Три У

    День был солнечный, жаркий. Так не хотелось идти домой после школы! Поэтому Петя Сметанкин решил немного пройтись по аллее заброшенного парка. На самом деле совсем заброшенным этот парк не был: здесь очень любили гулять дети из окрестных дворов, а также хозяева больших и маленьких собак вместе со своими любимцами. А, может, наоборот - это большие и маленькие собаки постоянно приводили сюда своих любимых хозяев? К сожалению, Петя в этом мало разбирался, потому что ни кошки, ни собаки у него не было.
    Первые дни сентября - это ещё почти лето: ласково светит солнце, щебечут птички в ветвях деревьев, на бордюры клумб и растрескавшиеся от старости плиты дорожек парка выползают разные козявки, чтобы погреть свои спинки, принимая солнечные ванны. Пряно пахнут дикие астры, разбросанные, словно редкие разноцветные огоньки, в нестриженой траве, а вокруг них вьются тяжёлые осенние шмели и крупные трутни, низко, недовольно жужжа.
    Петя сошёл с дорожки на зелёную лужайку и присел на корточки, всматриваясь в стебли травинок: там кипела другая жизнь, там были другие улицы и дома, другие дети и взрослые. Это был мир насекомых, которые совсем не подозревали, что за ними наблюдают.
    Вскоре мальчик заметил, что прямо у его ног переливается чёрный ручеёк. Как оказалось, он состоял из множества мелких чёрных муравьёв. Они все куда-то ползли, но не в разные стороны, а строго в одном направлении. Петя решил понаблюдать за ними, а заодно выяснить, куда и откуда они направляются. Оказалось, что муравьи перебирались на другое место, в новый муравейник. Петя мог пройти это расстояние всего в несколько шагов. Но для маленьких букашек это был далёкий путь. Кроме того, многие из них несли белые овальные предметы в лапках.
    "Интересно, а если муравью преградить дорогу, поползёт ли он в другую сторону?" - подумал мальчик, высмотрел одного, нёсшего белый мешочек, и поставил на его пути камешек. Муравей, не раздумывая, обошёл его и продолжил свой путь. Тогда Петя нашёл пару длинных щепок и соорудил из них настоящий забор, чтобы отделить крохотного путешественника от остальных его товарищей. Но муравей на этот раз не стал огибать препятствие, а просто перелез через него, бережно придерживая ношу передними лапками. "А что будет, если перенести его в другое место?" - подумал Петя Сметанкин, подцепил насекомое палочкой и опустил на землю на полметра в сторону.  Он не заметил, как муравей, пытаясь удержаться на качающейся неровной поверхности, выронил белую сумочку в траву! Оказавшись на земле, малыш вдруг занервничал, забегал кругами, ощупывая всё вокруг усиками.
    - Здравствуй, Петя! - услышал мальчик рядом с собой знакомый, хрипловатый  голос.
    - Здравствуйте, бабушка!
    Он встал, и увидел свою старую знакомую, которая всех знала.
    - Во что играешь?
    - Да так, ни во что. Я просто экс-пери-ментирую, - с трудом выговорил Петя трудное слово. Ему сейчас хотелось выглядеть более взрослым и умным, ведь он уже не дошкольник, а первоклассник - целых две недели!
    - Ну и как? Нравится тебе учиться? - спросила старушка, устало опёршись на свою суковатую палку.
    - Очень! В школе я узнал много нового. А вот сейчас хочу узнать, как живут муравьи.
    - Вот это правильно! - согласилась старая женщина. - Я тебе в помощь дарю три У: У, У, У!
     И она стукнула три раза об землю посохом.
    - Это что, опять наказание?! - так и подпрыгнул на месте Петя, вспомнив неприятный случай, который произошёл с ним прошлой зимой.
    - Нет, соколик, это... Впрочем, ты и сам разберёшься. Только торопись: очень скоро У перестанут действовать!
    Бабуся повернулась, и пошла прочь неторопливым шагом, подставляя морщинистое лицо заходящему солнцу и улыбаясь каким-то своим мыслям.
    Петя пожал плечами и вернулся к своим наблюдениям.
Бедный муравей просто не находил себе места:
    - Где оно? Ну, где же оно?! Оно не могло закатиться далеко!
          Петя очень удивился, когда услышал тоненький голосок, и поначалу даже не понял, кто это говорит. Но тут он заметил, что к его муравью подбежал ещё один, отбившийся от основной массы.
    - Ты почему здесь без дела ходишь? Отлыниваешь?! - возмутился вновь прибывший, яростно шевеля усиками.
    - Ничего я не отлыниваю! Я младенца потерял.
    - Как потерял? Негодяй! Тебе доверили такое важное дело, а ты... Эх, ты!
