдина видела свою жизнь  яркой, колоритной. Ей хотелось творить. Все удалось!

Как - то случайно посреди дня Алла столкнулась с Голдиным. Тот засуетился и представил свое  новое знакомство.
- Конечно, ты могла ее видеть, - замялся Алексей, - она убирается в вашем дворе, – и  смущенно опустил глаза.
- Шура, что ли? Нормальная зрелая женщина. На сколько же  тысячелетий она тебя старше?
- Лет на пятнадцать. Не уточнял. Да неважно.
- Будь естественным и никогда не бойся кому-либо не угодить. Я рада за тебя.


   Анжела Ростовская прорабатывала всевозможные варианты открытия нового бизнеса с нулевым капиталовложеним. Стриптиз-бар, заложенный Барахоловым, растаскали по кирпичу. Остались только жалкие руины и горькое воспоминание о несбывшемся.
Лучшим, что она придумала,  стало «открытие точки» по розничной торговле кофе, сигаретами и  горячими чебуреками.
 Муж, планировала она, соорудит несложную декорацию из деревянного столика и парочки коротышек – табуреток.
Елена  запустила в работу свою «Таврию». Чтоб не заржавела от бездействия.
Сказано – сделано.

- Чай, кофе, горячие чебуреки! – гордо предлагала Анжела «товар» высокому мужчине, вывалившемуся из своего лимузина.
- Девушка, мы не встречались с вами раньше? Кажется, мы даже были близки …-  пытался воскресить память толстяк.
- Нет, уважаемый. Мне, извините, этот способ знакомства неприемлем. Я замужняя и порядочная женщина. Извините, вы меня, возможно, с кем-то спутали.
- Гм… Вы извините, не хотел обидеть. Если не побеспокою, чашечку кофе. Лучшего. Со сливками.
Анжела с Еленой едва сдерживали смех.
Мужчина наскоро испил кофе, плюхнулся в свою тачку и нервно рванул,  отдаляясь от девушек.
- А ведь узнал, зараза! – взорвалась  Ноябрева.
- Фи, какая темнота необразованная. В какой школе преподают такую технику логического мышления? – застрекотала Анжела.
- Это литературное отступление.
- Придется позаниматься с вами. Вы распугаете своим сквернословием всех клиентов!
И обе дружно захохотали.
Из глубокого кармана в пуховой куртке доносилось жалобное пиликание мобилки.
- Кому еще я вспомнилась? – ухмыльнулась Анжела. – Интересно. Сейчас узнаем. Я слушаю. Кто? Танька из Италии? А-а, Синичка все – таки  туда долетела. Что? Недавно овдовела? Так собирай монатки и с попутным ветром на Родину. Разбился на скалах? А тебя никто не хочет видеть. Ух, уроды! Понимаю. Я чем могу служить? Деньги на отпевание выслать? Сама курю дешевые сигареты. Советиком могу одним подсобить: займись поскорее другим маэстро, а третьего держи про запас. Все.
- Видать, и над Италией опускаются сумерки и изредка наступает ночь, - размышляла Ноябрева.






Игорь укутал жену теплым махровым халатом и нежно прижал к своему телу.
- Ты – вся моя жизнь, - сказал он.
Ночь прошла в хаосе, лишь под утро они уснули. Ирине снился сон, как будто она чему – то наущает Игоря, приговаривая: «Запомни раз и  навсегда, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке».
- Какой кошмар, - Ирина встрепенулась как от холода и передала мужу содержание сна. От себя добавила:
- А мне жаль, что я не всегда прислушивалась к твоим советам, с сегодняшнего дня – ни единой таблетки.

Порой Игорь был жестоким и жестким, но только ради нее, позволяя разглядеть ей подлинник, отличающийся от дорогой подделки.
«Если я терпела поражения, то только потому, что сама поражала себя неправильным мышлением». Но теперь это быль. ПОРАЖЕНИЕ  НЕ ДЛЯ МЕНЯ!
Ирина ощущала себя другой. Внешне она оставалась собою – руки, ноги, все ее по –прежнему узнавали, но серое вещество излучало совершенно  другие вибрации и неведомые доселе частоты.


                *   *   *

- Ирина, я давно хотела сказать тебе и поднять бокал шампанского за то, что в моих мужчинах ты никогда не находила соблазна для себя. Наша настоящая  женская дружба всегда отличалась изысканностью. И за твое  чудесное выздоровление, - трогательно произнесла Алла.
- И за верных друзей, которые не отвергли меня и поддерживали в  трудные времена! Спасибо тебе, Алла. Слова благодарности и моему любимому мужу.
Максима не было дома, а подружки уединенно беседовали и попивали кофе.
- Кстати, на днях видела Павла Григорьевича. Лицом к лицу. И не поздоровался, подлец.
- Максим же, наверное, был рядом?
- Нет, я была одна.
Ирина прикрыла на миг глаза. Реснички слегка задергались и взметнулись к верху.
- Постой, а разве он живой? – спросила она, усомнившись в своих видениях.
- Вряд ли мне посреди белого дня померещилось приведение.
- Нет, мне показалось… Чушь, бред, мистика! – Ирина откинула голову на стенку кресла, на миг замерла. Снова  перед глазами предстал образ того гордого мужчины из сна-видения. Точно, это был Павел Сенчуков! Какая связь между  ночным кошмаром и реальной жизнью?
Разговор изменил свое течение, Алла снова стала веселой и счастливой.

Ирина хлопотала по кухне, когда телефонный звонок оторвал ее от привычных дел.
- Можешь уделить мне пару минут?  Прости, конечно, но мне больно, а когда боль стала невыносимой, я уже не могу молчать.  Я  позвонила одной знакомой, недалекой соседке его семьи. И …ты оказалась права, - голос Голдиной внезапно сорвался. – Павла больше нет. Он скончался позапрошлой ночью…. Но почему ты мне не сказала раньше? Почему?- В ее голосе звучала обида.- Ведь я  могла его спасти!!!
Ирина пыталась объяснить, что у нее случилось видение и  она сама пытается расшифровать его.
-  Я тоскую о нем. Иногда мне очень  не достает его. Таким был Павел, - с горечью выдавила Алла, задыхаясь. - Отпусти, Максим, дай договорить! Не имей дурной привычки хватать меня, когда я говорю по телефону!
- А мне все равно. Теперь у меня нет скрытых конкурентов! Я вижу только тебя,  и ты только со мной, - послышалось игривое на другом конце провода.
- Зато я больше не хочу тебя видеть! Убирайся! Вон из моей жизни, чудовище!
- Дорогая, ты снова белены объелась? – послышался растерянный голос Максима. – Ты еще не купила  мне однокомнатную квартиру за моральный ущерб.
- Ненавижу! Прочь! Прочь, Я НЕ ШУЧУ!


Через недельку Алла прислала  к  Ирине Божену.  Последняя не знала, что делать. Она мпрашивала совета у всех, ее состояние напоминало легкое сумасшествие: муж давно ушел, пропал без вести, а к ней прибился хороший молодой парнишка, работающий на их фирме водителем.
- Фотография мужа есть с собой? – неожиданно для себя спросила Ирина.
- Да, и некоторые вещи.
- Достаточно фото.
 Ирина пристально вгляделась в портрет и,  сканируя его десять секунд, сказала:
- Он жив и в безопасности. Но где-то далеко. Живет не один. Рядом молодая девушка. Но счастливым его вряд ли назовешь.
Божена почему-то поверила словам Ирины.



Робкие лучи солнечного света струились сквозь занавешенное окно. Ирина раздвинула шторы.
Первые проталинки появились на грязном, потускневшем снегу.
Весна! Пока только на календаре. Но вскоре потоки журчащих ручейков побегут по асфальту, образуя в низинах большие стеклянные лужи.
«Пора подумать и о работе. Вероника права – сколько можно бездействовать?» - решила Ирина.
В дверь позвонили.
- Вы Ирина? – спросила стоявшая у порога женщина.
- Да,  что вас привело ко мне?
- Муж не возвратился с работы. Я взяла его фото. Такого никогда не было.
- Пройдите, нельзя же в пороге… Что привело вас ко мне и кто?
-  Молва о вас идет…
Ирина взяла в руки недавнее фото с портретом красивого мужчины и сразу ощутила холодный поток воздуха.
- Боюсь разочаровать вас, но его нет среди живых. Тарас погиб насильственной смертью.
- Я предполагала… Вы  знали его  раньше? -  Ирина не совсем поняла, о чем идет речь.
Не прошло и недели после визита этой женщины, когда Божена сообщила Ирине по телефону о  точности ее предсказании - Тараса нашли сброшенным с обрыва…
Ирине не хотелось приносить людям боль и страдания, поэтому она решила никогда не говорить прямым текстом в подобных ситуациях.
 Она втайне догадывалась, что  обрела  дар, к которому стремилась, лелеяла в колыбели длинными ночами, ждала всю жизнь…Он пришел к ней СВЫШЕ…


С Игорем возобновились теплые отношения, основанные на равноправии и уважении к личности.
Он устроился на хорошую работу и долговой  шлейф вскоре незаметно  развеялся.
По свечению ауры Ирина безошибочно определяла настроение мужа. Завидев красные переливающиеся цвета, она зарывалась от него подальше, в беседе не ставила подножек и не воспламеняла огонь.
Но когда показывался красивый зеленый, Ирина сама  охотно ввязывалась в общение, старалась  разговорить Игоря, узнавая о насущных заботах.
Хотя, если сказать честно, она и без его рассказов видела происходящее…
                Вместо Эпилога



Сколько бы душа не давала, она не оскудеет. Обогащая других, умудряя невеж, помогая простым людям возвеличиться, она не станет беднее, напротив – чем больше она дает, тем богаче становится, уподобляясь роднику.


               
               

   Ирина достала из шухлядки свой дневник и наскоро набросала:
«Теперь мне стало ясно,  зачем человеку  дана  жизнь. Чтобы, однажды примерив ее на себя, увидеть истину, отбирая зерна от плевел, с легкостью прощаться с иллюзиями и жить с верой в себя, никогда не предавая собственное «Я».   
 



























Вторая часть





М ы ш е л о в к а




























                Глава 1.







«В былые времена,
                оставшись наедине с собой,
                я мечтал о наполеоновских
эпопеях страсти. Я понял
свою ошибку. Теперь я уже не
столь наивен.
                Жизнь научила меня,  что
никогда не нужно смешивать
подскок с полетом,
а главное, что следует скрывать
от всех, как тайную болезнь
потребность верить».

                Жан Жионо. Ной.







С приходом холодов и первых зябких морозов Ирина захватила жестокую простуду, переросшую в скорости  в грипп – с обильным  чиханием, лежанием и приступами мигрени.
Вслед за ней захворала и Вероника.
Отвалявшись дома  добрую неделю, Ирине уже грезился в мечтах ее офис, мягкое глубокое кресло и шуршание бумаг.

Прошло около двух недель и снова возобновилось прежнее  недомогание с зевотой и ознобом. Решив для себя, что хворь пошла на второй виток, Ирина настраивала свой организм, каждую клеточку на стойкое сопротивление инфекции. Болеть эгоистично!
С каждым днем озноб становился  сильнее, а тошнота подпирала все ближе к горлу, словно пытаясь задушить  не понятно за что. Мятно-барбарисовые леденцы спасали лишь  на короткое время.
- Ты беременна, - первым решил Игорь. – У нас непременно будет сын!
Ирина вспомнила свою предыдущую беременность, когда она была неопытной  молодой девчонкой и  теперь вновь, осознанно, снова  мечтала о счастье материнства. Но, думала она, это не тот случай.

Спустя две недели все  признаки стушевались и  Ирина даже забыла обо всем. Она знала, что беременна…

Неожиданные придирки со стороны Игоря  участились так же как и его появление  домой  слегка «подшофе». Сложные дилеммы и присущие ему виды на жизнь стали создавать Ирине двусмысленные ситуации. Она с трудом стала понимать, на каком свете живет…
Вместо ожидаемой  заботы она то и дело  натыкалась на грубое невежество, непонимание, порой в горячей смеси с неподдельным хамством.
Что случилось в их отношениях? Какая кошка перебежала дорогу? Неужели сказываются прошлые обиды?

Ирина взвешивала каждое свое слово, фразу прежде, чем выпустить речь в эфир.
Но … что-то в ней сломалось.
«Неужели наступил час и сбываются   пророчества матери. Неужели она и вправду оказалась гораздо дальневиднее нее?
 Все-таки нет, я непременно справлюсь, причина кроется где – то близко и скоро наступит очищение нашего пространства от странствующего негодяя – урагана, ворвавшегося совершенно не кстати»,  - думала она об этом долгими  бессонными ночами, перебирая мысли, словно четки.
Засыпала намного  позже Игоря, старалась не сделать лишний вдох, не повернуться лишний раз на пол оборота, чтоб не потревожить сон ЛЮБИМОГО…

Глубокое отчаянье убивало будни, монотонное присутствие в своей жизни отныне перестало радовать.
Что это? Жалость к себе?

 Приняв очередную грубость как должное, Ирина приняла в ответ свое решение – избавиться от тяготившей, видимо,  беременности. Это из –за НЕЕ с Игорем случилось несчастье.
Нет, это не правильно, противоестественно, так не должно быть!
Что ж, видно и ее счастье рухнуло как карточный домик.
Нет, только не это!

Ирина не узнавала в теперешнем Игоре того заботливого, милого парня, которого она полюбила когда –то в юности.
Казалось, они два полюса на огромной планете.
К вечеру Ирина смогла войти на кухню и сделала по паре бутербродов. Тошнота отошла.
Кто знает, на сколько может опоздать сожаление за содеянное? На минуту, на  час, на год?  Оставалась только пустота, невыносимая боль души, неизгладимая ноющая рана.
               

Скрипя сердцем, соврала Игорю о самопроизвольном выкидыше и вынужденном визите к врачу.
Игорь понесся в разнос:
- Из – за того, что ты не способна владеть своими эмоциями, случилось все. Это ТЫ своей  тупостью убила нашего ребенка!
Обвинение еще сильнее добило Ирину. Она погибала от собственного бессилия.

Прежде, чем хлопнуть за собой дверью, Игорь внезапно заговорил о немедленной самоликвидации…
Превозмогая  дикую боль, Ирина вылетела следом. Игорь не слышал призывов вернуться, поговорить, он неумолимо двигался по заснеженному пустырю к подмерзшей реке.
Слезы застилали глаза, Ирина не могла остановить мужа. Она рыдала и  снова молила его вернуться.
Вконец выдохнувшись, обессиленная,  опустилась около оголенного ствола дикой груши и разрыдалась вовсю, закрывая лицо посиневшими озябшими руками.
Игорь брел, не замечая препятствий на пути. Какая-то сила заставила его обернуться. Но он снова двигался вперед, скользя ботинками по замершей оголенной земле.

«Ирина, куда она девалась», - пронеслось у него как прозрение и, наверное, возвращенное чувство реальности восторжествовало.

… Домой возвращались молча, не проронив друг другу ни единого слова.
Все следующие дни Ирина проревела, уткнувшись в подушку, душу жгла безвозвратность утраченного.
После пронесшегося тайфуна наступило длительное затишье.
Ирина заново училась радоваться, смеяться, гнать прочь печаль и уныние.
Она никого не винила, не сетовала на Бога, не ожесточалась против козней судьбы - злодейки.  Стремилась к книгам, познанию мудрости, желая познать непостижимое  доселе.
Она с волнением пыталась осмыслить,
 Что в этой жизни  превыше всего?
 Величие? Оно бывает унижено.
 Великолепие? С годами и оно пропадает.
      Друзья? Они предают и отвергают.
 Слава? Ее опережает зависть.
 И только добродетель остается вечной.
Игорь позвонил Ирине в офис и пригласил на свидание … к себе на работу.
Придя в восторг от такого предложения, Ирина  запланировала взять интервью у работников столярной мастерской, где из грубой, неотесанной доски рождаются шедевры, радующие глаз великолепием форм и изгибов.

В огромном цеху стоял грохот от работающих станков. Завидев Ирину, Игорь опрометью бросился ей навстречу, стряхивая прилипшие опилки из одежды.
Ирина увлеченно изучала процесс деревообработки, восхищаясь работой мастеров  и втайне   любовалась мужем.
- Долой все, когда в гости нагрянула любимая жена! – выкрикнув громко и призывно, Игорь подмигнул шефу и отправился в раздевалку.
Вблизи от мастерской, через дорогу находился старый городской парк. Летом здесь особенно людно. На полянах здесь дымились  костры и отовсюду доносилась  человеческая речь.
 Сейчас же все замерло.
Черные худосочные деревья переплелись между собой извилистыми ветвями, цепляясь для  прочности друг за друга, прячась  от резких порывов ветра, укрываясь старыми уцелевшими листьями.
Игорь с Ириной бродили проторенными тропинками и снова грезили о счастливой безмятежной жизни.
Внезапно Игорь подхватил любимую и понес на руках, наслаждаясь ее сладким смехом.
- Я птица! Я парю в облаках! Мир прекрасен, когда рядом ты! – пела Ирина и растворялась в воздухе, упоенная блаженством любви.











               









               
                Глава 2







      Говорят, понедельник – тяжелый день, не будем спорить, но только не для Аллы Голдиной.
Проводив  из дому Алексея, она с нетерпением ожидала прихода горячо любимого Павла.
- Войти позволите? – нарушил тишину стоявший на пороге гость.
- … Ты? – захлопала ресницами Алла, машинально запахивая тигровый халатик. – Ну, проходи.
- Благодарю, сударыня, - с честью откланялся седоволосый. – Извольте представить братца родного, из Архангельска, собственной персоной и наши края.
- Николай, - милостиво улыбнулся тот царственной улыбкой  и протянул руку прекрасной  хозяйке.
- Очень неожиданно, - зарумянилась Алла, - и приятно.
- Рыцарский набор,  – оживленно парировал Сенчуков,  выставляя из пакета дорогой коньяк, шампанское и конфеты.
- Немного ты рассказывал о своем братце, - слукавила Алла.
- Еще бы! К чему бы мне рыть собственную могилу? Помощник капитана, молод, перспективен! Я не враг себе!
Николай просиял, очарованный вниманием прекрасной дамы. Он не был бабником, однако ему льстило за брата, покорившего такую потрясающую женщину. В обществе Аллы все оживало, принимало более четкие очертания, ощущался сладкий привкус жизни.

Николай протянул Алле руку, приглашая покружиться в танце. Затем последовал второй, третий хоровод …
«С меня довольно. Пора прекратить эти выхухольные танцульки, дурацкая затея …» - сердито проскрипел про себя Сенчуков - старший.
«Уйми свой пыл, дорогой. Это не измена и не падение нравов», - считывая его мысли, перекрестно думала Алла.
- Остыньте, голубки, - вырвалось у Павла.
- Плесни-ка лучше шампанского, - подставила бокал Алла.
- Мне нужно покрепче, - на том же дыхании выпалил Николай.
- А мне ничего нельзя, потому как не смею терять бдительность, - возразил Павел.
- Детям – лимонад! Слабонервным – покинуть  студию! – громко воскликнула  Алла и все зааплодировали.
Николай веселил компанию веселыми историями, рожденными во время  дальних странствий.
Павел же не мог дождаться окончания затянувшейся круговерти.

- Будь я на твоем месте, эта женщина давно бы стала хозяйкой в моем доме, - заметил Николай, устало  шагая домой после бурной вечеринки.
 - Не все так просто, друг!  Разве я в том безудержном возрасте, чтобы забывать об оборотной стороне медали?
- Ты ничем не рискуешь! Дети выросли, с женой отношения…  По-моему, они не светятся чистотой и искренностью. Более того – пример наглядного кощунства над собой…
- Как сказать. Неважно, что у нас давно заледеневшее Снежное Царство, зато медленнее и дольше будет таять. А Аллочка … мое открытие, мое вознесение и неземное счастье.
- Прости, брат, но я не могу назвать тебя  рассудительным,  жизнь дана человеку один раз! Порой, бывает,  слишком коротка, временами - непредсказуема.
- Как назначено, - хмыкнул в ответ Павел, отворяя большую входную дверь.

Антонина оценивающе смерила явно подгулявших братцев. Презрительным взглядом и кивком головы указала на только что вскипевший чайник.
- Пейте чай, если  голодны.
Братья переглянулись и отрицательно замотали головами.

Спустя неделю Павел Григорьевич просил Аллочку сопровождать его в аэропорт – проводить Ники.
- Почему бы и нет? – мило улыбнулась она в ответ.
Грустно покидать родные края. Но, как в доброй песне поется, мы не прощаемся, а говорим «до свиданья», - сказал Николай и похлопал Павла по плечу.
Самолет поднялся в небо и только тогда Павел осторожно подошел с вопросом:
- Ты ведь не разлюбила меня?
- Я очень тебя люблю, - прозвучало твердое признание. – Лишь бы ты помнил об этом, - в голосе Аллы слышались едва уловимые грустные нотки.




В конце апреля Сенчуков окончательно слег.
Сердечные приступы участились и пришлось лечь на больничную кровать.
На дачном участке работы – невпроворот, а болячки вообще не входили  в  планы.
К вечеру никто из домашних не пожаловал его навестить. На вторые сутки Антонина удосужилась подкормить мужа «свеженькими» угольками.
- Этим котлеткам недавно сороковой день отмечали? – беззлобно проскулил Сенчуков, глубже втягивая воздух.
- Капризы у тебя  как у барышни из пансиона «скверных девиц». Вечно ты всем недоволен!
- Извини…
- Нужны кому-то твои извинения.


- Чтоб он  сдох! Собака плешивая! – не стесняясь присутствия  дочери, грубо выругалась Антонина.
- Как ты можешь  настолько гнусно отзываться об отце?! Благодаря ему мы очень даже  не плохо живем! – Ольга исступленно смотрела на мать широко раскрытыми глазами, полными недоумения и злости. – Ты не любишь его больше, да?
- Что ты трепыхаешься в его пользу? Каждому положено жить по заслугам! Мои ясные, выплаканные глаза! Они полиняли, стали бесцветными, как будто старое вываренное в хлорке  полотенце.
- Ни разу не видела твоей слезинки. Не ври!
- Вон оно, истинное твое лицо! И ты туда ж! А мать кто-то услышит? Бездари! И проходимцы! Сброд! И все это в моем доме!

Отлежавшись недельку, Павел все-таки набрался решительности и позвонил  Алле.
- Ты прикован к кровати и желаешь исполнить свое последнее желание? Объявить текст завещания на  полкоролевства и норковую шубку в придачу на мое скромное, никому не известное имя? За что такая  неслыханная честь?! Снова не угадала! – выдохнув, продолжила. - Законная  регулярно навещает, не нарушая условий заключенного контракта! Что? Ты вычеркнул ее  из списка, несмотря на  древнее скандинавское происхождение? – сыпала остротами  уязвленная самолюбием Голдина.
- Алла, я действительно не шучу и мое самочувствие  довольно не стабильное, - натянуто подчеркнул Павел.
- Не плачь, сейчас уже еду! Предупреди охрану!
Наряженная по последней моде – в протертых светлых джинсах и легкой черно-белой кофточке ручной вязки, с шикарным свежим букетом в руках, Алла очень скоро нарисовалась на пороге тусклой больничной палаты. Походкой английской королевы она проплыла в глубь и приблизилась к окну, где застыл  ошарашенный Сечуков.
- Здравствуйте, - окинув беглым взглядом лежащих мужчин, Алла поприветствовала всех и моментально обрела симпатию каждого.
Женщина, о которой мечтают тайком, обожествляют и рвут цепи!
Букет определили в обрезанную бутылку из-под минералки, а сами влюбленные, взявшись за руки, вышли в больничный дворик, буявший свежей зеленью. Нераспустившиеся головки нежных тюльпанов едва заметно стряхивали утренние слезки и были полны решимости снова показаться миру  к обеду.
Павел трепетно держал Аллу за руку.
- Только, пожалуйста, не нервничай. Тебе вредно!
- Настолько отчетливо вижу, что ты единственная, близкая мне, - глухим голосом пролепетал Павел. – Мы  останемся  вдвоем во всем мире  и  будем идти по жизни рука об руку!
- Да, как на военный парад. Поговорим об этом позже, ты должен окончательно выздороветь!
- Мы создадим наш совместный бизнес, где ты будешь  распоряжаться общим капиталом … Мы наберем  людей на работу, а ты будешь моим украшением.
- Скажи еще «бриллиантом», - без эмоций развенчала иллюзии земная  Голдина, не обольщаясь сладостью проникновенных  речей.





























                Глава 3







      По случаю дня рождения Женьки Анжела устроила небольшой банкет для ребятни.
Взрослая часть общества заседала на кухоньке, густо разместившись за тесным обеденным столом. Светка скучала и зевала, ведь хозяйка  изначально предупредила об ограниченном количества выпивки. Елена пыталась выглядеть интеллектуалкой, ввязавшись в переговоры со знаменитой  Аллой Голдиной.
Последняя  громко и  возвышенно красиво говорила, хвалила парня за достоинства и  победы в спорте.
- За крестника! – бархатным голосом издала призыв поднять бокалы, чем пыталась оправдать себя и  подвести черту своего пребывания в  «другом» мире.
Анжела пристально вглядывалась в выцветшее Светкино лицо.
- Физиономия мне твоя не нравиться.
- А ты не клиент, я не собираюсь терять рассудок из-за твоей уставшей фантазии, - сухо промымрила Светка и всколыхнула пустой бокал.
- Я тебе сделаю клиента, доживем день, ползать будешь. Усвой! Желтое, тусклое обличье, потухшие глазенки…  Постой, дорогая, да тут Боткина попахивает…Если не СПИДола. Последний раз ты в моем доме, поняла?
- Че пристала, а? Отвяжись, зануда! Чего она хочет от меня? А?
- А ты и впрямь на привидение смахиваешь, - подхватила Елена.
- Еще одна! Как банный лист приклеились к человеку! - возмутилась Светка.
- Меры предосторожности почаще нужно принимать, - вставила Анжела.
- Кому охота, тот пусть и принимает. Мне в западло гигиена ваша чистоплюйская, - ощетинилась Светка.
- Ты создаешь эпидемию в области!
- Какие все заумные!  Может, вы – санстанция? А вы  правильно живете и питаетесь! Только в день рожденья! В конце концов, можно человеку заболеть?
- Дело хозяйское, твоя печень расплывется и протухнет через месяц. Считай! - устрашающе провозгласила Ростовская.
- С днем рож-день-я!
Алла с трудом перенесла « светское» общество и незаметно проскользнула из –за стола, вырвавшись  домой, пока саму не вырвало. 

Все последующие дни Анжела как следователь наблюдала за подругой и убеждалась в своей непременной правоте.
Затем она решительно связалась с  «03» и записала вызов. Объяснила ситуацию и убедительно просила госпитализировать в случае необходимости, особенно при сопротивлении.
- В чем дело? Я никого не вызывала!!! – возмущалась взвинченная и растрепанная как всегда Суханова.
- Девушка, у вас налицо признаки инфекционного заболевания, - почти уговаривала ее  женщина в белом халате, - собирайте вещи, пожалуйста. Сегодня вызовов вдоволь, поспешите! Вы не одна БОЛЬНАЯ!
Ближе к восьми вечера Ростовская навестила подругу.
- Хороша дружба – сначала в ссылку засылает, затем изображает из себя заботливую, - искося  промямлила Суханова, глядя на довольную Анжелу.
- Да ладно тебе бурчать да пыхтеть, на чайник ты не похожа…
- Сезон! Работы полно!
- Работяга! – захихикала Анжела. – Кстати, кое-кто привет тебе передавал, без поцелуя,  правда. Так что заляг на дно поглубже, от греха подальше.
- Где доказательства, а?
- Когда кишки выпустят на  мокрую обочину, следователь опишет доказательства …  Все, почухала я домой. Закрывай окно, говорят малярийные комары из Африки прибыли контрабандным путем…
- Ты шутишь? – испуганно спросила Светка.
- Ни-ког-да!

Тормознув первого желающего наездника, Ростовская скоро добралась домой.
Прямо из подъезда на нее шагнула … тень.
- Ходят тут всякие… - выругалась Анжела, споткнувшись.
- Ты, Анжелка? – послышалось тихое дыхание «тени».
- Я, ну и что? Синица, что ли? Тебя ж вроде как убили?
- Жива я, жи-ва! Слегка проветренная, загоревшая.
- Где моталась? – по-учительски строго исповедала Анжела.
- Закадрила с одним праведником и понеслась душа в рай… Не знаю, когда отпарюсь…
- Покороче можешь?
- Сифилуху одолжила попользоваться.
- Дома что?
- Сказала, что сидела в тюряге за мелкую кражу. Муж смотался на следующие утро.
- Заметно, что ты расстроена, - понимающе «поддержала» Мадам.
- Все равно, так со мной  поступать не справедливо! Этот слюнтяй еще пожалеет!
- Еще бы! Такое сокровище! И совсем не  использовано!
- Брось свои шуточки! Я к тебе пришла на работу. Возьмешь?
- Хм… Иди. У меня чистый бизнес. Надеюсь, анализы твои проверять не надо, они отрицательны?
- Обижаешь.
- Тогда как обычно. Клиент нынче разборчивый пошел. Басни о прошлом никому не интересны… Рот закрой на замок! Что видела, кого съели – ЗАБУДЬ!

Танька лежала на опустевшем брачном ложе и долго не могла уснуть, все перебирала последние события.
«Клянусь детьми – все изменится!»
«Побойся Бога! Я сыт по горло этими затянувшимися ночами, похожими на пребывание в египетских гробницах».
«Меня посадили НИ ЗА ЧТО!»
«Шляться меньше надо!»
«Просто ты – слабак!»
«А ты – шлюха!!!»
«Ну и дергай отсюда, дырка от бублика! Импотент!»

Машины на сверх скоростях стремились догнать друг дружку, гонимые попутным ветром.
- И почему не льется шампанское? Не слышно надломного треска черного шоколада? – напомнила о себе Анька, переминаясь с ноги на ногу, держа упор на барной стойке родного кафе, в недоумении подперев тяжелое лицо широкой ладонью.
- Ты о чем? Напомни, - подняла брови Ростовская.
- О Георге. Или знакомство не состоялось? Проценты зажали?
- Почему же? Великолепный мужчина. Шампанское! Счет запиши на меня, - распорядилась по барски Мадам.
- Что-то не договариваешь …
- Ненавижу говорить о покойниках …  Нет-нет, с Георгом все в порядке, а вот товарища его мы отпели на днях…
- Понимаю, любовью сразили на повал. Переусердствовали.
- Ты не поняла, - вмешалась Елена, - жизнь сама свела с ним счеты, мы здесь не участвовали. Он нарушил Законы! А жизнь дала ему последнюю пощечину.
- Ноябрева,  расслабься,  не дай упорхнуть двум жирненьким гусачкам за третьим столиком, - прервала излишние объяснения Мадам. – Черт, сломалась зажигалка!
Джентльмен участливо приблизился к даме и как бы невзначай разрешил проблему с «зажжением» сигареты.
- Благодарю, - мило улыбалась Анжела, выпуская нагора сногсшибательное обаяние несравненной соблазнительницы.
Ноябрева, копируя подругу, показала обнаженные пышные ножки и встряхнула объемную, выпирающую из бюстика грудь, при этом томно и загадочно вздыхая.
- Ой, украду вашу подругу, - придвинулся к Анжеле один из «гусачков» .
- В нашей свободной стране каждый сам себе господин,  за то и воевали наши предки.  Головы свои сложили за наше прекрасное счастливое будущее, - дерзко сморозила Мадам, глубоко затянувшись сигаретным дымом.
Елена впервые в жизни изо всех сил пыталась перебить накатившую до кончиков ушей красноту. Вот это фора! Да! ЕЕ день!
- Простите, кажется, мне тоже пора, - извинился второй «гусь». – Встреча в департаменте.
Все трое откланялись Анжеле словно верховной жрице и отправились к поджидающему их «мерсу».
Три часа промелькнули для Анжелы на одном дыхании – для продвижений вперед извилинам не помешает совсем даже не праздная болтовня со старым приятелем, некогда клиентом, шагнувшим в своем развитии и быстро продвинувшемся в своей эволюции.

Постепенно начало нарастать беспокойство. Анжела не находила себе места – где же Елена?
 Не поехала ведь она вместе с «гусями» навести порядок в  их департаменте?

День катился к закату, а вестей от Наябревой не поступало. Телефон оказался « вне зоны».
Взволнованные дети устроили допрос Анжеле, но что ответить?
Сидя у себя на кухне, Анжела одна за другой скуривала сигареты, но нужного решения не поступало. Да, такого в ее практике с Еленой не случалось. Она не такая бестолковая, как Синица, время должна знать.
Что, если исковерканное жирными лапами измученное тело истекает где-то кровью в заброшенной лесополосе или коченеет бездыханное  в обрыве? Бр-рр… Господи, что же она чувствовала, когда над ней издевались? Нет! Надо действовать немедленно. Молниеносно! Стоп! Поднять сначала знакомых ребят «гаишников» из соседнего района.

У аппарата оказался знакомый парень и по голосу сразу определил звонившую Мадам.
- Не дурно зарплату получаешь, смышленый! Слушай! Экстренно! Передай всем постам – на черном «мерсе» ехали два жирных «гуся». Да, крутачки, отхватили себе дурку и поминай как звали. Кого? Ноябреву Елену Григорьевну, тридцати одного года, сто семьдесят два сантиметра. В чем была одета? А это важно? Думаю, она охотнее бы осталась  раздета, лишь бы оказаться живой. Стас, найди ее, обшарьте всю округу! Это приказ!  – генеральским тоном  распорядилась Ростовская.
- Разве их тачка слетела в кювет, а так где я буду ее искать? Ты шутишь?
- Ты же из подразделения милиции, вот и покажите, на что способны бойцы ради матери двоих малолетних детей, чтоб они не стали сиротами.
- Что смогу. Свяжусь с тобой, - откланялся Стас и почесал затылок.
Распахнулась дверь, на кухне появился сонный муж Анжелы.
- Спать сегодня будешь? Или переговоры не закончились?
- Я не заказывала ночь с тобой, извини, дорогой…
- Закури, - протянул он жене самодельную сигарету, - полегчает.
- Ты суешь мне под нос свой вонючий гашиш или как именуется это дерьмо, которым ты здесь пыхтишь? – Анжела метнула молнию в сторону Сергея. Глаза ее забегали и одним рывком она вырвала сигарету из его рук и швырнула в форточку. – Нам будет о чем поговорить. Готовь оправдания. А сейчас вали отсюда, наркоман!




































                Глава 4.







      - Располагаю двумя известиями. Одно, одно, как понимаешь – приятное, или сносное, второе – догадайся по жизненному опыту. С чего начнем? – подогревал обстановку Игорь.
Ирина насторожилась – что за виражи?
- Чеши бороду, не заговаривай зубы, - Ирина села на диван и приняла выжидательную позу, чтоб не упасть, на всякий случай.
- Слушай: предстоит море работы, под самую завязку полный мешок.
- Ага, будет мешок денег.
- Нет, объем. Но без денег.
- Проехали. Много работы – шанс выбиться в люди.
- Оплачивает шанс один человек. И то не купюрами, - томил Вербицкий, - поездкой, понимаешь? Путешествием дальним.
- И снова два варианта: или во Францию, или на Луну.
- Делаешь достижения. Во Францию. Ясновидящая.
- Что?
- Ему нужны мои руки, а нашему ребенку – Франция.
- Шикарно! – воскликнула Ирина. – И  я  хочу!
- Ты уже большая, по возрасту не пройдешь.


Шикарный двухъярусный автобус французской компании подали для посадки к десяти утра.
 Счастливая и немного грустная Вероника в числе первых заняла место у окна. Впереди – тур по Франции. Первый и ответственный выход в свет. Маленькая принцесса отправляется в  настоящее сказочное путешествие!

- Квартира Вербицких?
- Вы не ошиблись, - Ирина моментально узнала голос Александра.
- Можно навестить хозяйку дома в отсутствие мужа?
- Можно даже в присутствии, - подыграла Ирина, отдав должное шутнику.
- Со своей Джульеттой тоже приглашение остается в силе?
- Пожалуй, ты ничем не рискуешь. Запиши адрес.
В сопровождении Кожевникова явилась худенькая утонченная женщина с коротким курносым носом и причудливыми кудряшками на голове.
- Примите к сведению – моя жена Джульетта.
- А это не кто иной, чем проказник и баламут Ромео, - вышла из ситуации гостья. – Вообще-то в жизни я Надежда.
- Ирина, - представилась хозяйка.

Мужчины крепко, по-братски, обнялись и пожали друг другу руки. До настоящего времени Игорь больше всех на свете боготворил Александра – преданного товарища еще со школьных  времен.
- Говоришь, на Москву виды имеешь?
- Только на период обучения в Академии. И ни секунды дольше! – ответила за мужа Надежда.
- Выучусь на генерала и автоматически получаю взвод голодных тёток в придачу. Ты же меня бросить хотела? – играл на публику Александр.
- Так за тобой все и ринулись! С утра очередь занимают! Размечтался! Да кому нужен алиментщик, которому до пенсии не рассчитаться с долгами? – смело держала слово «Джульетта».
- Склоняюсь перед твоей мудростью, - сладко вздохнул и закрыл глаза Александр. – Разве я похож на злодея, испепелившего надежды на прекрасное будущее  милых генеральских дочек, моих маленьких богинь? А десять лет ни дня не видевшую работы жену? Я обещал всех вас содержать до глубокой старости и, как видите, слово держу! Слово офицера! – выдохшись, Александр плюхнулся на мягкий диван и, доволен собой, ожидал одобрения и высокой оценки.
- Аплодисменты! – театрально выкрикнула Наденька.
- И вообще, давайте разожжем большой огонь Дружбы, - предложил Игорь. – Воздержавшихся нет? Беру на завтра выходной и зажигаем звезды!
- Ур-ра! Ур-ра! – как на параде громко крикнул Александр, по-мальчишески,  дурачась.

Погода стояла изумительная. Солнышко баловало нежными лучами, приятно щекотало нервы  оголенное тело Наденьки, развернувшейся на большом махровом полотенце, посреди  огромной лужайки.
- Мужчины разводят огонь, а женщины чистят лук и делают салат, - поддразнивал жену Санька.
- Еще-чего! –  недовольно пискнула Наденька. – Меня пригласили на отдых, если я не ошибаюсь, дорогой.
- Милая, ожог не получи! Вот идиот, ты же у меня к пляжам привыкшая!
- В Москве такой возможности не будет, - сухо ответила дражайшая женушка.

Ирина с любопытством изучала процесс приготовления божественной пищи, даже немного принимала в ней участие.
- Эй вы, самозванцы! Дайте попробовать то, ради чего вы воздух испоганили, окружающую среду загрязнили? – Наденька подошла к костру и чуть и не задохнулась от жары. – Эту баланду вы предлагаете мне есть? – скорчила она недовольную гримасу.
- Что ты, милая! Для тебя я заказал обед в ресторане, сейчас подвезут, все в соответствии с раздельным питанием, - мило улыбнулся Александр.
- Смотри мне.
- Да, дорогая, завтра наш черед принимать дома гостей, - вставил между прочим Кожевников.
- Вот и хорошо. До встречи!

               



Ирина заглянула в подарочный магазин и присмотрела белые ажурные шляпки для дочек будущего генерала. Кажется, плетеные сумочки тоже надо прихватить. Подарки в самый раз!  И по сезону и по настроению!

Наденька раскинулась на вычурном соломенном кресле-качалке и плавно орудовала тонюсенькими спицами, создавая цветастое полотно из клубочка, бегающего по ковру.
Лиза и Жанна увлеченно нанизывали стеклянные бусинки на леску и о чем-то шептались.
- Ну и привет! – поздоровался Игорь, заявляя о своем присутствии.
Лиза подняла голову и изучающе посмотрела на него.
- Выросли, совсем красавицами стали, - Игорь обнял девчонок и поцеловал.
- Мне уже десять, - похвасталась Лиза.
- Знаю, знаю.
Ирина принесла подарки:
- Нравятся?
- О-о! Мы посматривали на такие шляпки! Спасибо, - в один голос закричали девчонки.
- Еще есть мороженое и вкусное печенье, - добавила Ирина.
- Мороженое – для дедушки в морозилку, - ответила Жанна и унесла вместе с коробкой печенья.
Наденька оставалась безучастной и продолжала ваять узоры.
Спустя несколько минут дети появились и громко закричали:
- А печенье сгорело, все до крошки, остались малюсенькие уголечки! Мы такое не едим! Оно не натуральное, оно для кукол!
Ирине стало не по себе.
Александр, как всегда жизнерадостный, забросил «копание» в моторе и своим присутствием оживил дом.
- Дорогая, а почему еще не бурлит на плите чайник? Я мигом, только руки умываю и присоединяюсь к обществу!
Девчонки в новых шляпках и с сумками через плечо щеголяли вдоль комнаты, изображая из себя маленьких графинь.
Лиза открыла инкрустированную морскими ракушками шкатулку и вывалила на стол все свои плетеные «драгоценности».
- Великолепная работа! – похвалила Ирина.
- Наденька, неужели мы не отведаем чайку с твоей милостивой подачи? – спокойным и выдержанным тоном повторился Александр.
- Ты же прошел мимо кухни три раза и еще меня о чем-то смеешь просить? – выкатила Наденька свои маленькие серые глазки, полные недоумения.
Вскипел чайник и Санька ухаживал за гостями, слаживая бутерброды из сыра и болгарского перца.
- Дружище, ты разве не участвуешь в программе экономии для семьи? Нарушаешь принципы раздельного питания? – Игорь поддернул друга, даже не пытаясь скрывать сарказм.
- Да приходилось временами, но скоро объелся ботвой и сырым кабачком на обед.
- Не ври, кабачок был притушен, - ретировалась Надежда.
- Я по-взрослому люблю, без правил – сало с чесноком, свежий помидор,  хорошую закуску под настоечку на калгане, - аппетитно кивнул Санька на стол.
- Какие планы на ближайшее будущее? Увидимся лет через пяток? – Игорь допил настойку и ни на минуту не оставлял друга без внимания.
- Да брось! Летом едем в Сочи, Наденька задыхается без морского воздуха. У нее бронхи…
Она же сидела ровно, уверенно и не дергалась по пустякам. Когда мужчины вышли на террасу попыхтеть сигаретами, Надя молча встала и вышла из гостиной, возвратившись с ручкой и листом бумаги. Она написала  в столбик несколько слов: муж, работа, дети, здоровье, я, родители.
- Пронумеруй слова в порядке их значимости для тебя, - и протянула писанину Ирине.
 Без раздумий та отметила  первым  «дети», затем удостоила чести «мужа», а потом уж  все остальное.
Надежда поджала узкие губки и бросила на Ирину полный непонимания взгляд.
- «Я» должно быть главенствующим. Поняла? Только тогда ты будешь иметь, что хочешь!
Ирина улыбнулась.
- Усвой эту прописную истину и тогда мир закружиться вокруг тебя.







                Глава 5.







      - Павел Григорьевич, сегодня вы на выписку. И больше сюда не попадайтесь, - пошутила молодая приветливая докторша.
- Если что,  то только ради вас, Инга Викторовна.
«Жигуленок» Аллы уже скучал на обочине, готовый рвануть с места по первому приказу.
- Не был уверен, что будешь меня ждать. И все же приятно, очень приятно, - признался Сенчуков, поудобнее усаживаясь на первом сидении.
Алла нажала на «газ» и, рыкнув, машина оторвалась от земли, унося с собой сладкую парочку, теряясь за косогором, съезжая с дороги подальше от людской толчеи.


Страсть превозмогла разум.
Лаская друг друга, они задыхались от нахлынувшего потока чувств, слыша лишь громкое биение сердец, тихий лепет любовного перешептывания и стоны, вырывающиеся из груди.
Крупные капли начавшегося дождя летели с огромной высоты и разбивались о сталь, стекая множественными ручейками по озябшему стеклу.
Когда стихла  буря эмоций и ослаб, насытившись, любовный шквал, Алла медленно подняла голову и пыталась что-то разглядеть сквозь затекшее стекло.
Занесенная ветром туча заслонила пол неба и превратила его в сплошное серое месиво.
- Кажись, мы в засаде, - завершив наблюдение местности, с досадой констатировала Алла.
- Со мной ты всегда в безопасности, - утешил ее Павел. – Наберись терпения. Мы непременно выживем? 
- Правда?

А дождь лил как из ведра. Вокруг образовалась одна сплошная лужа. Дорога оказалась совершенно размытой, путь через ров не представлялся реальным.
- Не выскочим, - вздохнула Алла и все же прокручивала возможные варианты выхода.
Выбора не было,  пришлось разгонять тачку, рывками продвигаясь к трассе.
- Соберись, и ты сможешь перехитрить это жизненное творение человечества, - поддерживал Павел. – Ведь я верю в тебя! Ты сильная женщина!
- Одно неправильное движение – и мы окунемся в озере. Не боишься?
«Газ!» - неудачно, недолет.
«Сильнее газ!!!» - разбег помощнее и «жигуль» перепрыгнул водяное месиво, размывающее землю.
Осознавая свое существование на этой земле, Алла закрыла глаза, скрестила руки, так и сложив их на руль.
Павел сначала зашевелился, набрал воздух, чтобы толкнуть речь, но …
- Молчи… - неестественно  хриплый звук вырвался у Аллы и, позволив себе минутную слабость, незаметно смахнула выступившую слезинку.

Павел стал ласкать ее волосы и маленькие, короткие пальчики, не отпускающие руль.
Павел был горд за нее.
И за себя, что он у нее ЕСТЬ.
- Пора, - мягко протянула Алла и не спеша тронулась в сонный, облаченный предрассветным туманом, город.


Беспощадный бой посуды, метание табуреток вдоль и поперек кухни, сопровождаемые дикими криками вдогонку:
- Скорее ты сдохнешь, гаденыш, но я не позволю тебе стать счастливым! – стенала молнии Антонина, разъяренная, олицетворение самой  злости.
Павел нырнул в свою каморку и заткнул в уши вату.
Сквозь сладкое забытье донесся голос дочери:
- Мама, прекрати! Извини меня, конечно, но ты выглядишь как настоящая дура.
- Щенок, я приведу в порядок своего распоясавшегося мужа и вашего бестолкового папашу!
- У тебя что, лицензия на обладание всеми правами?
- Да, уже девятнадцать лет!
На фирму Сенчуков выбрался только ко второй половине дня, да и то, прошмыгнув невидимкой, воспользовавшись потерей бдительности уставшей  от вчерашнего разбоя жены.
Сладкая нега блаженства разливалась теплом по телу  и Павел ощущал в себе неведомую силу, возвышающую его и уносящую далеко, в вездесущее Пространство любви.







                Глава 6.







Местонахождение Ноябревой все еще оставалось тайной за семью печатями.
Запрос о чрезвычайных происшествиях с владельцами «мерсов» не дал положительных результатов. Все живы и счастливы, отлично!
- Ищите, - молила Анжела, - не испарилась же она с приходом рассвета! – преследовавшая мысль об оставшихся наедине с собой детях Елены не давала ей покоя.
Около восьми часов утра позвонил старший из  семейства Ноябревых:
- Это правда, что вы не знаете, где мама? Или скрываете что-то  от милиции?
- Точно не знаю, но к вечеру она непременно будет дома. Понимаешь, иногда у взрослых складываются довольно сложные и непредвиденные обстоятельства, но это не значит, что мама не любит вас или есть  что-то плохое, о чем ты мог подумать. Мама обожает вас и ни за что на свете не предаст! Кстати, как с едой у вас? Могу придти и приготовить ужин, хотите?
- Спасибо, немного позже, на завтрак я сварил пельмени.
- Отлично, держим связь! – сердце внутри грохотало, но бессонная ночь напрочь выбила Анжелу из сил. Она прилегла на кровать и попыталась расслабиться.

Мир поплыл перед глазами и Анжела ощутила себя  лежащей на чужой грязной лежанке. Чья-то толстая грубая ручища взялась из неоткуда и обвилась вокруг ее  шеи, принявшись жестоко и бессердечно  душить. Безмолвные мольбы о пощаде не могли быть услышаны бестелесным чудовищем, а рука сжималась еще напористей, еще наглей.
Вырвавшись из себя, Анжелу на миг озарило, что она  вольна и парит в необъятном пространстве, согретая нежными лучами, но это не были лучи солнца.
И снова железные лежанки без матрацев, уже запорошенные снегом, и чей-то крик…
Жалкие, больные существа стонали и тянули к ней свои сухие, костлявые руки…
Маленький ребенок, роняя на снег слезы, бежит навстречу, бросаясь на руки…

 Хочется протянуть, прокрутить назад  этот дурацкий фильм! Она не выносила никогда раньше надрывный детский плач, сейчас он ранит особенно беспощадно. Хочется заорать диким  криком,  разбить голограмму увиденного  и бросить под ноги тысячными осколками.

… Бессознательно заглатывая воздух, Анжела поняла, что произошла остановка дыхания, надо поглубже вдохнуть.
Это уже не сон.
 Сердце снова отбивает колоколом. Надо поскорее открыть глаза и окончательно придти в себя.
«Астрал, ты возвратился? Как ты мне дорог!» - обратилась она к своему невидимому телу  и медленно открыла глаза.


Анжела натянула спортивные брюки и, шатаясь, неспеша пошла на балкон, достала сигарету. Взглянула на прохожих вниз и увидела подошедшую к ее  парадному Светку.
- Вали скорее, новости есть, - крикнула подруге и пошла отворять дверь. – Ленка пропала.
- Надолго?
- Может и навсегда, я что, знаю?
- Ужас! Что, если это месть, маньяки? Мне страшно.
- На месте ее сегодня запросто окажется другая, завтра третья! Смысл улавливаешь?
- А вдруг она воскреснет? То есть, есть шанс, что она и не умирала?
- Скоро обо всем узнаем, госпожа. Сама не прочь зависнуть в обществе, да? – ущипнула Анжела. – С кем три дня отрывалась?
- С Деревянным и Струпом. Сигаретками душистыми угощали, коньячком французским побаловали, икорку на хлеб намазали… Сказка!
- Ты что, с голодающего Поволжья? Умереть мечтаешь молодой и без морщин под глазами? Ты на верном пути!
- Что плетиво плетешь? Беду накликаешь? Знаю, ты всегда давишься от черной зависти. И Ленку забрали, а тебя сбраковали! – ляпнула Светка и тут же прикусила язык.
- Пошла вон. Сходили бы на кладбище, Червяка помянули. Сигаретками отравился. Без тебя тошно! – разгневано заорала Анжела.
- Какие нервные типы вокруг!
- Замолчи или сейчас удушу. Второй будешь, - испугавшись своих слов, Анжела вспомнила недавний сон и встрепенулась в ознобе.









Танька Синица столбенела в ожидании клиента. По трассе мимо неслись машины, но никому до нее не было дела.
- Одна невинная жертва воскресла, это – плюс, вторая заняла ее место, это минус, - вместо приветствия бросила Анжела, подошедшая вместе со Светкой.
- Кого-то съела акула?
- Нет, большой тиранозавр. С большой пастью! У-у!!!
- Наташке повезло – она на курортах, не попадет в логово.
- Пусть плещется «золотая рыбка», я ушла. Мой мальчик подъехал, - шмыгнув в подкатившую тачку, муркнула Анжела.
- С мужичком модным познакомилась, - заинтересованно рассказывала Светка скучающей подруге, - лысоват, правда, немного старенький, без ноги, зато сексуальный!
- И охота тебе? – скорчила Танька тупую физиономию.
- Большие бабки платит.



                *   *   *



Анжела умело хозяйничала на кухне.
 Андрюшка собственноручно искромсал все помидоры и лук для салата, не проронив слезинки.
Ильюшка играл во дворе с Барсом, когда  неожиданно собака вырвалась из рук и стремглав бросилась к калитке, – у ворот стояла…  Елена.
- Мама, мамочка! – детское сердце  задрожало. - Не покидай нас надолго! Я буду всегда съедать твой суп! Хочешь? Пожалуйста!
Анжела выскочила на шум и застыла от увиденного зрелища. В руках случайно осталась деревянная качалка для раскатки теста.
- Анжела, прости! Ради Бога! Мой поступок достоин сожжения на костре…
- Молчи… При детях, - присказала Ростовская, поколачивая качалкой по своей ладони.


Горькие слезы глубокого раскаяния и осознанности, запоздалого раздумия над событиями и делами брызнули из глаз. Елена всхлипывала и снова душила в себе печаль, пыталась улыбнуться и обрести утраченный покой.
- А ты счастливая – к обеду явилась, - Анжела наливала в тарелку суп. – Руки все вымыли? Люблю воспитанных детей.
Ели молча, и только стук ложек нарушал нависшую тишину.

Анжела ругала и ненавидела себя: как она позволила настолько низко и мерзко обращаться с собой? Сколько шума из ничего! Нет! Надо все бросить и уйти! Каждый сам выбирает путь в жизни. Не курица же она, чтоб хлопотать за каждым!
И тут же остыла, угомонила взвинченные чувства и предоставила свободу слова Елене.
- Помнишь их? Их вид и разумные речи внушили сразу доверие и расположение. Обходительные и приличные господа, не какая-нибудь пыль придорожная.
- Старо как мир, продолжай.
- Понимаешь, секс в машине считается уделом малолеток  и не продвинутых кнуров.
- Они, значит, продвинутые. Продолжай.
- Нас пригласил Евгений к себе, понимаешь, вышло все спонтанно и стремительно. Шашлыки, шикарное окружение, - кажется, Елена забылась и возвратилась в недавние прошлое, отчего у нее засияли глаза, полные страсти и желания.
- Не думала, что ты  все еще страдаешь из-за отсутствия мужского общества! Надо же, так свет закрыло! И на край света! В богадельню! Ты ведь была с ними на высшем уровне, так ведь? Ты соответствовала шикарным запросам?!!
- Не знаю …
- Ты – дешевая продажная сука, променявшая честь на пару жмаканых бумажек, поставившая на карту жизнь своих детей ради животной похоти! Дрянь!
- Умоляю, прекрати! – взмолилась Елена.
- Здесь твое место. Ты здесь нужнее! Чем больше ты отдаешь себя, тем меньше от тебя остается, а скоро и вовсе посмотрят как на пустое место.




















                Глава 7







Изменчивый и вечный Париж остался далеко позади, навсегда поселив в сердце ликующую радость от пребывания в городе великого прошлого и прекрасного будущего.
Ирина издали заметила стремительно приближающийся  двухъярусник. Сквозь затемненные окошка  выглядывали счастливые, озаренные радостью лица прибывших детей.
Веселой гурьбой ребятня выскочила из автобуса и врассыпную бросилась к родителям. Слезы радости, крепкие объятия, поцелуи …

- Мамочка, познакомься, это мадам Даниэль, - оживленная Вероника представила невысокую изящную женщину с добрым лицом и искренней улыбкой.
- Очень приятно и сердечная благодарность за теплый, дружественный прием, - протянула руку Ирина. – Я безгранично счастлива, что моя дочь Вероника находилась именно у Вас!
- Мы очень подружились и прониклись взаимным доверием. Вероника – замечательный ребенок, - абсолютно без акцента произнесла француженка. – Я много лет работаю переводчиком и  поэтому смогла  предоставить Веронике максимально возможную информацию обо всем, что ее интересовало. У нее не было языкового барьера в общении. К сожалению, мне пора, - на прощание мадам Даниэль мило улыбнулась и преподнесла Ирине пакеты с подарками.
Вероника крепко прижалась к маме, обвила ее маленькими ручонками,  наслаждаясь ее теплом,  исходящим ощущением уверенности и защищенности.