    - Да я ненароком, не знаю, как это получилось! - стал оправдываться Петин муравей.
    - Тебе нужно успеть вернуться в муравейник до захода солнца! А то закроют норку, и будешь ночевать на улице.
    - Ты же знаешь, я не могу вернуться домой без малыша. А вдруг он замёрзнет, заболеет и умрёт? И я буду виноват в его смерти! Нет, буду искать, пока не найду. Лучше мне самому замёрзнуть и заболеть, чем маленького в беде бросить! Так мне и надо, разине!
    - Ну, ладно, я побежал. У меня ещё много работы. А ты ищи.
    "Тоже мне, товарищ, - подумал мальчик. - Если бы мой друг попал в беду, я бы постарался ему помочь". А солнышко и в самом деле уже зацепилось краешком за верхушки дальних деревьев парка. Пете стало стыдно. Получалось, что муравей даже не заметил его присутствия, и в своих неудачах винит только себя. Он хотел сказать ему, что тот ни в чём не виноват, и попросить прощения, но вдруг перестал его слышать и понимать. А кроха всё бегал по кругу, в сотый раз проверяя все песчинки, травинки и бугорки: может, закатился где-то белый комочек.
    Понял тогда Петя, что это было яйцо, из которого должен вскоре вылупиться новый муравей. Потому-то его и называли младенцем! Мальчик испугался: а если оно действительно замёрзнет? Он посмотрел среди травинок, мимо которых проносил на щепке взрослого муравья, и нашёл белоснежную капельку. Осталось только вернуть драгоценный мешочек его опекуну. Петя снова подцепил щепкой муравья и перенёс его прямо к упавшему яйцу. Оно было таким мягким и хрупким для человеческих рук, что переносить его  ближе к муравейнику самому было опасно.
    Муравей быстро нашёл свою ношу, ощупал её своими усиками, словно проверяя, его это подопечный, или нет. Потом деловито обхватил мешочек передними лапками и, безошибочно угадав направление, побежал к новому муравейнику. Там уже движение заканчивалось, и он едва успел подбежать к норке. У её входа стояли два муравья с крупными головами и мощными челюстями. Петя понял, что это были часовые. Они ощупали новоприбывшего усиками, словно спрашивая пароль, а потом пропустили его внутрь.
    Мальчик улыбнулся: конечно, муравью пришлось поволноваться из-за него, зато теперь ошибка исправлена. 
    Повеяло вечерней прохладой. "Как хорошо,  что муравьиный малыш нашёлся, и никому не придётся ночевать на улице! Теперь в муравейнике все дома, - радовался Петя, возвращаясь домой. - Но всё-таки: что же обозначали эти три У? Первое У - это, наверное, "услышишь". А два других?" Впереди на дорожке Мальчик заметил старую знакомую, и подбежал к ней:
    - Бабушка, спасибо вам за три У!
    - Помогли? - улыбнулась старушка морщинками в уголках глаз.
    - Ещё как! - радостно воскликнул мальчик, и рассказал о своих приключениях в парке.
    - Ну, так ты теперь понял, что это за три У?
    - Я понял только, что обозначает первое У: я услышал, как муравьи разговаривали между собой. Вы мне верите?
    - Конечно, верю! Я же специально подарила тебе эту возможность. Три У обозначают: "услышишь", "увидишь", "узнаешь". Ты услышал, о чём разговаривают букашки, увидел, как они переживают, когда случится беда и узнал, что человек, думая только о себе, может доставить братьям своим меньшим много неприятностей. А ведь у них тоже своя жизнь, и свои проблемы.
И старушка рассказала Пете, что насекомые, за которыми он сегодня наблюдал, очень трудолюбивый народец: у них свои правила, и каждый муравей занимается своим делом.
За беседой они не заметили, как вышли из парка, и уже приближались к Петиному дому.
    - А нельзя ли мне ещё раз получить эти три У? - спросил Петя.
    - Нет, соколик, - печально покачала головой пожилая женщина, - один человек может воспользоваться этим подарком только раз в жизни. Но ты ведь уже знаешь, что всё живое живёт своей жизнью? Теперь, наблюдая, ты будешь больше понимать.
    - Петя! - услышал вдруг мальчик мамин голос. Он повернулся на звук. Ой, скорее нужно бежать домой, мама зовёт, волнуется! Он хотел попрощаться с бабушкой, но, оглянувшись, увидел, что её нигде нет: кроме Пети, на улице никого не было.
    Мальчик забежал в свой подъезд, и очень скоро уже сидел за столом на кухне, уплетая горячие  блинчики с творогом. За ужином он подробно рассказал маме о том, как прошёл день. Об одном только мальчик умолчал. О том, что говорили друг другу муравьи. Но это была такая невероятная история, что мама, наверное, не поверила бы ему.