Ирина поймала себя на мысли, что путешествие пошло на пользу Веронике – ее голос звучал утонченно и мелодично, в манерах появилась светская деликатность и кротость. И за все это Ирина безгранично благодарила своего любимого.

Следующий день снова наполнился массой встреч, эмоций, праздником.

Всегда 1 сентября много шума, беготни, головокружительных рассказов. Веронике пришлось пустить в ход наработанное красноречие, повествуя о сказочной Франции. Но почему-то дети не очень доверительно относились к ее рассказам.
- Лежебоки, отвечайте тогда на мой вопрос: какое название носит протекающая в Париже река, вдоль которой я совершала ежедневные прогулки? А? То-то же!
Ответ заменяли  смешки и разные, придуманные на ходу, чудные слова. И снова Вероника сверкнула «знаниями»:
- Просвещаю вас в последний раз – это замечательная Сена и ее чудесная  набережная – излюбленное место жителей Парижа.
- Вероника, позабавь нас еще! – крикнул рыжеволосый парнишка.
- Я не клоун, - обиделась девочка.
- Ты не поняла, это я так объясняюсь, непросвещенный бездельник.
- Самокритично. Держу пари, что никто не угадает название улицы, где я жила? Слабо? Не буду завивать ваши мозги на бигуди – Десятая улица Фей. Именно так звучит в переводе на русский язык.
- Там живут по всем улицам феи? – хмыкнул восхищенный рассказом  рыженький.
- Похоже на то. А еще там очень выгодно…теряться.
- Неслыханно…
- Однажды я «случайно» зазевалась и из-за этого потерялась в супермаркете. И добрый дяденька подарил мне за «это» превосходную куклу Барби.
- Не верю тебе, Вербицкая.
- Просто там взрослые не любят, когда дети плачут. Потом ко мне подбежала запыхавшаяся Сиси, дочь мадам Даниэль и крепко обняв, прижалась ко мне.
- Больше всего мне понравилась твоя улица Фей, - добавила к услышанному Дианка, подруга Вероники.
– А мне – как ты сказочно врешь! – сфальшивил рыжун.


                *   *   *

Ирина зашла к свекрови в дом и облизнулась – пахло ванилью и свежими пирогами.
- Проходите, проходите, - приглашала Надежда Ивановна. – Поспели вовремя на пироги. С маком! О, Вероника, ты модница!
- Для вас у меня тоже подарок – фирменная губная помада.
- Ой, спасибо! Накрашусь к 8 Марта. А пока чай попейте!
Игорь опрокинул чашку чая залпом и вышел во двор.
     Предстояло поработать. Поупражнявшись несколько часов, он стал собирать воедино подготовленные детали.
Ирина заинтересованно наблюдала:
- Сам разработал дизайн?
- Да, обожаю эксклюзив, - Игорь вымыл руки и увел Ирину за собой в дом.
 В старом шкафчике отыскал исписанное цифрами и знаками длинное бумажное полотно.
- Ты готовишь изобретение? – ничего не понимая, удивленно спросила Ирина.
- Почти  угадала. Это изобретение – вспышка молнии, озарение, единственный в жизни шанс!
- Дорогой, кажется, ты заработался. Ляг, отдохни, - нежно обратилась Ирина, лаская мужа по голове.
- Я не устал. Это очень давнее мое увлечение числовыми лотереями. Даже могу отметить небольшие победы. Согласен, выигрыши  не всегда были  крупными, зато ощущение приближающегося успеха! А он грядет! Увидишь! – глаза его сверкали.  Игоря рвало на «подвиги».
- Но ведь и проигрыши неизбежны…
- Ерунда! Главное – суть самой игры, накал страстей, близость победы!
- Понимаю, но я без особой страсти воспринимаю почти сомнительное занятие. Это не то,  из-за чего можно перевернуть жизнь с ног на голову.
- Ты многое не можешь оценить по достоинству… Но однажды, под зарплату, я созрею и  произведу грандиозное  вычисление. Сделаю крупную ставку. Ты останешься довольна!
Ирина подсознательно держалась настороженно, пытаясь контролировать процесс.
- Оговариваем сразу, не отходя «от кассы»: все расходы ограничиваются разумными пределами. Я – реалистка и не витаю в облаках в погоне за призрачной жар-птицей, постоянно ускользающей и причудливо капризной, изменчивой. Надеюсь, мы поняли друг друга, - высказалась Ирина, а в душе забрезжили сомнения – стоит ли вообще впрягаться в эту беледень?
- Да, мы сыграем. Новичкам всегда везет! Рассмотрим такой эпизод: выпадают шары – 15, 17, 21, 31, 37, 40. Смотрим, что спрогнозировано у меня – 14, 16, 20, 32, 36, 39. Сама видишь – почти «одно лицо»!
- Не  вижу чего – либо особенного!
- Ты движешься только испытанным, проторенным путем, отвергая свежие идеи, проще сказать, ты дальше своего окошка ничего не видишь, твое зрение ограничено.
Ирина обиженно посмотрела на Игоря, пытаясь все же не выдавать своих щекочущих чувств.
- Близко ведь, рядом ходит, - уговаривал себя Игорь.
Ирина остыла, только напоследок добавила:
- Прочел бы лучше книгу  про Атлантиду или «Пророчества Тутанхамона».
- Просматривал  недавно и мне вполне достаточно, чтобы охватить кое-что, интересующее меня, - подчеркнул Игорь. – Если хочешь, сам напишу не одно откровение. Не хуже. А для тебя, пожалуй, следует изучать книги от корки до корки для того, чтобы глубже в них разбираться.
Мне ДАНО СВЫШЕ, Я САМ ВСЕ ЗНАЮ! А тебе надо об этом читать мысли других!

Игорь с нетерпением ждал выхода в эфир любимой передачи.
- Есть! - бешено заорал он. – «Тройку» взял, вплотную подошел к «четверке»! – объявил Ирине о своей маленькой победе.
- Поздравляю, - бесстрастно, не вникая в нюансы, с холодком ответила Ирина.
- Не слушал бы тебя да сделал ставок побольше, - махнул рукой Игорь. – Всегда надо поступать по-своему.
- Разве от количества зависит результат? Взять по-крупному, так здесь сугубо дело случая, когда Госпожа Удача соизволит тебя выбрать и наградит Венцом, только тогда ты получишь свой Джек-пот, - Ирина оставалась на той же волне непричастности.
- Эх, подожду еще недельку! У меня есть план!








Порывами ветра безжалостно срывало и бросало на землю потускневшую и безжизненную листву.
В парке было влажно и свежо…
На Ирине аккуратным «колокольчиком» висел короткий плащ; временами его трепал ветер, спутав с последним цветком.
Ирина пряталась в воротник и ежилась от холода.
- Улыбочка! Снимаю! - неожиданно Игорь достал фотоаппарат и сфотографировал Ирину.
- Я ведь совсем не готова к фотосессии, не посетила парикмахера, - растерянно капризничала Ирина.
- Вот и чудесно: жизнь, какова она есть. Отличный кадр!
- Согласна, только давай будем выбираться к цивилизации поближе, - предложила Ирина.
- Если пообещаешь мне НЕЧТО, очень важное для меня…
- Ты думаешь… Сейчас угадаю… О нашем ребенке?
- О сыне… У нас должен быть сын. Непременно. Он будет сверхчеловеком, он даст человечеству знания, его появление запрограммировано Высшими силами…
- Пусть будет так. Я уже мечтаю о крошке. Мы будем ждать, когда наступит время  явиться к нам. А пока давай согреемся в «Трех охотниках»? Что-то совсем озябла.

Они зашли в уютную кафешку и скрылись от всех в маленькой комнатушке. Заказали крепкий кофе и по бокалу красного, согревающего кровь, вина.
… Когда Игорь произнес слово «ставка», Ирину вновь передернуло. Снова он  стал развивать «игровые» теории,  сопоставлять факты, перебирая все «за» и  «против».
Ирина до определенного уровня готова была смириться, закрыть глаза на увлечение мужа, ведь она его любила всеми фибрами души; она позволяла ему быть собой. Может и по-детски, наивно, верила, что страсть скоро угаснет, желания утихомирятся и жизнь потечет, не выходя из берегов.
Истина восторжествует – жизненно верила Ирина и мысленно создавала программу «на истребление», потерю интереса к игре. Она находила множество подсказок у своих учителей – книг и потому знала, что мысли – вполне материальная энергия, способна помогать по нашему велению, точно достигая желаемой цели.
К сожалению, белесое облачко надежды почему-то оказывалось отброшенным, не услышанным, отвернутым.
 Но Ирина свято верила в его силу…








Белые пушистые хлопья сыпались на землю, кружась в хороводе, а мороз продолжал свою извечную работу, сковывая реки и похлопывая в раскрасневшиеся ладони.

Белый рожок молодой луны краешком заглядывал в занавешенные окна.
- Чем не ночь перед Рождеством? – устремив взор в ночное небо, молвила Ирина дочери.
А небо звездное-звездное и, наверное, холодное-прехолодное, - таинственно прошептала Вероника. – Ледяное! И папочка наш куда-то пропал…  Не ушел ли он,  мамочка, за башмачками?
Ирина уловила игру дочери и улыбнулась, обняв ее.
 В то самое мгновение Вероника заметила в окно неуверенно передвигающегося человека и установила в нем много общего со своим …папочкой.
- А вот и я, - держа дверь нараспашку, заявил о своем присутствии Игорь. – Жене – цветы, детям – конфеты. Он протянул Ирине  цветок свежей гвоздики, завернутый в десять слоев газеты.
- Замерз? Проходи скорее в дом!
- Доставал подснежники из –по снега… Глубоко… Не сердишься?
- Да списано, забудь. Ужинать будешь?
- Нет, нет. Спать! - только и смог сказать Игорь, плюхнувшись одетым на кровать.
Один раз в неделю «фокус с подснежником» повторялся. Вместе с ним в доме появлялись торты, конфеты в коробках и дорогие сорта рыбы.
Ирина слегка возмущалась расточительности мужа и тратам не по карману, но делала шаг осторожно, боясь показаться меркантильной клушей и занудой, не признающей праздника души.


Однажды после уроков Вероника забежала погреться к бабушке Наде. Совершенно случайно здесь оказалась и Ирина, посвящая любимой свекрови время обеденного перерыва.
- Ба, как приятно и неожиданно, - молвила Ирина, стягивая у порога ботинки.
- Из угощений только горячий суп, только сняла с плиты, - лепетала Надежда Ивановна, обхаживая невестку. – И я заодно с вами пообедаю. Да, капли забыла выпить, - и подошла к другому столу, где уже расположилась Вероника со своими учебниками и тетрадками.
Беглым взглядом уловила надпись на дневнике – Вербицкая.
Не скрывая любопытства, спросила:
- И давно?
Понимая, о чем идет речь, Ирина на свой страх и риск ответила:
- Недавно. Игорь удочерил.
- Собственно, я ничего не имею против этого. Разве это тайна? Мог бы и меня посвятить в некоторые «подробности».
- Не сердитесь на него. Игорь своенравный и к тому же крепкий орешек, - затягивала прорехи Ирина.










                Глава 8







Встречи с Павлом стали для Аллы Голдиной судьбоносным маячком в ограниченном жизненном пространстве. Ей хотелось блистать ради него, гореть ярче, выглядеть сочнее и слаще.
Она перестала отвлекаться на Алексея и реагировала на него без эмоций. С ним давно понятная картина.
Лишь изредка Алла выходила из себя, наблюдая  злорадное ликование Алексея от ее периодических размолвок с Сенчуковым.
В такие минуты она была готова впиться когтями дикой кошки в любого, перечащего ей и  жестоко разодрать лицо до крови. Без боли и сожаления.

В который раз из-за сложившихся обстоятельств Павел не смог явиться на свидание. Семья превыше всего!
 Приняв обиду на свой счет, обиженная Алла не могла вынести подобного оскорбления  и в нервах позвонила Ирине, дабы излить опечаленную душу и, помимо прочего, от всего сердца наговориться с подругой.
- Я сама мечтала о встрече с тобой, - обрадованно сообщила Ирине, причесываясь у зеркала. Выезжай! Сейчас мы чудесным образом превратим недостатки в  достоинства!
Подруги находили безграничное количество общих точек пересечения интересов и неимоверное количество тем, которые предстояло обсудить.

Алла как старшая сестра стояла на ступень выше и видела дальше. Покладаясь на жизненный опыт и получая озарение, она продолжала удивлять Ирину своим объяснением, толкованием ситуации и бросала луч в будущее, освещая предстоящие грядущие события.
- Как по-твоему, в этом кафе нам никто не помешает общению? – кивнула Алла на скучающие заведение у дороги.
- Думаю, что нет.
Все столики оказались свободными, и только за одним в углу сидели двое мужчин за бутылкой вина и порцией салата «на двоих».
Алла сразу подошла к бармену и  сделала намек на заказ.
- Подготовленная курица с восточным соусом у вас бывает в наличии? – по - директорски осведомилась она.
- Да, мэм. Живых не держим – сами боимся, перестраховываемся от побега, - у бармена было неплохое настроение или присутствовало чувство юмора.
- Почему ты так спросила? - хотелось знать Ирине. – Были нестандартные ситуации.
- Были, ох как были! – уже растаяв, улыбнулась Алла. – Ух, до чего я голодная!
К столику неожиданно подошел, переваливаясь с ноги на ногу ленивой походкой, один из мужчин и, выпустив перегар, обозвался:
- Милые дамы, извините за беспокойство, но нам с другом показалось, что вам скучно и есть предложение от нашего столика присоединиться к вам, чтобы угостить отличным шампанским. Какое изволите заказать? Сладкое? Официант!
Терпеливо выслушав «доклад», Алла наполнила грудь воздухом и монотонно изрекла:
- Уважаемые джентльмены, следуя вашим пожеланиям, я заказываю для вашей дружной, очаровательной компании…  ящик шампанского! Официант, доставьте! Только обеспечьте мне полную неприкосновенность! - сердито крикнула Алла и ее лицо слегка покраснело.
- Извините, попятился назад «кавалер», - вы депутат?
- И депутат тоже! Народного созыва!

Ирина чуть не поперхнулась курицей.
- Что не отбиваешься, охранник? – кивнула Голдина подруге. – Повезло, что у самой оказался порох в пороховнице.
Ирина засмеялась, а маленькое приключение только развеселило подруг, закручиненных  жизненными перехлестами.
- Ну вот объясни мне, как понимать стандартную мужскую логику? – начала Алла. – Павел Григорьевич неоднократно пытался объяснить мне, что его жена испортит детей своей невоспитанностью и грубостью. Я в корне не согласна с ним. Сын учится в университете, «тянет» два факультета, дочь самозабвенно занимается «воспитанием» матери. А мой милый не мыслит уход из семьи, точнее, восприятие этого события  детьми.
- Не обидишься? – осторожно спросила Ирина. – Ваша романтическая связь может длиться вечность, до последней капли, до последнего вздоха, но так и не претворится в брак. Не тот Павел человек. Не той решительной породы.
- Скорее всего ты права, но я склоняюсь к мысли, что моя декада Счастья непременно наступит! Одни находят любовное упоение в двадцать, к другим «нечаянно» приходит в тридцать, а мне уготовлено судьбой встретить заботу, верность, самоотверженность в сорок …
- Вот так теплее, - искренне порадовалась Ирина. Вредно слишком  серьезно привязываться к одному человеку.
- Но чувства, чувства! Как часто мы слепо идем на поводу у них.
               
               
                *   *   *


- Девочки, миленькие мои, буду жестоко браниться и крепко отчитывать за невнимательность, - с порога зазвенела Голдина на своих продавщиц. – Я имею большие взгляды  на вашу ответственность и практичность в работе, не проверяю в который раз оформление заказов, но ведь там полным-полно непредвиденного пространства! Сегодня вы забыли включить в перечень «горки», а на них нынче спрос. Последнюю продали два дня назад.
  Супруга Сенчукова пожаловалась мне  на безразличие к спросу покупателей. Позавчера заказали двадцать люстр одного вида, хорошо, я отменила заказ Что с вами?
- …
- Я не переживу, если мой покупатель уйдет к конкурентам! Вы лишитесь доброго куска масла к хлебу, я не построю новый магазин, а Клубницкие вынесут всем нам благодарность на страницах «желтой» прессы. Одумайтесь вовремя!  Всех люблю!
- Александровна, не повториться подобное, головой ручаемся, - как на духу выпалила Алина. С детства она числилась у Аллы в сестрах по матери.
- Очень люблю вас и уважаю, - оттаяла хозяйка и уже поставила чайник в знак примирения.



























                Глава 9




Женские критические дни, ожидаемые Ириной, никак не наступали. Она прислушивалась к себе, пыталась уловить малейшие изменения в организме.
- Не сомневаюсь, ты – беременна! – Игорь процитировал свою любимую за последнее время фразу и обрадованно обнял жену, крепче прижимая, шепнул что-то на ушко.
- В таком случае  было бы счастьем осознать,  что чья-то крохотная душа выбрала именно меня. Я уже люблю этого ребенка и не мыслю жизни без него, - Ирина светилась от предчувствия приближающегося материнства.
 И еще одно она твердо решила – мать узнает обо всем последней. Если вообще узнает…
Слишком свято таинство прихода в этот мир, и к нему стоит относиться Бережно!
Ирина больше не питалась догадками и сомнениями – изменения в организме наступили очевидные и она не могла начать день без подкисленного лимонной долькой зеленого чая.


- Алла, ты непревзойденная красавица! Настоящая русская боярыня! Чернобурка! Эх, сани бы расписные да на лошадях резвых вскачь! Прогуляться бы! – Ирина с восхищением любовалась подругой, важно преподносящей свою персону в обновке.
- Ты одобряешь покупку? И как на мне смотрится? Не слишком длинная? – озабоченно крутилась во все стороны Голдина, любуясь собой.
- Все в меру. Отменный выбор!
- Дороговато, правда.
- Оригинально и очень соответствует твоему имиджу. Выбирали с Сенчуковым?
- Не-а, с Алексеем. По ресторанам не захаживали, в варьете не соблазнялись. Скучновато вышло. Зато по – семейному экономно!
- Иногда следует и экономить, - серьезно свела брови Ирина. - К слову, у меня тоже имеется роскошное «приобретение»…
- Только не говори, что опередила меня и вчера купила «подлинник», - в голосе Аллы прозвучали нотки почти обиженного голоса.
- Легко плаваешь: на самом деле все покруче и гораздо подороже!
- Сдаюсь!
- Крестной матерью будешь?
- Что? Ты беременна? Ну и рывок! Чуть сердце не стало. Ну тебя! Буду, куда деваться!
- Завтра иду на обследование.
- Переживаешь?
- Есть немного. 





Затаив дыхание,  Ирина лежала на кушетке и внимательно всматривалась в изображение, мелькающее на мониторе.
- Скажите, все в порядке? – голос Ирины немного дрожал от волнения.
- Похоже, не совсем.
- Что именно? Вы можете объяснить?
- Предполагаю, что имеет место гидроцефалия головного мозга, доступно выражаясь, также  присутствует явный дефект сердечной перегородки.
Ирина в мгновение окаменела.
Поглощенная жуткой невыносимой болью, сжигающей внутренности, с невероятным трудом удерживая себя от рыданий и отчаянного крика, перебирая больничные ступеньки, медленно поплелась в офис.
«Вот и возмездие за содеянное не заставило долго ждать. Горькая расплата за хладнокровное решение гордыни, за чью-то не состоявшуюся жизнь».
Душа, насильно изгнанная в астральный мир, все расставила по своим местам.
Ирина почувствовала себя чудовищем, ужаснулась и перед  глазами поплыло…
 За все в жизни нужно платить.


Придя в себя, она изо всех сил думала, думала … Подсознание выдавало порциями – подожди, остынь.
 Углубленное мышление вскоре  взрастило свои плоды – Ирина вспомнила о школьной подруге, работающей в Институте педиатрии.
- Валечка, срочно требуется консультация хорошего специалиста. Да! Лучше какого-нибудь ученого со степенями, предпочтительно профессора. Нужно срочно УЗИ сделать. Посмотреть развитие плода. Организуешь?
- Раньше понедельника, к сожалению, не получится, - неутешительно объявила подруга. – Выдержишь?
- Постараюсь не сойти с ума, в противном случае понадобиться помощь  психиатра, - сквозь пелену слез, застилающую глаза, произнесла в отчаяньи  Ирина. – Спасибо за понимание! В школьные времена не раз ты выручала меня из щекотливых ситуаций.
- Три дня - не совсем Вечность!
- Ты права, - на сердце отлегло и забрезжила как утренняя заря, искра надежды. Вера удерживала ее на плаву, не давая шанса на поражение.
Игорь не воспринял «пророчеств» местных «светил» всерьез и однозначно был одержим собственной правдой, что все это – чушь и канитель. Клевета!
Ребенок здоров! Иначе потому что НЕ БЫВАЕТ!
- Дождемся понедельника, - только и сказал. Позже добавил, - верь, что ты носишь крепкого и здорового малыша!
- А как быть со свадьбой? Я ужасно себя чувствую. Галина этого не подарит, - с досадой размышляла Ирина, глядя в окно на спешащих прохожих.
- Что-нибудь придумаем. Без нас гуляния не отменят, - как бы  между прочим сказал Игорь, не озадачивая себя громоздкими объяснениями.


Валентина взглянула на часы и подняла голову. Минуя ворота проходной, к ней приближались Вербицкие.
- Привет, - обнявшись, подруги чмокнули друг дружку в щечку и, оживленно обговаривая тему, неторопливо зашагали вдоль длинного коридора девятиэтажного здания Института.
- Заходите, пожалуйста, - любезно пригласил доктор, распахивая широко дверь.
Ирина, едва унимая нервную дрожь, приняла привычное положение на больничной кушетке и с жадным нетерпением готова была поскорее выхватить каждое слово у доктора. Он и только он должен снять заколдованную «печать» нахлынувшего злого пророчества. Она верила ему как Богу и полагалась исключительно на его милость.
 «Чудес не бывает» - знакомая с детства истина, и все же чудеса свершаются, думала Ирина, считая про себя минуты, показавшиеся ей бесконечно растянутыми в долгие часы.
- Развитие плода полностью соответствует сроку, - ровным, спокойным голосом объявил доктор.
Ирина мгновенно встрепенулась, в ушах зазвенело и руки судорожно сжались в кулак.
- Сердце видно вообще? – сухим, неестественным тоном она обратилась к врачу, неотрывно прикованному взглядом к монитору.
- Все как пишет книжка. Сейчас снимем параметры. О! Бойкий мальчишка! Непоседа!
- Мальчик? Округлив выпученные глаза, переспросила Ирина.
- Он самый.
В порыве безумия, перевернувшего ее мир с головы на ноги, ощутив блаженство земного рая, дающего «добро» на жизнь, Ирина едва не бросилась на шею этому Великому Человеку, подарившей ей умиротворение и уверенность в завтрашнем дне. Но, вовремя опомнившись, поняла, что это невозможно, никто не воспримет ее опрометчивость правильно, без осуждения. А так хотелось обнять…
- Будьте счастливы, - как сквозь туман смутно уловила Ирина последние слова.


В конце июня солнце не жгло испепеляюще, и все же после полудня хотелось укрыться от него в тени.
- Я – самая счастливая, - сквозь пелену застилающих слез, Ирина шагала, смело глядя вперед, легкой размашистой походкой вдоль широкой аллеи, усаженной липами и каштанами.
Встречные люди казались необыкновенно добрыми и великодушными, ангелами, спешащими по добрым делам с приятными подарками для ближних, изучая превосходное настроение и восторг от жизни.



Настойчивый телефонный звонок разбудил Ирину. Она дотянулась к аппарату и сняла трубку.
- Не представляла, что человек может потерять напрочь всю совесть, без дырявого остатка! Не появиться на свадьбе собственной родной сестры! – донеслось истомное рычание.
- Я поздравила Галинку и как смогла объяснилась ей. Сегодня мы встретимся и пообедаем вместе, - виновато выкручивалась Ирина, ощущая на себе вылитый ушат кипятка.
- Нормальные люди приходят вовремя, - продолжала Варвара Степановна. 
Ирина промолчала, но ее трясло от такого непомерного натиска.
- А свадьба получилась замечательная! И без вас обошлись!
- Не сомневаюсь, - опустив глаза, Ирина поскорее мечтала окончить неприятный разговор. – Извини, мама, мне пора собираться на работу. Надеюсь, тебе нечего больше добавить?



















                Глава 10







Каждый вращался в своем, присущем ему мире, исполнял отведенные ему роли, встречался  с грустью, порой  отдавая любовь другим.
Часто убегая от себя, скрываясь в подворотнях собственной души.

Светка Суханова забывалась все чаще, находя упоение и душевный покой на пару с «подружкой» - самокруткой. Сигаретка помогала скоротать скучные и монотонные вечера, безрадостные однотипные дни.
Постоянные «припарки» Анжелы ей изрядно надоели, а грустно торчащие обесцвеченные волосы совершенно не приносили никакого беспокойства.
«Кому не нравится – пусть не смотрит», - часто отбивалась Светка на замечания.
В доме царствовала грязь и пыль.
Поздним вечером в дверь постучали. Светка посмотрела в «глазок» и неохотно отворила их перед прихожанами.
- Ты одна? – озираясь вокруг, с оглядкой  промямлил гость. – Войти пригласила бы, что ли. Народ везде шарахнутый снует, не спится, а людям нормальным и уколоться негде.
- Заваливайте скорее. Меньше базара, - холодно брякнула Светка, запирая дверь на ключ.
Трое пришельцев по-братски разделили дозу и укололись.
- Кайфануть хочешь? Обнажил беззубый перекошенный рот долговязый увалень Струк.
- Да пошел ты, наркота чертова, - выругалась Светка и брезгливо сплюнула.
- Ну и дура, - заржал второй «телеграфный столб», ехидно оскалившись.
- Валите отсюда, господа, - очнувшись, Суханова выпроводила непрошеных гостей и, умостившись в углу, сладко затянулась своей родной сигареткой.




Желая выглядеть  более потрясно и экстравагантно в глазах других, Ростовская облачилась в ультра  короткое облегающее платье с «молнией» на всю длину, максимально обнажив заманчиво выставленную грудь и дерзновенно вырисовывала бедрами, стуча тонкими каблуками по ничего не подозревающему асфальту.
Пикантные затемненные очки удачно завершали созданный образ.
Ноябрева сновала в ногу с ней, но значительно уступала в изложении для публики своих ценностей.
Из неброской иномарки гордо высунулась Наташка и, хлопнув дверью, важной поступью приблизилась к соратницам:
- Народ! Сегодня прощальный и торжественный вечер. Мне повезло гораздо больше, чем вам!
- Становишься праведницей и держишь путь в монастырь? – не опростоволосилась Анжела.
- Ха-ха! Наскучили конкуренты? Вечные соблазнительницы! Я уезжаю!
- Далеко ли? - вмешалась Елена.
- А в загадочную Турцию, - тонюсеньким голоском пропищала  «рыжая».
- С каких пор она «загадочная»? А, ну да, потому что в гарем к султану, последней «загадкой». Вдруг не разгадает, - издевалась Анжела.
- Я еще по возрасту вписываюсь, - не унималась Натаха.
- Ну да, а Танька по пропорциям.
- Угадала! Наконец-то мы заживаем как белые люди. Вас разорвет от зависти на куски!
- Уже разбросало по материкам. Постой, ты серьезно трепешься? Кто вас за дур держит? Вернее, я знакома с этим рукогреем? – принялась выяснять Ростовская, отбросив прочь шутки.
-  Адамом представился.
- Что?!! Этого удальца я честь имею знать не понаслышке. Смотри, рыжая попрыгунья, гаремная искусительница, не поздно еще отменить поездку.
- Думаешь, я поведусь?!!!
- Как знаешь. Если будет не в облом, набери меня и брякни пару слов на русском, там ведь ты станешь трепыхаться на турецком, - распорядилась Анжела и подняла «молнию» повыше.


Прошло две недели.
Анжела так и не дождалась звонка от Наташки.
Наспех полистав записную книжку, Мадам отыскала номер телефона Адама и тут же накрутила его.
- Извините, это приятельница Адама, не подскажете, как с ним связаться?
- К сожалению, милая, нет. Кому ни попадя я не раздаю его номера, - строго ответил старик. – А коль вы приятели, то извольте добровольно обмениваться информацией.
- Дело в том, уважаемый отец, что в недалеком будущем вашим сыном заинтересуется милиция. Было бы всем гораздо проще, если бы первой повидалась с ним я.
- Еще раз извините, - раскланялся старик сам себе, вспоминая сцену, как он чувственно играл в спектаклях, отчетливо произнося каждый звук, фразу.
- Шлите тогда уж пламенный привет от Мадам, - скрываясь в гневе, яростно выплеснула Анжела.


В чашке стыло кофе и, глотая его без удовольствия, Анжела уговаривала себя успокоиться и сделала глубокий вдох.
Телефонный звонок взорвал тишину.
- Слушаю,-  прохрипела Анжела.
- Это Адам. У тебя нервный срыв? Да, работа нервная, нестабильная, понимаю. Впрочем, твое поведение никогда не отличалось порядочностью и достоинствами, - нагло дерзил Адам.
- Гадость ты бесстыжая, коль скоро не услышу сладкое пение новоиспеченной турецкой султанши – интервью будешь давать чертям на фоне раскаленного котла, - угрожающе заговорила Анжела. – Время пошло.

Часы отсчитывали первые минуты после полуночи.
Анжела широко раскинула ноги на диване и застыла неподвижно, окунувшись в сладкую негу.
Внезапно зазвонила мобилка и Анжела встрепенулась.
- Наташка? Как вы там? Почему не позвонили сразу?
- Анжела, мы в засаде. К сожалению, ты оказалась права, - донесся прерывистый Наташкин голос. – Мне «подравняли» здесь зубы и укоротили волосы, чтоб не мешали.
- Говори четче: в каком вы городе, адрес… - Анжела поняла, что сболтнула то, на что не приходилось рассчитывать в ответе, да и связь оказалась прерваной.
А-уу-у-у! Отзовись!
Бред…


















                Глава 11







Наклонившись над аккуратно выпуклым животиком жены, Игорь внимательно  считал пульс малыша:
- Ну и сердечко колотится! Скорость как после скачек! Не тревожься, маленький, ты в безопасности и мы ждем тебя.

Не это ли называют блаженством, вершиной чувств, когда душа переполняется трепетом, волнующими эмоциями?
С умноженной  вдвое радостью обрушилось счастье и на Варвару Степановну – она станет бабушкой сразу для обеих внуков!
 В октябре подходил срок рожать Галинке, а в ноябре – Ирине.
Галинка родила в срок здоровехонькую девчушку. Правда, врачам приходилось несколько раз обливать роженицу водой – она периодически отключалась и громко кричала от распирающей боли.
В этот же вечер Ирина стояла под окнами родильного отделения и оживленно болтала с сестрой, высунувшейся из окна и укутанной полосатым больничным одеялом.
- Ты отстрелялась, повезло, а мне поноситься надо с крепышиком, - улыбнулась Ирина.
- Да уж, тетки – медсестры празднуют первыми, интенсивно поглощая бабушкину стряпню. Положено, «за здоровье».








- Молодежь, нам жаль расставаться с вами, но вынуждены просить освободить квартиру, - начала с порога хозяйка обители, маленькая приземистая женщина. – Сынок объявил о женитьбе, сами понимаете.
- Надо так надо, - без эмоций ответил Игорь. – Ключи занесем им после «акта» сдачи?
- Некогда мне бегать. Занесете, когда сможете, - махнув рукой, хозяйка сделала жест, чтобы проводили ее до порога.

- Что ж, у нас остается один выход, - подводя итог, продолжила Ирина, - едем ко мне домой. В конце концов, за мной числится законная часть жилья, хотя бы в виде одной просторной спаленки.
- Соглашаюсь исключительно ради тебя, - не скрывая  свое нежелание, ответил Игорь.
- Ты увидишь – мать изменилась, стала мягче, к тому же мне на днях предстоит важнейшее событие.

Спустя несколько дней молодые обосновались в своем «гнездышке».
Ирина любовалась огромным букетом роскошных белых хризантем, подаренных Игорем. Это ее время, это ее любимые цветы.
- Обожаю эти цветы. Кажется, с тебя причитается еще один, но шикарный букет, - Ирина медленно перевернулась на кровати и, затаив дыхание, испытала первую родовую схватку.

К полудню у Ирины родился крохотный мальчик – мокрый и скользкий комочек, но  весьма важный и  супер драгоценный. Эдакий увесистый трехкилограммовый бриллиант!
Она нежно приложила ребеночка к груди, а тот в знак благодарности уткнулся  носиком и ухватил сосок. Малыш аппетитно причмокнул и принялся за работу.
Легкая дымка полудремы охватила Ирину – ведь ей так и не удалось ночью выспаться.  Откуда -то явилась санитарка и объявила о появлении Игоря.

За окном стояла густая темень.
- Еды случайно не прихватил? – голодными глазами спросила у мужа.
- Не помню. Стоп! Покупал, кажется, пельмени, но … - где же тогда они, если я их не ел? – удивленно посмотрел вокруг себя, запинаясь промямлил Игорь.
- Ладно, я побежала, у нас все нормально, - улыбнулась Ирина.
- … Где же я мог потерять пельмени? – неугомонно повторял Игорь. – Сейчас я мотнусь обратно и выпишу им под завязку, нечистым на руку…

Папаша добровольно взвалил на себя обязанности по обеспечению ребенка подготовленными пеленками, памперсами, соблюдение норм и стандартов, предусмотренных инструкциями передовых гигиенистов
Олежка занимал первостепенное место в жизни супругов.
Вероника с любопытством наблюдала за братишкой – благо, времени после школы было предостаточно.
Варвара Степановна появлялась дома изредка, большую часть своей жизни она посвятила воспитанию младшей внучки, названной в честь нее – Варенькой.

Ирина с блаженным чувством упоения прижимала кроху к своей груди, любуясь и восхищаясь малышом.
- Живительную влагу поглощает, - остановившись возле Ирины, спросил Игорь. – Кстати, ты всегда его так держишь?
- Как – «так»?
- Не правильно.
Ирину бросило в жар.
- За несколько месяцев, думаю, я научилась правильному обращению.
- За вами, молодежь, надо глаз да глаз. Беру все под свой контроль.
К вечеру «контролер» иссяк и, дабы восполнить силы, собрался выйти  в местную кафешку, пропустить по жилам бокал пенистого пивка.
- Я не долго, - кинул он с порога.
Ирина промолчала, закрывая за мужем дверь.
Малыш ворочался и хныкал. Напевая детскую песенку, Ирина устало держала его на руках в надежде усыпить.

- Понимаю, как ты мучаешь себя, - с ехидцой и надменностью сказал Игорь по возвращении. – Твое место в кругу Мадам, где бы ты могла сверкать, блистать.
Ирину словно по лицу стеганули горячим кнутом. Она сглотнула соленую слезу и, тихо плача про себя, уткнулась носом в подушку.
Не оказалось ни слов в собственное оправдание, ни мыслей…

Игорь  объявил  жене о ее чрезмерной медлительности, временами граничащей с тупостью, указывая периодически на обезьянью взбалмошность и недальновидность.
Каждый раз Ирина с недоумением смотрела на мужа. Она просила объяснить причину или мотивы того или иного умозаключения, раскрыв широко  глаза.
- Порой события и действия  требуют молниеносного решения, не давая шанс на промах или ошибку. Чего нельзя сказать о тебе, - вносил Игорь поправку.
- Я считаю себя человеком адекватным и потому прошу объяснить  болем детально. Что касается остального – то я, как личность, развиваюсь по собственному пути, с присущей мне скоростью. Так что ты не угадал, милый!

Варвара Степановна, едва ступив на порог, услышала перебранку и, не удержавшись, встала на защиту дочери.
- Ох и шмели завелись у нас. Жужжащие! Жу-жу-жу! С себя бы спросил построже! Работа нестабильная, доход никудышный.
Игорь на дух не переносил тещу и дал ей прозвище: «Мешок». Она же иногда, правда, не в его присутствии, обзывала его «Тощим Беном».
Ирина стояла на чаше весов и пыталась удержать равновесие, размышляя в тайне, можно ли загнанное в угол чувство назвать любовью?

Как день сменяет ночь, как после бури наступает затишье, как все в природе подвержено переменам, так и Ирина свято верила в божью благодать, в наступление лучших времен.
Есть варианты?













































                Глава 12







Битый час Алла рыскала по авторынку в надежде отыскать необходимую для машины деталь. Все же ее поиски увенчались успехом и, с  облегчением вздохнув, стала не спеша выталкиваться из шумной толпы покупателей.
- Приветствую Вас! – послышалось Алле. Более того, она приняла приветствие на свой счет.
 -Благодарю, здоровьем Бог милует, - ответила Алла  и подозрительно покосилась на элегантную пару.
- А мы… гуляем, пары нудные… Свежий воздух вдохновляет больше, - не выдавая испуг, пытался ретироваться застуканный с «поличным»  зять подруги, Александр.

«Ну да, милый, ваша леди уж лет двадцать как не посещает занятия. Переросток», -  ухмыльнулась Алла про себя и мило улыбнулась.

Елизавета Прокофьева была ошеломлена известием подруги:
- Наглец! Теперь нетрудно догадаться о причине эдакой небывалой настырности! Квартиру – разменяй, валюту подавай! – возмущенно причитала.
- Его барышня не из тех, кто водится с малоимущими простаками. Скорее она – хищница  - ловкая, достигающая цели, живет по принципу: «Вижу цель. Не вижу препятствий!»
- Божену жаль. Измаялась за ним. А отпустить не хочет.
- Истину народ говорит, что все тайное становиться явным. На днях всплыла еще одна тайная страница из  его жизни… Не поверишь! У него есть ребенок. Да, и он скрывал. Задушила бы лжеца!
- Каждому свое». Приходилось ли тебе видеть лису, оставляющую за собой следы?




Раскачивая бедрами, Ростовская важно шагала вдоль широкого коридора, возвещая свое присутствие звонким стуком тоненьких каблуков.
Из вежливости она слегка тронула миниатюрными пальчиками приоткрытую дверь и тут же была приглашена в кабинет.
В глубоком кресле, склонившись над бумагами, сидел лысоватый мужчина среднего возраста. Аккуратно выбритый, с галстуком в точечку и устремленным на Анжелу любопытным глазами.
- Василий Федосеевич, разрешите обратиться, - с порога оглушила Ростовская.


- Честь имею, - ответил начальник, отложив в сторону бумаги.
- … И еще одно обстоятельство прошу учесть, - добавила Анжела, - у них  ДЕТИ, которым очень  нужны мамы.
- Очень хорошо, Анжела Леонидовна, что вы, не теряя драгоценного времени, обратились в правохранительные органы за помощью. От вас – письменное заявление и, по возможности фото провинившихся, то есть пропавших, - запнулся Сандорин.
Наскоро сочинив «телегу», Анжела протянула ее для проверки через стол, не упуская возможности разрядить обстановку томным вздохом и легким «па» на одной ножке,  склонившись опрокинутой  грудью над столом.





























                Глава 13







Стоял чудесный майский день. Воздух, щедро напоенный ароматами цветущей сирени, напоминал о существовании вечного праздника – жизни.
Ирина в приподнятом настроении носилась вдоль квартиры, с минуты на минуту ожидая появления гостей, важнейшей из которых должна стать ее любимая сестренка – Юлька. Наверняка, Игорь уже встретил ее и мчит на такси домой.
Без сомнений, она и сегодня «заведет» общество и заставит самого грустного гостя расплыться в веселой улыбке.
Блестящие волосы с каштановым отливом и обалденная фигура Венеры неоднократно становились предметом воздыхания одиноких мужчин. И не только …

Стихли звуки музыки, и гости один за другим медленно стали расходиться; для сестер же пришел долгожданный миг уединения под светом ночника и под чаечку заваренного кофе.
Они вспоминали беззаботное детство, последний поход в горы, лыжный турнир и, заглядывая в будущее, пламенно мечтали о новой встрече, о тихом шепотке о глубинном, но уже на Юлькиной территории. Так уж было заведено.
И Ирина, не скрывая восторга, будет отвечать на каждый ее «входящий» и снова ждать весточки.
Кареглазой родной Юльки ей всегда будет недоставать…


Ирина достала из гардероба подаренный сынишке костюмчик с медвежонком и, одев его, отправилась навестить свою бабушку, Настасью.
- Замечательный мальчуган! Береги его и себя, - напутствовала старушка.

- Зачем ты потаскалась к ним? – без признаков радости буркнул Игорь.
- Хотела навестить бабушку, - объяснила Ирина и стала разливать по чашкам кипяток.
- Ты подвергаешь негативному влиянию моего сына! И где? В этом жалком змеином приюте?
- Не слишком ли ты перегибаешь палку? В конце концов, мое отношение к тебе не стало худшим.
- Кто измерит его величину? – не уступал Игорь.
- Я бы на твоем месте изобрела более достойную игру, чем дешовые «цеплялки».
- С радостью бы, дорогая! Да что поделаешь, коль послана ты мне в наказание и я вынужден нести свой крест, переделывая и усовершенствуя тебя!
- Неслыханная наглость! Знаешь, - задумчиво, не теряя самообладания, Ирина добавила:
- Видать, в прошлых воплощениях ты был никудышным учеником, а теперь на лучшее не удостоен Высшим Советом.
Игорь быстро сменил тему, хмыкнул и улегся перед телевизором.

- Претензии? Ко мне? Извините! Я зарабатываю деньги и некоторыми суммами вправе распоряжаться самостоятельно, - небрежно извлек Вербицкий, закуривая сигарету. – А тебе деньги нужны? Много? Попахивает соленой алчностью.
- Неужели? А сколько не жаль. Шучу! С завтрашнего дня я  сама выхожу на работу, - забегая наперед, объявила Ирина.
- И меня в долю берешь? – смягчился Игорь.
- Как и договаривались. Будем работать по очереди. Благо, что твоя работа «предусмотрена» для молодых отцов, - Ирина перевела тему на шутку, чмокнула в щеку любимого мужа и засела на телефон.


Прошло несколько месяцев. Хозяйка книжного отдела, где работали по совместительству супруги, поставила Ирину в известность о некоторых «долгах» ее мужа.
Игорь же  все отрицал.
С огромным трудом, «выбивая» чистосердечные признания, Ирина смогла узнать крохи информации, об остальном она могла только догадываться.

… А он был по – прежнему увлечен игрой и свято верил, что именно в этот раз Госпожа Удача распахнет перед ним щедрую голливудскую улыбку.

Слезы и мольбы безутешной жены все чаще оказывались незамеченными… непонятыми…
Ирина ясно отдавала себе отчет о лживости слов и поступков Игоря.
Круг замыкался.
- Ты взяла деньги у Вики Христофоровны? – удивленно поднял глаза Игорь.
- Да, я просила взаймы.  Мне необходимо пройти обследование и хотя бы элементарное лечение.
- Ты больна?
- Мне надо к врачу, - кратко подытожила Ирина и как будто не слыша стала перелистывать записи в блокноте.
«Ну и жизнь барахловая настала. Что за наваждение! За что? Нужно ли так преданно, без остатка любить его седеющую голову, орлиный, заносчивый нос, глубокий пронзительный взгляд?» - хаотичные мысли клубились в голове и не давали покоя Ирине.
И все же сбрасывала со счетов все проблемы, недомолвки, фальшь и продолжала верить.
И любить…







































                Глава 14.







Во время очередного визита к жене Алекс вел себя самым обычным образом. Легкое, едва заметное невооруженным взглядом пренебрежение, отчужденность и неистребимое желание, скорее, жажда, денег.
Минута напускного внимания и снова «дела». Срочные, неотложные, до восхода солнца.
 Сегодня Алекс как никогда выглядел растерянным.
Вызвав такси, он лихорадочно выскочил из дому.

Несколько минут Божена с любопытством разглядывала забытую мужем вещь, точнее, очень даже не тощий…  кожаный бумажник.
Дрожащими пальчиками, осознавая себя мелким воришкой, она теребила замок, робко пытаясь расстегнуть.
Минута страха и неуверенности в своем подвиге – и драгоценная записная книжка в ее хрупких руках!
Книга, где наверняка хранится множество тайн…

Глаза забегали по страничкам, пытаясь что-то отыскать, хотя толком сама не осознавала, что ищет.
Какие-то бумаги, заверенные нотариусом… Бред! Счета! Коды!
Не сюда ли дружным ручейком стекаются их денежки?
Божена тут же решила поставить в известность Елизавету Прокофьевну.
- Молчим, дочка, как в рот воды набрали, - спокойно ответила она. – Посмотрим, что будет дальше.
- Мама, разве он нуждается в деньгах? Я же всегда даю ему большие суммы, чтоб на все…

Алекс затаился, исчез, словно провалился на дно морское. За две недели от него не прозвучало ни одного звонка, не пришло ни единой весточки.
Божена ужасно мучилась, переживала, ругая себя за любопытство и невоспитанность. Если бы она выскочила вслед за Алексом, увидела бумажник раньше…
Елизавета Прокофьевна, к счастью, оказалась женщиной не из робкого десятка. Она давно раскусила своего зятька. И, чтобы  основательно раскрыть глаза дочери, решила отправиться в путешествие. Не далеко, не близко, а по адресу, где некогда проживал их Алекс с прежней семьей.   

Интересная информация и как сон в руку.
Незаконно завладев крупной суммой, он вовремя  смотался с тех мест и, покинув до рассвета «поле боя», никогда больше не возвращался.





Анжела позвонила Ирине Вербицкой и вызвала на разговор.
Оказывается, Женька прожужжал все уши о «новенькой белобрысой девочке», к тому же оказалось, что она живет по соседству.
- Вот так, мать, собирай приданое, - пошутила Анжела.
- С этого все и начинается, - поддержала Ирина. – Мне не раз приходилось слышать их бурные переговоры, заканчивающиеся, как правило, взрывным смехом и кокетничаньем Вероники.
- Ирка, скажи мне по-свойски, как ты согласилась на второго ребенка? Это ведь экономически не выгодно!
- Я не думала об этом. Просто моя давняя мечта иметь сына воплотилась в жизнь. Материализовалась.
- Не сомневаюсь, что ты счастлива.
- Безусловно! Дети вдохновляют!
- Признаться честно, и я бы родила, да зрение никудышное. Могу совсем ослепнуть. Сплошные «минусы». Секундочку, кто-то пришел, сейчас высмотрю. -  Анжела, увидев «визитершу»,  чуть не упала в обморок. – Ириш, извини, тут такие гости, в двух словах не отгребешься.
Переминаясь с ноги на ногу, важно и гордо выпинаясь, у двери ждала… Наташка.
- Ну проходи, Султанша Сулеймановна, - пригласила хозяйка, выйдя из оцепенения, - гостьей будешь.
- Брось издевки над искалеченной душой, - издала Наташка.
- Что так? Кто посмел? А ведь была полна счастья, уверенности!
- … Дура. Пришла благодарить тебя за освобождение. А как? И сама не знаю.
- Мне детей ваших жаль.
- И ты не выслушаешь меня?
- Чеши басни, уши все выдержат, - Анжела лениво потянулась и включила чайник. – Золота хоть натаскала турецкого? Или прямо из аэропорта на переплавку?
- Анжела, ты не понимаешь, насколько жестока реальность! Я была там рабыней. И только чудом спаслась, налет был. А ты все шутишь.
- Уж и пошутить нельзя! Видать, в Турции с юморком слабовато. А правда ли, что мужчины силой и красотой могут соревноваться с богами? Ну?
- Мне доставались брыкливые жеребцы и жлобы, готовые удавиться за бутылку минералки. «Пей из крана, - говорит, - там такая же».
- А секс и вправду незабываемый?
- Правда, когда все происходит без спасительной «резинки».
- Как для трупа ты неплохо выглядишь, - подтрунивала Анжела, - Подожди, а сами они не боятся зацепить заразу?
- Они чем-то колятся и их ничего не берет. Новые технологии.
- Не слышала. А Синичка еще не долетела? Все парит, парит?
- Осталась там. Ее все устраивает. Это ее.
- Но не твое?
- Нет.
- Ты заметно поумнела, рыжуха.
- Не трави. Как ты вычислила Адама?
- Да, разберемся. Кофе пьешь? И вообще, ты хоть сигаретой угостишь подругу? Зачем ты туда ездила? Ни золота, ни серебра, ни малахитовой шкатулки.  Кстати, адресок сестрицы напомнить?
- Думаешь, раз ты Мадам, то тебе позволительны подобные штучки? – озлобленно скосила глаза Натаха, изображая обиженную физиономию.
- Хотела напомнить. В гости собираешься к детворе?
- На днях не мешало бы проскочить.
Анжела вытянула из кошелька стодолларовую купюру и протянула Наташке:
- Добавь копейку да купи шмотки детворе. Пообносились да повырастали, знаю такое дело.
- Пособие по безработице?
- Как хочешь, только передай по назначению.

Елена Ноябрева в соседских кулуарах вовсе не слыла «брошенкой» или обиженной судьбой женщиной. В свои тридцать с небольшим она цвела приятным румянцем, раскачивала упругими бедрами и горделиво несла свое сладострастное тело.
У ворот ее дома частенько останавливались на отдых наездники на крутых иномарках. Не гнушалась хозяйка и присутствия гостей  на поношенных «Жигулях».
Теперь Елена сама выбирала себе покровителей.
«Скользкий» брак с донжуаном вконец исчерпал самые банальные отношения. Елену ничто более не тяготило.
Дав «отбой» прошлой жизни, Ноябрева выкрасила волосы в белый цвет, похудела и выглядела очень эффектно.











                Глава 15.







- Каждый день приучаю себя не страдать от постоянных разлук, - обмолвилась Голдина в разговоре с Ириной. – Любовники больше мучают друг друга, – вечными обещаниями, утоляя голод скупыми  подачками. Страшно надоело! Хочу любить и быть любимой, надоело стоять в тени. Какой еще надо быть лукавее и чувственнее, задорнее и таинственней?
- Иногда мне кажется, что выгоднее быть наивной, пассивной, неуклюжей.
- Ты ведь знаешь, я на такое не пойду.
- Может, надо больше доверять друг другу? Мы получаем то, во что верим, что притягиваем.
- Нужно знать формулу успеха.
- И она давно существует: «Желание. Вера. Убеждение. И действие  в одном направлении».
- Надо запомнить, - Алла состроила умную физиономию и для наглядности нацепила на нос очки. – Ты сама веришь в эту формулу?
- Пытаюсь. Как часто нам невдомек, что все ситуации и события сами же притягиваем, создаем. Чтобы оценить, сделать выводы или снова не наступить на те же грабли.

Ирина зашла в прихожую и увидела на столе стопку сыгранных лотерейных билетов. Сумму определить не составило труда.
Что за наваждение?
Что она сделала неверно?
В чем состоит ее ошибка?
Неплохая ставка!
Последние силы покидали Ирину, из груди  рвалось отчаянное рыдание, но и оно внезапно стихло, замерев в зародыше, превратившись в пыль,   мгновенно рассеявшись в пространстве.
 «Трудно определить, кто из нас больше питается иллюзиями», - гадала Ирина над ворохом нависших проблем.

На пороге появился Игорь и застал жену врасплох.
- Хороша! Вот бы мамочку сюда, посмотрела бы на твое дурацкое, истеричное выражение, - оглушил он, не давая шанса опомниться и придти в себя.
- Ты смеешь говорить об истеричном состоянии? – взорвалась Ирина и бросила на мужа полный негодования  взгляд.
- Яркий классический пример бесконтрольности своего поведения!
- Открытая издевка, даже не приукрашенная примитивной маской?
- Твое больное воображение постоянно ставит на мне сетки, ты мешаешь мне выиграть! – орал Игорь.
- Нет, ты попал в дьявольские сети и он давит тебя, не я, - возмутилась Ирина. – Ты продал ему душу. И это правда! Признай это и покончи с этим!
- Да ты белены объелась, дорогая! Обратись в хорошую клинику, вдруг помогут, - вынес приговор и громко хлопнул дверью.
Из глаз брызнули слезы. Ирина не пыталась их остановить. Она подошла к детской кроватке, откуда обзывался тоненький голосок сынишки, склонилась над ним и тихо спросила:
- Кушать хочешь, маленький? Иди ко мне! Что-нибудь придумаем.

Попытка Ирины довериться матери потерпела фиаско.
Варвара Степановна грозно нахвалялась покончить с зятем, выдворить его из своих апартаментов.
- Ему бы на макаронной фабрике грузчиком работать!
- Разберусь сама, - Ирина пошла напопятную, сожалея, что поплакалась в жилетку.
- Выгоню его, как хочешь!
Ирину рвало на части, а входить в завтрашний день было куда неопределеннее. Стыдно попадать на глаза Вике, не то, чтобы осмелиться просить на сумму на новый срок…
Замкнутый и порочный круг.

- Что ты мечешься как ужаленный, говори?!
- Выиграл! Выиграл! – не своим голосом заорал Игорь и  ткнул Ирине выигрышный билет.
- Поздравляю, - не надрываясь эмоциями, сухо ответила Ирина.






Поглощенная невыразимой скорбью, Ирина стояла, склонив в молчании голову.
Чувство невосполнимой потери давило и угнетало все сильнее с каждой минутой.
Безвозвратность…
Нет, это не с ней!
Разве может бросить Ее любимая Настасия? Нет! Кто же теперь станет Ей покровительствовать? Существует ли в мире другая, такая же преданная душа, заботливая, не требующая доказательств добродетели?

… Ее не стало поздним вечером.
Гроздь калины, сорванная ветром, каплями крови алела на белом покрывале пушистого снега.
Со смертью бабушки Ирина не могла смириться, справиться. Не помогали уговоры самой себя,  знания-учения о переходе души в мир иной, светлый и беззаботный, где все на блюдечке с голубой каемочкой за просто так. 

- Хватит строить из себя великомученицу! Твоя старая родственница-предшественница не стоит того, чтобы превратить в жаркое свою душу, - лицо Игоря перекосилось и превратилось в уродливую гримасу.
- Вот именно! Твоей мелкой душонке не дано понять всей глубины моих чувств и переживаний,  истинных человеческих ценностей, - ужалила Ирина.

Струна негодования натягивалась с каждым днем.
Отношения между супругами накалялись и постепенно переходили в стадию эйфорического безразличия.
Посовещавшись с друзьями, Игорь взял на себя роль заправлялы и уже скоро чертил  жирную стрелку на карте –  путь лежит непременно  на Север – для всех - далекий и студеный, для них – спасительный и неизбежный.
Ирина заняла выжидательную позицию.
Она часто задумывалась, всегда ли права была в своих суждениях, деликатна ли? Она недостаточно изучила мир мужчины и часто терялась в выборе единственного верного пути решения. Если бы существовал классический учебник, сборник «допустимых решений»!
Одолжив у знакомых мало-мальски приемлемую сумму для свершения деловой поездки «за добычей», Игорь тоскливо поглядывал на календарь.
- Соболя привезешь, унты на память, - вечерами любила подшучивать Ирина, хотя скрывала свое беспокойство по поводу мужниного отъезда.
Деньги молча лежали скрученной трубочкой на верхней полке гардероба, дожидаясь своего «востребованного» часа.
Может, так и думал кто –то, но на самом деле они просто маячили и злили!

Обнаружив пропажу, Ирина вскипела и пришла в негодование.
- Твоя работа? – воскликнула она, густо краснея. – Тебе ведь ехать через два дня!
- Без тебя разберусь. Дура.
- Посвятившая жизнь идиоту!
- Маменьке шли пламенный поцелуй! – вместо прощения бросил Игорь и, на лету схватив дорожную сумку, уже стоял в двери.
- Ну и выгребайся! –послала смелую оплеуху вдогонку ни о чем не сожалеющая Ирина.
- Ты еще пожалеешь об этом…

- Давно пора! – облегченно вздохнула Варвара Степановна. – Отлично! Единственное правильное решение, сделанное тобой в этой жизни!
- Если вдруг ты решишь, что я пыталась угодить тебе, то спешу разочаровать: это мое решение, - жестким голосом заявила Ирина.






































                Глава 16.







Олежка сидел в коляске и, свесив ножки на край, игриво стучал ими и болтал, беззаботно улыбаясь ласкающим его личико солнечным зайчикам.
Ирина пыталась шутить с малышом, казаться веселой и беззаботной, однако  душу окутывала густая паутина и надежно обосновывалась непроглядная  тьма.
Из-за поворота показалась знакомая фигура с развевающимися на ветру золотистыми прядями волос.
- Танюха?!! Да ты супер! – изумленно воскликнула Ирина, отвлекшись на миг от всего обыденного.- Неужели из турецкого края птица долетела?
- И не вспоминай… Погуляли и хватит. Пресытилась. Одно утешение - объездила половину Европы, побывала а Италии, Франции, круизы и всякое такое… Везде я сияла звездой!
- Сглотну слюнки и начинаю завидовать…
- Н-да… только за время моего отсутствия детей определили в интернат. Превосходный, правда, еврейский. Я навещала их. Замечательные и очень воспитанные! Меня помнят, представляешь? А Толик… они ему безразличны. Все, что мне нужно от бывшего – это письменное разрешение на выезд за границу.
- Выходишь замуж за иностранца?
- Пока только эмигрировать хочу на историческую Родину. Мать два месяца как уехала. Квартиру по дешевке продала…
- Забирай детвору и следом, на обжитые места.
- Не знаю, получится ли… Денег маловато. С Игорем как? Не обижает?
- Разбежались мы, а спустя неделю нас разделят тысячи километров – он уезжает.
- И скатертью дорожка. Сколько вокруг бесхозных мужчин! Не заскучаешь.
- Больше таких не делают…


- Юль, я еду к тебе! Заказываю койку на реабилитацию! Утром чаевать будем вместе, вприкуску с твоим любимым тортиком.
- Оздоровим по самым новейших технологиях, - обнадежила сестренка.
В апартаментах Федчуковых царило праздничное волнение. Юля подала горячие бутерброды и перешла к делу.
- Что стряслось? Захотелось новых испытаний у судьбы попросить? Согласны, но ненадолго.
… Они прогуливались вдвоем по вечернему, залитому огнями городу, съели по порции экзотического десерта, а по возвращении домой занялись просмотром впечатляющего фильма.
Мысли постепенно выравнивались, образуя последовательную цепочку.

                *   *   *
- Иринка, любимая! Не бросай трубку! Я не могу без тебя, - послышался голос издалека, словно из вечности, из прошлой жизни, откуда никто не возвращается. – Ты еще любишь меня?
Словно железной рукой сдавило горло, но Ирина с трудом смогла выдавить:
- Наверное люблю… Как ты? Где ты?

Игорь звонил строго раз в неделю, по воскресеньям. Ирина накрывала стол белой скатертью, ставила приборы для двоих и до измождения ждала нежной трели телефона. «Разлука невыносима», - твердил он.  « Я умру без тебя», - срывалось у Ирины.
 Сейчас его голос  был особенно близок и родной.
 Однажды, сорвав цепи времени и расстояния, они проболтали сорок минут.

Неожиданный предрассветный звонок потревожил сон.
- Ирина, ты хорошо меня слышишь? Я в Питере. Завтра к одиннадцати буду в области.
- Как же Уренгой?
- К черте все! Еду домой! Лечу к тебе!

Аэропортовский  автобус плавным реверансом обогнул цветочную клумбу и неспешно остановился. Ирина выпрыгнула из него первой.
 Объявили о прибытие самолета рейсом из Санкт - Петербурга. Оставалось несколько томительных минут ожидания…
Чередой мелькали чужие лица, внезапно:
- Все измениться увидишь! – Игорь крепко сжимал в объятиях любимую. – Мне стала понятна природа ошибок.
И Ирина верила в искренность его слов, отбросив прочь убивающие прежде тревоги и  никому не нужные опасения. Последняя струйка горечи медленно сползла по щеке.
Ирина чувствовала себя окрыленной, счастливой, воскресшей из пепла птицей Феникс…

Прошел месяц.
Дети, свернувшись калачниками, умиротворенно посапывали носиками, а их мать нервничала и носилась вдоль коридора.
Внезапное появление мужа слегка обескуражило Ирину. Она забилась в угол, на лице застыла перекошенной маской угрюмая гримаса.
- Как обычно, ты не рада моему приходу? - злобно спросил Игорь.
- Что за вздор! Иди ужинать.
- Нет уж! Я ухожу из вашего дерьмового мира! – взметнувшись, он  и вмиг оказался на улице, преодолев расстояние за долю секунды.
Следующей пулей вылетела Ирина.
- Ты никогда и ни в чем не разбиралась! Я только что потерял деньги, много денег! – взвыл Игорь.
- Да откуда они взялись?
- Продал. Нечто. Свое. А деньги ПО-ТЕ-РЯЛ!
«Невозможно удержать ветер», - в который раз с горечью  подумала Ирина, с горечью позволив ему уйти.
 Ночь без сна казалась бесконечной…
Зелень глаз поблекла, огонь души потускнел. Из привычного зеркала на Ирину смотрела жалкая, разуверившаяся женщина.
«Деньги остались в пустой сигаретной пачке, выброшенной на склоне возле реки. Нужны тебе? Тогда ищи!» - звенело в ушах последнее, сказанное Игорем.




На рынке с самого утра было шумно и многолюдно. Народ сновал в поисках покупок.
Кто-то озадачивался серьезными вещами, для других пачка цветных карандашей с альбомом для комплекта представляла скромную потребительскую ценность.
Ирина охотно предлагала свежие издания, новые книги. Игорь часто проводил воскресный день вместе с женой, помогая в работе и подбадривая.
В конце рабочего дня он загадочно намекнул, что поездка в санаторий ей обеспечена.
- Выигрыш подкатил?
- Потом узнаешь, - шепнул Игорь. – Валяющиеся  кошельки не надо пропускать под ногами.
- Что-то нигде  не наблюдала валяющихся кошельков, - удивилась Ирина.
- Потому что он был один. И я его нашел.
- Эти деньги чужие.
- В любом случае они сами, добровольно свалились мне под ноги. Знаю, ты очень хотела поехать с Аллой, вот и езжай!






                Глава 17.







Рыжуха Наташка по-царски развалилась на переднем сидении черной  крутой тачки, гордо выставив  обнаженный ножки. Она жеманно двигала плечами и кривлялась поддельной улыбкой.
Стариган явно находился в восторге от общества молодой дамы. Он демонстративно делал «па» огромным перстнем, другой рукой поправлял редкие седые волосы, плавно переходящие в залысину.
- Будь поласковее, кошечка, прошу тебя, - мурлыкнул старый.
- Где тебя пощекотать, птенчик мой, - ее веснушчатые пухленькие ручки изображали любовь и заботу.
- Такое сокровище и без оправы! Малыш, а почему не носишь золотых украшений, сережек, например? Никто не подарил?
- Потому, что кроме тебя никто об этом не подумал.
- В наших силах исправить такую глупую нелепость. Идет?
- Каким образом?
- Наши два свидания сплюсуем в одно плюс подарок – бонус  впридачу.
- Что, если не сойдемся во вкусах?
- Дареной лошади в зубы не смотрят, - по-стариковски мудро ответил мачо.

В полумраке машины Наташка вертела в руках презент от Сергея.
Серьги выглядели неважно, представляя собой культуру тридцатилетней давности. Рыжуха чувствовала себя использованной дурой.
- С кого сняли этот уникальный антиквариат? Давно?  – недовольно процедила она.
- Бери, коль дают. Это всегда деньги. Сдашь в переплавку и получишь,  какие захочешь, хоть самые крутые, если доработаешь…
- Нет-нет, мне послезавтра некогда, - перебила она.

Повыгребав из плетеного потайничка пару поднадоевших колечек, рыжуха решила все-таки воспользоваться советом Сергея и обновить свой «золотой фонд».
Консультант внимательно рассмотрела серьги и вежливо возвратила их клиентке.
- Разве турецкое золото вы не принимаете? – удивилась Наташка.
- Это не золото, а обычная цыганская подделка, - ровным голосом ответила пожилая женщина, сверкнув камнями на золотых украшениях. Наверное, настоящих…

Наташке стало не по себе от обиды, ноги ослабли и чуть не подкосились.
«Меня, опытную, бывалую в походах девку,  провести как дешевую путану… Баланда старая…»
В дурном расположении духа она купила первые приглянувшиеся серьги и стремглав выскочила из магазина.
Вечером, нацепив обновку в уши, Наташка хвасталась перед девчонками, мол, клиент подарил.
- Сумма, данная мною, ушла по назначению, надеюсь? – вмешалась Анжела.
Та замялась, лицо побледнело, а глаза зловеще сверлили землю. От порывов ветра трепетали дорогие лохмотья, не особо украшающие бесформенное тело.
- Ответ не последовал, - повторилась Ростовская.
- Извини, Анжела, мне не удалось довезти… Просто пока не успела…
Анжела коршуном налетела на Наташку и брезгливо толкнула ее, рванув за голубой наряд и едва не свалила ее на землю.
- Подстилка дырявая, убирайся вон из нашей округи раз и навсегда! Бесповоротно! Запомни, шалавка, и не появляйся мне на глаза. Никогда! Разотру в порошок твои гнилые кости, затравлю как плешивую собаку.
Наташка скорчила обиженную рожу и опустила голову.  Без энтузиазма  пришлось поплестись домой.
Отныне эта территория стала для нее чужой и ненавистной, ее тошнило от сложившихся обстоятельств и подруг, которым приходилось улыбаться.



















                Глава 18.







Алла Голдина достала из пакета  макчикены  и по - хозяйски выложила их на маленький столик.  Десерт состоял из обезжиренных слоеных пирожных с клубничным джемом.


Соседями по купе оказались двое молодых парней,  возвращавшихся из командировки домой.
- Малолетки, - улучив момент, заговорнически шепнула Алла.
- То ли еще будет, - подмигнула Ирина.
Один из парней, назвавшийся  Валерием, пытался завоевать расположение Ирины, осыпая остротами и комплиментами.
Не растерявшись и удобно воспользовавшись случаем, подруги  профессионально разведали обо всех достопримечательностях края и качественность обслуживания в местных санаториях.
- Выгоднее купить курсовку, а пожить у меня. Я вас не стесню. Через два-три дня снова меня куда-нибудь занесет. Так что, располагайтесь, пригласил Валерий, украдкой посмотрев на Ирину.
- Огромное спасибо. Первым советом мы, разумеется, воспользуемся, а второй, пожалуй, оставим до лучших времен.

За небольшую плату таксист доставил подружек прямо к крыльцу санатория.
- Вам сюда, - вежливо информировал он, заботливо ухаживая за дамами. – Здесь находятся самые лучшие грязи в мире. Добро пожаловать!
- Благодарны вам за удачный выбор, - подхватила с порога еще не старая седоволосая женщина и провела новоприбывших в рабочий кабинет для оформления курортной книжки.
К вечеру подружки радостно плескались в лазурном море и, наслаждаясь, благодарно впитывали в себя отблески лучей заходящего солнца.

Всю ночь за окном хлестал проливной дождь, отбиваясь тяжелыми каплями от подоконника, мешая спать и предсказывая нечто, о чем известно только ему.
С выходом солнца поток воды ослабел, затем и вовсе стих.
Рассвет примирил землю и небо. Солнце цвета апельсина распростерло свои широкие лучи по всему небу.
Волны небрежно омывали золотой песок вдоль спящего в одиночестве пляжа.
Алла появилась здесь первой и под жалобное пересвистывание чаек находила забвение в прохладной морской пучине.
Тем временем Ирина блуждала между рядами на продуктовом рынке и прикупила множество полезных вкуснотищ.
- Мидии в пикантном соусе, кто желает свежайший салатик из осетринки? Морские гребешочки! – доносилось рекламное объявление торговок.

Быстро скатился первый день и на смену палящему солнцу вышел из-за серебристой тучи большой диск желтой  луны, освещая прохожим путь.
Центральная улица ни чуть не уступала по красоте и  обилию развлечений ночному Бродвею – отовсюду лилась живая музыка, доносился девичий здоровый смех, а огни блуждающих гирлянд призывно тянули отдыхающих посетить шумные кафешки и сплясать в ресторане.
Ирина не спеша прогуливалась, наслаждаясь соленым морским воздухом, наполняющем божественное пространство. Все чаще ее взор натыкался на сидящих в инвалидных колясках преимущественно молодых людей. Порой их взгляды встречались и Ирина мысленно отсылала программу, настроенную на оптимизм и веселость.
Сопровождающие с легкостью катили коляски впереди себя и довольно оживленно о чем-то вели беседы, широко жестикулировали.
«Как прекрасно и величественно, что души в изуродованных человеческих телесах не остались наедине с собой, они НУЖНЫ СВОИМ БЛИЗКИМ, ИМ НЕ ПОЗВОЛИЛИ ЗАДОХНУТЬСЯ В ОДИНОЧЕСТВЕ И ОТЧАЯНИИ. ЕСТЬ ЛЮДИ,  КОТОРЫЕ НЕ ОСТАВИЛИ  В ТРУДНЫЙ ЧАС.  ОНИ ПО – НАСТОЯЩЕМУ КОМУ – ТО НУЖНЫ», - сформировала для себя Ирина.
Аккуратно выбритые мускулистые мужчины в белых рубахах, женщины в стильных, с намеком на сексуальность, платьях – все они имели одну особенность - теплый и добрый взгляд.

- Что с ней случилось? – Ирина обратилась к Алле в надежде поглубже разобраться  в истине, прокомментировать  случай.
- Здесь, скорее всего – неудачная попытка появления на свет, а во-он тот парень, видно, взлетел слишком высоко и больно ударился при падении. Орлиный взгляд сияющих глаз, а за ними – скрывающаяся горечь. Это читается непроизвольно.
- Я читала, что физические недостатки и ограничения в передвижении могут даваться человеку, чтобы была возможность переосмысления сути бытия; и чтобы грубое тело, скованное, освободило душу и позволило удалиться от привычных догм и уставов, и продвинуло ее вперед, гораздо дальше своей эволюции, поставив на порядок выше нас, обладателей отменного здоровья.
 
  Православный народ праздновал день Петра и Павла.
Уже с утра Алле Голдиной не терпелось поздравить любимого с днем ангела.
- Павел Григорьевич, поздравляю Вас,- трепетным голоском начала она.- Желаю счастья личного, наличного и безналичного…
- Извините, я занят,- послышался холодный чужой голос. Алла нервно повесила трубку. Радостная улыбка мгновенно исчезла с лица.
- Трус он,- рванула Ирина в защиту женщин,- Недостойный! А с виду такой интеллигентный. Гад!
- Пойдем в ресторан. Я хочу выпить за упокой нашей любви, - печально произнесла Алла.
- Ну, мы пойдем, только зачем за упокой?
- Чтобы небо приняло.
 Голдина заказала бутылку дорогого красного вина и легкую закуску.
- За упокой!- первой подняла фужер  с шампанским Алла.
- Покой душе!- подыграла ей в тон подруга, шутливо нахмурив лоб.- Танцевать будем? Или после третьего?
Поющая девушка заполняла зияющую пустоту своим неотразимым голосом.

Несколько последующих дней Голдина находила забытье в крепких марочных винах, кока-коле и «бренкохах».
- Женщина, закусывать надо, - поморщившись, заметила соседка в микроавтобусе, ехавшем на пляж.

- Постарайся не думать о нем вообще, в крайнем случае… отправь его в дальнее плаванье. А? Он живет в жалком мирке иллюзий и тешится временной властью. Считает, что он -  предел мечтаний. Поверь тебя по-настоящему он никогда не оценит, -  Ирина пыталась помочь и вела просветительскую работу пропадающей от любви подруге.





Алла дала «отбой» светским выходам. Ее дорогие элегантные платья ушли на примерку Анне Владимировне – их хозяйке. Та вдосталь смогла налюбоваться своим отражением в зеркале.

Отдых и назначенные процедуры подходили к завершению, когда за Аллой приударил некий военный отставник, загоравший на пляже поблизости. Он громко декларировал свой «титул» и наличие двух квартир при отсутствии жены.
- А вы пиво пьете? – выразительно спросила Алла.
- И не пью, и не курю! Со здоровьем не имею проблем.
- Значит… вы сердечник. А больного мужа я не хочу. Извините. – Она повернулась набок а Ирине и прошептала: «Лучше уж заиметь молодого бойфренда, все остальное купим».

Отпуск закончился.
Созревала свежая идея.






Жизнь пошла своим чередом; праздники сменила невыразительная будничность. Что она «споет» завтра?
Игорь Вербицкий редко смотрелся на себя в зеркало: не любитель он нарядов, причесок, холодных завивок и париков,  как и вообще всего вычурного и надменно-неестественного. Однако ему с прискорбием пришлось отметить появление седины в лысеющей голове, осунувшиеся щеки и бледный вид хмурого лица, искаженного невысказанными обидами.
Он часто «уходил в себя» и, подогретый алкоголем, садился за игру, борясь в неровной схватке с закулисным шутом, в неожиданный момент появлявшимся на экране, пестрящем разными оттенками цветовой гаммы. «Я иду выигрывать», - говорил себя Игорь.
Крошечный шут с красной шапкой-колокольчиком на голове строил рожицы и небрежно показывал свое превосходство над игроком. Чаще всего неудачливым.  Последний,  в ответ насмешливому человечку-дьяволенку, пытался доказать свою силу и мощь, щедрость и умение отыгрываться,  вплоть  до последней звенящей монетки в пустом кармане.




Первого сентября в праздничном убранстве и с букетом цветов Вероника Вербицкая переступила порог родной школы.
Впереди –  седьмой класс.
Роскошные пшеничные волосы струились по спине, вызывая зависть подруг и желание мальчишек притронуться к ним.
Высокая и тоненькая как стебелечек, она имела устойчивый характер, могла постоять за свои убеждения и даже защитить других.
Начались занятия, и Вероника с упорством гения поглощала знания, часами просиживая над учебниками и рефератами.
Проказник-братишка то и дело норовил ущипнуть ее, невзначай зацепить и перетянуть со стула на кровать – играть с ним до изнеможения, до первой слезы, сражаясь в рукопашном бою.
Варвара Степановна всегда с трудом переносила детский смех. Она постоянно раздражалась, снова лязгала пустыми кастрюлями,  сердитой уходила из дому. Сколько раз Ирина ставала очевидцем предвзятого отношения к своему сыну собственной матерью.
Игорь порывался остановить этот бред, несуразицу,  но понимающе успокаивался, скурив к ряду несколько сигарет. Жалел Ирину.

Ирина взяла «вольную» у  Христофоровны, наобещав как можно скорее рассчитаться с накопленными долгами.

В редакции местной газеты, где работала Ирина, охотно  признали  свою бывшую сотрудницу и приняли на прежнее место в отдел.
 Первый день работы – и непредвиденная задержка: нахлынуло много новых, требующих неотложного решения, дел, налаживание новых связей, ознакомление с текущим материалом.
Возвратившись домой несколько позже принятого расписания, Ирина разочарованно отметила отсутствие Игоря, обещавшего быть дома и заняться детьми.
- И не звонил? – переспросила она у дочери.
- Нет, мама.
«Неужели снова игралки – «автоматы»?», - и вспомнила, что сегодня - день зарплаты. Наспех перекусив бутербродом,  Ирина раз и навсегда решила поставить точку.
 Или – Или.  Игра или  Семья. Ставим на кону. Чья возьмет!

Серое небо сыпало мелким дождем, но когда Ирина добежала до остановки, тучи сгустились и внезапно обрушилась лавина холодных потоков. В надежде поймать такси или хотя бы втиснуться в маршрутку, она битый час проторчала у дороги.  Тщетно.
Ругая себя, Ирина повернулась, чтобы уйти домой, но проезжающее мимо такси притормозило и женщина,  не раздумывая,  впрыгнула в него.
Смелая, она сошла у «Орфея». О нем часто  рассказывал сам Игорь. Это его «логово».
Не замечая присутствие жены, он увлеченно стучал клавишами,  не отрывая глаз от экрана. Легко прикоснувшись к плечу, Ирина выдала себя.
- Что, любимый, хватило средств?
Злобно сверкнув взбешенными глазами, Игорь небрежно бросил оператору:
- Я вернусь, не выключай, - и жестом проводил жену к двери.

Дождь поутих. Было довольно темно и на асфальте, как зеркала, распластались большие лужи, отражающие сверкающие огоньки от уличных фонарей, от которых становилось чуть светлее.
Игорь выхватил зонтик из рук Ирины и за миг превратил его в кучу тонких железок, готовых к сдаче на цветмет.
- Его Веронике подарили, -  сожалеющее пробормотала Ирина, словно оправдываясь.
- Новый подарят. – Игорь подскочил к ней и не в шутку стал трясти за мокрый плащ, пинать  мокрой  холодной рукой и гнать вон.
- Как ты можешь? –  уже не слыша  себя, пыталась вырваться  Ирина.
На крик вышел охранник.

- Где сейчас ты должна находиться? А где бродишь? Мамаша…? – орал разбушевавшийся муж. – Получила? – и на глазах у присутствующих разорвал две новенькие красивые купюры.
Пустота… Бездна… Позор…
«Зачем приволоклась сюда?!», - Ирина почувствовала первые признаки отмирания души,  она уже сомневалась, что завтра наступит новый день…
- Да она больная, разве по ней не видно? – оправдывал себя Вербицкий и брезгливо покосился в сторону убегающей.
Охранник не желал вступать в конфликт и, развернувшись, ушел внутрь заведения, без комментариев.
Поняв, что помощи ждать не от кого, загнанная и озябшая жертва пыталась побыстрее раствориться в темноте ночи.
Преследователь не хотел легко отпускать нарушившую его покой жертву.
Она вырывалась из его кровожадных лап, но он снова загонял ее в угол и аккуратно, чтобы не наследить синяком, выдавал дозированные подзатыльники.
Среди случайных зрителей, оказавшихся поблизости, не нашлось никого, кто бы смог просто попытаться остановить неравную погоню

… Ее спас подошедший по расписанию автобус…
Продрогшее под дождем тело лихорадочно дрожало. Но это было ничто по сравнению с болью исковерканной души.
Подобного унижения Ирина представить не могла. 
Редко знаешь, что можно ожидать от близкого и родного человека…




Очистив тело и душу от налипшей грязи, Ирина ни капли не сомневалась в правильности своего выбора. Она сидела у адвоката и стряпала сухое заявление о расторжении брака. Ни обвинений, ни обид. Только факт.
Казалось, преследователь исчез под колпаком ночи в тот кошмарный вечер, не давая знать о себе ни звонком, ни физическим присутствием.
Ирина снова закружилась в вихре повседневности, сбрасывая со счетов вчерашний день, находя спасение в  работе.

Не прошло и полгода, а если точнее и десяти дней, как Игорь Вербицкий обивал порог кабинета в редакции, где работала его супруга.
 «Этот человек не имел ничего общего с Ее Игорем», - Ирине тяжело давалось подобное заключение, тем не менее, она его приняла. И ей было не жаль его.
- Встретимся в суде, - кратким и холодным стал вынесенный  приговор.
- Ты что, совсем рехнулась? – засмеялся «проситель».
- Уйди с дороги, - на самом деле Ирина не хотела обронить колючее словцо, привлекая к себе знакомые звериные инстинкты.

Ирина полулежа читала новую книгу, когда ее занятие прервал телефонный звонок.
- Не сердись на меня. В тот вечер я напился до чертиков и ничего не помню, - с беззаботной легкостью в голосе оправдывался перед ней Игорь.
- Мне безразлично. Не звони больше, - и положила трубку.
Настойчивые звонки повторялись ежедневно и неоднократно. Ирина долго хранила стоическое равнодушие, ее голос даже не дрожал от героического отказа.
Однако со временем  ее сердце услышало мольбы заблудшего любимого и слегка начало «таять».

Как-то вечером  Игорь пригласил еще считавшуюся его женой в кафе, где они решили согреться после прогулки, подбрасывая дрова в раскаленный камин. Огонь, как символ продолжения жизни, заиграл и повеселел, языки пламени заплясали… 
Как мало нужно для счастья…
Игорь читал Ирине свои длинные нравоучительные письма, сотканные из вырезанных книжных цитат и размышлений, собранные связкой в школьной тетрадке на двенадцать листов. В них светилась  полная добродетель и любовь.
Деликатно перебирая  родословную, он склонял Ирину к мысли, что в их роду все женщины отрицают присутствие мужчин. Характеристикой тому – недоверчивость, желание  независимости, недальновидность и нежелание продолжения рода в глобальном масштабе, то есть, истребление рода из –за родовых проклятий.
- Не находишь, что ты тоже пострадавший от века матриархата? – не веря ни единому его слову, с издевкой спросила Ирина.

Ирина не планировала глубоко расчувствоваться; она не вникала в суть его трепни и с недавних пор  перестала верить в сказки.
- Не путай деньги с отношениями, - гипнотически произнес Игорь. – Ты же читаешь умные книжки.
«С меня хватит уроков, щедро преподнесенных «тибетским ламой»», - сказала себе Ирина, и, дрожа от воспоминаний недавнего прошлого, пожелала поскорее уехать домой. Одна.
Все напоминало ТОТ день. И эта остановка, и снег, переходящий в дождь.
- Только не провожай меня.
- Но до остановки позволишь?
«Какая холеная вежливость», - мелькнуло у Ирины
- Не стоит, - холодно отрезала она.


                Глава 19







Добрым субботним днем Алла пригласила Ирину к себе.
Купила вкусный торт для подслащения  жизни и уже разливала по чашкам горячий чай.
- Голдин на днях выселяется. Мы подыскали недорогую квартиру.,. - радостно сообщила хозяйка.
- Если твой Павлик не дурак, то мигом сообразит, что к чему. Хотя, не верю и в это. Не ТОТ он человек.
- А где найти тот идеал?
- Его не существует в природе. Это миф, придуманный женщинами.
- Правда. А твой несравненный является?
- Пытается, только его физическая оболочка и мелкая душонка не рассматриваются мною, как нечто ЗНАЧИМОЕ, НЕОБХОДИМОЕ, без которого я могу просто умереть.
Я отпустила его, без особых страданий и сожалений. Мы разные, как бы мне не хотелось обратного. Я стала для него транзитным пассажиром, где не особенно меня кто – то ждал, как оказалось…
- Кто знает, - слезно ответила Алла и на минутку взгрустнула.




Наслаждаясь музыкой и одиночеством, Алла набрала  «Авто 4», что соответствовало номеру подруги.
- Заходи ко мне, устроим пирушку.
- Голдин выбрался? – не ожидая столь быстрого переворота, все еще сомневалась Ирина.
Квартира продолжала хранить его присутствие и дух.
Только очень непродолжительно.

Алла подошла к мигающему телефону и нажала на кнопку. Оттуда раздался грубый  мужской голос, записанный автоответчиком:
- Алла, моя жена обо всем узнала, так что будет лучше, если ты сама побеспокоишься о своем здоровье и  безопасности.
Подружки в недоумении переглянулись. Звонил Сенчуков.
- Негодяй. Припоминаю прощальный ужин перед моим отъездом. За мной счет. Хорошо, что вовремя  слетела пелена с глаз, - Алла оставалась оптимисткой, но где-то в душе затаилась тревога.





Близился Новый год.
Ждать чудес и гадать на кофейной гуще – фентези не для Ирины. Такая роскошь – не для нее. Она прагматик, выросший из меланхолика.
Встречи с Вербицким, хоть и редкие, радовали на короткое мгновение, как вспышка молнии за окном, подобно праздничному фейерверку.
 К завершению разговора  темы неизбежно сводились к незабывамым обидам, непрощаемым никем ни  на каком свете.
После таких свиданий  просто не хотелось жить,  и она  задумалась о целесообразности и вообще  в смысле  подобных визитов.

 В ее отношениях с матерью так же не наблюдалось дружеских и преданных порывов.
Больше всего на свете Ирина мечтала об уединении в своей собственной уютной квартирке, которую она непременно когда –нибудь  да купит, о храме духовности, где будет табу на грубость, легкомыслие, черствость, эгоизм, и где все сплетется и подчинится Закону Гармонии, восторжествует и окрепнет ее непокорная душа.
Ей так хотелось стать полезной, значимой, нести людям веру в торжество Добра и Любви!

Ирина строго настрого запретила себе плакать. Даже вспоминать о грустном. Страдание  превращалось в терпеливость, а самокритичность подавляла бунтующие эмоции. Она пыталась контролировать мысли, отбрасывая тину и паутину, позволяя пробиваться светлым и чистым потокам.
Она бы с величайшим удовольствием ушла в монастырь, подальше от мирской суеты, но не могла и в мысли позволить отдалиться от любимых чад. Жить, радуясь детям!
Посягательство на ее личную свободу стало более выраженным и  давило со всех сторон. Она могла всем  уступить,  всегда принять позицию оппонента, согласиться ради чего-то большего, но принудить себя раболепствовать – никогда!
«Остановись и оглянись вокруг – мир прекрасен с его наслаждениями, нежностью, любовью», - откуда - то принес ветерок легкое дуновение.
 «На которые нет ни времени, ни малейшего  желания», - решительно вторила Ирина.
 « Разочарование губит дух», - донеслось ближе.
  «Ложь, которая мне чужда».


Надела старые джинсы и поношенную гипюровую кофточку. А что!  Неплохо! Она идет встречать Новый год к своей любимой подружке. Главное здесь – хорошее настроение.
«Новый год я встретила одна.
Я, богатая, была бедна,
Я, крылатая, была проклятой.
Где-то было много-много сжатых
Рук – и много старого вина.
А крылатая была – проклятой!
А единая была – одна!
Как луна – одна, в глазу окна», -
Алла вслух прочитала любимое стихотворенье Марины Цветаевой.
- Ты слишком преувеличиваешь, дорогая подруженька, - улыбнулась Ирина. – Ты не одна. Есть МЫ– сплоченный костяк и в этом наша крепость. Предлагаю поднять бокал!
Чокнувшись хрустальными бокалами, подруги быстро их освободили от содержимого. Тему вела Вербицкая:
- Читала у Брега о том, что Истинно твое – никто его не сможет забрать или отнять, а то Чуждое, Напускное,  и пусть уходит!  И расставаться следует с ним легко, без жарких эмоций и пламенных поцелуев на прощанье.
- Ты сама хоть умеешь справляться с разочарованием?
- Иду к этому, ибо наши слабости съедают и умерщвляют дух. Я учусь отдавать все в распоряжение Высшего Разума.

Утром, уже в своем доме, Ирина почувствовала себя неважно и пришлось вываляться весь день в постели. Праздник не удался.
Ближе к вечеру в дверь позвонили.
На пороге показался  тот самый Игорь и, увидев сквозь приоткрытую дверь жену, подошел к постели.
Он посмотрел на нее любящим, неподдельным взглядом и присел на корточки.
- Верь, чудеса под Новый Год случаются! Ангелы возвращаются! Мы перевернем наш мир, начнем все сначала! – молил он о прощении и нежно гладил  разбросанные по подушке волосы Ирины, едва прикасаясь кончиками пальцев к бледному лицу.
Сиюминутная слабость быть кому –то нужной, хоть не надолго, хоть под праздник, победила.

Варвара Степановна прочла экстерном курс лекций затерявшемуся в океане жизни родственнику.
Он же пообещал сделать ее дочь идеально счастливой.
Ирина снова обрела крылья.
Мир, похожий на СКАЗКУ!


Десять дней любви и нежности имели свою цену, точный тариф.
 Ее  кошелек оказался кем-то  почищен…  Следов бандитского нападения или взлома обнаружить не удалось...
Вечером Ирина обратилась к Игорю:
- Ты не видел случайно денег, куда я их приткнула? Кошелек на месте, а купюры, видимо, я отложила отдельно…
- Я думал, что ты можешь со мною поделиться своим куском. А что, я не имею права взять немного? – Игорь глотал слова, полные недоумения и обиды. -  Мне предстояло угощать двух братков, с ними гостила и их подруга. Не мог же я выглядеть ступаком и  выставить дешевое пиво?! Они меня часто выручали, - и дико, не стесняясь, выругался.
- Тогда почему за мной счет? Эти копейки я берегла для детей!
- Зато теперь я смогу ребятам заказать любую сумму! Хватит тебе объедаться.
- Ты – неисправимый.
Разразился  грандиозный скандал, в котором Игорь обвинял жену во всех его творческих неудачах.
Ушел он, нагло торохнув дверью и брякнув омерзительную реплику на прощанье.
Сцена сыграна. Господа, Занавес!!!




Нарастающая безысходность и  невосприятие внешнего мира подтолкнуло Ирину в очередной раз просить мать о разделе жилища. Она не хотела НИКОГО не видеть, ни слышать. Чтобы выжить, нужно восстановить мир с СОБОЙ.
- Мне дай одну комнату. Остальное – твое, - взмолилась дочь.
- Нет! –  однозначно рапортовала мать.
- Дай мне шанс жить новой жизнью. Пусть даже без него.
- Тема закрыта. Ты распустишь деньги.

Ирина терзалась невольным заточением. Стены давили, мать постоянно напоминала о  своем  превосходстве. Ирине приходилось постоянно бороться и доказывать право на жизнь в этом пространстве. Без привычной выразительности читала Олежке детские книжки. Телевидение ассоциировалось для Ирины сплошными скандальными передачами, которые Варвара Степановна очень любила, подплакивая  частенько главным героям, привлекая в вереницу своих шоу и  юную Веронику. Заодно считала нелишним напомнить ей:
- Ты не нужна им. Сама все видишь! Пусть он – чужой человек, но и мать не заботится о тебе. У нее опять безденежье. И своя жизнь.

               







































                Глава 20







С приходом весны Анжеле захотелось изменить свой имидж, сменить наскучивший гардероб.
Рыжие волосы всем примелькались и теперь их цвет преобразовался в  иссиня-черный.
Под цвет волос подошло длинное темно-синее,  наполовину прозрачное платье с атласными вставками.
Смотрелось вполне пристойно и утонченно.
Из подруг по  бизнесу с Анжелой осталась только Елена.
Суханова из невинных увлечений «травкой» доросла до более взрослой наркоты. «Ширка» дополнялась димедролом и Светка спала, спала… Или бродила сонной мумией – отощавшей, постаревшей и сгорбленной, словно только что вытянутой из погребальной.  Происходил процесс ускоренной мумификации.
… Тем временем цыганский барон возводил трехэтажный дворец. Но они, к сожалению, не были знакомы. Это не важно. Ведь Светка не знала об этом и ей все было до фени. Хоть и небоскреб. Она имела все, что желала и верила в свое счастье.
Трое Светкиных друзей, уколовшихся  общей иглой, провалялись в инфекционке с Боткина. Не очень повезло! Зато живы!
А сама она в приступе ярости пырнула ножом в живот.
Свой… Но выжила.
 Хирургия у нас продвинутая.

Ноябрева завела знакомство с одним влиятельным человеком, поддерживающим ее материально. На светлую и пламенную любовь она не претендовала, но общество Платонова ее завлекало и веселило.




«Хонда» последней модели мчала по мокрой трассе, опережая своих «сородичей». Колонки рвало от востребованной музыки с лазерного диска.
Ростовская  чувствовала себя королевой, удобно рассевшись на переднем сиденье, искусно скрестив ноги, и демонстративно обнажив соблазнительную грудь.
Виталик катал старую подругу «с ветерком», обгоняя  бичей и слабаков, завоевывая себе  бонусы  и  «лихой» имидж.
Внезапно длинный «Камаз» преградил путь «Хонде». Отреагировав мгновенно, Виталик дал по тормозам, но они не спасли автомобиль от удара.


… Побитое тело Анжелы долго ныло и стонало. Только к концу третьего дня она поднялась с постели. Пришлось уйти в незапланированный отпуск.
У Виталика  врачи обнаружили крупную гематому на голове и перелом ключицы.
Ему повезло меньше…

День за днем Анжела проверяла себя на тесты и в очередной раз убеждалась в стремительной потере зрения, и без аварии не блещущего остротой.
Она решила немедленно обратиться к опытному окулисту.
- Да у вас отслойка сетчатки обеих глаз, - уверенно сказал доктор, тщательно обследовав пациентку. – Нужно ехать в хорошую Офтальмологическую клинику.

… Старый доктор осмотрел Анжелу и назначил операцию.
Сетчатку «подшили» лазером. Однако спустя три дня выяснилось, что левый глаз потерян.
Анжела не теряла присутствия духа, оставалась сильной,  волевой и с улыбкой победителя.
… Правый глаз видел только темноту.
В клинику с Анжелой приехали ее мать и муж.

Требовалась повторная операция.
В этот раз ее сопровождала Елена Ноябрева. Ростовская согласилась на коррекцию только одного глаза.
Деньги текли рекой, иссякли все прошлогодние запасы. Карточки иссякли и их выбросили за ненужностью.

 Анжела ничего не могла делать. Мать занималась постирушкой и приготовлением еды, муж и сын – уборкой.
Величественная Мадам только пила кофе и курила сигареты, переговариваясь и флиртуя с разочарованными клиентами. Лишенная заработка, она училась жить по-новому – изобретать дешевую овощную кухню и куском мяса в полкилограмма кормить неделю свою любимую семью.

Одевшись поскромнее, Анжела поехала в поликлинику и занялась оформлением группы инвалидности. Дорогие покупки, заграничные поездки, строительство дома – все осталось далеко позади. Словно в чужой далекой  жизни.
 Анжела  продолжала слыть для всех веселой хохотуньей, скрываясь за ширмой темных стеклянных очков.
Только где-то глубоко в ее голосе слышалась  безмолвная грусть…






«Жигуленок» Аллы не спешно катился по городу. На пешеходном переходе ее пропускали нарядно одетые и с цветами в руках мужчина и крупная женщина, напоминающие галантного Гуся и Пеструю Гусыню.
- Павел, - сказала про себя Алла. – Какая неожиданная встреча! И это тот, который «терпеть не может свою жену!».


Во дворе, около своего старенького «Москвича», копался соседский парнишка, Максим Остоков.
- Максим, а ты бы согласился стать моим водителем и помощником в работе? Мой Санька говорил, что ты хорошо разбираешься в технике… - обворожительно улыбнулась Голдина.
Прыщавое лицо парня  просияло от выгодного предложения.
На вид Максиму было до двадцати пяти. Среднего роста, жилистый и худощавый, с поднятой кверху челкой-хохолком, примазанной дешевым гелем.
- Я не обижу тебя, ты будешь доволен работой. К тому же мы соседи. Мне это очень удобно. Да и тебе самолетом не летать…
Женственная и недосягаемая тетя Алла и раньше привлекала к себе внимание парня, а теперь он не отдавал себе отчета в том,  что просто-напросто уже влюбился в нее. С первой секунды…

Уже при первой  совместной поездке он ставил кассеты с душераздирающими песнями о вечной любви, провожал по возвращению к двери и, краснея, по юношески робел.
Однажды вечером, под предлогом работы, Максим ворвался в дом без приглашения, увидел Аллу в полупрозрачном бежевом пеньюаре и … смолк, застыв в изумлении от фигурных изгибов упругого женского тела.
На всю первую заработанную сумму Максим скупил цветы и преподнес своей обожаемой Леди. Второе вознаграждение он  истратил  на сладости, фрукты и  герберы. В третий и четвертый раз он принес огромный букет шикарных бархатных  роз.
- Что это значит? Не трать так много денег! – сделала словесное замечание Алла, а сама зажигалась огнем страсти все сильнее с каждым днем.
Парень томился невысказанностью своих чувств, боясь обидеть эту Женщину, ставшую для него идеалом. Максима не привлекали слабые натуры, избалованные молодые девицы с писклявыми голосами. Его рвало от их тупости и недальновидности.
По душе пришлась умная, умудренная опытом женщина, завораживающая своим шармом, легкостью и обаянием.
Разница в двадцать один год – велико дело!
Он оценил Ее.






Праздник весны и женщин Ирина отмечала в гостях у любимой сестры. Юлин муж, Эдик, большой любитель порадовать и удивить в сотый раз свою жену,  приготовил изысканный завтрак. На десерт девчонок ждал фруктовый торт.
Юное «талантище» под именем Танюшка за две щеки  уплетала воздушные безешки. Ловко орудуя ложкой, отбирала маленькими порциями папин тортик.
- Папочка наш пол ночи не спал, взбивая крема! Разбудил всех соседей! Спасибо тебе, любимый, - Юлька нежно чмокнула любимого мужа в щечку.
- Должен же я быть лучшим? – сказал Эдик и нежно обнял жену.
- Ты у меня – единственный, - промурлыкала Юлька.
Ирина пребывала  в восторге от их чистых и по – настоящему дружеских отношений.

Они имели свою просторную квартиру в центре города, выкупленную с инициативы Юлькиной мамы и трудами Эдьки.
Занимаясь без устали с дочерью, она заполняла знаниями свободные ячейки в ее памяти, гарантируя успех в будущем. Этот же стиль она готовилась внедрить в обучение своих будущих студентов.

Ирина уехала от Федчуковых  ночным поездом, как и обычно, увозя в сердце теплые воспоминания, где нет места лжи, фальши, лицемерию и холодному эгоизму.
















                Глава 21







Вербицкий «караулил» свою «добычу» на автобусной остановке, выжидающе высматривая  Ирину.
Вот и она.
- Привет! – сказал он. – У меня грандиозный, глобальный план! Только выслушай! Умоляю! Сейчас мое слово!
- Что еще? – Ирина даже не сердилась на него, принимая таким, каков он есть – немного выскочкой, немного  бахвальником. Просто наблюдала за происходящим.
- Я был в Банке! И мне дают кредит на покупку жилья! Пойдем! Сейчас сама во всем убедишься! Ты же мечтала о собственном жилье?!! И это время пришло! Я дам тебе все!!!
Ирина и не сопротивлялась, а так, просто побрела с ним.

- Для более полной информации вам необходимо собрать некоторые справки, - управляющий протянул Игорю ворох бумаг.
«Такого еще не пробовали», - иронизировала Ирина, улыбаясь новому витку событий.

В один день Игорь нашел подходящий дом.
Вечером он уговорил Ирину осмотреть его и участвовать в  переговорах с хозяйкой.
- Здесь у нас будет спальня, а эту стену я уберу. На этом месте я сделаю каминную и читальный зал. Специально для тебя.  Кухня… требует капитального ремонта. Я один справлюсь с ним, - расхаживая по пустым комнатам,  планировал Игорь.

Вниз по улице, в двух десятках метров от дома, протекала река.
- Вот где твое место. С удочкой ты часами сможешь здесь просиживать, - улыбнулась Ирина.
- Нет, мы бы здесь все вместе устраивали пикники, - исправил ее Игорь.
Обрадованная хозяйка дома очень надеялась на молодых и была близка к удачной продаже.
«В этот раз непременно все получится», - подумала Ирина и как никогда верила в свершение своей заветной мечты.

Для осуществления задуманного требовалась некоторая начальная сумма «на мелкие расходы» землемеру, нотариусу, погашение небольшого долга за дом.
Эту сумму Вербицкий и взял взаймы у начальника, то есть  выбрал зарплату наперед. В счет отработки.
- Вся Америка живет в долг, - говорил Игорь, - и очень успешно.

Старый парк оживал свежей и сочной зеленой листвой.
Олежка отыскал под столетним дубом маленького черного жучка и наблюдал за его поведением.
Родители дали возможность ребенку уединиться и  продолжить изучение лесных жителей, сами же продолжили свою тему.
- Ты продвинул оформление документов? – между прочим поинтересовалась Ирина.
Игорь таинственно молчал, возвеличивая интригу.
- Ты хочешь сказать, что… У меня язык не поворачивается. У тебя осталось что-то из налички?
- Какое тебе дело до моих денег? – закричал Игорь, выпятив огромные синие глаза.
- Да ты талантлив! Какая изобретательность и просчет! Ты тонкий психолог. Вот твое истинное лицо. Вот цена твоих слов и обещаний. Прощай! В этот раз – навсегда! – только и смогла выдать  Ирина.

Ни скорби, ни боли в этот раз не нашлось места в ее душе. Только пустота. И искренний смех.
 Над собой.

 Снова ИХ не стало.  Изредка телефонные звонки, не приносящие никому радости и волнения.   
Долги  каменным грузом давили на мозги,  и Ирина не могла спокойно спать. Сплошная головная боль. Самое обидное, что ее доходы не покрывали расходы. И она решила идти на  «ва-банк».
- Игорь, сможешь раздобыть для меня денег, срочно, или меня удушат кредиторы, - взмолилась Ирина.
- Я недавно брал. Мне не дадут.
- Для своих нужд ты готов горы свернуть, но ради меня… Ладно, обойдусь как-нибудь без тебя.
- Подожди! Я попробую. Сколько?
- Хотя бы полтыщи.
Вербицкий числился ведущим специалистом, и начальник снова выдал ему требуемую сумму. Отработает ведь, никуда не денется!

- Спасибо, - скупо процедила Ирина, переложив купюры в свой кошелек. После вместе выпили кофе и разбежались восвояси.

Встретились спустя несколько дней, в обеденный перерыв. Свидание состоялось в том же парке, у берез.
Подобно влюбленным и счастливым, они болтали обо всем,  избегая  разговоров о собственных проблемах. Вдруг Игоря прорвало и он спросил:
- Ты отдала долг Елене Христофоровне?
- Нет, - опустив глаза, тихо сказала Ирина.
- Нет? Куда же ты девала деньги?
- Игорь, я проиграла их…
- Ты в своем уме? – он задергался и волчком  закрутился на месте.
- Я тоже шла выигрывать, как и ты, но под определенные события, сам понимаешь.
- Под пьянку? Ты уже пьешь?
- Да ты не понял, там двое ребят сидели, ну и они меня учили правильно играть, потом угощали. Была только одна бутылка…
- Позор!
- Мне так же свойственны человеческие пороки. Я – твое зеркальное отражение! Ты никогда об этом не думал? Жаль,  я тоже! Мое неумение видеть тебя – моя незрелость и мое несовершенство.
Игорь сидел на старом пне, грустно опустив голову. Он был само отчаянье.
- Расскажи, как все случилось… Ты пила с незнакомыми мужчинами?
- Начать никогда не поздно. Но я же не пьяница!  Так, случай!  Я пыталась понять тебя и на себе отразила подобные моменты, всего лишь!
Глаза Игоря стали влажными. Слеза готова была сорваться подобно падающей капле березового сока из раненого дерева.
- Игорь, ты понимаешь не хуже меня - наши отношения закончились. Мы будем встречаться – только гораздо реже обычного, у каждого будут свои интересы и планы.
- Ты уже кого-то нашла?
- Точно не знаю, хотя возможно.
Такое известие добило его еще сильнее. Он стал чинить новый допрос. Извиваясь и выкручиваясь, Ирина пыталась скорее сбежать и отвертеться от колючих вопросов.
- Мне пора, все. Извини!

Ирина улыбнулась себе сквозь слезы,  быстро покинула парк, словно он был поглощен пожаром. Пожаром собственного позора, где ей пришлось лгать во спасение.







- И как мне быть? За что мне такое счастье и такое несчастье? – едва не плача, растерянно спросила Алла совета у Ирины.
- Сама накликала молодого бойфренда. Теперь испугалась?
- Я пошутила, - хныкала Голдина. – От него исходит убийственный  животный магнетизм и я не устою. Чувствую. Сломаюсь. Сильное мужское проснулось в нем и разбудило меня!
- Тогда – в бой! – улыбнулась Ирина.

               

               
                *   *  *

 


С величайшим трудом пришлось отыскать квартиру для нового места жительства. Главная цель достигнута – подальше от нравоучительной матери.
Игорь поклялся навсегда распрощаться с азартными играми в любых проявлениях.
Почти год супруги не были вместе, многое поставлено на чашу:
Жизнь или погибель. Упреки или Победа над собой через совершенствование и принятие ситуации. Урок и пересдача  экзаменов,  важностью и ценою в жизнь. Жалобы и упование на Судьбу или Трансформация.
Потекла обычная семейная жизнь с ночными ласками и жаркими объятиями. Они любили нежно и трепетно, отдавались друг другу до изнеможения, как в первый раз.
Каждый вечер вместе гуляли по парку, подрастающий сынишка неизменно следовал за родителями на  трехколесном велосипеде, то и дело пытаясь обогнать их.
Ирина всерьез увлекалась  лекарственными травами, а Игорь помогал их собирать  и заготавливать. Олежке  не составляло трудности отличить мать-и-мачеху от хвоща, он знал, как цветет боярышник и  шиповник, разбирался в названиях насекомых.
Строптивый, характерный мальчишка знал, что хорошо, что плохо и любил умничать:
- Смешно так поступать! – и смотрел на маму, ожидая одобрительного слова.

Вероника изредка навещала родителей, но жить с ними не хотела.
Она устала наблюдать за их  взбалмошной жизнью, взгроможденной на пороховой бочке.
Ирина часто усаживала Веронику перед собой и внимательно всматривалась в ореол над головой.
Для видения свечения ауры требовались длительные, каждодневные тренировки, особенный внутренний позитивный настрой.
В отсутствие Игоря Ирина брала в руки магический кристалл и пристально всматривалась в его глубину, стараясь не нарушить легким взмахом ресниц дымчатое, расплывчатое видение.
Она хотела познать себя и окружающий мир, добраться до скрытых, занесенных пеленой времени глубин.

Частые приступы слабости с каждым днем все сильнее изнуряли организм. Едва дожидаясь окончания рабочего дня, Ирина сонно падала на кровать. Нужно было хоть немного отлежаться.
 Окружающая обстановка как и весь мир напоминали туманное видение в кристалле.
- Меньше прислушивайся, - советовал Игорь. – О,  ты мое наказание!
- Видать, ты был никудышный лама.




               


















                Глава 22







 Запланированная поездка в санаторий на самом деле оказалась очередным  бегством от себя.
Максим почти открыто ухаживал за Аллой, всячески показывая знаки внимания. Он  как торнадо ворвался в ее жизнь и закружил, закружил…
«Придется набраться смелости  и соорудить убийственный текст для Александра. Объяснения не избежать», - Алла прорабатывала разные варианты и остановилась на самом  правдоподобном и убедительном.
Мысль о том, что ее бросил сын  ради девушки, ослушавшись, не отреагировав на  материнское неодобрение, приводила Аллу до состояния раскаленного железа. Она помнила Санькино: «Ты не знаешь, что такое ЛЮБОВЬ, как люди могут любить друг друга!».
«Я полюбила, сынок.  Я узнала, что такое ЛЮБОВЬ», - Алла сама поверила себе, повторяя изо дня в день заученные реплики.
Поток СМС, шквал звонков не позволяли заскучать. Пребывание в санатории стало волнующим и интригующим приключением.

… О прибытии поезда сообщили заранее и Максим взволнованно теребил в руках огромный букет, сотканный  из  сотни белых, еще нераспустившихся крохотных роз,   переплетенных белоснежным  свадебным, бантом.

Закружив любовный хоровод, Алла окунулась в мир чувств. Она жила в созерцании красоты, наслаждаясь потоком звуков, доносившихся откуда – то из пространства. Ей вполне импонировала новая роль.
 Рабочие дела – там все надежно и  до скуки предсказуемо. Подумаем об этом завтра…
 После санатория она с Максимом мечтает отправиться в путешествие по Южному побережью. Она может все!

… Они часто бродили до полуночи, проваливаясь босыми ногами в золотых песках  спящих пляжей, любовались изгибами горных хребтов и, заливаясь  звонким смехом, радовались великолепию жизни.
… С ним  легко!

 «Принц востока» волчком крутился у ног Аллы, лаская ее колени, бедра, поднимаясь выше и выше.
Сбросив с себя пелену прошлых лет, она вздыхала в сладкой неге, позволяла неистово любить и подчинялась его смелым желаниям.
Такого горячего любовника она никогда не имела, даже в юности.
В его молодой крови бурлила пряная смесь Востока и России, султана и госпожи.









Анжела выбросила из гардероба все, что напоминало о прошлой жизни. Короткие юбки и  корсеты отработанным лохмотьем, бумажной обверткой валялись в мусорном ведре, ожидая своей незавидной участи.
Синие спортивные брюки с широкими белыми полосками, без спроса отобранные у мужа, заменили весь гардероб.  Вечная мода на утонченные высокие каблуки не для нее. Она не собирается выглядеть, как серая толпа теток, желающих кому – то понравиться.   Белые  кроссовки ее вполне устраивали.

По утрам отныне ей некуда не спешить.
К обеду, как и прежде, к Женьке наведывалась учительница английского, а после полудня назначался урок математики.






Ирина отворила дверь своим ключом. Растянувшись на кровати, Игорь дремал после работы.
Легкий шорох разбудил его.
- Как дела? – спросил.
- Нормально, немного устала.
Неведомая сила потянула ее руку к шухлядке в столике,  где хранились деньги, приготовленные на уплату квартиры.

Уже не лежали…
- Ты отнес их Ольге Кирилловне? – без задней мысли спросила Ирина и посмотрела на себя в зеркало.
- А тебе деньги важнее или я? Ты же сама сказала, что я - твое  зеркальное  отражение. Вот и думай теперь. Зеркало!!!
- Да ты плевал на всех вместе взятых с Эйфелевой башни, ничего в тебе не изменилось. Серому воробью никогда не стать орлом.  Я поменяю свое отражение в  зеркале! Я изменюсь САМА!!!
Без эмоций и сожаленья она бросала самые необходимые вещи в сумку, понимая, что быть и казаться – это разные понятия. Подчас они не уживаются вместе. Ну и пусть!
Щекотливый смех Игоря уже не раздражал ее; сердцу приказано покрыться инеем.

Он не отпускал ее, бросал на кровать и закрывал рот поцелуями.
 – Я люблю тебя, неужели тебе этого мало?
 - Да, мало. Хочу большего! - усмехалась Ирина.

Поняв, что так просто не уйти, Ирина пустила в ход маленькую хитрость:
- Ну хватит. За молоком ребенку пора, уже девять.
Захватив со стола пустую банку, бросив ее в пакет, она беспрепятственно вышла из дому.
 Получив порцию парного молока от Марии Ивановны,   быстро растворившись в полумраке ночи,  с каждой минутой дальше отдаляясь от прошлого, от часа истины, ставшей уже иллюзией.

То был настоящий побег. Ирина шла размашистым торопливым шагом, без конца оглядываясь назад.
Сорок минут ходьбы разделили ее с прошлой жизнью.
«Я ценила его ум, способности, незаурядность. Я восторгалась его проницательностью и скоростью мышления. Его образ всегда был близок мне и желанный. Я ни за что на свете не расстаться бы с ним… но …видишь, существует еще НЕЧТО БОЛЬШЕЕ, ЧЕМ  ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ЛЮБОВЬ … »

Полная луна заглядывала в окно и безмолвно шептала слова Рампы: «После того, как вас ударят по всем четырем щекам, дайте еще ударить под зад, да посильнее, - и прекратите эту глупость, потому что оставаться кротким, но смиренным и терпеть все оскорбления в свой адрес – значит просто выставить себя простофилей и слабаком. Нужно решить, человек вы или мышь. Если вы мышь, то пищите в свое удовольствие, но прячьтесь в норку, прочь с дороги. Если же вы человек, то когда люди переходят определенные пределы, дальше терпеть глупо».





               
               
                Глава 23





Таньке Синице не удалось получить разрешения на вывоз детей. Просто она так и не смогла связаться с их отцом.
Поразительным образом и пользуясь особым чутьем, она находила все новые и новые знакомства, порхая между мужчин ярким мотыльком с крохотным фонариком, летящим на свет, от одного цветка к другому.
Тема детей вскоре отошла на последний план.

Однажды  с Артуром, ценителем высокого искусства,  Танька отправилась на очередную выставку, составляя ему компанию.
Она с любопытством разглядывала картины и воображала из себя знатока. Пространственным взглядом изучала новых художников.  Промелькнувшее  «Юрий Синица» как будто о чем-то далеком напомнило ей.  Танька подошла ближе к висящей на стене картине и внимательнее присмотрелась.
«Ой, это же работа моего сыночка, вот балда, не сообразила сразу!», - подумала она и призвала Артура.
- Моя гордость! Юрка уже выставляется! Наверняка, он прилично зарабатывает!
- Сколько  лет твоему юному дарованию?
- … Лет двенадцать. Надо посчитать. Куда мы дальше пойдем? – резво спросила Танька и вцепилась в рукав кавалера.
- Давай заскочим в тот маленький ресторанчик и отведаем японскую кухню.
- Ужасно голодна! Съем все ресторанные запасы.
- Рискуешь потерять французскую талию.
- Нисколечко! Это удел других.

Артур узнал о возможности  уехать  на ПМЖ в Израиль и быстренько оформил с Танькой официальный брак. Впереди предстояло повышение по службе и прибавка к зарплате, к тому времени год-два незаметно пробегут. А потом…
Жильем и ресторанным питание Танька обеспечила себя надежно, на кухне она готовила исключительно кофе.
Скудный эмоциональный обмен не удовлетворял горячие мечтания Синицы. Ее абсолютно перестал устраивать Артур.
 Она без ложной скромности и стеснения  зарывалась в его блокнот  и находила там постоянно новые женские имена, дополненные телефонными номерами.
- Жанна – это жена моего начальника. Иногда я звоню ему домой. Не буду же я уподобляться дикарю и невежде. «Эй, девушка! Пригласите к трубе шефа!»
- А чья жена Алена?
- Какого-то, кажется, прораба. Не знаком с ним. Алена – наш главный повар. Все фирма держится на ней – приемы, банкеты. Тебе бы у нее поучиться! Кстати!
Поняв, что затеянная игра не стоит свеч, Танька решила заняться поисками более  преклонного и денежного кавалера.

Днями она «зависала» на пляжах. Все ее яство звало и кричало: «Возьми меня! Я отыщу все твои тайники, ты утонешь в моих ласках и любви. Мы обойдемся без прелюдий. Я та, кого ТЫ ИЩЕШЬ, Я САМА МЕЧТА! Где же ты, мне подобный?!»
Но к ней липла всякая праздношатающаяся шваль, человекоподобные дикобразы и дикари, превращенные на час в нудистов.








Три дня и три ночи Игорь Вербицкий провел в размышлениях о смысле бытия, все еще надеясь на возвращение «блудной жены».
«Как некстати лишился работы, предательница - жена сбежала. Как назло, в карманах гуляет ветер».
Такова жизнь: сегодня – принц, завтра – нищий.
 Но ведь все - таки ОНА продолжается?

Ранним летним утром, когда роса легла на землю, воздух насытился ароматами свежескошенной травы, Игорь закрыл дверь на ключ и ушел навсегда из райского гнездышка, когда- то согревшего  двоих…
Он шел по Речной улице, отыскивая дом когда-то «озорничавшего» вместе с ним старика.
- Прохорыч! Одолжи полтинник! – попросил Игорь с порога.
- Откуда у меня такая роскошь? Позавчера все спустил, болдуин старый. А новое в руки не идет, - прикартавливая, ничем не утешил Прохорыч.
- Я же говорил вам – система нужна, а вы трощите наугад.
- Твои системы много дали? То-то.
- Не жмитесь, дайте монету, - упрашивал Игорь.
Старик достал из потрепанного бумажника последнюю «пятерку».
- Бери. Я себе заработаю сегодня. Рыбка с вечера обещала дать хороший улов.
- Спасибо. Когда-нибудь да сорвете «золотую рыбку». Удачи! – Игорь опрометью выскочил из дома и побежал в офис Ирины, передать ключи от квартиры.

- А денег за квартиру уплатить не передал? – заранее зная отрицательный ответ, улыбнулась Вербицкая старой уборщице.
- Нет, милочка. Только ключи.
- Спасибо, Ангелина Артемьевна.
В тот же вечер Ирина заехала на квартиру и стала паковать сумки. Как же всего много! Постель, игрушки, посуда, одежда! Детский велосипедик.
В несколько ходок перетащили с Вероникой вещи.
К счастью, возвратилась с курортов Алла. Она и забрала последнее.

Ирина чувствовала себя по-прежнему отвратительно.
В редакции объявили о прохождении обязательного для всех медосмотра.
Вербицкая первым  делом пошла в поликлинику и начала с первого этажа, классически с флюорографии.

На следующий день Ирина вошла в знакомый кабинет и попросила результат отметить в медицинской карточке, получить печать «Легкие и сердце в пределах нормы». Но …

Вместо этого врач предложил сделать снимок крупным планом.
- Что-то не в порядке? – растерявшись, спросила Ирина.
В груди тревожно всколыхнулось. «Похоже, сердце.  Неужели началась разгадка моей таинственной болезни?»
Сидя на больничной кушетке в ожидании «приговора», Ирина дрожала от волнения и предчувствия ужасного.
Из затемненного кабинета вышел врач небольшого роста и подошел к ней.
- Мне можно обо всем говорить, - смело сказала Ирина.
- В легких обнаружен специфический воспалительный процесс. По всей видимости, потребуется длительное и серьезное лечение. Обратитесь в  пульмонологическую клинику.

«ЗА ЧТО  такой  жестокий приговор?  Куда несет Эта Суматошная Карусель?»
Ирина отказывалась понимать, что за последние семь дней жизнь предала ее дважды…
Ночью она получила видение, что не зря окунулась в оккультные науки, внедряясь в познания души и тела. Все не зря. И Его уход тоже. Ему Это не нужно.

Многие знания потребуются при переходе на другие формы существования, сделав перевоплощение легким, безболезненным.  Стать Светом и лететь на Свет…
 В груди сжимало, дышать становилось труднее, воздуха катастрофически не хватало.



































               









                Глава 24







 Игорь околачивался в городе в поисках новой работы. В голове у него царил полнейший беспорядок. Реальность угнетала.
Та, которую он любил и был предан, ушла. Разрываясь от безысходности, понимал, что жизнь потеряла смысл. «Может случиться что-нибудь глупое», - думал он.
Перед глазами на бешенной скоростью проносились вереницей события прошлых лет, все, что связывало с Ириной. Он задыхался от избытка чувств,  нереализованности. Осознание  потери его убивало. И теперь это была истина.

Немного улеглись мысли только под утро, прокочевав  ночь на вокзале.
«Неужели конец всему?» - спрашивал себя, но ответ не приходил. «Она ушла от меня», - эта мысль доставляла невыносимую боль.
С восходом солнца восприятие мира обострилось  и Игорь  нашел в себе понять, что быстро не избавится от тоски.
Душа пылала. День прошел в муках. Работу найти не удалось. Впереди ждала еще одна ночь бродяжничества на вокзале.
Деньги закончились быстрее, нежели предполагалось.
Деньги… Они для Игоря никогда ничего не значили. В цене были отношения, а деньги нужны, чтобы дать любимой хоть часть того, что она хотела. На заработанные руками деньги обеспечить это не представлялось реальным, что и подтолкнуло когда-то его начать играть «в другие игры».
Игорь находился в полуживом состоянии и знал, что без Нее все золото мира не сможет вернуть его к прежней жизни.
Дно маячило очень близко, почти вплотную он приблизился к нему. Он  в шаге от него…
Вряд ли кто-то испытывал подобную боль, потеряв целое состояние.

Два голодных дня и две ночи…
От изнурения его спасла молодая пара, знакомство с которой обеспечивало худые пожитки да хлеб, приправленный солью грубого помола.
Они сочувственно пытались помочь ему.
 Как же он ненавидит чужое сочувствие!

Он должен найти работу и жилье для того, чтобы уехать далеко, навсегда, купив себе билет на дальний скорый поезд. И в будущем не возвращаться в свой родной город. Никогда!!! Забыть и вычеркнуть ВСЕ!

Сидя на платформе, Игорь увидел человека, вышедшего из поезда. Тот держал в зубах сигарету и искал по карманам зажигалку. Игорь подошел и зажег огонек.
Сделав глубокую затяжку, мужчина выпустил дым на Игоря. Тот покорно принял дуновение судьбы  и уже  всматривался в нового предполагаемого покровителя. Того, которого он, вероятно,  ждал.
 Возле господина стояло три неподъемных  чемодана. «Здесь будут и чаевые», - вмиг сообразил Вербицкий и кивнул дядьке.
Тот одобрительно подмигнул  и зашагал по платформе вместе с «носильщиком». Мужик оказался разговорчивым и, узнав потребности и возможности Игоря, предложил работу на строительстве дачи.
- Жилье и кормежку будешь иметь, - охотно пообещал Валерий Иванович.

Так начались трудовые будни.
Работать приходилось по двенадцать часов, обещанная зарплата попала в категорию сокращения.  Мало – мальский  кров очень даже устраивал. Да и какой выбор?
Работа на время  спасала от страданий. «Она ушла от меня», - звенело в ушах. Его душа рвалась к Ней, вечером и ночью,  не находя себе места и покоя.
«Как ты, любимая? Чем занимается наш малыш? Снова просит сказку на ночь?»
Он мысленно разговаривал с Ириной. «Нет, это конец… Зеркало разбилось…»






Повторные снимки, изучающие и внимательные взгляды докторов…
Уезжая на лечение, Ирина убедительно просила мать не веселить местную публику последними новостями.  Верила в ее понимание и поддержку.

Началось лечение. Три дня химиотерапии – и мысли завертелись в другой частоте.  Ноги передвигались неестественно бесчувственно, как то по кукольному.  От былой  резвости и огня остался клуб уходящего дымка…

Начало конца… Медленное и тихое угасание. А вокруг бурлила и кипела жизнь – яркая, солнечная, непрожитая…
Ирина не захотела дышать больничным воздухом и попросила доктора отпустить ее домой, к детям.
«Он никогда не узнает, что случилось со мной. И не надо!  Пусть будет счастлив, а я в сновидениях буду приходить к нему из поднебесья.
Что значат ссоры, пустая болтовня и мелкие обиды в сравнении с Вечностью?»

Сильные эмоции и разрушительные переживания, глубокая обида нарушили баланс организма, непомерно израсходовав его энергию. Только теперь поняла это Ирина, но вспять время не вернуть.
… Значит, это не подмена и не ложь, и не просто учение, а наука и причину нужно искать в качестве мышления. Причиной любой болезни, с точки зрения Живой Этики, может послужить отлив психической энергии от органа или системы в результате неправильного обращения человека с предоставленным природой потенциалом.
Дух – высшее начало человека,  в содружестве с телом принимает и  генерирует энергию и дает способность управлять его физическим и астральным телом. Мысли и чувства напитывают человека, наполняя тем же его тонкие тела.
Эти познания теоретически были знакомы Ирине, и лишь теперь она поняла то, что не смогла по достоинству оценить раньше – сохранность собственного «Я» от всех посягательств на свете – умышленных или скрытых.
Только теперь, оказавшись в мутном течении реки жизни, стало понятным, что развитию болезни послужил не микроб и не вирус, а безудержная трата энергии.
Ведь клетки человека, находящегося в нервном раздражении, выделяют особый яд, называемый Живой Этикой – империлом. Он отлагается на кровеносных сосудах и разрушает биологическую ткань.
… С такими размышлениями Ирина и подошла к своему дому.

«Мне нравится радоваться каждому светлому дню, прожитому на этой земле, видеть радостные лица своих детей. Я навсегда останусь молодой, красивой и никогда не уйду из –за прихоти какой-то коварной незваной болезни! Я выбираю  Феникса, возрожденного из пепла. Теперь – навсегда!»
  Навстречу выскочила радостная Вероника.
- Мамочка, как хорошо, что ты дома!
- Я смогу и дома принять лечение. Подумаешь, десяток таблеток и всего одна инъекция в день, - улыбнулась Ирина и обняла дочь. - Олежка еще в садике?
- Да.
Не успела Ирина вымыть руки с дороги, раздался телефонный звонок.
- Как? Ты дома? – послышалось в трубке. – Одна девочка из моей работы полгода провалялась в больнице с таким диагнозом.
- А какой, извини, у меня диагноз? – не сдавалась Ирина допытливой родственнице.
- Варвара Степановна так плакала, сказала, у тебя … совсем плохо.
- Ничего у меня нет! – решительно опровергла Ирина. – Ошибочка вышла.
- Я хотела дать несколько дельных рекомендаций, - продолжала Людмила.
- Спасибо. Незачем. Извини, я тороплюсь.

- Мам, ты не выдашь меня? – тихо спросила дочь.
- Бабушка Галине плакалась, мол, в случай Чего, чтобы помогли…
- Ну - ну. Мертвецы возвращаются. – Ирина шутливо сделала жест руками, поднятыми к верху. -  Верь тем, кто истинно любит    тебя!

Ирина несколько дней моталась по книжным лавкам в поисках необходимых знаний и таки приобрела несколько книг, открывающих путь к исцелению.
Самостоятельно «колдовала» над приготовлением снадобий, разыскивала редкие травы и готовила сборы. Ее не пугали горькие, жгучие и смолянистые вкусы. Они нейтрализовались успокаивающим чаем из кипрея.
Единственным лекарством, приятным по вкусу, оказалась цветочная пыльца с медом.

Работу пришлось оставить. Рассчитывать на очередную зарплату отныне  не приходилось.
Преимущественно Ирина находилась дома, и только изредка забегала к Алле на чашечку кофе.
Однажды по пути она встретила  пожилую женщину, одну из старинных подружек Варвары Степановны.
- Да ты и впрямь серьезно больна, - с соболезнованием посмотрела старушка вслед, заметив явную медлительность в походке Ирины.
- Походка у меня такая. Медленная и задумчивая, - скупо опровергла Ирина и остановила себя на том, что мать все же заботливо к ней отнеслась. «Может, ей легче от этого?»
Еще одна вспышка и еще одно сжатие.
 И  еще одно прощение.








К вечеру Игорь окончательно унаследовал настроение раненого зверя. Он крушил и рушил все, что попадало под руку.
Домик,  где жили рабочие,  напоминал последствия нашествия монголо-татар.
- Парень, остынь! Что с тобой?- шестеро мужиков едва смогли его усмирить.
- Да что с тобой?
- Она уже с кем-то была, - выдавил взволнованно Игорь. – Я это чувствую.
- Угомонись, а то свяжем!
- Из-за бабы такое творить? Дурак, что ли?
- Все, я спокоен. Отвалите!

Приступ гнева миновал, но от тяжести в душе он не избавился. Мысль о том, что кто-то прикоснулся к Ирине, его изводила. Из груди наружу вырвался мощный крик, но Игорь сумел подавить его.
- Ложись спать, зверь, - кто-то окликнул в ночи.
- Не трогайте его, - вмешался другой.
Игорь не обращал внимания на реплики и погрузился в раздумье.
- Если она ушла от меня, значит, ушла к Кому-то. Это неизбежность, - и уговаривал себя смириться.
С такими мыслями проходили дни и ночи. Он уже начал желать ей счастья и любви. И эти пожелания были искренними.
Мысль о дальнем отъезде усиливалась, но он понимал, что выход не там.
- Давай штрафную! – поддатые мужики подзадоривали Игоря. Он поставил на стол рюмку и вышел из домика.
Усевшись на крыльце, он смотрел, как появляются звезды в ночном небе. Нахлынули воспоминания.
Игорь понял, что надо поговорить с Ириной.

Дрожащей рукой он набрал знакомый номер на чужом мобильном.
Еще миг и на другом конце провода прозвучал ее голос – родной и волшебный, который он так любил…

Игорь всегда воспринимал Ирину как воплощение женственности, нежности и доброты. Если бы он мог, то, преподнес бы к ее ногам весь мир! Но, увы, в этой жизни нельзя иметь так много.
- Алло!
- Здравствуй! – робко отозвался Игорь.
- Ты? Неужели? Рада слышать.
В ее голосе Игорь услышал упрек.
- Извини, но ты ведь ушла от меня. Просто сбежала…
- Хоть что-нибудь, да будет. Остальное не важно.
- Важно.  Нам нужно встретиться  и поговорить.
- О чем? Происходящее не требует комментариев.
- Знаю о чем. Когда ты будешь в столице?
- Через две недели.
- Я встречу тебя. Скажи, когда?
- Двадцать девятого, в девять тридцать.
- Отлично. Как вы?
- Пока живем.
Игорь понял, что разговор не клеился.
- Тогда до встречи. Целуй детей.
Мало что стало понятно ему из разговора, но он спинным мозгом ощущал, что что-то стряслось. Хотя особого значения не придал. Он был окрылен.
Ее голос действительно был волшебным. Ее слова звучали в ушах и наполняли Игоря добротой.
Он с нетерпением ждал встречи.

«Последняя встреча! – подумала Ирина. – Какой она будет? С правом на обладание Истины,  или продолжением семилетнего  серила  «Кто прав? Ошибки Вселенной ».

Неделя оказалась тяжелой.
Ирина сутками спала. Ее перестали интересовать книги,  игривость детей,  варварство матери, собственная внешность.
Лишь изредка она выходила на кухню проглотить бутерброд, таблетки и снадобье.
Мир казался далеким и нереальным, куда- то медленно уплывающим... И только на десятый день она уловила слабые проблески жизни и брезжащий свет в окне.
«Игорь, мой единственный, как мы не ценили нашу жизнь и не дорожили отношениями…»
Ирина отчетливо слышала голос Игоря, теплилась воспоминаниями его нежных объятий, поцелуев влажных губ.
Ужасно захотелось выпить красного вина! Ирина оделась в облегающий  костюм и медленно побрела в вечернее кафе, что недалеко от дома, через дорогу.
Старый приятель, ухлестывающий за ней со школьных времен, оказался один за соседним столиком. Юрка подошел к Ирине.
Завязался обычный разговор. Они выпили вино и шампанское.
В голове у Ирины замутило.  Мираж… Она приняла Юрия за несуществующий образ своего далекого и потерянного любимого. В ее воображении исчезло тело чужого мужчины, она хотела только Игоря и его теплые руки.
Бездумная плоть готова была принять чужое тепло, предназначенное не  для нее…

Происходящее вспоминалось ей с трудом.
… В квартире никого не оказалось. Олежка давно спал. Мать и Вероника куда-то таинственно исчезли.
Умелыми движениями чужой сумел найти проталинку в душе Ирины и овладел ею.
- Игорь, что с тобой? – сонно спросила она, очнувшись. Жар огня моментально погас и Ирина  осознала чудовищную реальность. В секунде она  отбросила тяжелое, нависшее тело.
- Уходи, сейчас же! – крикнула она в испуге.
- Разве тебе не приятно? – отшатнулся чужак.
Ирина встала, набросив на себя длинный розовый халат и  холодным вглядом  провела гостя  к выходу. Слезы отчаяния и беспомощности хлынули ручьем из ее опухших и глубоко запавших глаз. Но Чужой их не увидел.









               




























                Глава 25







Ирина Вербицкая направлялась в Институт на очередную врачебную проверку.
… А еще на свилание и прощанье с прошлым. Она не таила злобы и не пламенела местью к  Этому человеку, с которым было прожито вместе семь лет земной жизни.
Выскочив на перрон из полупустого вагона, стала искать глазами его высокую фигуру.
Он разглядел ее первым и прибавил шагу.
- Как ты? Какие планы? – быстро спросил Игорь.
- Если ты хотел сказать мне о чем-то, можешь сделать это сейчас. Я не располагаю временем, - поставила Ирина в известность.
Ей хотелось броситься в его крепкие и сильные объятия.
Он едва сдерживал себя.
- Одно скажи: что ты подразумевала под фразой: «Мы расстались вовремя»? Ты нашла мне замену?
- Как ты приземлен… В жизни случаются  более непредвиденные ситуации,  -  без эмоций ответила Ирина.
Игорь просил объяснений, а она оттягивала и отдаляла момент истины.
- Просто я заболела, - наконец выдавила она. – И сейчас тороплюсь к врачу.
- Это серьезно?
- Для тебя – нет, для меня … Не знаю…
- Что случилось?
Ирина неохотно рассказала о некоторых моментах.
- Я никогда тебя не оставлю. Ни-ког-да! Мы будем вместе, я возьму на себя твою болезнь, лишь бы ты была здорова!
Ирина сорвалась и дала волю слезам. Она вспоминала рассказы новых подруг, там, в больничке, потерявших семью из-за недуга.

Сначала Игорь с Ириной отправились в Институт, а после осмотра уединились в тихом кафе.
Игорь сказал, что несколько дней жил у некоего Дмитрия, где и находятся его вещи.
- Давай заберем их и уедем домой! – предложила Ирина.
- Ты подожди меня, я быстро сам смотаюсь.
Ирина почувствовала подвох.
- А почему нельзя вместе?
Поняв, что препирательство бесполезно, Игорь согласился поехать с Ириной.
Прошли метров триста.
Игорь  остановился и выдавил:
- Я тебе кое-что недосказал…
- Что ты живешь у женщины? – испугалась своих слов Ирина.
- Да, то есть нет. Ты ее знаешь. Но это не то, о чем ты подумала…
- Мы даже знакомы?
- То есть, я не живу с ней, она – бывшая жена моего друга, Тамила.
- Зачем тогда ты устроил цирк с пиратами? – невероятная боль проникла  внутрь тела. – Чтобы завершить вереницу обманов и лжи?  Личным присутствием подтвердить иллюзию существования НАС ДВОИХ  и проверки меня на прочность? Лихо!!!
- Не совсем так!
- В таком случае,   1:1, - жестко выплеснула она. – Прощай. В этот раз -НАВСЕГДА!!!
Игорь остановил ее.
- Ты сказала, что имела связь с другим?
- А разве это важно, когда ты живешь у своей Тамилы, жены друга, ставшей твоей подругой и не только?
- Я не живу с ней! Мне пришлось заночевать у нее пару дней. Я чист перед тобой!
- Ложь, все чистая ложь! Зачем только в очередной раз повелась.
- Едем! Сама спросишь обо всем.

Тамила встретила парочку холодно и молчаливо.
Серые короткие шорты и затасканная туника невыгодно искажала ее и без того бесформенное тело и обвисшую грудь.
- Можно забрать своего мужа? – съязвила издерганная Ирина.
- Тамила, скажи, что у нас ничего не было, - добивался справедливости Игорь.
- Ирина, ничего не было. У меня есть другой мужчина, а это – твой муж, -  монотонно промямлила пропахшая дымом растрепанная женщина.
- Трудно вести откровенный разговор, но еще труднее – не  проболтаться, - упрекнула разгоряченная Ирина, - позабыв  о своей болезни. – Оставайтесь вместе. На-всег-да! Извините за неуместное вторжение! Вижу, у вас получился отличный тандем!
Игорь не отпускал Ирину.
- Тамила, ну скажи, как мы сидели за этим столом и говорили об Ирине!
Под кухонным столом Ирина увидела множество пустых пивных и водочных бутылок.
- Оставайся здесь, это твоя стихия: любовница без комплексов и море водки! – она подскочила к Игорю и отвесила звонкую пощечину. – Не задерживай меня больше. Удачи!
Игорь на лету схватил  сумку и наспех побросал в нее свои вещи.
Тамила продолжала стоять в углу, подпирая кухонную плиту.
- Ты уходишь??? -  очнулась она.-  А как же мы? И ужин я приготовила…


 
Они ехали молча, как чужие, в забитой маршрутке по вечернему городу, сверкающему иллюминацией.
На вокзале Игорь пустил в ход все свое красноречие и отпустил на свободу  чувства. Ирина все еще пребывала в отчаянии. Она позвонила матери, что едет домой с Игорем.
Так, на всякий случай, чтобы хватило времени на размышления, хотя и сама не знала, так ли она поступает? Собственно, какая разница? Она хочет этого! 
В последний раз!!!








Жизнь Аллы Голдиной бурлила ключом. Молодой муж, казавшийся на первый взгляд легким и уступчивым, оказался не таким уж кротким. Все чаще на волю прорывались лукавство, хитринка и свободомыслие.
Максим включил  горячее видео.
- На молодых девушек засматриваешься? – ревниво покосилась Алла.
- Это увлечение очень давнее. Для всех!  И я не исключение.  Есть вопросы?  И оставь, пожалуйста, свои дурацкие выводы, - рассерженно взвизгнул Максим и удалился в туалетную комнату.
Алле не было желания обозлять его против себя. С ним она имеет безопасный домашний секс, личного водителя и охранника в одном лице.
Да и в еде неприхотлив: апельсины, фруктовый йогурт, манная каша и изредка  перепелиные омлеты. Никаких тебе щей, борщей, в крайнем случае – пельмени. Но реже. Да и то готовые, магазинные.







Неожиданно в трубке Ирина услышала знакомую трескотню. Анжела с полуслова завела речь о школьных проделках детей. Отныне ее увлечения переключились на заботу и воспитание любимых чад. Незаметно тема перекочевала в новое русло, о самой Ирине.
- Ты в курсе, как отозвалась о тебе мать Елены?
- Нет, конечно.
- Она ставила тебя в качестве печального примера типичной  «жертвы табакокурения»! Но ты знаешь меня – я люблю справедливость. Тупые люди!
У Ирины снова мелькнула мысль о предательстве матери. На этом она и решила поставить точку.

- Скажи, что владеет твоими размышлениями, поступками? – жестко спросила Ирина у матери. – Тебе становится легче от уличной трепни? Тогда я приму это и буду принимать это как часть  твоей сути. Знай и помни!
Варвара Степановна стояла с тряпкой у плиты. Вдруг тряпка оказалась на полу. Брошенная со злости.
-Ты живьем бы меня глотнула, - огрызнулась мать.
- Другой человек,  окажись на твоем месте, признал бы допущенные ошибки и хотя бы извинился. Мне вдосталь хватает своей боли, чтобы еще выслушивать злорадные реплики твоего происхождения и информированности посторонних.
- Так убей меня! И все решится!  – била себя в грудь Варвара Степановна.
Следующий день не предвещал для Ирины неожиданностей.
- Жаль, что сама себя разрушаешь!

В дом ворвалась рассвирепевшая сестра Галина и стала активно жестикулировать, забывая о знаках препинания.
- С тобой все в порядке? – остановила ее Ирина.
- Ты костюм себе сшила или только заказала? – злобно прорычала Галина.
Ирина по своей наивности ничего не понимала.
- Деревянный костюмчик готов, спрашиваю, или помочь снять мерки?
Дальше объяснения были излишними.
- Прабабушки заждались тебя, проведать нужно! – не утихала Галина.
С огромным трудом Варвара Степановна вытолкала дочь из квартиры и ушла с ней, набросив на плечи  старый плащ.
«Мое дыхание ровное и ритмичное», - говорила себе Ирина.

На душе стало мерзко и холодно.

Теперь стало все по-другому. Каждую ночь Игорь заключал любимую в крепкие объятия и не отпускал до утра. Мысленно передавал ей свою здоровую энергию, желая поскорее окрепнуть.

Игоря рвало, он задыхался от ревности.
- Пойми, случилась нелепая ошибка. Я не оправдываю себя, но и ты не мучай меня. Я уже слышала запах смерти, а везде мне мерещился только ты,  Как сладкое предсмертное видение, мираж. Понимаешь?
 Ирина пыталась объяснить случившееся, но Игорь не принимал никаких доводов. Ирина не слишком спорила с мужем, затормаживала, отдавая себе отчет, во что выливаются неконтролируемые эмоции.
«Я хочу измениться, я спокойна и уравновешенна», - говорила она себе, и выстраивала цепь новых отношений. С матерью – ограниченное общение на уровне соседок по квартире. Принятие и прощение, отпущение ситуаций.
 И никаких тайн, секретов и обид.
Тем, кто виноват перед нами,  все равно. Нет смысла концентрировать свои мысли на прошлом. Его больше нет и изменить его Невозможно. Это всего лишь память и хорошо, если она не захламляет наше пространство.
 В наших силах – изменить отношение к нему, выстроив новые голограммы, программируя свое  прекрасное ЗАВТРА!

Ирина ежедневно обращалась к своему подсознанию, этому мощному генератору: «Я получаю от жизни ровно столько, сколько мне нужно. Я вдыхаю глубоко дыхание жизни  и свежий воздух омывает мои легкие. С каждым днем мне становится лучше. Я дышу и имею право на жизнь в этом земном пространстве. Я искренне доверяю жизни! Я ЛЮБЛЮ ЖИЗНЬ!!!»






 Смеркалось. Холодным ноябрьским вечером Игорь вышел из пивнушки, поближе прижимая к себе куртку, и побрел в ближайший клуб, где счастливчику обещали многотысячный Джек-пот.
- Я пришел за ним, - сказал себе Вербицкий.
Лоб покрылся испариной, глаза разбежались по сторонам, а руки нервно теребили избитые клавиши.
И почему рисунок всегда оказывается неполным, исчезает из экрана?
«Накормлю железку посытнее, чтоб выдала желаемое», - бубнил про себя  опытный игрок.

И заначка «съедена», и в карманах ни шиша. Рыкнув бранное слово, неудачник выскочил из клуба.
Домой он так и не явился.
Тревожные мысли о муже беспокоили Ирину, но она, взяв в руки свой кристалл и себя заодно, стала пристально вглядываться вглубь.
Легкое белесое облачко застилало его поверхность. Через некоторое время Ирина четко разглядела свое лицо, показавшееся ей  в негативе.
Огромное желание увидеть невиданные миры стало превыше будничной суеты и мирской суматохи.





























               














                Глава 26







- Иришка, чем ты занята? Иначе я умру без тебя, - голос Аллы звучал хрипловато и тихо, почти безжизненно.
- Что за вздор! Сейчас приду.
Входная дверь в квартире Аллы оказалась незаперта.
- У тебя что-то болит? – сразу спросила Ирина.
- После беседы с моими двумя мальчиками жизнь покидает меня, - глухо бормотала Голдина. – Не хочу такого замужества. Восток  - не для меня!
Ирина положила свою руку на солнечное сплетение и дальше делала пассы по всему телу. Так длилось около двадцати минут.
- Ой, мне стало легче, - улыбнулась Алла.
- От моего присутствия. Я посылала тебе ЛЮБОВЬ!!!
- Да нет же, от твоей руки, я чувствовала какие –то вибрации.
- Не важно! Главное, что прошла боль. Но обратись к доктору. У тебя все нутро горит.

Медсестра бережно ухаживала за дорогой клиенткой, поочередно помогая ей обследовать все интересующие вопросы, передвигаясь по кабинетам частной клиники.
Максим Остоков скучал в холле, ожидая жену. В глаза ему бросилась яркая брошюра с телефонами некоторых экстренных служб. Полистав страницы, он с любопытством занес несколько номеров в свой справочник на мобильном.
«Жаль, сейчас не удастся позвонить. На счету мало денег», - выругал он себя и Аллу за невнимательность.

- Моя дорогая  Алла, как дела? – позвонила Ирина.
- И в правду все горит. Воспалительный процесс. Теперь на моем туалетном столике девять пестрых баночек с лекарствами вместо косметики. Заходи, выпьем вместе по чашечке кофе. Хоть это не отменили!!!
Максим по-кошачьи разлегся у ног Аллы и нежно ворковал, прикрыв свои раскосые глаза..
- Какая идиллия. Чудесно! – восхищалась Ирина увиденным, от всей души радуясь за подругу.
- Ты не знаешь предисловия, - иронично улыбнулась хозяйка.
- Моя маленькая, самая красивая, моя королева,  - мурлыкал Максим, не обращая внимания на гостью. Мои любимые маленькие ножки, мои любимые наклеенные ногтики!
- Расскажи-ка лучше, куда ты звонил и так сексуально взмахивал ножками, лежа на животике? Может, и мы воспользуемся?  – нетерпеливо допрашивала его Алла.
Максим только посмеивался.
- Девочки ему понадобились, по вызову. И куда бы ты  их пригласил? Ко мне?
- Это обычный «Секс по телефону». Что в этом плохого. Где измена? Где физическое тело?
- Я все могу понять. Ты молод. Но не в то время, когда жена корчится от боли! - бранилась Голдина. – Сходи-ка лучше навести бабушку! Закажи для нее стриптиз! Я плачу!
Виновник того и ожидал.

- Как бы ты поступила на моем месте? – спросила  озадаченная  Алла.
- «Казнить не велено. Помиловать»,  - улыбнулась подруга. – Только точку нужно поставить правильно.
Переломный момент в необузданном темпераменте знойного Максима неожиданно наступил. Он не желал занимать пьедестал обвиняемого так же, как и не представлял себе скромного безденежного существования. Надо быть полнейшим глупцом, не оценив мудрости жены, ее желания превосходить капризы жизни.
Он был готов к обучению.
 О чем сам  и попросил.






Простившись навсегда с богатым ухажером, Елена Ноябрева занималась обустройством своего жилища. Поменяла мебель, ковры, закупила аудио- и видеотехнику.
Сыновья подрастали.
В родном городе Танька Синица так и не появлялась. Она взяла высоты масштабнее и объемы круче.



… Заснеженные горные вершины сверкали на солнце девственной белизной и свежестью.
Танька любовалась плавными, отработанными движениями своего нового респектабельного жениха. Он  виртуозно скользил по заснеженной трассе, плавно опускаясь к подножью.
В этот раз судьба распорядилась с Танькой щедро. Познакомившись с Алессандро, она порвала с Артуром и цепко ухватилась за молодого итальянца.
Навсегда стерлись из памяти лица и воспоминания  о брошенных детях.
Где они? Она не знала. Заботливое государство не позволит им утонуть в бурлящем океане жизни.
А она еще так молода!
И так близка ее Жар-птица! Не всегда же ей летать Синицей!







- Какая честь! – бурно, почти с аплодисментами,  встретила Ирина своего мужа после суточного отсутствия.
- Могла бы быть и поласковей, вообще – то это я, - угрюмо ответил Вербицкий.
- Ужин на плите, в кастрюлях можно найти съедобное, - сама же продолжала увлеченно читать книгу, предчувствуя, что здесь снова замешаны деньги и игра.
Не в силах более подвергаться пыткам, Ирина  приняла вердикт, не проронив ни слезинки, не выплеснув ни единого энергетического разряда. С нее достаточно съеденных  пилюль. И ей не надо к психологу.

Алена Николаевна, ее лечащий врач, при очередном осмотре отметила значительное уменьшение воспалительного процесса.
Ирина сияла от счастья, но не хотела признать, что лечение дало серьезное осложнение на ноги.
Постоянные судороги доводили организм до изнеможения.
- Игорь, дай воды. Чувствую, сейчас случится обморок, в ушах звенит, - затяжной судороге не удалось противостоять и Ирина, ступив шаг к кровати, провалилась в бессознательную тьму.


…Я просто прогуливалась по городу. На улице было шумно и многолюдно. Народ куда – то  торопился и все казались слишком озабоченными своими  проблемами.
Мое внимание привлек стоявший поблизости киоск. Я подошла к нему и хотела присмотреть детскую книгу. Выбор был очень широк, и я слегка терялась в выборе.  Как оказалось, здесь продавались билеты в театр, на представление. Стоявшая передо мной женщина  заказала билет  на «Нить Ариадны».
Я приобрела билет на завтра. В четырнадцать сорок пять будем смотреть «Сказку про Кота».

«Странно, откуда  появился этот театр?» - подумала я.
Мне стало любопытно и  я зашла в холл. Незнакомые люди ютились у стены, кое-кто сидел на деревянных креслах, обитых красным бархатом. Никто ни с кем не разговаривал. Дети отсутствовали. Значит, это сейчас для взрослых.
Осторожно двигаясь вглубь зала, я очутилась в следующем холле.
На  стульях, вдоль стен, восседала совершенно разношерстная публика. Мои глаза уловили двух мужчин в формах военных летчиков. На их лицах не было ни следов улыбки, ни выражения каких-либо эмоций. Пространственный взгляд в никуда…
Коридор, по которому я шла,  постепенно сужался и я смогла внимательнее разглядывать сидевших недвижимо людей преклонного возраста со скучными лицами,   словно в масках, в невзрачных серых одеждах.
… Сердце сжималось и глухо ныло…
Я шла, оглядываясь по сторонам, и не понимала сути происходящего. Какой-то мужчина пристойной внешности вызвался проводить меня дальше.
Я набросила легкую голубую  шаль на распущенные волосы. Незнакомец  осторожно, легким поворотом головы, рассматривал  мой профиль, не произнося ни слова.
Наш путь лежал сквозь распахнутую настежь дверь к узкому коридору, от которого понесло свежестью и прохладой.
По телу пробежала легкая дрожь. В голове не было ни единой мысли. Я чувствовала,  как освобождаюсь от тела, вожделений, пороков. Взамен пришли более качественные духовные переживания.
Куда я иду и зачем? Об этом я не знала. Я просто шла.
- Вам потребуется необыкновенная выносливость, - предупредил мужчина.
Я ответила телепатически, не  применяя слов.

Под ногами показались редкие размазанные следы, напоминающие свежую кровь.
Вокруг нас мерцали мириады крошечных огоньков.
Издали показалось красное зарево реки, но это не было пламя. Мы приближались  и уже  вплотную подошли к Красной реке.
Гордый и важный мужчина лет сорока  пяти одиноко стоял у берега. Со стороны реки к нему вышла прекрасная  молодая женщина. Черты ее лица казались безупречными, а одежды сияли белоснежной чистотой. Длинные вьющиеся волосы касались пояса.
 Женщина обратилась к прибывшему мужчине:
- Не слишком ли ты самоуверен?
- Я ни в чем не раскаиваюсь. Мои поступки и дела всегда  соответствовали моему замыслу.
- Теперь тебе придется показать свою силу мне, - и под ноги мужчине неожиданно покатился шар, напоминающий обыкновенный детский мячик. Его следовало задержать ногами и раздавить. Не справившись с заданием, мужчина настороженно стал ждать вторую  попытку.
Огненный мячик снова скользнул по воде и пролетел мимо. Мужчина дико поморщился, лицо его исказилось до неузнаваемости, стало багряным.
Одежды богини вмиг  исчезли и она стояла, обнажив красивую полную грудь, выдавшуюся вперед и сладостно  манила к себе, улыбаясь.
 Превратившись на глазах в седого старика, мужчина шел за женщиной - в  бескрайнюю даль реки…

Затем следовал мой черед…
Меня никто не засыпал вопросами и не теребил нудными испытаниями.
Шаль от порыва нахлынувшего ветра слетела с головы и я сделала попытку удержать ее. Но не смогла…
С легкостью птицы мое существо поднялось вверх и стало парить вдоль Красной реки, разбивая пространство сильными движениями крыльев - рук. Полет оказался легким, даже интересным.

Удалившись на некоторое расстояние от реки, я перелетала из комнаты в комнату, созерцая мрачных и больных людей, снующих в длинных льняных одеждах. Везде их сопровождали Сверх-люди, властвовавшие над ними и пытавшиеся им помочь.
Немое, безмолвное общение…
Некоторые люди, с виду  похожие на древние греческие статуи, занимали более высокое положение и к ним не относились как к обреченным или больным.
Они жили на высших этажах и постоянно что-то изучали, ходили с книгами. За ними был закреплен  «старший»  учитель. Везде звучала тихая  приятная музыка, напоминающая размеренный звон. 
Моя душа свободно парила над этими существами, часто оставаясь незамеченной. Скорее, им было не до меня… У них существовала своя слаженная жизнь.
И только иногда сноровистые длинные санитары тянулись ко мне худыми и грубыми ручищами, в надежде зацепить и притянуть к себе.
Но я с легкостью взлетала выше, дразня их,  и становилась недосягаемой.

Мой путь лежал по закрученным лабиринтам, вдоль узких и серых коридоров без окон.  Все же это место нельзя было назвать  кромешной  тьмой.
Вместе с другими существами  меня «отсортировали», уточнив для начала, не делали ли мне операцию.

В узкой комнатушке, на низком, двадцатисантиметровом  столике, лежала груда зимне-весенней одежды – меховые искусственные шубы, плащи, куртки…Поношенные сапоги, ботинки, истоптанные сандалии…  Самая натуральная организованная свалка. К чему все? Что мне нужно увидеть здесь, что найти?
Я оказалась в отделе, где моему взору открылся настоящий питомник маленьких детей. Рыжые, златокудрие, пухленькие, худышки…
Не ощутив момента перевоплощения, я вдруг поняла, что двигаюсь за одно с детьми по серому коридору, преодолевая некоторые  препятствия на пути.
В нос ударил удушливый запах хлорки.
 Больничные стены доверху оказались выложены крупным кафелем.
Послышался красивый мужской голос:
- Ты готова воспользоваться еще одним шансом, который мы тебе даем?
- Да! – ответила я уверенно.

… Донесся звонкий плач новорожденного…




Игорь трепал своей рукой белые щеки Ирины. Он тряс ее безжизненное тело…
Пушистые ресницы вздрогнули и медленно открылись глаза.
- Я жива? – тихо спросила Ирина.
- Да, слава Богу, моя любимая. Неужели ты могла подумать, что я отпустил бы тебя?
Немного придя в себя, Ирина припомнила древнюю притчу о том, как один из друзей спросил однажды Серапиона, с которым он вместе находился в заключении:
- Скажи мне, что смешного ты увидел? Почему ты постоянно смеешься?
И ответил ему Серапион:
- Я смеюсь над своей судьбой. Я ничего не брал у нее взаймы, а она мне все время платит за что - то.




               



               

                Глава 27






Новый год встречали в новом шикарном ресторане под звон бокалов и плеск шампанского.
Максим заказывал для Аллы ее любимые дорогие красные вина. Вокруг гремела музыка и со всех сторон доносился  озорной женский смех.


Повзрослевший Александр, отбросив гордыню,  снова обрел мать. Он и сам понимал,  что значение  матери в его жизни – неоценимо.  Семейство в сборе, чего еще желать лучшего?
 Алла Голдина поднялась из-за столика и первой  произнесла  речь:
- Дорогие мои, близкие и любимые! В этот день я хотела бы преподнести всем вам подарки. Александр, - обратилась она к сыну и сидящей рядом с ним Жанной, - вы получаете в подарок новый магазин, недавно построенный мною,  с определенным запасом мебели для начала бизнеса, так же определенную сумму на счету. Чтобы  родительский дом казался ближе, я дарю вам иномарочку, которую сами сможете выбрать на днях в салоне. Через год, верю в вас, сможете превратить ее в более приличную модель.
Александр потянулся к матери и крепко сжал в своих объятиях.
- Максим, - продолжала Алла, - в течение десяти дней, не более, ты будешь колесить на новом «Мерсе».
Максим схватил жену и поднял над собой.
- А мои подарки тебе еще впереди.
- Верю!

Голдина видела свою жизнь  яркой, колоритной. Ей хотелось творить. Все удалось!

Как - то случайно посреди дня Алла столкнулась с Голдиным. Тот засуетился и представил свое  новое знакомство.
- Конечно, ты могла ее видеть, - замялся Алексей, - она убирается в вашем дворе, – и  смущенно опустил глаза.
- Шура, что ли? Нормальная зрелая женщина. На сколько же  тысячелетий она тебя старше?
- Лет на пятнадцать. Не уточнял. Да неважно.
- Будь естественным и никогда не бойся кому-либо не угодить. Я рада за тебя.


   Анжела Ростовская прорабатывала всевозможные варианты открытия нового бизнеса с нулевым капиталовложеним. Стриптиз-бар, заложенный Барахоловым, растаскали по кирпичу. Остались только жалкие руины и горькое воспоминание о несбывшемся.
Лучшим, что она придумала,  стало «открытие точки» по розничной торговле кофе, сигаретами и  горячими чебуреками.
 Муж, планировала она, соорудит несложную декорацию из деревянного столика и парочки коротышек – табуреток.
Елена  запустила в работу свою «Таврию». Чтоб не заржавела от бездействия.
Сказано – сделано.

- Чай, кофе, горячие чебуреки! – гордо предлагала Анжела «товар» высокому мужчине, вывалившемуся из своего лимузина.
- Девушка, мы не встречались с вами раньше? Кажется, мы даже были близки …-  пытался воскресить память толстяк.
- Нет, уважаемый. Мне, извините, этот способ знакомства неприемлем. Я замужняя и порядочная женщина. Извините, вы меня, возможно, с кем-то спутали.
- Гм… Вы извините, не хотел обидеть. Если не побеспокою, чашечку кофе. Лучшего. Со сливками.
Анжела с Еленой едва сдерживали смех.
Мужчина наскоро испил кофе, плюхнулся в свою тачку и нервно рванул,  отдаляясь от девушек.
- А ведь узнал, зараза! – взорвалась  Ноябрева.
- Фи, какая темнота необразованная. В какой школе преподают такую технику логического мышления? – застрекотала Анжела.
- Это литературное отступление.
- Придется позаниматься с вами. Вы распугаете своим сквернословием всех клиентов!
И обе дружно захохотали.
Из глубокого кармана в пуховой куртке доносилось жалобное пиликание мобилки.
- Кому еще я вспомнилась? – ухмыльнулась Анжела. – Интересно. Сейчас узнаем. Я слушаю. Кто? Танька из Италии? А-а, Синичка все – таки  туда долетела. Что? Недавно овдовела? Так собирай монатки и с попутным ветром на Родину. Разбился на скалах? А тебя никто не хочет видеть. Ух, уроды! Понимаю. Я чем могу служить? Деньги на отпевание выслать? Сама курю дешевые сигареты. Советиком могу одним подсобить: займись поскорее другим маэстро, а третьего держи про запас. Все.
- Видать, и над Италией опускаются сумерки и изредка наступает ночь, - размышляла Ноябрева.






Игорь укутал жену теплым махровым халатом и нежно прижал к своему телу.
- Ты – вся моя жизнь, - сказал он.
Ночь прошла в хаосе, лишь под утро они уснули. Ирине снился сон, как будто она чему – то наущает Игоря, приговаривая: «Запомни раз и  навсегда, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке».
- Какой кошмар, - Ирина встрепенулась как от холода и передала мужу содержание сна. От себя добавила:
- А мне жаль, что я не всегда прислушивалась к твоим советам, с сегодняшнего дня – ни единой таблетки.

Порой Игорь был жестоким и жестким, но только ради нее, позволяя разглядеть ей подлинник, отличающийся от дорогой подделки.
«Если я терпела поражения, то только потому, что сама поражала себя неправильным мышлением». Но теперь это быль. ПОРАЖЕНИЕ  НЕ ДЛЯ МЕНЯ!
Ирина ощущала себя другой. Внешне она оставалась собою – руки, ноги, все ее по –прежнему узнавали, но серое вещество излучало совершенно  другие вибрации и неведомые доселе частоты.


                *   *   *

- Ирина, я давно хотела сказать тебе и поднять бокал шампанского за то, что в моих мужчинах ты никогда не находила соблазна для себя. Наша настоящая  женская дружба всегда отличалась изысканностью. И за твое  чудесное выздоровление, - трогательно произнесла Алла.
- И за верных друзей, которые не отвергли меня и поддерживали в  трудные времена! Спасибо тебе, Алла. Слова благодарности и моему любимому мужу.
Максима не было дома, а подружки уединенно беседовали и попивали кофе.
- Кстати, на днях видела Павла Григорьевича. Лицом к лицу. И не поздоровался, подлец.
- Максим же, наверное, был рядом?
- Нет, я была одна.
Ирина прикрыла на миг глаза. Реснички слегка задергались и взметнулись к верху.
- Постой, а разве он живой? – спросила она, усомнившись в своих видениях.
- Вряд ли мне посреди белого дня померещилось приведение.
- Нет, мне показалось… Чушь, бред, мистика! – Ирина откинула голову на стенку кресла, на миг замерла. Снова  перед глазами предстал образ того гордого мужчины из сна-видения. Точно, это был Павел Сенчуков! Какая связь между  ночным кошмаром и реальной жизнью?
Разговор изменил свое течение, Алла снова стала веселой и счастливой.

Ирина хлопотала по кухне, когда телефонный звонок оторвал ее от привычных дел.
- Можешь уделить мне пару минут?  Прости, конечно, но мне больно, а когда боль стала невыносимой, я уже не могу молчать.  Я  позвонила одной знакомой, недалекой соседке его семьи. И …ты оказалась права, - голос Голдиной внезапно сорвался. – Павла больше нет. Он скончался позапрошлой ночью…. Но почему ты мне не сказала раньше? Почему?- В ее голосе звучала обида.- Ведь я  могла его спасти!!!
Ирина пыталась объяснить, что у нее случилось видение и  она сама пытается расшифровать его.
-  Я тоскую о нем. Иногда мне очень  не достает его. Таким был Павел, - с горечью выдавила Алла, задыхаясь. - Отпусти, Максим, дай договорить! Не имей дурной привычки хватать меня, когда я говорю по телефону!
- А мне все равно. Теперь у меня нет скрытых конкурентов! Я вижу только тебя,  и ты только со мной, - послышалось игривое на другом конце провода.
- Зато я больше не хочу тебя видеть! Убирайся! Вон из моей жизни, чудовище!
- Дорогая, ты снова белены объелась? – послышался растерянный голос Максима. – Ты еще не купила  мне однокомнатную квартиру за моральный ущерб.
- Ненавижу! Прочь! Прочь, Я НЕ ШУЧУ!


Через недельку Алла прислала  к  Ирине Божену.  Последняя не знала, что делать. Она мпрашивала совета у всех, ее состояние напоминало легкое сумасшествие: муж давно ушел, пропал без вести, а к ней прибился хороший молодой парнишка, работающий на их фирме водителем.
- Фотография мужа есть с собой? – неожиданно для себя спросила Ирина.
- Да, и некоторые вещи.
- Достаточно фото.
 Ирина пристально вгляделась в портрет и,  сканируя его десять секунд, сказала:
- Он жив и в безопасности. Но где-то далеко. Живет не один. Рядом молодая девушка. Но счастливым его вряд ли назовешь.
Божена почему-то поверила словам Ирины.



Робкие лучи солнечного света струились сквозь занавешенное окно. Ирина раздвинула шторы.
Первые проталинки появились на грязном, потускневшем снегу.
Весна! Пока только на календаре. Но вскоре потоки журчащих ручейков побегут по асфальту, образуя в низинах большие стеклянные лужи.
«Пора подумать и о работе. Вероника права – сколько можно бездействовать?» - решила Ирина.
В дверь позвонили.
- Вы Ирина? – спросила стоявшая у порога женщина.
- Да,  что вас привело ко мне?
- Муж не возвратился с работы. Я взяла его фото. Такого никогда не было.
- Пройдите, нельзя же в пороге… Что привело вас ко мне и кто?
-  Молва о вас идет…
Ирина взяла в руки недавнее фото с портретом красивого мужчины и сразу ощутила холодный поток воздуха.
- Боюсь разочаровать вас, но его нет среди живых. Тарас погиб насильственной смертью.
- Я предполагала… Вы  знали его  раньше? -  Ирина не совсем поняла, о чем идет речь.
Не прошло и недели после визита этой женщины, когда Божена сообщила Ирине по телефону о  точности ее предсказании - Тараса нашли сброшенным с обрыва…
Ирине не хотелось приносить людям боль и страдания, поэтому она решила никогда не говорить прямым текстом в подобных ситуациях.
 Она втайне догадывалась, что  обрела  дар, к которому стремилась, лелеяла в колыбели длинными ночами, ждала всю жизнь…Он пришел к ней СВЫШЕ…


С Игорем возобновились теплые отношения, основанные на равноправии и уважении к личности.
Он устроился на хорошую работу и долговой  шлейф вскоре незаметно  развеялся.
По свечению ауры Ирина безошибочно определяла настроение мужа. Завидев красные переливающиеся цвета, она зарывалась от него подальше, в беседе не ставила подножек и не воспламеняла огонь.
Но когда показывался красивый зеленый, Ирина сама  охотно ввязывалась в общение, старалась  разговорить Игоря, узнавая о насущных заботах.
Хотя, если сказать честно, она и без его рассказов видела происходящее…
                Вместо Эпилога



Сколько бы душа не давала, она не оскудеет. Обогащая других, умудряя невеж, помогая простым людям возвеличиться, она не станет беднее, напротив – чем больше она дает, тем богаче становится, уподобляясь роднику.


               
               

   Ирина достала из шухлядки свой дневник и наскоро набросала:
«Теперь мне стало ясно,  зачем человеку  дана  жизнь. Чтобы, однажды примерив ее на себя, увидеть истину, отбирая зерна от плевел, с легкостью прощаться с иллюзиями и жить с верой в себя, никогда не предавая собственное «Я».